京兆府内，气氛十分凝重。江陵悄悄凑到任遥身边问：“那两人怎么还不回来？”
任遥摇头：“不知道。别说话了，上面看过来了。”
明华裳和谢济川今日下午突然跑出门，直到现在还没回来。江陵和任遥在严宅等了许久，眼看约定的时间到了，明华裳和谢济川还不见踪迹，他们实在没辙，只能先行回京兆府。
京兆府如今的架势堪比三司会审，太子阴着脸坐在主位，刑部尚书、大理寺卿一左一右，御史台的人坐在侧面，眼睛像鹰隼一样扫射着在场每一人，笔杆子蓄势待发。
江陵光看着这阵仗就打退堂鼓了，难为明华章还能面不改色正坐，说：“长安又发生爆炸，是我等失职，但京兆府已调查良久，捕快积累了许多熟脸，说不定这其中就有凶手。这种时候将案件移交大理寺，岂不是半途而废？下官在此请命，愿继续负责此案，直到找出真凶，望诸位大人成全。”
刑部尚书缓缓说道：“明少尹，你之前就说保证十日内破案，如今长安发生了第三起爆炸，而你们连嫌疑人都找不出来。继续将案件交给你，才是耽误破案。”
京兆尹掩着嘴低低咳嗽，拱手道：“是我疏于管教，请尚书责罚。”
明华章眉峰微沉，却有些不服气，难得锋芒毕露、咄咄逼人道：“圣人给出的期限是十天，如今还有九天，尚书怎么知道我破不了案？”
刑部尚书沉了脸：“大胆！你不过一个刚入仕的新人，竟敢如此狂妄？别以为考中了进士就可以无法无天了，朝廷之事可由不得你说了算。”
“明华章身为臣子，自然服从朝廷安排，但身为京兆府少尹，却不得不为百姓立命，为死者伸冤，不求功名利禄，但求无愧于心。”明华章十分强硬，分毫不退，道，“此案不仅仅是爆炸，背后还牵扯着至少三桩陈年旧案。这些细节我正在跟进，如果这种时候移交给另一人，对方熟悉案件需要时间，重新布局又需要时间。倘若在这段空档里凶手再作案，害死了无辜百姓，该当如何？”
刑部尚书沉着脸不说话，大理寺卿缓慢摩挲扳指，并不想接这个烫手山芋。他余光瞥到御史台的人在低声交谈，问：“不知各位御史有何高见？”
苏行止坐在长官背后，扫了眼对面据理力争的明华章，说：“下官人微言轻，不敢妄语。但单论这句话，下官觉得明少尹说得在理。”
大理寺卿顺势对刑部尚书说：“尚书，明少尹破了去年的人骨案，可见还是有些能耐的。或许，这次可以给年轻人一个机会。”
刑部尚书面容不善，想了半晌后道：“那就姑且再信你一次吧。你说保证破案，有何倚仗？”
江陵和任遥听到这里都松了口气，明华章神色不动，十分沉得住气，不卑不亢说：“根据勘察现场，下官认为约严精诚出门的人很可疑。找到严精诚今早为何出城，就能找到凶手。”
任遥接收到明华章的视线，接话道：“回禀尚书，今日我们去严精诚家查访，我们问了所有人，意外在商铺伙计处得知，昨日酉时，严精诚曾来过铺子。快进门时一个乞丐跑过来，塞给严精诚一张纸条，说有人让他将这张纸传给严精诚，然后严掌柜会付他酬劳。严精诚看完后果然给了乞丐两枚铜钱，都没进来查货，转身就走了。以往严精诚无论多忙，都会亲自到铺子上检查一遍，昨日没进门就走了，所以伙计印象很深刻。”
江陵补充道：“我们问过管家，他说今日严精诚并没有饭局或应酬，连严精诚的小妾都以为他是正常出门，并不知道他去了城外。如果是正常的应酬，为何要遮遮掩掩？依我看，乞丐给他塞的那张纸条肯定有鬼！让乞丐将纸条转交给严精诚的人，说不定就是凶手。”
