极北不愧是极北啊,冷的嘎嘎的。
余慧他们一行把厚实的棉袄棉裤都穿上了不说,羊毛的袜子鹿皮的靴子,还有余慧早早准备的羊皮袄子都穿在了身上，便是这样，走在白雪皑皑的极北地界,大家也还是觉得彻骨的寒冷。
二三百里的路程，正常情况下走路早已练出来的他们，至多不过六七日功夫就能到,可在这极北,因着白天日头短,风雪大之故，队伍里的人顶着或多或少的冻伤,硬是走了半个月，途中经过了一大一小两个城池,一行人才终于抵达了最终的目的地清河堡。
这清河堡，说是堡,其实也就如同县城一般,不过是这里主要屯军，且堡子没一般县城不大罢了。
快到地方的时候,房爷还特意驱马来到余慧身边提醒了一句。
“小丫头,这极北边关常年苦寒,民风彪悍，你虽是良民，可你姑姑一家三口却是从军入户的罪民,又才刚来，初来乍到的最是被人惦记不过。等一会子到了清河堡的时候，小丫头你可不兴小气，到时候对交接登记的佥事大方点，也免得一家子被打发到人迹罕至鸟不拉屎的地界去。”
其实若光只是地方偏远了些，穷了些，那也就罢了，怕就怕那些地方还充满了各种危险，比如入侵大靖扰边的敌军，比如匪盗，比如山上的财狼虎豹……
怕小丫头不懂这些，自己这才难免多了句嘴，操了一颗老父亲般的心好意提醒。
“老子是怕你个小丫头不懂这些才跟你说，在这里，若是一家子单独被打发到那般的地方，眼下又是冬日，你们一家子又小的小、弱的弱，怕是熬不过这个冬天去的……”
房爷提醒的这些余慧其实都懂，自己再不晓事，却也知道，如今的极北可不是自己上上辈子那棒打狍子瓢舀鱼的存在，这里荒凉着呢。
虽说朝廷东征的高句丽也把他们打散打乱，却并未彻底灭掉对方，一路上她也曾听姑父提及，近年来高句丽再度发展起来的残部屡屡扰边，侵犯大靖国土。
而他们之所以被发配到这边来，一是要避开他们熟悉且有人脉关系的西北军是其一；
二来极北也急需补充兵源兵力是其二；
对于房爷的善心，余慧感激，谨记在心，“谢谢房爷您的提醒，要不是您这么一说，小女怕是要两眼抓瞎了。”
“这也没什么的，一路上爷跟手下兄弟们也没少吃、少喝、少得你小丫头的东西，不过就是顺嘴一提的事，不过小丫头啊，送到这里，一旦交接，那就没我们这些押解衙差什么事了，到时候即便是想帮你，我们也是心有余而力不足……小丫头，你要自己珍重。”
房爷看着近在咫尺的清河堡城门，摇头叹息了这么一声，说的余慧有些心酸酸的，再望向房爷的目光充满了感激。
“嗯，我晓得了，谢谢房爷，您放心，我会照顾好自己的，这一路上多亏房爷您的照拂了。”
余慧这话说的真诚，毕竟这也是事实。
虽说人家是收了自己的金银，可比起其他流放的人来，比起他们收其他人犯的那些银钱，自己这些根本就不值一提。
一路上要不是多亏房爷他们十一人睁一只眼闭一只眼的帮衬，他们一家四口，连带个拖油瓶的柿子，也不可能全须全尾没一点损伤的走到现在。
说着话，清河堡陈旧而厚重的大门就在眼前l。
一路行来都没有一个人影的地方，由黑黄土地夯实的厚厚城墙上着冻，城墙上还有全副武装的士兵偶尔走过巡逻，城墙下朱漆早已斑驳的城门大开着，不气派，却厚重中透着一股子苍凉，门边还有一队裹的跟只熊一样的士兵，手持木柄红缨长枪在镇守城门。
房爷他们这些领队，手持文牒经过检查后，带着减员了不少的人犯依次进入，余慧还纳闷，咋进这里不需要交进城费呢？转眼他们就来到了这清河堡的兵屯署衙。
“所有人犯听令，速速排成两列，五十以下，十岁以上，成年男丁一列；五十以上十岁以下男丁与所有女眷站一列……”
