卫珠沉默良久，才徐徐诉说自己的过往：“我本是洛州人，姓卫，父母年纪很大才得了我一个女儿，爱如珠宝，所以给我取名卫珠。我少年时过得无忧无虑，我父母十分恩爱，母亲虽然只生了我一个女儿，但父亲说儿女都是缘法，没有纳妾，也不信女人就该相夫教子那一套，母亲经常跟着父亲一起做生意。在父母齐心操持下，卫家的生意做的越来越大，在洛州有了首富之名。其实父母并不把虚名放在心上，一直踏实行事，低调做人，每逢年节，母亲还会带我去寺庙捐香火。谁知，匹夫无罪，怀璧其罪，天授四年，我刚过了八岁生辰，父亲要去外地行商，因为单子很大，母亲怕出什么差错，和父亲一起出门了，然后他们及卫家的商队，再没有回来。后来我才知道，这桩‘大单’，从一开始就是圈套。”
明华裳表情并不意外，当年卫家商队全员惨死，轰动一时，连商州的卷宗中也记载了。今夜明华裳找了许久，她一看到洛州卫家的记录，就知道卷宗中“无力自保”、“变卖家产”的幼主，便是封家大宅中玲珑圆滑的大丫鬟宝珠。
她本名卫珠，卫家出事时她才八岁，一个年幼懵懂、无力自保的女孩能有什么好下场，最终流落奴籍，改名成宝珠，进封家成了伺候人的丫鬟。
或许，流落奴籍是真的，进入封家，却是她苦心求来的。
卫家惨案在卷宗中只有寥寥几笔，那些死去的人只是官府记录中一个冷冰冰的数字，但在卫珠口里，那些人是鲜活的，他们是她的父母双亲，是从小带着她玩的护院叔叔，是教她算盘的账房伯伯。明华裳叹了口气，问：“你怎么知道那是圈套？”
“因为处处都是破绽！”卫珠的情绪激动起来，说道，“我父亲向来谨慎，随行的护卫也是我们家用惯的，比那一单更名贵的货物卫家也押过，每次都是平平安安回来了，但那次他们走到黄龙山的时候，本该保密的商路上突然出现土匪，如有神助般杀了所有人，连一个逃出来的都没有。后来官府送尸体回来，好多侍卫身上只有一刀致命伤，竟像是毫不反抗就被人砍死了。除非他们被人下了药，否则一群年轻体壮、武艺精湛的镖局护卫，怎么可能输给人数还没他们多的土匪呢？之后的一切联动也很快，货主知道东西丢了，带着人就打上门来，连一日都不肯宽限，像是故意告诉全城人卫家无人主事，人人可欺。墙倒众人推，我父亲的奶娘一家趁机将我母亲的陪嫁排挤出去，以奶嬷嬷之名替我做主，将卫家的产业接连低价卖给别人，后来，还将我卖给了人牙子。”
卫珠说到这里眯了眼，幽幽恨道：“我亲祖母死的早，父亲念在儿时吃奶之恩，一直以奶妈之礼厚待他们一家，哪怕那个老瘟婆的丈夫和儿子沾上赌瘾，父亲依然不肯将他们赶走，默默替他们填补亏空。然而这世上好心人没好报，父亲以仁义待他们，他们却勾结外人，谋夺卫家的财产。卫家的铺子被低价折买，他们一家在其中不知吃了多少回扣！若我当时再大五岁，不，哪怕三岁，都不会让那群人兴风作浪。”
明华裳听着叹息，以卫珠之能，如果当时她再年长五岁，定能稳住局势，不让卫家的产业继续流失，等缓过气后，卫家东山再起也不无可能。可是，世间最吝啬的就是如果。
明华裳没有问奶娘一家的下场，封家都近乎死光了，何况亲手将卫珠推入深渊的奶娘一家呢？明华裳问：“那你是怎么找上封家的？”
卫珠说：“我被人牙子买走后，辗转过许多地方，身边的同伴来来去去，有父母死后被兄嫂卖掉的，也有被大户人家赶出来的，我从她们身上学到不少人情世故，渐渐明白卫家当年的事不对劲。后来我重回洛州，奶娘一家因为沾上赌债，再次一贫如洗，我略施小计，就让他们吐出真话。
“原来，当年所谓大主顾托卫家做急单，一开始就是封老太爷觊觎卫家的财富。他先是借一个身份下单，再用钱买通奶娘一家，催促父亲接下此单。等商队出发后，封老太爷和山匪勾结，提前泄露卫家的商路和时间，而他留在商队中的内应会在水中下蒙汗药，等所有人失去行动能力时，山匪从埋伏之地冲出来，杀死卫家所有人，那批货物就是报酬。等卫家遇难的消息传回洛州，他派人上门打砸闹事，私下许诺给奶娘高价酬劳，以极低的价格收购卫家产业，转手再高高卖掉。得来的钱被他注入封家，这才有了封家今日的富贵。封家这个宅子，还有他们修建的江南园林，用的全是卫家的钱。哦对，随侯珠也被他低价收走了，他没舍得卖，就留在自家，妄图做封家的传家宝。”
“然后，你就来到商州，故意让人牙子将你卖入封家，成了封家的丫鬟，伺机报仇？”
卫珠没有否定，明华裳就当她默认了。明华裳叹道：“听你的描述，那个人牙子对你还算不错，以你的才能，在外面做些小本买卖，过上小富日子也不难。原本你拥有大好的青春，无限的选择，可是进入封家后，你要端茶送水忍气吞声，还要忍受封大郎对你的骚扰，再无脱身之日。你成功报复了封家，但也搭上了自己的人生，卫珠，值得吗？”
这回卫珠沉默了许久，抵着牙根说：“值得。封老太爷害死我全家，他们凭什么过好日子？封家人不死，我永世难安。”
“所以你杀了封老太爷还不解恨，同样杀了封大郎、封二郎、管家。如果我们不来，封大太太、封二太太乃至封家的小孩子，是不是都难逃你的毒手？”
卫珠默然，她不回答并非逃避，而是因为她也不知道。
封老太爷一手策划了针对卫家的阴谋，罪该万死；山贼亲手杀害了她的父母亲人，该死；管家跟在封老太爷身边，执行了当年的低买高卖，也该死。封大郎、封二郎享受了沾着卫家鲜血的富贵，同样该死，那么他们的妻子、孩子呢？
那几个孩子最大的也才和当年的卫珠同龄，等父母死后，不难想象他们会落入和卫珠一样的下场。可是他们有没有运气，碰到一个怜惜她的遭遇、待她如亲女的人牙子？
卫珠茫然了。
她得知了父母之死的真相后，一直如油锅煎心，寝食难安。她托人牙子将她送到商州，改名宝珠，进入封家为婢。人牙子劝了她好几次，卫珠都心如铁石，毫不动摇。她在封家受了许多不为人知的苦楚、冤枉，不是没动过退缩的念头，可是每当她看到封老太爷颐指气使的老脸，刻骨的仇恨从心底里爆发，支持她忍下去、熬下去。
终于，她熬到了封老太爷身边，成了最受他重用的大丫鬟，为此，她曲意逢迎封老太爷，忍受他身上的异味，替仇人端屎端尿，还有两个年轻郎君对她身体上或语言上的调戏，两个太太当面给她难堪，下人们的阴阳怪气，卫珠全都忍了下来。
她十三岁进入封府，蛰伏五年，一直寻找着报仇的机会。她贴身伺候封老太爷，其实有很多下手的机会，但她要的不只是杀了封老太爷，更要让当年所有刽子手自食恶果，所以，哪怕仇恨烧得她心急如焚，她也默不作声忍了下来，静静等待着最佳时机。
今年六月，商州来了一位新刺史，据说他是美誉天下的章怀太子的儿子，被则天皇帝破例封为雍王，是比当今圣上还要正统的皇位继承人。封老太爷有了钱后，就做起让封家改换门庭、成为官宦世家的春秋大梦，封家颠颠跑去示好，毫不意外被拒。
人越老，执念越深，封老太爷不甘心做一个有财无权的乡绅，早忘了若没有卫家，他们家连如今的富贵日子都过不上。封老太爷疯魔了一样想借从龙之功跃迁阶级，既然雍王不肯做这条“龙”，封老太爷就将目光投向了别处。
秋去冬来，封老太爷频繁和外联络，在十一月底的时候，卫珠在院里伺候时，听到封老太爷和封二郎聊天，说想邀请雍王来封家做客。
但雍王从不和本地乡绅商贾过多来往，曾经有多少人想宴请雍王夫妻，看戏的、赏花的、请客的帖子送去一堆，两人都委婉拒绝了。凭什么封家就比别人家有脸面呢？
封老太爷再自命不凡，也知道光凭封家请不来雍王，于是他想出一个计策，报案。
如果封家丢了东西，以破案的名义请雍王来，那雍王就没道理拒绝了。果然，才进十二月份，封老太爷的床头就发现一封盗圣的信，声称三日后要来封家取随侯珠。
封老太爷不惜自爆随侯珠也要叫来雍王，若说他无所求，卫珠无论如何不信。卫珠敏锐地感受到，她的机会好像来了。
封老太爷和封二郎心里有鬼，而封大郎和父亲、弟弟不是一条心，这就是她的机会。
十二月初三，到了盗圣信中说要来取宝的日子，卫珠知道这是封老太爷的重头戏。她冷眼看着封老太爷义愤填膺骂盗贼，执意要住到三楼，亲自守着随侯珠。卫珠心中灵机一动，她知道根本没什么盗圣，但今夜随侯珠一定会失窃，这是难得只有封老太爷一个人的时候，无论他出什么事，都牵扯不到丫鬟下人身上。
卫珠下定决心在今夜杀死封老太爷，但要想全身而退，还需要再多筹谋。她替封老太爷搬过夜物件时，封大郎又过来说不干不净的话。卫珠盯着封大郎贪婪好色的眼睛，计上心头。
她假意示弱，说自己在封老太爷身边立足很不容易，她也想洗手做姨娘，过相夫教子的清闲日子，但她掌管着封老太爷的财物，若她嫁给封大郎，封老太爷肯定不允。卫珠哭了一通，封大郎果然上钩，信誓旦旦说他会在封老太爷面前替她作保，绝不让人为难她。
卫珠心里冷笑，面上却做出贴心样子，说她愿意留在封老太爷身边，替封大郎留意封老太爷的财产，将来分家时封大郎也不至于被动，如果封大郎不信，她可以提前告诉大郎一条财路，等封大郎拿到了钱，就知道她的心向着大房了。
封大郎喜不自胜，忙问财路在哪里。卫珠半推半就地告诉他，所谓盗圣来访只是封老太爷给雍王表演的一出戏，其实随侯珠早被封老太爷转移了，并不在藏宝匣里。今夜摘星楼上只有封老太爷一人，只需给老太爷下些昏睡的药，没人时从暗道去楼上，偷偷从老太爷身上摸走随侯珠，之后只要咬死了不知道，谁能知道随侯珠在封大郎手里呢？
其实卫珠早就看出来封老太爷关藏宝匣时，悄悄将随侯珠藏到拐杖头的暗格里了。但她没有告诉封大郎，只让封大郎晚上上楼后去找，反正以他的脑子，肯定是找不到的。
封大郎听后欣喜若狂，不住对卫珠说她有旺夫相。卫珠忍着恶心提醒封大郎小心，如果让人知道他给老太爷下药，那大房的处境就更糟糕了，为了万无一失，她可以为大郎提供迷药，这药是墨家传人配出来的，保准无香无色无味，不会落下任何把柄。
封大郎也不完全是蠢的，听到卫珠连药都给他准备好了，将信将疑，要求卫珠和他一起行动。卫珠假意答应，等打发走封大郎后，卫珠回主院取迷药和毒针。院里所有丫鬟都在忙，没人注意到她走到抱厦，不动声色打开了鹦鹉的笼子。
之后她回到摘星楼继续忙，路上碰到了雍王夫妻、二郎、侍卫等许多人，所有人都是她的证人。亥时，她终于忙完了，她知道封老太爷有睡前喝茶的习惯，主动替封老太爷去沏茶，但是等她下楼，毫不意外地遇到主院的小丫鬟，说老太爷的鹦鹉飞了，让她赶紧回去捉。
封大郎打着随侯珠的主意，自告奋勇接过送茶的任务，卫珠顺势将茶壶交给封大郎。在外人看来，此事完全是封大郎自己要求的，和她毫无关系。在去茶房的路上，卫珠交给封大郎迷药，无奈说发生了意外，她不能和他一起行动了，让封大郎先上楼，等她捉住鹦鹉后就来支援。
封大郎信以为真，去茶房取了茶后，悄悄加了药，亲手提到摘星楼上。卫珠慢悠悠捉鹦鹉，等时间差不多了才去摘星楼，在雍王夫妻和封二郎面前再三暗示，自己全程都没有接触过茶水。
之后一切如卫珠预料，快亥正时，封老太爷起身喝茶，雍王夫妻回房休息。等了没一会，封二郎找了个借口出去了，封大郎随后也出去了。宝珠悠然等在花房里，她算着通过密道的时间，知道此刻封大郎定然在楼上寻找随侯珠，封二郎恐怕也在密道里，干一些不为人知的勾当。
时间过去很久，封大郎才气势汹汹回来。碍于花房里有人，他才没直接过来问，之后封二郎也回来了，卫珠怕封大郎这个蠢货口不择言说出什么，坏了她全盘大计，她就找了个端糕点的借口，主动避出去了。
她掐算着快子时了，才不紧不慢回来，也是碰巧，卫珠在回廊后撞到有人放烟花，而为首的人，正是封二郎身边的亲信。
封二郎可真是封老太爷的好儿子，如此一丝不苟地执行父亲的命令。卫珠冷眼看他们点燃引线后逃走，之后顺势融入封二郎带来的侍从里，雍王夫妻也随即赶来，卫珠知道她再不出现就有嫌疑了，也装作刚跑过来的样子现身。
一伙人浩浩荡荡回到摘星楼，封二郎和雍王说话时一直在往楼上看，神色惊疑不定。卫珠知道封二郎在疑惑什么，按约定，现在封老太爷应该站起来喊捉贼，为何老太爷还躺在椅子上，一动不动？他哪里知道，封老太爷喝了封大郎送去的茶水，早就被迷晕了，不睡够四个时辰不会醒来。
卫珠清楚是时候了，装作害怕地大喊封老太爷一动不动，是不是出事了。这话说出后人群果然大哗，连封二郎都露出怀疑的神色。卫珠装作担心，一个健步冲上楼，借着摇晃封老太爷的动作，毫不犹豫将毒针扎入他后脑。
封老太爷猛地瞪大眼睛，在她手下本能挣扎，卫珠牢牢压制着他，封二郎冲上来时，其实封老太爷还没咽气。但卫珠装作悲痛的样子哭泣，说封老太爷死了。封二郎被吓呆了，没有上前检查，这时封老太爷也失去了挣扎的力气，彻底死去。
其实卫珠本打算借着给封老太爷换寿衣的机会将针拔出来，如此才算彻底销毁证据，天衣无缝。但那对看着和气的夫妻遇事时却十分强势，雍王不让任何人靠近封老太爷的尸体，连封家人也不行。卫珠尝试无果，只能放弃，暗暗祈祷不会有人发现封老太爷脑骨里的细针。
除了没拔针，一切如卫珠预料，盛有美名的雍王看起来和历任刺史一样，似乎也没那么神通广大。卫珠继续推进自己的计划，她有意放出随侯珠有诅咒的传言，为封家其他人的死做铺垫。
傍晚时，琥珀从二房回来，随口说起二郎和二太太吵架了。说者无心，听者有意，卫珠藏了迷药，借口要去遛鸟，去水榭寻找封二郎。封二郎最初无意给她开门，卫珠说出昨夜看到封二郎身边的人放烟花，封二郎才惊慌失措让她进来。
卫珠质问封二郎为什么这样做，封二郎支支吾吾，顾左右而言他。其实卫珠没打算知道答案，她真实目的是转移封二郎的注意力，实则在酒杯里下药。卫珠再追问，外面那些护院也不对劲，他们到底在做什么，封二郎似乎恼羞成怒，骂咧咧让她别管。
外人都赞美封二郎青年才俊，其实卫珠最明白，封二郎就是一个软弱无能的男孩，事事听父亲安排，封老太爷死了，他就像一个和家长走失的小孩，没有一丁点主意。昨夜他本该趁机将雍王引入密道，但封老太爷的死让他心慌意乱，他没敢动手，今日他本来就焦虑，被卫珠质问后，他情绪越发激动，将酒一饮而尽。
这正中卫珠心意，很快药效发作，卫珠等封二郎失去意识后，将他推到湖里。封二郎呛了冰水，迷迷糊糊醒来，被卫珠毫不留情按到水里。这样反反复复几次，封二郎在不可置信中溺死了。
卫珠冷静地收拾现场，抹去她来过的痕迹。她善后快结束时，竟然有人来了。幸亏卫珠谨慎，提前插上了门栓，但这还不够，玛瑙敲门久久没有回应，渐渐起疑了。如果这时候有人进来，卫珠所做的一切都会功亏一篑，她还有仇人没杀，怎么甘心就这样被抓住。紧急中，卫珠注意到角落里的鹦鹉，灵机一动。
这只鹦鹉是她养大的，会学许多种声线。她用手势指挥鹦鹉，让鹦鹉模仿封二郎的声音，打发玛瑙离开。玛瑙虽然觉得二郎的音调不太对，但也没有多想，转身离开了。
卫珠做完最后的工作，用鱼线拉着门栓，从里面关上门，趁没人注意悄悄离开。她回主院后立刻喊人查房，刻意制造自己的不在场证明。
她认为封二郎的死处理得十分妥善，没人会起疑，想来很快就会按意外死亡定论。没想到，她没放在心上的雍王和雍王妃远比她想象的敏锐，并不是她以为的膏粱子弟，她本能感受到危险，不顾可能会暴露自己，加快报仇。
封老太爷和封二郎接连死去，恐怕唯有封大郎是发自真心高兴的，其他知道内情的人都嗅到不祥的气息。管家不知道老太爷和封二郎是怎么死的，但他知道前段时间封老太爷在谋划什么，他害怕了，顾不得钻营了一辈子的封家，带着全副身家逃跑。
卫珠当了多年的管家大丫鬟，二门内外遍布眼线，她听到管家从银库支了一大笔钱，立刻意识到管家打算跑了。她和马厩的人相熟，轻易打听出管家刚才过来，让他们给一匹马喂草料。卫珠支开人，在那匹马的马鞍下别了一根针。
她只能做到这里，能不能摔死管家，就看老天爷是否开眼了。
卫珠回来后，再次带上鹦鹉，去那群名为江湖人士，实为山贼居住的地方。封老太爷曾经买通山贼杀了卫家商队，这次还想故技重施，但他们不知道，卫珠一见到董海，就认出他是杀害她双亲的恶贼了。这些年她一直在打听黄龙山土匪的消息，通缉令上那几张脸，化成灰她都认得。
卫珠知道董海在围墙后，她压低嗓子，装作封大郎的随从，说随侯珠还在摘星楼里，现在老太爷、二郎都死了，不如杀了山贼，拿走随侯珠，然后就说随侯珠被山贼偷走了，正好来个死无对证。随后她让鹦鹉模仿封大郎的声音说好，约定今夜去摘星楼取随侯珠，千万不要走漏风声。
很拙劣的离间计，但现在封家清楚跟山贼交易细节的人都死了，董海原本就担心封家不认账，现在封大郎露出过河拆桥的意思，哪怕没法确定话就是封大郎说的，董海也不会冒险。
他们是山贼，做的就是刀尖舔血的生意，宁可错杀，不能放过。虽然和封老太爷有约在先，但封老太爷让他们干的是杀头的活，报酬再高也未必有命花，相比之下，他们更愿意抢了钱就跑。
卫珠就这样煽动起山贼，但他们不知道随侯珠藏在哪里，只能埋伏在摘星楼，守株待兔。随后卫珠找到封大郎，无意透露出封老太爷从不离身的拐杖里有一个机关，刚好够藏一颗明珠。
以封大郎狂妄自大却又猜忌小气的性格，他绝不会把随侯珠的下落告诉他人，哪怕是他的枕边人。等夜深后，封大郎悄悄从暗道返回，去摘星楼找拐杖。他打开机关的时候欣喜若狂，埋伏在三楼的山匪同样欣喜若狂。这可是价值连城的珠宝，董海毫不啰嗦杀了封大郎，携随侯珠逃跑。
在卫珠的计划里，封大郎应该第二天早晨才会被发现，等官府来人后，卫珠找机会引导官府的人发现暗道，牵出董海等人的身份，自然而然将封府的命案都甩到山贼头上。雍王新官上任，肯定会剿匪，如果能借雍王的手杀了董海几人，她的复仇计划就全盘成功了。
然而，她算准了封家每一个人的心思，却没算准雍王夫妻。如今雍王确实带人去追山匪了，只要能达成报仇结果，哪怕她被抓住，也死而无憾了。
卫珠平静说道：“铁证如山，我没什么可说的。唯望雍王、雍王妃剿灭那群山匪，替枉死在他们刀下的亡魂伸冤，如此，小女子哪怕碎尸万段也甘愿了。”
现在还有几个疑点没说明白，明华裳没有表态，问：“卫家是怎么得到随侯珠的？”
“我阿爷传下来的。”卫珠说，“祖父年轻时卫家还很穷，他去山里走商时遇到一个死人，那个人哪怕死都紧紧攥着手。祖父觉得奇怪，掰开对方的手查看，发现了这颗明珠。最初他不知道这是什么，就当一颗普通的珠子，后来祖父的运势突然好了起来，接连做成几桩生意，他觉得是这颗明珠带来了好运，找高人去看，这才得知他捡到的是大名鼎鼎的随侯珠。祖父知道财不露白的道理，从未和人说过他有随侯珠，但谁能想到，出卖秘密的，竟是自家人。可能，这就是随侯珠的诅咒吧。”
明华裳说道：“你的祖父能白手起家，并非因为随侯珠带来了好运，而是他吃苦耐劳、聪明谨慎。你父母被人谋害，也并非随侯珠带来了厄运，而是人性太恶。天日昭昭，都是人犯的错，明珠何辜。”
卫珠嘲讽地笑了笑：“或许吧。雍王和雍王妃是皇室人，有身份也有名望，定无人敢觊觎，能安然拥有随侯珠。”
明华裳挑眉，原来卫珠以为明华裳想独吞随侯珠，她立刻道：“不，我早就说过，我对珠宝不感兴趣，何况是这么出名的随侯珠。我不信鬼神，也不相信随侯珠携带诅咒，但人心难测，只要别人知道你有随侯珠，总会惦记，从结果上说，随侯珠会导致家破人亡，也不算错。何必为了一颗不能吃不能用的珠宝，让自己活在永无止境的猜忌中呢？关注活着的人、确定的幸福，永远比一颗光芒万丈的珠宝有用。就比如现在，相比于随侯珠的下落，我更关心雍王的安危。”
