范铭带路，曲娟娟跟随，两人一前一后躬身走进地道。
岩壁上点着两排油灯，昏黄的灯火飘飘摇摇，明明灭灭地驱散着地道的晦暗。
顺阶而下时，曲娟娟轻轻提起裙摆，偶然间注意到台阶修葺得并不整齐。最初粗陋歪斜，让人立足艰难。砖石泥灰更是镶嵌得杂乱无章，仿佛出自一个没干过砌砖累石活计的外行之手。但越是往后，越是精细工整，她脚下也越发稳当。
台阶短短三十余步而已，曲娟娟却宛若看着一人曾经从头学起，花了数年甚至数十年的光阴，从一个手忙脚乱的新手，成长为一个手艺老道的工匠。只是为了隐匿藏身，不见天日。
对这个即将落入自己手中的可怜人，曲娟娟没来由地生出一丝同命相怜的怜悯之情。
倘若能活在阳光下，谁又愿意躲在地下苟且偷生呢？
曲娟娟的思绪随着自己脚步声越飘越远，一直沉默不语的范铭蓦地开口说：
“娟儿姑娘，如果范某没有想错，那发动机关之人乃是屋主。他是主，我们是客，我们不请自来扰了他的清净，如今我们却要擒他，岂非恶人先告状？”
曲娟娟：“范公子，事到如今，我们还能空手而归？”
下都下来了还婆婆妈妈废什么话？
不把人抓回去，等着自己被阮阁主宰了吗？
曲娟娟无心理睬优柔果断的范铭，她眼下更担心的是地下是否设有其他埋伏。
于是，她越过了磨磨蹭蹭的范铭独自走在前头，伸长脖子睁大眼睛观察四周。
提心吊胆地缓行了好一会功夫，她没等到预料之中的暗算埋伏，反而轻而易举地在地洞中一间陋室里找到了要找的人。
老人一手拄拐，一手托着烛台，单薄的身影在烛火微光下茕茕孑立。
阮成济鬓发虽白，面容却生得十分端正，棱角分明，想必年少时也曾是风流俊逸的少年郎。
曲娟娟怔了怔，心说：找人这么容易？早知道就不用范铭带路了，我一个人也行的嘛。
阮成济对曲娟娟视若无睹，一双不再清亮明澈的瞳孔骤然睁大，狠厉之气陡升，凌厉的视线如苍鹰攫住猎物般啄向范铭。
他一声怒喝：“好小子，人原来都是你带来的？！”
“阮伯伯，我——”
范铭上前一步，意欲解释各种缘由，却遭阮成济拂袖打断：“姓范的小儿，你口口声声要替父赎罪，如今却带人擅闯我阮家祠堂，又寻来我藏身之处，究竟是何用意？”
曲娟娟一见气氛剑拔弩张不好收拾，忙柔声安抚：“老人家，我们并无恶意，只想留宿几日——？！”
话音未落，一把利刃横在脖颈前，曲娟娟一动不动，不可置信地眨巴着杏眼，瞅着架在脖子上的一把——菜刀？
范公子？！
范铭冷声道：“娟儿姑娘，不管你袖中藏着什么暗器，我劝你暂时不要轻举妄动。”
曲娟娟：“……”
我竟小瞧了他？！
范铭从容道：“阮伯伯，这群人里可能会有令郎的线索，还请您再宽限我些时候。”
他离家出走抛却过往，昧着良心一步步混得无寿阁长老的信任成为传令使，如今在十文与阿九面前佯装唯诺懦弱，为了不是自己，而是向阮成济偿还他们范家的罪孽。
曲娟娟受制于人，只得在心里腹诽：伯伯？这头发花白的，叫爷爷还差不多？
听范铭嘴里蹦出“令郎”儿子，阮成济神情一变，登时扭头死死盯着曲娟娟。
“你知道我儿的下落？！”
曲娟娟莫名其妙：“……令郎是？”
你儿子是谁本姑娘都不知道，谁知道他下落啊！
范铭不信：“姑娘真不知？”
曲娟娟眨了眨眼，真诚发问：“小女子不知，还望范公子不吝告知。”
范铭温言和语道：“阮家公子阮棂，姑娘可有印象？”
曲娟娟茫然摇摇头。
真正姓阮的她就晓得一个人——无寿阁阁主。
可这位阁主只自称过姓阮，其余只问话不答疑，曲娟娟一个不想死的监下囚，只把唐少棠卖得彻彻底底，对阮阁主则是一概不知。
范铭：“既然如此，姑娘可否先与我说说你与令兄的来历？”
曲娟娟礼貌微笑：“范公子何意？我与我哥漂泊江湖，能有什么来历。”
范铭并不动怒，语气依旧温和：“姑娘又不肯说，那范某再换个问题，你与十文可是同道中人？”
曲娟娟心道：他怀疑我和十文同是无寿阁的人？
算了，尚且不清楚他与无寿阁是敌是友，总之先撇清关系。
曲娟娟轻声细语地匆匆解释：“自然不是，十文的性格范公子你也见识过，我与你一样，只是机缘巧合遇上了，便身不由己地同路了。”
