沉默了半晌。
他倏然板起了脸, 怒道：“半夜三更不睡觉，你讨打吗？”
阿檀吓了一跳，慌里慌张地转过身去，用被子把自己严严实实地捂了起来, 心虚地道：“哦, 睡了，马上睡着了。”
秦玄策生硬地道了一句：“不许闹, 快睡。”, 然后转过了身去。
阿檀撅起了嘴，气鼓鼓地在心里嘀咕着, 这个人……很坏……虽然有那么一点点好……不算太好……大多时候还是坏的……
翻来覆去的, 她也不知道自己在想些什么, 越想越睡不着，眼睛阖上又睁开, 手指扭来扭去，想要转身过去再看他一眼，却不太敢，硬生生地憋着, 汗又出了许多。
生病真是一件难受的事情，平添了许多苦恼呢。
……
就这样，一会儿想心思，一会儿打盹儿，糊里糊涂的一直到了五更天，外头隐约传来了更夫敲打梆子的声音，“哐哐哐”, 遥远而悠长。
阿檀实在憋不住了, 偷偷地看了看秦玄策, 他前半夜被她折腾得够呛，这会儿完全熟睡了，发出均匀而沉缓的呼吸。
阿檀掀开被子，蹑手蹑脚地下了床，连鞋子都不敢穿，踮着脚，试图向外摸去。
秦玄策就睡在床前面。
阿檀喝了药，热度稍微有点退了，但头还是晕晕沉沉的，走起路来也不太利索，她歪歪扭扭地想要从他脚边绕过去，一不留神，踩着了他的被角。
“谁？”秦玄策出门在外，习惯枕剑而眠，他在梦中受到惊扰，瞬间醒来，睁眼抬身，反手拔剑，一气呵成。
“铮”的一声，雪光掠起，寒意刺破肌肤，刹那间，阿檀的脑子一片空白，惊恐地瞪大了眼睛，直直向前跌去。
秦玄策反应极快，已经发现是阿檀，他疾速撤回，剑势太快，险些收不住，他光顾着回手，顾不上扶住阿檀。
“哎哟”一声，她面朝下，如同乌龟一般，砸到他身上。
头更晕了。
他的胸膛坚硬，那么宽阔而浑厚，她趴在上面，几乎整个人窝在他怀中。他身上的松香一下子浓郁起来，带着烈日暴晒的灼热和干燥，气势汹汹地扑面而来。
阿檀觉得退下去的热度“刷”的一下又升高了，心跳得快要从嗓子眼蹦达出来了。
她战战兢兢地想要爬起来，但浑身虚弱，撑了半天都撑不起来，也不知道蹭到哪里了，反而累得吭哧吭哧的，只得伏在秦玄策胸口稍微喘一口气。
秦玄策浑身的汗毛都竖了起来，脑子里轰隆作响，他的胸口坚硬如铁石，却承载不起这么柔软的分量，他绷紧了肌肉，用沙哑的声音愤怒地低吼：“你在做什么！”
“嗯？”阿檀吓坏了，结结巴巴地道：“我、我这起来，对不住，是我笨，二爷别生气。”
看得出她很努力了，肥兔子继续蹭，好不容易稍微离开了一些儿，手一软，“吧唧”一下又砸下来，差点没把秦玄策的心跳都砸停。
秦玄策忍无可忍，低低地骂了一声，捏住阿檀的后衣领，粗鲁地把她提溜了起来，同时翻身坐起，黑着脸，严厉地斥责她：“你怎么就不能安分！又要作甚？”
阿檀被他提着，前面勒得难受，怯怯地捂住了领口，哆哆嗦嗦地道：“嗯，有点不便之事……二爷放手，我自己去去就回。”
秦玄策面色不善，冷冷地瞪着她：“要喝水？”
阿檀红着脸，摇了摇头。
“饿了？“
还是摇头。
秦玄策的眉头皱了起来：“不舒服吗？我去叫大夫过来。”
疯狂摇头。
秦玄策怒道：“这也不是，那也不是，你到底要如何？”
阿檀又羞又急，眼泪都滴了下来，抖着嘴唇，用比蚊子还小的声音“嘤嘤嘤”地道：“我要更衣……”
“嗯？”秦玄策怒视她。
“更衣……”她不捂衣领了，捂着脸，“呜呜”地哭了。
“呃？”秦玄策终于明白过来，骤然呆滞住了，手一松，阿檀又像一只小乌龟，“叭嗒”掉到他的腿上。
阿檀气得捶地，一边捶一边哭诉：“分明说了是不便之事，还问、还问……二爷欺负人。”
她气得脑子都糊了，没发现自己捶的是秦玄策的大腿。
她差点捶到了那个地方。
秦玄策的身体起了一阵战栗，酥酥麻麻的感觉从头皮一下窜到脚底，他突然跳了起来，像是被火烧到一样跑了出去。
阿檀被他掀了个仰面朝天，脑袋磕在他的枕头上，更难过了，小乌龟差点翻不过壳子，气得泪汪汪。
她一边努力地翻身，一边在心里唧唧咕咕地抱怨着，翻了半天才翻起来。
过了一会儿，李氏掌着灯烛进来了，她笑着过来扶起阿檀：“哟，这是怎么了，有事情吩咐一声就是，小娘子随我过来，我带您去更衣之处，我们这乡野之地，不太方便呢，委屈您了。”
阿檀羞得头都抬不起来，一声不吭，扶着李氏的手，慢慢地跟着她出去了。
稍后，更衣完毕，李氏又扶着阿檀回来。
门外值夜的卫兵一直守在那里，一个个表情严肃，目不斜视，十分端正。
秦玄策却不在房中。
阿檀走到门边的时候，回头张望了一眼。
这家院子里有棵槐花树，树下站着一个人，身量高大挺直，天光朦胧，他形如山岳上的苍劲青松，凛冽而威严。
隔着月色，他的眼眸比夜更深，看不清其中神情。
突然又想起了方才趴在他怀里的感觉，硬邦邦的，叫人心慌。
阿檀低下头，咬了咬嘴唇，当作什么都没看见，用袖子捂着脸，进去了。
秦玄策站在树下，远远地看着阿檀进屋去了，他长长地呼出一口气。
月落未落，日出未出，光线暧昧而模糊，槐花的影子层层叠叠，和此间夜色混合在一起，恍惚间，什么都无从分辨。
他想着，或许无人看见，不由抬起手，摸了摸自己的胸口，那是她曾经碰触过的地方。
风微凉，但身体却是滚烫的，久久无法冷却，他不敢再进去，就在槐花树下站着，一直到了天亮。
——————————
夏日的阳光特别好，就像金子一般撒了满地，风掠过，院子里那一树槐花轻轻摇动，犹如枝头叠了香雪，雪上又沾了白露。
阿檀站在树下，提着一个竹筐子，仰着头。她病才好就闲不住，这样那样地支使着人家干活：“那边、那边，对，就是那里，将开未开的花蕾更好吃，那一大捧正好，快摘下来。”
阳光落在她的脸颊上，肌肤灼灼似雪，眉目明艳如花，笑起来的时候，腮边露出两个小酒窝，甜得要滴出蜜汁。
树上摘花的是个年轻的玄甲军士兵，在战场上是铁血骁勇的汉子，在这里就成了笨拙慌张的少年郎，阿檀的手指哪，他就扑哪，恨不得把满树的花都捧到她面前，还要结结巴巴地献殷勤：“苏娘子稍候，管它开没开，我全部摘下来给你，你慢慢挑，不急。”
阿檀抿着嘴笑：“那不成，树被你薅秃了，主人家要生气的。”
秦玄策从屋里出来的时候就看见了这情形，他背着手，严厉地道：“尔等作甚？喧哗吵闹，攀墙爬树，大不成体统。”
大将军的周身的气势明显不对，隔着那么大老远，都有一股凛冽的杀气扑面而来。跟在大将军身后的两个亲卫兵朝着树上的同伴拼命使眼色，做了个杀鸡抹脖子的动作。
年轻的士兵吓得从树上直接掉了下来，连滚带爬地爬到秦玄策面前，点头哈腰：“大、大将军，苏娘子要给您做槐花圆子，我、我给您摘花呢。”
“我看你纯粹是太闲。”秦玄策冷冷地道，“去，东向百里巡逻一番，天黑再回来。”
士兵不敢争辩，喏喏地抱头而去。
阿檀看了看手里的竹筐子，才小半筐，不够呢，她有些懊恼：“二爷把人使唤走了，您的花就没着落了。”
她的眼睛转到秦玄策的身后，那里还有两个卫兵：“若不然……”
秦玄策回头看了一眼，目光如剑。
这两个就比刚才那个识趣多了，马上倒退了三步，肃容道：“属下等这就去巡逻，西向百里，天黑再回来。”
马不停蹄地跑了。
另有几个士兵，原本在立在院门口守卫，这时候都不露声色地挪到了门外去，还尽量挪得远一些儿，别叫大将军瞧见。
村长家的大儿子大早上就出去耕田了，只有老村长笑眯眯地蹲在屋檐下抽着水烟。
阿檀左右看看，轻轻地跺了跺脚，娇嗔道：“二爷太凶了，把人都吓跑了，怎么办，谁人替我摘花？”
他不是人吗？秦玄策怒视阿檀。
这个蠢笨婢子还在絮絮叨叨：“和李嫂子说好了，中午要包槐花圆子，麦粉和糖都备好了，这么点花可不够的。”
继续怒视她。
阿檀苦恼地皱起了小眉头，抬头看了看树：“若不然，我自己爬上去摘？”
岂有此理。
秦玄策大步过去，劈手夺下她的竹筐子，纵身一跃，三两下，利落地爬上了书，攀住树枝，大把大把地往筐子里撸。
阿檀怔了一下，用袖子捂住嘴，笑了起来：“二爷，您不成，不会干活，别折枝子……不对、不对，也别摘叶子，我只要花，您慢点，看仔细了。”
他屈尊纡贵替她做事，她还敢嫌弃？秦玄策“哼”了一声，顺手折了花，砸到她头上去。
“可以吃的，您别乱扔，可惜了。”阿檀抱住了头，吃吃地笑着躲闪，花瓣簌簌，落在她的鬓角、沾在她的眉梢，恍然间，似春色如许。
秦玄策倨傲地跨坐在树枝上，居高临下，还要盛气凌人地问她：“我摘的花不好吗？不如前头那个吗？”
阿檀仰着脸，看着秦玄策，却不说话，她的眼睛亮晶晶，含着笑，带着秋水潋滟的妩媚。
如此闹腾了许久，好歹摘了一筐槐花，还要依着阿檀说的，择那将开未开的花蕾，十分烦人。
院子的母鸡咕咕地叫着，踱来踱去。树上一窝麻雀被摘花的人吓跑了，这会儿逃到屋瓦上跳着脚，叽叽喳喳地吵着。连那匹战马嘲风都懒怠了起来，在院子里悠闲地甩着尾巴晒太阳。
微风拂过，乡间岁月静好，浮生偷得几日闲。
阿檀抱了那一筐子花，和李氏婆媳一起去了厨房。
过了半晌，她从厨房的窗口探出头来，娇嫩嫩地唤道：“二爷，今天中午吃槐花圆子，您要几分甜？三分还是五分？”
些许小事，有什么值得好问道的？秦玄策走了过去，目光瞥了一下那农家厨房，挑剔地答了一句：“六分。”
“哎。”阿檀脆生生地应了一声。
厨房里打下手的李氏和她婆母笑道：“我们惯常吃的槐花麦饭和槐花卤子都是咸的，小娘子这个少见，要做甜口的。”
阿檀把洗净的槐花盛在陶甑里，倒入少许盐和大把白糖一起揉搓，一边忙乎一边头也不抬地道：“因为我们家二爷喜欢甜口的呀。”
秦玄策用拳头抵住嘴，咳了一下，他若无其事地倚在厨房门边，露出一幅不经意的神态，却一直看着阿檀。
他身形高硕，气势凌人，在门口那么一杵，连光线都被他遮住了，逼仄的小厨房里骤然觉得气氛都低沉了下来，阿檀早已经习惯了，一点都没觉得异常，李氏婆媳却齐刷刷地出了一头冷汗，不敢停留，寻了个借口，赶紧溜出去了。
阿檀揉好了槐花，放在陶甑腌着，这边把麦粉倒在案上，掺了水，又倒了一些油进去，开始揉面。
她把袖子挽得高高的，露出莲藕一般粉嫩的手臂，开始先是稍微搅棒，待麦粉和水充分混合在一起后，就用上了力气，甚至把脚尖踮了起来，全身的重量压上去，努力搓着面团。
秦玄策看不过眼，走了进来，皱眉道：“病才刚好，大夫不是说了要多加休养，你这么使劲作甚，前几天养的都白养了。”
“不碍事。”阿檀吭哧吭哧地喘着气，咬着嘴唇，“面团揉开了才好吃，我的手艺二爷放心，给您做的吃食绝对不含糊。”
秦玄策面露鄙夷之色，“嗤”了一声：“你，停住。”
阿檀依言停下了手：“怎么了？”
“走开。”
秦玄策不客气地把阿檀赶到边上去，自己站到案前，挽起了袖子，学着阿檀方才的模样开始揉面。
阿檀吓得眼睛都瞪圆了，伸出手去想阻止他：“二、二爷，这、这怎么成？怎么敢劳动您亲自动手，使不得、万万使不得。”
秦玄策在阿檀的手背上拍了一下，严肃地道：“走开，别吵。”
阿檀急忙缩回了手，讪讪地缩到一旁。
大将军力气特别大，那一大坨面团在他手里揉来搓去，一会儿揉成圆的、一会儿搓成扁的，轻松自如。
秦玄策下巴微抬，用眼角瞥了阿檀一眼。
阿檀怔了一下，好像读懂了他的眼神，小心翼翼地道：“呃……二爷好厉害，二爷真能干。”
秦玄策心满意足。
夏日的阳光温暖而耀眼，从外面照进来，这破旧窄小的厨房也变得明亮起来，方寸之间，弥漫着槐花的气息、谷物的味道、还有白糖溶化了，一点甜腻腻的香。
现在轮到阿檀倚在门边，歪着脑袋看着秦玄策，难得看见她这幅神态，快活得像一只小鸟，还十分放肆地使唤他干活：“加点粉，一小把，撒在四边上……再加点水，小半瓢，倒在中间……不对、不对，水太多了，不行，得再加一把粉，还有，粉团太黏了，再加一点油进去。”
秦玄策抬手擦了擦额头上的汗，不悦地道：“闭嘴，休得啰嗦。”
阿檀看着、看着，突然咬着嘴唇笑了起来，她扭扭捏捏地蹭到秦玄策身边，小小声地、害羞地道：“二爷，您把头低一点。”
秦玄策不明所以：“又怎么？”
他神色不耐，却如她所言，温顺地低下了头。
“麦粉沾到脸上了。”她的声音宛如江南烟雨中，燕子的呢喃，温存而柔软。
秦玄策还没听懂是什么意思，她已经伸出手，指尖在他的脸颊上蹭了一下。
那是烟雨落下，婉转而缠绵，或者是窗外的阳光拂过，滚烫而热烈。
秦玄策呆滞住了，他望着阿檀，她的眼睛那么美，他似乎看见，她的眼眸里映着他的影子。
但只有惊鸿一瞥，阿檀飞快地缩回了手，捂着脸，“叭嗒叭嗒”地跑走了，头也不敢回，从背后看过去，她的耳朵尖尖红红的，就像嫩嫩的花瓣。
秦玄策僵硬地抬起手，在自己脸上摸了一下、又捏了一下，太用力了，疼得“嘶”了一声，他恨恨地斥了一句：“放肆。”
其实，他的嘴角是翘起来的。
……
那天中午吃了蒸粉圆子，中间裹着糖渍的槐花馅，外面还裹了一层槐花碎屑，清香、软糯、甜蜜，似乎把这五月的阳光和风一起咬在唇齿间。
阿檀端着碗，坐在秦玄策身边一起吃。
如果是往日，她就会唧唧咕咕，殷勤地问这问那：“好吃吗？可要多加糖？可要再添一些？”
但是今日，她全程低着头，一声不吭，耳朵尖尖还是红红的。
中间偶尔的时候，秦玄策看她一眼，还会抓到她的眼波偷偷地瞥过来，相互又匆匆把头扭开。
岂有此理，他为什么要心虚？
秦玄策气恼地这么想着，埋头苦吃，槐花圆子吃了一碗又一碗。
吃到后头，阿檀实在忍不住了，弱弱地劝说：“二爷，膳食八分饱为宜，您今儿吃太多了。”
岂有此理，他自己摘的花、自己揉的面，凭什么不能多吃些？
秦玄策板着脸，他……他放下了碗。
乡间悠闲，用过了午膳，阿檀搬了小凳子，在院子里的槐花树下纳凉。
秦玄策坐在檐下，拭擦着他的剑。
剑锋冰冷，泛着幽幽的寒光，许是淬了太多的鲜血，无需触摸，那煞气便已迫人眉睫。
但秦玄策的手沉稳而有力，他用柔软的鹿皮一寸一寸地摩挲过剑刃，只有在此际，他的眉目温存，如同多情的郎君，凝视他的情人。
阿檀巴巴地张望了许久，他的目光也未曾落到她这边。
她有些失落，偷偷地把小凳子挪过去了一点点，像小鸟，把小脑袋探出窝，看了他一下。
他还是未曾注意到。
又挪过去了一点点。
他完全没看见。
阿檀有些自惭形秽，埋在心底的那点子小心思马上烟消云散去了，她嗫嚅着开口：“因为我的缘故，已经耽搁了二爷太多行程，眼下我已经大好了，或者收拾收拾，早则今日、迟则明天，我们就可以动身出发了，二爷意下如何？”
秦玄策的脑子有些乱，借着擦剑来平复自己的情绪，冷不防又听见阿檀在唧唧咕咕的，他的手顿了一下，勉强压抑着思绪，冷淡地道：“巡防军务乃是惯例，本非急事，我自有主张，这事情不需你过问。”
此间大好，多盘桓些时日亦无不可。
秦玄策心绪不宁，心里痒痒的，总觉得似乎有哪里不对劲，他低着头，用眼角瞥了阿檀一下，更痒了，从心口扩散到全身，上下都燥热起来。
他抬手，擦了擦额头上的汗。
“二爷。”阿檀的脸上突然呈现出惊讶的神色，失声叫道，“您的脸，怎么了？”
怎么了？秦玄策下意识地挠了一下，一阵针刺般的感觉，他忍不住“嘶”了一声。
◉ 第 32 章
他摊开手看了看, 手上生出了小小的红疹子，一下子痒了起来。
阿檀急忙过来，掏出小手绢擦了擦秦玄策的额角：“是太阳太大了吗？您的脸很红。”
秦玄策低低地骂了一声：“该死。”
老村长一家人闻得动静，慌慌张张地跑了过来：“大人怎么了, 可是贵体有恙, 我们再去叫大夫过来瞧瞧？”
秦玄策皱起了眉头，沉声道：“方才那槐花圆子里, 加了什么东西？”
左右玄甲卫听得此话, “刷”的一下，齐齐拔刀出鞘, 一片寒光, 指向村长。
那一家大小吓得“噗通噗通”全跪下了, 哆哆嗦嗦地道：“小的们哪里有胆子下毒谋害大人，小的也是吃一样的东西, 就是普通的粉面糖油，那槐花是大人亲手采摘的，没有半分不妥，求大人明鉴。”
秦玄策冷冷地问道：“粉是什么粉？油是什么油？”
老村长战战兢兢：“粉就是普通的麦粉, 我们自家打的麦粒、磨的粉，油是杏仁油，这时节的新鲜杏仁，前几天新榨的油……”
“好了，别说了。”秦玄策恼火地打算了村长的话。
阿檀终于明白问题出在哪儿了，原来当日长青和她说过的秦玄策吃不得杏仁，竟然真的这般灵验, 真真是个精贵人儿。
就这一转眼的工夫, 秦玄策的脸上和手上已经红了一大片, 越来越痒，他粗鲁地蹭了几下。
阿檀一时情急，抓住了秦玄策的手腕：“您别乱抓挠，小心抓破了。”
隔着袖子，她的手软软的，叫秦玄策觉得更痒了，简直难以忍耐。
秦玄策的目光落到阿檀的手上，矜持地哼了一声。
阿檀急急撒开手，退后了一步，不自在地转过脸，对村长道：“我家二爷吃不得杏仁，这是吃食犯冲了，老丈快去把大夫叫过来吧。”
“是、是。”村长如释重负，连滚带爬地去了。
不多时，那个老得走不动路的大夫又被叫了过来，眯着昏花的老眼，仔细察看了秦玄策身上的情形。
没什么好说的，就是杏仁油引发了疹子，这种情形虽然罕见，但也不是没听说过，好在秦玄策体格健壮，应该没什么大碍。老大夫十分淡定，佝偻着腰，慢吞吞的，开了方子，叫人抓了一大堆草药来，有内服的、还有外用的。
一阵忙乱过后，村长家的给熬好了那一堆草药，先给秦玄策喝了一碗浓浓的汤汁，再诚惶诚恐地请他去沐浴药汤。
乡野之地，没什么讲究，就是在院子的后面搭了个幕天的棚子，扯了两块帘子，虚虚地掩着，权且做个沐浴之所。
秦玄策进去。
不一会儿，哗啦哗啦的水声就传了出来，阿檀听得面红耳赤的，小脚尖蹭蹭蹭，偷偷地蹭得远一些。
天气有点热，她擦了擦汗。
不一会儿，秦玄策严肃的声音传了出来：“阿檀，过来。”
阿檀猝不及防，吓傻了，她指了指自己，用惊恐的目光四下张望，试图求援。
村长一家抱着头，缩在角落里不敢吭声，一群玄甲军武士目光灼灼地盯着她，差点没把她盯住一个洞来。
“我叫你过来，没听见吗？”秦玄策的声音提高了一点，听过去有些不耐了。
阿檀无奈，拖拖拉拉地走了过去，掀开了一点帘子，小心翼翼地瞄了一眼。
嘶，她差点没一头撞到门上。
夏日的阳光绚烂而热烈，金灿灿的，秦玄策的背部正对着阿檀，年轻而健康的男人，小麦色的肌肤富含光泽，如同这阳光般耀眼，结实而流畅的线条从上而下，没有一丝赘余，形体高硕，宽阔的肩膀、厚实的背部，腰部收窄，刚硬有力，浑然完美，再往下……
前一次在晋国公府的浴室里，雾气蒙蒙的看不太真切，这一次，可是真真切切，连他后背上细微的旧伤痕都看得清清楚楚，粗旷，英武，蓬勃的雄性气息扑面而来，几乎把阿檀当场拍扁。
阿檀腿都软了，迈不进去，虚弱地捂住胸口，直喘气：“二、二爷，您站好，千万、千万别转过来。”
秦玄策扭头怒道：“你这不正经的婢子，脑袋瓜子里面想什么乱七八糟的，我后背够不着，你给我擦洗一下，眼睛收好，不要乱看，快点，过来干活。”
农家简陋，没有大的浴桶，只有两个盆子里盛着水，往身上拭擦。
阿檀硬着头皮，“哦”了一声，磨磨蹭蹭地挪了进去。
夏日的天气炎热，棚子里的药汤熏着，阿檀觉得小心肝怦怦直跳，好似衣服把胸口捂得太紧，让她气都喘不均匀了，她又要晕过去了，不由把领口拉开了一点，深深吸气、再吸气。
秦玄策随手扔过来一条布巾，粗声粗气地道：“后面，快点。”
阿檀颤颤抖抖的，用布巾沾了水，吭哧吭哧地给秦玄策擦背。
他生得那么高，她要努力地踮起脚尖才能擦到，他还生得那么大只，她可辛苦了，这里搓搓、那里搓搓，入目都是他健美的躯体，强劲、富有韧性，她觉得眼前直冒金星，看什么都是花的，真要命。
慢慢地往下擦，在脊椎骨下面的部位，阿檀更慌了，手都发抖，一不小心，碰到了一处。
秦玄策闷哼了一声，好似有火花沿着脊椎窜了上来，他整个人都打了个激灵，绷紧了肌肉。
阿檀吓了一跳，倒退了两步，结结巴巴地道：“我不是故意的，二爷身上到处到是疹子，要一一擦洗过去，我很用心的。”
越描越黑。
秦玄策的声音有点沙哑，低低地呵斥道：“闭嘴。”
阿檀心虚地低下头。
那个角度，却正好看到了不该看的位置。
她的脑袋嗡嗡作响，好像有一百只蜜蜂绕着她飞来飞去的，把她绕得迷糊了，她不期然地转过一个怪异的念头，好像……挺翘的……
秦玄策见阿檀半晌没动静，回头看了一眼，只见她脸蛋红扑扑的，一脸茫然的神情，直直地盯着某处。
他满心恼怒，却又在恼怒中生出一丝丝得意，板起脸，凶巴巴地道：“你在看什么？”
阿檀被惊醒过来，脸上烫得咕噜咕噜地冒泡泡，她惊慌失措，把头埋得更低了一些，连连摆手：“我没看，什么都没看……”
好了，再低头，视线继续往下，是他的大腿，肌理劲道，每一寸都蕴含着强硬的力度，特别长、也特别直。
阿檀的身体晃了两下，手里的布巾“叭嗒”掉在了地上。
“没看？还没看？你看得都发呆了。”秦玄策倨傲地抬起下颌。
阿檀终于忍不住，“嘤”的哭了，捂着脸，夺门而逃，慌乱之下，路都没看清楚，“哐当”一声，撞到了门框上。
“笨。”秦玄策又气又笑，转身过来，上前几步，想要扶住她。
