八月,天气说凉就凉，道路旁边的一排枫树，叶子开始泛黄，秋风一吹,簌簌作响。
一行人坐在茶肆前的桌旁,芸娘在张治对面，似是风吹进了眼睛,眼珠子红彤彤,脸上却没什么颜色。
那日裴安告诉过她,国公府裴夫人的死并非病逝,而是自缢,她也没问缘由,大抵知道同皇帝脱不了干系,可没想到，会是这般龌龊的真相。
得凤凰者得天下，荒诞至极。
她无法想象他那样骄傲的一个人,知道这些时会是什么样的锥心之痛,当是恨不得立马将仇人千刀万剐,剜心剜肺。换做是她，这天下如何当也无心再管了,他回去复仇是对的,可他人到了半途却回来了，错失了最好的机会，放弃了自己的仇恨，回到了江陵,就因为她在那儿。
到底要什么样的感情,才能让他将家族五条人命,母亲受辱这样的深仇大恨搁在一边？当真如他所说，爱上一个人，什么都能放下，志向没了，仇也不报了，回到她身边，只想守住她的平安吗？
她难受得想哭，这会子，倒是希望他能有几分理智，别顾自己的死活了。
五日前他从鄂州出发，如今怕已到了战场上，他一到，明春堂的人也会到，皇帝已对他生了疑，要是得知他有人马，以皇帝的作风，绝不会派兵去支援，且还会借机安一个罪名在他身上，将他和这些抵抗北人的将士，尽数歼灭，回头割去襄州、江陵，再派人同北人谈条件求和。
她不能回头，要往前走。
张治不过是发发牢骚，说完这些也没指望能改变什么，“裴大人说，半月后他要是不来，就让我自个儿看着办，我这些年躲在江陵，也躲够了，横竖我是不想回去了，伸脖子一刀，怎么也得扯掉他赵涛身上的一块肉，趁天色还早，夫人回......”
张治话没说完，芸娘突然起身，招呼身后三人，“去码头，上临安。”
他去了江陵，她便回临安，他放下的仇恨，她来替他报，以他裴安少夫人的这条命去换老夫人，皇帝定也乐意。
计划不变，几人继续往前走，午后赶到了码头，再一次坐上了船只，直下临安。
当初在江陵，他将自己的谋略几乎都说给了她，她都记得。
芸娘先找了钟清，问他，“建康有多少明春堂的人。”
钟清立在她身侧，早就主意到了她腰间系着的那块令牌，见令牌如见堂主，肃然回答道，“两千人马。”
原本建康只有一千人，上回裴安下令备战，从其他地方来了一千，临时又取消，这一千人还未来得及撤退，目前都在建康。
“所有人原地待命，不可有任何风吹草动。”芸娘看着钟清，神色认真地交代道，“让人散播一道消息，说明阳公主在北国受辱，杀了三皇子，北人派了两万兵马追杀，如今公主人逃到了襄州，鼓动周边的百姓起义，不少人已参与其中，誓死抵抗，襄州犹如铜墙铁壁，没被敌军攻陷。”
这一趟裴安本是奉圣命护送明阳公主，她出了意外，他去解救，便是圣命，理所当然。
趁机也将顾家军，裴家军，明春堂的人马，先算在明阳头上，摘清裴安和她的嫌疑再做下一步打算。
襄州守住了，给了南国的百姓希望，让他们知道，这样打下去，南国不一定会输。
就算皇帝想议和，五万雄兵不去支援，百姓的声音加上朝中不凡还有一些真正爱国的臣子，也能先拖延一段日子，不让他对裴安和这些起义的兵马动手。
得知裴老夫人被皇帝接进宫中的消息后，钟清一路快马加鞭，要见裴安，却始终没见到人，一来一回，将之前所有的计划都打乱了，大半个月前主子下令备战，之后又没了动静，明春堂所有的人都在等着他的命令，接下来是要攻进临安，还是要退回山上，没见到主子，接下来该怎么办，老夫人那边该怎么办，钟清也完全没了主意。
