她这么一抬头, 许许多多金灿灿、亮闪闪的东西噼里啪啦地从她头上滑下，落到床上。
还有一条链子被她的头发勾住了，垂在脸颊上，随着她的动作摇晃着, 发出珠玉碰撞的清越之声。
散乱地落在床上的, 是一堆珠玉宝石，浓翠碧玉镯子、赤血珊瑚珠串、羊脂白玉带钩、净水翡翠玉佩等等, 更有大捧大捧祖母绿、蓝碧玺、绿猫眼、白珍珠等宝石凌乱地堆积其中, 似星子坠落人间，流淌天光无限, 叫人目眩。
阿檀吃惊地睁大了眼睛, 小泪珠缀在睫毛上, 抖啊抖的。
嗯，只要她不哭就是极好的。秦玄策揉了揉她的头, 语气果断而霸道：“喏，这些给你，算我赔不是，行了, 不许再哭，再哭要打你了。”
凶巴巴的，哪里有这么哄人的，阿檀娇嗔地看了他一眼，像赶蚊子一般，把他的手拍开了。
可是他那么一揉，那串链子在头发上缠得更紧了, 阿檀揪着头发, 娇气地道：“这是什么东西, 弄疼我了，快给我取下来。”
“笨。”秦玄策“嗤”了一声，却只得耐下性子，凑过去，粗手粗脚地解了半天，终于把那条链子解下来，用手指头勾着，递到阿檀的面前，“给。”
那是一条红宝石项链，灿若朱霞、艳若流火，颗颗宝石皆如桂圆般大小，晶莹剔透，以赤金镶嵌成繁花形态，及至奢美。工艺精湛繁复，赤金藤蔓盘缠勾勒，这才绕住了阿檀的发丝。
阿檀生长于宫中，也算有见识的，但骤然见到这满堆的奇珍异宝杵在眼前，她也不禁有些惊怯：“二爷哪里拿的这么多物件，我记得我们从长安出来的时候，并未带上这样的东西。”
“从突厥人手里抢的。”秦玄策漫不经心地道，他的心思很快转到另外一个方向去了，咳了一声，对阿檀道，“来，戴上看看。”
阿檀又害羞起来，娇娇怯怯地摇了摇头。
秦玄策下颌微抬，朝阿檀勾了勾手指。
他的神色倨傲，但眼中却带着温存笑意，只要那么一勾，阿檀马上又软软地黏上去了。
他揽过她，为她佩上那件红宝石项链，左右端详了一下，突然笑了起来，凑到她耳鬓边，低低地道：“你生得太艳，果然只有这般富丽珠玉穿戴起来才合宜，其他的东西过于淡寡了，不配穿在你身上，嗯……你只穿这一样就好。”
什么叫作只穿这一样？阿檀困惑地眨巴着眼睛。
她很快就知道了。
窗扉半掩，纱帘低垂，秋日的阳光明媚而多情，是流动的碎金，落下来的时候，带着一点窸窸窣窣的声响。
阿檀惊叫了起来，捂着脸后退，但哪里拗得过他那么大力气。
她整个人都红扑扑的，肌肤腻雪，雪里打翻了胭脂，流淌丹霞朱色，仿佛那一身清肌玉骨都要溶化成春水，雪拥成峰，风光险峻，红宝石映衬着胭脂雪，灼灼生艳，似娇嫩樱桃，待人采撷。
镯子、玉佩、如意等物件被胡乱推到边上去了，但各色宝石散落到处，却无从收拾得起，羊脂腻雪铺在珠玉上，分不清是哪样更艳，珠光宝气，似有华彩氤氲，如云雾般升腾而起，叫秦玄策迷了眼眸、乱了心神。
“二爷……”阿檀只叫了一声就咬住了嘴唇，不敢发出声音。
“嘘，和你说过了，这种时候别叫二爷，叫我名字。”秦玄策沙哑的声音蹭在她的耳鬓边，热得烫人。
阿檀气得眼泪汪汪的，捏着粉拳捶他，声音都支离破碎：“玄、玄策，快起来，怎么、怎么可以……青天白日的这般轻浮，我更没脸见人了，我不要活了！”
秦玄策陷入珠玉堆砌中，全然莽浪无度，还能理直气壮地安慰阿檀：“无妨，过两天我就带你回长安去了，没脸见人就不要见，你在房里躲两天就好。”
这辈子就没见过比他更不要脸的男人。阿檀气得差点又要晕厥，但秦玄策话里透出的信息却叫她吃了一惊，她抓住了秦玄策的肩膀，小小声问他：“我、我们要回去了吗？”
“唔。”秦玄策含含糊糊地应了一声，心不在焉地道，“此间事了，我须回去向皇上复命，回程之日已定，你听我安排就是，不要操心。”
阿檀把秦玄策抓得更紧了，她红了眼角，簇起眉心，把脸贴在他的胸膛上，蹭了两下，从鼻子里发出一点怯怯的声音，婉转可怜。
胸口有点潮湿。
秦玄策停了下来，揉了揉阿檀的头发，头疼地道：“又哭？怎么了，哪里疼吗？”
阿檀摇了摇头，就像一只毛绒绒的小鸟，埋在他的心口蹭来蹭去。
秦玄策的耐心实在不多，就那么一丁点儿，但遇到她矫情的时候，就不得不把那一丁点儿搬出来给她，硬生生地忍住大开大阖的势头，啾了一下她的头顶：“到底怎么了？说话。”
阿檀继续蹭，哼哼唧唧的，她大约是说了些什么，只是声音比蚊子还小，怎么也听不清楚。
秦玄策想了想，就着原先的姿势，直接把阿檀抱了起来，气势轩昂地道：“好，知道了，这里不亮敞，你喜欢外头，我们出去。”
阿檀吓得尖叫起来，搂住了他的脖子，疯狂摇头：“别、别，我说！我说！”
秦玄策碰了碰阿檀的额头，用目光示意，表示他的耐心已经用完了，必须要快。
“嗯、嗯……”阿檀眼睛红红、鼻尖也红红的，一张粉脸湿漉漉，一团胭脂香浓，带着软软的鼻音，抽抽搭搭地道，“在这里，你是我的玄策，回去……回去以后，你就是秦家的二爷、高高在上的大将军，和原来一般……”
秦玄策生平不近女色，唯一近的这一个还格外难缠，他怒道：”原来？原来哪般？我原来对你不好吗？”
“不好。”阿檀“嘤嘤嘤”地哭着，“臭着脸，成天嫌弃我这样、那样，哪哪都嫌弃，还老爱生气，对我凶巴巴。”
“胡扯！”秦玄策几乎气笑了，“我在你眼里就是这样吗？你这婢子，当真大胆，简直是反了天了！”
“喏，看看，现在就很凶。”阿檀泪光迷离，发丝凌乱地沾在粉腮上，嘴唇湿漉漉地嘟着，看得秦玄策简直喉咙一阵发紧。
“我还能更凶一些。”秦玄策恶狠狠地宣布，也恶狠狠地这么做了。
阿檀生气了，哭得厉害，呜呜咽咽的，用指甲掐他的肩膀，就像给他挠痒痒，挠得格外舒服，叫他浑身的毛孔都舒张开了。
他突然又温柔起来，低低地笑着，咬她的耳朵，轻声哄她：“我说过，在我面前，你可以格外轻浮一些、放纵一些、娇气一些，我许你，怎么样都可以，还有，在哪里都可以，什么时候都可以，在凉州也好，回长安也好，如今也好，往后以后，我说过的话一直都算数。”
他低着她的额头，汗水滴在她的脸上，带着他的味道，炙热而浓烈，他低声唤她的名字，对她道：“阿檀，我是你的玄策，一直都是，不用担心。”
阿檀的眼睛红红的，像只无助的小兔子，黏在秦玄策的身上，抱着他，呢喃着叫他：“……玄策。”
她像是糯米掺了牛乳揉成的团子，咬一口，中间流淌蜜汁的馅，黏住了拔不出来，而他一贯爱吃甜的。
“我在，我在这里。”秦玄策的声音像是咬牙切齿一般。
硕大的红宝石碾轧在阿檀娇嫩的肌肤上，压出了深深的红印子，就像在雪中浮出点点花瓣。
娇气的阿檀哭着埋怨：“什么劳什子，硌得人难受，快拿开。”
秦玄策将她搂在怀里，发出闷闷的笑声：“青天白日的，好歹得穿点什么，若不然，岂不是显得你很不正经？”
阿檀气得要傻了，使劲捶他：“不是、不穿这个，这个才不正经……不对，只你是不正经的。”
不管阿檀怎么闹腾，秦玄策依旧是威猛勇武的大将军，掌控全局，进退自如，还能一本正经地思考了一下：“也对，下回不穿这个，给你换套珍珠的，所谓珠圆玉润，大约是舒服些，或许别有一番滋味。”
阿檀吓得捂住了嘴巴，再也不敢说话了，只在那里很凶地掉眼泪，红着眼睛瞪他。
看得他又气又笑，凑过来，亲不到她的嘴唇，就亲着她的手指，哄她：“谁爱生气、谁凶巴巴的，喏，不是你自己吗，还能说我？好了，我大人大量，格外宽容你，以后都这样，我就爱你生气的样子，顶好你再打我两下，要不要？”
才不要！阿檀翘着小鼻子，把脸扭开了，又被他逮住小耳垂一顿咬，咬得她耳朵发痒，忍不住缀着眼泪笑起来。
他说以后都这样呢，真的吗？
阿檀心里模模糊糊地有一点阴霾，但是说不出来。他霸道又温存，把她弄得晕乎乎的，脑子里再也想不出别的，只能紧紧地抱住了他。
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是年秋，骠骑大将军秦玄策大败突厥，斩杀瀚海可汗与阿史那摩，不但收复安北失地，更占据了敕勒草原西南麓的高萨山地一带，将大周北疆防线推进了十里地。
大军凯旋回京之日，太子代高宣帝亲出城门相迎，曰：“父皇昔日尝道，大将军者，天降悍将，此国之幸也，此言果然不虚。”
秦玄策神色矜持，只道：“太子谬赞。”
太子话锋一转，又道：“魏王本与你同去凉州，前几日提前回了长安，似乎出了些许差错之处，惹得父皇大发雷霆，大将军可知是何事？”
秦玄策哂然一笑，并不多说。
及至到了金銮殿上，高宣帝龙颜大悦，论功行赏，传旨意下去，对严兆恭、薛迟、王开山诸人皆有擢赏，至秦玄策时，秦玄策却坚辞不受，反而跪下谢罪。
“北方防务乃臣之责，臣不能尽责，对安北之乱失察，此其一，臣当日本已赶赴北境，却耽搁行程，以至险些延误战机，此其二，二者皆臣之过，臣有负陛下圣恩，不敢领赏。”
高宣帝其实在文治武略之上皆是平平，不见得是个圣君，但他却精通御下之术，眼光独到，知人善用，赏罚公正，深得朝野上下之心。
秦玄策不到二十，官拜骠骑大将军，已是武官之首，同时承晋国公之衔，也已是一等爵位，殊荣之盛，为本朝罕见，高宣帝犹觉不够，此时见秦玄策自谦，他反倒捋须而笑。
“朕记得，玄策三年前未领大将军之职，年少轻狂，桀骜不驯，朕都被他气到了几次，如今却身具大将风范，进退得度，更胜其父当年，朕心甚慰。”
这般语气，俨然视之为子侄辈，亲昵异常。
所谓官位爵位皆不过是附带一笔，唯有帝王的宠信，才是最直接的权势。殿上众臣子闻得帝王言，心中或羡或嫉，口中却是整齐划一的恭维：“大将军武功盖世，乃天降破军之星，为陛下所用，足见陛下天命神授，功德无疆也。”
秦玄策之位，已封无可封，高宣帝遂再赏三千户封邑，另赐金玉之器。
至此君臣相宜，皆大欢喜。
稍后，高宣帝提及魏王，又命随侍的宋太监宣旨。
“……夫魏王李敬安者，冒朕之意，擅动兵马，未战而退，此阵前大不韪，本应赐死，念其尚有悔过之心，率军追击胡寇，颇有斩获，可抵死罪，着褫夺其亲王之位，贬为庶人，钦此。”
众臣闻言，不禁大为吃惊。
魏王，乃杜贵妃所出，贵妃宠冠后宫，十数年不衰，风头一时无二，贵妃所出魏王和云都公主，更是深得高宣帝疼爱，连太子亦也退让一射之地。
此次凉州之战，朝中众人对魏王所为亦有耳闻，然则，皇族贵胄大抵如此，本朝自□□、高祖两位皇帝之后，赵氏皇族皆不善战，如魏王这般能够上阵杀敌的，也算是难得了，不能要求更多。
文武百官们私下窃议，以为高宣帝大约要当庭训斥一番，再多的，或许杖责一顿，谁能料到，竟是这番雷霆手段。
官员们呆滞之后，很快反应过来，果然是高宣帝的一贯作风，赏罚公正，无一丝转圜。官员们更是信服，齐齐跪下，山呼万岁。
……
秦玄策回到晋国公府的时候，魏王……不，如今已经是庶人的李敬安袒肩负荆，已府门前等候多时，见秦玄策车驾至，向前几步，一撩衣襟，跪了下去，两眼饱含热泪，深深顿首：“某有罪，向大将军负荆请罪，求大将军宽恕。”
此时的李敬安素衣布冠，神态恭谦，相比昔日高傲形态，可谓能屈能伸，真丈夫也。
秦玄策目不斜视，径直从李敬安身边走过去了，同时冷冷地斥责左右：“尔等职守何在，我秦府大门前，岂容这等庶人近前？”
左右玄甲军卫兵得令，立即上前驱赶。
李敬安恳求再三，卫兵毫不容情，拔刀而出，他只得狼狈地离开，临去时，回头望了一眼，目光森冷阴毒。
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秦玄策未到内堂，秦夫人已经迫不及待地从里面迎了出来，踉踉跄跄地扑向儿子，人未到，眼泪就滚了下来：“我的儿啊……”
秦玄策单膝跪下：“儿子不孝，又叫母亲担忧了，儿子给母亲请罪。”
秦夫人把秦玄策从地上拉起来，前前后后看了一遍、上上下下摸了一遍，确认没有缺胳膊少腿什么的，这才松了一口气，流着泪骂道：“你这不省心的孽畜，再这么下去，母亲这条命早晚要交代在你手里。”
大将军得胜归来，所有人皆为其欢欣，唯有做母亲的心疼不已。
秦方赐和姜氏也跟在秦夫人的身后，姜氏这会儿看过去比婆母还金贵，由两个丫鬟一左一右地搀扶着。
