作为神罗最强大的军事武器，萨菲罗斯和神罗的利益密切相关。
因此，被宝条叫到办公室时，她充分做好了面对狂风暴雨的准备。
提交萨菲罗斯的数据报告时，她就已经料想到了事态会是这种走向。
她无权越过宝条在萨菲罗斯身上进行任何实验，哪怕只是最基础的数据收集，只要未曾经过宝条批准，那就是不折不扣的越权行为，被原地解雇都不奇怪。
“……这是你收集的数据？”
宝条坐在桌边，看着那叠打印出来的数据图。他没有让她坐下，没有任何指示。自然下垂的嘴角微微弯着，反而显得有些诡异。
她在门边站定，平静地回答：“是的。”
宝条的语气有些意味深长：“这是萨菲罗斯本人的请求？”
她目不斜视：“是的。”
纸张翻动的声音传来，宝条将手指按在那些数据图上，指腹描摹着起伏的线条，专注的神态似乎已经全然忘了办公室里还有她这么一个存在。
当宝条的助手当了这么一段时间，她已经很擅长将自己当成一棵盆栽。
“……继续。”宝条毫无预兆地开口。
她没有眨眼：“继续什么？”
视线依然黏在那些数据上，宝条头也不抬地说：“当然是继续从萨菲罗斯身上收集数据。”
“……”
“这不是他本人的要求吗？”宝条嗤笑一声，“既然已经开了个头，怎么能中途停止。”
“恕我直言，博士。”她说，“马上就是新季度的体检，特种兵入伍的准备也在进行，实验室里有很多项目正在关键阶段，我上一次让你过目的……”
宝条不耐烦地啧了一声：“你可以通知人事部给你调整薪水。”
“……”
她不动声色地问：“调整多少？”
“这个由你自己决定。”宝条抬起手臂，指向门外，“听明白了就给我出去。”
她后退一步，利落地关上办公室的门。
五台前线不能缺少神罗军的指挥官，萨菲罗斯不会在米德加停留太久。
银发的特种兵在停机坪上等她，驾驶舱里的红发塔克斯本来想探出身，但肩膀才探出一半，便被戴着墨镜的同伴单手揪了回去，老老实实地按到驾驶座上。
她拿出实验室研制的腕动计，银色的圆环看起来就像一个普通的腕表，轻便的设计不会影响人的日常行动。
“请将这个戴在你的非惯用手上。”
神罗总部顶层的风很大。黑色的衣摆在身后猎猎翻飞，银色的长发在风中如海藻缠绕。萨菲罗斯停顿片刻，缓缓朝她伸出右手，戴着黑色皮革手套的手掌摊开向上。
红发塔克斯的目光变得如有实质，几乎要穿透直升机驾驶舱的玻璃。他看起来兴致盎然，很想发表几句评论，但被旁边的搭档冷酷无情地捂住了嘴巴。
随着一声电子细响，扣上的银环根据萨菲罗斯手腕的圆周自动调整好大小。
“……这个设备会记录你接下来一周的昼夜节律。”她抬起头，“收集的数据会自动同步更新到实验室的终端上，所以你只要戴着就好。除此以外你还有什么问题吗？”
萨菲罗斯稍微活动了一下手腕，握拢手指又松开。
“这是实验室推出的最新产品。”她公事公办地说，“如果在使用的过程中感到了任何不适，我会将你的反馈提交给研发部门的相关人员。”
萨菲罗斯微垂眼帘，纤长的羽睫盖过碧绿的竖瞳。他低头看着她，沉稳的声音十分温和：“我知道了。”
红发的塔克斯睁大眼睛，手指拼命往两人的方向点。
“……安静点！别出声。”旁边戴墨镜的光头低斥道。
但是晚了，这下声音连她都听到了。
萨菲罗斯回过身，在驾驶舱里进行搏斗的两人同时动作一僵。红发的塔克斯嘿嘿干笑两声，抬手将落到眼前的碎发捋回去，在驾驶座上重新坐直了。
“万事俱备，随时都可以出发！”对方胆大包天地朝萨菲罗斯眨了一下眼睛，就差没竖起拇指，“当然，你要再待久一点也没问题！塔克斯的服务包你满意。”
“……”
她平静地收回目光。
萨菲罗斯轻咳一声：“我走了。”
“……”
红发的塔克斯扭过头，得意地朝旁边的搭档无声比出口型：你看，我就知道没事。