站在兵屯署衙门口，房爷他们就鸣锣放话了。
当初丢弃的木枷那是再找不回来了，不过为了好交差，房爷他们在出关后又给人犯们腰间缚上绳，这会子站在兵屯署衙门口，为了好登记，房爷他们便示意手下赶紧给人犯解开了腰间的缚绳，又按照以往的惯例那般，拖来推搡着人犯把人犯分队而排，为的就是等待署衙里头的佥事出来验明正身，而后登记造册安排去处等等事宜。
游哥领命解绳子解到杜耀泽跟前的时候，他看到余慧，忙忙就把余慧往队伍外头推。
“小丫头你不能站这里，你是良民，不需要登记造册，赶紧的到队伍边上候着去，别过来这里头。”
“好好好，我边去，边去……不过游哥，我小表妹咋办？她还这么小，一会登记我能把她带在身边照顾吗？”
游哥顺着余慧的手望着车上眨巴着大眼睛，一副不明情况软萌萌望着自己的小不点点崽子，虽然心里不忍同情，可游哥还是摇摇头。
“不行，不行，年纪再小那也是罪民，是被陛下亲下圣旨发配充军的军户！”，除非遇到大赦天下，要不然就算嫁了人，夫家没有权势的话，她跟她的子子孙孙也都是军户！并不能因为她年纪小就能逃脱的开的。
见余慧满眼的不放心，游哥同情的叹息一声，把小车里浑然不觉的小家伙抱起来，塞到刚刚解了缚绳的余谷雨怀里，转头对着余慧道。
“你个小丫头，人不大操心的倒是忒多，就是个劳累操心的命！放心吧，一会就是登记造册而已，又不是去上刑，你表妹在她亲爹亲娘跟前，你还有什么不放心的，要是不放心，你在边上远远的看着便是。”
见游哥这么说了，不容商量，而前头的铜锣声催的更密集，余慧也不好多耽搁游哥的事，忙忙就拉着她的小车让开了路，亲眼见着游哥给身后的杜禹辰也去了缚绳，人就忙忙往前头去复命去了。
余慧还是有点不放心，想关注下前头的情况，又不敢离开亲人的身边，怕人生地不熟的，到时候一个意外还走散了找不到人就麻烦了。
于是她努力垫着脚尖，追随着游哥的身影往前看。
约莫也就等了半炷香的功夫，随着缓缓前行的队伍，终于，登记到了姑姑他们跟前，而后是杜禹辰跟小表妹，最后是身后的王家一众。
等全部人员都登记完毕了，两队人犯被驱赶到署衙里头的院子里去的时候，有些着急的余慧想着，自己是不是也拉着小车跟进去来着，脚下一动，她就听到身后出来一阵熟悉的咳嗽声。
余慧立马寻声望去，见是刚才一直站在书案不远处跟押解同僚聊天的房爷，正以拳抵唇急急咳嗽着，见自己看向他了，对方点点头，而后朝着正在收拾桌案准备离开的佥事暗暗努了努嘴，余慧瞬间心领神会。
她蓦地想到前头进堡子前房爷跟自己说的那番话，于是二话不说的拉着她的小车，咔吧咔吧的奔到书案前，拦住了两位佥事即将离开的步伐。
“二位大人且慢。”
一老一少的佥事瞬间停下，“你是何人？”
余慧赶紧捧出自己的户籍户贴跟路引来，恭敬道：“回二位大人的话，小女余慧，乃是西北抗鞑英烈之后。”
老佥事皱眉，不由扶着胡须诧异道：“哦？英烈之后？既是扛鞑的英烈之后，为何会到我们这极北边关来？”，不该是出现在西北军的吗？
余慧忙又补充解释，“回老大人的话，小女乃孤女，家人蒙难后，小女便的大将军怜惜投靠了京中唯一血亲，不料一遭天变，血亲遭逢变故，发配至此，小女无依无靠，这才开具了路引一路相随的。”
老佥事问着话，还不忘了朝着身边的青年佥事点点头，对方显然是这位老佥事的手下，是听令于他的人。
余慧才想着自己夹在户籍路引中的贿赂是不是少了点呢，那年轻佥事已经听从老佥事的意思，把她手里捧着的东西接了过去，并翻了开来。