秦方赐凑上前道：“自从安北的消息传到长安，母亲就没睡过一天安稳觉，哪怕后来捷报频传，母亲也还是一直牵挂着，如今二哥可算平安回来了，还得到了皇上的褒奖，这是好事。再说了，为江山效命、为君上分忧，乃二哥的分内之责，岂能推脱，母亲就别责怪二哥了。”
姜氏在一旁附和道：“是啊，这几天喜鹊儿尽在我窗外叫唤，我就知道二伯要回来了，二伯这等神勇，岂会出什么差池，母亲不要过分忧虑了，保重身体要紧。”
这两口子你一言我一语的，尽捡好听的奉承话说，很快把秦夫人那一点哀怨打散了，秦夫人叹气道：“还是老三和老三媳妇贴心，不像老二这不中用的东西，除了给我添堵，就没别的本事。”
一家人一边说着，一边进去，姜氏有意无意地落在后面，走得格外慢，还用手扶着自己的肚子，小心翼翼的。
待秦夫人落座，姜氏才刚走到了厅堂门口，秦夫人虽然有点看不惯姜氏的矫情劲头，但她终归是个宽厚的长辈，当下对秦方赐道：“老三，快扶你媳妇坐下，若是身子不爽利，就别出来，好生在屋里歇着，人说头三个月最要紧，千万要保养好。”
“母亲提醒的是。”秦方赐赶紧过去扶住姜氏，顺势喜滋滋地对秦玄策道，“二哥还不知道吧，阿姜怀了孩子了。”
丫鬟给秦玄策奉上了茶，秦玄策接过，啜了一口，多看了姜氏一眼，难得露出了温和的神色，颔首道：“这是极好的，方赐马上要为人父了，日后更需多几分稳重和担待，切不可如先时那般不知事。”
姜氏抿嘴笑道：“大夫刚刚诊出了我的身孕，二伯在凉州大捷的的喜报就传来了，我想着，这孩子莫非是个福星，有这样大的运气。”
姜氏这套说辞显然在秦夫人面前提过不止一次，秦夫人听得也入耳，遂对姜氏道：“孩子都是有福气的，这一辈分，这是我们府里头一个孩子，自然是该矜贵些，老三向来马虎，你若有什么短的缺的，尽可以和我说。”
姜氏和秦方赐对视了一下，交换了一个眼色。
姜氏轻轻地咳了一声：“倒也没什么，就是我自从有了孩子后，胃口不好，吃什么都不香，我自己觉得最近恍惚还瘦了一些，恹恹的，听说二伯房里那个叫阿檀的丫鬟是从宫中尚食局出来的，厨艺极好，正好她这会儿也回来了，能不能让二伯把她借我们用几天？”
阿檀一路跟随秦玄策回来，此时就站在他身后，替他抱着脱下的大氅，听了姜氏的话，有些胆怯，不安地看了看秦玄策。
作者有话说：
阿檀：有球的好金贵啊。低头看看肚子，我也有了吗？
你猜。
好了，接下去即将开启狗血的环节，敬请支持。
◉ 第 42 章
“不可。”秦玄策将茶杯重重地放回了案上, 冷冷地道：“阿檀只伺候我一个，除了我，谁也不可使唤她。”
他浑身的气势倏然沉了下来，宛如雷霆压顶, 在场的除了秦夫人, 余者都被他吓了一跳。
虽然姜氏知道秦玄策未必肯首，但见他这般变了脸色, 还是十分尴尬, 赶紧又把手扶上了肚子。
连秦夫人也看不下去：“不借就不借，和你弟妹好好说话, 回到家里还这般趾高气昂的, 像什么话？”
秦玄策淡淡地道：“弟妹胃口不好, 叫管家去杏花春楼，把他们家掌厨的大师傅叫过来用, 这笔开销从公账上支取。”
杏花春楼是长安首屈一指的大酒楼，以价高、味美而闻名长安，一般的市井百姓消受不起，达官显贵却趋之若鹜, 用以彰显身份不同。
秦方赐夫妻两个声东击西的目的达成，腆着脸谢过了秦玄策，又说了不少讨好的话。
秦玄策听得很不耐烦，和秦夫人稍微说了两句，很快起身离开。
……
回到观山庭，众奴仆簇拥而上，围着秦玄策端茶送水, 准备兰汤, 收拾衣物, 一顿忙乎。
陶嬷嬷支使着丫鬟小厮们这样那样，顺口对阿檀道：“你这回跟随二爷出去，也算辛苦了，今儿先下去歇着吧。”
阿檀乖巧地应了一声。
“且慢。”秦玄策却开口叫住了，对左右吩咐道，“阿檀不用下去，日后她就住在我房里，你们去把她的衣物用具收拾过来……”
说到这里，他顿了一下，又道，“其实也不用，她那些旧东西扔了就好，日后全部买新的。”
他说这话的时候，一脸肃容，语气俨然不容违逆，把众人听得都呆滞住了，包括阿檀自己。
周遭沉寂了片刻，还是陶嬷嬷先反应过来，干巴巴地笑道：“二爷出去一趟，可真、真是大不一样了。”
陶嬷嬷这一出声，众人纷纷回过神来，齐刷刷地转向阿檀，目光火辣辣的，几乎要把阿檀都点燃了，那其中除了羡慕和嫉妒之外，大抵还是不可置信的居多。毕竟大将军向来冷面冷心，不近女色，甚至让人觉得他真的会抱着他的剑过一辈子，没想到猝不及防转了性子，实在令人震惊。
若说一般男主人收用家中婢子，那大多是默不作声的，悄悄地掩起门来就是，何尝见过如秦玄策这般堂而皇之的，还要叫让婢子住进主人房，这若换了寻常人家的儿郎，保不齐还要被家中的父母责骂一顿的。
当然，以秦玄策的身份，这世上已经没人敢责骂他了，故而他行事恣意随心，并没有什么顾忌，见众人一幅痴傻状态，还不耐地道：“怎么，没听见我说的话吗？”
大将军还是一如既往的威仪可畏，众人又慌忙低下头，喏喏而已。
阿檀脸红得几乎要滴血，虚弱地试图抵赖：“二爷糊涂了，没那回事情，你们别听他的。”
秦玄策不悦了，他“哼”了一声，朝阿檀勾了勾手指。
阿檀犹豫了一下，扭扭捏捏地凑了过去。
果不其然，秦玄策伸手在她额头上弹了一下：“到底谁是主子，别听我的，难道听你的不成？”
阿檀“哎呦”一声，摸了摸额头，哀怨地道：“和您说过多少次了，不能打脑袋，再打会傻掉的。”
陶嬷嬷说得不错，二爷出去一趟，真是大不一样了，居然能容奴婢对他出言顶撞，众奴仆的眼睛又一次瞪圆了。
秦玄策不理阿檀，继续吩咐道：“我房间也够大、床也够大、被子也够大，其他的都用不着，多备个枕头即可……不对，其实枕头也可以不用。”
这么厚颜无耻的话，这个男人为什么能这么大剌剌地说出口？完蛋了，不但在凉州刺史府没脸见人，回到晋国公府也没脸见人了。阿檀一口气喘不过来，摇晃了一下，差点晕厥过去。
旁边机灵的小丫鬟赶紧把她扶住了，殷勤地道：“阿檀姐姐坐，阿檀姐姐别着急，二爷吩咐着呢，我们马上办。”
阿檀姐姐不着急，阿檀姐姐捂着脸“嘤嘤”地哭了。
反正这婢子总是那么矫揉造作，成天就爱哭哭啼啼，秦玄策早就习以为常。
他神色不变，泰然自若地对陶嬷嬷道：“仔细挑选两个婢子，日后服侍阿檀，若我院子里没有稳重能用的人，去母亲那边讨两个，另外叫管家调派三四个厨娘过来，到小厨房帮她做事，日后没有我的意思，别叫她自己动手干活。”
这一连串的指令下来，听得陶嬷嬷整个人都晕了。
只有长青挺高兴的，乐呵呵地凑上一句：“阿檀要搬到二爷房里，那敢情好，原来的房间就还给我，我还搬回来。”
“去，别添乱，走开。”陶嬷嬷这才回过神来，没好气地斥了长青一句，转而对秦玄策道：“阿檀是个好的，也难怪二爷抬举她，只有一说，其他事情都是使得，叫她搬到二爷房里，却是使不得，没有这样的规矩。”
阿檀大大地松了一口气，赶紧跟着点头。
秦玄策纹丝不动，只说了一句话：“在这里，我的话就是规矩。”
陶嬷嬷哭笑不得，硬着头皮劝说道：“真真使不得，二爷，您的房间，只有将来的二夫人能住得，您若宠爱阿檀，要给她金山银山也没什么要紧，但是让一个丫鬟住进主子的房间，这事情……”
她眼见得秦玄策的脸色不太对了，急急转了口风：“老夫人若是知道了，必定要责骂我们这些做下人的不守本分，连阿檀也要跟着受牵连，张扬出去，担个妖魅祸水的坏名声，您何苦为难她呢？”
阿檀泪汪汪的，把头点得跟小鸡啄米似的。
但在这个事情上，秦玄策的脑袋转得特别快，他指了指阿檀，道：“这个，不是当初母亲指给我的通房丫头吗？”他刻意加重了“通房”两个字，理直气壮地道，“即如此，她本来就该睡我房中。”
当一个人势高权重时，行事做派都会带着一种天然的尊贵，令人无法抗拒，尤其是秦玄策这般杀伐果断的上位者，他说的每一句都是岿然凛冽，透着逼人的压迫感，浑然不顾话语的内容有多么荒唐。
陶嬷嬷开始擦汗，但她不愧是积年的老人家，还给秦玄策当过乳娘，比旁人出息一些，硬生生地扛住了，顽强地道：“‘睡’在二爷房中，和‘住’在二爷房中，那是两码子事，不能混为一谈。”
阿檀再也听不下去了，软软地“嘤”了一声，直接晕倒了事。
……
待到阿檀再度醒来的时候，事情已经尘埃落定。
毫无疑问，秦玄策的意愿没有人可以违逆，陶嬷嬷终究败下阵来，但她老人家倔强地要求保留了阿檀原来的房间，权且当作阿檀“住”在那边，“睡”在秦玄策的房里，说出去也有个交代。
皆大欢喜。
只有阿檀不欢喜。
帘帐低垂，奴仆们都被秦玄策屏退到门外去了。
阿檀躺在秦玄策的床上，想来必然是秦玄策亲自抱她上床的，恰恰坐实了“睡在二爷房中”的说法，这下真真跳到黄河都洗不清了。
她躲在被窝里，连头都钻进去了，嘤嘤啜泣：“二爷为什么要这样大张旗鼓的？羞死个人了，闹得大家都知道了，指不定背后怎么说我。”
秦玄策把那一整团被子都抱了起来，搂在怀里，扒拉出阿檀的脑袋，满意地揉了一气：“能怎么说？无非说你居心不良，对我百般爱慕，日夜勾引，如今终于得逞，把我迷得不着调，确实就是这般情形，就让人说去又何妨？”
阿檀气极了，把他的手拉了过来，凶巴巴地咬了好几口。
就像小猫在磨牙，一点痒痒的。
秦玄策皮糙肉厚，十分受用，让她咬了半天，末了还用手指头蹭了蹭她的嘴唇，低低地笑道：“好了，刚刚才到家，这一路颠簸的，我怕你吃不消，别再挑衅我，不然，嗯……”
他最后那个“嗯”字，尾调挑了起来，带着明显的意味。
吓得阿檀一哆嗦，赶紧把他的手甩开，连滚带爬地从他的怀里挣脱出来，跳到床下，顾左右而言他：”二爷要喝茶吗？我给二爷倒茶去。”
“不须你做。”秦玄策懒洋洋地歪在床栏上，“这些粗活日后自旁人做去，免得把你累着了，做正经事的时候又要娇气偷懒，哼哼唧唧的这样也不行那样也不行，叫人扫兴。”
什么叫正经事？这个人，就没一刻正经时候。他还扫兴？可别提不正经的时候他兴致有多高了。
阿檀又气得泪汪汪了，愤怒地瞪他。
人若生得美，无论怎样都是好看的，就连生气起来也别有一番韵味，眼里含着春水，眉头皱成一团，粉腮鼓鼓的，似嗔还娇。
秦玄策坐在那里，好整以暇地看着她，照旧还要嫌弃她一番：“方才他们说，还要在房里给你添置妆台、衣柜、屏风、香炉等物件，隔断的花罩和帘子都要另外布置，女人怎生如此麻烦，你这花样也忒多。”
既见秦玄策宠爱阿檀，自然有下人过来奉承，样样都替他考虑好了，秦玄策口里说着麻烦，实则方才已经命人马不停蹄地去准备这些东西了。
阿檀无端端地又被人数落，忍不住气道：“谁想麻烦您呢，我才不愿意和您住在一间屋子呢。”
秦玄策把笑了起来，他把她逗得恼了，少不得又要哄她一下，把她拉了回来，拿了一把钥匙放到她手里：“和我住一起好处多着呢，来，这个给你。”
阿檀瞥了一眼：“什么呀？”
“这是西苑库房的钥匙，你收着，有空随便过去转转，喜欢什么尽管拿了去玩，和陶嬷嬷说一声就好，账簿册子在她手里记着。若要银子花销，自己去账房支取，记在我头上就好。”秦玄策向来不理这些俗务，说了这么多已经是额外的耐心了，很快总结了一句，“总之，我的东西，就是你的，随便花去。”
西苑库房，那就是秦玄策的私库了。
晋国公府的中馈平日里是秦夫人在主持。而秦玄策这几年战功彪炳，高宣帝赏赐颇丰，除了此次的三千户封邑，往日另有无数珠宝钱帛，兼之秦玄策征伐南诏与高句丽等外域时，亦带了不少珍器回来，这些东西，秦夫人不想管，都叫他自己放着，遂有了私库一说。
阿檀吃了一惊，觉得手里的钥匙格外烫热，急急又塞了回去，摇头道：“我要这个作甚？不要。”
推推搡搡的。
秦玄策很不耐烦，简单粗暴地扯开阿檀的领口，直接把钥匙丢了进去：“少啰嗦，收好。”
钥匙卡在深沟处，冰冰的。
阿檀“哎呦”了一声，耳朵尖尖都红了，捂着胸口，娇嗔地瞪了秦玄策一眼，突然又想起了当日他说的“我的私库，分你一半做嫁妆”等语，觉得心里又甜蜜又酸楚，那一眼，就显得波光妩媚，婉转如春水。
秦玄策啾了她一口，低着她的额头，低低地笑着，唤了她一声：“阿檀。”
“嗯？”阿檀羞答答地在掏钥匙。
“喜欢我么？”他的声音拂过她的耳鬓，带着沙哑的磁性。
阿檀觉得恍惚什么时候曾经听他问过这话，她有些记不真切了，这会儿又听见他问，心里很是嫌弃这个男人啰嗦矫情，但一面又慌张起来，答不上来，哼哼唧唧地不说话。