阿檀却像受了惊的兔子一样，抱着头，窜了出去。
秦玄策浑身精赤，终究不敢再追。
只听得外面一阵惊呼：“苏娘子、苏娘子，你怎么了，来人啊，苏娘子晕过去了，快叫大夫再来一下。”
秦玄策以手扶额，嘴角又情不自禁地翘了起来。
……
总之，这日的午后，就是一片兵荒马乱。
阿檀醒了之后，躲到槐花树下去了，把自己缩成小小的一团，恨不得谁都不要看她。
秦玄策沐浴过药汤，疹子开始消褪下去了，但似乎身体还是痒痒的。
他端着冷峻的神情坐在那里，仿佛威严又正经的模样。
阿檀躲了一会儿，心中不安，从槐花树后探出一个小脑袋，偷偷地看他。
正好他的眼睛望了过来。
两下视线接触，逮了个正着，她羞红了脸，又缩了回去。
秦玄策觉得更痒了。要不要把她抓过来，叫她挠挠胳膊、捏捏肩膀什么的？
他正严肃地思量着这个问题，突然听见远处传来了急促的马蹄声，紧接着有士兵在外面呼喊。
秦玄策脸色一沉，马上收拾心绪，站了起来，握紧手中长剑。
战马嘲风倏然仰头，发出“咴咴”长鸣，院子里的黄狗大声地吠叫了起来。
早上那两个西向巡逻的士兵直接策马到了院门口，跳了下来，带着一个商旅模样的男子，匆匆跑了进来，气喘吁吁地道：“大将军，前方有变。”
他指了指那商旅：“我们在此处西向三十里的官道上遇到了一队行商，原本在凉州一带做买卖，听说突厥人打过来了，他们全部跑回来了。”
从南边往北边行商的人，携带的往往是江南的丝缎、瓷器、茶叶等精细物件，转手买了，再从北边带回牛羊马匹等物，运回中原之地贩卖，但这个商队从北方归来，队伍中却不见牛羊马匹的影子，而且神色惊惶，一路逃窜，士兵见状蹊跷，便拦下问了个究竟。
被带回来的人是商队的头领，一个富态的中年男人，此时衣裳狼狈，他不知道秦玄策是何身份，苦着脸道：“大人，东突厥的蛮子打过来了，安北降了，只剩龟林和庐州两府尚在抵挡，凉州的城门都关了，刺史严大人叫我们这些外人赶紧走，这里离凉州近，也不安全，我们得跑到定州再做打算。”
这消息犹如惊雷一般，饶是秦玄策沉稳如山，也不禁勃然色变：“安北降了？阿史那摩胆敢如此！”
突厥原有东西二部，早前宿怨深重，争斗不休，西突厥势弱，转而投入大周寻求庇护，周天子将其部落安置于安北，用以牵制东突厥。这十几年来，西突厥对朝廷恭敬顺从，首领阿史那摩率部为大周朝廷戎守边境，更是忠心耿耿的做派。
五年前，回纥犯边，原先的安北大都护将军战死，高宣帝遂命阿史那摩接任大都护一职，谁知竟有今日之变。
事已至此，多说无益，秦玄策略一沉吟，肃容道：“龟林和庐州守不住，传令，即刻出发，前往凉州。”
村长一家人都十分惊恐，李氏婆媳抱着瑟瑟发抖，老村长不停地叹气：“又要打起来了吗？才安生了没几年，这可如何是好？”
秦玄策沉声道：“老丈勿忧，且去安抚村民，田间照常耕作，若有异动，不妨往山林暂避，此为吾大周国土，吾辈尚在，头可断、血可流，不可令胡马踏入关山半步。”
村长犹自不安，战战兢兢地问道：“敢问这位大人名讳？”
“吾名秦玄策。”秦玄策简单地应了一句。
村长一家及那商队的头领皆大惊，齐齐跪伏于地：“原来是大将军到此，大将军若在，草民等可以安心矣。”
阿檀终于不躲在树后面了，她蹭了过来，小脸煞白煞白的，哆哆嗦嗦地开口道：“家国大事当前，二爷身负重责，我却是个累赘，您还是先把我扔在这儿吧，待到您凯旋之日，记得回头来找我一下。”
前头不知道是谁哭哭唧唧的，就怕把秦玄策把她扔掉，这会儿却硬气起来，真叫人稀罕。
但是，这兵荒马乱的局势，如阿檀这般倾国绝色的弱女子，若真把她扔了，也不知道回头还能不能找得到，想起来就麻烦得很。
秦玄策不假思索，伸手在阿檀头上敲了一下，怒道：“蠢笨婢子，休得啰嗦，走了。”
这一下敲得真重，阿檀的小泪花都快喷出来了，她抱紧了头，不敢再吱声。
三千玄甲军迅速整装列队，弃了马车和若干辎重，秦玄策与阿檀同骑一匹战马，向凉州方向奔去。
风骤然大了起来。
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残阳将尽，斜晖如烟，长风从旷野呼啸而来，带着远方的黄沙，扑打着凉州的城墙，发出呜咽的声响。
凉州城为北方要塞，下辖武威、酒泉、金城等十郡，曾为前朝古都，内达中原，外通西域，为茶马丝绸必经之道，富庶不逊于江南，正因如此，外敌每每来犯，必争此地。
凉州城门紧闭，城墙斑驳，不知多少代将士的血撒在上面，如今已经变成干涸的黑色，城楼上的战旗在风中猎猎作响，翻飞的战旗下，露出箭矢的寒光，士兵们蓄势以待，刀出了鞘，箭上了弦，紧张地等待着。
凉州刺史严兆恭听得斥候来报，登上城楼眺望，看清了远方那一列人马的旗帜后，欣喜若狂，连滚带爬地下了城楼，亲自开了城门，策马出迎。
数千骑兵奔驰而来，马蹄震震，铁甲铿锵，凶煞之气凛然惊人，当先一骑将领，骁悍英武，皎皎若烈日，持一柄长.枪，隐有风雷之势、又有山岳之姿。
除了秦玄策还有谁。
只是大将军身后还坐了一个女子，双手抱着他的腰，脸埋得低低的，娇娇小小的一团，不知是何身份，与这铿锵之势显得格格不入。
但这种情形下，根本无人在意这些旁枝末节。
严兆恭狂奔而来，还未到跟前，就大声呼喊：“大将军，您居然到了，这些日子您去了哪里，叫我们好找。”
秦玄策沉稳地回道：“本待去安北，听闻情形有变，就直接到你这来了。”
严兆恭迎上秦玄策，兜马回转，和秦玄策并驱而行，两方皆未停马，汇合之后就直奔城门而去。
严兆恭骑在马上，不住眼地打量秦玄策，一幅热泪盈眶的神情。
秦玄策看了严兆恭一眼，有些诧异：“老严，你也是见过世面的人，冷静些，不要如此失态。”
严氏乃凉州首屈一指的世家豪族，蒙朝廷恩准，严兆恭的祖父、父亲及他本人前后皆任凉州刺史。五年前凉州之战，严兆恭更是和老晋国公父子三人都并肩作战过，用命打下来的交情。
此时他扭头，飞快地用袖子擦了一把脸，转过来才道：“阿史那摩反了，先前听说您往安北去，这蛮子在燕岭设了重兵埋伏，意图将您坑杀，我得到消息的时候已经晚了，急得跟什么似的，偏偏您中途又失了踪迹，我还以为……”
燕岭为安北西面的关隘，地势险峻，最宜伏击，更是进入安北都护府的唯一通道，按理说，半个月前秦玄策就该到达此处，但他却晚了许久。
秦玄策听了严兆恭的话，不禁微微一窒，旋即长长地吐出一口气，镇定自若地道：“幸而同行中有贵人，途中耽搁了些时日，助我避开此劫数，此乃天公定数，魑魅魍魉之辈不足为患。”
严兆恭这才放心，唏嘘道：“我就知道，大将军的命比谁都硬，没这么容易撂倒。”
凉州城门打开，迎了秦玄策一行人进去，马上又紧紧地关闭上了。
城中戒备森严，运送器械和粮草的车辆来来往往，士兵们在各处巡逻着，街上的商铺都关了门面，一派紧张气氛。
秦玄策轻车熟路地朝刺史府方向去，路上就开始问话：“如今是何情形，你说与我听。”
严兆恭皱眉：“不太好，瀚海可汗不知用什么说动了阿史那摩，如今东西突厥联手起来，龟林都督刘锡江战死，庐州孤掌难鸣，都督薛迟重伤败退，带着残部投奔我这里，此刻敌军距离此处不过二百多里，四日内必然兵临城下，我已经命人加急上报长安，但这一来一回，若等朝廷的援军到这里，凉州也凉得差不多了。”
秦玄策马上听出了症结，打断了严兆恭的话：“突厥到底有多少人马？”
严兆恭苦着脸，伸出四个手指在秦玄策面前晃了晃。
四十万敌军，更甚当年回纥，而凉州府常备军马十五万而已。
秦玄策面色沉静如水，连眉毛都没动弹一下，果断地道：“全城兵马交由我调度，区区四十万，吾等岂无一战之力，老严，把腰杆子挺起来，别给我丢人。”
说到兵马调度之权，严兆恭的眉头打了个结，他看了看左右，凑过来，压低了声音，对秦玄策道：“大将军来得正好，您得替我做主，把魏王给弹压下去，可不能由着他胡来。”
秦玄策这才想起还有这么一号人物，他眉头微微一皱：“魏王怎么到了这里？他碍事吗？”
凉州地处边塞，民风彪悍，严兆恭以刺史之尊，与市井庶民相类，想到气愤处，张口就骂：“都怪薛迟那蠢才，过来的时候，把魏王给捎带上了，可把我坑惨了，突厥人还没来，那位殿下就吓得跟鹌鹑似的，只会抖，这几天叫嚷着要放弃凉州，命我将城中军马撤到定州去，简直放屁！”
秦玄策身后还带着一个人，他咳了一下，一脸肃容：“污言秽语，不成体统，老严，说话斯文点。”
秦玄策在行军打仗的时候，行事做派比山匪还粗鲁，这会儿却清高起来，还能义正严词地训斥严兆恭，把严兆恭说得一愣一愣的，尴尬地抓了抓头。
说话间，已经到了刺史府，众人下马。
刺史府的奴仆出来，秦玄策百忙中抽空吩咐了一句，叫人把阿檀先带下去了，幸而，此时兵荒马乱，纵是人间殊色，也没人多看一眼。
一个样貌魁梧的武将早已在府门恭候多时，他的脑袋和胳膊上都绕着厚厚的绷带，脸色灰败，见了秦玄策，一瘸一拐地上前，推开旁边搀扶的亲随，“噗通”跪下。
“末将无能，丢了庐州，请大将军降罪。”
庐州都督薛迟外表粗矿，却是个精明能干的人，在阿史那摩异动初始，最早察觉不对，应变及时，把魏王从阿史那摩手里抢了回来，为此损兵折将无数，自忖不能再和突厥人正面硬抗，只得仓促退出庐州，因此见了秦玄策，倍感羞愧，俯首请罪而已。
秦玄策并未多加苛责，只是略一颔首，简单地道：“起来。”
薛迟一脸羞愧，起身跟在了秦玄策身后。
魏王此时正好出来，看见这般情形，心中不是滋味，上前勉强笑道：“薛大人义勇双全，于重重敌军之中将本王救出，是一桩大功，待本王回京，定会向父皇禀明，你无需担忧。”
秦玄策目不斜视，谁都没搭理，径直入了正堂，在上首大马金刀地坐下了，他的目光冷冷地扫视了一圈。
满堂皆静，连魏王都出了一身冷汗，在心中暗恨秦玄策不恭。凉州地方属官并军中诸将领皆在，个个垂首俯身，噤若寒蝉。
秦玄策点了点头，手指在案几上敲了两下，安静的厅堂里响起“笃、笃”两声，显得有些突兀。
他的声音平静而缓慢，却充满了不容违逆的威严：“眼下大敌当前，情势毋须多言，我为兵马大元帅，职权尤在严大人之上，适才已与严大人明言，即刻起，城中兵马庶务悉数归我统领，诸位，可有异议？”
众人皆拱手：“但听大将军吩咐！”
唯有魏王忍不住道：“大将军可否听本王一言？”
秦玄策的目光转了过来，冰冷而锐利：“说。”
一霎那，煞气迫人眉睫。
魏王不动声色地后退了一步，立即有亲兵围了上来，护在他的左右，他这才定了定心神，正色道：“眼下敌众我寡，差距悬殊，与突厥人正面对阵显非明智之举，依本王愚见，不若吾等暂移至定州，两处兵马联合，可固守定州，待朝廷援军到来后，再一举夺回凉州和安北，不必逞一时意气，迎敌军正面锋芒。”
秦玄策未置可否，转向严兆恭：“你的意思呢？”
“大将军当知严某。”严兆恭一脸肃容，厉声道，“严某世居凉州，此间百姓皆吾父老，当年回纥来犯，吾父七十高龄，亦亲登城楼迎战，吾儿孙辈，岂能坠先人之志，吾誓与凉州共存亡，不容异议。”
魏王少年意气，未尝没有凌云之志，此次北巡，就是想在高宣帝面前彰显他的武略之能，但万万没想到，居然会真的撞上大敌来犯。他生来富贵安逸，何曾历经过这等生死大局，事到临头，再多的雄心壮志也抵不过求生之念。
只恨严兆恭迂腐不知变通，处处与他作对，当此众人面，魏王更是恼羞成怒：“汝安知，凉州乃大周疆域，而非你严氏属地，你出此言，私欲昭然，全不顾大局，其心可诛！”
“老子捶死你！”严兆恭咆哮着，冲上来就要对魏王饱以老拳。
左右急忙围上来劝架，这几天屡屡上演这等场面，魏王第一天被严兆恭打了以后，到哪里都随身带着一大群亲兵，以防不测。
两边的卫兵推搡在一起，魏王脸色铁青，勃然怒道：“严兆恭，你区区一个刺史，胆敢对本王如此放肆，原来是在此地称霸已久，目无朝廷、目无尊上、公然大逆不道。待此间事了，本王定要上奏父皇，治你死罪！”
一阵鸡飞狗跳。
秦玄策猛地一脚踢翻了桌案，发出“哐当”一声巨响。
周围一怵，骤然静了下来。
◉ 第 33 章
秦玄策一脚踏在翻倒的桌案上, 身体往后一靠，看似恣意慵懒，却带着一股霸道的狂妄，他望着下首众人, 慢慢地道：“按我军中律, 不服号令者、斩，扰乱军心者、斩, 临阵脱逃者、斩, 尔等可听清楚了？”
众人怵然，齐齐俯身应诺。
秦玄策的眼睛微微眯起, 冷漠地望着魏王：“魏王殿下, 你可听清楚了？”
那是历经百战黄沙而来的煞气, 凶残、刚烈、不带一丝情绪，被他那样望着, 就如同被猛兽踩在脚下，重重威严，叫人几乎透不过气来。
魏王在亲兵的重重防护之下，还是忍不住“刷”地出了一袭冷汗, 后背都湿了。要说的话在嘴边打了几个转，最终还是咽了下去，他又后退了一步，忍着屈辱，低声道：“是。”
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秦玄策的身量原本就格外高大威猛，异于常人，那套玄黑色的铠甲覆盖上他的身体, 更显得如山如岳, 巍峨不可撼动。
玄黑色的铠甲厚重而坚硬, 肩膀上的饕餮凶兽仰首朝天，似要择人而噬，山文甲片重重扣合时，发出金石铿锵之声，清脆而冰冷。
阿檀最后替他束上腰间革带的时候，手有些颤抖，半天没系上。
秦玄策不禁想起和她初见时的情形，看来这婢子只会解腰带、不会系腰带。
他眼中露出了一点温和的笑意：“我自己来。”
秦玄策抬手去摸腰带，却碰到了阿檀的指尖。
她飞快地缩回了手，她的指尖比铠甲更冰冷。
秦玄策沉默了片刻，若无其事地问道：“怎么，害怕吗？”
房间外面传来战马的嘶鸣、士兵们急促奔跑的脚步声、还有呼喝的号令声，隐隐约约，凌乱而破碎。
阿檀点了点头，抬起脸看了秦玄策一眼，犹豫了一下，又摇了摇头。
“二爷这回是要去做什么？是很危险的事情吗？您几时才能回来？”她忍不住，软软怯怯地问道。
女人就是很啰嗦，唧唧咕咕，问这问那，烦人的很。
但是，她的眼眸似桃花沾了露水，湿漉漉的，似乎她自己也没发觉，那是人间四月春色留下的痕迹，依恋而缠绵。
动不动就泪汪汪，真是个矫情的婢子，但是，这世界上似乎并没有什么男人能够拒绝她。
秦玄策头疼得很，勉强耐下性子说予她听：“前方传来军报，反贼阿史那摩这次打了前锋，而我刚到凉州，他们尚未知晓，我打算趁这个时机，率部赶往百里外的武胜关伏击阿史那摩，以其人之道，还治其人之身，斩杀此獠，挫敌士气。”
阿檀听得小脸煞白煞白的，哆哆嗦嗦的好似快要晕过去的样子：“他们说，突厥人来了许多许多，乌压压的一片，能把人压死。我们就守着凉州城不好吗，为何还要出去冒这个风险？”
秦玄策穿着玄铁铠甲，没有袖子或者衣襟让她可以拉，她心里急，用手指头勾住了他的剑穗子，抓着不放，苦苦地哀求他：“二爷，您能不去吗？”
秦玄策的剑是他的命，从来不许旁人碰触，但今日却意外地多了几分纵容，甚至低低地笑了一下：“怕什么？怕我回不来吗？”
“啊？”阿檀先是怔了一下，旋即像是被踩到尾巴的兔子一样跳了起来，气鼓鼓地道，“呸呸呸！胡说！乱说！瞎说！”
她生气了，眼眸里的水光愈发浓郁起来，眼角都红了，她抽了抽鼻子，瞪了秦玄策一眼，转身对着门外，双手合十，虚空拜了拜，虔诚地念叨：“菩萨在上，一定要庇佑二爷平安归来，信女愿减寿十……”
“闭嘴！”秦玄策倏然伸手在阿檀头上敲了一下，把她后面的话硬生生地打断了。
“哎呦。”那一下打得太重了，阿檀眼泪愈发喷涌而出，带着哭腔道，“二爷您又欺负人。”
秦玄策怒道：“不要口无遮挡的，再让我听到你胡乱许愿，先打你一顿。”
阿檀可太委屈了，抱着头，抽抽搭搭地道：“我担心您，可我什么都做不了，只能求菩萨保佑，二爷不领情就算了，还要打我，好没道理。”
“铮”的一声，秦玄策拔出了他的剑，此剑名为“睚眦”，剑上染着终年不褪的血痕，他屈指在剑锋上一弹，“睚眦”倏然发出剑鸣之音，铿锵清越，宛如龙吟。
寒光凛冽，煞气迫人。阿檀情不自禁倒退了两步。
秦玄策倨傲地道：“我生平不信神佛，只信手中这把剑，我剑下亡魂无数，诸天神佛不喜我，黄泉鬼刹亦惧我，未必会这么快来收我，你瞎担心什么？”
阿檀哀怨地道：“您既不信神佛，让我许愿几句又何妨，您真是不讲理。”
秦玄策还剑入鞘，专横地道：“我说什么就是什么，不许顶嘴。”
大将军还是那么凶巴巴的，和平常一般无二。
阿檀的手指头绞在一起，搓来搓去，小脚尖蹭来蹭去，显然不安极了，但她不敢多劝说，只能眼巴巴地看着秦玄策，就像要被人抛弃的小雏鸟，头上的毛毛都蔫了。
外面传来属下低声的问询：“大将军，吾等已整装完毕，请大将军示下。”
秦玄策差不多该出发了，但他想起阿檀素来贪玩，三番五次寻着各种借口出门，又觉得很不放心，当下板着脸吩咐道：“我不在的时候，你，老老实实在府里呆着，大门不许出、二门不许迈，哪里都不许去，记住了吗？”
阿檀含着泪，乖乖地点头。
秦玄策大步出去了。
严兆恭领着凉州属官候在刺史府的大门外，见了秦玄策出来，恭敬地退后两步，让出道来。
后面是三千玄甲军，身披铁甲，牵着战马，列成黑压压的方阵，长戈如林，尖刃上闪着寒光。
秦玄策上马，睥睨四顾，他的神情冷漠，风吹过，银枪上的红缨微微拂动，带着一股不经意的飞扬与狂傲。
严兆恭俯身长揖，沉声道：“愿大将军马到成功。”
众属官亦躬身拜下，齐齐道：“愿大将军马到成功。”
伏击阿史那摩一策，是秦玄策自己提出的，众人皆知此乃兵行诡招，其实凶险万分，若秦玄策有失，则凉州更是危殆。但如今形势下，也容不得他们多加思量了，这个时候，每个人心头都沉甸甸的。
但此间却有一人与众不同，秦玄策骑在马上，看得特别清楚。
阿檀不知道何时跟了出来，她爱扒门缝的毛病总是改不了，怯生生躲在门后边，露出半张脸，偷偷地望着秦玄策。
她的眼神那么柔软，那么缠绵，无声的凝望，恰似一泓春水，令人沉沦，但凡不是铁石心肠的人，看见那双眼睛，就会忘记一切。
但秦玄策的心偏偏比铁石还硬，他面无表情，朝她勾了勾手指。
阿檀怔了一下，看了看左右，没有其他人，确实是在叫她。她扭扭捏捏地从门后出来，“哒哒哒”地跑到秦玄策的马前，抬起头，小小声地唤了一句：“二爷。”
秦玄策居高临下地看着阿檀，严厉地道：“大门不许出、二门不许迈，哪里都不许去，刚刚才说的，你当作耳边风吗？”
阿檀万万想不到他要说的是这个，她吓得眼睛都睁圆了，睫毛上还带着泪珠，抖啊抖的，嗫嚅道：“没有……不是……”
秦玄策轻轻地“哼”了一声，伸手过来。
阿檀以为他又要敲她，下意识地抱住了脑袋，“嘤”了一声。
手掌落下，在她的头顶轻轻地摸过。
似乎是炙热而温柔的触感，但阿檀分辨不清楚，因为他只是碰了一下，如同蜻蜓沾水，一触即离，又让她疑心是错觉。
但他的声音却是清晰的，刚硬而坚决：“等我回来。”
他在战马上倨傲地挺直了身体，略一抬手。
一声战鼓响，三千玄甲军齐齐翻身上马，战马仰首发出长长的嘶鸣，锦旗飞扬，轰轰隆隆，风雷卷起，奔涌而去。
阿檀呆呆地望着他远去的背影，半晌，抬起手，摸了摸自己的头。
不知道为什么红了脸。
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天气不太好，乌云沉沉的地压在凉州城上方，带着厚重的阴影，已经连着两天没见到太阳了。雨要下不下的，一丝风都没有，城楼上的战旗低垂，凝重而压抑。
城楼上的士兵明显增多了，一个个握紧了手里的刀与剑。民夫们来来回回，不停地将箭石搬上来，堆在箭楼和弩台上，各处显得拥挤而凌乱。
薛迟手上的绷带已经拆了，但举止还有点不太利索，他，堂堂都督、偌大的一个魁梧汉子，蹲在弩台的阴影下，两只手拿着一张煎饼，默不作声地啃着。
严兆恭在城楼上焦躁地来回踱着步子，每踱一圈，就停下来骂一下薛迟：“吃吃吃、你还有心思吃？”，或者是，“快走开，这么大个子杵在这里，简直碍事。”
薛迟理亏，忍气吞声，默默地往边上挪了挪，继续啃他的煎饼。
没有阳光，城楼上却愈发燥热起来，好似捂在一个巨大的罩子下面，让人喘不过气来。
严兆恭踱了半天，脚都酸了，总算消停下来，抹了一把汗，恨恨地道：“这鬼天气，怎么不痛快地来场雨，简直要命。”
就在此时，瞭望塔上的士兵大声呼喊了起来：“大人、严大人，有人朝这边过来了。”
严兆恭马上奔到城楼边，扒拉着往远处看：“哪里？”
连薛迟都跳了起来，一起凑过来：“哪里？”
天与地交接处扬起了尘烟，出现了一大簇黑点，朝凉州城奔驰而来。
城楼上的人心都提到了嗓子眼上，一个个把眼睛瞪得大大的。
隔了片刻，瞭望台上的士兵惊喜地叫了起来：“是大将军！大将军回来了！”
严兆恭长长地松了一口气。
薛迟把剩下的煎饼一股脑儿塞到嘴里，默不作声，一瘸一拐地下去开城门。
秦玄策率领玄甲军归来，他的铠甲上沾满了血和黄沙，干涸成斑驳的黑色，刺鼻的铁锈味扑鼻而来。