年轻佥事见到户籍路引里露出来的银光，他赶紧伸手一挡，而后急急捧着手里的东西，恭敬的递到了老佥事的跟前。
“师傅，您看。”
老佥事起先还不以为意，还是青年佥事遮盖住的手稍稍露出了一丝缝隙，一抹银光从缝隙里泄露了出来，老佥事浑黄的老眼一眯，看了眼余慧，又看了眼青年佥事，在得到青年佥事凑近低语的一句，“师傅，雪花银足银，五两！”后，老佥事眼里顿露满意的精光，这才接了余慧刚才的话。
“哦，原来如此啊……”
他们极北边关的日子苦啊！他在这清河堡当管事的佥事书吏，还有八品的品级，手底下也管着五六号人，拿着朝廷的俸禄，平日里也有些油水孝敬，一年到头下来不过才十来两的进项。
眼下一下子就入账半年的收入，还是崭新的雪花足银，乖乖，便是要分出一两半两的出去给边上这巴结着自己当师傅的愣头青，他也最少能落得四两，那可是四两银子，是雪花银！俭省点，都够他一家七口吃一年的了。
大笔进账到手，老佥事心里满意极了，抚着胡须不住的点头，面容也变的和善可亲起来，也乐得跟小肥羊，额，就是余慧，拿腔拿调了，“那也就是说，你的血亲在刚才进去的那帮人犯之中？”
小肥羊点头，“是的大人。”
“那你的意思是？”
余慧故作窘迫的搓着手脚无助道。
“大人贵人事忙，小女也不敢多劳烦大人，只不过小女的姑父姑姑体弱，小表妹也还小，三岁的年纪，万事都懵懂不知，这一家子弱的弱，小的小，家当也一路花销了个干净，如今家徒四壁，还请佥事大人心善垂怜，给我们一家四口安排个安稳的去处，小女在此感激不尽，定日日念着大人的好，给大人立长生碑。”
老佥事很受用余慧的马屁，抚摸着胡须的动作都透着浓浓的自得意满，结果听到余慧嘴里的家徒四壁后，老佥事抚摸着胡须的动作一顿，心里还颇为遗憾，不过想着已经到手的五两，难得心情好的他还是准备网开一面。
“罢了，也是老爷我慈悲，看在你个小小女子不容易的份上，今日老爷我就网开一面吧，青山啊……”
身旁名叫青山的青年佥事赶紧应声，“在的师傅。”
“嗯。”老佥事点点头，抬手往他腋下卡着的名录一指。
这叫青山的佥事心领神会，赶紧翻开查找起来。
老佥事见状满意，暗暗点头后复又看向余慧，纡尊降贵的问她，“说吧，你那姑姑、姑父、表妹的都叫啥名啊？”
余慧一喜，赶紧恭敬道：“回老大人的话，小女姑父姓杜明耀泽，小女姑母杜余氏名谷雨，小女表妹杜欣蕊，就在刚刚进去的人犯中杜家一行最后登记的。”
年轻佥事也正好依言找到了名录上余谷雨他们的所在，忙捧着名录指着找到的名字，给身边端着架子的老佥事看。
老佥事抬了抬眼皮子看了眼，哦了一声点点头，想了想便道：“嗯，本来你们这群人是得分到最东北边的虞山军屯去的，小丫头，那里的日子可不好过，高狗时常侵扰不说，可比咱们这清河堡还要冷……”
余慧忙求：“大人开恩啊。”
老佥事暗暗点头，“嗯，开恩开恩，本官见你小小年纪，为护亲远走他开一面，虽说不能让你们留在我们这繁华的清河堡（滚，明明就只一条街繁华个屁！）却也能给你安排到离着清河堡十里地外的河田军屯去，那里有山有水有田有地，只要天气暖和了，只要踏实肯干，便是屯民穷户也饿不死。”
得，感情五两银子就买了这么个地啊。
不过人在屋檐下，要什么自行车？
只要不被发配到最前沿，经常还得面对扰边敌人什么虞山去，余慧就阿弥陀佛了，赶紧道谢。
“谢谢老大人，谢谢这位青山大人，谢谢，谢谢。”
“嗯，你们好自为之。”