刑部尚书问：“那个乞丐呢？”
说到这个，江陵挠挠下巴，有些尴尬：“已经让人按照画像去找了。但长安乞丐太多，一时还没找到。”
太子叹气：“在长安里找一个无家可归的乞儿，难度不亚于在大海里找一滴水。这么看，线索又断了。”
明华章说道：“凶手作案间隔越来越短，可见他越来越癫狂。我们不能将所有希望都寄托在运气上，必须主动出击。我提议换一条调查方向，一队人继续找乞丐，另一队人去查近期大量购置火药原料的人。如果乞丐没找到，我们还能从另一条路找到凶手。”
京兆尹皱眉，道：“不行。查案时间这么紧，人手本来就不够，重启一条新路只会分散精力，越发查不出来。”
明华章据理力争：“可是未必能找到乞丐，就算找到了，也不能保证乞丐知道凶手的长相。然无论凶手做多少伪装，他需要大量硫磺、硝石制造炸药，却是不争的事实。”
京兆尹依然摇头：“破案期限只剩九天，你在这种时候还易辙改弦，简直儿戏！我们这是破案，不是过家家，投入全部人手去找乞丐，稳稳妥妥找出凶手来，才是现下最重要的事！”
太子听着深以为然，道：“京兆尹说得对，现在尽快找到凶手，保证母亲花朝节可以安心出宫才是最重要的。就按京兆尹说的办。”
明华章本来还要争辩，但太子根本不听，一心只想求稳，他还能怎么办？明华章叹了口气，抬手道：“是。”
讨论了这么久，外面天光都暗了。太子、刑部尚书等人位高权重，鲜少这么晚还留在官邸，京兆尹不敢再耽误大人们的时间，恭敬地送太子、尚书等人出门。
江陵、任遥两个七品校尉，只配跟在最后面。江陵颇为不满，歪头和任遥嘀咕：“谢济川不在，连个帮我们和太子说话的人都没有。要不，我回去和我爹说说？”
任遥瞪了他一眼：“别乱来，明华章肯定有办法的。”
现在除了祈祷运气，还能有什么办法呢？任遥不知道。但她知道，她自认识明华章以来，他承诺的事还没有落空过。
她相信明华章，如果真到了不得不动用家族人脉这一步，只要他说，任遥愿意舍下脸，回去求祖母。但只要明华章没说，任遥就选择信任他。
江陵耸耸肩，不再多话。太子、刑部尚书、京兆尹等人在门口寒暄，江陵百无聊赖缀在外围听。京兆尹场面话都快说完了，忽然，远远传来一道清亮悦耳的少女声音：“等等，太子殿下留步！”
任遥、江陵抬头，意外又惊喜地看到长街尽头，两个熟悉的身影逆着暮色，朝他们奔来。
明华裳提裙冲在前面，谢济川牵着马，马背上还驮着一块匾额，不慌不忙缀在后面。侍卫见明华裳像颗炮仗一样冲来，手里还拿着不明物体，本能护在太子身前。
太子伸手止住，随和道：“无妨，让她说。”
明华裳停在众人面前，一边努力匀气，一边给太子行了个万福，说道：“太子殿下，臣女有要事禀报。我们找到凶手的秘密了！”
太子听到后面的时候就不抱希望了，明华裳一见他们的脸色就知道他们不信。她不顾冷场，豁出脸面说：“凶手并不是随便挑选下手对象，他在杀人时，会在现场留下下一个受害者的名字。”
众人都是一愣，明华章脸色微变，道：“二娘，你此话当真？”
“当真。”明华裳举起手里的长命锁，说，“这是我刚刚从柳氏儿子身上取来的长命锁。今年不是马年，柳氏儿子也不属马，但在上元前几天莫名收到了马首长命锁，而第二案的死者正叫楚骥。我在楚骥的药堂里同样找到了来路不明的礼物，是一块写着‘大医精诚’的匾额，第三案的死者就叫严精诚。”