人和马都已经精疲力竭，挟带着一路尘烟，刚刚踏入城门，几匹战马吐着白沫倒下，马上的骑士滚落下来，趴在地上，连动都不能动。
周围的士兵急忙奔过去，将人抬了下去。
严兆恭和薛迟跑着迎了上去：“大将军无恙否？”
秦玄策从马上跳了下来，顺手将一个圆滚滚的东西扔了过来，冷静而急促地道：“敌军稍后就到，闭紧城门，加强防守，准备应战。”
严兆恭眼疾手快，接住了抛过来的事物，定睛一看，竟是一个头颅，死者怒目圆睁，须发皆张，断口处参差不齐，好似被人生生地扯断似的，一片血肉模糊。
这个头，薛迟是认得的，他脱口而出：“阿史那摩！”
严兆恭却没有表现出应有的喜悦之情，他反而差点落泪，抱着那个头，“噗通”一下，跪倒在秦玄策的面前，颤声道：“下官无能，无颜面见大将军。”
秦玄策心里一咯噔，沉声道：“发生了什么事？”
严兆恭的脸涨得又黑又红，愤恨地道：“魏王持天子手谕，强行征调了城中泰半兵力，两日前出城奔赴定州去了。”
他突然伏地痛哭失声：“我没用，我拦不住他，我对不住城中百姓，对不住严家的列祖列宗，我该死啊！”
秦玄策来回千里奔波，已经三天不曾阖眼，此时恍惚有点眩晕的感觉，他深深地吸了一口气，难耐地闭上眼睛。
周围的士兵来回奔跑忙碌着，战马不耐地刨着蹄子，发出“咴咴”的鸣叫，城门不远处，百姓们聚集在一起，不知做些什么，吵吵嚷嚷的。
一片喧哗中，严兆恭的哭声依旧显得刺耳呕哑，十分难听。
秦玄策生平最恨人哭哭啼啼，对阿檀他还能忍，对严兆恭这样的粗鲁男人，他没什么好忍的，他马上睁开了眼睛，一脚踢了过去，怒道：“闭嘴，吵死了，起来说话。”
严兆恭被踢得一屁股坐在地上，他疼得一呲牙，倒是不哭了，狼狈地爬了起来，道：“大将军虽斩杀阿史那摩，但无济于事，如今凉州空虚，人马不足八万，败局已定，此乃天意，非人力所能挽，下官不敢拖累大将军，还是如魏王所言，请大将军至速至定州汇合，待朝廷援军到后，再做图谋。”
秦玄策戴着龙鳞重环纹的虎面头盔，盔沿低低地压在眉梢上，投下一片浓郁的阴影，他的脸上沾着斑驳的血迹，表情模糊不清，他的声音淡漠，也听不出喜怒：“你呢？”
严兆恭摇了摇头：“我家园在此，城中百姓皆为亲族乡邻，我身为凉州刺史，万万不能背离，愿率城中守军以死尽忠。”
秦玄策的目光又落到薛迟身上：“那你呢？”
薛迟的伤还没好，在随从的搀扶下慢吞吞地爬起来，一脸愧色：“此事说来原是末将造孽，不该将魏王带来此处，如今追悔莫及，末将已经弃了庐州，若再弃凉州，只怕将来要遭天下人耻笑，愿死守凉州，与严大人共进退。”
三千玄甲军如今只余两千，他们沉默地守在秦玄策的身后。
秦玄策不说话，他忽然闻到了一种味道，米面煎烤的味道，还带着一点淡淡的甜，这是一种食物的焦香，从空气里传来，若无若无，却勾人得很。
秦玄策觉得这味道有些熟悉，他抬起头，左右寻觅了一下，很快锁住了方向：“那边，在做什么？”
那里围着大堆人，互相推搡着，歪歪扭扭地排成一条长龙队，一个个踮着脚张望着前面，隐约还听得人在嚷嚷：“那个，你没登记名册，不算数，走开走开，没你的份儿，别想占便宜。”
严兆恭变得有些尴尬起来，他抓了抓头：“呃，那个，城中兵力不足，我临时征集百姓入伍，那边是个征募点。”
他干巴巴地笑了一下：“百姓心系家园，同仇敌忾，十分踊跃，来的人有点多。”
秦玄策把牵马的缰绳扔给旁边的士兵，大步地朝那边走去。
越到近处，香气越明显，又酥又甜，闻着那味道，几乎可以想象面饼在酥油里煎成金黄的模样，奶酪抹上去，溶化在锅里，还有芝麻或者松子撒在上面，沾了白糖，直勾人肚肠。
秦玄策一袭战甲，满身血污，严兆恭在身后恭敬跟随，众人被那种凶煞的气势所震慑，瞬间安静了下来，不自觉地让开了一条道。
那里搭了一个木棚子，棚子下面支着锅灶，锅里煎着面饼，酥油欢快地“滋滋”作响，冒着热腾腾的烟气，周遭的空气仿佛都变得香甜起来。
站在棚子下面做煎饼的人果然是阿檀。她穿着一身印花蓝布裙，头上包了一块青花帕子，斜插一根木簮，把乌羽般的青丝盘缠了起来，宽大的袖子用臂绳挽起，露出两截莲藕般雪□□嫩的手臂。
晋国公府富贵熏天，纵然是家中奴婢，日常也是一身绫罗锦缎，秦玄策是第一次看见阿檀这般模样，在灶间忙碌着，活似一个小村姑。
这是一种人间烟火的气息，在铁马兵戈中显得格外生动鲜明。
阿檀一手持勺，一手持箸，飞快地在锅里翻动着，很快将一块香喷喷、金灿灿的煎饼铲了起来，手脚麻利地用油纸包了，脆生生地道：“好了，下一个。”
咦？居然没人伸手来接，不对劲。
阿檀抬起头，先是怔了一下，旋即惊喜地叫了起来：“二爷、二爷、您回来啦！”
她的眼眸里浮现出可疑的泪光，看过去水汪汪的，但她却笑着，露出嘴角边两个小酒窝，霎那间，似春光摇曳。
旁人有许多人在使劲咽口水，不知道馋的是哪一样。
秦玄策的脸色开始发青。
这时候，人群里突然钻出一个孩童，蹭到阿檀的身边，可怜巴巴地望着她：“阿姐，我也想吃煎饼，能给我一块吗？”
方才人多，这孩子根本挤不进来，这会儿趁大家不敢动，他才有了机会，七八岁的男孩儿，皮得很，胆子也大得很，拽着阿檀的衣角不放，耍着无赖：“给一块嘛，就一块。”
阿檀低头看着那孩子，一本正经地对他道：“可是，严大人有吩咐，报了名入伍的，才能领一块煎饼，你不行哦。”
那孩子厚着脸皮道：“再过几年，等我长大，我就应征从军，今天算是提前先领一块，也没差别的。”
懵懂幼童并不知道城中的形势，这孩子，或许他根本就活不到长大。众人听闻此言，皆是黯然，严兆恭扭过头，抹了一把脸。
阿檀露出了柔软而温存的神色，她微微地笑着，俯下身，摸了摸那孩子的脑袋，把煎饼递给他，柔声道：“好吧，那就先给你，你要快点长大才好呀。”
孩子欢天喜地，接过煎饼，乐呵呵地跑了。
秦玄策沉默地走到阿檀面前，他脱下了头盔，甩了甩头，淋漓的汗水和血水一起滴落。
“咦？”阿檀赶紧用手护住她的锅，皱起了鼻子，“二爷您好脏、好臭，离远点，别蹭上了。”
她嫌弃他？她居然敢嫌弃他！她如今的胆子肥得几乎要冒油了。
秦玄策的脸由青色变成了黑色，他冷冷地盯着阿檀：“我临走前，对你说了什么来着？”
“嗯？”阿檀红了脸，羞答答地道，“您叫我等您回来。”
“不是！”秦玄策怒道，“前面那句。”
“啊？前面？”阿檀茫然地眨了眨眼睛，再使劲地想了想，犹犹豫豫地道，“那个……大门不许出、二门不许迈，哪里都不许去……”
她越说声音越小，到后面，由小鸟“嘤嘤嘤”变成了蚊子“嗡嗡嗡”，几乎听不见了。
秦玄策严厉的目光差点把阿檀戳死：“别说大门、二门，你再走两步，连城门都要出去了，我的吩咐你居然敢无视，谁给你这个胆子的！”
阿檀弱弱地举起一根手指头，颤颤抖抖地指了指严兆恭严大人。
嚯，居然还真的有人借胆子给她？
秦玄策扭头，用利剑般的目光逼视严兆恭。
严兆恭擦了擦汗，硬着头皮分辨道：“是这样的，大将军，您听我说，您带来的这位苏娘子，生得绝顶美貌，凉州地界就找不出比她更漂亮的姑娘，还有，性子温存、心肠良善，更兼得有一手好厨艺，这简直是天仙一般的人物……”
“我家婢子，不需你夸。”秦玄策不客气地打断了严兆恭的马屁。
“是。”严兆恭后退了两步，飞快地道，“下官担心仓促之间，无人应征入伍，故而求了苏娘子到这边来，她往这一站，半天工夫不到，过来的人都要把棚子挤倒了，凡是登记了名册应征的，还能领一块苏娘子亲手做的煎饼，人间美味，应者趋之若鹜。”
很好，严大人十分精明能干、知人善用，无怪乎凉州城富庶繁华，常年不衰。
秦玄策气得笑了。
他的笑容冰冷冷的，还带着未褪的血腥煞气，周遭的气氛一下子压了下来，比天上的乌云还暗沉。
那群排队等着领取煎饼的男人大气都不敢喘，一个个噤若寒蝉，只恨不得把头插到土里去。
秦玄策的目光恶狠狠地扫过这些人。
虽然……但是……美色与美食惑人，终归不如性命要紧，明知必死之局，依然慨然赴死，在这个节骨眼上，能来应征入伍的，哪一个不是铁骨铮铮的好男儿呢。
秦玄策纵有一肚子恼火，也无从发作，只能把目光转了回来，怒视阿檀：“袖子卷那么高高的作甚，不冷吗？”
真的不冷，夏天了，热得很，额头还冒汗呢。
阿檀的头才摇了两下，突然意识不对，拼命点头，赶紧放下袖子，把她白嫩嫩的手臂遮掩住，小心翼翼地道：“冷，挺冷的，多谢二爷提醒。”
秦玄策继续怒视她：“蠢笨丫头，饼子煎糊了。”
“啊？”阿檀这才闻到一股焦味，原来是一块煎饼还在锅里，这会儿工夫已经发焦了。
她慌慌张张地把那块煎饼铲了起来，吹了又吹，很是心疼。
秦玄策把手伸了过来：“给我。”
阿檀嗫嚅着：“这块黑了，不好吃，二爷稍等，我再给您煎一块好的。”
秦玄策劈手将煎饼夺了过来，狠狠地咬了一口。
确实是糊了，边上还有一点点苦，仍然是好吃的。阿檀做的东西，就没有一样不好吃，她总是能精准地抓住他的胃口，小小的一张煎饼，和她在家时做过的味道一样，和着牛乳、抹了芝麻酱、撒了白糖，那种酥脆焦香的感觉，直接透到心底去。
更何况秦玄策路上饿得狠了，这会儿吃什么都是香的，拿着煎饼，吭哧吭哧地咬着，吃得很凶。
严兆恭在一旁平复了一下情绪，低声道：“事不宜迟，请大将军即刻离开凉州，大将军若在，凉州虽失，江山尚有凭仗，来日亦有人能替我等光复故里，请大将军以大局为重。”
薛迟及随侍的凉州属官亦在劝说：“请大将军速速决断，尽快离开，吾等为大将军断后。”
秦玄策默不作声，三两下吃完了煎饼，用手背抹了一下嘴，几天不见，他的嘴边已经冒出了青青的胡茬，整个人看过去粗野而凶悍。
但他挺起了胸膛，下颌微抬，目光扫过左右，那气势如山岳岿然，又是那般倨傲而高贵，这是一种怪异的感觉，他立在城门前，如同他的剑、他的银枪，笔直的、刚硬的、永远不会折断。
他的神情依旧是冷峻的，仿佛天生带着一种令人不可直视的威仪，他望着众人，声音清晰明朗，一字一顿地道：“吾父兄当年战死于此，城墙之上一砖一石皆其魂魄所依，我为人子弟者，怎可使父兄魂归无所。”
他对着场中诸人，那些凉州的属官、城楼上的士兵、城门前的百姓、还有排成队的、刚刚应征入伍的人，肃然一抱拳，用沉稳而有力的声音道：“玄策不才，愿拼尽全力，与凉州共赴生死，与城中父老丨共赴生死，绝不言退！”
严兆恭热血上涌，红了眼眶，一撩衣袍，单膝下跪，亦抱拳：“与凉州共赴生死，与城中父老丨共赴生死，绝不言退！”
目之所及，在场的人都跪下了，百姓们握紧了拳头，士兵们仍然抓着手中的弓戈，轰然应和：“绝不言退！绝不言退！绝不言退！”
声音直冲云霄，天上的鹰隼倏然被惊动了，发出一声尖锐的长鸣，从城楼外的天空掠过。
起风了，乌云开始滚翻。
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◉ 第 34 章
回去的路上, 阿檀撩着裙子，亦步亦趋地跟上秦玄策，用娇娇怯怯的声音为自己分辨道：“不是我不听话，我原是想着, 征募士兵的地点就在北城门边上, 二爷您一回来我就能看得到，方便得很, 若是等在府里, 我又得迟一刻才能知道，我心里着急。”
她觑看着秦玄策的脸色, 小心翼翼地道：“我知道错了, 以后再也不敢了, 二爷您别生气。”
秦玄策不说话，阴沉着脸, 大步流星地向前走。
他人高、步子大，走得飞快，阿檀迈着小碎步跟在后头，累得上气不接下气的。
他好像真的很生气, 吓死人了。阿檀的小心肝“怦嗤怦嗤”地跳，鼻尖上冒出了汗。
秦玄策一路径直回了刺史府，带阿檀进了房间，“砰”的一下，把房门关上了。
这，莫不是要关起门来打她？
阿檀吓得更厉害了，捂住脸, 从手指缝里露出一双大眼睛, 偷偷地看着秦玄策。
秦玄策战袍未解, 坐了下来，取出了笔墨，开始写字，一边写，一边迅速地道：“你回去以后，告诉我母亲，我不能承欢膝下，是我不孝，但我没有辱没秦家列祖列宗的名声，没有辜负父亲当日的期许，这一辈子也算值得，叫她不要伤心，还是保重身子要紧。”
“啊？”阿檀的手滑了下来，抓在脸蛋两边，就像一只茫然的小兔子，睁大了眼睛，“二爷说什么？我听不懂。”
秦玄策头也不抬，运笔如飞，继续道：“就说是我的意思，叫母亲好好看待你，日后寻个厚道人家……”
他说到这里的时候，顿了一下，抬头看了阿檀一眼，他的眼睛漆黑如浓墨，又明亮如骄阳，那一眼，似银瓶乍破、光影迸裂，叫阿檀的心跳顿时停住了。
但秦玄策旋即又低头下去，若无其事地道：“请母亲做主把你嫁出去，我的私库在观山庭的西苑，里面是皇上历年的赏赐和我征伐外域时带回来的一些……”
他又顿了一些，明显很努力地在想，但实在想不出来，只好作罢，简单地道：“有多少东西，我不太记得，总之分你一半，给你当嫁妆。”
阿檀听得人都傻了，她的刚刚差点停住的心脏猛然剧烈跳动，好像有一百只小鹿一下子撞了上来，撞得她眼睛直冒金星。
她呆了一下，然后疯狂摇头：“二爷不要胡说，这些都是晦气话，皇天在上，菩萨有灵，您一定会旗开得胜、凯旋而归的。”
秦玄策放下笔，把那张纸笺递给阿檀：“这些事情我都写下来了，把这张纸拿好，别弄丢了，回去给我母亲看。我安排三百玄甲军送你出城，也别去定州，那里并不安全，你直接回长安。”
阿檀诚惶诚恐地接过纸笺，看了一眼，秦玄策的字迹苍劲洒脱，此时写得匆忙，十分潦草，墨痕透纸，笔锋勾错如剑，犹带铿锵之气。
这张纸差不多等于大将军的一半私库，可太值钱了！阿檀连大气都不敢喘，屏住呼吸，把这纸笺折好了，纳入怀中，摸了摸、又按了按。
秦玄策站了起来：“好了，我去叫人，你马上走，越快越好。”
“二爷不用安排。”阿檀退后了一步，“我不走，二爷在哪，我就在哪。”
这属于收了钱不办事的，很不地道。
秦玄策皱起眉头，严厉地斥道：“这种时候是你能胡闹的吗？你可知眼下是什么形势……”
“我知道。”阿檀十分大胆，居然打断了秦玄策的话，认认真真地道，“严大人和我说过啦，留下来就是等死，没有别的出路，可是，二爷没走，我怎么能走呢？”
秦玄策懒得和眼前这个小女人讲道理，他重重地一拍桌案，怒道：“嘴巴闭上，不许废话，我叫你走就走，再啰嗦，我把你捆上，叫人扛着走。”
阿檀吓得抽了一下鼻子，眼里又浮出盈盈的泪光，她倒退到墙角，缩成一团，她的声音还是那么娇柔，但此时却充满了一种斩钉截铁的意味。
“如果二爷叫人把我捆走，路上我会跳下马，自己再跑回来，如果路上跑不掉，到了长安，我也要回头。旁人防得了一时，防不了一世，只要我活着，我就是爬，也要爬到凉州来。”
“你！”秦玄策为之气结。
阿檀这会儿却不怕了，她咬了咬嘴唇，露出了一点似温柔又似羞怯的神情，她的眼眸似明月、似星辰，似有无数天光垂落此间，令人目眩。她轻声道，“我要回来找您，如果那时候您不在了，我就从凉州城墙上跳下去，摔得粉身碎骨，和这里的土、这里的沙子和在一起，捡不起来，权且就当作是和您在一处了。”
她是那么柔软的一个女孩儿，日常总是扭扭捏捏、各种矫情，但此刻她说得那么清晰、那么坚决，没有半分思索或是犹豫。
一种强烈的感情瞬间冲击了秦玄策，他一时分辨不出那究竟是恼怒还是欢喜，只觉得脑袋嗡嗡作响，像是有无数麻雀在叫、在跳、在拿着小翅膀扑扇他脑袋，闹得他整个人发蒙。
她为什么犯傻？为什么不愿走？为什么要和他死在一处？
他有很多问题堵在心口，想问她，又张不开口，迟疑着向前走了一步，朝她伸出手去。
阿檀以为他又要敲她脑壳了，惊叫了一声，缩着肩膀、抱着头，没出息地……打开门，跑了。
跑了？她居然跑了！
秦玄策的手僵在半空中，脸红了又白、白了又青，僵了半晌，突然反应过来，像是烫到一般把手收了回来，背在身后，恨恨地道：“蠢笨婢子，胡言乱语，不知轻重、不成体统、轻狂放肆……”
他浑然不觉得自己有点语无伦次，把那几个词翻来覆去说了好几遍，在房中来来回回一直踱圈子，好像有点停不下来。
然后，就听见阿檀的声音，细细的、软软的，从门口传来：“二、二爷……”
秦玄策刹住步子，望了过去。
她从门边探出半张娇俏的小脸，眨巴着眼睛，做贼似的，怯弱地看着他。
差点忘了，她就爱扒门缝，刚才他说了半天“蠢笨婢子”之类的话，她大约从头到尾都听到了。
秦玄策觉得额头上有些冒汗，他故作凶悍地板起脸，怒视阿檀：“什么事？说！”
“嗯、嗯……”她的眼里波光潋滟，恰似春水依依，似乎藏了无数的言语，却说不出来。
果然是个蠢笨婢子，连话都不会说，秦玄策急了，恨不得把她倒提起来，使劲抖两下，把她的话抖出来。其实他刚才一点都没听够，想听她继续说，那样的言语，美妙又动人，宛如西方极乐山上迦凌鸟的歌声，令人沉沦。
他目不转睛，目光灼灼地盯着她。
那样的目光太可怕了，好像凶悍的野兽，要一口把她吞掉似的。
阿檀胆战心惊地咽了一口唾沫，把本来要说的话硬生生地吞了回去，勉强挤出一个讨好的笑容，小小声地道：“二爷腹中饥饿否？我下厨给您做几样小菜可好？”
秦玄策的眼睛都瞪大了，就这个？
阿檀的眼睛也瞪大了，这个人为什么又不高兴？
一个在门里、一个在门外、大眼瞪小眼，瞪了半天。
倏然，秦玄策泄了气，摆了摆手，硬邦邦地道：“好，我饿了，你快去吧。”
再也不提要送她走的事情了，权当没说过。
“哦。”阿檀乖巧地应了一声，转身跑了。
跑到一半，她回眸望了一眼，远远的，目光温柔而羞涩，带着微微的笑意，宛如三月天、枝头最艳的那一朵桃花。
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风狂乱地吹着，旌旗在城楼上卷来卷去，血溅在上面，染成刺眼的暗红色。
燃烧的箭如同火雨落在凉州城楼上，烟尘滚滚，喊杀声喧嚣震天，中间夹杂着刀剑交鸣的声音、以及痛苦的惨叫声，濒死者的呼喊和生者的怒吼混合在一起，几乎把人的耳朵都震聋。
高高的云梯架上了城墙，汹涌粗野的突厥士兵扛着弯弓利剑，不停地攀爬上来，与凉州士兵展开了激烈的厮杀，两股力量就像澎湃的潮水，冲撞在一起，激起血腥的巨浪。
秦玄策守在城楼上，双手持剑，骄悍而凶猛，带着一股凛冽的煞气，他整个人就如同一柄锐利的剑，切开血肉、砍下头颅、斩破一切，腾挪之间，似苍鹰、似猛虎，一具具强壮的躯体在他面前倒下，冒着热气、又渐渐冷却，叠了一层又一层，血溅在身上、落在地上，到处都是湿漉漉的。
但是，涌上城楼的突厥人那么多，他们吼叫着听不懂的言语，前仆后继，一茬又一茬，踩在同伴的尸体上继续冲杀过来，铺天盖地，如同乌云、如同飞蝗，几乎没有尽头。
秦玄策挥剑杀敌，侧身时，目光瞥过了城楼下面。
凉州的官员带领百姓们在城门后方协助军队，有人抬着负伤的士兵下去，有人运送擂石和滚木过来，有人在忙着扑灭城楼上落下来的火焰，还有人和士兵们一起在加固城门。
在那一大片乱哄哄的人群中，秦玄策一眼就看到了阿檀。
那么远、那么模糊，只是隐约的影子，仿佛是在支离破碎的战火中掠过的一道光。
但秦玄策知道是她。
她就在他的身后，他是她的倚仗，他守着这座城、也守着城中的她。
他突然觉得热血涌上心头，浑身有用不完的力量，倏然一声大吼，腾身而起，一剑横扫而出，如风雷奔涌，将前面那群突厥士兵强硬地劈开，残缺的头颅混合着肢体，不知道是有多少人的身躯被绞碎，黏糊的碎肉和血沫撒开一片，纷纷扬扬地落下城墙。
这等凶残的情形，使得突厥人中呈现出一瞬间的死寂。
凉州军士呐喊着冲了上去。
又是新一轮的厮杀，没有休止……
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阿檀揭开了屉笼，腾腾的热气和着麦谷的香气扑面而来，她伸手戳了戳，烫得手指都疼了，赶紧抓了抓耳朵垂。
稍等了一会儿，热气散开，阿檀一个个抓起馒头，递给前面排起长队的士兵：“来，趁热快吃。”
这会儿天已经黑了下来，敌我双方皆是精疲力竭，鸣锣收兵了，士兵们拖着疲惫的身体下来用饭，军队不敢离开城门附近，谁也不知道突厥人什么时候会再次发起攻城之战，只能日夜防守、枕戈以待。
严兆恭在城门边搭起木棚，架起炉灶，安排了人手为士兵准备饭食，现做现吃。阿檀心里记挂着她家二爷，自告奋勇也过来了，总觉得离他近一点儿才能安心。
一排过去领饭的木棚子有许多个，不消说，阿檀前面的队排得是最长的，这个小娘子做的吃食比起旁人的就是好了一百倍，更不用说她生得那么美貌，哪怕领不到她亲手做的食物，只要看她一眼，也觉得人都精神起来了，所谓秀色可餐，无论何时都是应验有效的。
为了能多做一些，阿檀已经选了最简单的大白馒头，但数量还是远远不够，后面起码还有一大半人没能领到美貌小娘子亲手做的馒头，十分遗憾，唉声叹气地到另外的木棚去领吃的了。