老佥事发完话了，淡定的抬手取过户籍路引上的银锭子，塞入袖筒转身就走。
年轻的那位青山佥事倒是把手里的户籍路引一合拢，递还给余慧，临了还不忘了提醒余慧。
“这位余姑娘，稍后你便随本官来取文书籍牌，到时候以此凭证去往河田军屯报道即刻。”
“好好，谢谢大人。”
这位看着倒是个实在人，余慧赶紧点头道谢，收回自己户籍路引的时候，余慧想了想，还是塞了一角约莫一两左右的银子过去。
对方摸到银角子先是一愣，随即笑了，笑容比刚才多了真诚，也多了客套，还把余慧往他们办公的地方领，正好就要进入这署衙内去。
余慧自然不会说不去，不过在进去前，她回望了刚刚给自己提醒的房爷一眼，见到已经交完差事的房爷一行人已经在整队，看样子要离开的模样，余慧一急，才想抬脚上去呢，远远的房爷与游哥他们发现后却朝着自己齐齐摆手。
余慧知道，那是他们在跟自己告别。
是呀，他们也不是什么大官，押解一路都是差事，如今交差了，出来数月的他们想必也急着赶回吧？
一路多得他们的照佛，如今却是连当面告别都做不到，余慧只能压下心间遗憾，朝着房爷他们远远的鞠了一躬，眼里带着感激，目送房爷一行渐渐远离。
若是可以，若是以后有机会，她会报答他们的，一定……
“余姑娘，余姑娘？”
领着人进门的徐青山发现身后没了动静，他停下一看，见这小小姑娘正站在署衙门口，朝着那群上不得台面的押解衙差在行礼，徐青山还纳闷诧异来着，暗道，难不成这群周扒皮的凶狠家伙，一路上还对这小丫头多有关照不成？
有点天方夜谭，不过嘛，这也不关自己的事情，他呀，还是做好自己的事情，赶紧下值回家搂着媳妇猫冬最惬意了。
这般一想，徐青山赶紧喊人，连连几声才把余慧喊回神。
余慧回头歉意的朝着徐青山笑笑，忙拉着小车跟上。
“余姑娘这边走，一会你拿到令姑父、姑母、表妹的文书籍牌后，便可去校场上领走他们，自行去河田军屯报道即可，等以后正式入了河田军屯的籍，令亲一家三口只要不出关，只要得了上峰的首肯，整个极北都可自由走动……”
余慧跟着徐青山一边走，一边听着对方的热心介绍，听到原来发配极北，只要不进关内，关外极北的地界姑姑他们都可去后，她心里稍稍有了安慰。
至于人家最后一句说的什么，要得到上峰首肯的问题……嗯，那都是以后要计较的事情，眼下这些可顾不上。
余慧忙忙谢过人家有心的好意提醒，跟着一脚踏入署衙，她一眼就看到了署衙里头的校场上站着的熟悉身影。
远远看到余慧跟着刚才登记的佥事进来，余谷雨与杜耀泽脸上满是担忧，小粉团子还在亲娘的怀里不停挣扎着，小手朝着余慧的方向伸长过来喊着要表表，便是连杜禹辰，眼里也闪着关切。
余慧听到小粉团的喊声，赶紧朝着姑姑他们摇摇手，示意他们别担心，还给投去了个安心的眼神。
余谷雨心领神会，赶紧搂紧差点从怀里翻出去的女儿，朝着侄女连连点头。
余慧见姑姑领会了自己的意思，看好了小家伙，她心下稍安，想着把事情早办早了，便笑着对徐青山道：“大人您请。”
徐青山把刚才的一幕看在眼里，想到自己怀里还没焐热的银角子，再想到待会师傅肯定还会分给自己最少一两，徐青山便道：“本官姓徐，余姑娘可唤本官徐大人。”
余慧忙忙从善如流，“哦哦，徐大人，徐大人好！徐大人您看，我们这就去换文书籍牌？”
“成啊，这边来，我们佥事办公的地方在这……”
徐青山笑着，才要把余慧要往他们佥事办公的地方领，忽的，他们刚刚走来的大门处传来一阵喧闹，其中一道声音响亮又嚣张。