如今见芸娘冷静地下了一道命令下来，有条有理，不由眉头一扬，算下来，自己比她大不了多少，上回见她，还是一名娇滴滴的小娘子，跟在堂主身后，见到自己还吓得偷偷捡起一块石头握在手里，如今再看，她端端正正地站在那儿，姿容依旧绝色，眸子里却多了一道坚毅，冰冰凉凉的，倒是有了几分主子的狠劲儿，莫名清冷了起来，愈发有了不食人间烟火的仙女味道。
芸娘见他目光大剌剌地看过来，迟迟不收，出声提醒了他一声，“钟副堂主？”
钟清醒过神来，及时撇开目光，抱拳领命道，“是，属下遵命。”
见完钟清，芸娘去找了张治，直接开门见山问他，“张大爷怕死吗？”
张治嗤声一笑，“草民这条命苟且活着，全靠一腔仇恨，死不怕，就怕报不了仇。”
芸娘点头，“既如此，张大爷便将你和皇后的事，事无巨细，一一告诉我。”
—
芸娘登船之时，裴安早已到了江陵。
知府姜大人听手下的人禀报，裴大人带着兵马来了，还以为是自己听错了，再三确认说的是裴安，才赶紧骑马去了城门。
姜大人爬上城门，见底下乌泱泱一片，少说也有两千人，虽都穿着百姓的衣裳，可无论是气势还是拿刀枪的姿势，都像是经历过战场下来的朝廷兵马，再看前面马背上身穿墨色劲装，一身英姿的人，当真是裴安后，姜大人一脸意外，激动地从楼上滚爬下来，急忙让人打开城门，“快、快开城门，迎接裴大人......”
见到裴安，姜大人第一句话便是问，“裴大人可算是想明白了，张治呢？”
“死不了。”裴安回了一句，打马入城，到了知府才问姜大人，“少夫人呢。”
姜大人一愣，疑惑地道，“少夫人不是去找裴大人了吗，没遇上？”
从襄州到临安，得经过江陵，□□日前，芸娘突然从襄州回来，门都没进，只同他和姜夫人打了一声招呼便走了，同行的还有一位不认识的年轻人，叫钟什么来着，姜大人见裴安脸色一僵，猜到是真没遇上，赶紧禀报道，“裴大人上回走后，夫人便带着裴家军，去往襄州支援顾老将军，□□日前，夫人又突然带着童公子和婢女，打道回府到了江陵，说要去临安，卑职倒是问了一句，夫人说，皇帝已对裴大人生了疑，将老夫人接进了宫中，她必须得回去。”
又道，“对了，随行还有位钟公子。”
裴安两边太阳穴一跳，眼睛阵阵发花，“什么裴家军？”
姜大人恍然一悟，知道他还不知情，解释道，“裴大人不知，夫人已将王荆的两千兵马，改成了裴家军，说要替裴家正名，就算是死，也要以裴家少夫人的名义，刻在裴家的墓碑上。”
裴安几日没歇息，满脸的风尘和疲倦，双眼也熬成了血丝，听完脚步顿在长廊下，半晌都没挪动。
姜大人见他此番反应，大抵猜到了他回来是为何意，又不太确定，“裴大人回来，是为了找夫人？”
那他带来的那些兵马又是从何而来。
裴安没应，实在太累，走到边上廊下的一排靠椅上坐下，歇息了片刻，问道，“襄州什么情况？”
姜大人本想让他进屋再说，见他如此神色，也不敢再多说，答道，“顾老将军半路折到了襄州，加上两千裴家军，北人的两万人马暂且退到了十里之外。”
裴安侧头将腰间芸娘给他的那枚翠绿玉佩，取下来，递给姜大人，“交给顾老将军。”
外面的两千人马，都是曾经的顾家军。
裴安当夜从鄂州返回，快要跨过鄂州地界时，突被一群人举着火把追了上来，见到他便问，“可是顾老将军有召？”
芸娘给了他那块玉佩后，裴安一直挂在腰间也没遮挡，落入了不少人眼睛，跟前的一伙儿，便是认出了此物，追上来，拦住了他。
原本以为不过是一枚祖传的美玉，如今方才得知，是顾老将军当年留给部下的联络之物。
物归原主，他将玉佩还给顾震，有了这些兵马，再加上光州明春堂的人，他当也能撑一阵。