只有一个士兵，见左右都散去了，壮着胆子，挨挨蹭蹭地蹭到阿檀面前，露出一个讨好的笑容：“苏、苏、苏娘子。”
那是一个少年郎，看过去不过十四五岁，脸上还带着未脱的稚气，和他那一身士兵的戎装显得格格不入。他不知道从哪里打听到阿檀的姓氏，试探着叫了一声，又觉得害臊，紧张地有些手足无措。
阿檀微微笑了笑：“对不住，这边馒头分完了，你到别处吃去，或者明儿早点过来。”
少年士兵被阿檀的笑容晃了眼，腿脚都有些软，他结结巴巴地道：“我、我姓刘，在家中排行第二，旁人叫我刘二郎，我家住在城西安民巷，家里有两间铺子，我爹娘说了，将来一间给我大哥、一间给我，我、我可以养家……”
阿檀听得一头雾水，十分担忧地看着他：“你说什么？我一点都听不懂，你是不是刚刚被打到脑子了，我要帮你把大夫叫过来吗？”
周围的人已经支起耳朵听了半天了，此刻哄堂大笑起来：“是了，刘二郎，你肯定是刚刚被突厥人把脑子打坏了，在姑娘面前胡言乱语起来。”
刘二郎看了看四周，红着脸道：“你们胡说，我刚刚入伍的，明天才上城楼杀敌，现在还是好好的。”
他又转过脸，头埋得低低的，连看都不敢看阿檀一眼，声音却特别大：“苏娘子，如果我能活着回来，能不能、能不能上你家提亲？”
“啊？”阿檀呆滞住了，嘴巴张成一个小小的圆。
周围的人乐不可支，笑得打跌，有人认得刘二郎的，叫道：“二郎，你几岁了？毛长齐了吗？居然想要娶媳妇了，不得了，胆子太大了，小心你娘又要拿着鸡毛掸子来打你了。”
“我十四……不，快十五了！”刘二郎气愤愤地道，“我已经是大人了，都能保家卫国了，为什么不能找媳妇！我明天就要上阵杀敌了，今晚上不说，明天若是回不来，就没机会说了。”
此言一出，周围倏然安静了下来，大家都沉默了。
刘二郎抬起头，少年的眼中带着光芒，说得特别认真：“我一看见苏娘子就觉得心生欢喜，如果我明天回不来，就当我没说过，如果我活着回来……”
一双大手凭地伸过来，直接把刘二郎像小鸡一样提了起来。
秦玄策的声音冰冷冷的：“回来以后你打算如何？”
他浑身溅着血，带着战场上热腾腾的杀气，恶狠狠地瞪着刘二郎，那宛如利剑一般的气势，让人看了腿都要发抖。
刘二郎一个半大的少年哪里经得起这样吓唬，哆哆嗦嗦的说不出话来。
秦玄策提着这少年抖了抖，厉声喝道：“这是谁带的兵？给我滚过来！”
一个百夫长连滚带爬地跑了过来：“大、大、大将军，这是小的属下，这孩子刚来，还没学会规则，求大将军宽恕则个。”
秦玄策将刘二郎扔到百夫长的脚下，沉着脸：“入伍者皆兵士，军纪如山，岂是儿戏，临战之际调戏民女，乃是重罪，尔等不知吗？”
刘二郎脸色发白，爬了起来，跪倒在地，满面羞愧之色，不敢说话，将脸伏在地上。
百夫长不敢分辨，连连磕头。
秦玄策一脚过去，将刘二郎踢了个仰倒，他怒斥道：“给我记下这个，明天回来，我亲自动手打你大板子。好了，快滚！”
大将军说滚，百夫长赶紧拖着刘二郎，麻溜儿地滚了。
周围看热闹的人早在秦玄策过来的时候就做了鸟兽散，这会儿旁边空荡荡的，谁也不敢靠近。
阿檀巴巴地看了半天，又在抱怨了：“二爷您太凶了，每次过来不是骂这个、就是骂那个，您留着点劲儿上去杀敌不好吗，何苦成天和人家生气？”
还不是因为她总是沾惹到那些轻狂男子，没一天能安生。
秦玄策不悦，屈起手指，在阿檀的额头上弹了一下：“不反省思过，还敢说主子的不是，大胆丫鬟。”
这人可真讨厌，阿檀摸了摸额头，嘀嘀咕咕了两下，还是没胆和他计较。
她转身从后面拿了三个大白馒头出来献殷勤：“我单独藏起来给您的，这两块另外加了甜芝麻馅，二爷快吃。”
时时刻刻不忘他爱吃甜口的，真是个尽忠尽职的好丫鬟。
秦玄策走到木棚里面，随便找了个地方坐下来，接过馒头就啃。
和在家时端正矜贵的模样不同，他在战场上吃饭的时候很急很快，一口下去能咬掉半个馒头，好像饿得厉害。
阿檀心疼了，端了一碗水过来：“二爷您吃慢点，喝口水。”
秦玄策两只手都抓着馒头，自然地把头伸了过去，就着阿檀的手喝水。
他的头发凌乱，有几缕垂下来，蹭在阿檀的手上，痒痒的。阿檀忍着不敢动，小心地捧着碗，那姿势，仿佛像是她在喂他喝水，她突然觉得脸上有些发烫。
秦玄策很快吃完了馒头、喝光了水，用手抹了抹嘴，直接躺了下去。
每一个将士皆是如此，能有个地方躺平了就好，戎装不脱，刀剑不离，一刻都不敢松懈。
这里还算好的，搭了个木棚子，挂了半边布帘，前头还有炉灶挡着，在这兵荒马乱中，算是一处小小的避风处。
阿檀跪坐在秦玄策的身边，轻轻问他：“二爷累了吗？我给您揉揉肩膀？”
“不用。”秦玄策闭着眼睛，懒懒地应了一句。
“那，捶捶腿？”
“不用。”
他身上还穿着坚硬的铠甲，没什么好揉的、也没什么好捶的，就这婢子啰啰嗦嗦、唠唠叨叨，像只小麻雀，十分闹人。
但阿檀不做点什么就觉得不对劲，她想了想，又问：“那您热吗？我给您扇扇风？”
“不用，别啰嗦。”秦玄策睁开了眼睛，他的语气很不耐烦，但目光却带着淡淡的笑意。
守城之战已经持续了七八天，他日日拼杀在城墙上，血溅在脸上，没有擦干净，已经凝固成了黑色的痕迹，他的头发乱糟糟的，胡子长了老长、也是乱糟糟的，糊成了一团，把他英俊的面容都掩住了，唯有一双眼睛依旧是明亮的，如同暗夜里最亮的星辰。
阿檀想起了初见时，他也是这幅模样，活似凶悍山匪，当日差点没把她吓死。
她忍不住抿嘴笑了起来，咕咕哝哝地软语：“二爷这般不修边幅，看看您这张脸，好丑。”她抽了抽鼻子，又补了一句：“身上都发馊了，好臭。”
她说得一本正经的，还皱着一张脸，表示出嫌弃的神态。
秦玄策恨得牙痒痒，伸手过去，在她头上敲了一下，笑骂道：“大胆丫鬟，给我闭嘴！”
“哎哟。”阿檀缩了缩头，摸了一下，娇嗔道，“二爷不要老打我头，人家要被你打傻了。”
秦玄策“嗤”了一声：“你本来就这么蠢，多打两下也不要紧，不可能更蠢了。”
阿檀不服气，眼睛睁得大大的，争辩道：“您胡说，我打小就很聪明的，除了您，从来没人说我蠢。”
秦玄策的嘴角翘了起来，他又把手伸了过去。
阿檀下意识地偏头，但他的手臂很长，躲不开。
作者有话说：
作者中二病发作，试图写一些慷慨激扬的家国情怀，我自己很喜欢战凉州这个段落，这是大将军和阿檀感情的一个转折点，他们一起经历过生死，这时候的爱情热烈而纯粹。——所以后续的带球跑才更狗血（x）
◉ 第 35 章
他的手掌落在她的头顶, 带着夏日热烈的温度，那么宽大结实，把她的小脑袋整个罩住，但是, 他这回没敲她了, 而是狠狠地揉了一把，把她的发髻揉得七零八落的, 和他自己一样乱了才满意。
“我说什么就是什么, 不许顶嘴。”他霸道地下了定论。
这个人，果然还是很讨厌。
阿檀哼哼唧唧的, 用细长的手指在发丝上捋了半天, 好歹又捋顺了。
而后, 她看了看秦玄策，想了想, 扭扭捏捏地道：“若不然，我也给您打理一下头发吧，都乱成鸟窝了。”
秦玄策终于不反对了，矜持地从鼻子里“哼”了一声, 表示恩准了。
她俯身下来，衣袖拂过他的鬓角，窸窸窣窣的，恍惚间，像是月光流淌而过的声音。
炉灶里的火刚刚熄灭，带着木炭的烟熏味，夏天的夜晚, 风吹过来是热的, 风里是血腥的味道, 而她的手指滑过他的头发，是花和蜜糖溶化在一起的味道，种种混合，让他一时分辨不出身在何处，是罗刹场还是温柔乡？
她的手指像是花瓣，或者花瓣上娇柔的蝴蝶，慢慢地把他头上的尘土拂去、把乱结解开、把发丝一点点地捋平。
秦玄策躺着，抬眼就能看到她。
她的睫毛那么长，长得几乎打起卷儿，她的眼睛是漂亮的桃花，水汪汪的，多情而妩媚，恰似春波潋滟。
而此时，她望着他，温柔而专注，那一泓春波里只有他的影子。
杏花烟雨，沉醉不知归处。
“阿檀。”秦玄策突然唤她的名字，低低地问她，“你怕不怕？”
“嗯？”阿檀微微地笑了起来，羞涩而柔软，“原本是有点怕的，但是您就在这里，我又觉得不怕了。”
她歪了歪脑袋，反问道：“二爷，您怕吗？”
“我？”秦玄策喃喃地道，“我原本是不怕的……”
但是她就在这里，他又觉得有些害怕了。
他“哼”了一声，觉得恼火起来：“叫你老实躲在刺史府中，你非要到这边来瞎忙乎，总之你如今都快反了天了，半点不听我吩咐，等着，看我回头打你大板子。”
阿檀有点委屈，唧唧咕咕地道：“可是，在这里才能看见二爷啊，刀山也好、血海也好，只有看见您，我才不会害怕。”
“胡扯。”秦玄策屈起手指，这回不弹她额头了，轻轻地弹了弹她的小鼻子，“城楼上面乱哄哄的一片，你哪里能看到我。”
阿檀摸了摸鼻子，细声细气地道：“我看得见上面有许多人，知道那里面总有一个是您，我就觉得安心了。”
秦玄策不自在地咳了一声：“说你蠢，你还不认，知道这里多危险吗？若是城破了，城门处首当其冲，你躲都来不及。”
“没事，二爷若在，就会护住城门。”她的声音就像蜂蜜浸透的奶团子，又甜又软，认认真真地对他说道，“若是城破了，那必然是二爷不在了，我就一头撞死在城墙上，总之还是离二爷很近，也没什么可以怕的。”
夏夜的风吹过来，浑身发热，好似血都涌上心头，突突地跳着。秦玄策长长地呼出一口气，笑了起来：“一会儿要从城楼跳下去，一会儿要往城墙撞上去，严兆恭得罪你了吗，合着你就和他的凉州城过不去了，是吧？”
他的脸上沾着血和土，还有邋遢的头发胡子，看不清楚他的神情，但他的声音温和明朗，如同夏日的阳光、又如同春天的风。
这个人总是凶巴巴的，成天嫌弃她这个那个的，难得有这么和气说话的时候，阿檀有点不习惯呢。
她悄悄地红了耳朵，突然害羞起来了，支支吾吾地不知道该怎么接话，一时情急，顺手指了指头顶，道：“二爷你看，天上有月亮。”
棚子是临时搭建起来的，十分粗糙，顶上不过横着几根木条，错落稀疏，从木条的间隙中望出去，可以看见墨蓝色的天空、天空中温柔的月亮和闪烁的星辰。
秦玄策将手枕在头后，漫不经心地看了一眼：“有什么好看的。”
今天恰是十五，天似高台，月似银镜，半城凉夜半城白。
阿檀闲得无聊，随口在那里絮絮叨叨的：“喏，月亮那么圆，像不像大煎饼，裹着蛋清，用油炸得酥酥的，再抹上一层牛乳，差不多就是这样，看过去挺甜的。”
秦玄策低声笑了起来：“瞎扯什么呢。”
阿檀还在那里啰嗦，她的声音婉转而曼妙，嘤嘤啾啾的，就像一只小小的画眉鸟在他耳朵旁边蹦达来、蹦达去、没个消停。
秦玄策不再说话了，无论她说什么，都安静地听着。
斑驳的城墙在夜晚中沉寂，白日的血腥与残暴掩埋在这一片清冷天光下，边塞月色苍凉，不闻羌笛、不见杨柳，只因与她同在，便觉得此处即是春城。
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突厥人继续疯狂地攻打凉州，一日接着一日。
凉州的士兵在秦玄策的率领下死守城楼，无人退却，因为身后即是家园、即是妻儿老小，根本没有退后的余地。
阿檀一直在北城门帮着干活，刺史府的人过来劝了几次，她也不肯回去。她虽然体娇貌弱，但从小就很能吃苦，除了做饭，还能帮着照顾受伤的士兵，做事情勤快又利索，做累了，到附近民家宅院小憩片刻就好。
每天都有许多人被蒙着白布抬开，到后来，顾不上了，一具具残缺、僵硬的躯体直接被扛着走了，血撒在地上，很快就凝固成了黑色痕迹。
少年刘二郎没有再来过，他的百夫长在过来领馒头的时候，红着眼睛看了阿檀一下，欲言又止，默默地走开了。再过了两天，那个百夫长也不来了。
或许，他们都到别处去领吃食了吧，阿檀对自己这么说，心里难受得很。
还好，她的大将军还在，每天晚上回来，吃她亲手做的包子煎饼什么的，再敲敲她的小脑袋，或者板着脸念叨她几句，这就够了，她不贪心。
时间过得很慢、很慢，每一天都难熬，阿檀板着指头数，数到了第二十一天。
那天晚上，秦玄策疲倦地下了城楼，直接叫上阿檀回了刺史府。
阿檀不知战局有什么变故，也不敢多问，乖乖地跟着走了。
回到房中，秦玄策解下佩剑，命阿檀替他卸了战甲，而后道：“我饿了，替我做点好吃的。”
他的语气听过去十分平静，阿檀却从中听出了山雨欲来的感觉，她的心揪了起来，觑看了他一眼，嘴唇动了动，终究什么都没说，应了一声：“是。”
她收拾好心情，去了厨房。
这个节骨眼上，不比在家里讲究，万事简单为宜。
阿檀找了一圈，在灶上找出半釜冷饭，遂打了两个鸡蛋，切了虾仁、火腿丁、腊肉末、松茸干，将冷饭重新翻炒了一番。
旺火、热锅、快炒，饭粒儿颠起来打着滚儿又落下去，鸡蛋液均匀地裹了上去，慢慢地从玉白变成金黄，每一粒都饱满灿烂，临起锅前，下了葱花、又撒了点料酒，倏然异香扑鼻。
只这一碗炒饭，未免过于简陋。她想了想，又做了一样酸笋鸡皮汤。
新鲜的笋子在春天的时候被挖出来，剥了笋皮，只留下最中间的嫩心，腌好了，收在紫砂瓮子里，外头裹上泥土埋起来，到了夏天再取出，切成细丝，甘脆微酸，再配上柔滑细润的鸡皮，熬成琥珀色的汤汁，爽口得很。
最后再做了蓑衣黄瓜，拌上精心调制的酱料，清清爽爽的一小碟。
只这三样，费了半个时辰的工夫，端上去的时候，秦玄策已经沐浴更衣完毕了。
他理了胡子，露出他英俊的面容，头发一丝不苟地梳了起来，佩着紫金冠，穿着一袭玄黑长袍，紧袖高领，以银线饰盘错云纹，腰佩碧玉带，上缀玳瑁带勾，威仪凛然，令人不能逼视。
他本应如此，居于高堂之上，尊贵而清华。
一时无话，秦玄策用了晚膳。
他吃得不紧不慢，每一口都像在仔细品味，但他的脸色却是淡漠的，没什么表情。他这几日黑了一些，无论如何冷漠，眉目间总带着一股锐利的煞气，更显出一股雄性强悍的气概，让阿檀想到丛林中健壮的猛虎，叫人心悸。
餐毕，刺史府的奴仆奉上清茶与兰汤，伺奉秦玄策漱了口、净了手，又沏了一壶敬亭绿雪，秦玄策安静地喝茶，俨然又是一幅矜持做派，看上去，和他往日在晋国公府并没有什么区别。
阿檀没来由地不安起来，心头闷闷的，好像被什么东西堵住了似的。
秦玄策喝着茶，在灯下沉思着，偶尔会看她一眼，他的眼眸如同清冷夜色里的星光，既深邃又明亮，那不经意的一瞥，恰似惊鸿掠过寒潭，仔细分辨时，已经寻不到踪迹。
而他终究什么都没说。
等了许久，案几上的蜡烛快要燃尽，流了一大截烛泪在琉璃台边，阿檀的脚都站酸了，偷偷地把脚尖挪来挪去。
秦玄策放下茶盏，吩咐了一句：“无事，你下去吧。”
阿檀迟疑了一下，却不走，她厚着脸皮、壮着胆子，蹭到秦玄策的身边。
烛光已经黯淡了，是夜月华如水，从小轩窗外流淌而进，一室清辉。
阿檀慢慢地屈下身，跪坐在秦玄策的身边，她仰起脸，轻轻地扯了扯他的袖子，从鼻子里发出一点点软软的声音：“嗯？”
她又在撒娇了，她用美丽的眼睛凝望着他，水光氤氲，春波旖旎，就连月华也不能比拟其中妩媚，大约没有什么男人能够拒绝。
秦玄策觉得自己最近庸俗了，堕落了，连他也不能拒绝这样的诱惑。
他伸出手，摸了摸她的头。
她的头发轻柔顺滑，触摸过去，如同最细腻的丝绸、最软绵的云朵，他最近已经喜欢上了这种触感。
往日的时候，她会唧唧咕咕地抱怨，把她的头发揉乱了，今天却不吭声，还歪了一下脑袋，眨了眨眼睛，就像温顺的猫。
她的声音也像猫，软绵绵的，带着一丝娇媚的尾音：“二爷今天怎么了？不能告诉我吗？”
她如今学会哄人了，觉得这样哄他一下，他就会把什么事情都告诉她了。
秦玄策低低地笑了一下，并不回答，却突兀地问她：“如果我回不来了，阿檀会想我吗？”
阿檀遽然一惊，睁大了眼睛，把头摇得像拨浪鼓一样：“不会！不会！肯定不会！”
秦玄策顿时不悦了：“不想就不想，不要说这么多遍。”
阿檀好冤枉，“不是的，二爷不会回不来的，肯定不会。”她的手指头勾了勾他的袖子，可怜巴巴地道，“这到底是怎么了？二爷您倒是说啊。”
秦玄策沉默了一下，慢慢地道：“明日，我要出城应战。”
阿檀的手指倏然收紧了，把秦玄策的袖子都抓得皱起来，她惊慌地问道：“二爷为何要如此冒进，是朝廷的援军来了吗？”
秦玄策摇了摇头：“远水救不了近火，凉州和长安相距遥远，这一来一去，加上征调兵马的时间，若朝廷的援军一个月后能到，已经算是极快的了。”
正因为如此，当年他得到消息后，率军日夜兼程而来，也来不及救下他的父亲和兄长。
阿檀脸色苍白，颤颤抖抖地道：“那附近的州县和府城可否派人来救急？我前些日子恍惚听见严大人和薛大人提及定州什么、陇西什么，离凉州近得很，不能叫他们过来帮忙吗？”
虽然阿檀不一定能听得懂，但既然已经说了，秦玄策按捺住性子，索性一一给她解释：“陇西道兵强马壮，但此地大部归武安侯傅成晏管辖，一则傅侯自立为政，素来不听朝廷调度，二则陇西之西有吐蕃虎视眈眈，须时刻备战，傅侯未必敢冒险调兵增援凉州，三则……”
他又戳了戳阿檀的鼻子：“你忘了傅家大姑娘了，傅侯正是她父亲，为了上巳节的事，不久前还参了我一本，估计此时得知我的情形，还要拍手称快。”
阿檀快哭了，泪汪汪地道：“定州，还有定州呢？”
“定州更不必说，魏王去了定州，断然不肯回援的。”秦玄策冷静地下了结论，“眼下，只能靠凉州自己扛了。”
阿檀的眼泪“叭嗒叭嗒”地掉了下来，她这娇气包子，要强不了几天，又开始哭哭啼啼了，还要用秦玄策的袖子擦眼泪，带着哭腔道：“那您别出城，我们就老老实实守着凉州，等朝廷的援军到来，您这么厉害，一个月，肯定没问题的。”
“守不住。”秦玄策苦笑了一下，耐心地道，“敌我数目悬殊太大，我的长处不在守、而在攻，照此情形，不到一个月，凉州必然沦陷，不若放手一搏。我主意已定，明日出城，擒贼擒王，击杀瀚海可汗，若成功，则解凉州之围，若成仁，以吾身殉此城，也算无愧江山黎庶了。”
据军中斥候多方打探，阿史那摩身死后，继任的西突厥首领似乎无意继续与大周作战，若能击杀瀚海可汗，则东西突厥联军将成一盘散沙，凉州才有喘息之机，故而秦玄策不顾严兆恭和薛迟的极力阻挡，做了这样的决断。
但阿檀什么都不懂，她只知道大将军要出城赴死，把她扔掉不管了。她哭得浑身打颤，泪眼朦胧地望着秦玄策：“那我呢，我怎么办，江山黎庶里面没我吗？您一点都没有想到我吗？”
秦玄策叹了一口气，想把袖子抽回来，但她抓得那么紧，不但用他袖子擦眼泪，还一口咬住了，用一种凶巴巴、又惨兮兮的眼神看着他，就像红眼睛的小兔子，愤怒又委屈。
“别咬这个，很不成体统。”秦玄策用手指头戳了戳她的腮帮子，轻轻地道，“看看你，不守规矩，一味贪玩，故而才惹出祸患来，我生平做过最蠢的事情，就是不该依着你、把你带到凉州来，如今后悔也来不及了。”
阿檀哭得说不出话来，死死地抓着秦玄策的胳膊，拼命摇头，就像水里快要溺死的人攀住浮木不肯松手。
秦玄策低头看着她，温和地道：“严兆恭在城南别院中有一处藏酒的地窖，甚是隐蔽，我已经吩咐过了，到时候，他会送你过去，你躲着别出来，若能逃过这一劫，将来回到长安，记得我之前和你说过的话，去找我母亲。”
阿檀重重地抽了好几下，咬着牙，止住哭声，她的眼睛肿肿的、鼻尖红红的，满脸都是泪痕，若平日是妖娆妩媚，此时就是婉转柔弱，无论无何，美人总是让人心疼的。
但秦玄策只觉得头疼，他一只手抽不回来，就用另外一只手拍了拍阿檀的头，笑了一下：“别哭了，去吧，再矫情，我要打你了。”
阿檀的手指松了一下，换了个姿势，反而抓得更紧了，她含着泪，用哀求的语气问他：“二爷，您会赢吗？会回来吗？一定会的，是吧？”
不会，即使赢了也不会回来了，数十万敌军环绕，凉州能随他出战之兵不过三五万，纵然骁悍如他，也几乎没有生还的机会。此去，为死士。
秦玄策在心里这样回答她，他自诩心如铁石，但此刻却说不出来，只是别过脸去，勉强道：“明日事，明日再看，晚了，你下去睡。”
“不要！不要！我不让二爷去！”阿檀红着眼睛、瞪着秦玄策，凶得很，用尽吃奶的劲头抱着他的胳膊。蚍蜉撼木，明知不可为而为。
秦玄策缓慢而坚决地把手收了回来，站起身来，拂了拂衣袖，他的衣袖皱巴巴的，沾满了阿檀的眼泪，但他神情凛冽，平静地道：“好吧，你不走，我走，你今晚就在这屋里歇息吧，别闹了。”
这话说出口，他看着阿檀绝望的神色，觉得心好像被针扎了一下，有点难受，勉强又加了一个字：“乖。”
不能再看她了，多看一眼，说不定就真的走不开了，他硬起心肠，抬腿就走。
“二爷！”
阿檀从身后扑了过来，一下抱住了他。
一刹那，时间仿佛静止。
那是柔软而饱满的云朵，温柔地拥过来，包裹了他，一截春色凹凸鲜明，错落有致，绊住了他的步伐。
她的香气，如同月光和花蜜混合在一起，肆意流淌。
“二爷，别走，您再回头……看看我，好不好？”她喃喃地叫他，“二爷……”
秦玄策的脚步停住了，僵硬在那里，一动不动。
阿檀双手环着他的腰，把脸埋在他的背上，用啜泣般细微的声音道：“您不喜欢我吗，二爷，今夜，我、我、我……”
作者有话说：
所以，你们能想到吗，最后是小兔子阿檀主动的.