“哈哈哈哈，听说这回来了几百号有行伍底子的充军流犯？他奶奶的！这样的人就合该给我先锋军呀，给什么虞山军屯？那不是浪费人才么！
自打入冬，那高狗就跟疯了样的大小骚扰不断，咱们先锋军与其交手数次，损失巨大，将军倒好，来了这等有行伍底子的人不想着补充给我先锋军，送去什么军屯呀？
它虞山军屯再重要，能有我先锋军重要？不行，不行，这天这些人，老子我一定要带走，统统带走……”
这声音一听就让人知道这是位悍将，人未到，声先到，且听着话里的意思，余慧心里莫名跳了跳，觉得要糟。
果不其然，等那位身影的主人——一位手持双锏的九尺大汉，领着一队身穿甲胄约莫百人的队伍涌进署衙，混不讲理，霸道的把姑父他们一干五十以下，十岁以上的男丁都要拉走的时候，不止是徐青山他们这些署衙官员急了，便是余慧也都急了。
开玩笑，要是刚刚她没有听错的话，这什么劳什子的先锋军那可是正军，并不是如河田军屯，虞山军屯那样的余军。
余军不到战时，那是边训练边种地，配合正军作战，或者是正军不足后再顶上去的存在；
而正军？那可是不打任何磕巴，直接马上就要拉着上战场拼命的存在！！！
就自家姑父那样的，上战场？妈呀，别开玩笑了！
让他耍耍笔杆子，拨弄拨弄算盘，操持操持一府的庶务，他还行，让他直接拿着武器，去跟那传说中凶狠好斗的高狗去打仗拼杀？
余慧再不顾的其他，松开车子的拖绳就要往校场上跑，结果却被身后的徐青山一把拉住。
“别动！你个小丫头凑什么热闹！这位虎威校尉自来鲁莽，此番来劫人，杨将军不一定会如他的意，毕竟在你们来前，杨将军就定了人送军屯先操练着，并不急着把人送上战场的决定，所以你先别急，等等看，兴许……”
兴许个屁的兴许！
徐青山想法是好，也说的没错，可架不住这位虎威校尉是个莽人，而且有句话叫什么来着？
叫将在外，军令有所不受！
此刻那什么杨将军的又不在这里，这位九尺大汉又是战功赫赫，从小卒子升迁到如今，得过陛下嘉奖亲授六品校尉的存在。
他莽起来，连亲娘都不认，且此刻的署衙中，官职最高的不过是刚才的八品老佥事，这样的一群人哪里拦得住这莽货？
老佥事都亲自出面了，再没有先前对自己的高高在上，哎哎的苦求却没nuan用，人家莽了吧唧的一挥手，下头的百位带着血煞气息的将士随即出列，手中银光闪闪的长矛一出，驱赶着男丁人犯当即要走。
一时间老佥事他们都傻眼了，人犯们也在反应过来后哭成一片，毕竟噩耗来的太突然了。
“父亲，父亲……”
“娘啊，我不走，我不走，我不想去……”
“哇，我不会打仗啊，我不会啊……”
“儿啊，儿啊，可疼死娘了……”
余慧再也忍不住了，猛的挣脱开徐青山的钳制，人就飞奔了上去。
顾不得先去搀扶焦急的抱着女儿追赶丈夫的姑姑，余慧想先冲到那什么虎威校尉跟前，跟他说明下情况，哪怕是要动用空间里从老妖婆那收刮来的金子，或者是什么其他珍宝，她也得先把人截留下来再说。
结果她还是小看了这些正军，特别是被誉为敢死队的这些先锋军。
焦急的余慧都没能奔到近前，押解驱赶着男丁开拔的甲胄军士，看到余慧的接近，竟是问都不问，二话不说的，手里的武器就挥舞了出来。
要不是及时发觉余慧就是个小姑娘，可能是这群充军人犯的家属，对他们构不成威胁，且想着眼下押解的人犯，以后也是自己同个战壕的同袍了，同袍的亲人就是自己的亲人嘛，军士这才手下留情，长矛改刺为扫，把余慧扫到一旁，呵斥一句，“家属退避，莫要上前！”人就收了长枪，驱赶着人犯继续走。
抱着女儿跑的踉踉跄跄的余谷雨见状，肝胆俱裂，“慧儿小心！”