范铭点了点头，经他一路观察，他也认为曲娟娟“身不由己同路”说法不似说谎。
范铭又问：“那位阿九呢，你可认得？”
阿九一上来就与她搭话，难道真的只因她是个漂亮姑娘？
曲娟娟：“……”
她可不敢卖阿九，出卖无寿阁阁主那得死得多难看？
她怕死，还怕丑。
曲娟娟故作为难地一笑，说：“范公子，十文与我都只是萍水相逢罢了，何谈阿九公子呢？”
范铭与曲娟娟一问一答这许久，仍没问出个结果。
范铭没料到曲娟娟生死攸关仍能临危不惧，不慌不忙地跟他打了半天太极。但他性子沉稳，尚有心力继续从曲娟娟口里套话，一旁却有人失了冷静。
阮成济久觅儿子行踪未果，苦苦煎熬多年，如今好不容易有了线索，不禁悲喜交加。奈何范铭逼问曲娟娟半晌，一无所获，他失望之余心神巨颤，脸色顿时惨白，他身子晃了晃，踉踉跄跄向曲娟娟走了一步，一头向前栽倒。
范铭大惊，仓促地点了曲娟娟穴道后赶忙探身前去搀扶，却被固执的老人拂袖推开。
“你，你快给我问清楚，她，她到底知不知道我棂儿的下落。”
范铭面露忧心之色，劝道：“阮伯伯你先别急，我答应过你的事情一定办到。”
他唯恐阮成济急气攻心伤了身体，不得已点了对方睡穴，撇下曲娟娟，小心翼翼地将人扶到床上歇息。
出了陋室，他按序依次转动墙头两盏熄灭的油灯，轰隆一声乍响，一扇玄铁大门在轴承的牵引下徐徐下落，瞬间将阮成济所在的陋室与他们彻底隔离。
门一落地，范铭反手就斩断了灯托，损毁了机关。
他深知玄铁门一旦落下，若是门外机关毁损，就只能从内部开启，外部的人即便想入内，也只能望门兴叹无能为力。
范铭计划着若是阿九等人稍后若是要硬闯，未必能立刻发现密室，即便发现了，没了开关多少能拖延些时间。
此刻阮成济不在场，范铭不再瞻前顾后，开门见山地问曲娟娟。
“你们当真姓阮？”
曲娟娟迟疑。这个问题实在不好答，如实回答无异于拆穿唐少棠的谎言。
可是不答……
“我以为范公子不会问了呢。”
范铭：“我不想当着阮伯伯的面问你，是不想给他虚假的希望。你那位兄长，年龄和相貌上都与阮伯伯的儿子不符。”
阮成济如今暂时安全，范铭身上紧绷那根线也随之放松。他本不想为难一个姑娘家，但事关阮成济的安危，他不得不先下手为强。
曲娟娟瞧出范铭态度有所软化，嫣然一笑：“实不相瞒，我与家兄确实不姓阮，但并非是为故意引你误会。实在是……我们兄妹两孤苦无依，行走江湖不得不谨慎些。我兄长他便借了他一位好友的姓氏，恰好是姓阮的。”
可不是，借的是无寿阁阁主的姓，怪谁，当然怪阁主姓什么不好偏偏姓阮呗。
范铭：“希望姑娘莫怪，毕竟事关阮伯伯生死，我不能把他就这么交给你们。”
一切以阮成济安危为先。
曲娟娟苦笑：“娟儿明白范公子的顾忌，但范公子趁我不备，制服我一介弱女子容易，可曾想过要如何说服外头的几位大人物？”
见范铭沉默，曲娟娟又添上一把火：“一个十文，你尚且不是对手，再加上一个阿九，二对一，你可有胜算？”
范铭却答非所问：“你与兄长感情可好？”
曲娟娟：“？我哥？我们自小相依为命，感情自然是好的……”
范铭：“甚好。有你在我手上，令兄必不会见死不救。故而并非以一敌二，是以二敌二。”
曲娟娟：“……”
闻言，最先闪过她脑海的不是“唐少棠会救我吗？”而是“唐少棠岂会与阿九大打出手？”
虽然一个是杀手一个是目标，立场上合情合理，但是她怎么就无法想象这个画面呢？
范铭：“无论结果如何，都要劳烦姑娘陪我冒一回险了。若是他们不肯放过阮伯伯……范某只能拼死一搏了。”
曲娟娟看得出范铭抱着的不是得胜的侥幸之心，而是同归于尽的必死之心。
她心下疑惑，脱口而出：
“他姓阮，你姓范，又不是你亲爹，何至于为了个外人做到这个份上？”
范铭苦笑：“姑娘有所不知，是我们范家欠的阮家，父债子偿，理应如此。”
曲娟娟：“……”
果然，这个人活得真累。
不如——
死了解脱。
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