◉ 第 36 章
她喘了又喘, 后面的话终究不能说出口，只能把脸贴在他的身上蹭来蹭去，就像撒娇的小鸟，毛绒绒、软绵绵, 把他整个人都要蹭得溶化了。
实在忍受不住。
秦玄策回过身, 揪住她的小脖子，把这只撒娇的小鸟提开了。
阿檀不服气, 胡乱挣扎着, 还要再扑过来。
秦玄策只用一根手指头就抵住了她的额头，让她半点都不能再靠近。他眼中浮起血丝, 声音沙哑：“别闹, 再闹真的打你了。”
“二爷。”她又急又羞, 从耳朵到脸颊到脖子都红成一片，泪汪汪地看着他, 哀婉地祈求他，“您不喜欢我吗？我生得这么漂亮，从长安到凉州，再也找不出比我更漂亮的人了, 您怎么不喜欢我呢？”
真是一个不害臊的姑娘，秦玄策差点气笑了。可是，她说得没错啊，这世间，再也找不到比她更漂亮的人了，他的阿檀，是个绝世无双的美人呢。
他的嘴角微微地翘了起来, 轻声道：“傻瓜, 若这样, 你以后还怎么嫁人？我把自己的私库分了一半给你做嫁妆了，你可不能浪费了。”
或许是想起了那惊人的嫁妆，阿檀安分了下来，眼睛睁得大大的，一眨不眨地望着秦玄策。她的目光那么忧伤，含着盈盈的泪，宛如脆弱的琉璃。
秦玄策慢慢地把手放下去，身体发热，火焰焚烧四肢百骸，刚刚被她拥抱过的后背一片汗水淋漓，他强行咽下一口唾沫，艰难地后退：“好了，对，就这样，别动……”
话音未落，阿檀猛地扑了过来，直直地撞入他怀中。
很久以后，秦玄策想起这个情形，犹是印象鲜明，其实他当时可以避开、或者推开她，但无论如何，此时此刻，他什么都做不到、他甚至连动都动不了，只能任由她紧紧地抱住了自己。
阿檀分明是惊慌的、害羞的，浑身哆哆嗦嗦，以至于秦玄策不得不扶住了她的腰，免得她晕倒过去。
很好，她没有晕，挺住了，还能用蚊子般细弱的声音，颤抖着道：“我……这辈子只有二爷，死活都要赖着您，不会嫁给别人的，绝对不会。”
秦玄策素来爱吃甜食，但他没有品尝过比这还甜的滋味，甜得让他脊椎骨都颤栗了起来。
夏日轻裳薄，不知何时她的衣领散开了。
酥酪凝固了堆积起来，像雪一样白，又从雪里透出粉色的胭脂。
秦玄策有点发烧，烧得神智开始恍惚，他模模糊糊地想着，对，这婢子的胆子已经肥得冒油了，这般放肆、这般轻浮，浑然不成体统，实在有失晋国公府门风，待回头，一定要结结实实地打她几个大板子，教训她日后切切不许如此了。
可是，日后事，日后再说，眼下呢？
阿檀抓起秦玄策的手，放到前面，锁骨下面、再往下，按住。
陷入深深沟壑，无法自拔。
那一瞬间，秦玄策的脑子都炸了，耳朵嗡嗡作响，好像一万匹战马从他心口奔腾过去，踩得他几乎要背过气去。
阿檀羞得红通通，整个人都在冒烟，哭着道：“您真的不喜欢阿檀吗？再不喜欢，我没脸见人了，我要一头撞死在……”
后面的话被吞下去了，被秦玄策吞下去了。
他凶狠地低头，堵住了她的嘴唇。
小小的、嫩嫩的、宛如樱桃，饱满而甜蜜，咬一口，就会有汁水流淌出来。他咬了，确实尝到了樱桃的味道，清甜甘澈，丰腴的果肉，咬上去，满口芳香。
他太高了，她又太矮了，那姿势有些不对劲，他搂着她的腰肢，几乎把她整个人捧了起来，捧在手中。
阿檀被他堵得喘不过气来了，咿咿唔唔地抗议着，捏着小粉拳砸他。
秦玄策的呼吸很急促，胸膛都要裂开了，他用最后一丝理智从阿檀的嘴唇上离开了一点点，用赤红的眼睛看着她，喉结剧烈地滚动，咬牙切齿地道：“再问你一次，会不会后悔？”
阿檀泪汪汪地凑过去，笨拙而慌张地亲他，用行动回答他。
所以，什么也不必说、不必问、不必再犹豫。
虽然秦夫人始终忧心忡忡，担心儿子身有隐疾，但秦玄策其实十分正常，年轻的、健壮的、血气方刚的男人，他高大威武，体魄强劲，比这世上绝大多数男人都要勇猛、凶悍。
这是盛夏的夜晚，天气炙热，连月光都发烫了。他的味道是悬崖峭壁上干燥的松香，焚烧起来，浓烈而狂野。
阿檀一直在哭，一直在问他：“二爷，您会回来吗？会吗？”
大滴大滴的汗水不停地从秦玄策的头上滚落下来，落到阿檀的脸上，和她的眼泪混合在一起，都是咸的。他并不回答，而是艰难地从牙缝中挤出字来，急促地道：“别叫我二爷，阿檀，叫我的名字……”
阿檀“嘤嘤嘤”地哭了半天，被他磨得不行，只好用支离破碎的声音细细地叫了一声：“……玄策。”
“嗯，我在，我在这里。”他满意了，凶悍而温柔地回应她。
“玄策、玄策，你会回来吗？你会丢下我不管吗？”阿檀顽固地纠缠着这个问题。
秦玄策又不吭声了，试图把阿檀弄晕过去。
阿檀颠来倒去的，委屈极了、也生气极了，哭得上气不接下气：“如果你不回来，我很快就会忘了你，找别的男人嫁了，我这么漂亮，还有那么多嫁妆，有的是男人喜欢我，我再也想不起你，权当这辈子没有遇见过你。”
哭得停不下来，她的声音断断续续，哭一下，说一下，嘤嘤婉转，语无伦次。
好，忘了他，永远也别想起来，他在心里这样应道，可是，却紧紧地抱住了她，那么凶狠、那么用力，想要把她揉碎了，嵌到骨头里去，不愿分离。
蜡烛燃尽了，灰烬却是滚烫的。这一夜的风、以及这一夜的月光，都格外温存，叫人溺死在其中，爬不出来。
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月光颠倒狂乱了一夜，终于在黎明时分渐渐消散，长夜破晓，天色半胧明，空气里飘浮着野兽般麝香的味道和旖旎的石楠花的气息，浓腻而黏稠。
秦玄策从阿檀手指里一点一点地把他的衣服抽出来。可是她抓得太紧了，抽出来的时候她惊醒了过来。
她没有力气爬起来，一点都动弹不得，蜷缩在那里，看着秦玄策慢慢地穿上衣袍、穿上铠甲、拿起他的剑，她的眼泪无声地流了下来。
秦玄策装束完毕，走到床前，伸出手，轻轻地摸了摸阿檀的头。
他的手掌宽厚、结实、温暖，带着一点粗糙的茧子。
“说好了，如果我回不来，你就忘了我，找个好男人嫁了，永远……永远也不要想起我。”他如是说道。
她流着泪摇头，昨晚哭得太狠了，嗓子都哑了，这会儿发不出声音，只能目不转睛地看着他，试图把他的身影刻下来，藏在眼眸里、藏在心窝里。
秦玄策轻轻地叹息，最后在她的额头落下一个吻，以从来不曾有过的温柔和缱绻，吻了她。而后，起身离开。
……
阿檀在那里躺了大半天，中间的时候，小丫鬟进来问了两次，她动不了、也说不出话。后来，刺史府上的老嬷嬷过于担心了，关切地问她是不是病了、要不要叫大夫过来，终于把她吓得生生从床上挺了起来。
到稍微能走动的时候，她不顾阻拦，执意出去了。
今天与往日不同，街道都空了，凡是壮年男子皆已入伍，老弱妇孺们闭紧门户，躲藏在家中。
阿檀撞撞跌跌的，独自穿过空荡荡的街市。她身后不远处，跟着两个玄甲军的士兵，按照大将军的吩咐，一旦到了最后关头，就把苏娘子捆起来，直接扛到严刺史城南别院的地窖中去。
凉州城中剩余七万多兵马，一半已随秦玄策出城，一半集结在北城门，挽弓持刀，严阵以待，以应对最坏的局势。
阿檀到了北城门，绕过列阵的士兵们，偷偷找了城墙边上找了一处不起眼的位置，坐下，靠在那里。
耳朵贴在城墙上，隔着厚厚的砖石，她听见了外面震天的杀声。马蹄踏破原野，士兵呐喊拼杀，刀剑金石交鸣，无数的声音汇集在一起，宛如沸腾一般，翻滚、汹涌，直冲云霄。
不要紧，她不怕的，什么都不怕，阿檀对自己这么说着，把脸贴在冰冷的城墙上，安静地等待着。
……
凉州城外，平原阔野。
天空之上，乌云黑压压地垂着，天色阴沉而压抑，连风都凝固住了。而天空之下，战马在奔驰、在嘶鸣，刀剑的寒光在血水中迸裂，喧嚣震天。
秦玄策握紧了手中的银枪，那上面染了太多的血，变得黏腻潮湿，随着他的开阖挥舞，洒开一大片血水。他的脸上始终没有任何表情，冰冷而刚硬。
野蛮的突厥人如同黑色的潮水，密密麻麻地冲过来，仿佛是饥饿的狼群试图撕咬猛虎，但没有人可以阻挡秦玄策的铁蹄，他手中的银枪如同风火奔涌，带着呼啸的破空之声横扫前方，率着麾下骑兵所向披靡。
这一支奇袭的骑兵，前锋是长安来的玄甲军，中阵及后卫都是凉州军中精锐，秦玄策领头阵，前队以劲弩射杀冲击后，迅速迂回，中后两卫铁盾长戈跟进，在统帅的号令下，轮番交替，此阵名为“车悬”，以车轮状旋转推进，绞杀敌军。
平地起了一阵狂风，乌云翻滚着，沉闷的雷鸣从天边滚滚而来。
战场的中央，是突厥人的金红王旗，倏然在风中猎猎张扬，那是东突厥之王，瀚海可汗所在。
秦玄策的目中闪过冷酷的煞气，银枪“刷”的指向那王旗所在之处。
他身居骠骑大将军之位，不但有强悍精湛的武技，更兼运筹帷幄的谋略，在沥血拼杀中，依旧能够敏锐地审度战局，指挥这支骑兵冲杀突破。不断有骑士和战马倒下，被踩成烂泥，但在千军万马之中，这个阵列仍然坚定地向前推移，朝着战场中央杀去。
突厥人久久无法突破这个阵列，焦躁起来，他们军中响起了大声的呼喝和尖锐的哨声，随之，四匹战马奔驰而来，马上几员武将高猛魁梧，披挂重甲，显然是突厥军中高位将领，他们咆哮着，朝秦玄策杀了过来。
长斧、铁锤、大刀、方天画戟，齐齐兜头劈来，风声历历。
秦玄策大喝一声，悍然迎上，银枪一横，兵刃相交，火花四溅。
后方凉州的城楼上陡然响起了战鼓的声音，沉重而急促，一声紧胜一声，轰轰隆隆，与雷鸣声相互交错，天地如擂鼓，风卷狂沙，群山应和。
秦玄策没有回头，他踏鼓声前行，身后是他要守护的那座城、和他要守护的姑娘，无论如何，不能回头。
他想起离开时，她流着眼泪望着他，她生得那么美，她的眼泪足以令这世间任何一个男人心软。
她说，如果他回不去了，她要忘了他，要嫁给别的男人了。
秦玄策的心中有火焰在焚烧，烧得浑身的血都在翻滚，他恶狠狠地想着，那不能！绝对不许！他就是腿断掉了、血流干了，也要爬回去，见她最后一面，告诉她，绝对不许！
轰然一声，大雨倾盆而下。
银枪飞旋而出，挟带着千钧之势，寒光切开电闪雷鸣，雨水和血水一起飞溅。
……
阿檀抱着膝盖，一动不动地坐在城墙边，任凭大雨淋湿她的头发、她的脸、她的身体，浑身都是水，但她仿佛一点都没感觉到，只是睁大了眼睛，痴痴地望着城门的方向、固执地等待着。
等待一个人。
风声、雷声、雨水，还有城楼上不知是谁敲响的战鼓声，这天地间充斥了种种声响，沸沸扬扬。
那声音震得阿檀很难受，心一下一下剧烈地跳着，好像跳到嗓子眼了，想要吐出来，她紧紧地抓住了胸口，吐不出来，咽不下去，几乎不能呼吸。
他会回来吗？
太坏了，问了那么多次，却始终不肯回答她。
她咬住了嘴唇，气鼓鼓的。
一会儿地想着，如果他不回来，她就真的忘掉这个人，找别的男人嫁了，再也不要记起他，气死他。一会儿又想着，如果他不回来，她就一头撞死在城墙上，可惜他给了那么多嫁妆，生生地浪费了。
就这么不着边际地胡思乱想着，她觉得有两行温热的水从脸颊不停地流下，但混合在雨中，很快变得冰冷。
时间像是一根弦，被拉得很长很长，完全看不到尽头。
坐在那里，不知道等了多久，天都渐渐开始暗了下来，不，其实天本来就一直是暗的。
突然，城楼上瞭望的士兵发出大声的呼喊。但是，风太大、雨也太大，阿檀听不清楚他在喊什么。
聚集在城门的军队起了轻微的骚动，有两个人奔了出去，远远地看过去，好像是严刺史和薛都督。
阿檀“蹭”地一下，想要跳起来，但她坐得太久了，腿都麻了，不但没有起身，反而“叭嗒”一下，狼狈地跌在地上。
没事，反正也没人看见、反正身上都已经湿透了，阿檀一声不吭，手脚并用，努力爬了起来。
城门“吱吱呀呀”地打开了。
一骑从城外飞奔而来，马上的骑士跳了下来，跪倒在雨水里，仰面朝天，疯狂地大喊着什么。
阿檀还是听不清楚。
但那不是秦玄策。
他并没有回来。
◉ 第 37 章
阿檀手脚冰冷, 僵硬地立在那里，无法迈步，雨水胡乱地拍打在她的脸上，她的脑海一片空白。
天空炸开一个惊雷。
士兵们倏然爆发出巨大的欢呼声, 那声音甚至盖过了雷声, 激烈而杂乱，有人在笑、有人在哭、有人在大声嚎叫。
“瀚海可汗授首……赢了、赢了……”
阿檀隐约听到他们在这样叫喊着。
可是, 秦玄策没有回来, 她的大将军没有回来。阿檀站在瓢泼大雨中，呆呆地看着人群在欢呼、在雀跃, 她的心中只有一片茫然。
住在附近的百姓们听到这喧哗的动静, 纷纷打开家门, 跑了出来，人们奔走相告, 周围开始热闹了起来，所有人都在叫着、喊着、笑着。
阿檀踉跄地走了两步，脚一软，差点又要跌倒, 幸而后面有人拉了她一把。
那两个原先跟在她身后的玄甲军士兵跑过来，扶起阿檀，他们带着狂热的神色，大声喊道：“苏娘子，你听到了吗？大将军击杀瀚海可汗，我们赢了，凉州有救了！”
他们为什么那么欢喜、那么兴奋？难道……
阿檀心里一激灵, 几乎要跳了起来, 她死死地攥住手心, 屏住呼吸，用颤抖的声音问道：“二爷……大将军呢？他在哪？”
“武安侯率大军来援，大将军和侯爷汇合一处，大败突厥人，如今追着这群胡寇往北边去了。”年轻的士兵满脸喜悦，眼睛都在发光，“大将军赢了，我们家大将军从来就没输过，他赢了！赢了！你听到了吗？
阿檀的身体摇晃了两下，她像是被巨浪携卷着，猛地抛上半空，又猛地又掉到实处，一下子失去了所有的力气，“噗通”坐到了地上。
孩童们在跳着尖叫、老人们相互搀扶着跪倒在地上、膜拜苍天、妇人们笑着拍手，士兵们高举着长戈和盾牌，发出高昂的吼声，从近处到远处，整个凉州城渐渐开始沸腾起来。
阿檀呆滞地看看左边、又看看右边，良久，突然“哇”的一声，把脸伏在地上，嚎啕大哭了起来，不顾仪态、一身泥泞，哭得浑身直打颤。
……
远方的原野上，无数尸体堆积着，折断的长戈斜插在地面，血被雨水冲刷淡了，只留下一点淡淡的惨白。
乌云散开，雨停了，夏日的气候总是那么多变，慢慢地又从天空露出一抹斜阳，原来此时已经近了黄昏，落日烟华，绚烂而浓重，在城墙上印出近乎赤金色的影子。
秦玄策与傅成晏驱马并行，从尘烟尽处归来，身后是雄壮肃穆的军队，战马抖擞，旌旗凛冽，刀枪上血痕犹未干涸。
凉州军民倾城而出，跪于道旁相迎，俯首躬身，以致敬重之意。
严兆恭赶上前去，长拜作揖：“傅侯高义，救吾等于水火之中，凉州上下感恩戴德。”
傅成晏年逾四旬，长年的戎马生涯，使得他看过去显得格外严肃生硬，他面容端正，年轻时也是长安城中出了名的美男子，但如今眉间刻着沧桑的皱纹，气势威重，又非一般人所能及。
他听得严兆恭如此说，反而不悦，哂然道：“驱除鞑虏，护我山河，本为大周子民分内之责，严大人此语，置傅某于何地？秦玄策亦在此，汝等何不言谢，原来亲疏远近不同，傅某与汝等非同路人乎？”
傅成晏多年据守陇西，麾下兵强马壮，俨然割据一方为王，神态之间带着一股不怒自威的气度，咄咄逼人。
传言不虚，这位傅侯爷果然不好相与。严兆恭和后面的薛迟一起擦了擦汗，把嘴巴闭紧了。
秦玄策摇摇晃晃地下了马，勉强站稳了，朝傅成晏抱拳，沉声道：“傅侯义薄云天，不计前嫌，慨然驰援，真英雄也，大恩不言谢，玄策铭记于心，日后定当回报。”
傅成晏冷哼了一声，跳下马来，将手中长.枪扔给身边的亲卫兵，捏了捏拳头，倏然大步踏前，一拳狠狠地砸在秦玄策的胸口。
秦玄策喷出了一口血，“噔噔噔”倒退三步，差点跌倒，左右慌忙上前扶住。
他摆了摆手，自己又撑住了身体，示意左右退下。
众人面面相觑，目中惊骇，但皆不敢上前。
傅成晏毫不客气，揪住秦玄策，饱以老拳，扎扎实实地揍了他一顿，最后一下，更是直接把他砸在了地上。
秦玄策不吭声，生生受下了，被打倒在地，也只是咬着牙，擦去嘴角边的血，拔出剑，撑着地，颤抖着又站了起来，在傅明晏面前挺直了身体。
他经过一天的酣战，满身是伤，一只手以一种不自然的姿势扭曲着，血顺着他的头、他的脸滴下来，把眼睛都糊住了，他的眼中带着赤红的煞气，斜阳将落，把他的身影拉得长长的，他身姿英挺、气势威武，立在城楼之下，原野之外，依旧如山如岳，不可撼动。
傅成晏接过随从递过的帕子，擦去手上的血迹，倨傲而冷淡地道：“吾生平只有一女，视若珍宝，可恨竖子无礼，欺吾不在京中，竟欺凌于她。今日这顿打，是吾为人父者替女儿做主出头。”
说完这番话，他退后一步，亦朝秦玄策抱拳，肃容道：“五年前，汝父困于凉州，彼时吐蕃人兵临城下，吾不能赶来相助，每每思及，深以为憾，今日之举，不过略尽绵薄之意，以慰旧友在天之灵。汝，青出于蓝而胜于蓝，年少有为，义勇双全，不坠汝父之名，甚佳。”
秦玄策听到傅成晏提及父亲，心头一热，低下头去：“玄策有愧，不敢当世伯谬赞。”
傅成晏点了点头，又恢复了原先疏离的语气：“儿女之怨已报，汝父之谊已偿，自此两不相欠。战场凶险，朝局诡谲，日后，汝当慎之再慎，不可如往日轻狂。”
他是个干脆利落的人，这番话说完，不再多做客套，拒绝了严兆恭邀请入城的提议，随即上马，指挥麾下兵马调转方向，打算离去。
身后处，凉州的军民纷纷涌上来，围住了秦玄策，他们大声叫着秦玄策的名字，喊着、笑着，喧哗欢腾。
在这一片吵杂声中，傅成晏兀然听到了一个娇柔婉转的声音。
“二爷……”
傅成晏心头巨震，脱口而出：“婉娘！”，蓦然回头望去。
人头攒动，看过去黑压压的一群，完全不知道那个声音是从哪里传来的，再仔细聆听时，已经捉摸不到了。
暮色四合，黄昏暗影，天低野阔，人在其中，连面目都显得模糊起来，他们挤来挤去、混成一团，什么也分辨不出来。
傅成晏骑在马上，茫然四顾，一时不知身在何处。
属下见他脸色有异，上前问询：“侯爷，可有何吩咐？”
傅成晏猛地惊醒过来，抹了一把脸，或许是这几日他日夜兼程行军，兼之今日一场恶战，过于疲惫了，以至于产生了荒谬的幻觉，竟在此处听到了亡妻的声音。
但他的婉娘已经走了，十五年春夏，天人永隔，此生不能回首。
他心中怅然若失，摇了摇头，不再停留，率部去了。
……
秦玄策推开了搀扶的属下，推开了严兆恭，自己挣扎着向前走了两步。
他在人群中看见了阿檀的面容，一闪而过，她头发凌乱，一头一脸都是水，沾满了泥泞，她本是个娇滴滴的绝色美人，此刻却像一只小鸟在泥地里打了个滚儿，还被人碾了两脚，一团糟。
这只脏满泥巴的小鸟在那里使劲蹦着跳着，但是人太多了，她也太矮了，完全挤不进来。
秦玄策几乎是冲了过去。
“大将军，您慢些，小心您的伤。”旁边的属下惊呼着。
秦玄策踉跄着，粗鲁地拨开了围在面前的人，怒喝道：“让开！都给我退下！”
“大将军，您慢些。”
“让开！”
众人纷纷避让，人潮退去，唯有阿檀留在原地。