姜大人伸手，还未接过来，底下的侍卫跑着趟子，匆匆来报，“大人，前方襄州来报，顾老将军不幸中了箭，如今是裴家军王荆在守。”
姜大人一震，一股凉意，瞬间从头窜到了脚，捏着喉咙口问，“顾老将军人怎么样了？”
裴安的眼皮也跟着一跳，手中玉佩没递出去，收了回来。
侍卫暂且只收到中箭的消息，禀报道，“只说中了箭。”
姜大人无力地往后退了两步，哀痛一声，“我南国当真要完了吗。”顾老将军那么高的年岁，中了箭，岂能轻松。
裴安迟迟没说话。
世道一乱起来，完全不照着你想要的路子来，一桩接着一桩，将人逼得难以取舍，若是以前，他没有什么好犹豫的，从江陵回到临安，一刻也不会停留，如今呢，牵绊太多，只因心头有了那么一个人，做起事情来，便也要考虑到她，不只是她，还有她在乎的人。
父母都走了，留下了一个不亲不热的老夫人，顾老将军若是死在了战场上，她算是彻底一无所有了。
她用尽了自己所有的筹码，顶着裴家少夫人的名头，去往襄州时，必然也是赌上了自己的性命，为的是想替他裴家正名。
记得她曾替他抱不平，“若是阿舅阿婆还活着，郎君定是临安城内鲜衣怒马的尊贵公子哥儿，若那时候遇上，也不知道郎君会不会看得上我。”
她说，这世间万物，唯有太阳它从不分善恶，普照众生，人人都能触碰它的资格，是黑暗还是阳光，全凭自个儿怎么想。
谁不想活在阳光底下。
曾少年时，他确实也有一腔爱国之梦，梦想着天下安定，山河永固，只是这样的念头，早就被仇恨淹没，没了踪影。
这些梦委实也算不得什么，但他这般回去，顾震一死，他如何向她交代，她纵然不计较，他也良心不安。
老祖宗此时在皇帝手里，为的是牵制住他，他没动静之前，皇帝也不会将她怎么样。
定下主意，他站起身来，吩咐知州姜大人，“开城门，去襄州。”
突如其来的噩耗，砸得姜大人昏头转向，还未从一团乱麻中梳理出来，便见裴安站了起来，先前脸上的疲倦一扫而光，爬着血丝的眼睛，露出几道锋芒，厉得让人不敢逼视。
姜大人反应迟钝，下意识跟着他走了几步，才回过神他那话是什么意思，脸上猛然生出了希望，激动地道，“卑职就知道裴国公此等大义之人，膝下绝无懦夫，卑职替天下苍生感谢裴大人......”
裴安懒得听他的这些恭维之词，吩咐道，“派人沿路去追，找到少夫人，告诉她，我在江陵等她，”
上回吃了那么大一个亏，她断然也不会走水路，此时她怕已快到盧州地界，追是追不上，但等她到了建康，有钟清在，必定会知道自己没回临安。
届时，再派人将她接回来。
—
裴安难得算错一回，芸娘还是走了水路。
从江陵赶到建康，芸娘只花了半月，战火烧不到的地方，建康还是一片热闹，同离开时一样，街头两岸灯笼高挂，街上小贩吆喝着买卖，茶楼里人海如潮，四处都是满座，文人墨士喝茶斗诗，繁荣景象，与她看到的襄州，完全是两片天。
北人的军队已然跨进了南国疆土，也不知道这样的安宁，能维持到何时。
此一去，芸娘便得将自己的身份过度到明面上，以裴家少夫人的身份入临安，钟清和张治不能再往前。
到建康前，芸娘便吩咐了钟清去找人头，模样与张大爷越相似越好。
到了建康，便同张治道，“张大爷不能与我再同路，还请张大爷给我一件你和皇后的信物。”
从江陵过来，一路马不停蹄，到了船上，芸娘一项一项地事情交代给了二人，见她眉头都没皱一下，规划得周全详细，钟清和张治心中都生出了佩服，张治仿佛又重新燃起了希望，从手指上取下了一枚玉扳指，递给了芸娘，“可惜草民帮不上什么忙，这一趟回去，夫人千万得当心。”
芸娘点头，“待我回到临安，时机成熟，会与钟清送信，替你找个可靠的身份，送入城内。”说到此处，她突然有了几分同病相怜，顿了顿，轻声道，“愿你和夫人早日团聚。”