明华裳说着回头欲展示证据，结果看到谢济川还在半路闲庭信步，忍不住道：“谢阿兄，你走快点！‘大医精诚’那块匾额我们抬过来了，太子和大人请过目。”
刑部尚书和大理寺卿对视一眼，都感受到不同寻常。刑部尚书使眼色，侍从立刻跑到谢济川的马边，将匾额抬到太子跟前。
太子看到上面的字，不知道该喜该忧。喜的是找到了巨大突破口，终于不用再整天担惊受怕，忧的是凶手心机如此深沉，想要找到他，恐怕不易。
太子突然意识到什么：“那今天的命案现场……”
“我们怀疑凶手同样留下了预告，下午特意二回现场找了，可惜没找到凶手把名字藏在哪里。”明华裳说，“所以我想恳请太子殿下加派人手，彻查凉亭，早日寻出凶手下一个想杀的人。长安绝不能再死人了。”
明华章实在没料到明华裳出去一天竟然找出这么大的进展，他也说道：“殿下，二娘说的有理。现在除了寻找乞丐，又多了两条线索。追查给锦绣楼送长命锁和给楚骥送牌匾的人，顺藤摸瓜，一定能找出凶手。还请太子调动北衙禁军，早日捉拿真凶，还长安安宁。”
太子犹豫不定，他当然也想早点破案，问题在于北衙禁军不由他说了算。禁军是长安最重要的兵力，他一个太子想动禁军，女皇会怎么想？
太子还是不敢冒险，皱眉道：“现在凶手还没有眉目，调动禁军太大张旗鼓了，不如孤从东宫给你们拨几个人。”
明华章望着面前最陌生又最熟悉的人，抿着唇，一时说不出话来。如今的局势，谁不知道谁呢？太子刚被召回京城，东宫连像样的人手都没有，他去哪里调人？
正因为太子处境尴尬，所以才需要快速立威，这个案子是风险，更是机遇。只要破了此案，太子将在长安赢得巨大声望。百姓本就向着前唐李家，若太子立了威，内有老臣支持，外有民心呼应，魏王、梁王还拿什么和太子争？
而且兵权从来都是可以不用，但决不能没有。如今正好能借着查案，名正言顺掌控禁军，现在不争，还什么时候争呢？
如此简单的道理，太子却瞻前顾后，优柔寡断，平白浪费时机。堂堂太子，竟连这点魄力都没有，真是……
明华裳飞快瞥了明华章一眼，隐约明白他的用意了。她咬咬牙，心一横说道：“太子殿下，其实凶手并不算全无头绪。我可以试着给凶手画像。”
太子瞳孔一震，意外地看向她：“画像？”
“并不是寻常意义上的画像。”明华裳呼了口气，也不知道自己做的是对是错，一鼓作气说道，“我可以试试。若殿下有兴致，还请移步内室。”
议事堂刚送走贵客，没多久又重启了。衙役给诸位大人倒了热茶，点亮灯火，默默退下。
明华裳让衙役帮她挂起一张白纸，她拿着笔，一边比划一边道：“这一案凶手和普通凶手不一样，他杀人不是为了情、财、仇，而是出于更高的目的，甚至可以说理想。结合目击证人的证词，可以知道他是个男人，身材不高，瘦削文弱。”
大理寺卿还以为有什么冥冥一想便能画出凶手相貌的神通，没想到明华裳只说出这些。他颇为失望，说道：“凶手是个男人，这是显而易见的事情。这就是你的画像？”
