夜里的风是凉，但林婳只觉得自己越走越焦躁，好像这么小的一个院落容不下她，只好秉烛去了家里的后院，那里有一条小石子路，临着小池塘，林婳小时候心情不悦的时候便常常到此处扔石子玩。
今日林婳来的时候，远远听到有古琴声，悠悠绰绰，林婳的心情竟然稍微舒缓了一些。她自然地以为是大哥在此处，白日说话的时候父亲还在，林婳不好在他面前表现得怯懦，现下见是大哥，便又想上前去问一问他。
林府的人知道这一处小池塘是林婳爱来的地方，所以在水中种了莲花，林婳走近的时候，仿佛能看到池里的鱼儿被自己惊扰。
与小池塘相连着的是一处木亭，夜里昏暗，远处路上的灯笼照不到此处，林婳只隐隐瞧见大哥穿着白色的衣裳，这种冷白色，莫名叫林婳在此时想起了姜桓。
心中这个念头才闪过，林婳走到跟前的时候便是一惊，在亭中抚琴的人竟然真是姜桓。
林婳此时已经走到了这条小路之上，姜桓只要不瞎，就能看到她手中的烛台光亮，她一时间有些进退两难。
“是谁在那边？”琴声停了，被取代的是姜桓如冷泉一般的声音。
不知是不是方才琴声留下的作用，她竟然觉得这声音一样对她的情绪有着安抚的作用。
分明在上一世的时候，每次林婳不高兴的时候都是因为这个声音，每次林婳无理取闹之时，他的声音都让林婳对他的过分更进一分，也让他的声音更冷上一些。
林婳失神的时候没有回答他，姜桓好像忘记了这边有人一样，又重新将手指拨动在琴弦上。
其实这个时候是林婳离开的最好时机。
林婳毫不犹豫，转头便要走，结果刚转了个身，便听见抚琴的姜桓又开口道：“林婳？”
林婳不知道这样乌漆嘛黑的地方，姜桓是如何认出来她的，按照这一世两人两人的接触，姜桓对自己应该也不是很熟悉。纵然林婳总是被姜桓留堂，但实际上两人一共也没有说过几句话，只怕林婳方才应了一声，姜桓都听不出来是谁的声音。
“姜大郎君。”林婳往前走了两步，脑子里本就是一团乱麻，彻底放弃了回去的想法。
“夜里风凉，怎么出来了？”姜桓像是早就笃定那人就是林婳，对于林婳的回应半分不意外。
“今日才知道了些事情，睡不着便出来走走，姜大郎君今日没有回去？”林婳记得，上一世上学时间长了，姜老先生也常在府中暂住。
林婳同他说完话，将手中的烛台放在一旁的长椅上面，灯火明灭模糊，两人的影子一半在亭内，另一半在湖中，看不清楚。
姜桓也不问林婳知道了什么事情才夜里不眠，总归是两个夜里未眠人的巧遇，他低头重新起调，换了一首曲子，比方才的曲子悠扬，也更能治愈人心。
他的角度能看到林婳沉默的模样，在这样的夜里见到林婳对于他的感觉是很奇妙的，那个常常在梦里用哭声扰乱自己思绪的人，眼下安安静静地坐在自己对面。
现实与虚幻混淆。
林婳想起来，从前两人关系亲近之后，林婳时常有不能拿定注意的问题便去问姜桓，他是一个身有大才也不吝传授他人的人，若没有钻入权势眼中，定然是一位千古圣人。
圣人自然是可以解答她的问题的，林婳本就要拿这个问题去问大哥，现下若能从姜桓这里得到答案，似乎也是一桩好事。
“姜大郎君是如何得知霍四近几日回回到学堂的？”林婳是想要从这件事情开始发问。
她的话音一出，姜桓那边的琴声便停了。一旁的池塘中发出轻响，水波荡漾。
林婳以为是琴声变化惊动了鱼儿，游动的声音引得水面波动，但她抬眼看过去，才发现是自己方才走过来的时候，随便踢到池边的石子，终于落入水中，经久发出声响。
她话一出口，便知道自己又说错了，上次在如意斋的事情还没有过去多久，她分明已经知道姜桓不简单了，却又重新提起这件事情。姜桓最方便能知道朝中事的途经，不就是晋王吗？
林婳当即不知道自己要说出什么来弥补，这个时候告诉姜桓不用回答自己的问题会不会显得自己太过心虚？
姜桓很快又重新抚琴，夜里光暗，林婳几乎看不到他的情绪变化，不过他向来也都没有什么情绪变化。
“不过是前几日与霍侯爷说话的时候，问过他几句，这才知晓的。”姜桓说着，转头看向了林婳。
纵然知道他定然看不清楚自己的眼神，也不看到自己此刻脸上的表情有多么慌乱，但林婳还是有些心虚：“原来是这样。”
姜桓并不只是她的先生，也是霍以的先生，是学堂中所有其他人的先生，林婳险些忽略了这件事情，姜桓问一句霍以是再正常不过的事情。
不等林婳再想更多，便听见姜桓后面的话：“大厦将倾，若要不被波及者，须得早些脱身。”
林婳被这一句话戳中了心思，方才郁结于心的情绪全找到了出口，对着姜桓这一句话发泄：“先生这话是何意思？我向来敬先生是位君子，我以为先生最该劝人重情重义，怎么先到反而劝人做缩头乌龟？”
“临渊羡鱼，不如退而结网。”姜桓没有被林婳恼火的情绪影响，反而笑着道，“你想错了，我不会劝你回避，我的学生，若因为这些世俗之事退却，我才会为之不齿。”
反应过来姜桓是真的在教自己，林婳当即冷静了下来，方才的情绪当真消散了，规矩地认错道：“多谢先生教诲，是林婳冒犯了。”