明华裳紧盯着卫珠，道：“我只是想和我的夫君安生过日子，你想必也有不少不甘心。你跟在封老太爷身边，无论他想做什么，恐怕都瞒不过你的眼睛，只要你老实交代，或许还有机会将功折罪。”
卫珠沉默，显然知道那些话她不说是死，说了死得更快。明华裳观察着她的表情，不动声色下了一剂重药：“难道，你不想回去看看，救你出来、养你长大的牙婆子，现在怎么样了吗？如果你配合，哪怕最后大理寺还是判决你死罪，我也可以网开一面，让人带你回家乡，见牙婆最后一面。”
卫珠的神情一直冷静强硬，直到听到牙婆的名字，她微微怔忪，露出坚硬外壳下难得的柔软。明华裳看出她已经动摇，道：“说吧，封老太爷为什么要谎称收到盗圣的威胁信，为什么千方百计引我们住在封家，为什么要让山匪伪装成江湖人士，把守摘星楼？”
卫珠天人交战，最后还是败给牵挂，慢慢说道：“因为封老太爷奉了谯王的命令，要以意外之名，杀了雍王。”
第192章 造反
明华裳听到卫珠的话，说实在的也不算意外。她轻呼一口气，意味不明道：“说过多少遍，我们只想安安稳稳过日子，这群人却没完没了。他是怎么说的？”
卫珠预想中雍王妃惊恐、愤怒、害怕等情绪都没有出现，她平静得出奇，说“没完没了”这几个字时，厌烦中有一股奇异的冷酷，反而让卫珠更心惊胆战了。
卫珠低头，一点都不想了解他们皇族内部的勾心斗角，一板一眼说：“封老太爷得了钱就想要权，一心想改换封家的门庭，他原本想押宝雍王，但雍王不接受封家的示好。这时候谯王派人来商州打探雍王的消息，一来二去，封老太爷就和那边搭上线了。”
谯王也是他们的老熟人了，圣历二年丹凤门血案，懿德太子李重润和永泰公主的驸马因说二张兄弟的闲话被则天皇帝杖毙，据说就是懿德太子的庶弟，如今的谯王——李重福向张家告密的。之后李重福被韦后厌恶，韦皇后掌权后，把他远远发配到均州做刺史，不允许他踏入长安一步。但韦皇后还是不放心李重福，让李华章来到均州附近的商州做刺史，名义上监视李重福，实际上是将李华章流放出权力中心。
明华裳和李华章对长安的心思一清二楚，他们懒得计较，如韦皇后和皇帝所愿离开长安。明华裳以为人心都是肉长的，他们来了商州，李家的人总该安心了，然而树欲静却风不止，皇权纷争还是不肯放过他们。
明华裳淡淡问：“他来打听雍王的什么消息？”
卫珠眼睛垂得更低：“打听雍王……是否奉了皇后的命令，会对谯王不利。”
明华裳冷笑一声，觉得十分讽刺。长安里，韦皇后猜忌李华章，套了许多高帽将李华章发配外州；而到了地方，谯王也要猜忌李华章和韦后是不是一伙的。分明最初，没有李华章，这江山根本轮不到他们坐，他们连韩颉这一关都过不去。
明华裳问：“封家是怎么说的？”
“我不知……只知道封老太爷和那边联络了一段时间，谯王不肯轻易接受封家，除非封家杀了雍王做投名状。”
“孬种玩意。”明华裳素来体谅人，这是她难得说出这么不客气的字眼，冷冷道，“李重福要是真有气性，该去长安杀了迫害他的韦皇后、安乐公主，他们一家的烂账，和李华章有什么关系呢？拿准了李华章脾气好，不会害他吗？”
卫珠感受到雍王妃现在的心情非常不好，语气越发谨慎，小心翼翼把自己摘出来：“谯王确实有心攻入长安，十一月份的时候均州那边收到情报，说皇帝病重，皇后和安乐公主把持宫廷，不允许任何人面见圣躬。谯王担心皇上有难，打算杀韦后、安乐公主，清君侧。但要从均州去长安，商州乃必经之地，而雍王为人正直，素有美名，谯王知道无法拉拢雍王为己用，又不敢担下残害忠良的罪名，就想借意外或鬼神之说的手，杀掉雍王，取道商州，直挺长安。”
以明华裳对谯王的理解，这是他能做出的事。谯王和韦皇后有着解不开的仇怨，韦皇后现在还没杀谯王是看在皇帝的面子上，等皇帝一死，韦皇后怎么可能放过害死她亲儿子的凶手？谯王不反，韦后和安乐公主也会逼他死，不如主动出击，说不定能搏得皇位，享万里江山，无上权力。
所以，无论李华章到底为什么来到商州，都要成为韦皇后和谯王内斗的牺牲品了。命运让封老太爷这个野心家和郁郁不得志的废王李重福走到一起，一个想立从龙之功，一个想做皇帝，两人一拍即合。封老太爷出钱出力，不惜拿出随侯珠作局，自导自演了盗圣窃宝这一出戏。
其实第一天来的时候明华裳也奇怪过，封老太爷说一醒来就看到一封信钉在自己床头，但是看刀痕的深浅和角度，那柄匕首分明是站在床前刺进去的。这么近的距离，床上的人真的不会醒吗？
果然不出所料，盗圣是假的，自始至终没有外人出现在封家，一切都是封老太爷自导自演。他借着盗圣的名义，请李华章介入此事，等三日后，他故意将随侯珠锁在高楼上，坚持亲自看守宝贝，身边一个人都不留。
他还特意打开窗户，让楼下的人能看清他。按照封老太爷的计划，等快子时，封二郎在花园里点燃烟火，将李华章的注意力吸引到后面，等众人再回到楼下时，封老太爷就会在窗口呼救，声称刚才遇到了盗贼，将随侯珠夺走了。他当众打开藏宝匣，里面的随侯珠早就被他转移到拐杖里，不明真相的群众便会以为摘星楼真的遭了贼。
捏造一个不存在的盗贼，封老太爷成功将自己塑造成受害者。人们对受害者总是格外怜惜，自然而然就会失去警惕之心。封老太爷再指出盗贼是从暗道离开的，以李华章的性格，肯定会亲自去追，封家作为主人家，能理所应当要求一起追。这样一来，封二郎就可以带着由山匪伪装的侍卫，和李华章一起进密道。
暗道里地方狭小，敌暗我明，就算李华章带了官兵也很难施展人数优势，而封二郎却熟悉地形，以逸待劳。李华章不会防备背后，封二郎就可以趁乱偷袭，指挥山匪杀掉李华章，出来后他完全可以推说为雍王在追贼途中被盗圣所杀，因公殉职。这样一来，偷随侯珠、杀雍王的黑锅都甩给一个失踪多年的盗圣，封家既保全了随侯珠，又成功向谯王投诚，里外都赚得盆满钵满。
封老太爷算盘打得很响亮，但他不会知道，他早年种下恶因，迟早有一天恶果会报应到他自己身上。卫珠察言观色，猜出了封老太爷和封二郎的计划，她将计就计，借着封老太爷的布置杀死了他。
卫珠对封家了解甚深，她知道封大郎自大，封二郎懦弱，哪怕官府来问话，他们也不会说实话，这就给她留下了空子。卫珠穿梭在大房二房之间，不断挑拨矛盾，不动声色引导他们说出对自己有利的证词。
封大郎对父亲积怨极深，并不真心想为父亲报仇，何况加了迷药的茶还是他端上去的，封大郎出于心虚毁掉了证据，并一口咬定茶里没东西，实际上却掩护了真正的凶手——卫珠。至于封二郎，他按封老太爷的指示杀雍王，没想到雍王没事，封老太爷先死了，封二郎完全失去了主见，只会死板地按原定计划咬死昨夜盗圣来了，却不知该如何因时循势变通。
封家两兄弟心不齐，被卫珠抓住机会各个击破，她先杀封二郎，再杀封大郎，而大房二房却一无所知，彼此视如仇敌，浑然不知自己为卫珠做了嫁衣裳。
要不是来断案的人是李华章和明华裳，恐怕官府只会以意外或山贼作案定论，完全察觉不到真正的凶手就隐藏在他们身边。
种下什么样的种子，就会长出什么样的花，封家落到今日，也是天道轮回，报应不爽。
但李华章何其无辜，他真心实意为封家破案，封家却存了害他的心；他一心一意为大唐着想，为此不惜放弃权力，主动避让到商州，但皇帝和皇子们还是不放心他。他做错了什么，凭什么要被人这样算计？
明华裳越想越心寒，第一次经历皇权斗争时惊心动魄，但经历第二遍第三遍的时候，只剩下疲惫。那些公主王爷你方唱罢我登场，同样的杀戮一遍又一遍重复，可是最后，胜利者又得到了什么呢？一个满目疮痍的国家，一个没人敢说真话的朝堂，一个残杀殆尽彼此仇视的家族？
值得吗？
明华裳无意纠结于此，因为她知道，她拿着这个问题去问谯王、韦皇后、安乐公主、太平公主乃至任何一个皇室，每一个人都会毫不犹豫说，值得。
这才是比随侯珠更悲哀的诅咒。
相比之下，明华裳更愿意做些实际的事。她忍这些傻逼很久了，李华章是正人君子，凡事不求回报但求无愧于心，但她不是。她这人胸无大志，只想躺平吃吃喝喝，她从来无意和人争什么，但如果有人破坏她的生活，她会不惜一切代价解决掉这个人。
明华裳问：“谯王什么时候发的指令？”
“十一月末。”卫珠谨慎回答，试图从明华裳脸上看出些端倪，但那张年画一样俏丽讨喜的脸上一派平静，宛如秋湖。
如果让卫珠知道明华裳现在在想什么，肯定会吓个半死。其实明华裳并不算完全失去了长安的动向，玄枭卫的铜匦每日都会给她送来情报，但是近几天白鸽没有再飞来，她忙于办案，没有留意，现在想来，可能并非长安的玄枭卫疏忽，而是发生了一些事情，让他们无法正常搜集情报了。
能拦住玄枭卫的探子，要么是长安据点被人连根拔起，要么就是城内戒严，探子无法出门，这才耽搁了。
洛阳、益州等地的据点没有传来任何示警，那就说明是后者了。能严重到封城封街的，除了政变，不做其他设想。
重俊政变的清洗才过去没多久，长安又发生政变了？明华裳心思百转，已经猜到皇帝的状况不容乐观，如此，谯王着急起兵，也说得通了。
明华裳不动声色，说道：“除了那群山匪，封老太爷还联络了什么人？”
“没有了。”卫珠顿了下，补充道，“至少我知道的没有了。”
卫珠和封家有仇，没必要说谎，看来现在商州城内是安全的。明华裳暂时放下心，但很快又提起来。
封老太爷是商贾，根基尚浅，但谯王可不是。这世上最不缺的就是野心家，谯王身边定然汇聚了一群像封老太爷这样想搏从龙之功的人，封家没兵，但谯王有。谯王等不到封老太爷的回信，自然能猜到封家事败，到时候他肯定会举兵攻打商州。然而韦后十分防备李华章，商州兵力极其薄弱，一时半会根本召不起人。
商州现在是安全的，但这份安全又能持续多久？
明华裳示意人将卫珠先带下去，她独自坐在灯下，想了许久，用暗号叫玄枭卫影卫进来，说：“放青龙令。”
影卫听到吓了一跳，忍不住道：“统领，青龙令可是最高级别的召集令，唯有危急时刻能用。”
“我知道。”明华裳说，“现在就是最危急的时候。”
影卫领命而去，没一会，天上绽放出一朵绚丽的烟花，明华裳知道此时此刻，商州周边的乡镇也会接连放出烟火，紧急召集令像狼烟一样向外传递。至于会有多少人赶过来，就看天命了。
明华裳处理完人手的事情后，叫刺史府的侍卫进来，问：“王爷剿匪怎么样了？”
此刻，密林里马蹄声、喊杀声交织，火把将树林照得犹如水草，影影幢幢。一股血噗得溅在白雪上，衙役擦掉脸上的血点，喊道：“王爷，抓到一个山匪，其他人朝那边跑了。”
李华章端坐马上，利用高度优势捕捉着董海等人的移动趋势，冷静指挥：“第二小队往东移动，继续合围。”
他刚说完，背后响起烟花声。李华章注意到声音来自商州城方向，不由回头。突然他耳朵微动，听到细微的拉弦声，他立即回头，却看到点点冷光划过烟花坠落的余晖，没入土匪群中，董海身边应声倒下好几人。
李华章意识到什么，缓缓抬头看去，果然看到一个人半蹲在树梢，眼角眉梢还是熟悉的冷嘲热讽：“围剿途中你竟然走神了，若这是考核，你就要记大过了。”
李华章怔了下，轻轻一笑：“我没注意到林子里埋伏着人，从一开始就要被记下等了。”
来人挑挑眉，似乎笑了下：“败在我手上，情有可原。你终于有输给我的时候了。”
林子里竟然有人埋伏，衙役纷纷拉弓戒备，但他们看着雍王和黑衣人熟稔说话的模样，不由疑惑。一个人问：“雍王，这是……”
“这是我的一个故人，不用管他。”李华章策马上前，道，“继续包围董海。我要去剿匪，你呢？”
谢济川吹响马哨，看也不看直接从树梢跃下，一匹黑马从阴影中跑出，竟刚刚好接住谢济川。他信手勒住缰绳，漫不经心说：“反正我也无事，随你去看看。”
第193章 不负
深山林静，夜雪连天，林子中正进行着一场紧张的追捕。山匪接连折损，且战且退，董海杀红了眼，召集仅剩的几个心腹，拼命将包围圈撕开一个豁口。
然而他们不知道，这个缺口是李华章故意留下来的。董海几人刚以为自己逃出生天，还没来得及高兴，就发现这条路通往悬崖，前面唯有滚滚江水等着他们。
山匪们来不及骂娘，漫天箭矢已从后方射来。董海被射中三箭，他纵横一世，最后竟然这样憋屈地死在官兵手里，他悲愤不已，仰天长啸一声，纵身跳下悬崖，宁愿投江而死，也不肯被官府俘虏。
士兵清点过人头，跑到后方禀报：“刺史，除了董海，其余山匪都已伏诛。”
李华章静静点头：“好，拨一队人到悬崖下面，沿着江寻找董海，其余人留在这里善后。”
“是。”
士兵领命而去，很快各自忙活起来，哪怕在这么恶劣的天气里，现场依然忙而不乱，井然有序。谢济川默默看着，一开口依然是阴阳怪气的调子：“看来你这半年也不是每天都在游山玩水，至少还练过兵。怎么，当真打算留在这里做刺史了？”
“有何不好？”李华章淡淡道，“这才是实事，总比在长安里听那些歌功颂德、无病呻吟的靡靡之音有用。”
谢济川眯了眯眼：“你在讽刺我？”
“本来没这个意思。”李华章平静扫了他一眼，“怎么，你开始替人写歌功颂德的诗文碑帖了？”
谢济川冷笑一声，不屑于回答。李华章当然知道谢济川就算饿死，也绝不会做这种事，但他们似乎已习惯了这样说话，即便出于好心，也总要冷嘲热讽一番。
许久没见谢济川，李华章本以为两人会生疏，然而看到谢济川的时候，他自然而然就说出嫌弃的话，谢济川也一如少时，还是那么愤世嫉俗，阴阳怪气。
李华章看着山林间点点火光，感受到夜风从斗篷中穿过，仿佛这些年的滚滚洪流。他顿了顿，轻声开口：“长安发生什么了？”
谢济川深夜突然出现在商州城外，不走官道，不带随从，穿着一身夜行衣，刻意往没人的地方钻。他这般表现，显然这不是一段能被人知道的行程。
谢济川也望着黑漆漆的夜空，紧了紧衣领，怨气冲天道：“你们这鬼地方真冷。不像长安，哪怕雪下了三寸，鸡鸭鱼鹅放在窗外，一个月都不会坏，但室内支个火盆就是暖的。”
李华章正想说谢济川自己娇气就别怪地域，突然他一怔，意识到什么：“你想说什么？”
谢济川极轻地勾了下嘴角，声音散在风中，似乎比雪还冷：“十一月中，皇帝突然不再上朝，韦皇后调集各府兵共五万人驻扎在长安城中，由韦家子侄分头统领。又命中书舍人韦元巡察城中六街，命任遥领五百名士兵迅速前往均州，防的是谁不用我说。此后，她提拔自己的亲信为同中书门下三品，提上官婉儿的情人为同平章事，安乐公主的面首也纷纷领了要职。下旬，她对长安的掌控越发严格，城门封锁，不允许任何人出城，各要道都有羽林军驻兵，宫城戒严，出入宫门需要韦后的令牌，进宫的太医全被锁在里面，没有一个人出来。月底，她派人将温王接入宫，直到我出城时，温王依然没有出来。”
温王是皇帝第四子李重茂，今年才十六岁。皇帝一共四个儿子，都快死完了，其中嫡长子李重润被杖毙，庶次子谯王李重福被废弃，庶三子李重俊谋反被杀，庶四子温王是最小，也是最后能被册立的皇子了。
韦后将温王控制在宫里，不得不让人怀疑她的动机。
李华章眸光一点点冷下来。他皮相白皙，黑色斗篷随着风猎猎抖动，仿佛要牵扯着他飞入漫天风雪中。唯有他一双眼睛湛湛生辉，在暗夜中宛如两簇游火：“有人见过圣人吗？”
谢济川下巴抵在衣领处，清瘦苍白，质如琉璃。他声音淡漠的都称得上冷酷，道：“十一月十六，早朝过后，外臣就再没有看到过皇帝本人。相王和太平公主屡次提出进宫看望皇帝，都被韦后拒绝了。”
李华章沉眸，已然猜到那个可能：“你是说，圣人已经驾崩了，皇后图谋不轨，秘不发丧？”
谢济川轻轻嗤了声，道：“何止，我怀疑，皇帝根本不是自然死亡，而是被韦后和安乐毒死的。”
李华章做了最坏的打算，依然没预料到这种发展。他紧锁眉心，不可思议：“韦后和安乐疯了吗？她们一个是皇后，一个是公主，权力全来自于皇帝。害死皇帝，对她们有什么好处？”
谢济川耸耸肩：“谁说没有，这样，她们就可以效仿则天皇帝称帝了。”
李华章眉梢挑起，神情愈发一言难尽。确实，控制兵权，封锁都城，提拔亲信，防备外州刺史，韦后现在做的事情和当年则天皇帝废帝自立前的铺垫一模一样。但是，刻舟不能求剑，则天皇帝能称帝并不是因为她做了这些事，而是因为她是武瞾。
如果韦后觉得她重复则天皇帝的路，就能同样成为女帝，那就太可笑了。
李华章问：“所以，你的来意是什么？”
谢济川转头，两人会面这么久，他终于将视线投向李华章。他直视着李华章，李华章同样平静回眸，谢济川紧盯着这位父亲指定给他的“好友”，一字一顿道：“长安的天再冷，尸体也存放不了多久，依我预料，差不多这几天韦后就会宣布皇帝的死讯，立李重茂为太子，待他守孝结束后登基为帝。但韦后做着称帝的春秋大梦，不可能让李重茂掌权，李重茂迟早要死在韦后手里。你是章怀太子的儿子，有人心也有名望，皇帝在时，你不能和叔叔争，好在他终于死了。韦后和安乐擅权乱政，长安已怨声载道，只要你振臂一呼，周围刺史、节度使必然云集响应，你带兵冲到长安，杀死韦后、安乐，朝臣必争相奉你为帝。这是你夺回皇位最好的机会！”
李华章听后沉默了好一会，两人间唯有风雪萧萧而过。李华章静了会，负手走到悬崖边，看着下面的滚滚江水说：“你可知，这些山匪是什么人？”
谢济川嫌弃崖边冷，不想靠近，站在原地没好气道：“你来商州冻坏了脑子？你都说了他们是山匪。”
“不，他们可以说是富豪乡绅养的家匪。我不知道具体细节，但不难猜到，这一次，他们是奉谯王的密令来杀我的。”
谢济川轻轻挑起一边眉，还是没法理解这和他去长安有什么关系：“那你更应该加快动作了。谯王派人来杀你，说明他已经得到了皇帝凶多吉少的消息。你要抢在他之前赶到长安，杀死韦后，只要你抢先称帝，他就是逆臣贼子。”
李华章轻轻叹气，他负手看着莽莽山林，浩浩长空，说：“你说的我都明白。但是，若我走了，谯王造反，商州、均州和沿途百姓该怎么办？谯王能招募封家，可见谯王刚愎自用，心狠手辣，他身边汇聚的谋臣将领，都会是封老太爷这样为了权力不择手段的投机者。这群人打着皇权的名义，不知道要如何鱼肉百姓，我不能放任这样一场灾难不管。”
谢济川不由急道：“凡事有轻重缓急，等你称了帝，有的是时间收拾谯王，补偿商均二州。你要以天下为先，商均二州既不富庶也不要害，难道比帝位还重要吗？”
“以天下为先，那什么是天下呢？”李华章回身，他背后是苍穹飞雪，黑色斗篷在风中猎猎飞舞，而他神色平静，容貌清越，眼眸明澈，像是九重天上的神君垂眸，有一种悲天悯人的冷峻，仿佛随时要乘风而起，“则天皇帝和我说过，天下是百姓的天下，不是李家的天下。百姓需要的不是争权夺利的政客，而是真正做实事、悯民情，能为百姓带来好日子的廉官。曾经我看不惯则天皇帝弄权，等我亲手将她推翻后才悲哀地发现，我的亲人，给大唐带来了更深的动荡和苦难。我管不了别人，至少要保证，我在的地方，李家绝不负苍生。”
谢济川哑言许久，道：“但若你做皇帝，或许能造福更多人。”
李华章目光灼灼，哪怕对自己，依然毫不留情地审判：“连自己治下一州百姓都护不住，这样的人，谁相信他能造福更多人？若我抛下商州城，明知道这里会发生兵乱却置之不理，反而连夜赶去长安夺皇位，来日九泉之下，我没有脸去见父亲、则天皇帝、高宗。”