这建康的灯火太亮，不由让她想起了他给她买的第一个灯盏，马骑灯，也叫走马灯。想起那日晚上两人走进巷子里，彼此紧张，慢慢靠近的朦胧爱意，还有他告诉自己的那句，不该她来保护他，他是她的夫君，以后当由他护着她才对。
他做到了，他在保护她。
成亲不过短短三月，似乎已有了一辈子都回味不完的回忆。曾经在一起画面如同蜜糖蔓延在心口，溢出唇角，眼下的苦楚似乎也没那么艰难了，待熬过这一回苦难，两人定会迎来明朗的未来，一辈子都不离不弃。
翌日一早，天色刚亮，芸娘便收拾妥当，提着‘张治’的人头，上了马背。
钟清将其送出山头，“临安有我明春堂的暗桩，夫人日后有任何指使，可直接拿令牌，去南街柳巷的布桩，只需亮出令牌即可。”
他不说，芸娘倒是忘记了裴安给过她一个牌子，就系在她的腰上。
钟清提醒道，“夫人的这块令牌，可调动明春堂所有人，还请妥善保管。”
芸娘愣了愣，本以为只是明春堂的入门令牌，倒不知自己将他裴安的家当一直都系在了腰上，似是冥冥之中早已主定了一般，知道她要回临安这一趟。
不能再耽搁，钟清退后一步抱拳，“属下在建康随时恭候夫人的消息，夫人万事当心。”
“好。”芸娘点头，拉住缰绳，带着童义和青玉快速朝临安赶去。
—
皇宫。
皇帝近日来，眼皮子一直跳得慌，自打萧侯府世子被捉拿回来，他心头一刻都没安宁过。
张治早死了？江陵散播出来的消息是假的。
这得要多大的胆子，和多大的本事，才能遮了他暗插的眼线，是江陵知府的奸计，还是他裴安的计谋，他一时半会儿还摸不准。
纵然他萧世子狗急跳墙，一番攀咬，可他说的却是裴安早就已经知道了当年之事。
若当真知道，他能忍辱负重这么多年？还能替他干了这么多缺德事，让裴家那等英武干净的门楣，沾上无辜的鲜血，背上污名？
当年，正因为他不想让裴家干干净净，恰好又看到了他的文章：忠君忠国，君主为天，不可违逆......
字字句句都写到了自己的心里，他便点了他为状元，旁人无法玷污他裴家，裴家自己人可以，是以，当他说要进正风院当督察史，他求之不得，这些年，他就是自己手里的一把刀，他往哪儿指，他便砍向哪儿，善恶不辨，无论忠奸，终于败光了名声，成了人人喊打得过街老鼠。
外面的那些个传言，他都听到了，‘奸臣’这顶帽子，落在他裴家的头上，倒是让人觉得新鲜。
他此番用意，便是想让所有人都知道，为君主效力，就别想自己一身干净。
萧家毕竟是阶下囚，保不准想让自己和裴安反目，让他们都落不到好，但皇帝又不得不怀疑，万一裴安当真生了反心，不可不防，当日便让人将裴老夫人接到了宫中，美其名日是来休养，实则为软禁。
今日不用早朝，皇帝起来得晚，王恩伺候他洗漱完，正替他穿衣，便听他问，“裴安可有回信？”
“奴才暂时还未收到信儿。”王恩见他忧心，宽慰道，“陛下放心，裴大人离了陛下还能活不成？奴才上回走了一路，朝堂的那帮子人可没一个安分，要不是陛下派了奴才前去，震呵了一番，能不能平安到江陵都难说，况且还有裴家老夫人在，他能生出什么事？莫不成当真想让裴家剩下一根独苗子？”
这话虽有些难听，但道理在。
皇帝心口的忧虑松了一些，“那朕就等他回来，看看他如何交差。”
王恩笑着应了一声“是”，刚扣上了玉盘上的卡扣，门外突然传来急促的脚步声。
襄州和江陵派回临安的快马，终于赶到了。
襄州使者跪在殿外，急声禀报道，“启禀陛下，北人两万大军，于半月前，攻入襄州，襄州知州周大人请求陛下支援......”