“好，我知道了，必然是喜欢的。”秦玄策马上自顾自地下了论断。
算了，不和他计较，随他说什么、就是什么吧。
阿檀不作声，低下头去掏钥匙，咬着嘴唇，羞涩地笑了笑，露出嘴角边两个小酒窝。
惹得秦玄策一阵心痒，忍不住伸手过去，一起帮她掏钥匙。
——————————
时值八月十二，天高气清，风露俱净。
大法明寺为信徒做祈福法会，主持悟因大师亲自开坛讲法，恰逢休沐之日，长安城中高门显贵大多信佛，闻此讯息皆来拜。
山门前与往日不同，豪华的马车与轿舆挨挨挤挤地停着，各家的奴仆簇拥着大人们并家眷等下了车马，知客僧人上前，一一延入。
寺院中的和尚们诵咏着经文，伴着木鱼，似松涛随风而起，小沙弥持着扫帚，在那边懒洋洋地扫着落叶，两相无犯，各皆安静，此处似在尘世中、又似在空山外。
过不多时，山下来了一队车马，却打破了山门前的肃静。
当先一骑，那马目若悬铃，长鬃飞扬，筋骨抖索如锋刃、龙脊凸起连钱，顾盼间隐有风云煞气，马上的骑士生得高大威武，异于常人，容貌英俊刚硬，若骄阳灼灼，远观有山岳之势、又有雷霆之气。
他的身后，是四匹雪白的骏马拉着一辆八宝璎珞马车，那车驾以赤金镶琉璃为顶，朱漆饰山文为壁，重锦绣银纹为幕帘，四角上挂着玲珑莲花灯，下面垂着水晶流苏，行进间玎珰作响。
两列骑兵随行，披黑甲、执金刀，魁梧铿锵。
众人被那气势所震慑，一时都望了过来，有几位大人认出了领头的那威武骑士，惊讶道：“那不是大将军吗？大将军素不礼佛，今日缘何到此，吾等合该上前拜见。”
但秦玄策素来冷峻不近人情，一身煞气，更兼权势赫赫，等闲官员亦不敢轻易靠近。
众人正商议着要上前之际，却见秦玄策返身走近那马车，敲了敲车门： “到了。”
从车上慢慢下来一个妙龄女子，但见她体态绰态妩媚，容姿明艳绮丽，一双桃花眼中含着朦胧烟水，只一抬眸，流光婉转，便是空山古刹前也有了一瞬间的旖旎。
纵是天上的神妃仙子亦不及此颜色，但她手里提着一方食盒，恭敬而柔顺，下了马车，亦步亦趋地跟在秦玄策的身后，那神态，又似人家婢子。
秦玄策拾步登上山门的石阶，目不斜视，向旁边伸出手去。
那女子扭捏起来，小小声地说了句什么，太轻了，听不清楚。
秦玄策不耐地道：“啰嗦，快点。”
那女子低着头，红了脸，将一只小手放到他的手掌心中，如此，秦玄策扶着她，一步一步地登上石阶。
大将军是何等人，铁血悍将，杀伐果断，出了名的“只爱他的剑、不爱女人”，他怎会做如此姿态？
众人皆惊诧，又疑心自己眼花，面前那个莫非不是大将军，只是容貌相似之人？
只有太常寺卿老赵大人与秦玄策算是姻亲，自忖不会认错，笑呵呵地迎了上去：“玄策，今日来进香，怎不见亲家母？”
老赵大人的次女赵氏乃是秦玄策的长嫂，他知道秦夫人的习惯，秦玄策每每征战归来，她总要带着儿子来此拜谢菩萨，当初秦玄策的长兄在日，亦是如此。
赵氏为秦玄策的长兄徇情而死，秦玄策对赵家的人一向礼遇有加，当即拱手为礼：“玄策见过世伯，母亲近日身体抱恙，不敢负了与佛祖之约，故命我自己来此还愿。”
秦玄策被困凉州，秦夫人担惊受怕，一旦儿子平安归来，她卸下心头一口气，反而病倒了，只好打发秦玄策自己过来了。
秦赵两家向来交往亲密，老赵大人闻言，急忙道：“亲家母得了什么病，可要紧？明天须叫我家老婆子过去看看。”
秦玄策客气地回道：“是玄策不孝，令母亲忧思成疾，不碍事，静养几日也就好了，不要惊动赵家伯母，待母亲病好了，再去府上和伯母叙话。”
这边说着话，那边有广平郡王的王妃携一双儿女亦来拜佛听经。
广平王妃自诩皇族宗亲，身份高贵，应是有资格在大将军面前说上两句话，再见秦玄策与老赵大人温声和语，又觉得传言或许不尽实，大将军并非冷面无情，当下起了贪念，急急拉着自家的小女儿过来。
“这般巧，竟在此偶遇大将军。”广平王妃不过在宫宴中与秦玄策与数面之缘，眼下却笑语晏然，似是十分熟悉，“大将军风采无双，令世人敬仰，今日小儿与小女皆在，快过来拜见大将军，还请大将军日后照拂。”
儿子倒在其次，女儿要紧，广平王妃暗地扯了女儿一把，推她上前。
秦夫人先前露了点风声出来，要替秦玄策择妻，长安的高门贵女早就沸腾起来了，如今见大将军还朝，更兼荣耀加身，哪个闺中少女不爱英雄，更是心动，广平王的小郡主亦不能例外，满心雀跃，娇滴滴地上来福身一拜。
“见过大将军。”
秦玄策神情淡漠而倨傲，连多余的目光都没有，只略一抬手，做了个手势。
随行的玄甲军士兵立即上前，步伐划一，刷刷有声，手按刀柄，煞气凛冽，护卫左右，硬生生地将周围闲杂人等隔开，连那娇滴滴的小郡主也被挤得一个踉跄，差点没跌倒。
广平王的世子见妹妹被轻慢，勃然大怒，踏前一步，大声道：“喂，你怎可如此……”
声音实在有点大，秦玄策的目光转了过来，只一眼，似有剑气迫人眉睫。
艳阳天下，广平世子倏然打了个冷战，咽了一口唾沫，声音马上小了，讪讪地道：“……如此英姿魁梧，令吾辈望尘莫及。”
秦玄策哂然一笑，不再理会这些闲人，朝后面勾了勾手指：“过来。”
早在老赵大人过来的时候，阿檀就挣开了秦玄策的手，偷偷地躲到后头去了，见了南安郡王的郡主，她又后退了一点，此时见秦玄策呼唤她，假装不会意，只跟进了两步，还把手藏到身后去了。
◉ 第 43 章
老赵大人见了这等艳色, 心生疑惑，捋着山羊胡子，问了一句：“这小娘子是何许人也？人才凭地出色。”
秦玄策神色自若：“此家中婢子，粗笨不堪, 世伯不必夸她。”
老赵大人是个仁厚长者, 虽觉情形不对，但并未多说, 当下颔首自去了。
秦玄策等得有些不耐烦, 手指头又勾了勾，还“哼”了一声。
玄甲军虽把旁人隔开了, 但仍旧挡不住周围各色目光, 纷纷集中在这一块, 阿檀脸皮儿本来就特别薄，这会儿觉得快要被那些目光戳破了, 哪里敢去拉秦玄策的手，看着他的手指头勾了又勾，她想了想，顺势把手里的食盒挂上去了。
“我手酸了, 二爷替我拿着这个。”
他堂堂大将军，为什么要替人拿食盒？秦玄策怒视阿檀。
阿檀悄悄扯了扯他的袖子，轻轻地叫了一声：“二爷。”
声音娇娇软软的，拖长了，尾巴上带着一点撒娇的鼻音，叫人心尖发颤。
秦玄策矜持地“咳”了一声，面不改色, 提着食盒继续走。
少顷, 到了寺院门前, 悟因和尚亲自出来迎接，他一身伽梨九条衣，仙风瘦骨、白须飘飘，俨然世外高僧风度，见了秦玄策，面生慈祥之色，笑而延入。
左右玄甲军留在寺门外。
秦玄策随悟因和尚步入寺门，随口问了一句：“我来的不是时候，今日你这寺中怎如此喧杂？许多闲人，令人厌烦。”
悟因笑眯眯地道：“此言差异，今日老衲开坛讲经，为众生祈福，各位施主皆有供奉，大将军既来，便是有福缘，请供奉千两银，让老衲在佛前为你多念几遍陀罗尼经，消除业障，保寿命长远，增长无量功德，如此可好？”
“不好。”秦玄策断然拒绝，“老和尚为何又在骗钱？”
“阿弥陀佛。”悟因合十，宣了一声佛号，正色道，“前不久，本寺刚刚为十八罗汉重塑了金身，而后，便有如来、观音、文殊等诸天神佛齐齐入梦，提点老衲，不可有失偏颇，寺中大大小小的佛像，都应再贴一贴金箔，既如此，让众位施主为菩萨们尽一分孝心，皆大欢喜，怎可说是骗钱呢？”
秦玄策“嗤”了一声：“你这寺庙收了多少香火钱，富得流油，单单给菩萨塑个金身，还要额外收钱，老和尚，你真真俗不可耐，没有半点方外人士的清高。”
“香火钱是日常供奉，老衲开坛讲经，那是另外的供奉。”悟因浑然一副理直气壮的神态，“老衲深谙佛理，通晓诸天妙法，尔等俗人，在佛前拜上十年，也不如老衲念一段经文，这般功德，岂不应当多些供奉？”
阿檀在后面听得心动，弱弱地问了一声：“敢问大师，我能不能也供奉些银钱，求大师替我向菩萨祈愿？”
悟因停下脚步，回头颔首，赞道：“不错，如女檀越这般向佛之人，才能得佛祖眷顾。”
“可是，我钱不多。”阿檀涨红了脸，扭扭捏捏地搓着衣角，“供奉不起千两银，我只有，嗯……”她心里算了一下，忍痛道，“只有十几两银子，这会儿还在家里，我明儿取来补上可好？”
悟因噎了一下：“菩萨不给赊账的。”
阿檀急了，摸了一下袖袋，只摸出了半两小碎银，又从头上拔下发簪，一起双手奉给悟因，恳切地道：“我眼下只得这些，求大师不要嫌弃。”
那簪子还是她素日用旧的，一根纯银小桃枝，上面镶了米粒大小的珍珠，虽然这两日秦玄策给她添置了许多珠宝华服，但今日进香礼佛，她还是习惯穿得素雅一些，这会儿心里就后悔了。
就这点东西，还有人舍不得。
阿檀的手刚刚伸出去，就被秦玄策截住了，他拿走了那根银簪子，然后再把半两小碎银扔给悟因，面色不善地道：“你就骗骗这种蠢笨婢子，好了，只有这个能给你。”
悟因接了银子，慢吞吞地道：“这点钱，只够念一句经文，一句，再多一个字都没有了。”
阿檀将眼睛转向秦玄策，团着手，拱了拱，软软地叫了一声：“二爷。”
她撒娇的时候不用说话，只消看他一眼，明眸春波，勾魂夺魄。
秦玄策的嘴角抽了一下，摸了摸身上，黑了脸。不好意思，大将军出门，身上从来不带银子。
阿檀失望了，悟因也失望了，老和尚长叹一声，念了一句佛：“阿弥陀佛，可见大将军礼不足，心不诚，小娘子算了吧，一句就一句，老衲给你念得格外用心一些。”
阿檀认真想了一下，从秦玄策手上把那方食盒取了回来，奉给悟因，细声细气地和老和尚商量道：“大师您看，这里面是我今天带来供佛的点心，佛祖享用后，大师也是可以享用的，有玉露团雕酥、酥油鲍螺、婆罗门轻高蒸糕、金铃炙酥脂等四色糕饼，这些都是甜的，大师上回说过，做点咸口的也好，接下去七天，我每天做一样咸口的点心，叫人送过来，譬如十五色折枝莲花藕饼、丁香栗黄子、豆腐包子、曼陀夹饼……”
她顿了一下，看了看悟因的脸色。
老和尚两眼发光。
于是，阿檀继续道：“我在北地做了桂花糖带回来，如今腌制得差不多了，或者再做个桂花酿丸子，大师觉得可好？”
“好。”悟因果断地答应，“菩萨不给赊账，老衲还是可以赊账的，女檀越这份礼佛之心格外厚重，比常人更甚一筹，老衲为你念足七遍陀罗尼经，此大功德也。”
阿檀的供奉甚得老和尚欢心，老和尚遂将秦玄策和阿檀带至偏殿的观音堂前，额外开了小灶。
“今日大雄宝殿中人多，如来佛祖忙得很，你们的祈愿它也未必听得清楚，这里不容闲人进来，观音娘娘倒是清闲的，你们可以慢慢说，至于老衲，替女檀越念经去了，你这边祈愿，肯定特别灵验。”
老和尚心满意足地走了。
秦玄策倚在门边，双手抱臂，看着阿檀，懒洋洋地道：“你们女人就是矫情，动不动就求神拜佛的，有什么用，虚无缥缈之说岂可轻信，求诸神明不如求己，喏，你想要什么，过来求我，我肯定为你做到。”
阿檀娇嗔地看了秦玄策一眼，却不说话，她把带来的点心逐一摆出，供奉在观音前，又点了三柱香，而后端端正正地跪下，以首触地，如是，三跪九叩。
她的簪子方才拔了出来，如今一头鸦羽般的青丝披下来，垂在盈盈小蛮腰间，宛如闪光的黑色丝缎，绮丽而曼妙。
秦玄策在后面看着她，不由摸了摸藏在袖中的簪子，指尖发热。
殿前树梢头，鸟雀轻啼一两声，隔着墙，梵声若有若无，随风起伏。
阿檀在菩萨面前喃喃地念着，她的声音又轻又细，比枝头的鸟啼更加娇柔，听不太清楚，只见她拜了又拜，虔诚而专注。
差不多三柱香要烧尽了，阿檀才起身，回头望着秦玄策，羞涩地笑了笑：“我已经在菩萨面前求了许多遍了，菩萨一定记得住我的心愿，待悟因大师替我念了经文，必然是灵验的。”
秦玄策招手叫她过来，掬起她的长发，粗手粗脚地盘起来，拿了簪子给她插回去，一团乱糟糟的，他自己却觉得很满意，一遍为她盘发，一边漫不经心地问道：“你许了什么愿，唠唠叨叨地说了半天，菩萨都要听得厌烦了。”
阿檀仰起脸，阳光从佛堂外落进来，她望着秦玄策的时候，眼睛里带着光：“二爷常年戎马征伐，我此生别无它愿，只求菩萨保佑，二爷一生平安无虞，仅此而已，这么简单的话，菩萨怎么会厌烦呢。”
秦玄策觉得身体有些热了起来，他习惯地揉了揉她的头发：“此生别无它愿，只这一个心愿？”
“嗯。”阿檀用力点了点头。
“肯定还有一个心愿，你忘了。”秦玄策提示她。