李华章连章怀太子都搬出来了，谢济川知道他不可能随自己去长安夺位了。谢济川心中五味杂陈，那一瞬间他突然理解父亲当年在东宫，劝章怀太子先下手杀了天后永绝后患，而章怀太子却平静地令他不得再提的感受了。
血缘是如此神奇，都没见过面的父子两人，性情却出奇得相似，连选择的道路也一模一样。
他们也不是愚忠愚孝，相反，他们聪明勤奋，饱读诗书。他们是认真思考后，清醒地放弃了通天大道，执意走上那条明知布满荆棘的绝路。
这种人，不知该称呼他们为理想者，还是傻子。
两人隔着半道悬崖，谁都不肯退让，风卷着雪簌簌掠过。谢济川率先开口，他脸色淡的几乎融于黑暗中，但说出来的话却尖锐犀利，一针见血：“可是你留在这里，就能阻止谯王造反吗？”
皇家的矛盾不是于心不忍就能阻止的，摆在谯王面前的是反或者死，他不可能退步。商州无兵，也不富庶，无法紧急募请军队，仅凭李华章一人，或许还要加上商州城内的明华裳，些许游兵散勇，如何抵得住谯王的虎狼之师？
这回轮到李华章沉默。他静了片刻，声音坚定沉着：“事在人为。”
结果不容他选择，无论如何，他一定要阻止谯王起兵。
第194章 重逢
明华裳处理完封家的事情，悄悄带走了卫珠，没惊动任何人回到刺史府。封大太太、封二太太对发生了什么还一无所知，明华裳打算等封老太爷的案子尘埃落定后，再通知封家人。
府衙内，进宝几个丫鬟还在等她。明华裳安排完结案的事，时间已经过去很久，还是不见李华章回来。
明华裳心不由提起来，李华章早就怀疑封老太爷招募的护院有问题，对谯王也早有防备，他对董海几人已作了部署，按理不会有危险。但明华裳不敢承担万一，她不断派人出城打探，忽然侍卫跑进来禀报：“王妃，王爷回来了。”
明华裳喜出望外，顾不上披衣服就跑出去：“夫君……”
她兴冲冲掀开帘子，迎面撞到一个黑影，她被撞的后跌一步，来人下意识扶住她的胳膊。明华裳仰头看着面前的人，一时无法反应，这时候李华章才从回廊上走过来，他眸光快速扫过面前的状况，不动声色将明华裳拉到自己身边，低声问：“这么晚了，怎么还不休息？”
明华裳看到李华章才终于放心，她自然而然环住李华章的手臂，笑着将刚才的乌龙圆了过去：“你没回来，我怎么能安心？谢兄，久违了，近来可好？”
谢继川注意到明华裳的称呼和动作，淡淡垂眸，道：“尚可。”
明华裳根本没时间纠结刚才的尴尬，她终于见到李华章，忙道：“你可算回来了，我审问卫珠，也就是大丫鬟宝珠，得知封老太爷投靠谯王，想对你不利。”
“我已经知道了。”李华章看着明华裳薄薄的衣衫，揽着她的肩膀往屋里走去，“先进去说。”
远在长安的谢济川深夜出现在商州，李华章是怎么知道的已无需赘述。明华裳被李华章推进门，还不忘回头招呼谢济川：“谢阿兄，站着干什么，快进来坐。”
谢济川上一次见明华裳还是他们婚礼前，这么久不见，她还是笑语盈盈，活泼快乐，让人一看到就不由心情变好。明华裳进屋后，门帘放下，暖香和光亮霎间被隔绝。谢济川在廊下看着里面的灯光，明明这么近，却又离他那么远。
谢济川独自站在风中，忽然帘子一动，暖光再一次从缝隙中倾泻而出，李华章侧身站在光晕中，说：“你赶路辛苦了，进来喝口热茶吧，省得你又怪商州冷。”
他的目光澄净坦荡，分明了然谢济川为何止步。男人对这种事情总是分外敏感，两人都明晰对方的心思，也曾暗暗有过敌意，但谢济川还是为了提醒李华章自立而千里奔袭，虽然李华章拒绝了；李华章也主动伸手，态度一如往常，仿佛两人还是朋友。
谢济川揽袖站在黑暗中，静默良久，李华章一直耐心等着他。最终谢济川动了，慢吞吞进门。屋里，明华裳已放置好点心茶水，笑吟吟地招呼道：“快坐，尝尝商州特产的茶叶，我在里面加了合欢花，有安神养心的功效。水是我收集的雪水，前几天刚下的雪，正新鲜呢。”
谢济川在案边坐下，此情此景，让他微微恍惚。仿佛同样有一个雪天，同样发生了命案，明华裳煮雪烹茶，说了差不多同样的话。
一晃这么多年过去，发生了这么多事情，连皇帝都死了两个，每个人都在命运洪流的裹挟中挣扎沉浮，她却一点都没变。谢济川忽然意识到他纠结的那些事情其实无关紧要，明华裳或许知道，或许不知道，但只要李华章把他当朋友，明华裳就视他为兄长的朋友。
许多事情，其实从未变过。对她来说，他始终都是她二兄的朋友。
谢济川曾责备自己消极而无能，如果他主动做些什么，是不是结局会不一样？但是他始终没有跨越朋友那一步，何尝不是命运早早告诉了他答案？
明华裳对他的好只是基于他是李华章的朋友，从章怀太子决定让镇国公而不是谢慎将李华章抱走的时候，就已经注定，明华裳和李华章才会成为彼此生命中最独一无二的存在。而章怀太子选择镇国公替自己抚养幼子，或许是因为，谢慎劝章怀太子杀了武后。
谢慎在世家长大，从小看到的、学到的都是利益至上，在权力面前个人情感根本无足轻重。一个心性冷酷、头脑清醒的人适合做谋臣，却绝不适合抚养孩子。
命运首尾相衔，因果早已注定。就算谢济川争取过，其实结果也不会改变，因为他姓谢，而她姓明，明华裳不会喜欢在谢家长大的他。
这种感觉很玄妙，谢济川虽然还是不甘心，但奇异地释怀了。谢济川终于端起他招牌的假笑，说道：“看来我又有口福了。只差任遥，就和在飞红山庄上一样了。”
李华章冷冷白了他一眼：“说点吉利的。”
明华裳毫不介意，笑道：“这有什么难的，有机会请任姐姐来，我再烹一壶。哦对，还有江陵和雨霁姐，都可以请来。”
李华章转了转茶杯，不置可否。谢济川似笑非笑道：“任遥确实朝商州赶来，但她还愿不愿意和我们喝茶，就不好说了。”
明华裳眨眨眼，歪头看向李华章。李华章为她解释：“长安局势紧张，皇后不放心谯王，派人去均州戍守，领兵之人就是任遥。”
明华裳恍然大悟，明雨霁信中说任遥很受韦皇后重用，原来，都已经这么受重用了。明华裳还是毫不在意的样子，道：“任姐姐肯定会来。任姐姐要来均州的话，那江陵呢？”
李华章和谢济川都不甚关心，谢济川道：“谁知道。任遥好歹是皇命难违，江陵不至于脑子这么不好，跑来阵前当炮灰吧？”
明华裳挑挑眉，没再继续这个话题，却很肯定地喃喃：“他一定会来。”
谈话间，两盏茶入肚，谢济川一直隐隐作痛的胃终于舒缓下来。明华裳见奔波了一晚上的两人眉宇都放松下来，才慢慢进入正题。
明华裳轻声询问董海几人的下落，以及长安发生了什么，她也尽量挑简单的话解释卫珠是怎么作案的。谢济川听完卫珠的杀人计划后，对这个人充满了兴趣，李华章道：“我看到马鞍上的针就怀疑封老太爷的死因，我原本担心来不及，幸好你找到了，果然，破案还是得靠你。”
“哪有，我们这叫心有灵犀。”明华裳说道，“如果不是你和谢兄将董海一伙人捉拿归案，我就算抓到了卫珠，这案子也不算破。总不能只抓绝境反扑的苦命人，却不惩治造成悲剧的元凶。”
李华章看着她温柔地笑：“正是因为商州城有你，我知道你肯定可以抓住凶手，我才敢放心地去追山匪。”
谢济川看着这两人，不期然想起在城外看到的烟花。他悄悄离开长安，一路风餐露宿往商州赶来时，从未担心过李华章会拒绝。任何一个正常人，怎么可能在夺取皇位的大好机会摆在面前时却不心动呢？
但李华章就是不为所动。明华裳没有和李华章交流过，却早早放了召集玄枭卫的烟花，因为她知道他不会走。
就像李华章放心地将玄枭卫大部分权力交给明华裳，因为他也知道，明华裳不会滥用。
谢济川看着面前这对恩爱信任的眷侣，心情莫名低沉。他问：“卫珠你们打算怎么处置？”
“这个问题我早就想过。”明华裳说，“她虽然可怜，但一码归一码，杀了人一定要受到惩罚。我们可以给大理寺写信陈明她的情况，能否酌情减刑，就看大理寺的裁决了。”
李华章道：“信我来写，我在京兆尹任职时，和大理寺卿有些往来。但如今多事之秋，韦党揽权，大理寺还能不能正常办事都不好说。不如先把卫珠关在府衙，等长安的局势稳定些了，再送卷宗去长安。”
明华裳同意，问：“那谯王和封家怎么办？”
三人坐下后，不约而同避免谈及政事，但终究还是绕不过。谯王不会因为他们不愿意面对而停止造反，迟早有一天，战火会烧到商州。并且三人都有预感，这一天不会远了。
李华章静了静，说：“今夜太晚了，你们累了一天，先休息吧。这些事情，等明日养足精神再谈。”
如今已过子时，再棘手的事也不差这一时半会。明华裳和谢济川都默认了，谢济川率先起身告辞，等人走后，明华裳目露担忧，看向李华章：“二兄，你不回去，长安那边没关系吗？”
她的目光认真诚挚，全心全意为他的事而担心。李华章心中一暖，握住明华裳的手，说：“没关系。君子有所为，有所不为，我既然在商州，就不能对均州叛乱坐视不理。如果错过了，就说明我和那个位置没缘分，没什么可惜的。”
李华章轻轻一笑，低声道：“何况，我本来也不想坐那个位置。我做一切事情都出于本心，而不是为了夺皇位。”
“巧了，我也对皇后没兴趣。”明华裳笑着靠上他的肩膀，说，“我最讨厌和别人争什么东西了。天下女子最尊贵的位置，如何比得上一个只属于我的夫君？你觉得该留下那我们就留下，我已经发了召集令，明日我们去据点看看，无论能来多少人，我都会陪着你。若能成功，我们一起回东都看牡丹花开，若没成功，我们就一起葬在商州。”
无需解释，她早已明白他的选择。他不在意三从四德那些鬼话，让她由着自己的心意畅快地活，她也愿意追随他的抉择，生死与共，不问荣华。
李华章伸手抚住明华裳的头发，声音低哑颤动：“好。”
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第二日清晨，吹了一夜的风终于歇了，雪挂在枝桠，静的像一副画。李华章起身不久，听到兵卒禀报发现董海的尸体了，他没有惊动明华裳，立刻骑马出城。
乱石滩前，冰冷的江水滚滚东去，一具男尸俯面趴在石头上，身上血迹斑斑，后背还能看到折断的箭头。李华章踩着碎石上前，翻过尸体看了看，对兵卒道：“是董海。身上搜过了吗？”
“搜过了，所有东西都在里面了。”
李华章接过包裹，里面有湿透的布巾、已看不出字迹的信、几串铜钱，还有些七零八碎的武器。李华章问：“只有这些吗？”
“回刺史，我们顺着江找过来的时候，他已经被冲到这个浅滩上，这些东西是我们从他的衣服里搜出来的，他的随身行囊不知道被水冲到哪里了。”
董海的随身行囊不见了，那就意味着随侯珠也找不到了。士兵见李华章一直望着江水，问：“刺史，要在附近河道打捞吗？”
商州多山，又是上游，这条江在商州境内水速极快，等到了均州才会平缓一些。这里离董海坠崖的地方已经有一百里，其间多湍流暗河，一颗小小的明珠，从何寻起？
昔日随侯有珠，楚王灭随；楚国怀宝，强秦伐楚。如今，连强大的秦国都湮没于尘土，随侯珠却辗转于一个又一个主人之间，不断有人为了它倾家荡产，家破人亡。现在它随着山贼落入滚滚江流，可能它会被人偶然捡起，重新被捧上宝座；也可能会就此深埋江底，明珠蒙尘。
或许，回归天地间，不染是与非，才是它最好的归宿吧。
李华章淡淡道：“不用了。将董海的尸体处理了吧。”
士兵点头，正要抬着尸体埋掉，李华章突然叫住：“等等。”
士兵停下，李华章回头看向商州城的方向，又顺着江水奔流的方向眺望，问：“顺着这条江往下，就是均州，是吗？”
士兵不明所以，道：“是。但河道很险，有些地方还有漩涡，只有极少数老手敢摆渡，大部分人都是走陆路去的。”
李华章慢慢颔首，看着江水思忖了一会，说：“从周边村子雇辆车来，包好董海的尸体，拉回府衙吧。”
士兵面面相觑，不明白刺史想做什么，疑惑地叉手：“是。”
李华章回到府衙，正好碰上刚打理完仪容，施施然出来遛弯的谢济川。谢济川瞧见他衣摆上的尘土，慢悠悠说道：“呦，这么早就办差，我还以为你跑了呢。”
李华章淡淡扫他一眼，忍住了。谢济川还是那副欠打模样，揣着手看他们忙里忙外，说：“这不是山匪吗，你把他的尸体冰冻起来做什么？”
李华章懒得理某些毫无贡献的闲人，吩咐停尸房的人看好董海后，就快步往后走去：“王妃呢？”
“已醒了，在后院。”
李华章正要出院门，迎面碰到明华裳走来。李华章看到她，忙道：“不要跑，小心路滑。”
明华裳裹得像只兔子，蹦蹦跶跶跑到他身边，朝他身后望了眼：“董海找到了？”
“是。”李华章忙下台阶接住她，轻声问，“用早膳了没有？”
谢济川从后面慢悠悠溜达过来，嗤了声，说：“我也没用早饭，怎么不问我呀。”
李华章眉心跳了跳，耐心已经在爆发边缘。明华裳笑着道：“正好，我知道一家店早食做的特别好，今日我请你们。只不过那家店人多，不宜招摇，你们需要换身便服。”
片刻后，谢济川坐在明华裳所说的店铺，掀开竹帘往楼下扫了眼，说：“这家店生意倒广泛，非但早食做得好，住店的人也多，一大早就这么多人。”
而且全是些风尘仆仆、眼眸晶亮、神情警惕的人。明华裳倒了三盏茶，说：“年底了，生意旺盛是好事，该恭喜掌柜。你们想吃什么？”
谢济川轻嗤一声，他就说明华裳怎么突然要请客，原来只是寻个由头来玄枭卫的据点。他放下帘子，不在意道：“客随主便，你来定。”
李华章更不用说，向来由明华裳做主，明华裳便放心点了自己爱吃的。没一会，热气腾腾的早食就上桌了，谢济川咬了一口汤饼，惊讶道：“居然真的能吃？”
“当然。”明华裳像是受到了莫大侮辱，义正辞严道，“玄枭卫的厨子除了练刀也要练做菜的，你不要看不起人。”
明华裳说话时，李华章已调好了酱料，不声不响放在她手边，每一样都是她喜欢的。三人一边吃饭一边观察楼下人群，谢济川粗粗估量了一下，说：“我本以为商州地处偏远，召不来几个人，没想到来的不算少，这么片刻已经有十人了。但是对造反来说，还是杯水车薪。”
李华章给明华裳递帕子，淡淡回道：“玄枭卫擅长打探消息、刺探情报、缉捕暗杀，本来也不是用来上战场的。”
“但攻城总归需要士兵，还得是训练过的精兵。”谢济川问，“商州有多少兵力？”
李华章和明华裳都沉默了，显然这个数字并不乐观。谢济川依然觉得，不用觉得，这场战役就是赢不了，他不抱什么希望道：“你们真的不和我回长安？趁谯王没起兵，现在走还来得及。”
明华裳正要说话，突然她感受到一股莫名的牵引，隔着吵吵嚷嚷的大堂，她奇异般听到了柜台前的人说话：“两间客房，寻一位郎中来，要快。”
明华裳心有所感掀开竹帘，楼下的人也正巧抬头，两人视线撞了正着。明华裳抿了抿唇，道：“不用了，我们回不去长安了。”
客房里，郎中收拾好染血的布条，交代好药方后就出去了。李华章关好门，望了眼屏风后的人，问：“你们怎么会来商州？”
“对啊。”明华裳早就急不可耐，忙问，“姐姐，你怎么来了？阿父呢？”
明雨霁猛灌了两盏茶，深深叹气：“说来话长。”
第195章 战起
半个月前，长安镇国公府。
局势一日比一日紧张，刚开始是府兵驻城，如今城门也封了。明雨霁静静看着韦皇后和安乐公主作妖，神龙政变的功臣被她们贬官的贬官，驱逐的驱逐，如今，长安里掌握大权的全是韦家人及安乐公主的面首。她们再这样猖狂下去，迟早自取灭亡。
但在这之前，明雨霁先要维持镇国公府的生计。有韦皇后和安乐公主在，长安的乱象只会越来越严重，早在有苗头时明雨霁就让人囤了粮食肉禽，但现在看来，她还是囤少了。
这种时候在乡村长大的好处就显现出来了，偌大的镇国公府，没有人比她更了解粮食。明雨霁列了张单子，命心腹出府采买，半天后队伍才回来，明雨霁亲自去查验，问：“你们怎么去了这么久？米是按我说的办法选的吗？”
她问话后，觉得押车的下人不太对劲，她正要仔细看，那个人已抬起头，露出一张她再熟悉不过的脸：“明大娘子，是我。”
明雨霁看到来人，怔了下，不动声色让其他人退下。这半年明雨霁没有闲着，镇国公府里有二心的全被她打发走了，留下的都是她的人，倒也不担心苏行止被人看到。
许久没见，明雨霁不知道该用什么表情面对他，只能冷冰冰道：“你怎么来了？”
“抱歉，事发紧急，镇国公府外有太多盯梢的，我只能以这种方式来见你。”苏行止看着她，也避开了眼睛，“我受人之托，来转告你……和镇国公一些话。”
原来不是来找她的，明雨霁冷了脸，道：“我父亲在前厅，我让人带你过去。”
“不用了。”镇国公不知何时出现在树丛后，背着手慢慢走过来，“我过来看看府里还有多少粮，没想到看到了你们。有劳苏大人了，快里面请。”
苏行止忙向镇国公行礼：“不敢当，我如今已被察院停职，闲人一个，国公呼我名讳便是。话不多，我在这里说完就好。”
镇国公还是客客气气的，不免询问苏行止被停职始末，得知他是弹劾安乐公主卖官鬻爵而被免职，唯有叹息一声，拍了拍苏行止肩膀。明雨霁心里却难受起来，冷声道：“要你多管闲事，遭报应了吧。”
“大娘，不可无礼。”镇国公轻轻呵了明雨霁一句，问，“苏郎君，不知是何人托你传话？”
“是平南侯。”苏行止郑重起来，说道，“今日她找到我，说韦皇后要派兵去戍守均州，她劝过皇后，但皇后执意对均州发兵，她只能主动请缨，亲自带兵去均州。军令下得很紧，皇后明日就让她出发，兼之她身份敏感，不能接触镇国公府，只能托我向你们解释，皇命难违，但她绝不会对雍王和明二娘不利。”
“戍守均州？”明雨霁冷了脸，怒道，“皇后这是要逼反谯王。雍王和二娘就在不远处的商州，若均州叛乱，他们要怎么办？”
苏行止身为言官，不该妄议朝政，但还是忍不住提醒明雨霁：“或许，这就是皇后的用意。鹬蚌相争，渔翁得利。”
明雨霁冷笑一声：“真是越来越不要脸了。没有李华章，他们能平安回到长安？是李华章逼则天皇帝退位的，则天皇帝最后一程也是李华章送的，他们借了李华章这么大的光，还好意思渔翁得利？”
她还是这样心直口快，刚烈不阿，苏行止露出无奈之色，道：“雨……明大娘子，慎言，不可对皇后不敬，兴许，那位很快就是太后了。”
明雨霁眉心一跳，不顾两人那些似有还无的疙瘩，定定直视着苏行止：“你是什么意思？”
苏行止毕竟是御史台的人，哪怕被安乐公主罢免，消息也比被监视已久的镇国公府灵通。这话再说下去就违逆了，苏行止垂眸，但意思已经十分明确。镇国公收起轻松之色，望向铅块一样灰沉压抑的天光，喟叹道：“她在时，人人都恨她；等她终于倒了，人人却都想成为她。世事弄人啊。”
苏行止也不知能说什么，只好宽慰道：“镇国公放心，领兵的人是平南侯，雍王夫妇定能平安归来。”
“我从未怀疑过平南侯。我见过那个孩子，是个善良好强的娘子，和大娘一样嘴硬心软，我相信她不是这种人。”镇国公说着叹息，“但是，战场瞬息万变，一旦打起来，哪是人力能控制的呢？”
明雨霁心急如焚，她当然相信任遥不会对李华章、明华裳不利，但是，军队中其他人呢？任遥带着步兵，行军速度缓慢，待她进入均州地界，谯王想必早就得到消息了，李华章夹在两者之间，腹背受敌，明雨霁当然不关心李华章的死活，但明华裳那个死脑筋，肯定不会抛下李华章自己离开。
明雨霁也知道明华裳、李华章有玄枭卫，不至于对长安一无所知，但是前几天封城，连玄枭卫的渠道都断了，万一他们不知道皇帝暴毙、韦后即将对他们动手呢？
谁敢赌那个万一？
明雨霁越想越心急，恨不得立马飞到商州。大战将至，早一天得到消息，就能多许多胜算，如果那两个人知道消息后还是不愿意走，打起来时她至少能帮他们杀几个人。但如果她走了，镇国公怎么办？