在暮色中，她抬起眼睛望着他，她一身狼狈，脸脏得都要看不清楚模样了，而那一双眼睛还是极美的，似天光明月，穿透了氤氲的暮色。
周遭的人群仿佛消失不见、所有的喧哗仿佛尽数褪去，秦玄策只看到了她。
他张开双臂，扑了过去，就那么直直地将她拥入怀中。
“我回来了，阿檀……”他的声音混合着喉咙里的血沫，嘶哑的、含糊不清，贴在她的耳边，恶狠狠地道，“有没有忘记我？有没有打算嫁给别人？”
众目睽睽之下，所有人都看到啦，看到大将军抱着她。
羞死个人，阿檀吓得僵住了，眼睛睁得圆圆的。
他抱得那么紧，呼吸间都是他的味道，炙热的松香气息，带着浓郁的血腥和汗味，霸道地笼罩了她。她的胸脯过于饱满，太占地方了，被勒得生疼，差点喘不过气来。她又气又急，手指头在下面戳了他一下。
居然一戳就倒，秦玄策支撑不住身体，摇晃了一下，直挺挺地砸了下来，固执地保持着拥抱的姿势，连带着阿檀，一起摔在地上。
众人一阵惊呼。
啊，大将军本来就很重，穿着一身玄铁铠甲，更重了，这一下，把阿檀砸得眼睛直冒金星。
偏偏秦玄策还在问，喘着粗气，快要晕厥，还咬牙切齿地问着：“有没有忘记我？快说！”
这个男人，真的太重了。
阿檀……阿檀的胸被压住了，无法呼吸，艰难地抽了两口气，眼睛一黑，直接晕厥了过去。
——————————
过了些日子，定州刺史刘重铭求见大将军，被严兆恭拒了三次，又求了三次，终于挨到秦玄策可以下地走路的时候，在正堂大厅接见了他。
秦玄策还未完全恢复过来，脸色发青，右手臂用绷带绑着，吊在脖子上，若寻常人这般，应是狼狈的模样，但他大马金刀地高坐堂上，靠着高背圈椅，看过去倨傲而凛冽，眉目间带着锐利的煞气，令人不敢逼视。
刘刺史和严兆恭不同，他是文举出身，生性斯文儒雅，为人安分谨慎，虽然身为一方大员，但面对秦玄策却有点战战兢兢。
“下官不能及时应援，有失职守，请大将军降罪。”刘刺史深深拜下，不敢抬头。
秦玄策冷冷地道：“刘刺史固守定州，安抚百姓，何罪之有？”他的嘴角露出一丝冰冷的笑意，“敢问魏王何在？”
刘刺史额头上冒出了大汗，支支吾吾地不知道该怎么说。
他身后站出来一个人，跪在堂下，深深拜倒：“小人乃魏王府参军，殿下有愧于大将军，不敢来见，特命小人来给大将军请罪，殿下眼下亲率十万大军攻打安北，要为大周收复失地，将功赎罪。”
严兆恭在下面听着，呵呵笑了两声，阴阳怪气地道：“嚯，突厥人败了，魏王终于神气起来了，武功盖世、勇猛无双哪，好，我们都等着看他收复安北，立下奇功。”
魏王府这位参军早些日子和魏王同在凉州，深知严兆恭和魏王之间的过节，当下一声不敢吭，把头埋得更低了，心虚地道：“魏王原先思虑不周，十分后悔，得知凉州围困，已然点兵遣将前来救援，不过迟了一步，未能出力，故而转向挥戈安北，愿为大将军分忧。”
突厥大军压境、凉州有难之际，魏王把兵马拉走，躲到定州，如今突厥人败了，他却出头冒进，这行径，别说严兆恭，就连刘刺史都替这位殿下觉得害臊。
但是情势不由人，刘刺史也无奈，苦着脸道：“魏王殿下持苡糀天子手谕，下官不敢不从其号令，只担心突厥人百足之虫，死而不僵，魏王此行恐有风险，下官思之再三，终觉不妥，还请大将军示下。”
魏王府参军对自家王爷有几斤几两是知道的，他心里也是这个意思，偷偷抬起头，眼巴巴地望着秦玄策。
秦玄策与傅成晏合力杀退了突厥人，突厥残部退回安北境内，那里是阿史那摩经营多年的领域，能让他们暂且得以喘息。
陇西那边尚有吐蕃人虎视眈眈，傅成晏不敢久离，业已回守，而凉州这边死伤惨重，几乎没有再战之力，只能等待朝廷的援军到来，再做计较。
故而，秦玄策只是淡淡地道：“我重伤未愈，不能出战，魏王既有刚勇之气，且让他去吧。”
刘刺史和魏王府参军一起傻了眼。
但秦玄策不欲多说，已经起身，他的目光扫过下首，威严而冷峻：“怎么，尔等有何异议？”
目光如剑、气势如山，众人齐齐躬身，诺诺而已，不敢有任何异议。
……
秦玄策回到房中，方才那种凛冽的气势就消退下去了，他用拳头抵住嘴，咳了两声。
阿檀马上过来扶住他，用细细软软的声音道：“二爷有伤在身，就别乱走动，来，快坐下。”
秦玄策不动声色地坐到榻上。
阿檀贴心地拿来一个云锦缂丝引枕摆在他背后，让他惬意地靠住了，还要温柔地问道：“二爷哪里不舒服，我给您揉一揉可好？”
秦玄策又咳了两声，拍了拍胸口，一脸肃容：“这里有些闷。”
他在战场上受了多处重伤，连胸口都贯穿一道巨大的切口，当时流的血把衣袍都染红了，如今上面涂着厚厚药膏，包着重重绷带，他还能拍得“啪啪”响。
阿檀吓了一跳，赶紧把他的手拉开，娇嗔道：“轻点儿，来，我看看。”
她用手指在他胸膛上仔细摸索着：“还好，没再出血了，大夫今儿早上还说，天气热，若差不多，就把绷带解开，晾着透气，我看不成，您粗手粗脚的，若是碰到或者蹭到，又要疼了。”
秦玄策当日从城外归来，昏迷了一天一夜，阿檀把眼睛都哭肿了，那之后起，她就格外紧张，每天目不转睛地盯着秦玄策，生怕他有丝毫闪失，时时嘘寒问暖，温柔曲意。
秦玄策嘴上不屑，斥她矫情作态，心里却着实受用。
比如这会儿，他下颌微抬，矜持地道：“啰嗦，一点不疼，就是有点闷着，你稍微摸两下就好。”
大将军叫摸，阿檀就摸，手指头蹭过，轻轻的、慢慢的、就像一只毛毛虫爬在上面，悉悉索索，爬得秦玄策的心口痒痒的。
他突然觉得大夫说的是对的，这大热天，十分烦人，得把绷带解开，顶好把衣服也脱了，让某个人认认真真地给他摸一摸、揉一揉、吹一吹。
这么想着，痒得更厉害了。
他俯下身，低低地唤了一声：“阿檀……”
“嗯？”阿檀抬起眼睛望着他，她的眼眸如春水，眉头微微地颦着，显得天真又妩媚。
秦玄策凑过去，“啾”了一下。
“啊？”阿檀的脸“刷”地红了，捂着脸颊，慌张地看了看左右，幸而房中没有旁人，奴仆们都侍立在门外，竹帘低垂，挡住了视线。
她害羞地道，“青天大白日的，您正经点，小心让人看了笑话。”
最不正经的人就是她了，妖妖娆娆，勾人答答，还好意思叫他正经些。
秦玄策不满了，下颌抬得愈发高了一点：“那时候是谁死活拉着不让我走？是谁对我投怀送抱？肯定不是你吧？让我想想，到底是……”
阿檀羞得连耳朵都红了，急急伸手捂住秦玄策的嘴：“我的爷，求您别说了，我错了还不成吗？”
秦玄策顺势用单手把阿檀搂到怀里，上上下下胡乱亲了一通，直到两人个都气喘吁吁的。
“二爷，这不成体统。”阿檀羞答答、泪汪汪。
她眼似桃花、腮若海棠、嘴唇被咬得红艳艳的，像是樱桃，饱满而高耸的峰峦剧烈地起伏着，纤腰弱柳，依在秦玄策的掌中，像极了勾人的狐媚子。
秦玄策咬着她的小耳垂：“知道我这几天一直在想什么吗？”
阿檀睁着水汪汪的大眼睛，一脸无辜，摇了摇头。
“城外敌军已退，身畔妖魅却在，我要大战三百回合，将你好好收拾一顿，看你日后还敢不敢那般轻狂！”他的声线沙哑、语气凶狠，活似饿了许久的狼。
阿檀只觉得“轰”的一声，羞得整个人都要冒烟了，她捏着粉拳，捶了秦玄策一下：“别说了，我再也不搭理您了！”
那一拳捶在秦玄策的胸口上，好似小兔子蹬了一下。
秦玄策突然咳了起来。
阿檀赶紧缩回了手，惴惴不安起来：“二爷，您没事吧？”
秦玄策轻轻摇头，刚想说话，张开口，却喷出一口暗红的血。
作者有话说：
说起来傅老爹才是最可怜的，妻子早逝，女儿又被人调包了，不过你们放心，他是个很好很好的爸爸，以后会好好收拾（殴打.划掉）毛脚女婿替女儿出气的。
以及，前面有人反馈阿檀对大将军的感情太快，说明一下：其实我前面已经在慢慢铺垫阿檀的心理转化，从最初的畏惧到各种矫情和撒娇，就是她的心在变化，十五的少女，情窦初开，身边有这么一个优秀的男人，又对她好，理所当然心动。而到这里，凉州的战争，临别前的这段戏，是在那个特定的环境中，对于英雄的敬佩和倾慕，加剧了阿檀的情绪，这个时候，其实爱和敬是各半的，后面，两个人的感情还会继续拉扯。
不好意思，可能我写得不好，没有确切得表达出这个情绪，请大家多包涵。
◉ 第 38 章
阿檀吓坏了, 挣脱开秦玄策的怀抱，带着哭腔惊叫了起来：“来人！来人啊！二爷不行了！”
她说什么？简直胡说八道，他哪里不行了？他比谁都行！
秦玄策十分恼火，却咳得说不出话来, 又吐了几口血。
整个刺史府都被惊动了, 奴仆们蜂拥而至，七手八脚地扶着秦玄策躺下, 顷刻之间, 七八个老大夫一起跑来了，真的是用跑的, 一个个花白胡子的老头, 跑得上气不接下气的。
连严兆恭和薛迟都紧张地冲了进来：“大将军怎么了？怎么了？大夫！快快！”
阿檀在一旁不作声地抹眼泪, 又担心、又愧疚。
老大夫们如临大敌，轮番给秦玄策摸了脉、查看了全身伤势、又凑到一起, 面上带着忧愁的神色，唧唧咕咕地说了半天，说着、说着、最后全部抬起头来，齐刷刷地看着阿檀。
阿檀吓得直哆嗦, 恨不得指天发誓：“我没有很用力，只打了一下，轻轻的、真的是轻轻的。”
好吧，就她那样娇娇弱弱的小身板，其实也没人觉得她会把大将军打到吐血。
“是这样的……”一个年纪最大的老头子被推出来回话，语重心长地道，“小娘子貌若天人, 诚然绝色, 但眼下非常时期, 需得克制一二，远离大将军为宜。”
阿檀呆滞住了，就像被雷劈到的小鸟一般，浑身的毛都焦了、糊了、炸起来了。
老头子捋着白胡子，一幅忧心忡忡的模样，叹气道：“大将军年轻健壮、气血十足，令人十分惊叹，但是呢，终究有伤在身，正应当清心寡欲，好生静养。方才是肾气过旺，冲撞上来，把积在胸腔处的瘀血给呕出来了，倒没有十分要紧，但是接下去切切谨慎，断不可再如此莽撞了，色字头上一把刀，刀刀见血哪。”
阿檀听着、听着，慢慢地把肩膀缩起来，到后来，整个人缩成一个小团子，捂着脸，“嘤嘤嘤”地哭着跑了。
秦玄策勃然大怒，重重地一拍，床架子差点被他拍塌了：“胡说八道，一群庸医，我看过去是那种好色之徒吗？”
上位者雷霆一怒，势若千钧。
老大夫们吓得直哆嗦，但他们感念大将军的恩德，再胆颤，也要拼死劝谏：“大将军，该忍还是要忍，肾为五脏之本，伤了肾就是伤了根本，来日方长，如今固精锁阳，来日方可大展雄风，若不然，伤了根本，只恐怕日后……”
大将军完全不能忍，怒气冲冲地跳下了床，就去拔剑。
严兆恭和薛迟赶紧扑过去，拼着老命死死地拉住了秦玄策：“大将军息怒，这群乡野之民没见识，无论今日来日，您都是雄风万丈的，这个不消说。”
大夫们吓得魂飞魄散，相互搀扶着，哆哆嗦嗦地逃出去了，临出门前还不忘嘱咐两句：“吾等稍后开药过来，切记，清心寡欲、好生静养，不可行房。”
担心几位大人听不清楚，最后一句，说得特别大声。
这下，连严兆恭和薛迟都拉不住秦玄策了。
——————————
阿檀没脸见人了，阿檀躲起来了。她躲在房中，房门关得紧紧的，里头插上了门栓，谁来了都不开。
尤其是秦玄策。
秦玄策恼火得很，“嘭嘭”地拍门：“你出来。”
半晌，才有个娇柔的声音颤颤抖抖地道：“别敲门，我不在。”
“你不出来，我拆门了。”秦玄策威胁道。
“不出去、不想见您。”阿檀可委屈了，“连严夫人都出面一再嘱咐我，叫我最近这些日子远着二爷，千万别让您操劳。”
她冤死了，她何曾让大将军操劳过，分明是大将军自己体虚，还要牵连到她，叫人看笑话。
她说着、说着，又想哭：“您别和我说话了，快走开，我没脸见人了。”
秦玄策怒道：“出来。”
“就不、偏不。”阿檀小性子上来，胆子又肥了，抽抽搭搭地回答他。
秦玄策完全不擅长和女人啰嗦，尤其是一个哭哭啼啼、扭扭捏捏的女人，更是没法说，他索性板起脸，沉声道：“你家二爷饿了，快给我下厨做饭，躲在房中作甚，偷懒不干活吗？”
“嗯？”
阿檀怔了半晌，怯生生地把门打开一条缝，从门缝里露出一点眼睛张望着，忸怩着道：“二爷……只是叫我去做饭的吗？”
秦玄策面无表情地看着她：“若不然呢？你这不正经的丫鬟，在想什么乱七八糟的念头。”
到底是谁不正经？
阿檀的脸红得要滴血，用泪汪汪的眼睛瞪了秦玄策好几下，开了门，捂着脸，逃似也地去厨房了。
……
既然大夫们说秦玄策须得清心寡欲，阿檀就打算给他做几道清凉泻火的药膳。
先是荷叶粥，摘下新鲜荷叶，熬了浓浓俨俨的汁水，滤得澄净，再以碧梗米下锅煮粥，中间撒入切得和米粒一般大小的鸭丁与藕丁，鸭是三个月大小的母鸭，只取胸脯上那一小块肉，藕是刚长出的半尺嫩藕，只取两头的尖尖，皆是又鲜又嫩。
再来一道薄荷豆腐，说是豆腐，其实大半是湖蟹白肉，用小银签子细细地剔出来，先用葱油爆香，再和豆腐同煨入味。薄荷叶早已经去梗，用盐水腌了许久，差不多火候时，倒入与豆腐一起翻炒了几下，装盘是一团青绿裹着嫩白。
再来就是翠酿丸子，这个简单，将馅料捏成鸽卵般的丸子，入屉笼清蒸就是，只不过馅料比较考究刀工，七分乳猪腿肉和三分苦瓜剁成丁，不能太碎也不能太大，比米粒儿小一点、比芝麻大一点，叫人咬一口有嚼头、再咬一口却已经化了。黄瓜去皮挖芯，雕琢出一个个薄薄的莲花玲珑小盏，丸子出笼后塞到盏中，顶上放一颗生鲜芡实，小巧可爱。
最后记得秦玄策爱吃甜食，还额外给他做了一道碧螺蜜渍茉莉。
忙乎了大半天，把这几样菜端上去的时候，秦玄策的脸有些发绿。
“绿的。”他指了指荷叶粥，又指了指薄荷豆腐和翠酿丸子，“绿的、绿的。”再指了指碧螺蜜渍茉莉，“还是绿的。”
他受了伤、流了血，难道不该好好滋补一番吗？怎么就用这些绿惨惨的菜色来打发他？他别过脸去，不悦地道：“不吃，看了没胃口。”
阿檀柔声道：“二爷您看，荷叶、薄荷、苦瓜、黄瓜、还有茉莉花，都是清凉好物，正宜降火，昨天大夫不是说了……”
她的话说到一半，被秦玄策利剑一般的目光生生地逼断了。
好可怕，活似要戳死她。
“那些都是庸医，不要在我面前提起。”秦玄策断然道。
这个男人，真是矫情，但是，他如今受伤了，身子骨虚弱，阿檀大度地决定不和他计较了，体恤他一些。
她想了想，用哄小孩的语气，软软地哄他：“做都做了，二爷不吃，岂不是辜负了我的一番心思，我的手艺您是知道的，这几道菜虽然不太中看，但吃起来味道着实是不错的，您别嫌弃，若不然这样，二爷的手臂还吊着，不方便，我喂二爷吃，可好？”
秦玄策看了阿檀一眼，一言不发，神情矜持，下巴抬得高高的。
哦，阿檀心领神会，他是同意了。
于是阿檀坐到榻边，拿着小勺子，一口一口地喂他。
他还要挑剔这个、挑剔那个的。
“太烫了。”
是吗？阿檀鼓着腮帮子，给他吹了吹。
每一口都吹了他才肯吃。
“太淡了。”
是吗？阿檀举着勺子放到唇边，浅浅地尝了尝。
他马上低下头，把她尝过的那勺米粥一口吞了下去。
阿檀又红了脸，嗫嚅道：“怪脏的，二爷真不讲究。”
“嗯，二爷我是个宽容的，不嫌弃你。”秦玄策板着脸，目中却带着淡淡的笑意，伸手揉了揉她的头发，又把她的头发揉得乱糟糟的一团。
阿檀娇嗔地瞪了他一眼，眼波婉转，似桃花春色，突然又“噗嗤”笑了。
就那样一口一口地用完了午膳，最后再喝一碗碧螺蜜渍茉莉。
茉莉花浸透了茶和蜜水，带着夏天清爽的气息，仿佛是风微微拂过草木，直接吃掉，咬下去，生鲜脆嫩，花香四溢，带着一点点青涩的余味。
秦玄策满口都是甜的，但是，他觉得还不够。
他咳了一声，不动声色地指了指胸口的那处伤，道：“这里有点疼起来了。”
哦，这是个矫情的男人，成天这样这样、那样那样，就没个消停。阿檀很有经验，马上懂了，顺着他的心意，乖巧地道：“那，我给二爷摸一摸，可使得？”
“也可。”秦玄策满意了，屈尊纡贵地颔首。
阿檀伸手给他摸了摸胸口。
夏日衣裳轻薄，因绑了绷带，在房中，秦玄策就敞开了衣领，露出大片胸膛，阿檀的手从上面滑过去，宛如凝脂滑腻，偶尔蹭到赤.裸的肌肤，让秦玄策舒服得毛孔都张开了。
但可惜，绑着绷带，不能让她的手掌完全贴上来，秦玄策觉得颇有点隔靴搔痒的意味，很不得劲。
他从鼻子里发出不满的“哼”声，继续用目光示意。
这是什么意思？有点费解了。阿檀使劲盯着他的眼睛看了半天，迟疑地解读着：“嗯？二爷，还要抱一抱吗？”
秦玄策嗤之以鼻：“大热的天，谁要抱，你这婢子，总是满脑门不正经念头，勾人答答的，很不成体统。”
但他的眼睛却带着光，明亮而炙热，一动不动地望着她。
看来猜对了，好吧，矫情的男人真要命，没办法。阿檀在心里长长地叹了一口气，张开双臂，搂住他的脖子，歪着头，在他的肩膀上蹭了蹭，还要细声细气地哄他：“喏，就当是我不正经吧，二爷大人大量，让我抱一下、嗯、说好了，只抱一下。”
如同云朵般丰盈而柔软，她缠绕过来，几乎让秦玄策战栗，大将军想起了庸医的话，一瞬间又想要拔剑而起。
完全不够，反而觉得愈发不满了，秦玄策的下巴在阿檀的头顶碰了两下，重重咳了一声。
咦，这个男人，有完没完？阿檀有点生气了，撅起嘴，瞪了他一眼。
他的目光更加炙热了，就像燃着火焰，跃动着光，他低下头，用嘴唇在她光洁的额头上又碰了两下，笨拙而急切。
阿檀羞得面如朝霞，眼角都微微发红，看过去就像娇嫩的桃花在胭脂里打了个滚，香艳旖旎。
秦玄策的呼吸粗了起来，低低地叫了一声：“阿檀。”
他的声线浑厚而低沉，带着男人特有的磁性，还有他身上松香的味道，轻轻地拂过阿檀的耳垂。
阿檀的耳朵也红了，紧张地舔了舔嘴唇，颤颤抖抖地道：“那、二爷……若不然，要不要亲一下呢？”
“要。”秦玄策飞快地应了一声，声音沙哑难耐，“快点，别啰嗦了。”
九孔博山炉里点着龙脑香，烟絮袅袅，清澈透骨。银盆里堆着冰块，摆放在房间的各个角落。青衣小婢用井水一遍又一遍地泼洒在房前的廊阶上，青竹帘子溅了水，湿漉漉的。这个夏日的晌午，风从帘子外漏进来，其实是凉爽的。
但秦玄策却出了一身汗。
她的唇上是不是抹了蜜、口里是不是含了糖，那么香、那么甜，茉莉花的味道在舌尖流连辗转，她仿佛啜泣般，“嘤”了一声，几乎让秦玄策的脊椎都酥了起来。
那些个清凉解火的东西，完全不起作用，火反而更大了，烧得他神魂颠倒。
汗水从他的额头滴了下来。
阿檀紧张起来了，一把推开秦玄策，坐正了身体，摸了摸他的脸、他的手臂、和他的胸膛，认认真真的，一脸严肃，然后小眉头皱了起来：“不太热呀，二爷怎么回事，流了这么多汗，全身都湿透了，不成、不成，大夫说了，伤口处要保持清爽干净，不可沾染汗渍、水渍，二爷快换身衣裳。”
秦玄策心猿意马到了半道，被她生生打断了，十分不满：“我吩咐的话，你从来不放在心上，那些庸医瞎扯的，你件件样样挂在嘴边，你到底是谁家的丫鬟？”