阿檀努力想了一下：“对了，还要求菩萨保佑我母亲安康百岁。”
“还有呢？”
“还有？求菩萨保佑我们母女早日团聚。”
“还有。”
“还有？呃……叫二爷多付我些工钱，让我多攒些银子，这个，上回已经求过了。”阿檀实在想不出来了，吞吞吐吐地道。
秦玄策有些不悦：“为何不求菩萨保佑我们两个长相厮守？这么要紧的事情你都不记得？”
阿檀吃了一惊，急急摆手：“这个使不得，我不求这个。”
秦玄策危险地眯起眼：“为何？”
他的脸色有些不太好看，阿檀怯生生地退后了一步。
因为大将军终究要娶妻成家，而她，不过是个奴婢而已，说什么长相厮守，岂不可笑？阿檀低下了头，嗫嚅道：“这是妄念，我并不曾有这样的心愿。”
佛前的檀香烧到尽头，青烟升上半空，倏地被一阵风打散了，杳袅如云雾。
秦玄策沉默了半晌，转身就走，一句话也不说。
阿檀怔了一下，撩起裙子，慌慌张张地追了上去：“二爷，您等等我。”
秦玄策的腿长，步子大，走得很急，阿檀小碎步地跑着，几乎追不上，这么一前一后的到了前殿。
前殿人多，有一众僧人与拜佛的世家权贵，在他们眼里看过去，就是秦玄策冷漠不屑，而那妖娆婢子在后面讨好追逐。
就有旁观的闲人、譬如南安王妃之流，窃窃私语：“看那边，佛门圣地前，竟有人如此轻浮，委实不成体统。”
阿檀听了，又羞又急，心里一慌，扭了一下脚，差点跌倒，不由“哎呦”了一声。
秦玄策马上停住脚步，回头过来。
阿檀委委屈屈地望着他，就像一只小鸟，耷拉着小翅膀，毛都蔫了，软软的一团。
秦玄策冷厉的目光扫过左右，带着一股凛冽煞气，闲人顿时噤声，做鸟兽散，躲得远远去。
他冷哼了一声，走到阿檀身边，俯身下来，摸了摸她的脚，没好声气地道：“笨死了，好好的走路都不会，说，哪里疼？”
阿檀脸上发烫，赶紧把小小的脚缩回裙子里面去，使劲摇头：“没有，不疼，一点不疼，二爷您快起来，这让旁人瞧见了，有失您的身份。”
秦玄策站起身子，冷冷地掉头就走，但这回走得很慢。
阿檀左右看看，垂首敛眉，如同一个最安分不过的婢子，迈着小碎步，哒哒哒地跟在秦玄策的身后，小小声地问他：“好端端的，您为什么要生气？”
秦玄策头也不回，硬邦邦地道：“别装傻。”
阿檀想了想，决定老实坦白，低低声地道：“您是什么身份、我是什么身份，我若求长相厮守，那是我不自量力……”
“在你眼中，我就是薄情寡义之人？”秦玄策不待阿檀说完，恼火地打断了她，“你我之间，不过是一场露水，转眼就丢的，是不是？”
阿檀垂着眼帘，看着自己的脚尖一步一步地走着，稳稳的，她的声音轻柔而安静：“我待二爷的心意、与二爷待我的心意一般无二，我当日曾经说过，生生死死都愿意和二爷在一起，如今依旧是不变的，只是这世间事变幻莫测，二爷是个有能耐的大丈夫，您可以说‘求诸神明不如求己’，我却不能，我呢，知道自己没有什么倚仗，只能顺应自然，不去强求，免得失了本心，反叫人瞧不起了。”
秦玄策越听越不对味，沉着脸，怒道：“说来说去，终归一句话，你信不过我。”
阿檀有些头疼，这个男人要是不讲理起来，简直没法和他说话，她叹了一口气，决定不和他争论这种事情了，又换了语气哄他：“好了，这事情揭过不提了，就当是我说错话了，您别生气，若不然，我让您打两下？”
她把白白嫩嫩的小手伸到他面前，眼巴巴地看着他：“喏，要不要打？轻一些儿。”
秦玄策不打她手心，却屈起手指，狠狠地弹了一下她的额头。
“嘶！”这下弹得可太疼了，阿檀的小泪花都喷了出来，抱住头，哀怨地控诉，“还真打啊？”
秦玄策余怒未消，也不给她摸摸、也不给她吹吹，抬起下颌，继续走。
阿檀见得离人群远了些，厚着脸皮追上去，小指头偷偷地勾住他的袖子，摇了一下：“好了，打也打了，别生气了。”
他还是不理她。
阿檀想了想，细声细气地道：“对了，今儿好不容易出门，我想去街市逛逛，买些小玩意儿，二爷愿意陪我去吗？”
秦玄策冷冷地看了阿檀一眼，以眼神示意，不去。
“哦。”阿檀放开了秦玄策的袖子，长长地叹了一口气，“二爷不愿意为我花精力、也不愿意为我花钱，我还当二爷方才那样说，心里其实是在意我的，原来是我自作多情了。”
“够了，别啰嗦。”秦玄策凶巴巴地道，“走快点，逛完街市，还能去杏花春楼用午膳，别磨蹭。”
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阿檀随口胡诌把秦玄策哄住了，但是，在去哪里、买什么的问题上，她又犯了难，皱着眉头思索了许久。
女人家的物件，无非衣裳、首饰、脂粉什么的，阿檀想了想，决定去买点脂粉，横竖那玩意和衣裳首饰什么比起来，不算值钱，可以应付一下。
但是，若要问去哪里买，阿檀就茫然了，无辜地看着秦玄策。
秦玄策无奈，一脸严肃地叫了随行的玄甲军卫兵来问，岂料几十个人都是粗汉子，完全不懂风花雪月，齐刷刷地摇头给大将军看。
后来还是车夫老钱解了围：“西市的韦曲横街有家唤作‘永遇乐’的香粉铺子是极好的，我听管事娘子说过，我们府里老夫人和三夫人日常用的，都是那家买的。”
于是，一行人就驱车转向西市。
西市横竖几条街道，宽有百步，长不知几许，两侧有绸缎庄、典当行、酒肆、米铺、医药堂等等等等，招牌林立，伙计们站在门口大声吆喝，另外各色摊贩推着小车来往，煞是热闹。
老钱说得不错，那家叫做“永遇乐”的香粉铺子大约确实是长安城中最好的，世家贵女们多有光顾，因为阿檀下了马车，才到门口，就遇到了老熟人。
她在长安城的熟人实在不多，只有那么一个。
武安侯府的大姑娘傅锦琳正从铺子里出来，每次见她，她都妆扮得十分明艳，今日穿着织锦缂丝缀珍珠罩衫，下面配一条瑞草云纹如意裙，簪了赤金鸾鸟花树步摇，缀着白玉佩环，走路摇曳轻响，通身高贵气息。
旁边跟着的一个年轻男子，容颜俊朗，气质清华，双目顾盼有神辉，是个难得的美男子，显然傅锦琳也是满意，她和他正说着话，少女的脸庞上笑意盈盈，如花娇艳。
照旧是大群仆妇丫鬟簇拥着傅锦琳，帮她捧着许多个锦盒，看来在这家铺子收获颇多。
傅锦琳一抬眼，看见了迎面而来的秦玄策、还有跟在后面的阿檀，真真冤家路窄，她停下了脚步，似笑非笑地道：“怎么在这地方偶遇秦世兄？真是稀罕。”
倒是旁边的崔明堂十分客气，拱手致意：“大将军有礼了。”
秦玄策被困凉州时，傅成晏不计前嫌、率军驰援，消息传到晋国公府，秦夫人当时就备下厚礼，求了皇后娘娘出面说合，到武安侯府千恩万谢，给足了傅家面子，还当着傅锦琳的面，把秦玄策痛骂了一顿，直说自家儿子没有福气，把傅老夫人哄得心满意足，两家于是言归于好，再不提前事。
但傅锦琳小女儿心思，见了秦玄策还是觉得心中别扭，说起话来不免带着一股酸味。
秦玄策感念傅成晏的恩义，难得露出了一点温和的笑意，对傅锦琳颔首：“傅大姑娘安好，听母亲提起，你和崔公子佳期将近，恭喜了。”
他在外人日常总是绷着一张脸，冷冰冰的，如今笑了一下，明朗如烈日，灼灼耀眼。
傅锦琳心里刺了一下，情不自禁拉了崔明堂一把。
崔明堂不明所以，低下头，温声问道：“怎么了，琳娘？”
幸而还有这个表兄，他出身高贵，样貌人品皆是出众，殿试头甲状元，高宣帝赏识他的才气，又为示施恩于江东世家，破格授予他大理寺丞之职，是年轻一辈中的头一份。
傅锦琳这么想着，不着痕迹地向崔明堂靠近了一些，一脸亲昵又依赖的神情，柔声道：“大表哥，傅秦两家原是世交，我们两个成亲之日，可得一并邀请秦家伯母和世兄过来。”
崔家管教严格，崔明堂自幼就养成了四平八稳的性子，为人温雅和气，从来不争不抢，父亲命他迎娶表妹，他也同意了，没有什么欢喜、也没有什么不欢喜，这是他作为崔氏嗣子的责任。
如今表妹这么说，崔明堂当然要点头：“那是自然，还请大将军届时务必赏脸。”
两相寒暄了两句，崔明堂就带傅锦琳走了。
临走的时候，经过阿檀身边，崔明堂停了一下脚步。他是端方君子，心中对这个小娘子念念不忘，但及至见了面，又什么都不能说，连多余的目光都不能有，只是轻轻点头，全了礼仪，仅此而已。
阿檀一直低着头，默不作声，待崔傅二人走远了，她却回头，眼巴巴地张望着，久久不动。
秦玄策不悦了，戳了戳阿檀的脑袋，“哼”了一声：“看什么？又遇到你那位好心的公子了，真是巧啊，要不要追上去问问人家姓名住所什么的？”
隔壁大约是个酱料铺子，打翻了醋坛，酸味冲天。
◉ 第 44 章
阿檀摸了摸脑袋, 摇了摇头，她又被戳了一下，这回却没什么着恼，而是轻声细气地道：“没有, 我只是看一看而已, 他们郎才女貌，门当户对, 多般配的一对神仙眷侣, 实在叫人羡慕。”
秦玄策嘴唇动了动，面对这个话题, 突然觉得说什么都不对味道, 他沉默了下来。
好在阿檀并不是个小心眼的, 她不纠缠这个，很快微笑了起来, 又露出了嘴角边甜甜的小酒窝，好似天真又快活的神态：“好了，我们快点进去瞧瞧我的脂粉吧。”
永遇乐的生意好，往来皆为达官显贵人家的女眷, 门口还有伙计迎来送往，十分机灵，适才听得傅锦琳和崔明堂称呼“秦世兄”、“大将军”等语，立即猜出了秦玄策的身份，慌忙进去禀明了掌柜。
掌柜闻讯，急急亲自迎了出来，恭请秦玄策上座, 命伙计将店中最好的货品捧了出来, 逐一介绍。
“大人和小娘子先看看妆粉。这是细粟米、桂花、琥珀研磨制成的‘迎蝶粉’, 色泽微黄，最贴肤色；这是紫茉莉花粉装在玉簪花棒中，兑了迦南香，曰‘玉簪粉’，香气最足；这个是紫藤花汁掺入珍珠粉，合成一色‘紫粉’，紫色比方才那个‘玉簪粉’略浅一些；还有这边的‘桃花粉’和‘玉□□’，分为水红色和白色，小娘子喜欢哪一种？”
噼里啪啦的一通话，阿檀人都晕了，听了前头的，忘了后头的，只好眨巴着眼睛看着掌柜，表示很好、都很好。
掌柜对自家的货品十分得意，又换了一波上来。
“若不然，再看看这边的胭脂。这一款用玫瑰花制的，有赤金粉末掺在里面，闪闪发亮，十分夺目；若不想太过招摇，可以用这款，蔷薇花膏加了珍珠粉；这边还有桃花、凤仙、芍药、海棠诸味胭脂，譬如这款，加了小细片银箔，是专用在眼睛上，涂抹起来那真真是明眸善睐，十分动人。”
琳琅满目，一水儿几十个匣子，大大小小各不相同，上面镶嵌着钿螺银片等装饰，花里胡哨的，在阿檀面前摆开，阿檀看了又看，觉得眼睛都花了，小声道：“这么多个种类，有什么不一样吗？我看不出来。”
掌柜十分内行，一样一样指给阿檀看：“颜色不同哪，银朱、梅染、桃红、妃色、石榴、朱丹、绛紫，你看看，这么多颜色，每一样都是好的，小娘子要是涂上这胭脂水粉……”
这些话他平时本来说得顺口，但阿檀那张脸，委实已是绝美，所谓“著粉则太白， 施朱则太赤”，增无可增，他不由语塞了一下，终究不能违心说“更添颜色”，只好临时改口，讪笑道：“天天看着也新鲜不是。”
秦玄策十分认同掌柜的话，颔首道：“不错，你是个贪玩的，不如多买几样，每天在脸上涂涂抹抹，变点颜色玩。”
“不用、不用。”阿檀连忙摆手，“一两件就好，买那许多，要花不少银子呢，大可不必。”
掌柜笑眯眯的：“不贵，每样价钱多在七八两银子，最高的不过十五六两，这边的妆粉和胭脂统共不到三百两，怎么说贵呢？”
三百两！阿檀吓了一跳，按原先陶嬷嬷说的，秦府的丫鬟要赎身，须得一百两银子，也就是说，这些胭脂水粉，值三个她。
原来最不值钱的就是她自个儿。阿檀心酸了：“我嫌贵，不买了。”
掌柜擦了擦汗，陪着笑脸道：“大人明鉴，别的不说，单这几样，里面可是实打实用了黄金、白银、珍珠、琥珀等物，更兼添了龙涎、迦南、苏合等种种香料，小人开店这许多年，一直是凭良心做事，绝无虚假，京城里的夫人姑娘们都是知道的，就刚刚，新科状元崔公子过来，为他未过门的夫人挑选了许多，以备婚礼之用，可见我们的东西确是好的。”
秦玄策果断地道：“好了，不用选，各色都来一样，全部包起来，送到晋国公府去。”
这真是大生意。掌柜喜出望外，连连作揖：“大人，那边再看看，还有螺子黛、蔻丹、桂花油等物，给您家小娘子用起来，保管她喜欢。”
“不喜欢、不要了。”阿檀赶紧拉住了秦玄策，硬着头皮、厚着脸皮，道，“我生得这么美，什么妆点都不用，天生丽质，就是顶好的了。”