镇国公年事已高，近年腿疾越来越严重，连走路都不方便了。重俊政变的时候梁王就是被冲进府里的乱兵砍死的，明家和雍王紧密相连，韦后会不会铤而走险，拿镇国公当人质？
万一真发生什么，而她却不在公府……明雨霁心仿佛在滚油里煎熬，一方面是一触即发的战势，孤身在外的妹妹，一方面是年迈的父亲，岌岌可危的公府，她左右为难，不知该如何是好。
镇国公看出来明雨霁在顾忌什么，道：“大娘，想做什么就去吧。大乱将至，世道艰难，但也是出英雄的时候。你和二娘都已是局中人，主动出击，方能破局。”
明雨霁看着镇国公，抿了抿唇，咬牙道：“我派信得过的人给他们捎个口信，二娘能明白的。李华章做事还算有脑子，应该能平安渡过这次危机，如果他都解决不了，我去了也无济于事。我还是留在公府，做好身边的事吧。”
可是明雨霁也知道，送信的也是人，会累，会被收买，会贪生怕死，只有她去才是最保险的。她知道京畿的米价粮价，知道这半年来长安各家族的动作，知道镇国公府的一草一木，这些东西捎再长的口信，也无法尽述。
苏行止知道明雨霁为难，主动道：“若镇国公信任，我愿意替你们去商州，告知雍王和雍王妃。”
明雨霁没好气瞪了苏行止一眼：“明家的事，和你有什么关系！”
苏行止知道明雨霁说的是实话，但还是被那句“和你有什么关系”刺痛了。镇国公沉了脸，加重语气道：“大娘，不得无礼。”
明雨霁话刚出口就意识到说重了，她分明不是这个意思。她抿着唇，倔强地一句话不肯说，但眼睛不知不觉红了。镇国公叹了声，先对苏行止说：“苏郎君的好意，我心领了。但你亦是苏家独子，我不能让你冒这等风险。”
苏行止忍不住道：“可是雨霁去更危险，总不能因为她是姐姐，她就该去冒险吧？”
苏行止这话可以说很冒犯了，但他还是说了出来。镇国公更偏爱长在跟前的小女儿和亲手养大的雍王，无可厚非，但明雨霁也是肉长的，没道理为了李华章和明华裳，永远让明雨霁牺牲。
但镇国公不以为忤，反而道：“你说得对，我已然对不起大娘良多，按我的本心，我恨不得她永远不离开镇国公府，余生被人捧在手心，不受丝毫风吹雨打。但我的女儿除了是我的孩子，是一个女娘，更是一个独立的人。若她们想做梁上燕，我就一辈子为她们遮风挡雨；若她们想做天上的鹰，我这个做父亲的也该松手，让她们去寻找属于自己的一片天。”
镇国公慢慢走到明雨霁面前，像对朋友一样拍了拍明雨霁的肩膀，认真道：“雨霁，你阿娘给你取这个名字，就是希望你像水一样以柔化刚，生生不息，永远能雨过天晴。你该做什么就去做，府里有我照应，不会让人发现你不见了的。”
明雨霁回来这么久，虽然她已慢慢接受镇国公这个父亲，但她心里也觉得，父亲更爱明华裳和李华章，远甚于她。她默默接受了这个认知，努力不去计较，做女儿该做的事。可是现在，她看着镇国公的眼睛，意识到父亲其实同样爱她。
那是她从小寄人篱下，患得患失，不擅长表达，却十分渴望的爱意。
明雨霁突然眼眶发酸，她有些无措地低下头，鼻子发塞：“我不是担心这些。韦皇后和安乐公主得位不正，我担心她们被逼急了，拉着所有人玉石俱焚。”
镇国公一怔，哈哈大笑。这些年他回归家庭，每天就在家里侍弄花草、琢磨菜谱，再不过问朝政，看起来就像一个普通老头子。此刻他仰着头大笑，眉宇间那股豁达坚毅撼人心魄，这才让人想起，他年轻时也是太子近臣，经历过偷龙转凤、武后临朝，挺过一轮轮血腥的酷吏清洗，一直挺到李唐复国。能活到现在的永徽旧臣，哪一个会是普通人？
镇国公笑罢，看向自己流散多年的大女儿，郑重了神色说：“我虽白活了这么些年岁，但还不至于被人欺负了去。当年我们经历的阵仗可比这凶险多了，但哪一次不是化险为夷。我对付这些有经验，你放心出去，就算到了最坏的情况，我明怀渊还能提刀杀人，绝不会任人宰割。反倒是他和你妹妹，一步错则步步错，你去商州，好歹多一个人给他们出谋划策。你们三个孩子安好，我才能真正安心。”
明雨霁看着镇国公，几次欲言又止，镇国公眼神包容平和，像是一座永不熄灭的灯塔，无论发生什么，他永远在岸边为他们指引方向。明雨霁无法用语言表述自己的心情，只能深深下拜：“女儿不孝，危机时分不能侍奉在父亲身边，还要牢您帮我遮掩。望父亲保重身体，我一定，带他们平安回来。”
苏行止也面露惭色。他怕明雨霁回府受委屈，见镇国公让明雨霁千里迢迢去商州，下意识觉得是镇国公偏心，殊不知他才是那个片面的人。真情流露无法骗人，苏行止看得出刚才那些话是镇国公真心所想，这样一来，他反而成了恶人。
苏行止对镇国公行礼，致歉道：“国公恕罪，方才我以小人之心度君子之腹，误会国公了。大娘子说得对，这本就是镇国公府家事，我不该多嘴。”
镇国公道：“苏郎君不要这样说。你能说出那些话，说明真心为大娘好，我心甚慰。大娘说话直，其实都出于好心，若有冒犯之处，还请郎君海涵。”
苏行止心中自嘲，如今，他已经成了明雨霁需要客套的人了吗？他怎么可能怪罪雨霁呢？
她在明家过得好，有一个真心爱她的父亲，有一对明理宽厚的妹妹妹婿，他该替她高兴。正因如此，他越发不能让镇国公府、让雍王出事。
苏行止下定决心，道：“谢国公宽宏。在下告辞，望大娘子路上保重，平安归来。”
苏行止一一给镇国公、明雨霁行了礼，就恢复下人装扮，从角门出去了。镇国公看到明雨霁脸上意外、生气夹杂着失落，叹了声，道：“既然不舍得，为何不和他说？”
说起这个，明雨霁更气了。她用不在意掩饰着心底的委屈，道：“他都不关心我怎么走，只让我路上保重，和他还有什么好说的？我要回去收拾行李，今夜就得出发，我先走了。”
镇国公看着快步走远的大女儿，心里长叹。女儿大了，烦恼也多了，像明华裳那样主动跟着男郎跑的让人发愁，像明雨霁这样什么话都憋在心里，不愿正视感情的，也让人发愁。
其实，他觉得苏行止还不错，为官正直，做事踏实，私底下又十足耐心，任雨霁怎么发火都不愠不恼，前程也不错。最重要的是，对雨霁是真心的。
罢了，儿孙自有儿孙福。儿女的事，就让他们自己操心吧。
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明华裳听明雨霁说镇国公没事，这才放下心。她看向床上还在发高烧的苏行止，问：“那苏兄的伤是怎么回事？”
明雨霁幽幽叹了声，说：“他是为了掩护我，才受的伤。我辞别父亲后，立即着手出城。我得知那天夜里有一辆运粮车要出城，就打晕了一个士兵，换上他的衣服混入押粮队伍里。途中我遇到了巡查队，差点被发现，幸好他们被街上的动静吸引走，我才有惊无险离开城门。之后我寻了个机会逃走，我原本担心等晕倒的士兵醒来后会有追兵，但一路都安安静静，我以为是我运气好，没被人发现，谁知……”
明雨霁看着苏行止，心情复杂：“是他跟在我身后，替我解决了追兵。在城门时也是他故意制造动静，吸引走巡查队。他在摆脱巡查队时本来就受了伤，后来还一路掩护我，伤势越来越重。要不是我察觉有人跟踪，杀了个回马枪，他不知道要瞒我到什么时候。”
苏行止隐约听到明雨霁的声音，硬是从高烧中醒来，挣扎着起身：“这是我自己决定的，和你没关系……”
明雨霁吓了一跳，赶紧扶住他：“别动，你的伤口刚包扎过，不能再撕裂了。”
众人忙了一通，好容易把苏行止安置好。李华章十分过意不去，道：“怪我，拖累你们至此。要不是我，你们何必冒着生命危险来商州，苏行止也不至于伤成这样。”
明雨霁拿湿帕子给苏行止降温，淡淡瞟了李华章一眼，道：“别给自己贴金，我是为了二娘来的，和你没关系。你要是真过意不去，稳定好商州局势，别让父亲担心才是真的。”
明华裳握住明雨霁的手，柔声道：“姐姐你别急，苏兄不会有事的，商州也不会有事，我们一起想办法。二兄，姐姐话说得比较冲，但她也是好意。”
李华章当然不会介意，道：“我明白。”
认识一个人不能看他说了什么，而要看他做了什么。就凭明雨霁冒着生命危险千里送信的情谊，李华章就不会在意明雨霁的口是心非。
谢济川冷眼看着明华裳在几人之间穿针引线，调合转圜，很快明雨霁和李华章都被哄得服服帖帖。谢济川心中暗叹，他早就知道明华裳会说话，今日作为局外人，才直观感受到明华裳处事技巧之高超。
乍一看明华裳是他们之中最平庸的人，然而，就是因为和她相处没有压力，每个人都愿意和她说心里话，每个人也都觉得自己和明华裳的感情更好一点，不知不觉，她就成了团队中最没存在感，却最离不开的人。
韩颉说得不错，明华裳才是最好的玄枭卫，不声不响间，所有人都已为她所用。
明华
裳等苏行止的伤情平稳后，移步外间，仔细询问起镇国公府的事情。她得知国公府除了行动不自由，其余一切都好，委实长长松了口气。之后她才问起京城局势，虽然谢济川已经说过一遍，但搜集情报总不嫌多。
明雨霁说长安各势力的动向，和谢济川的差不多，详略侧重不同而已。不过，明华裳却注意到一点：“你说，万骑官兵似乎并不服韦家人？”
“是啊。”明雨霁说，“我出城时伪装成押粮士兵，和他们走了一段路，无意听到许多内情。他们对韦家人意见颇多，韦元等人都是空降到万骑营的，这些人吃住不在兵营，没有从军经历，却处处摆长官的谱，想让士兵如臂使指，士兵做不到他们就命人打。不止是底下的小兵，连中层士官都苦不堪言。”
韦皇后一昧照搬则天皇帝的经历，显然不明白，并不是将大将军换成自己人，这只军队就为她所用了。
明华裳突然想到则天皇帝曾漫不经心说，学她者生，似她者死。当时不觉得什么，如今回想，才觉胆战心惊。
现在这些事情，是不是她早就预料到了？她身体死了，灵魂却依然笼罩在大唐上空，无形影响着政局变幻。
明华裳叹了口气，打起精神说：“长安鞭长莫及，我们现在先想想近的。谯王没收到封家的回信，迟早都会猜到我们识破了他的意图，商州之围近在咫尺。我们要怎么办？”
明雨霁来之前就知道，明华裳和李华章不会抛下一城百姓自己走的。她压根也没有劝明华裳，直接问：“商州有多少兵力？”
李华章声音冷静清晰，道：“两千府兵。除去空饷、老弱病残、兵籍流失，能上战场的不到一千，而这些人久疏训练，实际战斗力还要再打折扣。”
明雨霁皱了皱眉，只能指望援兵：“还有任遥，她带来多少人？”
谢济川轻嗤一声，说：“五百，我很确定。”
任遥带的兵是天子亲军，训练良好，装备齐全，各个都是精英。明雨霁猜到援兵数量不会很多，但这也太少了。
明雨霁沉默了，片刻后问：“那均州有多少人呢？”
这是明华裳的业务范畴，她道：“有一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪个？”
谢济川毫不犹豫：“坏的。”
“好的。好消息是不止商州武备废弛，均州府兵同样松懈得厉害。但坏消息是，谯王来了均州后知道韦皇后不会放过他，这些年一直在暗中联络各节度使，如今，剑南节度使已投靠谯王，会从楚州调两万大军，助谯王夺回皇位。”
这下所有人都说不出话了。谢济川笑了声，点头道：“不错，只要每个士兵都能以一敌二十，商州就能胜利了。”
明雨霁试着想办法：“紧急从周围调兵呢？”
明华裳摇头：“我们也想过，但府兵疲敝，精兵都掌握在节度使手中，而距离我们最近的，就是剑南节度使。”
兵力悬殊，朝廷不会派援兵，近处也没有能救火的水，看起来这是一场毫无悬念的战争。明雨霁心情沉重，已经在想刺杀谯王和剑南节度使的成功率有多大了。这时候，李华章突然开口：“我有一个计划，或许只需要几个人，就能从内部瓦解这场造反。”
谢济川挑眉，十分怀疑：“莫非你想靠区区几个玄枭卫，打赢两万大军？”
李华章不急不燥，眉宇间自信、沉着又从容：“无论士兵有多少，做决策的始终只有几个人。如果能利用情报，让他们做出错误的判断，就可以。”
第196章 斥候
李华章的话堪称异想天开，众人安静，一齐看向李华章。李华章不慌不忙拿出地图，示意道：“谯王的兵力听起来多，但他在本地招募的都是游兵散勇，不成气候；剑南节度使和他通过书信交流，任何反应都需要时间。只要我们抓住机会，将均州内部分而化之，再联合任遥一举剿灭煽动造反的核心团伙，剩下的士兵不用我们处理，自然而然就会溃不成军。等谯王死了，剑南节度使师出无名，多半会销毁和谯王的书信，装不知道。我们可以在稳定均州形势后将其解职；若他还执意起兵，那我们可调各地节度使伐之。但这是最坏的情况，我们可以在杀了谯王后给剑南节度使传递假信号，让他误以为我们并不知他暗中投靠谯王，只要稳住他，剩下的事可以徐徐图之。”
谢济川道：“但是你这个计划只对散兵适用，而且要保证剑南节度使不会下场。若剑南节度使铁了心支持谯王，在收到谯王被围的消息后命楚州大军支援均州，不出一天，我们所有人都要死。”
剑南节度使和长安那些养尊处优的将军不同，他戍守西南，常年和吐蕃、南诏交战，麾下士兵久经沙场，经验丰富，亲信遍布全军，任遥带来的羽林军战斗力恐怕未必比剑南军高。任遥的五百精兵加上李华章训练出来的商州府兵，或许能打均州兵一个措手不及，但若想用这一套解决楚州的两万大军，就纯属痴心妄想了。
李华章修长白皙的手指点了点楚州，道：“所以，我们要先想办法，把楚州兵力调走。”
谢济川挑挑眉不说话，连明雨霁都觉得不太可能：“楚州可是军事要塞，剑南节度使怎么可能从楚州撤军？”
“战争不止是短兵相接，还有很多不为人知的暗中较量，这就是玄枭卫的意义。”李华章手指顺着地图划过，说道，“人往往会对自己推断出来的事情深信不疑，任遥要来的消息恐怕谯王、剑南节度使都知道了，不如我们学一学卫珠，利用他们下意识的想法，诱使他们做出错误的判断。如果我们将一具尸体伪造成任遥的斥候，顺着汉水冲到均州，斥候的随身信件里有任遥的亲笔书信，说她要联合陇右节度使，在汉阴合兵走水路，出其不意偷袭均州。谯王得知消息后必然要向剑南节度使求助，陇右的兵力远比剑南雄厚，陇右共有七万余兵力，而剑南加起来也不过三万兵力，剑南节度使若想抵住陇右军，必然会从楚州撤军，会兵至金州，好趁任遥、陇右军还未站稳跟脚之时偷袭。等剑南节度使从楚州撤兵后，我们的人则顺着均水悄悄抵临均州。事变当日，城内的玄枭卫负责开城门，让城外的士兵冲入城池，杀掉心腹，活捉谯王。待谯王被俘，剑南节度使即便得知中计，也无力回天了。”
谢济川一直致力于给李华章挑错，这次李华章说完后，他却安安静静的，没有再泼冷水。明雨霁思忖片刻，问：“听起来可行。可是，这个计划最关键的就是让谯王相信假情报，但谯王身边的人也不是傻子，是真兵还是假兵，他们一看就知。我们去哪里找能以假乱真的士兵尸体？”
横死的尸体好找，但一个训练有素、多年习武，还刚死不久的行伍之人的尸体却不好找。谢济川瞳孔缓慢转动，想起李华章早晨的举动，恍然大悟。
“以前不好说，但现在，却有一副现成的尸体。”李华章的声音还是那么稳定从容，说，“前段时间商州发生命案，一队山匪抢了珠宝逃跑，为首之人昨夜被淹死，尸体现在正保存在府衙。山匪常年舞刀弄枪，身上有伤疤、有旧疾，足以冒充兵勇。而且他昨夜中箭落崖，中的是官府的箭，可以伪装成他在兵营附近打探时，被巡逻士兵发现，追逐中落水，我们连他死亡原因都不用伪造，所有痕迹都经得住考证。”
明雨霁惊讶：“竟然有这么巧的事？”
谢济川拧眉，不由怀疑昨夜李华章在演他：“莫非昨天夜里你就有了这种打算，故意放山匪头子落崖？”
李华章无奈：“怎么可能？我是今早看到衙役从江水里打捞起董海，他身上的包裹被水冲走，除了认脸，根本无从验证他的身份时，才想到这一计。”
明华裳先前没想过董海的尸体还能这么用，她仔细想李华章这个计谋的可行性，这个方案乍一听异想天开，但一旦成功了，收益却是巨大的，而且就算被谯王等人识破，他们也没什么损失，无非是早些兵戎相见而已。
剩下几人沉默，显然都在斟酌胜负。最后，这个计划几乎毫不费力就得到所有人的认可，接下来的就是执行细节问题。
明华裳一一提出自己想到的注意事项：“要想让谯王相信这是任遥身边的斥候，就要增加这个尸体的个性，比如家书、未婚妻的手帕、欠条之类。还有可以暗示他出发时间和地点的东西，比如欠条可以写在一张废纸上，背面是长安酒肆的开业告示。这些信息一定要不经意，让谯王自己推出来，所以还要适当地让水把字泡花，却不能完全花，得让他们看出关键词。当然，最重要的还是任遥的动向。这么重要的军情，斥候随身带在身上太奇怪了，我建议让他写一封家书抱怨，信中不经意透露任遥的行军计划。”
谢济川家里有的是笔墨，他对这些东西最了解，李华章问谢济川：“有符合这些条件的墨吗？”
谢济川慢悠悠道：“有倒是有，但问题不在于墨，而在于纸。如果按你们说的，让尸体顺流而下飘到均州，没等墨晕，恐怕信纸就已经泡烂了。”
这个明雨霁有经验，说：“在外赶路难免风吹雨打，重要的东西都是用油纸包好，贴身存放，家书更是如此。我们村里有儿子去从军的，都是遇到同乡回村才有机会捎东西，往往会攒一大包。所以家书可以写很多封，各个时间段的都要有，还有攒给父母的钱、干粮，在外征战的士兵身上应该都有。”
几人你一言我一语，不断完善细节，渐渐地一个思乡孤苦的士兵出现在眼前，仿佛世间真有这么一个人。
四人商量好细节后，分工去伪造东西。家书这种技术活被他们一致分配给谢济川，明雨霁刚从长安来，清楚长安内的商家，由她去伪造借条、酒肆告示，明华裳是在场唯一成婚的女子，自告奋勇代入未婚妻的角色，给心上人做平安符、绣手帕，李华章和许多士兵打过交道，负责在董海的尸体上增加一些军旅之人不被注意，却普遍存在的细节。
但这个计划中，任遥也不可或缺。明华裳犯愁：“我们假借任遥姐姐的名义行事，总要提前知会她。但如今瓜田李下，她身边少不了韦皇后的人，我们要怎么和她联络？”
“我来写信吧。”苏行止不知什么时候醒过来了，他半支在床上，脸上带着不正常的嫣红，说，“当初她是找我给镇国公府传信的，我给她去信，她就知道这是你们的意思了。”
看来苏行止早就醒了，刚才的话不知道听了多少，见他们商量得热火朝天，一直忍着没有打扰。明华裳止住了话，起身说：“那就有劳苏兄了。苏兄，你好生休息，我们晚些再来看你。姐姐，我先回去了。”
现在苏行止的身体确实经不住耗，明雨霁没有留明华裳，谢济川和李华章也识趣地纷纷起身。关门后，明雨霁看着骤然空下来的屋子，心中滋味难言。
她们姐妹名为双胞胎，其实待在一起的时间很少，但血缘的牵绊实在神奇，她们在一些事情上十分默契，比如在酒馆的时候，两人莫名找到对方的位置，比如刚才，明雨霁没有劝明华裳离开均州，明华裳也没有劝明雨霁跟她回府衙住。
因为明雨霁知道她不会离开李华章，明华裳也知道她不会丢下发烧的苏行止不管。她们是血缘上最相近的人，真心为对方着想，却也坦然接受对方生命中还有另外一个人，比彼此更加亲近。
里面的人意识到其他人都走了，也安静下来。躲避追杀时，明雨霁扶着苏行止进进出出，丝毫不觉得身体接触有什么尴尬，但现在安稳下来，她却不知道该怎么面对苏行止。
苏行止察觉到她的不情愿，咳了声，道：“明大娘子，多谢你路上照顾，我已经好多了，劳烦你把药放在桌上，我自己喝就好。”