江陵使者接着禀报，“江陵已派出所有兵力支援襄州，知州姜大人请求陛下支援......”
两道声音，如同惊雷轰炸下来，跳了几日的眼皮子，噩兆总算是落到了头上，皇帝半晌都没反应过来。
想不通好好的，北人怎么会攻进来，皇帝慌慌张张地让使者进来问了个详细。
使者如实禀报道，“一月前，明阳公主在北国不堪其辱，杀了三皇子，北人大怒，攻入襄州。”
皇帝只觉气血攻心，脑子一阵晕厥，倒退了两步被王恩扶住，全然没去听前半句，只听到一句杀了北人的三皇子，气得脸色青一阵的红一阵，连骂了三声“逆子”，痛声道，“她是想要反了吗？”
王恩忙扶住他，“陛下息怒，龙体要紧......”
皇上气得不轻，半晌才伸出一根手指头，颤巍巍地道，“传，所有的人都进宫。”
—
一到上午，消息已传遍了临安，整个朝堂人心惶惶，多数的声音几乎都是求和，只有少数官员怒声斥责，“人都打到门前了，还要求和到何时？”
双方争论不下，一个时辰过去，迟迟给不了定夺。
若是不战而降，大不了给北国一个襄州，自己再派人去议和，送上些珠宝了事，可如今双方已见了兵刃，要想让北人平息怒火，没那么容易。
且那逆子，杀的还是三皇子。
皇帝一想起来，便咬牙切齿，早知如此，当初就不该让她去北国，病死在南国，也比她跑去北国惹事强。
可如今已然出了事，后悔也没有用。
南国多少兵马，北国多少兵马，战争一起，无休无止，这江山怕是要彻底断送在他手上了，不议和还能如何。
意料之中，皇帝终究还是选择了议和。
议和的人还未走出临安，那头战火之地的消息，便铺天盖地地传了回来。
明阳公主人已回到了襄州，鼓动百姓起义。
瑞安王府郡王赵炎，已奉圣上旨意坚守城池。襄州、临安两地无兵无将，抵抗之人，皆为百姓。
“谁的旨意？”皇帝不相信。
王恩照着听来的消息，埋着头小心翼翼地禀报道，“瑞安王府小郡王，传了陛下的旨。”
他今儿才听说北人攻了进来，哪门子的旨意。
假传圣旨，好得很！这是完全不将他放在眼里了，皇帝嘴角不断抽搐，一袖子扫了桌上的物件儿，“一群成事不足败事有余的逆子，个个都有本事！”
开战的圣旨都传出去了，又拿什么去议和。
皇帝一屁股跌坐龙椅上，半晌后，到底还要得他决断，慢慢地冷静下来，目中渐渐地露出一股阴霾，狠绝地道，“传旨，捉拿反贼赵月灵，赵炎，瑞安王府所有人押入大牢，即刻起，派人去北人议和，割城池襄州，江陵予北国......”