连掌柜听了都笑。
秦玄策也不勉强，依旧吩咐掌柜的把先前那一大堆送到晋国公府去，不再另外添加了。
阿檀好不容易把秦玄策拉出了这家“永遇乐”，秦玄策还意犹未足，揉了揉阿檀的头发，矜持地道：“继续逛，衣裳、首饰、书画、摆设，你喜欢什么，我们就去买什么。”
阿檀有些担心，踮起脚，摸了摸秦玄策额头：“二爷，您还好吧？”
秦玄策把阿檀的手抓下来，下颌微抬，语气带着不容置疑的专断：“我自然很好，比那个崔公子好上许多，你别羡慕人家，别人有的，我都能给你。”
阿檀怔了一下，抿嘴笑了笑，眉目温存，轻声细语：“好，我不羡慕，他们哪有什么值得我可羡慕的，我有二爷呢，无论谁家的姑娘都比不上我，我的心里其实十分快活。”
她的手还搭在他的掌心中，秦玄策只觉得掌心出汗，心跳得又急又快，“噗嗤噗嗤”地快要从胸膛蹦跳出来了。只可惜街上人来人往、熙熙攘攘，他不能将她拥入怀中，只得使劲绷住表情，严肃地道：“大庭广众之下，不要说这些话，很不成体统。”
最好是回去以后，四下无人处，窝在他怀里，枕着他的臂弯，偷偷地说给他一个人听。
阿檀微微地笑着，拉着秦玄策的手，溜溜达达地向前走，歪过头，悄悄地对他说：“好了，就此刻，你是我的玄策，我是你的阿檀，你陪我逛街，看看这市井风情，我们在一起慢慢走，好不好？”
“好。”秦玄策飞快地应了一声，在袖子下面，把她的手握得更紧了。
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过不了几日，就到了八月中秋。按着往年的惯例，高宣帝在宫中设宴，除皇室宗亲外，另宣了一些朝中重臣赴宴赏月，以示帝王恩宠。
是夜，长安圆月露华浓，银汉无波，明镜如盘，星光垂落，天上有仙人宫阙，素娥清寂，人间是琼楼玉宇，繁华熙攘。
宫城中掌灯如昼，乐女跪坐阶下，拨动箜篌，笙歌丝竹，宛转清扬。华宴高席，画屏朱阁，宫人裙裾拖曳，往来其中，奉上鲮鲤尾、紫驼峰、酥酪蝉、天鹅炙等诸般珍食，又有紫玉浆、秋露白、长春液等各色佳酿，酒香四溢，令人沉醉。
高宣帝与诸人在承光台上宴饮，觥筹交错。因有外臣在，萧皇后带着众妃嫔及公主们在一侧的琼华阁另设了席位，两厢隔着一层透明的烟罗纱帘，权且虚虚一遮。
席间歌舞已起，太子妃姗姗而至，来给萧皇后见礼：“儿臣来迟了。”
太子妃的身后还跟着一个女子，虽然低着头，仍可见其容色绝艳，姿态曼妙，绮罗裙、珍珠冠，婀娜袅袅，恍惚似月中嫦娥降下。后宫佳丽虽多，如此殊色却也罕见，一众妃嫔的目光纷纷转了过来，也不知东宫何时多了这么一个丽人。
萧皇后执掌中宫，自然已经有人将内情禀告她知晓，她若无其事地命太子妃起身，并没有多说什么。
太子妃落了座，又命人搬来了一张小锦凳放在自己侧首边，让同行的那丽人坐下了。
妃嫔们犹在打量间，云都公主已经忍不住了，她面上虽带着笑，语气却尖酸刻薄：“皇宫盛宴，何等正经场合，怎么就有低三下四的人混迹进来，太子妃怕是被人蒙骗了吧。”
云都公主的生母杜贵妃亦在席，她受帝王盛宠多年，在宫中隐与皇后分庭抗礼，此刻就坐在皇后的旁边，她闻言放下了手中的酒杯，挑了挑眉头：“怎么了？”
太子妃的性子和太子一般，温吞得很，她见状只是微微一笑，不紧不慢地道：“今儿热闹，我多带了一个人来，左右不过多喝一杯酒，些许小事，不值一说，偏偏云都还要念叨我两句，真是淘气。”
阿檀跟着太子妃赴此华宴，本已经局促万分，此时更是面飞红霞，又羞又慌，不自觉睫毛沾上了泪光，盈盈欲滴，似海棠含露，好不动人。
萧皇后看得暗暗点头，思忖道，原来大将军不是不近女色，只是眼光太高罢了，非要如此倾城，才能动他心魂。这么想着，她又对自己当日的谋划觉得十分满意，当下朝阿檀招了招手：“你过来。”
太子妃侧过头，对阿檀微微颔首示意。
阿檀心中后悔，不该因一时贪玩，应允了秦玄策的提议，陪他参加这中秋宫宴，如今他不在身边，却叫她独自面对这些天家贵人，实在是心惊胆战。没奈何，她强忍着心慌，垂首敛眉，款款上前拜倒。
“奴婢见过皇后娘娘。”声音宛转如莺啼，娇娇恰恰，叫人酥软。
云都公主听得酸气直冒，恼怒地“哼”了一声。
萧皇后母仪天下，气度雍容，对着一个宫女出身的婢子，也没什么异样，她唤了阿檀起身，面上含笑，温和地问了几句，诸如，秦夫人今日怎么没来？听闻大将军在凉州负伤，如今应无大碍？宫里昨日赐了龙膏酒给晋国公府，不知大将军可喜欢那口味？
这些问题，阿檀或有知道、或有不知道，小心翼翼地回答着，鼻尖上都冒出了汗珠。
好在萧皇后也并不在意阿檀回答的是什么，她不过是向众人表示她的姿态，随口说了两句，又命阿檀回去坐了。
如此，在座的妃嫔和公主们都知道了，这个美人儿原来是大将军的人，无怪乎太子妃会屈尊纡贵提携她。
这倒没什么好说的，秦玄策执掌天下兵甲，深受高宣帝宠信，太子只苦于平日没有机会与他交好，今日难得，他带了阿檀进宫，却不愿阿檀坐在一堆男人中间招眼，便开口请了太子妃帮忙，将阿檀带到这边琼华阁，太子妃焉有不应之理。
只有云都公主不肯罢休，竖起了柳眉，嗔怒道：“我不依，那边那个，不过是低贱的婢子，我金枝玉叶的公主，怎么能和这等……”
“云都，闭嘴！”
未待云都公主把话说完，杜贵妃已经厉声喝止了她。
杜贵妃素来偏疼云都公主，从来没有大声对这个女儿说过话，如今是破天荒头一遭。
云都公主怔了一下，委屈地叫了一句：“母妃。”
杜贵妃转眼又笑了起来，她眉眼温柔，轻声细语：“你这孩子就是不懂事，大家好好地喝酒赏月，偏你咋咋呼呼的惹人烦，母妃和你说过多少遍了，女儿家要以端庄娴静为宜，你怎么总记不得？”
杜贵妃是个娇肌弱骨的美人，高宣帝平素就爱她的小意温存，她得帝王恩宠多年，在萧皇后面前还是执规守礼，任何人都挑不出一丝错处，兼之她的儿子犯了过错，刚刚被高宣帝贬为庶人，如今更是谨慎。
她一面用森冷的目光警示女儿，一面笑吟吟地对萧皇后道：“皇后娘娘在上面坐着呢，岂有小孩子家说话的份，是我平日失于管教，叫皇后见笑了。”
萧皇后早已经习惯了杜贵妃的圆滑做派，闻言只是笑了笑：“云都天真烂漫，就随便说说，有什么要紧。”
云都公主赌气地撅起了嘴，把脸别开了。
阿檀坐在那里愈发心慌，左右不时有目光扫过来，或是探究、或者好奇、或是羡慕，不一而足，她的手都有些抖，藏在袖子里握得紧紧的。
太子妃见状，轻轻地拍了拍阿檀的手，低声笑道：“怕什么……”
她抬起手，往承光台那边指了一下：“只要有那人在，谁也不敢看轻你，只管大胆一些。”
秦玄策坐于高位，俨然众臣之首，正与太子说话，他不经意地抬起眼，看见太子妃与阿檀一起望过来，远远的，他笑了一下，举杯示意。
阿檀脸上一阵发热，扭扭捏捏地把头转开，当作没看见。
少顷，乐声稍止，有艺人上前做耍杂之戏。
一壮汉持三丈长粗竹竿，直立于肩上，一幼女身轻如猴，攀爬其顶，做摩罗天女之舞，折腰屈身，腾移挪转，柔若无骨。
又有左右悬空拉起细长绳索，二人持剑，跃于绳索上，互相搏击，绳索不胜其重，颤颤抖抖，摇来晃去，二人如浮羽，粘附其上，剑气纵横，挥洒自如。
再有老者上，双手缚于身后，先以空口吞剑、又复喷火而出，俄而，火势大起，老者淹没火中，众人正惊叹间，又闻砰然一声巨响，连人带火消失不见。
又有耍大雀、马上技、车上杆、叠罗汉等，鱼龙曼衍，百戏诸呈，令人目不暇接。
旁人犹可，唯有阿檀，生平未见此景，看得眼睛都直了，紧张之处还捂着嘴，小声地惊呼，兴奋得整张脸都红扑扑的。
方才还偷偷埋怨秦玄策带她过来作甚，这会儿心里又欢喜，觉得这个男人居然如此体贴心意，实在难得。
随后，耍杂戏毕，一声玉笛起，鼓乐笙箫皆响动，有舞姬数百人鱼贯而至，做霓裳羽衣舞。
舞姬者，着云雾绡、浮光帛，做天魔妆，衣袖拂动，似山间色，云蒸霞蔚、风烟来去，又似月中天，天光飘摇，素女凌空，不似在人间。
阿檀正看得目旷神怡间，有人在后面拉了拉她的袖子。
她回头看了一眼，是跟在太子妃身边的一个尚宫姑姑，此时压低了声音对她道：“苏娘子，有安氏宫人在后面等候，您是否要见一面？”
阿檀又惊又喜，有些不太敢相信，结结巴巴地道：“真、真的吗？”
太子妃微微侧过头，面上含笑，轻声道：“这是大将军的意思，既然你进宫来了，就和家人见上一面也无妨，快去吧。”
阿檀感激万分，那边再精彩的歌舞这会儿也完全不放在心上了，她向太子妃行了礼、道了谢，急急起身跟着尚宫姑姑去了。
绕过承光台下廊阶，到了邻近的一处偏殿。
掖庭令恭敬地站在殿外，见阿檀过来，躬身作揖：“姑娘来了，这边请。”
曾几何时，阿檀对着掖庭令是要下跪行礼的，如今却截然相反了。
尚宫姑姑和掖庭令候在门外，阿檀自行进去，果然看见安氏在里面等她，阿檀用颤抖的声音叫了一声“娘”，一头扎到安氏的怀中。
安氏也是激动，两眼含泪，道：“如此中秋佳节，我们母女又能得团聚，实在是上天眷顾，我的心肝，快让为娘好好看看你，你有没瘦了？”
她拉着阿檀的手，看了又看。
今天因着入宫赴宴，阿檀不敢怠慢，刻意打扮了一番，秦玄策为她置办的那许多锦衣华服终于派上了用场。
她穿了一身合欢对襟锦纹襦裙，上面绣满繁枝海棠，朱红碧玺宝石为花蕊，外面披着软烟罗粉霞大袖衫，袖口处缀以金线鸟雀，拂动间，似雀跃海棠枝，乌云般的青丝梳成高高的发髻，简单地佩了一盏重瓣珍珠莲花冠，颗颗珍珠皆有拇指大，浑圆润泽，在灯光下流光溢彩，衬得阿檀整个人如同璀璨明珠，光艳夺目。
这一身华贵妆扮，直把安氏看得目眩神移，惊道：“听掖庭令大人说，你讨了大将军的欢心，尽享荣华富贵，我原本还有些不信，如今看来，莫非是真的？”
阿檀脸上一阵发烧，羞答答的，嗫嚅道：“我先前陪大将军去了一趟凉州，其间种种因缘巧合，也算患难与共，因而生情，倒不是屈节献媚。”
遂将凉州之行的情形说予安氏知晓。
安氏一边听，一边惊叹，闻说阿檀要与秦玄策共赴生死之际，气得打她：“你这没良心的孩子，这番莽撞行事，心里只有你的大将军，难道竟没有为娘，你若有什么三长两短，独留我一人，又叫我怎么活得下去？”
后面，又说到突厥人举兵攻城，安氏吓得直念佛，再说到武安侯率部来援时，安氏倏然变了脸色，抓住了阿檀的手，急促地问道：“傅侯爷？阿檀，他当时见到你了吗？”
安氏的手掌冰冷而潮湿，好似出了许多冷汗，还在颤抖。
作者有话说：
男主很狗，我先骂了。我们回头看一下文案，带球跑的火葬场，男主不狗，怎么会发生火葬场？
大将军在家国大义面前是个英雄，在男女感情方面是个狗，他的出身和性格，注定了他高高在上、自以为是的态度。他会慢慢醒悟并改变，他会为阿檀的身份去努力争取，只是那时候迟了，所以老婆带球跑了，后面很难追。
还有，人民群众喜闻乐见的大将军与崔表哥的修罗场，那必须也是有的，我这个男二安排了那么久，将来有大用处。
◉ 第 45 章
阿檀不明所以, 摇头道：“并不曾见到，侯爷另有要务在身，当时未入城门，匆匆就走了。”她有些惊疑, 犹豫着问道, “怎么了，娘, 傅侯爷有何不妥吗？”
安氏长长地吁出一口气, 顿了一下，只是道：“听闻武安侯生性凶暴, 我本以为他不好相与, 没想到却是有个情有义之人, 看来传闻不尽实际。”
“是。”阿檀用力点头，“这回多亏侯爷援手, 若不然，也不知道后果如何，侯爷乃大德之人，说起来, 他家的大姑娘快要出阁了，我下回去庙里烧香，一定要替傅大姑娘点上三柱，求菩萨保佑她姻缘美满，早添贵子。”
安氏明显又激动起来，好似十分欢喜的神情：“父母功德，泽及子女, 那傅大姑娘必然是个有福之人, 她要出嫁了吗？你可知道她要嫁的是哪家公子？”
阿檀如今想起傅家的人, 只有满心感激之情，叽叽喳喳的对安氏道：“傅大姑娘要嫁给清河崔氏的长公子，就是她的表哥，崔公子是新科状元，授了大理寺丞之职，我见过此人，人品样貌皆是上等，称得上是年轻俊杰，听说崔家大人十分疼爱傅姑娘，聘礼备了一百零八抬，下聘那天堵了一条街，着实风光无限，可惜我没瞧见那热闹场面。”
安氏竭力控制着自己的神色，忍了半天实在没忍住，转过身去，偷偷抹了抹眼泪。