“当然是秦家的呀。”阿檀现在对付秦玄策已经十分熟练了，随口哄了他一句，“快起来，换衣裳。”
她转头去拿干净衣裳了，口中犹自絮叨着：“心静自然凉，二爷您心思太浮躁了，若不然，我拿本佛经给您看看。”
秦玄策站起来，开始脱衣服，懒洋洋地道：“谁要看什么劳什子的佛经，既然出了一身汗，索性去冲洗一番，阿檀，来，伺候你家二爷沐浴。”
“啊？”阿檀手里拿着衣服，惊慌地回头看了一眼，马上又背过脸去，结结巴巴地道：“您干什么呢，慢着点脱，我叫人给您备热水去，呃，再叫个小厮进来服侍您。”
秦玄策嗤了一声：“你害臊什么，又不是没看过。”
“没有。”阿檀下意识地反驳，“那天晚上蜡烛灭了，慌里慌张的，什么都没瞧清楚。”
这话纯粹是脱口而出，说完后她呆了一下，才反应过来自己说了什么，她的脸刷地红了，飞快地用衣服把自己的脑袋盖住了，隔着衣服，闷闷地道：“总之，没看过、不想看、不看！”
秦玄策笑了起来，他脱了上衣，走过去，一把就将阿檀头上的衣服扯下来，然后揪着她的衣领，和老鹰抓小鸡一般，直接往浴室走去，理直气壮地道：“你既是我秦家的丫鬟，服侍我沐浴更衣不是天经地义的事吗，快给我过来，我秦家容不得懒怠的下人。”
秦玄策的手劲特别大，阿檀的领子被揪着，胸前的衣服绷紧了，饱满的峰峦又岌岌可危起来。
她吓得一把捂住了，气鼓鼓地道：“别扯我衣服，要破掉了，二爷真讨厌，快放手。”
一个抱怨着、一个当作没听到，就这么到了浴室里。
奴仆们很快备好了沐浴的兰汤，奉上玫瑰澡豆、龙脑香料、云锦缎巾、象牙梳篦、错金木匜等物，又在浴室里摆上一张高背藤椅，而后识趣地退了下去。
秦玄策神色自若，脱了上衣、又脱下衣。
阿檀站在旁边，整个人摇摇欲坠，好似快要晕倒的模样，拼命吸气。
偏偏他还要说：“哦，我记起来了，你刚到府里的时候，就一头撞进来窥探我沐浴，那时候……喂、喂！”他眼疾手快，伸手把阿檀拉了一把，笑骂道，“不许晕，给我挺住。”
阿檀浑身上下都是红的，就像煮熟的虾子，她倒是很想直接晕倒过去，但最近毕竟大风大浪见得多了，小心肝也坚硬了一点，身体软软地摇了几下，居然扛住了，只好苦着脸，颤颤抖抖地道：“二爷，求您别说话了，我错了、我错了还不成吗？”
秦玄策悻悻的，坐到藤椅上，吩咐道：“来，先给我洗头。”
阿檀勉强按捺住心神，细若蚊声地应了一句，走到他身后，拿起错金木匜，舀水给他洗头。
秦玄策身上到处是伤口，不能浸泡，只能淋浴了。
他大剌剌地坐在高背藤椅上，岔开大腿，手臂搭着扶手，身体放松下来，慵懒地向靠坐着，这个姿势看过去肆意倨傲，在他做来，又是如此自然，带着一种狂野不羁的意味。
密闭的浴室里，兰汤的热气蒸腾起来，白蒙蒙、湿漉漉，好似山间岚霭，将睎未睎，阿檀的脸越来越热，这里面太闷了，她有些喘不过气来，心跳得很急。
秦玄策那样的坐姿，显得有一处格外突出，就像隐藏在茂密丛林中巨大的野兽，而他身量高大健壮、肌肉结实刚硬，身体的线条流畅起伏，每一寸都充满着孔武的力度，带着新的和旧的的伤痕，更让人觉得野性勃发、危险十足。
阿檀的手有些抖，给他揉搓头发的时候也抖来抖去的，一不小心，香胰泡泡蹭到了他的脸颊。阿檀有点慌，伸手过去擦，但她手上的泡泡其实更多，擦来擦去，把他擦成了大花脸。
秦玄策仰起头，抬手点了点阿檀的鼻子：“笨。”
阿檀摸了摸鼻子，红着脸，害羞地笑了起来，结果她的鼻尖上也沾了泡泡。
他忽然轻声问她：“阿檀，你后悔吗？”
“嗯？”阿檀怔了一下，想了想，摇了摇头，羞答答的，不但脸红了，连手指尖都红了。
他的头发又粗又黑，从手指间捋过去，和他本人完全不像，竟有一种柔顺的感觉，浸湿了水，他的味道更加浓郁了，似松木在烈日下暴晒，迸裂流出的松脂，似雄鹿在林中奔跑，蹭到灌木留下的痕迹，熏人脸红。
他看着她，他的眼睛明亮，宛如火焰：“那么，阿檀喜欢我吗？”
他那么骄傲、那么热烈，毫无疑问，她必须回答“喜欢”。
可是，阿檀却咬着嘴唇，歪了歪脑袋，露出一个柔软而羞涩的笑容，并不回答他。
这个不要紧，不妨碍秦玄策自顾自地下了论断：“我早知道，你对我百般爱慕，日夜勾引，从来就没正经时刻，很不像话。”
胡扯，这个男人可真不要脸，阿檀气得目瞪口呆，连反驳的话都忘记了。
秦玄策见阿檀不回答，愈发骄矜起来，下颌抬得高高的，大将军就连不要脸的时候，语气也是充满了威严：“好了，从今往后，我许你勾引我，无需偷偷摸摸、遮遮掩掩，在我面前……”
他伸手揽过阿檀的脖子，在她的唇瓣上啄了一口，他的声音又低了下去，如同耳语一般：“你可以格外轻浮一些、放纵一些、娇气一些，总之，我许你，怎么样都可以。”
谁要勾引他！阿檀差点被他气哭了，愤怒地捶了他一下：“胡说呢，我才没有那样，您尽在污人名声。”
那一下捶得，就似小鸟的爪爪在秦玄策的肩膀上挠了一下，痒痒的。他已经忍耐了许久，始终精神抖擞，剑拔弩张，眼下再也无法忍耐，顺势抓住阿檀的手，继续低低地道：“比如这会儿，你可以偷偷地……”
偷偷地？偷偷地什么？阿檀的脑袋被热气蒸的，迷迷糊糊的，被他拉着，几乎跌到他身上，一不小心，就触了某处。
吓得阿檀就像被雷劈了一般，跳了起来，疯狂摇头：“不行不行，大夫说了，清心寡欲，静心休养，不可……那个、不可那个！”
最后两个字，实在说不出来，她的眼角都红了，泪珠将滴未滴的，恰似海棠春雨。
秦玄策深深地吸气、再吸气，他仰着头，喉结上下明显地滚动了一下，声音沙哑：“嘘，小声点，就在这里，反正他们不知道，逮不住，阿檀，过来。”
他刚刚洗了头，头发湿漉漉的，有一绺垂了下来，凌乱地搭在脸颊上，水珠从他的额头滴下，沿着鼻梁滑落，他的鼻梁又高又挺，高贵而粗野，这两种截然不同的感觉交错在一起。
这个男人，霸道得过分、也英俊得过分呢。
阿檀扭扭捏捏的，眼睛里含着春水，看他一眼，又转过脸去，娇娇怯怯地道：“怪不好意思的，二爷，您把眼睛闭上。”
她害羞起来的模样特别可爱，就像小鸟，几乎要把脑袋藏到翅膀下面去，毛绒绒、软乎乎。
秦玄策微微地闭上了眼睛，心里想着，她会怎么做呢？身体一阵燥热，汗流得更急了。
“阿檀……”他喃喃地叫了一声。
◉ 第 39 章
冷不防, “哗啦”一声，一勺水从头浇了下来，把他浇了个透。
阿檀扔了手里的木匜，飞似也地逃了出去, 就像兔子被狼撵着, 逃得贼快。
“阿檀！”秦玄策霍然睁眼，抹了抹脸上的水, 站了起来, 恼火地叫了一声。
阿檀居然还敢从浴室的门外贼溜溜地探进一个小脑袋，脸上勉强挤出一个讨好的笑容, 心虚地道：“二爷您自己洗吧, 大夫说了, 您要清心寡欲，我看, 我还是远着您比较好。”
剑拔了出来，磨了半天，居然不得上阵！真真是可忍，孰不可忍, 忍无可忍！秦玄策大步过去，恶狠狠地道：“你好大的胆子，等我逮住你，你要没命了。”
阿檀惊叫了一声，转身就逃。
“刷”的一下，秦玄策气势汹汹地拉开了门，马上又“砰”的一下, 给关上了。
门外一群奴仆垂手侍立, 等候差遣, 听见开门的动静，齐齐躬身，恭敬地问道：“大将军有何吩咐？”
秦玄策全身精.赤，湿漉漉、水淋淋，哪怕他生性再骁悍，也没有勇气就这样直接杀出去，只得黑着脸，怒道：“没有吩咐，都给我下去，别杵在门口。”
奴仆们喏喏，赶紧退了下去。
可是，等到秦玄策再次追出来的时候，阿檀早就跑得没影了。
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是年八月，大周三十万军马到了凉州，这其中就有秦玄策麾下直属的十万玄甲军。
先是时，长安接到严兆恭八百里加急战报，闻说突厥来犯，安北叛乱，大将军恐遭伏击、半道失踪，桩桩件件皆震撼，朝野上下为之哗然变色，高宣帝惊且怒，在金銮殿上拍案而起。
因魏王被困，深宫里的杜贵妃也得知了这个消息，几番哭得死去活来，叫高宣帝格外焦躁。
兵部紧急征调三十万军马，右骁骑卫大将军王开山为主帅，立即奔赴凉州。
但不曾想到，居然在路上就接到了凉州的捷报，王开山喜极而泣，仍然不敢懈怠，星夜兼程赶来，到了凉州后，自然将统帅大权交到秦玄策的手中。
秦玄策与王开山、严兆恭、薛迟等诸人商议之后，决定趁此时机，挥戈北上，痛击东西突厥，以解长年边患。
众人唯大将军马首是瞻，无一异议。
秦玄策再次持剑披甲，率部出征。
只有阿檀满心忧愁，在为秦玄策整理装束的时候，絮絮叨叨的：“伤还没好呢，又要出去，哪能这样不爱惜自己的身子呢，又要叫人担惊受怕好长一段日子，那些个王将军、薛都督什么的，他们不能顶上去吗？总不能我们大周上上下下，就指望您一个人冲锋陷阵，那也太欺负人了。”
这个小女人一旦念叨起来，就像叽叽喳喳的小鸟，啰嗦个没完，听得秦玄策头疼。
他伸手过去，捏住了阿檀的小嘴巴。
“嗯嗯嗯……”阿檀咿咿唔唔地说不出话来，眼睛都瞪圆了。
“若留在这里，每天看着你，却要我清心寡欲，这日子简直没法熬，不如走远点，眼不见为净，落得轻松。”秦玄策似笑非笑地看着阿檀。
阿檀马上噤声了，水汪汪的大眼睛眨巴着，蕴含了无数委屈。
秦玄策笑了起来，抱了抱阿檀，温和地道：“好了，傻瓜，这回不用担心，你家二爷很厉害的。”
他的怀抱宽阔结实，带着他身上的味道，干净而温和。
阿檀的心又开始乱跳。
只是轻轻的一个拥抱，很快就放开了，秦玄策拿起他的剑，出去了，临出门前，又回过头来，朝阿檀勾了勾手指头。
阿檀马上颠颠地跑过去。
他在她的额头上“啾”了一下，低低地耳语：“等我回来，伤就好了，你等着。”
等着什么呢？阿檀的脸“刷”地红了
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昨夜下了场雨，滴水檐上偶尔落下一两点水珠子，落在青苔上，发出“嘀哒”的声响，秋庭空静，金风不过寥寥，转眼已是白露浓时。
严刺史在城南的别院不但有藏酒的地窖，还有满庭桂花，阿檀闲来无事，摘了一篮桂子，洗净晾干，打算做些桂花糖。
就在桂花树下铺了芙蓉簟、云罗垫，坐在那里，一边和小婢聊着家常，一边手里忙乎着。
白陶瓦罐里先撒一层梅子粉和竹盐，再撒上桂子，搅合均匀了，用玉杵捣得碎碎的，上头再铺一层砂糖，如是，一层桂子一层糖，层层叠上去，金灿灿的。
但觉满庭生香。
严家的两个婢子在那里帮着挑拣桂花，按着阿檀的意思，未开的不要、开败了也不要，只要那花蕊初绽的，细细巧巧的一小朵一小朵，拢在一起，挑出的桂花萼一点一点落在芙蓉簟上，风吹过，缤纷如舞。
婢子笑问道：“苏娘子凭地手巧，我们北边没见过这样做桂花的，做出来好吃吗？”
“好吃着呢。”阿檀细声细气地道，“这是头道工，稍后收到瓮子里，腌半个月，取出来，再舂碎了，用模子压紧，做成一颗一颗桂花糖，甜中带点微酸、微咸，又有桂花秋香，可以直接吃，也可以在茶水里放一颗，满口生津。”
一个婢子年纪幼小，少不更事，吃吃地笑了起来：“可真讲究，费那么大工夫，累得慌，不如直接放在嘴里嚼了。”
阿檀低头，露出羞涩的神情：“我家二爷爱吃甜的，这是专给他做的，我在这边等他，横竖闲着也是闲着，不如找点事做。”
那小婢子挤挤眼睛：“听说大将军大败突厥，一路打到了北边的草原，不日就要凯旋而归，苏娘子要欢喜起来了。”
实在是那时候几个大夫说的“不可行房”云云，声音着实太大了些，弄得刺史府上下都知道了这层关系。
另一个婢子年岁稍长，思虑的更周全些，压低了声音，道：“依我说，苏娘子你到时候倒是要劝着大将军，多在凉州逗留段时日，大将军宠你，身边只带了你一个，若是回了长安，指不定就是另一番光景了。”
阿檀不说话，只是笑着摇了摇头。
年长的婢子和阿檀相处了些日子，知道这小娘子虽然生得妖媚，心思却有些笨拙，颇有点替她着急，道：“苏娘子莫要不当回事，男人的心都是不定的，你如今年轻貌美，正要多笼络些，顶好叫大将军抬举你做个妾室。”
阿檀听得怔了一下，恍惚间，怅然若失，但她还是摇了摇头：“我不做人家的妾。”
婢子讶然：“你如今是大将军的人，若不给自己谋个名分，将来的日子怎么办？能做大将军的妾室，那是天大的福分，娘子可不能太过娇纵，误了自己的前程。”
阿檀想起了那个人，觉得有一点甜、又有一点酸，如同指尖揉搓的桂子，掺了糖、又撒了梅粉，她轻轻地道：“等过几年，我攒够银子，就为自己赎出贱籍，再不给人为奴为婢，至于二爷，他那时候也早该成亲，自有他的夫人，和我不相干的。”
人说秋水澄澈，她的眼眸更甚秋水，温柔而明亮，和她说起桂花糖时的神色一般，天真无二：“只说眼下，二爷待我好，我倾慕二爷，两情相悦，男欢女爱，顺应自然、合乎情理，如此就好，至于来日事、来日再叙，想那许多作甚？”
这番言语，真真是任性得很，那年长的婢子直摇头，还待再劝两句，兀然听得小婢子惊讶地叫了起来：“大将军！苏娘子快看，大将军回来了。”
阿檀抬头望去，但见庭院廊阶外，秦玄策大步走来，他戎装未解，披着一袭玄黑大氅，风阵起，大氅翻飞，仿佛还带着肃杀的风烟，而这时节的桂花落下，沾在他的眉眼间，又仿佛秋色旖旎。
远远地，他对着阿檀笑了起来，那样的笑容，宛如天上日，热烈而灿烂，就像每一个情窦初开的少年郎。
阿檀的眼睛弯成了月牙，扔了手中的瓦罐和玉杵，朝他跑过去。
秦玄策张开双臂，正好接住了阿檀，顺势将她整个人举了起来，举得高高的，转了两个圈子。
阳光出来了，透过摇曳的桂花落在人的眼角眉梢，参差点点，宛如碎金。
阿檀被他转得一阵头晕，笑着惊叫了起来，不由自主地搂住了他的脖子。
就知道，这婢子大不正经，甫一见面就投怀送抱，叫人……叫人欢喜得很。秦玄策把下巴搁在阿檀的头顶，一顿猛蹭，又把她的发髻弄得乱糟糟的。
“我回来了。”他如是道。
阿檀趴在秦玄策的胸口，脑袋晕乎乎的，也不知怎的，脸皮那么厚，羞答答地问道：“二爷想我吗？”
“想。”秦玄策回答得毫不犹豫，甚至咬牙切齿，“想得牙痒痒的，恨不得把你一口咬住、吃掉。”
他说着就想咬。
阿檀惊慌失措，赶紧抬手抵住他的嘴唇。
秦玄策就咬住了她的手指。
她的手指是甜的，带着桂花香气，极好，知道他要回来了，把自己弄得如此可口，秦玄策咬住了就不肯放。
“阿檀、阿檀。”他咬着她的手指，含含糊糊地唤她的名字，低低的，宛如耳语，“我想你了，你呢？阿檀想我吗？”
那一下子，阿檀的脸和心都变得滚烫起来，方才那一小点惆怅顷刻间就烟消云散去了。是了，来日事、来日再叙，想那许多作甚？
她踮起脚，用鼻子尖碰了碰他的下巴，悄悄地道：“偏不告诉您，叫您自己猜去。”
那一庭桂花落下，簌簌有声。
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突厥人大败，让出安北，退回了敕勒草原，瀚海可汗与阿史那摩既已双双阵亡，继任的东西突厥首领忙于安定内乱，都不欲继续与大周作战，派人向秦玄策献上各色珍礼求和。
彼时，双方兵力相当，大周兵马远途跋涉，粮草辎重后续乏力。且，敕勒草原连接巴丹吉布沙漠，历来为北方骑射部族所占据，汉人在此作战十分不利，当年□□皇帝曾经御驾亲征，也曾铩羽而归。
秦玄策几番权衡之下，还是决定率部撤回了凉州。
如此，已是大胜。
严兆恭兴奋异常，在城南别院设宴，为众将士接风洗尘，严大人是个有钱又大方的，将他珍藏了多年的酒都从地窖里搬出来了。
葡萄郁金香、桂花青梅醑、马乳凝露浆、罗浮玉团春、屠苏松醪酒，梨花秋露白等等等等，严大人拍着胸脯保证，除了皇宫禁庭，再没有别处的酒比他更多更好了。
严大人的属下十分震惊，没想到严大人深藏不露，蓄了如此美酒，平日居然不漏一点口风，实在吝啬，今日既然逮到机会，不可辜负，必须开怀畅饮、不醉者不须归。
是夜，华灯高照，觥筹交错，厅堂酒席陈列，众宾客举杯畅饮，酒水洒了出来，连空气都变得熏熏的。豪迈的北塞汉子拔剑而起，做破阵之舞，众人鼓掌应和，笑语喧哗。
阿檀担心秦玄策大伤初愈，喝多了伤身，偷偷地跑到前院厅堂前，隔着门张望了一下。
秦玄策大马金刀地坐在堂上最高处，持着酒尊，一脚踏在桌案上，神情倨傲，肆意不羁，堂中宾客如云，像众星捧月一般围绕着他，他在人群中宛如骄阳，灼灼发光。
大将军无论什么时候，看过去都是那么神气的。
或许是心有灵犀，秦玄策的视线越过众人，望了过来，他看见了躲在门边的阿檀，隔得那么远，他好像笑了起来，朝阿檀伸出了手。
旁人的目光跟着一起转了过来。
阿檀红了脸，当作没看到秦玄策在招手，像火烧屁股一般，急忙跑掉了。
回到后院，阿檀想了想，还是不太放心，去厨房做了一碗醒酒汤。
陈橘皮去了白络，金桂子摘取花萼，下锅用青盐同炒，老山参、白豆蔻、葛花、檀香、干莲子等五味一起研磨成粉，加两碗水，与炒过的橘皮金桂同炖，待汤汁收干到七分碗时取出，用细纱布滤净，装入玉壶中，用冰块凉镇着。
阿檀捧着醒酒汤出去，却在庭院里看到了秦玄策。
秋月夜，澄如水，一袭月光照空庭，素娥与玉兔皆闲，庭中桂花浓郁。
白日里铺在桂花树下的芙蓉簟还遗落在那里，上面落满桂子，秦玄策坐在簟上，斜靠着树干，手里提着一壶酒。
阿檀的脸上又开始发烫，但月光朦胧，想来他是看不见的，她走了过去，轻声细语道：“二爷这么快就回来了，我还以为您今晚要喝个尽兴呢。”
秦玄策漫不经心地道：“一群粗人，只会喝酒划拳，没甚趣味，不和他们耍。”
阿檀乖巧地跪坐到秦玄策的身边，把醒酒汤端给他：“喏，正好，我给二爷熬了醒酒汤，您赶紧喝了。”
秦玄策接过，一口喝光了。柑橘的气息、花的香气、还有淡淡的药材味混合在一起，清冽醒脑，回甘悠远，让人舒服得毛孔都舒张开了。
他看了阿檀一眼，他本来就没几分醉意，如今更是双目灼灼有神，在月色下宛如星辉，看得阿檀心头猛跳了一下。
秦玄策把手里的酒壶递到阿檀面前：“要不要喝两口试试？”
阿檀已经知道了自己的酒量太差，赶紧摆手：“不了、不了。”
“这是严兆恭私藏的兰陵郁金香，在中原难得一见，从西域商人手里买来的，用葡萄和玫瑰酿制而成，滋味和香饮子仿佛，不如先尝一小口试试？”
秦玄策在阿檀面前晃了晃琉璃酒壶，诱惑她。月光下，透明琉璃中盛放着玫瑰红色的汁液，微微荡漾，酒的香气飘溢出来，那是果子和花的馥郁，还带着一点甜。
闻过去似乎不错。
阿檀害羞地笑了笑，犹豫片刻，接过酒壶，小心地啜了一口。
好像是咬破了葡萄、嚼碎了玫瑰，爽脆而活泼的酒味在口中迸出来，让阿檀小小地吃惊了一下，但这味道很快变得细腻柔顺，顺着咽喉滑了下去，尾巴梢上留了一些甜滋滋的味道。