明雨霁没有动，问：“我最讨厌欠人人情，那天你也听到了，出京是我自己要求的。明家的事和你有什么关系，你为什么要替我挡追兵？”
里面的人靠在床上，几乎看不出呼吸起伏，片刻后才有低哑的声音传来：“就当我自作多情罢。我从小看着你长大，总觉得你还是小孩子，让你一个人上路，始终不安心。”
明雨霁回到镇国公府后，虽然地位提升了，但在苏行止面前，她始终是那个弱势的养妹。可是现在的苏行止气息虚弱，脸色病恹，不再是小时牵她走路、教他写字的兄长，反而成了需要她照顾的人。明雨霁胆子不知不觉变大，问：“那为什么在长安时，你总对我避如蛇蝎？”
明雨霁一直觉得自己拿得起放得下，她以为自己早就淡忘这个问题，已大步朝前看了，但问出来后她才意识到，其实她一直耿耿于怀。
苏行止沉默，明雨霁突然害怕听到答案，她拿起药碗，正要说算了，苏行止已经开口，道：“因为在长安，镇国公府大娘子不需要一个小小御史的帮助，你交往的应该是与你家世相平、才貌相配的郎君，和我走太近只会让人不断重提你的来历，对你议亲有碍。”
生病会让人的脑子罢工，不经过思考就说出隐藏已久的秘密。明雨霁突然生气了，怒道：“你又不是我的兄长，凭什么替我安排？我想认识什么人，和什么人议亲，连我父亲都管不了我，你凭什么自作主张，私自决定远离我是为我好？”
苏行止咳嗽起来，极力压制住声音，哑着声音道：“抱歉。”
明雨霁面带怒色，冷着脸将碗端到床前，没好气道：“张嘴。”
苏行止试图接过碗：“我来。”
“别动，洒到了床铺上，还得我洗。”明雨霁不耐烦道，“快点喝，我还有其他事情做。”
苏行止不再挣扎，张开嘴喝药，药汁入喉时他不受控地皱起眉，却还是一句话都没说。明雨霁突然想起小时候她生病时，他从来不会说“吹一吹就不苦了”之类哄人的话，只会告诉她：“捏住鼻子，不要看汤药，一口气喝下去就尝不到苦了。”
很不雅致的说法，但意外的管用。明雨霁将碗放到他手中，也低低说：“捏住鼻子，不要看，一口气灌下去就好了。”
苏行止怔了一下，默不作声接过药碗，一口饮尽。明雨霁没有像那些贵族小姐那样说嘘寒问暖的话，只是默默看着他喝，确定碗里一滴没剩后，沉默地拿过药碗，去旁边接了杯清水，将碗上残留的药渣涮下来。
郎中开药的时候只顾着药效，药的味道实在算不得好。苏行止有些无奈：“药碗你放着，我来洗就好，不用涮这么干净吧？”
明雨霁头也不回，冷淡道：“小时候你就是这么喂我喝药的。”
苏行止抿唇，一时没法判断她这话是关切还是报复，只能认命地接过碗，喝掉她亲手收集的涮碗水。
明雨霁看着苏行止喝水，哪怕眉头皱着，但还是一滴不剩地喝完了。这是他们两人从小被环境灌输的习惯，无论喜不喜欢，都不可以浪费水和粮食。哪怕是涮残余药汁的水，李华章、谢济川、江陵等人不会喝，明华裳也不会想起来这样做，但他们两人都对此习以为常。
明雨霁忽然就想通了，她刚到长安时，看到戏文里才会有的帝王气象、衣香鬓影，心里自卑又要强。后来她得知，她不是村女，她本来也应当是贵族人家长大的千金小姐，她用不在意和倔强来掩盖自己的敏感，现在，她已经能熟练说出长安贵族小姐常用的香，惯去的寺庙，可是，其实她一直是苏雨霁，那个在乡下长大，因为资源有限，所以不得不强势、不得不护食的苏雨霁。
可哪又如何呢？过往经历的每一件事都成就了今日的她，纵使她永远学不会贵族小姐的优雅，纵使她从村女变成了公府千金，但她就是她，世上独一无二的苏雨霁。
苏行止也是她经历的一部分，那些贵族郎君无法接受她的生活习惯，他习以为常：他们无法欣赏她的性格，他却觉得很好。
每个人都是一面不完整的镜子，却终其一生都在寻找完美的另一半。明雨霁看着苏行止，终于肯承认苏行止就是她理想中另一半自己的样子。她跟在他身后长大，模仿着他的一举一动，她心目中所有美德，都是从他身上学习的。
承认对他的感情，其实就是接受了当初的自己，回到镇国公府的第三年，她终于能和当初那个强势又脆弱、自尊又自卑的苏雨霁和解。
她始终无法成为一个骨子里的贵族小姐，却永远都是太原乡下的苏雨霁。
苏行止喝完药，兴许是出了一身汗的原因，他觉得头没那么沉了。他正要下床放碗，却被明雨霁劈手夺过。她转身熟稔地收拾家具，苏行止隐约听到她说：“可是，我更想做苏雨霁，而不是镇国公府大娘子。”
第197章 同心
计划敲定好后，董海的尸体很快被改造成遇难的先锋斥候。明华裳还特意问过卫珠，确定董海只和封老太爷联络，谯王并不认识这帮土匪。明华裳放了心，和李华章、谢济川反复测试，确保油纸包不会漏水后，就悄悄赶往汉水，趁着夜色将董海的尸体推入均州上游水路。
粼粼波光中，一个名叫张垚的士兵带着精心伪造的家书，悠悠漂往均州河道。
与此同时，一封署名苏行止的拜年信也送到任遥案头。看起来这只是一封再常见不过的官场寒暄信件，但信纸背面却用特殊药水写了李华章的计划，提醒任遥取道商州、均水，与李华章配合，一起偷袭均州。
明华裳发出召集令的第二天，就命玄枭卫化整为零，以百姓身份陆续渗透到均州城去。放尸体那天，化妆为渔民的玄枭卫就在河道边守着，确保董海的尸体被人发现并成功惊动谯王后，才无声无息离开。
按李华章原本的计划，等剑南节度使从楚州撤军后，潜伏在均州城内的玄枭卫就杀守卫、开城门，李华章带着人冲入均州，直取谯王府，任遥在外接应。但这个计划的前提是谯王相信假情报，并说服剑南节度使调兵，他们能做的都做了，剩下的只能尽人事，听天命。
明华裳提心吊胆地等着，放出董海尸体的第五天，楚州依然没有退兵的迹象，谯王倒给商州送来一封帖子，盛情邀请李华章去均州过年。
谢济川极力反对，说：“这定然是谯王的鸿门宴！看来用尸体传假情报的计划失败了，趁现在有时间，赶紧准备后退之路吧。”
李华章却道：“我和你的看法相反，我反倒觉得谯王相信了我们的情报，但调军不是小事，他不敢尽信，就发请帖来试探我。”
明雨霁不解，问：“为什么这样说？”
李华章道：“你们可记得科举那年，进士宴上我和任遥组队打马球，那时谯王也在场。他肯定知道我和任遥有交情，本来按他的预料，任遥应该会来商州，与我合兵后再攻均州，但情报上却说任遥要从西行军，顺汉水而下。他拿不定主意，所以故意来邀请我，如果我应邀而去，说明我没接到任遥要来商州的消息，那么情报就是真的，任遥确实要从汉阴会兵；相反，如果我不肯去，那就说明情报是假的，任遥还是会走商州方向。”
谢济川挑眉，看着李华章的眼神仿佛在看一个异类：“你该不会真打算去均州吧？”
李华章坦然点头，目光坚定清明：“是的。其实之前我就担心过，潜伏在城内的玄枭卫一没身份，二没地利，由他们开城门，风险太大，如果换我作为内应，效果会更好。或许，这就是老天在提醒我们，该去均州的人是我。”
明华裳将谯王送来的帖子翻来覆去看，忽然道：“二兄说得有理。但谯王邀请的是我们夫妻，你若去，我陪你一起去。”
明雨霁一听明华裳也要跟着李华章发疯，立刻道：“不行，太危险了。万一那天出现什么闪失，你们留在谯王府，就是现成的靶子！”
“若我们不去冒险，就要用很多玄枭卫的命来开路。”明华裳容色平静，声音清甜，说出来的话却格外固执，“谁的命都是命，没道理我们的命就比普通玄枭卫金贵。他们去得了均州，那我也去得。”
苏行止这几天在商州安心养病，伤势飞快好转，如今行动已经无碍了。他默默听着众人争辩，从理智上说，其实李华章的推测很有道理，如果李华章能亲自赴宴，将极大增强假情报的说服力。但在感情上，这是明雨霁的妹妹、妹夫，谁敢担保万无一失？
苏行止想了想，平静道：“我也去吧。反正雍王总要带人手，不如带我，至少发生危险时我能保护雍王和雍王妃。”
明华裳一听忙道：“这怎么使得？”
李华章也道：“不可，你护送大娘来商州本就受了伤，我们已经欠了你许多人情，怎么敢让你去均州冒险？苏郎君安心在商州养伤就是。”
苏行止淡淡说：“护送她是我本心所愿，与任何人都没有关系，雍王不必觉得亏欠我。我的伤已好得差不多了，是时候出来活动活动了。”
明华裳愿意陪着李华章出生入死，却不敢让姐姐的心上人出闪失，她还要婉拒，明雨霁忽的开口：“他说的有道理。我也是玄枭卫，排名比他高，现在我请命去均州执行任务，望雍王秉公安排。”
谢济川似乎轻轻笑了声，他漫不经心拍了拍衣袖，起身道：“不好意思，论起排名，我恐怕要更高一点。按玄枭卫的规则，任务要由排名高的人先选。”
李华章看着他们，欲言又止，最后叹息道：“均州内情况不明，瞬息万变，你们没必要跟着我冒险的。”
“谁是为了你？”谢济川嗤笑一声，“叛乱在即，苍生蒙难，我是为了大唐百姓。”
苏行止也正容道：“身为朝廷御史，鸣天下不平事，护百姓之安康，乃我应尽之义。”
明雨霁目光扫过李华章、明华裳，冷冷淡淡说：“谁让我妹妹嫁给了你，你遇到事，我总不能置之不理。”
李华章看着面前的人，心绪激荡。他们之中有承担着家族复兴的世家子，有刚正不阿、前程似锦的寒门状元，有失散多年、刚回到亲人身边的公府千金，每个人身份不同，来历不同，各有各的生活和追求，但现在，却要跟他去一个明知是龙潭虎穴的地方，他李华章何德何能，能认识这样一群生死之交？
自然，这其中还有他的妻子。李华章垂眸看向明华裳，明华裳也正看着他。她对他甜甜一笑，揽住他的手臂，道：“我们早就约好的，此生无论贫穷还是富贵，无论显达还是落魄，无论疾病还是生死，都再不离开彼此。”
李华章默默覆上明华裳的手，无声回答好。随后，他郑重地拱手，对面前三人道：“多谢诸位千里支援之恩。大战在即，我不愿用那些场面话辱没各位的心意，只愿我们同心戮力，旗开得胜，同去同归。待来日干戈止息，我们夫妻备一壶好酒酬谢各位，我们不醉不休！”
谢济川、明雨霁、苏行止不知不觉都收起了笑意，郑重叉手回礼：“旗开得胜。”
·
十二月十六，年关越来越近，街上挂出了红灯笼，大街小巷都弥漫着新年的味道。均州今夜尤其热闹，因为雍王夫妻的车驾傍晚刚抵达城门，谯王及均州各官员十分重视，今晚大摆筵席，为雍王夫妻洗尘。
谯王府里，李重福一见到李华章就热泪盈眶，拉着李华章殷切叙旧，李华章也以堂兄之礼事之，两人仿佛都忘了李重润的死。李重福道：“上次见你还是在你的王府乔迁宴上，一转眼，竟然已三年了。”
那还是李华章刚刚找回身份，被则天皇帝封王的时候，确实已是许久之前。李华章附和着李重福追忆往昔，李重福慨叹了一会，拉着李华章问：“我离开长安已久，好多亲戚都生分了，不知这些年相王叔、太平姑母可好？”
李华章道：“其实我也不常见相王和太平公主，年初我奉命来商州为官，已经快一年没听到他们的消息了。不过，相王和太平公主福泽深厚，想来二府俱安康无虞。”
李重福长叹：“我是个福薄之人，不得长安待见就算了，你可是章怀太子唯一的血脉，为何也被发配到商州来了？我初听你来了的时候，还以为下面人胡说八道，后来才知竟是真的。可惜我身份不好，若去商州找你，恐怕会给你招致祸患，只能忍着。眼看要过年了，我孤家寡人惯了，但你们夫妻可是则天皇帝跟前的红人，却沦落到独自在外地过年，也太凄凉了，这才没忍住邀你们过来。我太过思亲，没提前知会就送去了帖子，没给你们添麻烦吧？”
明华裳笑笑不说话，李重福的鬼话一套接着一套，听他的话，他羁留均州全成了长安的不是，连邀他们来均州也成了思念亲人。
李华章对李重福的试探一清二楚，但他面上一点心思都不露，依然温文尔雅、礼数周全地回复：“谯王见外了，同姓兄弟，谈何添麻烦？分明是我们失礼了才是，我们本该一到商州就前来拜访谯王和谯王嫂，但我有公务在身，贸然离开恐怕会引来不必要的猜忌，这才没有过来，幸好你和王嫂不介意。”
李重福抚膝长叹：“你说得对，同姓兄弟，谈何麻烦？我们李家遭受了太多苦难，你在臣子家寄人篱下多年，我亦被圈禁房陵，身边没有一个知心人，我一见你就觉同病相怜，可惜一直没有结交的机会。我原以为苦尽总会甘来，没想到送走一个外姓人，又来了另一个。她针对我就罢了，你可是章怀太子的遗孤，神龙政变的功臣，她怎么敢把你发配到这等凄凉地？”
李重福听到李华章也在避讳韦皇后，终于放了心，渐渐露出庐山真面目。他话里话外暗示李华章和他联手，一起推翻霸占了李家天下的外姓人，李华章心如明镜，还是那副疏冷礼貌的模样，道：“雷霆雨露俱是君恩，这是为臣的本分。大好的日子，莫谈国事，谯王请。”
谯王哈哈一笑打住话头，不再深入这个话题了。谯王和李华章推杯换盏，不经意问：“这里不比长安，甚是无聊，你们在商州这半年，可有不习惯？”
明华裳低头吃菜，做一个合格的饭桶，李华章不动声色道：“还好，我倒不觉得无聊。曾经在长安我忙于琐事，一直没时间陪她，如今难得清闲，若没有公务，我就带着她去周围踏踏青，要是懒得出门我们就在府里烹茶做饭，比长安自由多了。”
谯王笑道：“早就听闻雍王和王妃伉俪情深，果然名不虚传。不过弟妹如此貌美，难怪雍王宝贝得紧。”
明华裳礼貌而不失尴尬地笑笑，谯王妃也插话问了些家常事，由衷叹道：“雍王妃可真有福气，在家里有父亲宠，嫁人了有夫君宠。自家兄长就是夫君，从垂髫到耄耋，一辈子一直待在一起，真好。”
谯王像是随口提起：“我听说商州封家新修了一座园林，据说是请江南大家看过的，不知你们去游玩过没有？”
明华裳吃菜的动作不停，心里嗤了声，谯王连封家有一座江南园林都知道，听说的也未免太详细了。李华章泰然自若，诚挚回道：“未曾。封家屡次邀请我们，但我身为藩王，自该避嫌，不好结交地方乡绅，所以我都推了。”
谯王哦了声，眼中浮现出思索之色。明华裳借着端茶的动作，歪头去看李华章。他说谎的样子还是这样认真正直，对着这么一张正人君子的脸，谁会怀疑他一进门就在胡说八道呢？
李华章在桌子下握住明华裳的手，不轻不重捏了捏，面上温柔地接过茶盏，替她擦拭嘴角：“慢点喝，小心烫。”
两人视线相对，明华裳一副看好戏的样子，李华章无奈地示意她别闹。谯王见那两人你侬我侬，原本还怀疑李华章做戏，现在是真的有点相信，李华章确实消磨了意志，一心围着妻子灶台转了。
在臣子家长大，终究少了王者气概，无论能力怎么样，眼界也只在这里了，谯王邀他一起过年，他就真的只带了十来个侍卫来了。谯王有些唏嘘，心底却彻底放下怀疑。看李华章的样子，他还不知道长安最新的动向，要不然绝没有闲心耽于儿女情长。
李华章说拒绝了封家好几次，看来封荣到底还是没办成事，难怪最近封家再也不回信了，原来是不好意思见他。谯王想明白封家何故失联，也不介意李华章还活着了，一心劝李华章喝酒。
正在可惜李华章英雄气短的谯王不会知道，封老太爷已先他一步下地狱了，而且在卫珠的指认下，他安插在商州和封家联络的亲信也被人投到了大牢里。始作俑者，正是被他视为红颜祸水的明华裳。
在明华裳的安排下，已经有许多玄枭卫潜入均州城，化妆成贩夫走卒、奴仆下人散布在谯王周围，记录着他的一举一动，甚至知道昨天他见了什么人，给谁写了信。李华章和明华裳完全清楚谯王的动向，谯王却不知道商州发生了什么。
这就是情报战的杀伤力。不止于此，明华裳还命人打入百姓内部，打探谯王身边有哪些人出入，这些人住在哪里，性情如何，每日何时出门。歌舞升平之下，一张暗网已无声织起，而被瞄准的猎物还在无知无觉地享乐，做着自己要成为新皇功臣的美梦。
李华章讨厌酒桌习气，私下也从不碰酒，但酒量还算不错。酒过三巡，李华章依然眸光湛湛，神色清明，谯王却有些迷离了。谯王倚靠着扶手，不知是真醉还是假醉，对着天大声嚷嚷：“我听闻父亲病重，想回去侍疾尽孝，皇后却不允许。上天既然将我生到李家，为何要让我成为一个庶子，天不容我，天不容我啊！”
李华章像是没听到，温和守礼地对谯王妃说道：“王嫂，谯王似乎喝醉了。今夜就到此为止吧，有劳王嫂将谯王兄送回去休息。”
一晚上的功夫，谯王妃对李华章的印象大好。她忙命人扶起谯王，不好意思道：“你们初来乍到，我本该亲自送你们到住处，但谯王他……”
“无妨。”李华章浅浅一笑，和善道，“王嫂先去照顾谯王兄，我们自便就好。”
谯王妃感激不尽，再三说着见谅离开了。如果她知道这两个人做过什么，一定不会放他们自由行动。
觥筹交错，华灯璀璨，李华章和明华裳分明站在视线中心，却好像无人看得到他们。明华裳像是不胜酒力靠在李华章身上，嘴唇几不可见翕动：“谢兄、姐姐、苏兄他们都进来了，接下来怎么办。”
“谯王没喝醉，今夜他肯定会给剑南节度使写信。”李华章温柔地扶着明华裳，说出来的话平静而酷烈，“等楚州撤军，我们就行动。”
第198章 开宴
十二月十九。
这些年谯王被流放在均州，很少见长安的人，最近雍王夫妻来了，谯王十分高兴，连着几天宴饮达旦。昨夜宴席又到半夜才歇，主子们喝醉了酒，今天在屋里补觉，一上午谯王府都静悄悄的，巳时才陆续有下人走动，为各位主子准备午饭。
谯王府东边的跨院里，侍从没听到里面喊人，以为雍王夫妻还在睡，都远远守着，不敢吵到贵客。
然而事实上，屋里两人早就醒来了。明华裳疲惫地捏了捏眉心，心想寻欢作乐也是个体力活，这几日她为了做戏做全套，每日都在前厅待到散宴，再这样闹下去，谯王还没捉，她就要先吃不消了。
幸好，这样声色犬马的日子很快就要结束了。明华裳拿着手中最新传来的急报，对李华章道：“长安据点刚刚传来的消息，昨夜韦皇后召宰相入宫，宣布皇帝驾崩，让上官婉儿起草诏书，立四皇子李重茂为新皇。新皇继位邸报已经在路上了，恐怕要不了几天，各路节度使和刺史就会得知，长安换了皇帝。”
李华章并不意外，说道：“我们在长安有眼线，谯王和剑南节度使也有，最迟两天，他们就会收到消息，肯定会有所戒备。我们必须趁他们没得到消息前行动，事不宜迟，就今夜吧。”
明华裳为难：“可是，十七日下午楚州的部队才调走，恐怕还没走远，我们现在行动，是不是太冒险了？”
“这反而是好时机。”李华章说，“军队一旦动起来，状况就不由人控制了。那么多人在路上，交流不畅，舟车劳顿，先不说消息能不能传到他们手上，就算信使能找到大部队，贸然转头，也会引发不小的骚乱。我们以逸待劳，胜算很大，不如搏一把，趁他们反应不及攻下均州。”
明华裳向来相信自家兄长，他说能成功，就一定可以做到。她不再迟疑，起身道：“好，我这就去传信，通知他们今夜按计划行动。”
午时，谯王妃才梳妆完毕，懒懒散散邀明华裳来用午饭。饭后，明华裳提议去花园里散步消食，路上，和谯王妃说：“这几天有劳谯王、王妃款待，我们很过意不去，今夜想请各位去望仙楼，我们夫妻做东，好好酬谢诸位。王兄、王嫂身边亲近的人也一起带去，这几日承蒙照顾，我们一起热闹热闹。”
谯王妃听到连忙道：“这怎么使得？你们来均州做客，怎么能让你们破费？”
“使得。”明华裳按住谯王妃的手，笑语盈盈道，“礼尚往来，这几日麻烦王嫂这么多，你和谯王若是不去，我们都不好意思在谯王府继续住下去了。”
明华裳长得甜美，笑起来双眸弯弯，很有感染力。谯王妃被捧地浑身舒泰，笑道：“好，我和王爷说一声。你们呀，就是太客气了，自家兄弟，讲究这些做什么。”
