“不算快了，”和嫔神色如常地夹着块毛肚上下涮着,“你还没生那会儿就听说病得很重，能熬到现在已经不错了。”
也是，当时安安和满满的满月宴，李氏就是因为病得起不来身才没参加。耿宁舒点点头,没往心里去，继续往锅里下菜。
小高子请示她，“那要准备着回宫里看看么？”
“不必了,”耿宁舒完全没这个想法，“我怕她看到我以后当场气死。”
她喝了口米酒，“反正还有皇后在呢,用不着我操心。”
和嫔好奇，“她当初这么对你，差点都把你害死了,这样好的机会不去奚落一下？”宫中无聊，她也听那些潜邸就伺候着的老答应们说了些自己没进府之前的故事。
耿宁舒耸耸肩,夹了块虾滑放进碗里,“没什么兴趣,有这工夫还不如多吃两口肉呢。”
和嫔笑起来,“她得势的时候，你不畏不惧敢以下犯上，现在她失势了你倒也不落井下石,真是个怪人。”
耿宁舒斜她一眼，“能跟个怪人做这么多年朋友，你岂不是也不太正常？”
“嘿,我夸你有气节，你怎么反而骂我，哎呀，你把我的鸭肠放下，这条我放的，你要吃自己下……”
两人吃着笑着闹着，将李氏的事情抛到了脑后。
耿宁舒心里无波无澜的不在乎，宫中还有些被李氏欺压过的贵人答应们倒是纷纷拍手叫好。
冬日里无事她们就围坐在一块嗑瓜子碎嘴子，说起这是就觉得解气，“那老妖婆还挺懂事，知道过完年再死，免得给大家添了晦气。”
“你们说是不是有报应，她想让孩子做太子，结果活活把一阿哥逼死了，费尽心思想踩到从前雪绿阁那位头上，现在人家都成了贵妃了，她只是个小小嫔位。”
“就是说，当年贵妃刚进府就被她逼着罚跪在鹅卵石上差点没了，现在你看，啧啧啧，真是风水轮流转！”
她们不仅私底下说，借着探病的名头也暗暗讥讽上几句，个个解了多年的恨，都痛快极了。
除了这些来撒气的，李氏宫中一派冷清，降成嫔位以后，宫人被裁撤了大半，还有些知道这儿没了出路的，就找关系去了别的宫，从前在李氏跟前上蹿下跳的田进禄都跑了。
李氏躺在榻上，双目无神地盯着窗外的雪，觉得自己身子也一寸寸结了冰，“三、三阿哥还未回吗？”现在唯一撑着她一口气的，就是等三阿哥回来以后见一面了。
翠儿满面愁容地摇了摇头，“奴才早上才去问了，三阿哥已经在回来的路上，说是还要两日。”
李氏叹了口气，气若游丝道：“那怕是……怕是见不到了……”
“主儿，您别说这样丧气话，”翠儿眼中含泪，“您会好起来的，您还没看到咱们三阿哥长大娶亲呢。”
娶亲……李氏眼底有光燃起来，又很快黯淡了下去，要是弘昀还在，早就娶上媳妇儿了吧，是自己逼他太甚。
“咳咳咳。”她捂着嘴闷闷地咳了几声，外头洒扫宫女来报，“主儿，皇后娘娘来了。”
皇后？她来干什么？李氏皱眉，“翠儿，扶、扶我坐起来。”
她努力振作了精神，半靠在软枕上坐着，又让翠儿给自己捋了几下头发，尽力让自己看起来不那么狼狈。
皇后进到屋里就挥退了众人，“你们都下去吧。”
没了下人在，她们两个老熟人之间说话就不必藏着掖着了，李氏盯着她，“你是、来看我笑话的？”
皇后在床榻跟前的绣墩上坐下，“我也不曾算赢了你，不过是来送送故人罢了。”
李氏憋着一口气，本想最后再争个上风，没想到她会这样说，她问：“耿氏呢？她准备什么时候来落井下石？”
皇后轻声哂笑，“她怕是一点都没放在心上，听说下午还在玩冰嬉呢。”