阿檀又纳闷了，拉了拉安氏的衣袖：“娘，您怎么了？”
安氏深深地吸了一口气，按捺住心神，勉强笑了一下，摸着阿檀的脸，伤感地道：“没事，娘只是替你心疼，别人家的女儿能有这般风光，你却不能，唉，都怪你爹不好，当日若不是他犯下了罪过，你也是官家女儿，也能享受这般富贵娇宠，但如今却是苦了你了，娘实在于心不忍。”
阿檀柔声安慰安氏：“您生我养我，就是对我的恩德，至于贫富贵贱，都是天意，又岂是人力所能左右，想那许多作甚，我现在也过得好好的，何必和人家去比，没来由，也比不得，不要自寻烦恼。”
安氏打起精神，又劝说女儿：“却也不然，既有机缘，以你眼下的情形，还是可以谋划一番，你既跟了大将军，千万恭顺谦卑，小心曲意，把他伺候好了，求他给你恩典，你来日的前程就有指望，一辈子的安稳就在这里了。”
阿檀摇头，她的眼中有温存爱意，声音却十分平静：“我和二爷好，不是作为一个奴婢奉承主子，而是作为一个女人爱慕男人，他有情，我有意，投桃报李，谈不上什么恩典，将来，他另会娶妻成家，到那时候，我们两个自然就断了，我虽是奴婢之身，也是有骨气的，万万不会和别的女人共事一夫的。”
安氏想不到阿檀会说出这么一番话来，她呆了一下，有些恨铁不成钢，叹气道：“我和你爹都是随和性子，你这牛脾气，到底像了谁？你心气虽高，但人家位高权重，岂能由得了你，你别任性，赶紧把身段放低些，好好哄着大将军，若他能许你一个良妾的名分就再好不过了，否则，待到云都公主进了门，你的日子更不好过了。”
阿檀心里微微一惊：“怎么就和云都公主扯上关系了？”
安氏讶然：“怎么，莫非你还不知道吗？”她看了看左右，附耳过来，悄悄地道，“宫里都传遍了，皇上贬了魏王，为了安抚杜贵妃，要为公主许婚，贵妃和公主看中的只有大将军，皇上也应允了，这事情八九不离十了。”
阿檀窒了一下，脸色有些发白。
安氏叹气，拍了拍阿檀的手：“你看看自己，刚才还不是嘴硬，听到大将军要另娶公主了，你就难过了，都明摆在脸上了。”
阿檀别过脸去，抽了一下鼻子，闷闷地道：“我没有难过，反正，他总要娶一个，娶谁都是使得，和我无关，我又不和公主争，公主再怎么不讲理，也怪罪不到我头上，随他们去吧。”
“话不能这么说。”安氏不死心，犹在念叨，“你想想看，除了大将军，你哪里还能找到更好的男人，就是一般的王爷也不如他有权势，幸而他宠爱你，这是旁人求都求不来的福气……”
“娘，您别说这样的话。”阿檀难得在安氏面前发了火，娇嗔道，“我不要这样的福气，我不愿一生为奴为婢，这样也不行吗？”
安氏被阿檀堵得噎了一下，脸色变得有些尴尬起来：“好吧，就当是娘说错话了，你幼时乖巧听话，如今长大了，自己有主见了，娘也说不得你了。”
阿檀又后悔，讪讪的，抱着安氏的胳膊蹭了又蹭，百般撒娇讨饶，安氏方才作罢。
但经此一番折腾，母女两人接下去又不知该说什么才好，坐在那里，相对无言了。
幸好过不多时，尚宫姑姑进来了，笑着对阿檀道：“苏娘子，你这边说完话了吗？快快随我出去，接下去要开场的歌舞十分精彩，大将军特意过来嘱咐，一定要叫你看到。”
阿檀不敢多做停留，站起身来，依依不舍地看了安氏一眼。
安氏推了推阿檀：“赶紧去吧，娘在宫里很好，你不要担心。”她顿了一下，还是不放心，又补了一句，“你要记牢了，只要你有出息，娘就有好日子过，你可千万要自己把握住了。”
阿檀沉默了一下，还是低低地应了一声“是”，转身和尚宫姑姑走了。
她又回到了琼华阁中，这边才一坐定，只听得“咚”的一声鼓响，如同巨雷震动，把阿檀吓了一跳。
鼓声轰轰隆隆，越来越急。承光台前有宽阔平场，舞队自两侧涌出，踏鼓而入，在场中列队成阵，约百二十人，皆为强壮武士，持金戈、披战甲，做弓戈舞，气势昂扬。
笙箫琴瑟、钟罄琵琶，诸般乐器皆鸣，高昂跌宕，又有数十精壮汉子一字排开，在高台上擂动大鼓，鼓声隆隆震天，惊动十方宫城墙。
倏然，众武士齐齐大喝，声震云霄，队形变幻，如浪潮汹涌，从中间破开，一道矫健的身影跃入场中央。
但见那人麒麟甲、饕餮盔，持银龙枪，肩宽腰窄，腿长身健，苍劲如松，岿然如山，纵然是在一众强壮武士的簇拥之中，亦显得卓尔不群，光华耀眼。
座中诸人被那气势所震慑，一时间停止了交谈，面面相觑，半晌，才有人迟疑地道：“那个……莫不是大将军？”
这下连高宣帝也认出来了，他大笑着站了起来，兴致勃勃地道：“居然是玄策，不意他今夜竟有如此雅兴，亲身下场，实在难得，来、来，众卿家随朕一同观赏，看看朕的大将军是何等英姿飒爽。”
众王公大臣笑而应诺，一起涌到台边，伸长了脖子观看。就连琼华阁中的女人们也惊动了，除了几个年长稳重的娘娘，其他人纷纷凑了过去，挑起帘子，想要看个究竟，尤其是年轻的公主们，个个推搡着，兴奋地涨红了脸。
阿檀本来不好意思，还拘谨地坐在那里，太子妃回头，对她露出了一个意味深长的笑容，她更不好意思了。
顷刻，鼓乐声大作，如雄鹰冲上九重天，如海浪拍碎千堆石，动人心魄。
尚宫姑姑在后面用力推了阿檀一把，阿檀身不由己地起身踉跄了两步，终于忍不住，奔了过去，挤在栏杆边，探头向外看去。
下方所做乃“将军破阵舞”，本为军中将士欢庆胜利之舞，后传入宫廷，历代乐师舞者多次修饰整编，遂成此章。
高台下俯，见场中如走马、如奔狼，将士赳赳昂昂，长戈如林，旌旗成阵，风过处，松涛翻滚，俄而做鱼丽状、俄而做鹅鹳状，变幻莫测，队形箕张翼舒，交错回环，若军马列阵临敌，气势雄厚。
此阵列中心，秦玄策持枪而起，腾挪移转间，疾若风火，迅若奔雷，抑错昂扬，长/枪越舞越急，渐成一团银光，与皓月争辉，银光中，依稀见他挥斥方遒、纵横开阖，煞气直冲斗霄。
倏然间，秦玄策一声断喝，枪尖指向前方，众将士应声而动，齐齐大喝，轰然响彻全场。鼓声愈急，众将士以天、地、风、云四征环绕秦玄策，在他的率领之下左右为挟、往来刺击，兵刃交鸣，与鼓声应和。
有歌者低声唱合，词曰“受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌破阵乐，共赏太平人”。（注1）
台上观舞者心绪激荡，有人跟着唱道：“咸歌破阵乐，共赏太平人”，歌声渐大，至于激扬，令人热血沸腾。
众臣子举杯而起，向高宣帝山呼：“天地有灵，佑我大周兵强马盛、国泰民安、山河永固，陛下万岁万万岁！”
琼花阁中皆为深宫女子，骤然见到这般雄浑激荡的场景，都觉得兴奋莫名，那些年少不知事的妃嫔们，用轻罗小扇遮着脸，凑在一起，嘀嘀咕咕地窃窃私语着，时不时发出欢快的嬉笑声。
阿檀全神贯注地观看着，远远的，仿佛看到秦玄策的目光转了过来，在抬头望着她，或许只是一种错觉，在兵刃交错的寒光中，他的眼神一闪而过，她情不自禁地捂着脸，害羞地笑了起来。
恍惚间，又记起了在凉州城的那一场生死相许，黄沙和鲜血的覆盖下，他温柔的拥抱，她模模糊糊地想着，无论将来如何，此时此刻已经足矣。
是夜的月光格外盛大，如同这一场华宴，人间富丽万端。
舞散后，秦玄策归坐，神色自若，冷峻如常。
高宣帝龙颜大悦，赐秦玄策一方翡翠螭龙镶红宝酒卮，众人纷纷出言恭维，太子亲自为秦玄策斟酒，与之对饮，一时间，君臣尽欢。
琼华阁中的女人们也各自坐下，其中有鲁宁公主者，还幽幽地叹了一口气：“同样是男人，我家里的那个和人家比起来，唉，算了，不说，不能比，不然我得气死。”
云都公主促狭地指了指承光台那边：“鲁宁姐姐，你家驸马还在那边呢，说得小声点儿，可别让他听见了。”
鲁宁公主不在乎地道：“当着他面我都敢说呢，他还能不服气吗？”
她看了她家驸马那边一眼，突发奇想，笑吟吟地对云都公主道：“大将军如此英武，令人钦佩，今晚父皇看过去也高兴得很，云都，你何不过去敬大将军一杯？”
几个公主一起笑了起来，云都咬着嘴唇，红了脸，有些扭捏，端起了酒杯。
就在这时，承光台上过来一个御前大太监，捧着金盘，盘上放置着那方御赐的翡翠螭龙镶红宝酒卮。
大太监绕过众人，径直走到阿檀的身边，略一躬身，陪着笑：“这位是苏娘子吧，大将军命小的给娘子送酒来。”
他不欲引人注意，将酒卮端在案上后，就悄无声息地退下了。
纵是如此，旁人依旧看到了这一幕，场中的目光再次聚了过来。
云都公主僵在当场，脸色铁青，酒杯握在手里，举也不是，放也不是。
这本来是每一个年轻的男人会做的事情，得了点荣耀，就要巴巴地捧到喜欢的女人面前，明摆着是炫耀的意思，但如大将军那样既高傲又威严的人，竟也如此行事，落在旁人眼中，就显得十分违和了，甚至难以相信。
连阿檀自己也觉得困窘，把头埋得更低了，恨不得大家都别看到她。
她害羞的时候，粉腮朱霞，眼波迷离如烟雨，眼角都带着些旖旎的桃花颜色。在座的女人们见了，都免不得在心里暗骂一句“妖精”。
云都公主差点就要发作。
上位的杜贵妃忽然笑了起来，朝云都公主招手：“好孩子，过来，母妃有个事情要和你说。”
云都公主恨恨地看了阿檀好几眼，咬着牙忍住了，走到杜贵妃的身边去，杜贵妃拉着她，低低声地说起了体己话。
萧皇后嘴角勾起了一丝轻笑，命宫人斟酒添茶，转眼间，众人又说说笑笑起来，再不敢提刚才的情形。
太子妃轻轻敲了敲案几，对阿檀笑道：“来，喝酒，这酒你可不能不喝。”
翡翠螭龙镶红宝酒卮盛满了酒，琥珀光，琉璃色，有花果清香，阿檀偷偷看了看左右，羞涩地笑了一下，捧起酒卮，小口小口地抿着。
这酒的味道和在凉州严刺史家喝到的葡萄郁金香有些相似，更甜一些儿，额外带着一丝辛辣的香气，刺得阿檀喉咙有些发痒，但是过瘾。
其实莫说秦玄策爱吃甜的，就连阿檀自己，也是爱的呢。
不知不觉的，她把那一卮酒都喝光了。
又过良久，酒酣、人醉、宴罢，太子妃带着阿檀下了琼华阁。
那边诸王侯臣官陆陆续续各自归去了，唯有秦玄策被高宣帝留下另外说话。
太子妃随太子回了东宫，命尚宫姑姑留下，陪着阿檀等候。
过不多时，宫楼华灯依旧，人声渐散，一轮明月仍在中天，撒落人间清辉。
夜晚的风吹过来，带着繁华奢靡的味道，那是宫人身上的脂粉、香炉里燃尽的龙涎，还有溅在纱帘间的残酒。
阿檀站在宫城檐角下，仰起脸，出神地望着天上的月亮，她的神情天真而柔软，月亮的影子落在她长长的睫毛上，丝丝分明，金丝绣缕的裙裾在风中微微摇摆，如同在月光下开出一朵妖艳的花。
秦玄策出来的时候，看见的就是这番景致，他笑了起来，加快了步子，走到阿檀面前：“看什么呢？”
阿檀的脑袋歪了一下，无辜地看着秦玄策，这么近距离地看着，她的眼眸比这秋夜的月光更加妩媚，这其中倒映出了他的影子。
她轻轻地笑了起来，眉眼弯弯：“我在看你呀。”
秦玄策听得身体发热，恨不得马上就亲下去，但是，毕竟这场合不对，他只得把揉了揉阿檀的头发，克制地道：“在外面，不许说这般不正经的话，以后在家才能说，记住了吗？”
免得他把持不住。
尚宫姑姑识趣地退下了，两个宫人挑着八角如意宫灯，恭敬地在前面引路。
秦玄策抬脚就走：“快点，该回去了。”
阿檀却不肯了，她伸手拉住秦玄策的袖子，撒娇地扭了扭腰肢，那样的姿势，如同妖娆的蛇，有着致命的诱惑，她的声音也带着撩人的勾子：“走不动，脚酸了，二爷背我。”
宫人赶紧把头低下了，当作没听见。
秦玄策用力咳了好几声，勉强端起严肃的神情拒绝她：“不许胡闹。”
当着宫人的面，他大将军的威仪容不得损坏。
阿檀却偏要胡闹，撅起嘴，蹙起眉心，一副楚楚可怜的模样：“原来男人的话都不能信，连二爷也不例外，都是骗人，昨晚上谁黏黏糊糊地抱着我不放，我说不行了你还不听，偏说要疼我……”
她说的都是什么话？
秦玄策眼疾手快，一把将阿檀的嘴巴捂住了。
她的眼睛都睁圆了，咿咿唔唔地抗议着。
离得这么近，他闻到了她身上未尽的酒味，甜蜜馥郁，她的眼睛里都盛了酒，水汪汪的，熏得人心尖发软。
原来她又醉了，酒品忒差。
秦玄策瞪了她半天，她却一味缠人，唧唧啾啾，不依不饶。
没奈何，秦玄策只好蹲下来，硬邦邦地道：“好了，别说话，快上来。”
阿檀心满意足，趴了上去，柔若无骨的手臂环绕住他的脖子，还要舒服地蹭了两下：“二爷果然是疼我的。”
肥肥的玉兔在他背后撒了个欢，弹跳活泼。秦玄策腿一软，差点没站稳，踉跄了一下。