“对啊，都是自家兄弟。”明华裳想到谯王处心积虑想害死李华章，眸光沉下来，温温软软笑道，“正是自家人，我才不和王嫂见外。还有一件事想请王嫂帮忙，雍王他性子冷淡，不会应酬，还请王兄出面，帮他把均州文官、武官、乡绅都请过来。我们初来乍到，若人请得不全，怕失了礼数。”
谯王妃正高兴，闻言一口揽下来：“没问题，都交给我，今夜准让你们办得热热闹闹的。”
雍王要请客的消息很快传开，听说雍王包下了整座望仙楼，均州有名姓的人都收到了请帖。这可是章怀太子的儿子，正经的龙子皇孙，名门望族，均州众人都觉得脸上有光，俱穿戴一新，高高兴兴去赴宴。
酒宴酉时开始，望仙楼早早就热闹起来，车马将门前的路堵得水泄不通。楼里灯火通明，暖香如春，正值隆冬腊月，佳人们却穿着轻薄的裙装，在楼层上往来穿梭，额角掉落的花钿被披帛扫落，远看如蒙了一层金粉。谯王和谯王妃最后到场，明华裳和李华章亲自迎出来，谯王边上台阶边笑道：“我来迟了，让你们久等了。”
“哪里。”李华章眸光清浅，看着谯王缓缓道，“谯王肯来，我就十分高兴了。其他人都在里面，谯王请。”
谯王终于享受到了在长安企之不及的待遇。李华章是臣子时名满神都，恢复身份后哪怕他的生母也不是正妻，却因是章怀太子唯一的孩子，依然高贵清华，身边往来的都是各府的继承人。最开始是李重润，后来变成李重俊，无论如何都轮不到他李重福。
但现在，李华章一样要在门口迎接他，一样要专程设宴请他。皇祖母和臣子那么看重的李华章，现在看来，也不过如此。
谯王迈入门槛，热闹浮华迎面扑来，仿佛瞬间从寒冷阴沉的均州回到了万国来朝的长安，来往人见到他都停下说话，和他问好。谯王受到前所未有的重视，整个人都飘飘然起来，还未喝酒，仿佛已经醉了。
李华章将李重福的神态看在眼里，他面不改色，以贵宾之礼将李重福邀至上座，亲自敬酒三杯。其他人见了，免不得跟着敬酒。谯王见出了名高冷清华的李华章对他如此热情，兴致越发高涨，酒水来者不拒。没过一会，他脸就红了。
雍王今日给足了谯王脸面，不止主动敬谯王，连谯王身边人也一一敬酒。众人热气上头，酒一杯接着一杯喝。推杯换盏间，不知不觉到了戌时。
明华裳在二楼陪女眷看歌舞，场子清净多了。她瞥了眼沙漏，不动声色叫来丫鬟，轻声道：“去楼下提醒殿下，戌时了。”
侍女不明所以，领命而去。她快步穿过灯影和酒桌，跪坐在李华章身后，恭敬道：“殿下，王妃让奴婢提醒您，戌时了。”
李华章淡淡点头，不慌不忙站起身。其他人见了，以为李华章又要敬酒，没想到李华章空着手，径直走下高台，穿过觥筹交错的宴会厅，一直停在正门前。人群不知不觉静了，李华章扫过四周，负手说道：“今日多谢诸位赏脸，我为各位准备了一个节目，若有招待不周之处，敬请海涵。”
两边人一听还有节目，纷纷道：“雍王太客气了。”
李华章淡淡一笑，在众人的视线中从袖口拿出一只响箭，清清贵贵说了声“不客气”，然后就点燃引线，放飞响箭。
明明置身于这种场所，但他眸光湛湛，气度清华，凛然如苍山之雪，酒色财气仿佛丝毫不能侵染他的衣角。谯王莫名觉得李华章不对劲，节目就在酒楼里，为何需要放响箭？但他喝了太多酒，脑子无法转动，只摇摇晃晃看到响箭射入天空，砰地一声炸成烟花。李华章侧身站在门前，他的背后，烟花正无声从苍穹中坠落，他轻轻启唇，声音还是那么温和有礼，从容不迫道：“节目开始。”
一队身着异国服饰的舞者鱼贯而入，奇怪的是这群舞者全是男子，他们走到李华章身后，像水流一样自动分成两列。李华章穿着墨紫色圆领袍，站在璀璨华美的宴会厅门口，格格不入，却又如砥柱中流。
舞者们走上中央舞台，三五结阵，击鼓而歌。只是与寻常宴会不同，他们唱的是兰陵王入阵曲。众人露出了然之色，原来李华章还专门准备了节目，有人举起酒杯，遥遥道：“雍王有心了，近来少见这么肃杀的曲子，雍王的品味果然与众不同。”
李华章看着他们，轻轻笑了笑：“你们会喜欢的。”
城楼静静矗立在黑暗中，快要到换岗的时间了，瞭望塔上的士兵哈欠连天。他听到一声炸响，本能警惕，但随后看到是望仙楼方向传来的，又放松下来。
他艳羡地看着黑暗中金光灿灿、宛如天宫的望仙楼，隔着这么远，仿佛都能听到里面的歌舞声。在他出神时，城墙阴影下，一个黑衣男子静静擦亮短刀，收刀入鞘，漫不经心拍了拍身上的土：“节目开始。”
因为刺史、别驾、司马都在望仙楼参宴，今夜宵禁形同虚设。兵营里，士兵们正聚在一起喝酒猜拳，赵兴从门外走进来，见纪律如此松散，不由皱眉：“执勤的人呢，营地里不许饮酒，不许赌博。”
“赵校尉。”旁人道，“谯王在望仙楼参加宴会，哪看得着我们。辛苦一年了，难得雍王送来了好酒，松快一会。”
赵兴无奈，却知法不责众，大家正喝得开心，他说了也没人听，何必扫兴。他摆手推开酒壶，皱着眉走了，索性眼不见为净。他走得快，所以并没有看到，树梢下黑影一晃而过，仿佛风吹树动。
苏行止靠在墙上，对着另一边打手势，示意前面没人。明雨霁点点头，拿出口哨，婉转吹响一段鸟语，告诉外面的玄枭卫，他们已经成功混入府兵营地。
随后，她收起哨子，望着黑暗中浑然不觉的军营，低不可闻道：“节目开始了。”
一个长相其貌不扬的侍女快步上楼，附在明华裳耳边，低声说了什么。明华裳听到明雨霁和苏行止已成功混入军营，谢济川也带着人在城楼就位，不动声色点头。谯王妃见明华裳眼睛冷淡，脸上一点笑都没有，不由问：“雍王妃，你们说什么呢，宴会上还有这么多话？”
明华裳歪头，眼眸宛如鹿瞳，认真无辜地笑了笑：“看节目呢。”
很快又有其他官太太和谯王妃说话，谯王妃没当回事，马上转头去应酬了。明华裳默默算着时间，按脚程，任遥的精兵应该快到均州城了，希望谢济川赶得及开城门。
均州城外。
这里已经能看得到城墙上的火把，任遥悄无声息爬下土坡，随行将领们见任遥回来，忙拥过来：“大将军，现在该怎么办？”
他们只有五百人，不能像常规攻城战那样围攻，只能智取。任遥想了想，说：“派一队先锋爬上城墙，杀掉瞭望台的人，开城门；其余人做好伪装，悄悄靠近城墙，一打开城门就冲进去。”
将领们面面相觑，战术没问题，但问题在于，谁去开城门呢？
任遥和李华章配合是秘密，所以现在除了任遥，其余人并不知道李华章会派人在城墙里接应。其他人理所当然觉得他们得爬上城墙，杀掉城楼上的人，再冲下城楼，穿过敌人的阵列开城门。可以预见，这是一条用血夯出来的路，稍有不慎就要丢命，而功劳却是后面人的。
凭什么？
众人沉默，无声胜过有声。任遥意识到其他人的态度，狠狠皱眉，正要说什么，一道声音冷不丁从旁边插入：“大将军，我愿请命。”
副将们回头，意外看到这个不要命的愣头青竟然是江陵。他们当然认识这个人，江安侯的儿子，太平公主的心腹，只可惜一朝天子一朝臣，如今轮到韦家人掌权，昔日威风凛凛的太平公主也得低头认怂，何况太平公主的附庸家族呢？江家失势，江陵也跟着被冷落，只不过人家终究是世子，羽林军众人也不敢太得罪，依然以礼相待，就当羽林军里养了个闲人。
江陵原本也安然过着他的闲人日子，但前段时间他不知道发什么失心疯，非要跟着队伍一起来均州。羽林军众人以为他是来混功劳，见上面人没说什么，他们便也默认了。但现在这位惹不得的侯二代又在抽风，说要带先遣队攻城门？
开什么玩笑，军队中也有人情世故，这种危险任务一般都是无权无势、背后无人的寒门兵卒去，哪有世子爷身先士卒的？副将们齐齐沉默，心照不宣将得罪人的话交给任遥说。任遥在看到江陵的时候就皱着眉，此刻实在忍无可忍，斥道：“你在做什么？回去，服从命令。”
江陵垂下眼睛，身体却不肯动，犟道：“遵命，但我还是要说，我愿意当先锋，替大部队开城门。反正大将军总要派人去，为何我不行？”
其他副将虽然不懂江陵为什么这么做，但有人愿意送死，他们求之不得。一个人说道：“任将军，江世子说得也有道理。他在羽林军已久，熟悉人手，弓马娴熟，由他带人去，在合适不过。”
他弓马娴熟个屁！任遥心里骂了一句，但当着众人的面，江陵那个傻子犟着脖子不肯改口，任遥也不好包庇，只能再一次暗示：“江世子，你可是有爵位在身的人，你当真想清楚了？”
江陵听到她像别人一样叫他江世子，心里苦笑，哪怕他进入羽林军已经三年了。他垂下眼睫，目光苦涩而平淡：“我再清楚不过。”
江陵死不悔改，当着众人的面，任遥能说什么，只能无奈同意。正如他所说，他已经在羽林军三年了，得到军令后，江陵回去没多久就召集齐一队人。他们一行人趁着夜色掩护，像一阵风一样穿过平原，贴到城墙根。
同行的龚勇气不过，愤愤道：“任将军真是忘恩负义，早些年江头儿那么照顾她，如今她找到靠山就背信弃义，让江头儿来当炮灰。仔细论起来，江头儿的官衔还比她高呢，要不是她谄媚皇后，轮得到她发号施令？”
“住嘴。”江陵小心看了眼上方，冷了脸道，“是我主动请命的，和任将军无关，任将军只是秉公办事而已。还有，不得妄议朝事，要是出了事，我可保不住你们。”
龚勇哪里不知如今世道变了，韦家人的闲话说不得，但他就是气不过：“别人就不说了，任遥她凭什么？她刚进羽林军的时候，连个屁都算不上，是你特意找人和她换班，背地里教训想占她便宜的人。你为她得罪了那么多人，如今她抱上大腿就和你装不认识，这种水性杨花的女人……”
“够了。”江陵素来大大咧咧，完全没有小侯爷的架势，如今他彻底冷了脸，眼中的光像要杀人一样，龚勇不由脊背发冷，一句话都说不出来了。
原来江陵不像他表现的那样混不吝，他也有冷酷的时候，只不过以前他不愿意被人发现。但刚才龚勇的话，彻底触怒了江陵。
江陵刀片一样的目光刮过众人，被他看到的人不由自主低头。江陵冷冷道：“我说过，这一切都是我自己选的，和任何人无关。龚勇，回去后领四十军棍，再妄议任将军，别怪我不留情面，以军法论处。”
其中一个士兵看不过去，道：“江头儿，你罚的未免太重了，龚勇也是替你打抱不平。”
“如果你们认我是头儿，就要真心拥护他，你们对我可以没大没小，但一定要尊敬她。”江陵说到后半截，语气不受控变软，像此刻悬在旷野上的月亮一样，缠绵又悲伤，“她是女子，仅在全是男人的官场里立足就很不容易了，有些时候，她也没得选。她已经做到她能力范围内的最好了。”
她很好，不喜欢他不是她的错。虽然他们两人无缘，但他还是很喜欢她。
江陵仰头看向高不可攀的城墙，刚才他等在城墙下就是为了算巡逻队伍的规律，现在这一轮完了，巡逻的人一时半会儿不会回来。江陵从背后拿出铁爪，劲力十足在手中转动，猛地抛向城墙：“所有人，跟我走。”
他喜欢的姑娘，值得世间最好的。只要她能高兴，他愿意不惜一切代价，让她如愿。
绳索像暗夜里的触手，无声无息攀上城墙，几个黑影如蜘蛛一样快速朝上攀爬。龚勇的铁爪没抓牢，眼看只剩下最后几步，铁爪倏地崩开，龚勇双手一松就要往后坠去。千钧一发之际，一只手从旁边伸出，牢牢拽住了龚勇的胳膊。
龚勇惊魂未定抬头，看到江陵半个身子攀在城墙外，他咬紧腮帮子，手臂上青筋迸现，硬是将龚勇拉上城墙。
龚勇跟着用力，他的手终于能够到砖块，他立刻抓紧，纵身一跃跳入里面。经历这一遭，两人都气喘吁吁，龚勇擦掉额头上的冷汗，别别扭扭不知怎么道谢。江陵像能听到心声一样，用力拍了拍他的肩膀，笑道：“你还欠着四十军棍呢，活着回去领罚。”
龚勇抬头，看到江陵黑亮纯净的眼睛，也不由笑了，抬起拳头轻轻撞了江陵一下。江陵没有在意，笑了声道：“走吧，去干活。”
两个男人刚才的不愉快，就在这相视一笑中化解。龚勇知道这位江小将军豪爽大方，仗义疏财，但也有一些事，他决不允许任何人冒犯。
那就是，他们军中另一位将军。
江陵潜行在城墙上，一边往城下摸，一边杀死沿路的巡逻士兵。前方是一个瞭望台，江陵藏在木头下，听到头顶上有声音慢慢靠近，他猛地翻身穿过木缝，拔刀向对方喉咙袭去。然而对方似乎也早有防备，撤身一步，举刀将偷袭挡住。
今夜的月色像浸着一汪寒水，溶溶淡淡，冷冷清清，刀片掠过月光，飞快反射出一道雪影，同时照亮了两人的眼睛。
江陵一愣，再三打量对面只露出一双眼睛的蒙面人，不确定道：“谢济川？”
刀上的力道松了，黑衣人铮地将短刀收回鞘内，没好气道：“你考核到底是怎么过的，没人告诉你做任务时遇到同僚，要叫代号吗？”
江陵挠挠头，这才想起来确实有这么一回事：“哎呀，忘了。你也知道，每次考核我不是倒数第一就是倒数第二，实在记不清了。”
谢济川想起另一个和江陵激烈竞争倒数第一的人——明华裳，现在疑似是掌管玄枭卫的人。他翻了个白眼，越发为自己担忧：“我竟然要和你们共事一辈子，真是离谱。”
倒下的士兵越来越多，终究被人发现了异样。城墙上的喊杀声激烈起来，江陵和谢济川再三阻拦，终究还是让人敲响了城墙上的战鼓。赵兴刚躺下不久，冷不丁听到敌袭的鼓声，猛地惊起：“不好，有人偷袭！”
他匆匆披了衣服就要去前面召集士兵，他踏出大门时感觉不对劲，本能朝后倒退，正好避开一枚暗器。明雨霁见一击落空，正要再追，苏行止从后赶来，低声道：“你去前面杀其他人，这个交给我。”
明雨霁飞快看了他一眼，不放心他的伤口。苏行止已拔刀和赵兴缠斗起来，道：“快走，望仙楼那边瞒不了多久了。”
赵兴刚醒，脑子还嗡嗡的，听到他们的话才猛然惊醒。原来如此，原来所谓雍王大宴宾客只是一个陷阱，雍王将均州所有高级官员聚集到望仙楼，这伙黑衣人潜入兵营刺杀中层将领。高层失联，没有资格赴宴的中层士官被杀，下面士兵群龙无首，失去战斗力，只能任人宰割。而这时他们的同伙再打开城门，城外大军就能长驱直入！
好精妙狠毒的计谋，只需要杀几个人，就能扭转战局。赵兴仓惶挡住横刀，对方不知是做什么的，臂力很大，赵兴撑得十分艰难。他盯着来人遮在黑布下的脸，试图从对方的眼睛中看出什么：“你们究竟是谁？”
为什么要偷袭均州，为什么能让雍王配合，为什么知道他的住处，为什么能无声无息策划这么大规模的行动？
苏行止未曾言语，他注意到赵兴眼珠向左转动，应当想要撤刀偷袭。他装作中计，在赵兴欺近的那一刻，左手抽出一柄匕首，毫不犹豫刺入赵兴腹部，一击毙命。
赵兴直到死都死死盯着苏行止，想要知道自己到底死在谁的手上。苏行止抽出匕首，仔细擦掉上面的血，叹息着阖上他的眼睛：“我拿惯了农具，其实左手力气更大。你我本无冤无仇，下辈子，切记远离姓李的人，莫要掺和皇族的事。”
望仙楼里，歌舞不休，舞台上的鼓声掩盖了大部分不对劲的声音。但有胆量掺和皇子夺嫡的也不全是酒囊饭袋，终究还是有人觉得外面的声音不对劲，开窗一看，城门方向喊杀声连天，军营更是着起火来。宾客一怔，忽的反应过来：“不对，有敌袭！”
这句话如滴水落入了汪洋里，霎间掀起层层涟漪，恐慌像长了脚一样飞速蔓延。官员们半醉半醒地站起来，立刻就想离开，然而已经太晚了，李华章坐在上首，还是那副光风霁月、清贵高冷的模样，他不紧不慢拍了三下手，舞台上跳舞的异域舞者立刻转了脸色，纷纷从舞台下抽出武器，挥刀指向众官员。
谯王醺醺然的酒意倏地醒了一半，他猛地抬头，发现二楼谯王妃倒在桌上，不知死活，而一直像个花瓶一样的明华裳已经不见了。他身体紧绷起来，佯装镇定道：“雍王，你这是做什么？”
李华章回头，竟然还对着谯王笑了笑，声音依然那样斯文有礼：“节目才到一半，劳烦谯王兄留在这里看完。”
事到如今，谯王哪能不明白李华章想做什么，站起身就想跑。然而他才刚行动，身后他从未正眼看过的倒酒女忽然从袖中拔出匕首，分毫不差抵在谯王喉口，距离他的血管只差一根头发丝的距离。谯王差点被吓得胆裂，战战兢兢道：“雍王，你到底想做什么？”
“我已经说了。”李华章从容起身，容色冷清如雪，“请诸位留在楼里看节目。敢离开的人，杀。”
第199章 新雪
均州事变来得快去得也快，百姓只知道十九那天，街上忽然传来喊杀声，城门方向火光连天。百姓们不知道发生了什么，只能慌忙关门闭户，召集全家人守在一起。外面的声音越来越吓人，后面甚至有军队进来了，铠甲和刀剑的碰撞声回荡在空无一人的街道上，震得人心慌。
然而百姓预想的情况并未发生，没有兵卒冲进他们家里抢杀，也没有流氓聚众闹事，外面声音闹了半夜，渐渐歇了。有人壮着胆子伸出头看，发现均州最大的酒楼望仙楼被烧成火海，府衙外把守着全副武装的兵卒，街头巷尾多了一些生脸，询问他们附近居民情况。
除了吵了一夜，让他们无法睡觉外，似乎也没有其他损失。
百姓好奇了一两天，见没有新鲜事发生，很快就忘了那一夜的事情，恢复到日常生活中。均州吆喝年货的声音又响亮起来，巷口飘起熟悉的蒸饼味道，百姓们忙着讨价还价，没人关心均州曾经的大人物们去哪里了。
经过几天的审讯、追捕，谯王被俘虏，参与造反的人员也全部被捉拿归案。任遥昨天审问了一天，直到半夜才睡，眯了不到两个时辰又起来检查巡逻。她身心疲惫，走出府衙时没有看路，不慎撞倒一个小孩。
小孩追着竹蜻蜓玩闹，毫无防备撞在任遥身上，扑通一声倒地。任遥吓了一跳，忙伸手去扶：“你没事吧？”
小孩子抬头，看到任遥冷冰冰的铠甲，哇得被吓哭。任遥愣住了，手足无措地站在原地，试图让小孩停下：“你别哭了。”
一个穿着甲胄的羽林军，一个手无寸铁的小孩，这副对比很快吸引来许多注意，来往行人对着任遥指指点点，窃窃私语。
任遥不擅长对待孩子，急得不知该如何是好。这时一双修长白皙的手捡起竹蜻蜓的翅膀，缓步走到小孩身边，蹲身问：“这是你的吗？”
小孩子看到来人长相俊美，眼眸温柔，小心翼翼点头。李华章笑了笑，将竹蜻蜓安好，放在小孩子手里，温声说：“现在它可以继续飞了，你去玩吧。”
明华裳也从后面走过来，将孩子抱起来，道：“这回玩的时候要看路，快去吧，新年安康。”
小孩子本来也没摔疼，哭纯粹是吓得。他有了玩具，马上就忘记了刚才的事情，他怯怯扫了李华章和明华裳一眼，接过竹蜻蜓，一骨碌跑了：“新年安康。”
小孩子一口气跑出很远，才敢回头看他们。李华章笑着对他摆摆手，拉着明华裳起来，对任遥说道：“这些天忙着查抄文件、追捕逃犯，没留意都要过年了。任将军，新年安康。”
任遥怔了怔，不由问：“除夕已经过了？”
“没有，今日就是。”李华章说，“这段时间辛苦你了。谯王及从犯，就有劳你带回长安了。”
任遥想到长安，脸色淡下来。她欲言又止，艰难开口：“对不起，我……”
“不用解释。”李华章负着手，目光还是那样清澈明亮，温和从容，“你没有做错，不需要觉得对不起。我们是朋友，当然希望你过得好，只要选择出自你真心，无论你选什么，我和二娘都理解你。”
“是啊。”明华裳道，“我和二兄，包括姐姐，苏兄，谢兄，从未怀疑过你。”
李华章还是这样君子风度，明华裳也是这样善解人意，任遥相信他们确实没有怪过她。然而正是因此，任遥心里才更难受了。
雍王离京后，长安局势大洗牌。神龙政变的功臣没有一个得了善终，只除了她。但任遥很清楚，她能上位，是因为其他人不屑于和韦后、安乐公主同伍。
韦皇后为了显示自己的地位，刻意提拔了许多女官、女将军，来证明女人也能治理天下，任遥就是这个撞到了风口的旗帜。谢济川，苏行止，哪一个不比她有才，但只因为任遥是女子，就得到了破格的提拔和重用。
曾经她憎恨自己的女子身份，只因为她是女儿身，哪怕练了一身本领也无法继承侯府；然而现在，同样因为她的女儿身，她得以青云直上，出入宫闱。