可比她自己酿的梅花酒强上太多了。
“好喝吗？”秦玄策不动声色地问她。
“嗯。”阿檀点了点头，眼睛亮晶晶的，宛如天上的星子落入其中。
秦玄策把手枕在脑后，翘起了腿，姿态散漫，语气悠闲：“那就多喝点，今晚大家都高兴，你也陪我一起高兴起来。”
“嗯。”阿檀就像一只规规矩矩的小猫咪，又小又软，一团团毛毛，坐在秦玄策的身边，一边用眼睛偷偷瞄他，一边小口小口地喝酒，“二爷是该高兴，您真厉害，我听见所有人都在夸你呢。”
嘴巴真甜。
秦玄策伸过手去，满意揉了揉她的头发：“我自然是极厉害的，你难道不知道吗？”
阿檀疑心他话外有音，但又觉得大约是自己多疑了，红了脸，装做没听懂，顾左右而言它：“他们说您这一路都打到大沙漠去了，那里的风沙大得能把人卷上天去，是真的吗？
“北方的风沙是极大，龙卷风来的时候会连人带马一起卷到天上去，不过我这次并未走得那么远。”秦玄策悠然道，“大漠壮美、天地浩渺，人在其间，不过似沧海一粟，若有机会，我将来带你去看看那般景致，我们骑着马，一起往北走，有多远就走多远。”
“好，我记下了，二爷说话可要算数。”阿檀又欢喜起来。
夜晚微微有风，偶尔落下一两点桂花，就像揉碎的金箔似的，沾在人的鬓角，拂之不去，鬓染黄花，暗香盈盈。
就这样坐在桂花树下，有一搭没一搭说着话，不知不觉，阿檀把那一壶葡萄酒快喝光了。
起先还不觉得怎的，到了后面，人就开始迷糊了起来，东倒西歪的，慢慢地歪到秦玄策的膝盖上。
酒壶掉到地下，残酒流了出来，染在芙蓉簟上，香气熏然。
秦玄策笑了起来，戳了戳阿檀的脸颊。
粉嘟嘟、娇嫩嫩，手感简直好极了。
阿檀也不抱怨，只是小小地“唧”了一声，她呆呆地看着秦玄策，眨了眨眼睛，她的目光迷离，眸中似有春水流淌。
很好，她应该又醉了。
秦玄策慢慢地低下头，连呼吸都轻了起来，低声问她：“阿檀喜欢我吗？”
“嗯？”阿檀歪着脑袋，努力地想了一下，认认真真地回道，“有一点喜欢。”
秦玄策的嘴角抽了一下，十分不满：“一点？一点是多少？”
阿檀伸出手，大拇指和食指拉开了一咪咪距离，大约有一颗黄豆那么大：“喏，喜欢这么多。”
秦玄策愤怒了，凶巴巴地拉过她的手，硬把她的两个指头撑开到最大，果断地道：“你喜欢我有这么多，这个才是对的。”
阿檀迷迷糊糊的，觉得有些不对，下意识地摇头：“没有的事……”
秦玄策马上按住她的脑袋，霸道地命令：“不许摇头，我是你主子，你得听我的，点头。”
阿檀的小脑袋瓜子被人压着，只能上下动、不能左右动，何况，她一向是个听话的好丫鬟，秦玄策这么说，她只能点了点头。
秦玄策得意地抬起下颌，继续追问：“你是不是初见我时就喜欢了？成天在我面前晃荡，妖妖娆娆，各种不正经，就是为了诱我入彀。”
这个人在说什么，完全听不懂，阿檀喝多了，脑子不够用，她困惑地皱起眉头。
就像无辜的小鸟，睁着黑豆般的大眼睛傻傻地看着人，软乎乎的，似乎只要轻轻摸她一下，她整个人就要溶化在他的手里了。
秦玄策捧着阿檀的脸，情不自禁地“啾”了她一口，哄着她：“肯定就是这样的，来，快点头。”
虽然听不懂，但是，他说什么就是什么，阿檀听话地点头。
秦玄策心满意足，咬着她的耳朵，声音都有些沙哑起来：“还有，你说，我是不是很厉害，嗯？”
大将军当然很厉害，满城百姓都在颂扬他，无双悍将，破军临世，是为国之柱石。
阿檀不假思索地点头，还点了好几下，露出了一个讨好的笑容。
她嘴角边的小酒窝妩媚勾人，好似蜜一样甜，勾得秦玄策的手指忍不住抚摸上去，轻轻地摩挲着，然后，渐渐地移动，移到她的嘴唇上。葡萄酒的汁液还沾在她的唇瓣上，湿漉漉的，泛着玫瑰红的光泽，把他的手指黏住了。
他笑了起来，把脸贴过去，抵住她光洁的额头，低声诱惑她：“喏，其实我还可以更厉害，不如，今晚我们试试？”
◉ 第 40 章
阿檀酒劲上来了, 心口突突地跳，秦玄策说话的时候，雄性的气息蹭过她的鼻尖，男人的味道, 充满了强劲的侵略性, 令她的心跳得更急促了，恍惚间, 有些颠倒迷乱的片段掠过她的脑海, 她这会儿记得不真切了，只觉得脸上一片滚烫。
他说什么呢？什么还能更厉害？阿檀费劲地思索着这个问题, 不自觉地咬了咬嘴唇, 一不小心, 就咬住了他的手指。
秦玄策低低地笑了起来：“看看你，无时无刻不在勾人, 好，那你就是允了……”
他将阿檀拦腰抱起，迫不及待地进屋去了。
世人说的都是对的，大将军果然神勇无双, 这世上大约没有人会比他更厉害了。
阿檀醉得傻了，撒娇地大哭起来，叫秦玄策心痒又心疼。
他爱吃甜的，她做了桂花糖。秋季时，桂花正盛，撷花和蜜糖，玉杵捣碾, 辗转成汁液泥泞, 甜得发腻、爱得不行。
窗外的桂花和月光一起落下, 宛如春水泄地，发出扑簌扑簌的声音，流淌得到处都是。
……
一直到了后半夜，阿檀晕过去又醒来、醒来又晕过去，最后浑身都湿透了，被秦玄策抱着去沐浴。
沐浴的时候也不安生，桶里的水泼洒了满地都是，气得阿檀咬着秦玄策的肩膀“呜呜呜”地哭了，既娇气又矫情。
偏偏秦玄策很是受用，就让她咬，肩膀不够，顶好其他一些地方也咬几口，若不然，痒得要命。
折腾了许久，水都凉了，秦玄策怕阿檀着凉，赶紧又放下身段，哄了半天，才把她哄好。
沐浴后，回到房中，阿檀困得眼睛都闭上了，睫毛上噙着泪花，头跟小鸡啄米一样，一点一点的，马上就要睡了。
听得秦玄策“啧”了一声：“褥单湿了，不行，要叫人过来换。”
嗯，为什么湿了？大约是因为流了很多眼泪、很多汗、还有……
阿檀一激灵，吓得整个人都精神起来，猛然睁开眼睛，疯狂摇头：“不、不要、别叫人进来，人家要笑话我的。”
秦玄策看了看这边、又看了看那边，脸上抽了一下：“若不然，如何是好？”
阿檀抽抽搭搭地抱着秦玄策的胳膊撒娇：“你去、你去换。”
嚯，胆子好大，敢公然支使他干活了。秦玄策怒视阿檀。
阿檀又啜泣起来，抹着眼泪，委委屈屈地道：“那好，我自己来换。”
“罢了、罢了，苏娘子，您好生歇着，别动，我来。”秦玄策败下阵来，摸了摸鼻子，出去唤了奴仆，取来干净的褥单，自己动手给换上了。
阿檀还不肯罢休，窝到被子里去，伸出白嫩嫩、光溜溜的脚丫子，轻轻蹭了蹭秦玄策的腿，软软怯怯地道：“趁着天黑，你赶紧把换下的东西给洗了。”
“你说什么！要我洗？”秦玄策的脸都黑了，断然拒绝，“不可能！不值钱的物件，脏了就丢了，洗什么？”
阿檀羞得像一只炸毛的小鸟，小翅膀这里扑腾一下、那里扑腾一下，扭来扭去，急得泪汪汪：“这个……那个……不行，就算是丢出去，保不齐有人眼尖瞧着不对……若不然，算了，还是我自己来洗。”
她哆哆嗦嗦地从被子里爬出来，挣扎着想起身。
玉凝香润，桃花印子落在雪堆里，旖旎娇艳，更有危峰堆雪颤颤，让人心悬一线。
看得秦玄策脊椎一阵发麻，又想马上将她就地正法。
她像一团熟透的羊脂丸子，黏乎乎，软腻腻，香息喘喘，许久爬不起身，还要嘤嘤啜泣着埋怨他：“上回……后来也是我自己偷偷摸摸洗掉的，都怪你不好……坏透了。”
秦玄策原来不知道，当一个女人娇滴滴地说他坏的时候，居然这么好听，单单听着这声音，他闷哼了一声，差点又要交代过去。
他深深地吸了好几口气，死活忍着，没忍住，一指头重重地戳在阿檀的额头上。
阿檀才爬起一点身子，被这一戳，“唧”的一下，又趴下了，气得她鼻子尖都红了，“嘤嘤”哭泣：“为什么又欺负我，坏人。”
那个坏人恶狠狠地把那一堆弄湿的褥单抱了起来，怒道：“好了，嘴巴闭上，睡觉去，别说话了，我去洗、去洗还不成吗？”
“哦，小心点，不要让人看见。”阿檀含着眼泪，体贴地嘱咐道，“后院西北角，拐过抄手回廊那边，有口井可以洗东西，快去吧。”
秦玄策恨不得揍她，但实在舍不得，大将军这辈子就没有这么忍气吞声过，恨恨地瞪了她好几眼，气咻咻地出去了。
他按照阿檀说的，找了半天，才找到后院西北角、抄手回廊侧边的那口井，心不甘情不愿地打了水上来，吭哧吭哧地开始洗褥单。
都说女儿家是水做的，阿檀尤其是，难怪不想叫人看见。秦玄策一边洗着、一边心里暗骂，又忍不住得意洋洋，种种情绪交替在一起，滋味万般，也算是乐在其中。
可是，大将军这番动静，怎么可能“不要让人看见”呢？
奴仆们被惊动了，挑着通亮的琉璃灯，一溜儿围过来，诚惶诚恐，差点跪下来求他：“大将军这是做什么？万万使不得啊，这等粗活怎么能让您做呢，求您快停下，让小的们来效劳。”
秦玄策板着一张臭脸在搓洗褥单，颇有些恼羞成怒：“安静，不许说话，都给我走开。”
煞气骇人，月光的影子都抖了一下。
奴仆们惊慌不知所措，还是有人机灵，赶紧跑着去告诉了严兆恭。
严大人半夜从被窝里跳出来，匆匆忙忙地跑了过来，见此情形，大惊失色：“哎呦，大将军、大将军，是我的罪过，怎么能让您在我家做这等事情，我给您陪罪，求您快起来吧，我、我替您洗。”
严大人捋起袖子，就要过来和秦玄策抢褥单。
秦玄策咬牙切齿，差点把那褥单撕破了，低声呵斥：“严兆恭，带着你家的下人马上给我走开，越快越好，当作什么都没看到，再啰嗦一句，我当场打死你！”
严兆恭犹豫了一下。
众目睽睽，几十个人的眼睛一起殷勤地盯着秦玄策，他终于忍无可忍，刷地起身，气势凛冽，大喝一声：“我的剑呢，取我剑来！”
严大人吓死了，半句话不敢多说，带着下人，飞快地跑了，连头都不敢回。
——————————
秋日浓暖，枕风月更酣，芙蓉帐软，叫人懒起。
故而第二天早上，阿檀睡到了很迟，醒来的时候，还迷迷糊糊的，只觉得浑身骨头酸痛，就像被一头牛来回碾过好几遍似的，忍不住“嘤咛”了一声。
这头牛此刻正搂着她，和她面对面地贴在一起，他的脸上带着明朗的笑意，见她睁开眼睛，抵住了她的额头，轻轻地碰了一下。
也不知道他洗完褥单是几时回来的，这时候俨然神清气爽，眼睛里带着熠熠的光辉，完全看不出来昨夜百般操劳。
阿檀却不行了，整个身子都不是自己的，拆开了还没来得及装回来，难受得要命，看着秦玄策就气得泪汪汪，颤抖着在他胸口上推了一把：“您还笑，往后我再也不做这活计了，真真要人命。”
她的声线本就妩媚妖娆，此时软绵绵的，又带了一点沙哑的尾音，端的是勾魂夺魄。
年轻而健壮的男人大早上本来就很精神，这一下，更是直接站立起来，恨不得再次提枪上阵杀敌，但是看着阿檀实在是不中用了，秦玄策勉强忍住了，悻悻然戳了戳她的脑门：“你这丫鬟又想偷懒不干活，快给我勤快起来，这差事往后归你专属了，日日夜夜不可懈怠。”
什么日日夜夜？他在做梦呢！
阿檀眼睛瞪得圆圆的，眼泪都要滴下来了，气得结结巴巴的：“我又要给您下厨做饭、又要端茶送水、得空还得捶捶肩膀捏捏腿什么的，厨娘和贴身丫鬟的活计我全干了，一个顶两，何曾偷懒过？您这样压榨我，太没道理了。”
美人娇嗔起来，烟柳眉弯弯颦颦，桃花眼嫣红旖旎，别有一番风情，看得秦玄策心尖发软，立马改口哄她：“好了，知道你辛苦了，今日不用你下厨做饭。”
阿檀还在气鼓鼓地瞪他。
秦玄策想了想：“若不然，今日我给你做饭去。”
阿檀含着一点小泪花，斜斜地瞥了他一眼，她不说话，但满眼尽是不信。
秦玄策矜持地“哼”了一声：“不错，我亲自做饭给你吃，你才知道我对你有多好。”
他还当真的？
阿檀颤颤抖抖地道：“我的爷，这般好处我消受不起，您别闹了。”
但秦玄策越想越觉得这个主意不错，他跳下了床，穿好衣物，径直出去了，阿檀叫都叫不住。
……
阿檀努力地抖了半天，还是手脚发软，实在爬不起来，干脆自暴自弃，继续趴在床上，又睡了过去，
不知道睡了多久，被秦玄策叫醒了。
大将军脸颊边上蹭了一块烟灰没有擦净，但除此之外没有异常之处，他站在床头，居高临下地看着阿檀，依旧是英挺威武、清华高贵：“我亲手给你做了粥，来，这会儿巳时已经过半，你先吃两口垫垫肚子，稍后再正经用午膳。”
他手里端着一碗粥。
是的，没有错，虽然碗很大，但确实只有一碗粥。可是，他眼睛里的光彩神气又明亮，好似捧着龙肝凤髓一般。
阿檀揉了揉眼睛，认真地分辨了一下他脸上的神情，马上读懂了，用娇娇软软的声音随口哄了他一句：“二爷真厉害、特别能干。”
光光这个是不够的，秦玄策不满足，他把阿檀扶了起来，抱着她洗漱了一番，坐到案边，把碗推到阿檀面前，下颌微抬，挑了挑眉毛：“我的手艺如何？快尝尝看。”
那碗粥，半浓不浓、半稀不稀，乳白中参杂着一些黄斑，看过去十分可疑。
讲道理，这种玩意儿，阿檀平日是绝不沾口的。但是，此刻秦玄策那么殷勤地望着她，让她简直无从拒绝，只得慢慢拿起勺子，尝了一口。
一半夹生一半焦，带着烟熏味道，混合在一起，咬着还有点咯吱咯吱脆，这味道实在是一言难尽。
阿檀抬起眼睛，看了看秦玄策。
一张案几，两人对坐，他的身板挺得笔直，一只手搁在案上，指尖绷得紧紧的，英俊的脸庞上此刻又严肃起来，端端正正的，但是，他的眼里带着微微的笑意、还有，一点点小心翼翼的试探。
他在紧张呢。
阿檀的心突然变得酸酸的、涨涨的，好像一下子被什么东西塞满了，快要溢出来。嗯，这个男人，霸道又粗鲁、矫情又挑剔，连做饭都这么难吃，实在是讨厌得很呢。
“好吃……”阿檀眉眼弯弯，温存似水，柔声道，“比我自己做的还好吃。”
秦玄策的嘴角翘了起来，很快又压抑住了，他俯身过来，和阿檀抵住额头，刻意地板起脸，凶巴巴地道：“你不老实，骗我。”
没关系，别的男人不好说，这个男人大约她还是可以骗一骗的。
阿檀羞答答地笑着，继续骗他：“真的好吃，只要是二爷做的，这份心意特别，我吃在嘴里，自然觉得别有一番滋味，就像我做的饭菜，二爷吃着，不也觉得格外香甜吗，就是这个道理了。”
秦玄策忍不住，用力在阿檀的额头上“啾”了一口，特别响亮。
阿檀害羞地瞥了他一眼，抬手摸了摸额头，又顺手把他脸颊上那块烟灰给擦掉了，轻声细语地道：“做得很好，但下回别做了，二爷的心意过于隆重，只能偶尔吃上一两回，吃多了也叫人消受不起呢。”
秦玄策低低地笑了起来：“别啰嗦，不许嫌弃。”
他贴过来，张开嘴：“你吃两口，剩下给我，来，喂我。”
阿檀红了脸，咬着小勺子吃吃地笑。
阳光从烟罗纱窗照进，斜斜地落在地上，四下无人里，两道影子凑到一起，越凑越近，先是嘴对着嘴，后面就叠在一起分不清了。
秋日绵长，时光静好。
……
但是到了晌午后，时光就不太静、也不太好了。
秦玄策出去了，阿檀用过了午膳，又觉得倦懒，本来在榻上歪着歇息。
严刺史的夫人过来了，阿檀赶紧起来。
严夫人笑着把她按住，不叫她起来，还吩咐小丫鬟过来给她捶腿揉肩膀。
阿檀受宠若惊，百般推辞：“这很不必，夫人折煞我了，我好得很，胳膊腿什么的，哪哪都好，不须劳烦几位姐姐。”
严夫人殷勤地道：“苏娘子不要客气，你这小身板娇娇弱弱的，正是该多多保养，若不然，劳累坏了，莫说男人，就连我这老妇，也觉得心疼呢。”
阿檀一激灵，下意识挺直身体：“并、并未劳累，夫人、夫人莫不是误会什么了？”
这一激动，抽动了身上某处，疼得她“嘶”了一声，不由自主地扶住了腰。
严夫人和一干丫鬟赶紧伸手扶她：“苏娘子慢着些，别逞强，好好躺着歇着就好。”
阿檀心虚冒汗，战战兢兢：“没有，不曾逞强，我挺好、很好、真的好，不用躺着。”
严夫人顺着她的话，言不由衷地安抚她：“好，挺好，苏娘子莫要激动，来、来、看你，腿都抖了，快坐下说话。”
阿檀哆哆嗦嗦地坐下，惊魂未定，丫鬟端上了参茶给她，她也是哆哆嗦嗦地接过来。
脸蛋红扑扑的，泪光迷离，睫毛上缀着露珠，小模样真真我见犹怜。
严夫人暗暗点头，想起今天过来的目的，还是要压低了声音，劝道：“虽然……但是……苏娘子这般绝色美貌的妙人儿，偶尔娇纵一些无妨，但大将军那一双手是何等金贵，本应用于挽弓提剑，怎可沾染妇人劳役之事，那简直是天大的罪过，便是凉州的满城父老，也是不依的。”
阿檀惊得摇摇欲坠，虚弱地捂住胸口，硬着头皮装死：“二爷、他、他做什么了，我、我并不知晓的。“
严夫人其实再和气不过，丝毫不因阿檀奴婢的身份而看轻她，这个小娘子，当日跟着众人一起为守城之战出力，是个顶好的小娘子，严夫人心里也是爱她的，正因为如此，言语才愈发恳切。
“大将军那般威武，我只担心怕不是伤着你了，又听人说早上你没起来，是大将军做了饭给你端进来的，我愈发放心不下，过会儿还是该叫大夫过来给你把把脉，开些滋补的方子，好生将养起来，日后，有的你辛苦卖力之处。”
阿檀的气都抽不上来了，却还试图垂死挣扎一番：“夫人这话怎讲，其实并不是这样……”
严夫人只当阿檀不懂事，温和地笑道：“昨天夜里，大将军在院子里洗褥单，把家中的奴仆都吓坏了，叫了老爷出去，老爷后来对着大将军洗好的褥单仔细揣摩了半天，愣是没看什么门道来，还是我过去一瞧就明白了，他们男人鲁莽起来，行事没个节制，只苦了你这娇滴滴的小娘子。”
所以，不但严夫人，连严大人都知道了，甚至，严家别院这边上上下下几十号奴仆，保不齐也全都知道了。
阿檀只觉得天昏地暗、日月无光，不由眼睛一黑，直挺挺地晕厥了过去。
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阿檀把脸埋在被窝里，哭得上气不接下气：“都是你的错，都怪你不好，我没脸见人了。”
秦玄策站在床头，面无表情地道：“若不然，我把严兆恭杀了灭口，你看可好？”
阿檀听了，气得捶床，哭得更大声了：“人家心里难过，你还在说笑，一点都不体恤我。”
秦玄策脑壳突突地跳：“那你又待如何？”
阿檀抬起朦胧的泪眼，看了秦玄策一下，不知想到什么了，“刷”地一下红了脸，抽抽搭搭地道：“不待如何，只要你快快走开，我这会儿一点都不想看见你，走开、走开。”
这个女人，蹬鼻子上脸，简直无法无天，再纵容下去，快要爬到他头上去了。
秦玄策恼火地“哼”一声，拂袖出去了。
阿檀呆了一下。
他居然真的走了，也不来哄哄她？果然是极坏的。阿檀委屈起来，又趴在床上，哼哼唧唧地哭了。
只过了一会儿，听见秦玄策的脚步又转了回来。
阿檀决定继续哭，不理他。
他戳了一下她的脑袋：“喂。”
她矫情地“嘤”了一声，还是不理他。
“哗啦”一声，一大堆东西倒了下来，把阿檀的脑袋都砸得生疼。
“哎呦”，阿檀捂着脑袋，抬起脸，气鼓鼓地瞪他：“为什么又欺负我？”
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