那个自来熟的做派，莫名让她想起了一个熟悉的身影。
萨菲罗斯离开神罗总部后，她回到实验室继续工作。身为宝条的研究助理，她的日常十分忙碌，经常要在科学部门的各个楼层之间穿梭。披着白大褂的科研人员来来往往，穿着普通士兵制服的身影十分显眼。她脚步一顿，正要转身，但是晚了，十五岁的扎克斯眼睛一亮，一下子蹦出等候在医疗翼外的队伍，三步并做两步跑到她面前。
“面试过我的助理小姐！好久不见！”
扎克斯挡住了她的去路。十五岁的少年已经长得比她还高，笑起来时眼睛弯成月牙，一点也不知道该如何和陌生人保持距离。
她后退一步，扎克斯动作自然地往前一步。她一边往后退他就一边往前跟，这么重复几次后，她终于放弃了，直接停下脚步在原地站定。
“我们前不久才见过。”她冷静地纠正他之前的说辞。
“哈哈哈哈哈哈，对喔，你瞧我。”扎克斯抓了抓后脑勺，“你的名字是什么来着？当时你问了我好多困难的问题，我一个都没答上来。”
“……”那是她故意刁难他，提了很多生物学方面的问题。但十五岁的少年不知是缺心眼还是太过自信，面试的过程中始终保持着爽朗的态度。这反而让其他面试官对他刮目相看，觉得这孩子脸皮真厚……心理素质真好。
“你找我有什么事吗？”她将话题拨回正轨。
“没事就不能找你吗？”扎克斯的神情看起来非常真诚。
她隐隐感受到了并不存在的头疼。
“不能。”
“为什么？”
她冷淡道：“因为我很忙。”
扎克斯思考了一会儿。“那，既然我们已经认识了。”他露出笑容，“我以后可以叫你塞西利娅吗？”
她忘了摘下胸口的名牌，现在再有所动作已经晚了。
喉咙微动，她正想拒绝。
“米德加是个超级大的城市，和我的家乡完全不一样！科学部门的人看起来都好酷，但也好严肃，我试着和他们聊过天，但他们似乎都不想聊天的样子。是因为工作很忙吗？米德加的人看起来都很忙。话说你是哪里人？你是米德加本地的居民吗？还是外地……”
扎克斯的声音听起来很高兴，十五岁的少年滔滔不绝地说着话。
但是他在高兴什么呢？两人现在只是初次见面的陌生人。
没错，只是陌生人。
“不可以。”
扎克斯愣了一下。
她抬起眼帘：“你没有必要喊我的名字，我们没有熟到那个地步。”
声音微顿，她继续道：“如果你没有别的事的话……”
“那熟悉起来就可以了吗？”
她看着他。
扎克斯朝她笑了笑，笑容没有之前那么没心没肺，可脸上依然带着温暖明朗的笑意。
“凡事都要有个熟悉的过程，对吧？”
他朝她伸出手：“再次自我介绍一下，我是来自贡加加的扎克斯·菲尔，梦想是成为能让大家都露出笑容的英雄。今天我们就算正式认识了，以后请多指教。”
“……”她垂眼看着那只手。
十五岁少年的手，看起来非常普通。
“不要成为特种兵了。”
扎克斯身影微僵。
她说：“现在转过身，沿着这个走廊出去，不要再踏进科学部门的实验室。”
“……为什么？”
她抬起视线：“通过各项测评，但最后没能成为特种兵的人，后来都怎么样了你知道吗？”
“我知道浸泡魔晄有一定风险。”扎克斯语塞片刻，“但那些人不是都被神罗送回家养伤了吗？”
她动了动嘴唇，但对着眼神清澈的十五岁少年，她什么都说不出来。
“……你也回家吧。”最后她只是这么说，“神罗这个地方不适合你。”
杰诺瓦细胞和魔晄对于普通人来说都是剧毒，特种兵的身体保持着非常微妙而精细的平衡。浸泡魔晄时精神崩溃的特种兵候补会成为植物人，但没能顺利融合杰诺瓦细胞的人，则会彻底变异成为怪物。
那些人并没有被送回家，而是被神罗送到了科学部门的解剖台上。宝条的实验室里有很多人型的怪物，怪物的种类五花八门。注射过杰诺瓦细胞的变异物种大部分很快就会死去，但也有少数部分怪物活了下来，至今泡在实验室的培养舱里。
几周的时间很快过去。