队伍中被夹裹前行的杜耀泽见状，却无能无力的只能声嘶力竭的忙忙大喊，“慧儿不要，别管我，顾好你姑姑，别管我……”
还是走在他身边的杜禹辰见状，看到余慧受袭，他二话不说，一个鹞子翻身脱离队伍，在防备不急的余慧被扫的后退跌倒的当口，及时护住了余慧。
“你没事吧？”
余慧摇头，顾不上感谢这颗柿子，焦急的回了声没事，忙又想往前继续奔。
这时候拿人钱财的徐青山动了。
身为边关佥事，始终记着余慧是英烈之后的他，对余慧还是多有维护之情的，见状不好，忙忙奔上来一把拉住余慧，让她莫要轻举妄动。
而刚才横扫余慧的军士，连带边上两位军士见杜禹辰脱逃出列，忙也齐齐朝着杜禹辰奔了过来，且神色不善。
杜禹辰心知入正军这一劫是躲不过的，他看了奔来的三位军士一眼，回望向余慧，硬邦邦的留下句：“放心吧，我会照顾好大伯的。”，人就主动迎向了奔来的军士。
对方见他不是要跑，反而还主动回来，再回忆起他刚才的表现，好吧，军中也是慕强，最是以实力说话的地方。
见到杜禹辰如此，他们不仅没动手罚杜禹辰，反倒是哥两好的拍了拍杜禹辰的肩膀，笑呵呵的招呼着杜禹辰归队。
余慧眼睁睁的看着这一幕无语了。
她要的可不是什么他会照顾姑父，而是她根本不想让姑父去什么先锋军，不想让姑姑年纪轻轻的就当寡妇好吧！
余慧手上暗暗使劲，还想挣脱开徐青山的钳制再去试试。
看出她意图的徐青山忙就劝：“小丫头你别去了，现在去也于事无补，那虎威校尉不讲理，治军也严格，这会子你去自然是讨不到好的。”
“徐大人一点办法也没有吗？若是我……”
徐青山知道余慧是什么意思，他摇头，“便是有心孝敬，当着这么多人的面人家也不会收，更不好单单留下你姑父落下把柄，你要知道，但凡他敢这样做，以后这手底下的人就不好管了……”
“那我要怎么办？”
“你容我想想！这样，你先随我来，把你姑姑她们一家三口的文书籍牌先拿上，先把去河田军屯的事情给定下，免得再出岔子。
至于你姑父那边？虎威校尉毕竟是抢人，手里没有手续在，就算把人带进了先锋营去，也得等着杨将军回来后，得了杨将军的首肯，登记名录造册后才能分兵入营，这须得几日功夫，在这几日里若是操作得当，兴许还有机会。”
“真的吗徐大人？”
余慧激动坏了，忍不住拉住徐青山的胳膊追问。
先前是事从权宜，急忙慌乱间失态拉了小姑娘的手，眼下却不能再这般了，他可是有媳妇的人！
边关再民风彪悍，眼下的小姑娘年纪再小，那也得顾惜这人家的名节。
徐青山赶紧挣脱开余慧的钳制，呵呵尬笑着点头。
“是真的，绝对是真的！一会你连带把你姑父的文书籍牌带走，你不是是良民么，去河田军屯前，你还得去衙门凭着自己的户籍户贴跟路引登记落户。
正好的，我跟你说一个人，你去寻他，他是杨将军爱妾的幼弟，叫刘威刘师爷，此人在衙门里管着良民百姓户籍的一些杂事，你若是手里有钱财，你去寻他，他若是能点头帮忙，你姑父的事情就是小事。”
这可真是帮了她大忙了！
说真的，余慧他们初来乍到的，要不是前有房爷提点，后有这位徐佥事心善指路，她便是捧着金子都不知道去找谁送。
如今有了方向，有了门路，余慧心里安定不少，也怕多耽搁误事，忙谢过徐青山，跟着他去取了姑姑他们一家三口的文书籍牌，而后领着眼泪连连的母女二人出了署衙，直接就往清河堡官府衙门去找那位刘师爷去了。
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