此诏一出，朝中一片哗然。
不少臣子堵在门外，冒死求见，陛下一个都不见，闭上门后终于想了起来，“裴安呢，他不是人也在江陵？”
裴安的行踪，使者倒是一问三不知。
裴安在江陵，不可能没有动静，皇帝心头正纳闷，到了第二日早上，宫门一打开，太监便上前禀报，“裴家少夫人求见。”
裴家少夫人？他早听说了，此次一并跟着裴安去了江陵。
皇帝一愣，立马道，“赶紧宣！”
—
芸娘快马赶了一日一夜，途中没有歇息，凌晨进的城门，一身风尘，身上的衣裳都没换，直接进了宫。
一入宫门，芸娘便将张治给她的那枚玉扳指，交给了青玉，“去找皇后，让她务必来一趟。”
青玉点头，寻了个要解手的由头，从岔路出去，急忙去了皇后的宫殿。
活了快十七年，芸娘还是第二次进宫，许是头一回便没留下什么好印象，之后再也喜欢不起来，目不斜视地跟在引路的太监身后，对这里的一砖一瓦都提不起兴趣。
进了金殿内，往里走了两间，闻到了一股浓浓的流脑熏香，跟前的太监及时止步，芸娘便也了然，将手里的木匣子搁在一旁，跪下行礼，“臣妇王芸叩见陛下。”
皇帝往日听过不少她的传言，临安第一美人，倒还未亲眼见过，如今一见，身上的衣裙染了泥土，略显狼狈，身形倒确实娉婷婀娜的。
“少夫人一路辛苦了。”皇帝说完转头吩咐王恩，“赐坐。”
“谢陛下。”芸娘没起来，继续埋头道，“臣妇受夫君所托，有要事回禀圣上。”
等了这么几日，可算是有他裴安的消息了，皇帝纵然知道裴安多半还未回京，还是问道，“裴大人没回来？”
“禀陛下，战事一起，夫君顾及公主和郡王的安危，暂且留在了襄州。”
皇帝脸色一黑，果然还在襄州，他留什么，那两逆子，死了便死了，正好拿给北人交差，用得着他去护。
想是如此想，但也知道他身为臣子，不能不管公主的死活，皇帝深吸了一口气，心口郁气愈发浓烈。
芸娘拿起身旁的木匣子，又道，“知道陛下担心，夫君特意让臣妇先回临安，带回陛下想要的东西。”
皇帝愣了愣，适才着急，倒也没有注意到她手边的木匣子，转头示意王恩。
王恩上前接了过来，背着身子先打开，里面一颗人头，面部已经腐烂。
从江陵到，走了半个月，气候又大，腐成这样，倒也正常，王恩转过身，将匣子递上，皇帝瞅了一眼。
张治？
当真找到了？
可面容模糊，只能大致瞧出个模样，是不是张治，经萧世子那么一说，皇帝还真有些怀疑，为了交差，裴安随意给了颗人头也不是不可能。
皇帝挪开视线，眸光锐利地看向芸娘。
芸娘这回倒是抬起了脸，温温婉婉，不卑不亢，皇帝的目光一落过去，顿时失了神，临安第一美人，当真名不虚传......
皇帝正愣着，门外太监走了进来，“陛下，皇后娘娘来了。”
自打得知北人攻入襄州后，皇帝这几夜都歇在了皇后那儿，整夜抚着她后脖子上的那块凤凰胎记，仿佛多摸一阵，第二日张开眼睛，就能听到北人撤兵的消息。
她倒是来得正好，认一下人，皇帝抬手，“宣。”
片刻后温氏走了进来，芸娘跪在地上，见不着人，只能听到脚步声，轻轻缓缓，立在她旁边不远处，蹲了一个礼，“陛下。”
皇帝：“免。”
木匣子被王恩搁在了地上，温氏刚一抬头，便见了个正着，顿时一屁股坐在地上，随后脸色惨白，迟迟说不出话来，泪珠子无声地落在脸庞上，良久才抬头看向皇上，泪眼婆娑，无不可怜地哀声问道，“陛下不是答应过我......”
几年的夫妻，到底不会认错。
还真是张治。
皇帝看了一眼皇后，敷衍地道，“晚些时候再说，你先回去.....”
皇后不走，继续质问，“陛下是要逼死臣妾吗。”
皇帝担心她豁出去什么都不顾，赶紧让王恩将人拽走，回头再看芸娘，脸上的疑色也褪去，“少夫人快起来。”
芸娘这才起身。
皇帝又问了她一些裴安的事，芸娘都一一作答，“若非臣妇身子骨不便，只怕还会早到两日，也不会让陛下忧心。”
“身子骨不便？”皇帝面露疑惑，再一瞧她脸色倒是有些苍白。
芸娘垂目，低声禀报道，“启禀陛下，臣妇已有月余身孕。”
皇帝愣住，待反应过来，心境倒是明亮了。
这萧世子果然在乱咬。
他裴安的骨肉都派回临安了，还能如何？这回皇帝对裴安算是彻底地安了心，“有孕是好事，少夫人好生休养。”说完又道，“正好裴老夫人今儿在宫中，你待会儿回府，可一并接回，好生团聚。”
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