这样的轻视比正面对峙更让李氏上火，气地又咳了好几声。
“你我斗了一十多年，没想到最后竟是她笑到最后。”
皇后似是有些感叹，“你没看见她现在的模样，还跟刚绽放的鲜花般娇嫩，比刚进府里的时候还要好看。哪像我们俩，脸上的纹路跟车辙子一般深，头上的白发再怎么梳也盖不住。”
有四爷那样疼爱，任谁都会美貌如花，李氏听着气血更加翻涌，“耿氏！是她抢走了皇上，我做鬼也不放过她！咳咳咳……”她剧烈咳嗽着，像是要把五脏六腑都咳出来似的。
皇后将伺候的人和太医叫进来，给她施针喂药舒缓了些，不过当天夜里，李氏还是去了。
四爷在回程的半路上听到这个消息，淡淡道：“就照着妃的礼仪下葬吧。”虽然他厌恶李氏至极，还是要给弘时给留些一些体面。
弘时是快马加鞭先回到宫里的，只不过还是慢了一步，进宫看到的已经是自家额娘冰冷的模样了，他哭着跪倒在床榻前，“额娘，额娘！儿子来迟了！”
翠儿跟着他一同给李氏守灵，夜半四下无人时从袖口取出一封信交给他，“三阿哥，这是主儿临终前让奴才交给您的。”
弘时打开一看，里头写着，“耿氏害我！你一定要当上太子，为额娘报仇！”他握着信纸的手狠狠攥紧，咬紧牙关在地上磕了几个响头。
李氏的丧仪过后，弘时读书越发刻苦了，早起晚睡，做什么都要争第一，四爷看在眼里欣慰又是心疼。会会倒是没受什么影响，自顾自按照自己的节奏走。
等安安到了能入学的年纪，弘时和弘昼已经长成翩翩少年了，为他们议婚一事也被提上了议程。
耿宁舒听到的时候很是吃惊，“才十三四岁，有点早吧？”
四爷饮了口茶，“不算早了，当年我十岁就成亲了。”
“那你那时候什么都懂了？”耿宁舒挑着一边眉毛戏谑地看他，身体心智都没发育好呢，还是个孩子成什么亲。
“咳咳，”四爷呛到了，“先将适合的人挑选起来，指了婚再说，定亲定日子还要好些时候。”
耿宁舒有些担心，“那得让他们挑个自己喜欢的吧？”要不然跟四爷和皇后似的，还能不能好好过日子了。
“那些大家闺秀，他们都没见过，哪里知道喜不喜欢。”
耿宁舒瞪他一眼，“都没问过怎么知道呢，你先别管，我问了再说。”
隔天弘昼下学回来，她就单独找他问了，“会会呀，你皇阿玛说要给你指婚了，你有没有心仪的姑娘？”
他一副毫不关心的模样，“皇阿玛决定便是。”
“又不是给他挑媳妇，他看了管什么用！”耿宁舒恨铁不成钢。
她坐到他身边，平易近人道：“你放轻松跟额娘说，不拘是什么身份的，不管是宫里的哪个宫女，还是外头遇见过的姑娘，只要你们两情相悦，你皇阿玛那边我来搞定。”
弘昼无奈，“这都哪跟哪，额娘你话本看多了吧。”
耿宁舒还没说话，六岁的满满从墙角探出头来，“不行不行，宫里的都是为了荣华富贵，外头遇见的都是觊觎满满的美色，全都要不得的。”
弘昼瞪大了眼睛，“额娘你自己看话本也罢了，怎么还带着满满也看。”
耿宁舒连连摆手解释，“我哪有，满满字都认不全，都是你和额娘教的。”
弘昼扶额，和额娘都没尝过情爱，这方面还不如额娘呢。
“说什么呢，这么热闹。”四爷过来就听到里头娘仨在说话，至于安安……他在路上就碰见了，一路追着吨吨吨要薅它的毛。
耿宁舒给弘昼使了个眼色，“这不是在说给会会选福晋的事吗？这小子不好意思了。”