“咦？”阿檀又疑惑了，“我很重吗？不会呀，二爷你为什么背不动，好笨。”
“闭嘴，不要乱动。”秦玄策咬了咬牙。
“好的。”阿檀乖巧地应了，又蹭了两下。
秦玄策深深地吸了好几口气，才能迈开步子。
宫人在前面走着，离得远远的。灯光朦胧，月光清浅，宫道长长的，一眼望不到头，两侧是高高的红墙，两个人的影子映在青石地面，叠在一起。
“今晚的耍杂有趣吗？”秦玄策漫不经心地问道。
“嗯，有趣。”阿檀用力点头，小下巴“笃笃笃”地敲在秦玄策的脖子后面，敲得他发痒，她是个贪玩的姑娘，说到这个就十分欢喜，“有人会喷火，有人站在竹竿上面跳舞不会掉下来，还有人钻到箱子里就不见了，二爷，他躲到哪里去了，我后来一直都没找到呢。”
秦玄策一边走着，一边和阿檀随口扯着：“那些曲乐好听吗？”
“真好听。”阿檀笑了起来，学着商女的调子哼唱了两句。
明月天，婵娟连理，金风玉露隔参商，何似人间最多情。
她的声音娇柔缠绵，因为醉了，慢吞吞，显得有些模糊，像是含在舌尖，咿呀宛转，软得如同烟雨，拂过秦玄策的耳鬓。
秦玄策的耳朵不自在地抖了一下，又问道：“那最后我亲自领阵的舞乐呢，精彩吗？”
绕了半天，其实想问的只有这一句而已。
但阿檀这下却不说话了，只是笑，笑得吃吃的，花枝乱颤。
“不许笑，快说。”秦玄策不满了，催促道。
“二爷今晚亲身下场，是特给我一个人看的吗？”阿檀悄悄地和他咬耳朵。
若在平时，她的脸皮不会这么厚，胆子也不会这么大，但是这会儿她已经醉了，说什么都没顾忌，娇滴滴地问他：“你是在讨我开心吗？”
持灯的宫人离得远，大约听不见，反正此处再没有旁人，唯有清风朗月知他心意。秦玄策矜持地“哼”了一声：“别啰嗦，快说，我今晚看过去是不是特别英武、特别威风、特别雄姿不凡？”
阿檀笑得更厉害了，肥兔子一阵一阵地打颤，欢快得几乎要蹦达起来。
秦玄策的声音有些沙哑：“我这么好，所以，你是不是特别喜欢我？”
“嗯。”阿檀从鼻子里挤出一点声音，软软地回他，“有那么一点喜欢。”
她伸出手指头，在他面前比划了一下，认真地给他看：“喏，一点。”
两个手指头之间的距离还是那么短，真是小家子气。
秦玄策不悦，顺势在她的手上咬了一口。
阿檀被他咬得痒痒的，又笑了起来，指尖在他的嘴唇上摸来摸去，呢喃着问他：“二爷呢，你有多喜欢阿檀？”
作者有话说：
注1：此处引用唐秦王破阵乐词
◉ 第 46 章
“也只有一点。”秦玄策没好气地回道。
“嘤？”阿檀不信, 低下头，在他的头发上“啾”了一下。
秦玄策又踉跄了一下，恼火地掐了一把阿檀，恨恨地补了一句：“总之, 比你那一点更多一点。”
阿檀恍惚记得今晚本来有些心事令她忧伤, 但此刻被秦玄策哄得都忘了，又觉得, 只要在他身边, 就什么都好。
她趴在他身上，亲昵地黏着他说话, 但因为醉得太过迷糊了, 秦玄策一个字也听不清楚, 只觉得一只小鸟在他耳边不停地唧唧啾啾，小绒毛蹭着他的耳朵, 痒得很，格外恼人。
今夜月色独好。
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窗外日光正盛，但经了昨夜一场疾风骤雨，枝头的海棠不堪攀折, 碾落成泥，这会儿还扶不起来。
织金纱隐绣的帐帘垂下来，阿檀的手无力地搭在床边，白得如同梅花树下一截雪，暗香柔软。
秦玄策搂住她，把头埋在她的胸口，含含糊糊地道：“你越来越没用了, 昨晚上才那么一会儿, 你就哭, 这也不行、那也不行，叫人不得尽兴，如今闲着，不如再来一场。”
阿檀有气无力地推了推秦玄策：“走开，我不舒服呢。”
秦玄策眉头皱了起来，马上摸了摸阿檀的额头：“哪里难受？我命人去请大夫过来。”
阿檀娇嗔地看了秦玄策一眼，眸中烟波迷离，娇怯又妖娆：“我的爷，可别叫大夫，还是不你闹我的，这会儿我腰也酸，背也疼，哪哪都难受。”
秦玄策听了，忍不住在她额头上弹了一下，笑骂道：“矫情丫头，尽找借口偷懒，你看看自己这些日子，成天歪着不动，筋骨都疏松了，我这几天摸着，恍惚觉得你又多了一些肉。”
他的目光落在某处转了一下，满意地道：“已经很好了，其实不必更多。”
阿檀的脸涨得通红，气得捶他：“人家不舒服，你还取笑我，一点都不体恤，好没良心。”
秦玄策任由她捶，只是低低地笑。
阿檀最近不知怎的，确实懒怠了不少，没什么精神劲头，秦玄策稍微闹她一下，她就觉得浑身乏力，喘不过气来，或许是因为如今被秦玄策宠着，整个人都变得娇气起来了。
她索性就恃宠而骄，用嫩嫩的小脚踢了踢秦玄策，暗示他：“二爷，你的阿檀腰很酸。”
秦玄策“哼”了一声，瞪她。
她又用脚蹭了蹭他的大腿。
秦玄策没忍住，还是败下阵来，笑着拍了她一下：“规矩点，别来惹火，来，翻过去，我给你揉揉。”
阿檀哼哼唧唧的，趴在那里，发丝凌乱，春眸惺忪，唇上胭脂欲滴，羞答答地支使着她的大将军：“这里，不对，左边一点，嘶，再轻些儿，多揉两下。”
她的肌肤凝脂润滑，玉软香浓，令秦玄策爱不释手，他的手在她腰肢间游走，低低地道：“别得寸进尺的，小心我回头罚你。”
阿檀被他摸得痒痒的，又娇滴滴地埋怨起来：“二爷，您别走神，揉哪呢？”
就在两个人你侬我侬之际，听见外面传来了一阵脚步声，片刻后在门口停了下来，“叩叩”两下敲门声，然后是秦夫人的声音：“阿策，你起来了吗？”
秦玄策和阿檀一起呆滞住了，互相看了一眼。
秦玄策尴尬地“咳”了一声，吞吞吐吐地道：“母亲稍候。”
阿檀倏然像是被雷劈到一般跳了起来，腰也不酸了，背也不疼了，手脚利索得要命，飞快地穿上了衣裳。
秦玄策看着她那慌慌张张如同做贼的神态，忍不住笑了起来，他大剌剌地站起身，把手臂摊开：“那婢子，过来，服侍你家二爷穿衣。”
阿檀手脚还是很利索，自己穿好后，随手抓了男人的衣袍裤子，匆匆给秦玄策套上，紧张地推了他一把，指了指门口。
秦玄策一边系着腰带，一边过去开了门。
秦夫人带着一群仆妇丫鬟走了进来，陶嬷嬷跟在后面，长青也跟着，朝着秦玄策拼命使眼色，眼睛都快眨得抽筋了。
阿檀看得有些担心。
立即有小丫鬟端茶上来。
秦玄策接过茶，亲手奉给秦夫人：“母亲病才痊愈，正应好好歇着，若有事，叫人说一声，儿子马上过去，怎么劳您老人家到这边来，显得是儿子怠慢了。”
秦夫人接过茶，放在唇边沾了一下，做了个样子，就放下去了，她看了秦玄策一眼，做母亲的对自己的儿子了如指掌，这一眼，恍惚觉得有些不对劲：“原来你是鸡鸣就起床舞剑的，怎么转性了，日上三竿了还赖在房里？”
她的目光冷了下来，又转到后面的阿檀身上，严厉地道：“你说说看，方才和二爷做什么来着？”
阿檀心虚，脸红得要滴血，结结巴巴的：“方、方才……哦，二爷说他腰酸背疼，叫我给他揉搓来着。”
秦玄策轻笑了一下，神色自若，坐了下来，对阿檀道：“来，继续，给我揉揉肩。”
阿檀低着头，站到秦玄策的身后去，吭哧吭哧地给他揉起来，显见得她服侍主子十分卖力。
秦夫人犹自不信：“真的，只是揉肩膀？”
秦玄策目不斜视，连眉毛都没动弹一根，从容不迫地回道：“母亲，这是我房里事，我自己心里有数，您不要操心。”
秦夫人的嘴巴张了张，恼火地拍了一下案几：“我不要操心？我倒是懒得管，就我卧病在床这几日，你知道外头都传成什么样子了！”
秦玄策从长青手里接过茶，好整以暇地喝了一口，冷静地道：“哦，什么样子？”
秦夫人强忍着怒气，道：“传你被一个妖冶婢子迷了心窍，带着她公然出入佛门圣地、宫廷盛宴诸般场合，混淆尊卑，旁若无人，全然不顾世家门阀的脸面和体统，惹人笑话。”
阿檀羞愤欲绝，手都颤抖了起来。
秦玄策察觉到了，他抓住阿檀的手，用力地握了一下，给她无声的安抚。
他的手温暖而有力。
阿檀深深地吸了一口气，勉强按捺住了心神，退后了一步，离秦玄策稍微远了一些。
这一番来来去去落在秦夫人的眼中，令秦夫人更加恼火了，她不悦地道：“阿策……”
“谁敢笑话我？”秦玄策难得无礼，打断了秦夫人的话。
他坐在那里，松松地披着一件家居的长袍，头发还未梳起，散在肩头，似乎是懒散的姿态，但他的气势骤然间威严起来，带着不可一世的倨傲，淡淡地道：“又有谁敢非议我？以我的身份和权势，无论我要抬举谁都是可以的。怎的，有哪个外人敢指点我为人处事，谁配？”
他露出了一个冰冷的笑容，放下茶杯，慢慢地道：“谁也不配。”
一瞬间的煞气几乎迫人眉睫，在场的奴仆怵然垂首，谁也不敢抬头多看秦玄策一眼。
秦夫人被秦玄策噎了一下，一时语塞，半晌才道：“是，大将军，国公爷，你是一等一的威风霸道，旁人说不得你，连母亲也说不得你了。”
秦玄策笑了一下，周身的气势又和缓了下来，若无其事地道：“母亲过分忧虑了，这么多年来，晋国公府的门楣是我一力担着，丝毫不比父亲在日逊色，何尝有损过脸面和体统，难道母亲觉得儿子做得还不够好吗？”
秦夫人本来一肚子怒气，听了这个，忍不住心又软了，叹息道：“母亲不是这个意思，我的儿，你已经很好了，母亲心疼你。”
秦玄策指了指阿檀：“再何况，她是皇后娘娘赐下来的，又是母亲您自己指给我的房里人，您当日还担心我不解风情，如今我多宠她一些，不是正合您的心意吗，您又着急什么呢？”
秦夫人呆了一下，气得笑了：“是极、是极，很合我的心意，你真是个体恤的好孩子。”
她的目光在秦玄策身上打了几个转，突然神色一变，精神抖索起来：“好，既然今日这么说，可见你是开窍了，那你可还记得去凉州之前，答应过母亲什么？”
“什么？”秦玄策是真的忘了，顺口问了一句。
“你这次回来，须得把媳妇给我娶了。”秦夫人斩钉截铁地道。
秦玄策猝不及防，用拳头抵住嘴，咳了几声，下意识地看了阿檀一眼。
阿檀低着头，看上去乖巧安静，没有一丝反应。
秦玄策马上对秦夫人道：“我昨日约了兵部的李尚书有要事商议，时候差不多了，现在要出门，母亲说的那事情，回头再议。”
秦夫人气道：“你又来这套，一说这个你就躲。”
秦玄策站起身，吩咐长青为他准备洗漱更衣之类的，一边镇定自若地对秦夫人道：“真的，不信您去李大人府上问问，确是约好了的。”
秦夫人也不追究，点了点头，道：“好，你走，那婢子过来，我另有事情交代。”
阿檀蘧然一惊，抬起头来，眼巴巴地望着秦玄策。
秦玄策的脚步停了下来，他神色温和，语气却又变得刚硬起来：“母亲，你若有事情尽管来交代我，不要找阿檀。”他顿了一下，补了一句，“她是个蠢笨婢子，什么都不懂，您说了也是无用。”
秦夫人并没有生气，她挑了挑眉毛，露出似笑非笑的神情，道：“怎么，怕我为难她吗？”
秦玄策只是笑笑，并不说话，这就没有否认的意思。
秦夫人“哼”了一声，摆了摆手：“我今天也被你气得差不多了，不和你计较，你快快滚吧，我和你说好，不为难她，只是有些个女人的事情，额外叮嘱一下，你一个大男人听不得，别杵在这里。”
秦夫人除了在秦玄策娶妻这件事情上过分纠结外，其余的时候，她都是一个通情达理的人，秦玄策对母亲的品性还是心里有数的，他听了秦夫人这番话，也不好再多说什么，当下和阿檀点头示意，略做收拾，就出去了。
这会儿，茶已经凉得差不多了，小丫鬟又给秦夫人换了新沏的敬亭绿雪上来。
阿檀敛眉垂眼，恭敬地站在秦夫人面前，心里直打鼓。
秦夫人又变得心平气和起来，她端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，才道：“你叫做阿檀是吧？”
“是。”阿檀小心翼翼地答道。
秦夫人从鼻子里发出一点哼声，权且当作是笑了一下：“我方才已经说了，不为难你，你也不用怕。”她的声音甚至可以说得上是和气的，“我听说过你和二爷在凉州的事情，你也算是陪着他出生入死，忠心耿耿，是个好的。”
阿檀受宠若惊，嗫嚅道：“这是我的本分，不算什么。”
秦夫人点头，命人拿了一封沉甸甸的银子给阿檀，道：“这一百两，赏你，我们府里一向赏罚分明，该是你应得的，一分不会少你。”
阿檀迟疑了一下，收下银子，给秦夫人施一个福礼，当作谢恩。
她姿态妩媚，那一折腰下去，似杨柳扶风，盈盈弱弱，当真我见犹怜。