“这不一样。”明华裳认真反驳道，“凶手的性别、年龄关系重大，是决定画像成败的关键。确定了凶手是男人，就可以得到许多信息。比如凶手一个男人，为何要用放炸弹这种复杂又迂回的办法？钱益一个壮年男人不好下手，但楚骥只是一个年老体衰的郎中，把他骗到巷子里，直接砍死、勒死不行吗？但他没有，反而用了麻烦数百倍的炸死。曾经有一段时间我也怀疑过凶手是个女人，后面越来越多迹象否定了这一点。一个男人用这种手段杀人可以说明两点，一，他体力很差，且没有帮手，无法独自制服成年男子，只能用火药。二，他学识渊博，见多识广，且自视甚高。这里的学识渊博并不是指像去年卢博士那样精通经史子集，而是他能接触到炼丹、药石等很生僻的知识，并且学得很好，能融会贯通，自创配方。谢兄，你们府里有炼丹术、奇门遁甲之类的书吗？”
谢济川抱臂靠在柱子上，哪怕被突然叫到也毫无波动，懒懒散散点了下头：“有。”
明华裳又看向江陵：“江世子，你们家有这类书吗？”
江陵没想到还有他的事，他愣了下，欲言又止，最后说：“我们家里没有。”
但他在玄枭卫学过。虽然也没学会就是了。
明华裳没有继续解释，但她相信在场都是聪明人，能理解她举这两个例子所代表的含义。果然，刑部尚书和大理寺卿都露出若有所思的模样，明华裳接着说道：“同时满足这两点，就说明这个男人年纪不会很小。所以在年龄这一点，我画出来的像是，他是一个四十岁到五十岁，独居，性子孤僻，喜欢研究偏门学问，近些年身体不太好，并且没有儿女在身边的男人。”
大殿里静悄悄的，大理寺卿和刑部尚书都沉吟不语。明华裳的话不是画像，胜似画像，经她形容，他们眼前几乎都浮现出这是一个什么人。
连太子这种不擅长政务的人也听懂了，点头道：“你继续说。”
明华裳换了块地方，继续写写画画：“刚才画的是他外表模样，现在画他的心理模样。多谢各位捕快在外奔波，问到了许多有用的消息，我这才能找到钱益、楚骥、严精诚三人的共同点。他们都是在世俗看来名利双收、家庭幸福的楷模，实则是踩着别人的尸骨爬上来的小人。但他们又十分聪明，将自己的恶行掩饰得非常好，哪怕官府怀疑也无法将他们定罪。凶手选择这三个人下手，正反映了他的内心。他并不是一个恶人，相反，他是一个嫉恶如仇、正义感极强的人。但他的正义良久得不到声张，他厌恶的恶人却一日比一日过得好，他心里的善成了恨，渐渐成了偏执。因此，他选择自己来审判该杀之人，让他们在人生最风光的时候被炸成碎片，功名利禄、声望赞誉，所有不属于他们的东西，都一瞬间楼塌梦碎，归于灰烬。”
明华裳说完，看着面前鬼画符一样的字，实在丑得不忍直视。明华裳非常后悔镇国公让她练字时她没好好学，尴尬道：“字有些丑，让各位见笑了。我这就找人重新誊抄一份……”
明华裳说着欲把纸收起来，下面的大佬们都摆摆手，示意没事。别说刑部尚书、大理寺卿这种人精，便是旁听的普通捕头也知道要找什么样的人了。明华章对太子拱手，说道：“殿下，有了这副画像，下面人搜查时就知道该重点注意什么人了。请殿下说服圣人，出动北衙禁军搜城，早日将凶手捉拿归案。”
谢济川见太子还在犹豫，暗暗叹了口气，道：“殿下，凶手给锦绣楼送过长命锁，给回春堂送过牌匾，这两样都要去专门的店定做。只要我们找到店家，对过往来客大力搜查，一定能找出此人。花朝节在即，捉拿凶手宜早不宜迟，还望殿下早做决断。”
身边人连番劝说，太子心动了。他想到虎视眈眈的魏王，看似沉迷享乐不争不抢的梁王，咬了咬牙，痛下决心道：“好，孤这就进宫，向母亲请命。”
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