但任遥一点都不觉得高兴。她终于明白，祖母说得是对的，伴君如伴虎，风头太甚，未必是好事。她每日看着韦皇后玩弄权术，卖官鬻爵，却又不允许旁人忤逆，任遥无一刻不再煎熬，但为了平南侯府，又不得不笑脸相迎。
她不肯承认，但其实，李华章、明华裳几人是她仅有的朋友。她不在意旁人骂她忘恩负义，唯独不愿意他们也这么想。
她不想失去这几个朋友。李华章越通情达理，任遥越觉得愧疚。
李华章看出来任遥的想法，叹了声，趁着四周无人，低声道：“我明白你的处境。在那个位置，很多话不得不说，很多事不得不做，但只要无愧于心，无须在乎身外虚名。我很庆幸你没有受到影响，才能保护更多人。如果这次来的人不是你，要想阻止谯王，不知道还要枉死多少玄枭卫。”
李华章很理解任遥的做法，韦后要对均州动手是大势，既然局势不可逆转，不如由她去出这个头，至少能控制战场的烈度，前线真发生什么，也有转圜余地。
事实上，任遥也做到了。
明华裳也道：“是啊，那夜我们在望仙楼，眼看就要控制不住谯王了，多亏你带兵来支援，才能解兵变于无形。这次来的人要不是你，我们还不敢实施这个计划，谯王和剑南节度使勾结在一起，不知道要祸害多少人。你看现在多好，百姓张罗着过年，谯王府的动乱一点都没有影响到民间，这一切，都是你的功劳。”
任遥感动，平生没有一刻像现在这样恨自己嘴拙，她只能用力对两人拱手，道：“你们这两个朋友，我任遥认一辈子。”
明华裳笑了，上前挽住任遥手臂，笑道：“我们刚才还说，看天色晚上又要下雪，路上不好走，不如你们去商州休整两天，正好我们大家一起过年，你们等初二再走。任姐姐，怎么样？”
任遥原本还笑着，听到这里面露迟疑。李华章以为任遥怕和他走得太近，消息传回韦后的耳朵里，他补充道：“放心，只是私宴，不会有其他人。问起来就说我不知谯王要造反，应邀来均州做客，差点沦为人质，多亏你及时赶到，这才救下我们。我们夫妻为感谢你救命之恩，设小宴为你送行，不会犯长安的忌讳的。”
任遥摇头，欲言又止道：“我并不是怕人知道我与你们亲近，只是……罢了，早就过去的事，还在意什么。好啊。”
任遥这一番话有些前言不搭后语，但明华裳莫名领会到，任遥不想和他们一起过年并不是怕韦后猜忌，而是不想面对江陵。
或许，是不敢面对。
明华裳既然邀请任遥，就不可能落下谢济川和江陵，到时候大家坐在一个屋子里，避无可避，对没有放下的人来说，太尴尬了。
明华裳意会了却装作不知，笑道：“太好了，我们快走吧，趁现在出发，傍晚就能到商州。”
证据整理得差不多了，明华裳已陆续安排玄枭卫出城，现在均州城里只有李华章带来的商州府兵，和任遥带来的五百羽林军。商州府兵要回家过年，自不必说，羽林军要押送谯王等罪人回长安，正好也要路过商州，去一个安稳的地方休整两天，大家都没有异议。李华章整顿好队伍，一声令下，所有人一起往商州而去。
李华章猜得没错，下午天上果然飘起雪花，幸好已经离商州不远。进入商州城后，营地早就接到李华章的传信，食物和住所都准备好了。李华章知道士兵们连轴转好几天，早就疲惫不堪，他简单清点人数后，就放本地府兵回家，安置外地士兵回营地休息。
等一切安顿好，天光已然昏暝。李华章邀请任遥和江陵去他们的府邸住，谢济川、明雨霁、苏行止明面上不该出现在商州，已经提前一步进入府衙，明华裳也提前回府安置客房，所以现在路上只剩下李华章、任遥和江陵。任遥硬着头皮和江陵走在一起，江陵也一路安安静静，李华章本来很从容，他们两人这样表现，连他都有些尴尬了。
李华章不由思念明华裳，如果她在就好了，有她在，任何心结都会消解于无形。他这样想着迈入门槛，突然觉得不对劲，往后撤了一步。
门梁上不知何时装了一桶雪，在他们进门时翻落，松软晶莹的雪粒泼下来，兜了下面人一头。
李华章因为熟悉环境，及时退步，幸免于难，只在衣袖上掉了些雪。李华章无奈地拍去雪粒，回头，看到了同样无奈的苏行止。
苏行止叹息道：“我也不想的，但是二娘非要让我来偷袭你们。”
明华裳藏在树后，看到这一幕哈哈大笑，谢济川远远站在回廊上，恨不得将“和我没关系”这几个字刻在脸上。明雨霁显然有些尴尬，试着挽回：“你们没事吧？”
江陵抹去脸上的雪，咬牙切齿道：“明华裳，我和你没完！”
江陵从地上抓起一捧雪，撸起袖子就朝明华裳冲去，明华裳一边躲一边用早就准备好的雪球回击。江陵看到明华裳竟然准备了一桶雪球，气得吐血：“你……你早回府这么久，就在干这些？”
是的，明华裳的快乐就是这样简单直白。
江陵接连被明华裳砸了好几下，气上心头。他注意到明华裳一直绕着树跑，他心生一计，趁明华裳不备，猛地朝树干踹了一脚。树桠上的积雪被惊动，顿时如雪山崩裂般下坠，不光明华裳被盖了一头，连回廊上观战的明雨霁、谢济川都被扬了一身雪。
谢济川抬手，看到衣袖上的雪渍，磨了磨牙，已经在忍耐边缘。苏行止见明雨霁衣领里都进了雪，忙走过来对江陵说：“你看准了再打，不要波及无辜。”
江陵可没忘了刚刚就是苏行止浇了他一头雪，他从地上团起雪球，毫不客气朝苏行止扔去。明雨霁本来不想掺和这么掉份的事，但看到江陵竟然攻击苏行止，忍无可忍打了回去。
李华章正心疼地帮明华裳擦头发，突然雪球密集了起来，他们站在中央，免不得受到波及。李华章身上接连挨了好几下，他知道始作俑者是故意失手的，默默忍了。明华裳早就看江陵不顺眼了，她发现那厮还故意往李华章身上扔，愤怒道：“你完了，江陵！”
明华裳和江陵仇人见面，分外眼红，而两人都是倒数第一的有力竞争者，准头都不好，没一会，门庭里碎雪乱飞，不知道谁在打谁，所有人都卷入这场乱战中。
李华章站在回廊上，看着明华裳趁江陵和旁人对打时，从地上抓了一把雪往江陵脖子里塞，江陵被冰的叽哇乱叫，回头追着明华裳就跑，明华裳忙往任遥的方向躲，任遥本能攻击，渐渐和江陵打了起来，哪里还记得路上的尴尬。另一边，苏行止护着明雨霁往清净之地走，不欲掺和那群人的混战，可是总会有雪球打歪到他们身上。
李华章轻轻笑了声。他没有看错，她实在很擅长人情世故，总会以一些出其不意的方式，为身边人排忧解难。
一个人站到李华章身边，李华章没有回头，已经从呼吸声判断出来人。李华章眸中还带着笑，他伸手接住一片雪，问：“你打过雪仗吗？”
谢济川默默看着他，怀疑李华章刚刚被砸坏了脑子。李华章不在意谢济川的目光，自言自语道：“六岁之前我打过，所以我知道，打雪仗要用新雪，不疼，而堆雪人却要用隔夜的雪，好攥。”
谢济川静了静，试图破解李华章在隐喻什么：“然后呢？”
“没有然后了。”李华章回眸，很认真地说道，“我在和你分享打雪仗的经验。”
这个回答着实让谢济川沉默了。他静了会，道：“所以，你终究还是喜欢六岁前的生活？”
李华章摇头，看着庭院中自在笑闹的明华裳，慢慢道：“我更喜欢现在的生活。”
这一次谢济川也安静了。两人默然看着下面几人抱在一起玩雪，谢济川低不可闻说：“于是你宁愿将现成的功劳，全拱手让人？”
望仙楼发生了什么不为外人所知，城门为什么那么快就能打开、均州军营为什么没有及时反应，李华章不说，也不会有人知道。在旁人看来，李华章是被谯王骗到均州的，多亏任遥及时赶到才救下他们夫妻。谯王交由任遥押走，参与造反的逆贼也是李华章提供信息后，由任遥带兵追捕。李华章所做的事全都隐于水下，世人只会看到奇迹般以少胜多、力挽狂澜的平南侯任遥。
李华章望着庭中扬起的雪雾，淡道：“都是朋友，不必计较，何况这些虚名我不需要，但她需要。”
“呵。”谢济川冷笑，“你当她是朋友，焉知来日她会不会为了功名利禄出卖你。”
李华章缓慢摇头，声音平静而笃定：“她不会。”
谢济川挑挑眉，不再继续这个话题。他转而问：“任遥什么时候走。”
“不知道。”李华章不在意道，“裳裳请他们留下来过年，可能初二，可能初三，看任遥心情。”
“那你呢？”
李华章眉梢轻轻动了下，回头看向谢济川：“什么意思？”
“现在是李重福，下一个就是你。”谢济川拢着袖子站在廊庑下，嘈杂欢乐的打闹声就在眼前，他的声音却清冷疏离，似乎与所有热闹置身事外，“他们不仁，你为什么还要固守君子之礼，被无用的道德束缚？谯王已经落网，你担心的商州生灵涂炭不会出现了，趁现在赶快回长安，还来得及。”
李华章不置可否，反问道：“商州可能不会有战乱，但是，剑南呢？别忘了，现在只是李重福被俘，剑南节度使还好好的。他被我们使计欺骗，但迟早会反应过来，不解决剑南节度使，造反就不算真正根除。”
谢济川挑眉，不可思议道：“但他可是节度使，手握剑南军政大权，手下有三万精兵，凭你一人如何与他抗衡？不如回长安，让朝廷发诏书将他解职，朝廷的事，就该交由朝廷解决。”
“若他不肯听朝廷的话呢？”李华章道，“他手握重兵，深踞剑南，我们不得不防备最坏的情况。如果他生出异心，不再听朝廷号令，而是拥兵自立，届时剑南动荡，吐蕃趁机入侵大唐，才是真正生灵涂炭。真到了那一步，商州、均州就是长安的屏障，我更不能走。”
谢济川道：“这只是一种可能，并且是最坏的，未必会发生。”
“如果不做防备，就很可能会发生。到那时，一切都晚了。”
谢济川定定看着他，问：“仅仅一个可能，比皇位还重要吗？”
李华章望着半空飘舞的乱琼碎玉，低声道：“世界上总有些事，比争权夺利更重要。”
谢济川看着李华章，良久后道：“你已经决定了？”
“是的。”李华章声音轻而平静，“据镇国公说，我的名字是章怀太子起的，他只看了我一眼，就让镇国公将我带走。我未曾见过他，不知他是怎么想的，但我觉得，他只是希望我做一个君子，从未指望我能争皇位。若他能在谋反风波中全身而退，自然会把我接回来，皇位该由我的兄长继承，轮不到我；若他都无法自保，我仅活着就已经不易，谈何继承大统？可能这就是命中注定，我和他，都不是当皇帝的料。”
谢济川道：“那是因为武后篡唐，若不然，章怀太子定会成为一位贤君。”
“可是历史没有如果。”李华章道，“历史选择了则天皇帝，她亦创造了历史。我确实是高宗皇帝现存最名正言顺的孙子，但如今的大统是则天皇帝，而不再是高宗。则天皇帝儿子尚在，如何轮得到孙子？”
身边很多人都和李华章说过，他是最正统的皇室血脉，高宗皇帝的长子长孙，但李华章自己清楚，他早就和皇位无缘了。
章怀太子再贤德也只是太子，他生前没能登上皇位，死去二十年后，皇位如何能轮到他的儿子？则天皇帝在位这么多年，她死后，皇位该由她的太子继承，而不是翻二十年前的老黄历。
李显是则天皇帝晚年亲自承认的太子，相王也在宫中做了十来年皇储，这两人远比空有名声的章怀太子占理。李显驾崩，皇位该由李显的儿子继承，若李重茂被韦后害死，后面还有相王。除非李显、相王的儿子全都死光了，才会轮到李华章。
这显然不会是一件能自然发生的事情。大唐已经经历了太多动乱了，从则天皇帝退位至今，短短两年，已经发生了神龙政变、重俊政变、均州叛乱三场变故，两个皇子、半数朝臣牵涉其中。如今民生动荡，边患严重，官场人人自危，则天皇帝在位期间，竟成了大唐最稳定的时候。朝廷急需休养生息，而不是陷入无穷无尽的皇族内斗中。以谢家之能，或许能辅助他斗倒其他人，但是，有必要吗？
够了，李家复国，绝不是为了给这片江山带来动乱。他更想用有限的余生，陪伴真心相爱的人，做一些有意义的事。
谢济川觉得十分讽刺，他父亲牺牲仕途保下来的少主无心争位，那谢家这二十年，算什么？谢济川停顿良久，短促地笑了声：“所以，你试都不想试，就放弃了？”
“本就不该是我的东西，谈何放弃？”李华章说，“这些年，感谢你们护我长大，也感谢你们一直筹谋，没有忘记章怀太子。但是，所谓复兴大业，只是一场虚无缥缈的梦，该醒了。”
其实谢济川如何不知道呢，谢慎此生做得最错的一件事，就是错误估计了对手。他以为章怀太子的对手会是李显、李旦两位皇子，他有信心斗倒这两人，所以义无反顾救下东宫的幼主，万万没有想到，他真正的对手是武后。武后登基后，所有事情都不一样了，谢慎押上全副身家救李华章这一步棋，就显得尤其臭。
然而事已至此，谢家能怎么办呢，只能硬着头皮走下去。李华章在法统上远不及相王有优势，但争一争，未必不能改命。谢家愿意迎难而上，李华章却已经退出游戏了。
谢济川长长叹了口气，心里竟然也没有很意外。他看向李华章，目光中没有臣对君的恭敬，也没有这些年谢家耳提面命令他伪装出来的亲近，只有平静到漠然的审视，审视他名义上最好的朋友。
李华章不觉得冒犯，平静地任由谢济川打量。谢济川看了好一会，道：“我一直相信，人不为己，天诛地灭，人的本性就是自私，但你是一个例外。在认识你之前，我不相信有人这么傻，会在皇位和道义之间选择后者。”
李华章笑了笑，轻声道：“大唐如今最需要的是太平和安稳，我身份不正，若执意争位，只会将朝堂扯入无尽的内斗中。这不是我所愿，如果天下太平总要有人退步，那就我来吧。”
“但你怎么知道，你主动退出，其他人会领情？”谢济川说，“若你没有掌握高位，你做的这些事只是一厢情愿。万一下一任当权者荒唐而猜忌，你连自身都保全不了，谈何天下太平？”
李华章正要说话，这时候他感觉到什么，没有躲开。一个雪团擦着他的衣摆而过，重重砸在栏杆上。李华章和谢济川一起回头，明华裳偷袭失败还被当事人抓了个正着，十分尴尬，江陵浑身狼狈站在旁边，嫌弃道：“这么近都打不中，明华裳你行不行？”
明华裳恼怒：“你行你来！”
“我来就我来。”江陵上前，活动了活动肩膀，还真要扔。李华章悠悠然从旁边折了节树枝，掷到廊前松树上。松柏终于不堪重负，抖落一层积雪，江陵被迷了眼睛，叫道：“等等，你竟然偷袭！谁在打我！”
李华章看着趁人之危的明华裳，十分无奈，但等江陵揉好眼睛，转头反攻时，李华章觉得他们闹得太久了，径直朝二人走去。越过谢济川时，李华章低不可闻道：“以后，就拜托你了。”
谢济川垂袖而立，看着前方比小孩子还闹腾的明华裳、江陵，和有意拉偏架的李华章，心生疑惑。
他实在无法理解，韩颉当年编队时，为什么会把他们分在一个队伍里。
他看着像是和他们一个智商的？
这场打雪仗闹剧最终以无人幸免收场，几个出门在外都要被人称长官的人因为玩雪浑身湿透，悻悻回屋换衣服。片刻后，众人焕然一新，这时他们得知，虽然明华裳提前回府，但她为了准备雪球，没来得及吩咐人做饭。等他们打完雪仗，厨房的人已经回家过年去了。
众人：“……”
明雨霁只能挽起袖子，亲自上阵。她最看不惯什么活都不干、坐在桌前等吃的饭桶，于是毫不客气使唤另外几人。然而明雨霁发现，这几个人非但什么都不会，讲究还很多，这个不吃那个忌口，最后明雨霁烦了，干脆统一吃饺子，喜欢什么馅自己调。
明雨霁这样说，但拌馅这种技术活最后还是落到她头上。她不止用暗器麻利，用菜刀也非常利索，案板被剁得砰砰直响，没一会几盆馅料就调好了。其他人要负责揉面、包饺子，江陵心想他可是羽林军的人，天生神力英勇无比，当然该干揉面这种力气活。他揉了一会，面硬了加水，水多了加面，最后被明雨霁忍无可忍赶去搓剂子，揉面还是交给了有经验的苏行止。
江陵心不甘情不愿地加入另一伙，然而这里的状况也不容乐观。明华裳、任遥是女子，手指灵巧，被分去包饺子，李华章和谢济川负责擀皮。江陵本以为掉链子的会是任遥，然而任遥在明华裳手把手的示范下，竟然也能捏得像模像样，反而是另外两人，上知天文下知地理，能文能武通古博今，却不会擀饺子皮。
明华裳和任遥只能无奈等待，江陵左右看了看，说：“照这种速度，我应该能赶上明天的午饭。”
最后还是苏行止看不过去，主动过来帮忙。李华章和谢济川什么时候受过这种待遇，两人都觉得遇到了奇耻大辱。李华章暗暗观察苏行止的动作，终于能完整地擀出饺子皮，客客气气“请”苏行止回去了。江陵无聊地揪剂子，看着谢济川磕磕绊绊擀皮，逐渐和旁边的李华章拉开差距，他稀奇道：“你也有不会的东西呀？”
谢济川怎么都无法把饺子皮擀圆，正自己和自己生气，江陵这厮还火上浇油。谢济川眯了眯眼，凉丝丝道：“今日之前我没进过厨房，不会很正常。”
江陵啧了声：“可是，李华章也没下过厨，但他就学会了。”
谢济川面上还是薄凉淡然、毫不在意的模样，但手指已经捏紧了。江陵丝毫没察觉到危险，还在雷区反复横跳：“明华裳，你见过李华章下厨吗？他也是第一次擀饺子皮吧。”
明华裳记得往年镇国公府都会在饺子里包糖，谁吃到就寓意着接下来一年顺遂无忧，运势亨通。今年他们有七个人，该包七块糖，明华裳惦记着找糖，听到江陵的话回头：“你说什么？”
“以前李华章做过饭吗？”
明华裳回想后摇头：“我父亲就是把我扔去厨房烧火，也不可能让他下厨。哎，我要干什么来着？”
明华裳用手背敲脑壳，怎么都想不起来自己原本要做什么。李华章看到，默不作声去隔间将准备好的糖拿出来，放在明华裳手边。明华裳和江陵说了会话，低头看到整整齐齐的糖块，猛地拍手：“哦对，我要找糖！”
李华章回去继续擀面皮，什么话都没说。这个插曲再小不过，很快就淹没在明华裳和江陵的废话中，但明雨霁和任遥都注意到了。
连谢济川也无声地瞥了眼糖块。自己都说不清楚的事，对方却能准确理解意思，并默默做好，这两人没有说一句恩爱的话，但已经足够让人窥见他们的日常生活。
心意相通，无需言语就能表达的爱意，其实比那些海誓山盟更打动人心。
谢济川忽然觉得孤独，这是他从未得到过，却十分向往的感情。世间还有这样的爱情，真好。
几个新手包饺子，折腾了一晚上，总算下锅了。煮饺子不需要那么多人，其余人陆陆续续转移到厅堂等，明华裳吩咐人搬桌子、摆餐具，没一会，厨房那边也出锅了。
李华章对明华裳说：“这边有我，你去叫他们来吃饭。”
明华裳知道李华章办事比她细心多了，放心地交给他。她走到侧厅，发现只是一会没见，江陵这货居然睡着了？
明华裳惊讶：“他睡着了？”
“是的。”谢济川冷冰冰说，“我喊过了，叫不醒。”
要是放在以前，任遥一巴掌就扇过去了，保准一叫一个准。但现在，她面对江陵还有些别别扭扭，不好意思再动手动脚。明华裳叹了声，道：“我来吧。江陵，醒醒。”
江陵睡得安详，丝毫不为所动。明华裳连喊了几声，有些火了，猛地道：“吃饭啦！”
“啊？”江陵倏地直起脑袋，眼睛都睁不开，却能准确找到说话的方向，“吃什么？”
明华裳无语地看着他：“吃你个头。”
“裳裳。”隔扇后传来熟悉的声音，他温温柔柔，耐心细致，道，“饺子已经给你盛好了，是你喜欢的馅料。快来尝尝。”
明华裳立刻抛下江陵这个傻子，忙不迭跑过去：“别动，我自己盛！”
李华章的声音低柔含笑：“知道你在饺子上做了记号，放心，包着糖的那个放到你碗里了。”
“你怎么知道我做了记号？”
“看到了。”
“什么？”这是任遥不可置信的声音，“你也做了？唉谢济川你放下，那个是我的！”
江陵揉了揉眼睛，慢悠悠去旁边吃饭。过了这么久，其实他已经不饿了，但他闻着热腾腾的香气，忍不住露出笑意。
这是他过得最仓促的一个年，没有奢华盛大的宴会，没有眼花缭乱的歌舞，没有父亲、继母、弟弟、家臣，有的只是几个朋友，一锅亲手包出来的饺子。可是江陵却觉得，这个新年，比以往任何一次都有年味。
愿天上人间，占得欢娱，年年今夜.