覆盖黏液的触手从手术台上垂落下来，她站在观察窗后，看着那几名科研人员缝合巨大海怪的伤口，将肉瘤般的脑袋重新合拢。
深海生物拥有强健的身躯，经过杰诺瓦细胞的改造后能够在陆地上行走。这个怪物最近是宝条的新宠，伤口复原和四肢再生的研究成果会给医药企业带来相当可观的利润，因此被神罗给予了相当的厚望。
垂落在手术台边的触肢忽然动了动，腕尖微不可察地抖了抖，如同某种肌肉神经的条件反射。
她面色微凝：“增加麻醉剂量。”
旁边的人惊诧地转过头：“但是……”
“现在就去做。”她说，“立刻停止手术。”
手术室里的人收到指令，纷纷朝观察窗外的方向看来。就在那个瞬间，躺在手术台上的海怪睁开蛋液般的眼睛，嵌在中央的黑色横瞳如同钥匙孔，定格在周围的人类身上。
离怪物最近的科研人员，身体被触肢捏碎时的血液溅到观察窗上，仿佛有人朝玻璃上泼了一层红色的油漆，视野顿时被猩红的血色覆盖。人类惊恐的惨叫隔了一秒才从寂静中传来，但是一秒的时间已经足够了。海怪倏然膨胀，如同张开身体的墨鱼，朝所有人发起攻击。
观察室的玻璃被巨大的触手击穿，尖锐的碎片迸裂四散。被触手卷住的人发出凄惨的声音，下一秒就从眼前消失了。
她努力从桌子底下爬出来，按下象征紧急事态的红色按钮。刺耳的警报骤然响起，拉长的嗡鸣在科学部门的各个楼层之间回荡。幸存的科研人员连滚带爬地逃出观察室。她被某个人撞了一下，骤然撑住满是碎玻璃的桌面。
这个身体似乎保留了两年前在意外事故中死亡的记忆，面对陷入狂暴状态的怪物，发麻的手脚无比僵硬，全靠她用意志力硬扯，这才像四肢不协调的病人一样踉跄着来到外面的走廊上。
背后不远处传来一声惊天动地的巨响，她撑着墙壁转过身，覆盖黏液的触手扒住墙壁的裂口，拖着人类残肢的海怪走出实验室，庞大的身躯几乎抵到天花板上。在空气里游动的触手张开口器，露出遍布利齿的口腔内壁。
跑在她前面的科研人员摔了一跤，被黏糊糊的触手缠住小腿，拖在地上扯了回去。
走廊灯光昏暗，能跑的人早就跑光了，寒冷的寂静里只剩下机械的警报声还在周围回荡。
她往后退了一步，确定周围摄像头的位置。
基因合成的怪物张开诡异的巨口，探身向前的刹那，撕裂空气的雪亮弧光横扫而来，她甚至没来得及看清来者的身影，眼前骤然一暗，她已经被人带离原地，瞬间就来到了走廊的尽头。
腐蚀性的酸液溅射而出，尸首分离的海怪栽倒下去，整个走廊都好像晃了晃，瓦砾碎石扑簌而落，扬起漫天烟尘。
视野很暗，她被人抱在怀里，压在宽阔厚实的胸口。黑色的皮革冰凉柔软，抱着她的手臂如同铁箍，紧绷到让她骨头发痛，贴着他的胸腔几乎无法呼吸。
她忍不住闷哼了一声，手指揪住黑色的衣襟，但萨菲罗斯没有反应。
他紧紧搂着她，垂头将她护在他的臂弯里。他用一只手就完全将她拢了过来，严严实实地遮到自己怀里。
已经安全了。危险已经被他排除。怪物的尸体倒在不远处，不管是肮脏的血液还是腐蚀性的酸液，都没有碰到她的衣角。
但她还是受伤了。血液沿着手掌被玻璃划破的伤口渗出，铁锈和盐的腥味渗入湿润的空气。红色的血沾染到黑色的战斗服上。
银发的特种兵一动不动，如同静止的大理石雕塑。她忍不住哑声道：“萨菲罗斯。”
再不松手，她的肋骨都要被他压折了。
“萨菲罗斯。”这次声音是从背后传来的。
赶到现场的两名1st一眼就看到了同伴熟悉又陌生的身影。安吉尔停下脚步，蹙起眉。杰内西斯倒是继续往前走了一步，萨菲罗斯忽然回头，碧绿的竖瞳在昏暗的光线里狭长如蛇。
杰内西斯微不可察地僵了僵，抬起手慢慢道：“我觉得你可以把人放下了。”
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