弘昼无奈，只好闭了嘴。
“哦？”四爷坐下来，饶有兴致地问：“会会可有人选了？”
弘昼摇头，“一切都由皇阿玛做主。”
“这多没劲，”耿宁舒很快想了个主意，“最近园子里的荷花开得漂亮，我这就召集各家闺秀来赏花，会会也去看看，说不定缘分就来了呢？”
弘昼压根不信，“世上哪有缘分这种东西？”
耿宁舒不同意了，“怎么没有？定然有的，否则额娘跟你皇阿玛怎么会遇见？”那可是相差了几百年的两个灵魂呢。
说着她用胳膊肘戳了戳四爷，“对不对？”
四爷赶忙点头，“正是如此！”
原本还指望皇阿玛帮自己劝两句，弘昼只能叹气，皇阿玛哄额娘高兴都来不及，怎么会驳了她的建议。就这样吧，到时候糊弄过去得了。
事儿就这么定下，四爷去跟弘时说了声，不过那小子说要温书就不参加了，皇阿玛看中了指婚就成，他只好作罢。
京中世家得了消息立刻都准备起来，做皇上的外家是没希望了，可做未来太子的外家这机会不就来了么。
圆明园里难得热闹，莺莺燕燕的全是小姑娘，个个都如出水芙蓉般娇嫩，看得耿宁舒心花怒放。
姑娘们也时不时打量她一下，她们都是精心打扮过一番的，可见到她的容貌还是有些自惭形秽，难怪贵妃娘娘能得这般盛宠，都未做华丽打扮，便已经艳光逼人了。
饮了杯茶，耿宁舒就和气地让她们四处去玩了，有的赏花有的扑蝶，有的吟诗，都在表现自己的才艺。她没忍住跟旁边来做参谋的和嫔吐槽，“别人家的闺女都这样文静秀气，你看看那姿态，怎么咱家的就那样？”
满满已经拉着安安做她的苦力，抄着个大网兜到莲池中间捞鱼去了。
和嫔拿团扇遮住了笑，“你自己生的，怎么还来问我。”
耿宁舒只能叹气，和嫔托着腮四处看，认真分析起来，“会会那性子跟老学究似的，最好找个活泼些的中和一下。”
“那要是一个爱玩整日坐不住，会会喜静不想出门，岂不是要生了嫌隙？”耿宁舒反问。
“那跟会会一样的？”和嫔纠结，“那也不行呀，两个人往那一坐，一天说不上一句话，这感情能好得了吗？”
耿宁舒推了樱桃酥酪过去，“算了，儿孙自有儿孙福，我已经给他们创造过机会了，要实在不行就让皇上选吧。”
她们俩说话的时候，弘昼就坐在一艘藏在桥底的乌篷船上无聊极了，偏额娘还不让他走。他拿扇子盖了面想睡一觉把时间混过去，船身忽然猛一晃动，好像有人上了船，他直起身子就听见来人长出一口气，一个脆嫩的女声在耳边响起，“这儿总算是清静了。”
那姑娘直到进了船舱才发现里头还有个人，被吓了一跳，弘昼在她惊叫出声之前，先上前一步想捂住了她的嘴，没想到她自己先捂住了，他的手就盖到了她温软的小手上。
他跟被火烫了似的连忙要撒开，又担心她会惊叫引了人来，忙道：“别出声，我不是歹人。”
这话一出口，更像坏人了，弘昼又找补，“我也是来躲清净的，你坐后头，我坐前头，咱们井水不犯河水可好？”
那姑娘点了点头，跟外男同处在这狭小地方，还触碰到了这种事她也不想闹大，她用力点了点头，弘昼这才把手放开了。
她小心地往后退到了安全距离，面容在光线下一寸寸显露出来，弘昼顿时猛地睁大了眼睛。
额娘，您说得有道理，这世上，还真是有如那话本上一般的缘分在的。
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