景龙三年，元日。
其实这个日期不准确。先皇驾崩，温王继位，韦后临朝称制，景龙是先皇的年号，不该再用景龙纪年了。但朝廷邸报还没送来，不知道新皇年号是什么，暂用景龙记之。
昨夜闹了半夜，因为守国孝，不能放烟花，二娘就和江陵在院里放地老鼠，将衣服烫了个洞。
厨房被他们祸害得一团乱，昨夜我就要收拾，二娘不肯，非说今朝有酒今朝醉，明年的事等明年再办。但她一睡就睡过，今早我起来时，她还没有动静，我路上遇到任遥，说今日就要回京复命，特来辞行。谢济川已不见了，想来昨夜就走了。
我本来要去叫她起来，但李华章说她刚睡着，任遥也说不用吵醒她，改日还能再见。
我一想也是，新皇举办朝贺大典时定会召李华章回京。等再过几天就能在长安相见，倒也不用急于这一时。
但亲眼看他们离开，多少还是伤感。昨夜那般热闹，一转眼，只剩下空庭残雪，廊下半坛酒还未喝完。李华章说要将这坛酒带去长安，下次再见，定要让他们将酒补上，不醉不归。
希望下次再见时，他们包饺子的手艺能熟练些，莫要浪费这么多面粉。
明雨霁，于商州刺史府。
——第六案《灵蛇之咒》完。
第200章 剑门
任遥皇命在身，和李华章、明华裳他们吃一顿年夜饭已经是极限，第二天她就回京复命了。商州雨雪霏霏，而长安却是一片肃杀，城门多了许多守卫，穿过深而长的阙楼，入目是平整缟素的大道，行色匆匆的行人，正前方太极宫覆盖着皑皑白雪，像天上宫阙。
任遥通过层层盘查，终于见到了韦皇后，不，现在应该尊称为韦太后了。
任遥跨过高高的门槛，看清凤座上的人影，躬身下拜：“臣拜见太后。”
韦太后正在欣赏指甲，听到任遥来了，抬眸淡淡瞥了眼，示意近侍将任遥扶起来：“平南侯不必多礼，本宫原本预料你会过了正月回来，没想到今
日就到了。赶路辛苦了吧？”
内侍一脸谄媚地来扶任遥，任遥不着声色避开太监的手，依然垂着眼睛，道：“臣身负皇恩，不敢耽误，幸而不辱使命，臣已将预谋造反的谯王及从众押回长安，听凭太后发落。”
“都抓到了？”韦后有些意外，“李重福还活着？”
“是。”
韦后脸上露出笑来，亲自走下台阶，将任遥拉着坐下：“本宫就知道你不会让本宫失望。快和本宫说说，这一路发生了什么，你是怎么将李重福那个逆贼抓起来的？”
任遥突然和韦后靠这么近，身体都不由紧绷起来。她脑子斟酌着每一个字，将此行掐去和李华章通信那一段，删删减减说了出来。
韦后听到任遥攻城那天李华章也在均州，眼睛闪了闪，不经意般问：“雍王不是在商州么，怎么会出现在均州？”
任遥提起心，小心翼翼道：“是谯王想造反又怕朝廷讨伐，故以过年之名将雍王邀至均州，想以雍王夫妻为人质。”
“哦？”韦后声音拉长，听不出来信不信，“这么巧？”
“是。”任遥垂着眼睛，道，“幸而开城门的先锋队英勇机警，悍不畏死，及时帮大军打开城门，臣才能率兵长驱直入，趁谯王不备活捉叛贼，救出雍王。”
任遥故意提到先锋队，只要韦后继续询问细节，她就能顺势帮江陵等人请功。但韦后看起来并不关心攻城细节，她只是淡淡应了声，眸光闪烁，片刻后说道：“本宫记得，你父兄俱战死沙场，如今府中只剩下一个祖母了，是吗？”
任遥不知道韦后怎么问起这个，点头道：“是，臣自有记忆起，父亲和兄长就都在战场上，臣是由祖母抚养长大。”
韦后叹道：“真不容易，本宫小时候听家人说起，第一任平南侯，也就是你的祖父，与两百士兵守城三月，直至战死都握枪而立，吐蕃士兵见之不敢靠近。朝廷感其忠毅，破格封为平南侯，爵位到了你父亲头上。你父亲倒也没负任家忠毅之名，直至死都在战场上，只可惜了任家的女眷。我母亲见过平南侯夫人，性子模样都好，唯独身子弱，得知丈夫、儿子都战死后，就此一病不起，年纪轻轻就去了。你祖母一个寡妇，独自拉扯大了你父亲，忙里又忙外，一个人顶立起任家的门庭，还培养出你们这些好儿孙。平南侯府有今日之势，你祖母得占一半功劳。”
任遥竟不知韦后对任家的情况如此了解，她认真道：“祖母是我此生最敬重的人。”
青年丧夫，中年丧子，亲眼看着儿子、儿媳、孙儿一个个离她而去，却还不能流露出丝毫软弱，独自一人支撑着侯府，将唯一的孙女养大。这样的经历放在一个女人身上，哪是区区“辛苦”两字能概括。
韦后许是想到了自己，叹息：“本宫也经历过白发人送黑发人，知道这是天底下一等一的难熬事，你祖母熬了大半辈子，实在不容易。本宫最敬佩这样坚韧明理的女人，正该给你祖母封个一品诰命，好给天下人做表率。”
任遥愣了下，简直受宠若惊，忙起身谢恩：“臣何德何能，得以受如此殊荣？望太后收回成命。”
韦后笑着将任遥拉起来，握着她的手，说：“推辞什么，本宫又不是封你，而是封给你的祖母。何况，你祖母含辛茹苦将你拉扯大，你不想给她挣个诰命，让她高兴高兴？”
任遥当然希望，此生她最渴望的就是报答祖母，得到祖母的认可。可是，她也知道天底下没有白来的午餐，她惴惴不安道：“臣初入官场，一无功劳，二无才德，太后授臣如此殊荣，臣实在诚惶诚恐。”
韦后笑了，她细长的指甲缓缓敲打桌面，似有所指道：“怎么没有功劳？若你能解决藩王叛乱，稳定朝纲，此乃大功一件，莫说给你的祖母封诰命，就是将你的母亲封为一品夫人，也无人敢置喙。”
兴许是立政殿的熏香太足，任遥脑子一时无法转动，听不懂韦后的话。先皇共四个皇子，大皇子、三皇子已死，四皇子温王被立为新帝，二皇子谯王刚被她从均州带回来，还有哪个藩王会造反？
均州……任遥脑中电光火石，霎间空白一片。韦后不慌不忙看着她，见她反应过来了，谆谆善诱道：“谯王想要造反，而雍王恰巧出现在均州，这其间到底有什么勾当，谁说的清楚？你是亲手将谯王抓起来的人，对当时的情况最了解，你有没有印象，雍王有什么不寻常的地方？”
任遥明白了，韦后这是暗示她诬陷李华章有意谋反，只要成了，韦后就给平南侯府的女眷封诰命。任遥突然有一股怒火升腾而上，直窜到脑子里，烧得她浑身滚烫，视线发红。她看着面前悠然含笑，似乎笃定她会同意的韦后，几乎忍不住自己的拳头。
韦皇后当他们任家是什么？平南侯的封号是祖父身中数十箭不肯退换来的，是父亲、兄长血洒疆场保住的，他们任家的女人当然值得一品诰命，但一定是靠任家枪在战场上光明正大赢来，而不是靠那些蝇营狗苟的小人行径。
若她为了给祖母封诰命，就诬陷自己的朋友，祖母定会当场和她断绝关系，怎么可能会让诰书进任家的门？任遥极力控制着表情，不至于御前失仪，冷淡回道：“臣没看到雍王有不寻常的举动。何况雍王夫妻克己奉公，体恤百姓，为商州做了许多善事，郡县人人皆赞雍王贤德。太后内有新皇孝顺，外有臣子分忧，江山稳固，无须多疑多虑。”
韦后脸色立刻沉下来，有些生气了：“平南侯这是替雍王打抱不平？郡县皆赞雍王贤德，那本宫就是那个不贤德的了？”
任遥垂眸，道：“臣没有这个意思。”
“你分明就是有！”韦后霍得拂袖，大怒，“别忘了，平南侯府有今日的风光，都是谁给予的。要不是本宫，你一个女人，能领兵打仗，大权在握？”
“臣谢太后提拔，太后的知遇之恩，臣没齿难忘。”任遥梗着脖子，倔强道，“但有所为，有所不为。臣愿意出生入死，捐躯报国，但决不能构陷君子，背叛朋友。”
韦后眯眼：“所以，你这是不肯了？”
任遥低头，深深拱手：“并非臣不肯，而是这乃天怒人怨之荒唐事，臣不能做。雍王大公无私，德才兼备，是真正的君子，望太后收回成命，勿要寒了功臣良将的心。”
韦后冷冷笑了声，居高临下道：“好，好，你倒是个重情重义的好人，那本宫成全你。即日起，收回平南侯府的赏赐、兵权，逐出羽林军，全家流放剑南，戍守剑门关。”
任遥终于抬头，看向韦后。韦后冷冰冰看着她，目光中带着胜券在握的快意。
她知道任遥最在意什么，所以故意用这种惩罚诛任遥的心。任遥想要的不过是撑起平南侯府的门庭，让祖母能颐养天年，而韦后却让任家举家流放，让任老夫人一把年纪还不得安生。她以为用这种手段任遥就会屈服，没想到任遥静了一会，沉默地跪下叩首：“臣谢恩。”
任遥看着立政殿明可鉴人的金砖，心想原来机遇和陷阱到来的时候，看起来往往一样。往日成就她的，亦可以毁了她。
她因神龙政变获得权力，在重俊政变到来时，她再做出同样的事情，却是将自己推入深渊，越陷越深。
她只是恨，苦苦追寻那么久，最后竟然是自己亲手将一切埋葬。
任遥进宫时还是炙手可热的平南侯，出宫的时候就成了罪人。往日她总是提心吊胆，害怕自己哪里做得不好，得罪了女官、太监，给平南侯府招致祸患。但现在，她看着内侍当着她的面窃窃私语、指指点点，只觉得无比平静。
那些人爱怎么说就怎么说吧，这些窝囊气，她实在受够了。
任遥漠然出宫，径直往平南侯府走去。奴婢们禀报侯爷回来了，任老夫人奇怪任遥进宫里述职，怎么回来的这样早，她拄着拐杖，正要让丫鬟扶她出去，任遥已大步走入暖阁，重重跪在她面前。
她跪下时扑通一声，看着就痛，满屋子丫鬟都露出诧异之色。任老夫人风风雨雨半辈子，最重要的是她了解任遥，马上就知道出事了。
任老夫人很沉得住气，平静地让丫鬟们退下。等侍女们关门出去后，她才颤巍巍坐回原位，道：“怎么了？”
任遥面对韦后时不怕，出宫面对太监的指指点点不怕，但回府看到祖母，忽然忍不住泪意。她觉得自己没有脸哭，借着磕头挪开眼睛，道：“祖母，我错了，您打我吧。”
任老夫人看到亲手养大的孙女眼睛红成那样，怎能不心疼。但她知道任遥好强，遂当没看见她眼睛里的泪花，还是沉着道：“好好说，到底发生什么事了？”
任遥不肯起来，头用力磕在地上，说：“我错了，您说得对，我不该执迷不悟，不该进入官场。或许按您说的，早早找个人家嫁了，至少不会祸害家里。哪像现在，费尽心机，汲汲营营，最后一场空，还要连累您。”
任老夫人叹息，她早就觉得任家和韦后走太近不是好事，然而为臣者，哪有拒绝的权力，如今这只铡刀终于还是落下来了。
任老夫人道：“你先起来说。”
任遥不肯：“我做错了事，累及家族，您不打我，我无颜面对您。”
任老夫人长叹，伸手扶住任遥的胳膊，硬是将任遥拉起来。她的手已经十分老迈，上面血管交错，宛如树根，但手劲依然十分大，像老树虽老，依然能在风雨中牢牢抓着土地。任遥拗不过，只能顺着祖母的力道直起身体。
“祖母……”
任遥预想中疾言厉色、劈头盖脸的责骂并没有出现，相反，任老夫人眼中闪烁着愧疚，轻轻抚过任遥的头发，说：“傻孩子，你没错，是我错了。该打的人是我，而不是你啊。”
任遥一惊：“祖母！”
任老夫人的泪忍不住落下来。祖孙两人好强得一模一样，她不让任遥安慰，自己擦去了眼泪，说道：“遥儿，你做得很好，是我老糊涂了，百般阻挠着你。我依据我的经验，知道女人好强会很辛苦，我不想让你受苦，就想着让你像其他女娘一样只操心胭脂水粉，安安稳稳嫁人挺好。可是，不让你受苦，何尝不是剥夺了你成材的可能。”
因为高空风大，就折断她的翅膀，让她一辈子做只燕雀，还告诉她这样的日子很好，不用去高空冒险，每天都有人喂米水。可是，亲手将孙女关入笼中，让她一辈子做金丝雀，真的是为她好吗？
任老夫人夜深时常常惊醒，梦到任遥废了枪法，嫁入夫家后被婆婆、妾室欺辱，却连反抗的力气都没有。她醒来后往往惊惧不已，后半夜再也无法入睡。其实她很庆幸，她的孙女一直在反抗叛逆，没有听从她的安排，真做了一只金丝雀。
任老夫人将任遥拉着坐到自己身边，道：“你可知你父亲为何给你取名任遥？”
任遥摇头，任老夫人道：“当初你母亲生下你时，本来给你拟瑶池的瑶。但你父亲回信，说瑶虽为美玉，但易碎，不如改为遥，路遥知马力，日久见人心，任家人当不惧风霜雨雪，百炼成钢。你今年才二十一岁，人生的路刚刚开始，以后还长着呢。做错了事不要怕，站起来，再往下走就是了。人只要不服输，无论什么难关，总会渡过去的。”
任遥自出宫后一直紧绷着的心渐渐放松下来，任老夫人问她发生了什么，任遥便将韦后对她说的话原封道来。任老夫人听后怒目而视，道：“做得好。我们任家枪遇强则强，宁折不弯，学得是上阵杀敌、保家卫国之道，绝不会将枪尖对准功臣。若你敢对雍王不利，我才要将你逐出族谱。不就是得罪了太后，有什么了不得，我老婆子还走得动道，一起去剑门关戍边，我还觉得畅快呢。任遥，你记住，只要人活着，没什么坎过不去；只要行得端做得正，任家枪永远不倒。”
任遥感动得说不出话来，垂首下拜：“祖母，孙女不孝，连累您了。”
任老夫人看着伏在自己身边的孙女，她还像小时那样，做错了事自己硬扛着，无论怎么都不和家里人说，唯独在任老夫人身边会忍不住哭鼻子，一眨眼，任遥都长这么大了，成了独当一面的女将军，比任老夫人预料的还要好。任老夫人露出笑意，轻轻抚过任遥头顶，道：“遥儿，就像我以前和你说的，塞翁失马，焉知非福，这世上的事啊，都说不准。我早就觉得事先皇一家非长久之道，现在韦后清算你，总好过韦后的政敌动手。”
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平南侯府一家被流放剑门关的消息传出来后，震惊长安。江陵听到消息的第一时间就想去找任遥，但是平南侯府已被朝廷查封，闭门谢客。他见不到任遥，只能另想办法。
江陵一回家就去找江安侯，想让父亲出面，保下任遥。但是江安侯都没听完他的话就不耐烦挥手，道：“流放的旨意是太后下的，她不知怎么得罪了太后，我能有什么办法？”
江陵急道：“办法都是人想出来的。爹，她这个人没脑筋又脾气犟，不可能做出什么大奸大恶的事。你去找太平公主想想办法，不能真让她们一家去剑门关呐。”
江安侯面色淡淡，道：“太平殿下更不可能插手了。任遥曾是太后的亲信，无论她们两人为什么闹崩，但韦党少一个人，对公主和相王是好事。这些年公主府颇受猜忌，殿下韬光养晦，处处避让，好不容易保全到现在，为何要为一个不相干的人折损羽翼？”
“不相干的人？”江陵看着江安侯，不可置信，“您不可能不知道我和她的关系，在您看来，我喜欢的女子，是不相干的人？”
江安侯顿了顿，说道：“她抛头露面，和韦党有牵连，不是良配。就算她们家没有这桩事，我也不可能同意你们两个。待风头过去，你和你母亲的侄女见一面，差不多就成婚吧。你也收收心，别一天天吊儿郎当，不务正业，早日替江家传宗接代才是正经事。”
江陵沉默了片刻，突然说：“爹，是不是无论我做什么，你都觉得我肯定办不好，怎么都不如二弟？”
江安侯眉毛微皱，不耐烦起来：“你浑说什么？你二弟聪明上进，对你恭敬守礼，你做兄长的，就这么说弟弟？”
“我知道二弟聪明、孝顺、读书好，父亲更喜欢他，无可厚非。”江陵直视着江安侯，说道，“我也知道，继母担心我对二弟不利，所以故意不给我请夫子，只让人带着我玩乐。我原来觉得这种生活没什么不好，反正江家家大业大，不需要我拼搏什么，我就如你们的意，做一个游手好闲的纨绔子弟。但现在，我不想再荒唐下去了。”
江安侯听到他这般说妻子，眉毛竖起，正待生气，江陵已一掀袍子跪了下去：“儿子不孝，知道不能因一己私情将家族拖下水，但儿子也做不到袖手旁观，看心爱的人去边关受苦。以后，儿子不能在父亲身边尽孝，望父亲保重身体，若我五年内没有回来，请父亲将世子之位传给二弟，以后，让二弟继承家业吧。”
说着，江陵重重叩首，三起三拜。江安侯被江陵的举动震惊了，他紧紧皱着眉，怒道：“你个混账，你知不知道你到底在做什么？”
江陵站起身，心中无比清明。他说道：“我知道，我没有一次像现在这样，知道自己要做什么。”
他其实一直很羡慕李华章、谢济川、任遥，他们的目标总是那样清晰，行动力总是那样强大，连明华裳都知道自己想要什么，但他一直不知道。前二十年，他听从父亲的安排，一直在做江安侯的儿子，但现在，他生平第一次有了想要追逐的事情，他想做一回江陵。
江陵知道父亲肯定会生气，也知道他走后继母肯定会添油加醋，但这一回，他不会再听父亲的话了。
江陵最后深深一拜，扭头大步离开，义无反顾去追任遥。
他来了，他的大将军，他的小侯爷。
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二月初，长安的柳树刚刚冒出绿芽，平南侯府举家出京。任遥原来为了守住爵位，夙兴夜寐，生怕做得一点不好，被族人指点，如今好了，任家其他人离得任遥远远的，再也不盯着平南侯这个香饽饽，生怕受到牵连。
任遥在羽林军时小心谨慎，虽然遭难没有人出手相助，但也没人上来踩一脚。她和祖母还算平稳地离开长安，但是出城后，有一个狗皮膏药，怎么都摆不脱。
中午休整时，任遥怕任老夫人坐得不舒服，小心扶着任老夫人走动：“祖母，您要喝水吗？”
任老夫人摇摇头，她朝后看了眼，说：“那个人还跟着呢？”
任遥有些尴尬，故作不在意道：“他要去益州游玩，恰巧和我们走到一条路上了。明天他就走了，祖母你别管他。”
任老夫人扫了眼任遥，没说话。任老夫人走完一圈，在石头上坐下，任遥忙拿出提前准备好的干粮摆饭。任老夫人敲了敲膝盖，不动声色道：“晒了一上午了，把那个小郎君叫过来一起吃饭吧。”
任遥一怔：“祖母……”
“别管他为什么会出现在这里，既然看到了，就不能失了礼数。把人叫过来吧，剑南路险，多一个人多一份安全。”
任遥嘴唇翕动，看着残雪微消的山路，到底没再说什么。没一会，江陵过来了。他不再是从前那副富贵闲人的打扮，而是换了身低调的衣服，但脸上神情还是那么欢快。他看到稳如泰山的任老夫人，有些紧张，规规矩矩问好：“平南侯老夫人安好，我是江陵。”
任老夫人淡淡点头：“原来是江安侯的世子。江公子也走这条路？”
江陵嘿嘿笑了笑，挠头道：“老夫人叫我江陵就好，我和家里闹翻了，如今不算世子了。”
任遥原来还没什么表情，听到这里她眼睛微眯，不可置信地看向江陵：“你说什么？”
江陵还是那副大咧咧的模样，说：“当世子束手束脚，实在没意思，我就和父亲辞行，出来游山玩水。至于父亲到底把爵位给我还是给二弟，我懒得管了，先好好玩几年再说。”
任遥听到江陵竟然把世子拱手让人，眼睛都瞪大了，几乎下意识想敲他的头：“你脑子在想什么，你疯了吗？”
任老夫人咳了声，任遥意识到还当着祖母的面，忙收回抬起一半的手。任老夫人淡淡道：“按理这是江安侯府的家事，老身不该管，但老身还是得提醒江公子一句，爵位不是小事，蜀道艰难，更不是什么好玩的事。望江公子想清楚了再说。”
“我想清楚了。”江陵面上还是嬉皮笑脸，但眸光黑亮，认真道，“我想得再清楚不过。我去剑南是认真的，但人生在世，及时行乐，蜀道再难，游山玩水一般走着，也就到了。”
任老夫人不露声色打量江陵，看得出他长于富贵，浑身上下都透露着富贵公子哥那股天真乐观，但人却很真诚，一双眼睛像小狗一样清澈见底，藏不了任何心思。任老夫人最终没再说了，道：“路也不是我们家开的，既然江公子也要去剑南，那就自便吧。”
江陵眨眨眼，不知道这算什么情况，下意识看向任遥求助。任遥冷着脸，道：“先吃饭吧。”
“哦。”江陵似懂非懂点头，但他转念一想，没拒绝就是同意啊，他转瞬快乐起来，自告奋勇道，“那边有溪水，你们的水壶呢，都给我，我去打水！”
任老夫人原来觉得，这种娇养长大的公子哥就是一时兴起，跟两天兴致散了，自然就会回去了，怎么会有人放着长安的世子日子不过，跑去边关受罪呢？然而江陵却始终跟了下来，没喊过一声苦，每天都快快活活的，路边开了一朵花他都能嚷嚷半天。
渐渐的，任老夫人也习惯了队伍里有江陵存在。树荫转浓，天气渐渐湿热了起来，剑门关也到了。
剑门关毗邻边陲，常年战备，生活条件当然十分艰苦。任遥在长安是威风凛凛的羽林军将军，但在这里，只是一个再普通不过的小校尉，一切事情都要亲力亲为。
他们赶到时，住的屋子甚至还在漏雨。任遥长这么大，虽然练武辛苦，但生活上其实没吃过什么苦，更别说住这种茅草屋。江陵肯定更没住过，但他表现得比任遥还适应良好。他住在任遥一家隔壁，刚来第一天就自告奋勇帮她们补屋顶，虽然差点把她们房顶踩塌。第二天一起来，他又欢欢快快找东西补墙，似乎面前只是一场大型游戏，没什么值得沮丧的。
任遥白日去剑门关巡逻，晚上回来打扫院子，修补房间，下厨做饭。江陵不在士兵名录里，但也厚着脸皮跟着他们一起巡逻，整日在剑阁险峻的山路上奔波，没有一句怨言。
他们两人一起爬山，一起练枪，一起看太阳升起，一起看剑崖坠月，时间仿佛又回到了终南山，每日只需要做好眼前的事，只要付出就一定会有收获，累却充实。
几个月过去，连任老夫人都对江陵改观了。一天傍晚，任遥夜巡回来，替任老夫人铺床。任老夫人看着她晒黑许多，却也变得坚毅的侧脸，突然说：“我原本觉得，江陵毕竟是江安侯的公子，齐大非偶。但这么久看下来，他是个好孩子。”
任遥一怔，埋头整理被角：“祖母，您说这些做什么呢。”
任老夫人淡淡道：“我活了这么多年，看人的眼力还是有的，那个孩子喜欢你，要不然，也不会一路从长安跟到剑门关。千金易得，真心难求，你年纪也不小了，难得遇到喜欢的人，终身大事，该定就定吧。”
任遥不知道祖母怎么说起这种事，尴尬道：“哪有，我和他就是朋友，您说什么呢。”
任老夫人冷笑一声，说：“我老糊涂了，是朋友还是喜欢，分辨不出来？他喜欢你毋庸置疑，你对他也不是毫无感觉，要不就你那脾气，能有耐心教人学任家枪？人生能遇到一个你喜欢，对方也碰巧喜欢你的人，已经是万里无一的幸运，你要珍惜。那孩子虽然没心眼，但是真心爱你，无论他家里人怎么样，他愿意掏出心对你好，就够了。趁我现在还主得了事，改日，把你们的亲事定了吧。”
任遥无意捏紧了被角，这么久过去，其实床铺一点都没变整齐。以前她一心证明自己不比男人差，为此不允许自己身上出现任何女子的东西，包括情感。但来剑门关这么久，她走过深山，看过生死，亲眼见证了戍边将士的风霜雪雨。见识过真正的生活，她才明白她生在侯门，是多么幸运。
女儿身如何，朝不保夕又如何，只要太阳照常升起，没什么过不去。任遥也终于承认，曾经的她武艺虽强，但内心是怯弱的，所以极力排斥她觉得象征弱的东西。等她内心变得强大自信，就会发现，爱漂亮衣服和坚强勇敢，从来都不矛盾。
她生而是女子，却降生在将门，所以才成了今日的任遥。她原本不必排斥，她身上属于女人的一部分。
任遥最终笑了，低声说：“好呀。”
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