“这种冒犯恰恰是你勇气的表现，你已经做好决定了是吗？”姜桓目光暗下，口中却还是问道。
林婳坚定地点头，她原本最大的犹豫便是顾及着林婳，可如今被姜桓这样一点拨，林婳又觉得豁然开朗了许多。林相想来对霍四不待见，这是其他人都看在眼中的，而自己与霍四的情谊也是板上钉钉的事情。
这种时候，不管她退不退却，她的站位早已经定下了。
被姜桓点明这件事情后，林婳心下清明一片，方才错杂的心情瞬间理清了，她感激地看向姜桓：“先生不愧是先生，林婳多谢先生指点。”
姜桓唇角微扬，眼中是林婳看不见的嘲讽，话中带着笑意：“我倒是希望你不用想得这样明白。”
林婳对虽然看不清楚姜桓的表情，但她和上一世的姜桓相处了那么长时间，几乎是一句话便能察觉到他的情绪不对，林婳皱眉疑惑地看向姜桓，又将他方才所言重新琢磨了一遍。
觉得大约是自己想多了，姜桓作为自己的先生，不愿自己去冒险也是有可能的。
“夜里风凉，先生还是早些回去歇息吧。”林婳说着便要起身，这件事情想清楚之后，她心中豁达不少，今晚终于可以回去睡一个好觉了，“那我就不叨扰姜大郎君了。”
姜桓“嗯”了一声，未抬头看林婳。
比之来时的犹豫不定，林婳往回走的动作利落多了，她走远之时，还能听见姜桓的琴声。恍惚中突然想到，她对这些文雅之事想来一窍不通，哪怕上一世姜桓在她院落外为她抚琴，她也只能想到这样拨琴许久手指一定会疼。
就像方才，她也不懂姜桓夜里抚琴的追求，所以才又不解风情了一次。
姜桓见那一道逐渐走远，歇了抚琴的心思，古人说的对牛弹琴或许不通，但若见到林婳，那便通了许多，弹错了几个调都听不出来的学生，林婳是姜桓教了这么多学生以来的第一个。
多次被梦魇折磨的经验告诉姜桓，这日夜里他最好还是别睡，每次见了林婳，或者多同她说几句话，梦魇便会来势汹汹，那些几近侵袭而来的画面，让姜桓惭愧不已，也让他备受煎熬。
姜桓夜里将白日里看过的那些圣贤书翻了个遍，整日未眠，第二日去学堂的时候，眼下多了两团乌青。
林婳看着他的憔悴露出果然如此的表情，夜里在亭中抚琴那样久，怎么可能睡得好觉？
她正出神的时候，被一旁的朝华公主叫了一声：“林姑娘可接到帖子了？母后听说学堂也上了有一些时候了，特地在御花园设宴，要大家同前往赏花宴，也是看看大家这几日的成果。”
林婳昨日下午确实得了消息，说是看学堂成果，其实相看青年才俊和佳人的成分更多一些，她于课业上本就没有什么本事，去宫宴也不过走个过场，所以并没有多大的反应。
现在让她更意外的事情是，朝华公主竟然主动同自己搭话了，还是为了这件事情。
“已经听母亲说过了，届时我会去的。”
朝华微微垂眸，往学堂正前那边看了一眼，像是在注意姜桓，林婳顺着她的目光往那边一看，正对上姜桓的目光，姜桓不管两人在议论什么，将将手中的书本往桌面上一放，底下的学生便在自然安静了下来。
林婳等到下学之后才去问霍以，可也接到了帖子。
霍以笑着说：“整个学堂的人都接到了，我怎么会没有？”
林婳瞥了他一眼上次跪伤了的腿：“我这不是惦记着你腿上的伤处，想着你行动不方便吗？”
霍以总觉得今日的林婳对待他的态度和平日里不大一样，可又从她脸上瞧不出来什么，他一贯是有什么事情不喜欢瞒着的，所以当即便问了出来：“你可是知道了什么？”
“你怕我知道什么？”林婳反问道。
两人的话没有继续说下去，一个是不敢问，另一个是不需说。
林婳这几日十分忙碌，为了过几日要进皇宫的事情，父亲专门请了一个教习嬷嬷教她规矩，这些事情其实小时候母亲都教过她，不过那会儿林婳便不大认真学，林母观她的性子，觉得她今后也不是个进宫的主，索性便没太拘束她。
谁能想到，小时候欠下的规矩，长大后还是要还的。
林婳在这头学规矩，另一头还不忘打听一番霍以那边的消息，这风声是只有他们这些人知晓，外头的人还眼看着霍府的荣耀，没觉出山雨欲来。
临进宫的前一日，林母到了林婳的房中嘱咐她，万事不求出彩，只要不犯错就行。
林婳虽然知晓自己跟其他名门贵女相比才情是差了些，可也不觉得自己真就那般丢人，当即便驳了林母的话。林母见她一副满不在意的模样，只叹了一口气，劝道：“总之你记着母亲的话，不管出了什么样的事情，不要像方才这般驳人，若皇后说了什么，应下便是，再有不愿，回家来再想办法。”
林婳终于从母亲紧张的语气中察觉到一丝不对劲，她反握住母亲的手：“母亲可是知晓了什么？”
她今日知道的最大的事情便是跟霍家有关，所以这会儿也下意识联想到此处。
“不论如何你记着母亲的话便是了。”
林婳只能乖乖点头，知道母亲不愿意开口的话，是决计不会告诉自己的。
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