秦夫人不愿意再看，她把目光转了一个方向，打量起周围的布置，发现秦玄策房中的摆设已经变了一番模样。
床头摆了一架紫檀镂海棠鸟雀镶金妆台，上面放着斜肩美人汝窑瓶，西侧多了两个八宝如意式大衣柜，边上还搭着一件云锦绿罗裙，落地花罩挂上了珍珠攒金缕垂帘，中间隔着一副十二扇琉璃披水流月曲屏，华美旖旎，浑然不似秦玄策原来简单冷硬的武将作派。
秦夫人自忖是个豁达的人，看着这般情形，也忍不住觉得额头的青筋突突地在跳，她用力地吸了好几口气，勉强保持着平静的语气：“你如今可是搬到二爷房里住着了？”
阿檀头皮发麻，颤颤抖抖的不敢回答。
秦夫人又喝了一口茶，平复了一下情绪，把杯子放下：“其实你不用说，我也知道，这些事情都是二爷的主张，和你无关，他的性子就是那样，独断专行，从不听旁人劝。”
老夫人果然是个讲道理的人，阿檀如释重负，连连点头。
秦夫人不动声色，继续道：“话虽如此，但你也不可因此就娇纵起来，要时刻谨记自己的身份，不可越矩，更不可生出妄念，我们秦府，容不得不懂规矩的下人，你知道吗？”
后面那句话，原先秦玄策时常对阿檀说，他说的时候，总是板着一张脸，凶巴巴的神态，每每叫阿檀心里埋怨，但此时听得秦夫人这一模一样的说法，却是截然不同的意味。
阿檀只觉得手脚一阵冰冷，她用力地咬了咬嘴唇，低低地应了一声：“是。”
秦夫人对阿檀温顺的姿态还是满意的，她对旁边的大丫鬟半夏吩咐了一句：“端上来吧。”
陶嬷嬷在旁边嘴巴张了张，欲言又止。
半夏出去，很快又进来，捧着一碗浓黑的药汤，端到阿檀面前：“接着吧。”
阿檀睁大了眼睛，倒退了两步，有些惊慌失措：“这、这是什么？”
“不过是避子汤罢了。”秦夫人下颌微微地抬了起来，其实有些时候，秦玄策和秦夫人在神态上很有些相似之处，譬如这般倨傲而冷淡的气息，那是世家豪族出身之人惯有的习性，不自觉地睨睥旁人，“把这个喝了吧。”
那碗药汤大约已经备好了许久，此时都已经凉透了，闻过去有一种又苦又腥的味道。
阿檀的脑袋“嗡”了一下，她的眼眸中浮出了泪光，盈盈欲滴，柳眉颦起，怯弱如雨中梨花，轻愁笼烟，她惊惧不安，情不自禁地摇头，哀声恳求：“我、我不想喝这个，求夫人开恩。”
这般美色，若是男人见到了，大抵要身子酥软，什么都应允，连秦玄策也不会例外，但落在秦夫人的眼中，却又恰恰坐实了狐媚子的传闻。
秦夫人的脸色更淡了：“你日日和二爷欢好，怎么能不喝避子汤，之前是我病着，顾不到这头，今儿我把话放在这里，从此后，你若有服侍二爷，事后须得马上服用下去，一次都不能断。”
阿檀的脸皮儿本来就薄，大约风吹吹就要破的那种，如今被秦夫人当着众人的面这样说了一通，强烈的羞耻之情猛地涌了上来，她眼睛一阵发黑，身子晃了一下，几乎要跌倒。
幸而陶嬷嬷年纪虽然大了，手脚还是利索的，赶紧过来，一把将阿檀扶住了：“快站稳了，好好听老夫人说话。”
阿檀惨白着一张脸，强忍着羞愤，带着一点啜泣的声音：“我不会、我没有……”
秦夫人并未搭理阿檀，她笔直地坐在上首，看了看左右：“你们别在心里说我不近人情，哪怕是寻常百姓家，该有的规矩还是要有的，二爷的夫人还未进门，断没有让一个通房丫头抢先一步的道理，你们说，是与不是？”
左右都在赔笑：“老夫人仁慈，也是为了这丫头着想，怎么说是不近人情呢，没来由。”
秦夫人点了点头，又把目光落在阿檀身上，道：“阿檀，来，你自己说，我这样算是为难你吗？”
阿檀浑身脱力，几乎整个人都靠在陶嬷嬷的身上，她眼中含着泪，如同风中柔弱的花瓣，嘴唇轻轻地颤抖着，却说不话来。
但秦夫人面无表情，直直地盯着她，目光逼人。
阿檀挣扎良久，才艰难地吐出两个字：“……不是。”
半夏端着药碗已经半天了，也忍不住出言劝说道：“阿檀姑娘，你还是快喝了吧，干耗着有什么意思呢，这是济春堂开出来的方子，温良平和，不是那种虎狼之药，你既然自己说了，不会、也没有，那就算喝了，又有什么要紧的呢？”
她将碗又递过去了一些，直接怼到阿檀的面前。
阿檀沉默了半晌，终于拗不过，抖着手，接过药碗，慢慢地喝了下去。
这药凉透了，极苦，那种味道从口中流下去，几乎刺痛咽喉。
秦夫人眼看着阿檀把药喝下去了，满意地颔首：“微不足道的小事而已，本不该这般折腾，你能懂事就好，也不枉我提携你的一番苦心。”
她又转而对陶嬷嬷道：“陶家的，我方才已经说过了，以后你盯着点，这丫头的避子药断断不能漏了，若出了什么差池，我可饶不了你。”
陶嬷嬷低头应诺：“是，老夫人。”
秦夫人发作了一通，觉得差不多了，这才施施然起身，带着一干奴仆走了。
阿檀还呆呆地站在那里，陶嬷嬷急急叫了两个小丫鬟过来，一起扶着她坐下来。
阿檀的脸色过于难看了。
小丫鬟有些担心：“阿檀姐姐，你若是不舒服，我们去叫大夫来看看。”
“别闹。”陶嬷嬷低声喝止住了，“老夫人刚刚给赐下的药，你们现在去叫大夫，这不是明摆着和老夫人作对，要作死吗？”
小丫鬟缩了缩脑袋，不吭声了。
阿檀抖了抖，回过神来，勉强笑道：“我不碍事的。”
陶嬷嬷拍了拍阿檀的手，竭力想要安抚她：“你别在心里埋怨老夫人，这高门大户人家的通房丫头，都是这样，若不防范未然，总不成真的怀上了，又叫你打掉，那才是造孽。”
避子汤药的苦味浓郁黏稠，久久地弥漫在口腔里，令人作呕。
阿檀用衣袖捂住嘴，虚弱地道：“我知道，规矩如此，老夫人并未苛待于我，我没有什么可埋怨的，我是秦府的奴婢，无论主子如何安排，我都要生受着。”
胸口闷闷的，一阵翻腾，她差点想要吐出来，硬生生地咽了一口唾沫下去，轻轻地问道：“嬷嬷，你原来说过的，我若是攒够了银子，就可以替自己赎身，这话还作数吧？”
陶嬷嬷呆了一下，叹了一口气，劝道：“唉，你这傻孩子，说什么赌气话，二爷那么疼你，你别想那些有的没的，把二爷伺候好了，等到将来主母进了门、生了嫡子，你就不用吃这个苦头了，好日子在后面呢。”
阿檀觉得胸口越来越难受，那药太苦了，苦得她想哭，她急促地喘了两下，低声道：“嬷嬷，我不舒服，想去歇着。”
陶嬷嬷知道阿檀素来身娇体怯，也没奈何，急忙叫小丫鬟过来扶她。
阿檀却摆手：“我回自己房里歇，你们忙去，不要管我。”
这会儿她倒是真心实意地感激陶嬷嬷，当时若不是陶嬷嬷固持己见，秦玄策也不会把她的旧房间给留在那里，似今天这般，她躲都没地方躲去，岂不尴尬。
她拒绝了小丫鬟的跟随，一个人恍恍惚惚的，出了秦玄策的房间，回到自己隔间的小屋去了。
进去就关上门，无力地滑倒在地上，“哇”的一下，呕了出来。
◉ 第 47 章
从胸膛到喉咙口, 翻江倒海般地抽搐，吐出来的，先是黑色的药汤，后面是一团黄色的浆糊, 再然后是清清的酸水, 最后实在没什么可吐了，还是在不停地干呕, 怎么都控制不住, 她几乎窒息。
眼泪和鼻涕一起流下来，吐着、吐着, 她哭了起来, 还不敢哭出声, 咬着袖子，不停地抽着, 眼泪越流越急，脸都糊了，袖子打湿了一片。
伤心又委屈、羞耻又狼狈，种种滋味在心头交错着, 就如同刚刚呕吐出来的药，苦涩、腐烂、酸败，陷到泥泞里去。
……
过了良久、良久，阿檀才缓过劲来，她还是难受得很，但忍不得自己肮脏，挣扎着起身, 把地上的一堆腌臜东西收拾干净了, 又擦了眼泪和汗水, 洗净脸面，换了一身衣裳，悄悄的，不敢惊动旁人。
这一番呕吐之后，胸口不闷了，头却开始晕了，整个人晕乎乎的，提不起精神来。分明才睡醒没多久，她又觉得困了，便一头扑到床上，头才沾到枕头，便睡着了。
也不知道睡了多久，隐约听见小丫鬟来敲门：“阿檀姐姐、阿檀姐姐，你在里面吗？开开门。”
“嗯？”阿檀迷迷糊糊地应了一声。
小丫鬟轻轻推开门，探头进来：“阿檀姐姐，二爷中午要回来用膳，厨房的张师傅在问，要给二爷做什么菜色，请阿檀姐姐吩咐。”
观山庭的小厨房现有一个二厨师傅另加四个仆妇在帮忙做事，等闲的时候，秦玄策都不让阿檀自己动手，只因这婢子太过娇气，秦玄策生怕她在厨房劳累坏了，在卧房就不肯尽力了，两相权衡之下，只得暂且委屈他的胃口了。
阿檀本来想起来，爬了一下，头重脚轻，两眼冒金星，只能又趴了回去，有气无力地道：“秋天这时令，做个蟹肉细卷吧，取三只青蟹，蟹肉剔出来，不要黄，用醋和盐腌制片刻，猪后腿肉切大片，卷蟹肉，略裹清粉，大火煎炸片刻，再转小火焖片刻即可。”
又道：“再来一道清搅胭脂鹅脯，这一样是现成的，我早早做好收在坛子里，取出来用吧。其他的，叫他自己看着办吧。”
小丫鬟听得似懂非懂的，应声去了。
只不过片刻，她又回来了，继续传话：“张师傅叫我问姐姐，那道蟹肉细卷，用醋和盐腌制片刻，这片刻是多久？大火煎炸片刻，这片刻是多久？再转小火焖片刻，这片刻又是多久？您得说个清楚，不然他没法做事。”
阿檀睁大了眼睛，和小丫鬟大眼瞪小眼，瞪了一会儿，还是败下阵来，奋力爬了起身，叹气道：“说不清楚，算了、算了，还是我过去一趟吧。”
她把自己拾掇了一下，对着镜子重新梳理了头发，和平日并无异常，只眼睛还略有些红肿，她想了想，顺手拿出前几日在“永遇乐”铺子里买的妆粉，就老板说的那款用细粟米、桂花、琥珀研磨制成的‘迎蝶粉’，按了一点上去，压住了眉眼间的憔悴，看着又是明媚照人了。
待到阿檀去了小厨房，二厨的张师傅搓着手迎上来，讪讪地道：“实在是劳烦苏娘子，我先说，是我笨，前几日做的菜色二爷都不中意，把我给整糊涂了，还是要请苏娘子过来坐镇指挥。”
张师傅是在秦家服侍了十几年的老人，一手厨艺自是精湛，先前在大厨房那边做事，还颇得主子赏识，没想到打自来了观山庭的小厨房后，样样都不合秦玄策的心意，弄得他无所适从，几顿下来，就变成了没有阿檀在场，他就不敢动手的局面。
他殷勤地端了凳子：“来，苏娘子坐，您动嘴，我动手，我们两个各司其职。”
阿檀身子懒懒的，确实不想动，干脆就坐下了，细声细气地教着张师傅做那道蟹肉细卷。
做到一半，卷好了还没下锅，三房那边的潘嫂子过来了。
潘嫂子是姜氏娘家跟过来的陪嫁，在秦方赐夫妻两个面前颇有几分脸面，但到了观山庭，却十分恭敬，赔笑道：“只是不巧，我们三夫人今儿突然巴巴地想吃韭菜，我们出去买了几趟，她都嫌弃老了，不对味，我恍惚记得二爷这边有三月时存下来的韭萍齑，求苏娘子能不能匀我一些？”
韭菜三月最嫩，也就阿檀有这份闲心，当初做了一些韭萍齑存下来。她闻言，笑道：“那不值什么，嫂子若要，尽管拿去。”
仆妇去取那韭萍齑，潘嫂子自然是感激不尽，在那里谢了又谢，说着说着，口中就忍不住吹嘘起来。
“要我说，上等人家的夫人就是金贵些，就比如我们三夫人，打自怀上后，口味也各种刁钻古怪起来，今儿要鹿筋，明儿要天鹅，幸而老夫人疼她，各色山珍海味像流水一般供着，若是外头的人家，哪有这等福气呢。”
张师傅在旁边闲闲地插了一句：“我听我家婆娘说过，妇人怀孕，倒不宜吃得太补，还是清淡些好。”
潘嫂子面有得色：“三夫人这胎的胎相很好，几个大夫看过，都说十有八九是个男孩，男孩就是淘气能折腾，要把身子补好，才有力气生。”
过不多时，仆妇取来了韭萍齑，潘嫂子谢过后离开了。
待她走后，张师傅不屑地“嗤”了一下，他是秦府的老家人了，对府里的事情清楚得很，不由小声地嘀咕着：“也是老夫人仁厚，把三爷当作自己儿子一样看待，才养得三夫人心大起来，哪里就那么金贵了，就算是个男孩又怎的，庶子生的孙子，还当老夫人有多欢喜呢，我们家老夫人啊，千盼万盼的可是二爷的孩子，别人都不作数。”
阿檀的脸色有些发白，低下了头去。
旁边帮厨的仆妇听得不对，赶紧踩了张师傅一脚，朝他使眼色：“老张头，干你的活去，偏你话多，主子们的是非岂是我们能议论的。”
张师傅这才收了口，转而又扯起别的东西。
阿檀很快恢复了平静，在那里坐了一会儿，张师傅那边起了油锅，她闻着那味道，觉得胸口又开始翻腾，急急跑到外面去，大约是刚才的药汤苦味未散，她又呕了一阵，吐了一些清水出来。
这回吐过后，突然觉得饿了，遂回到小厨房，自己动手，做了一道酸汤羊肉。
酸汤羊肉是家常菜色，没什么稀奇的，羊里脊的嫩肉切成条状，熬煮就好，要紧的是那汤的味道。阿檀用了酸笋、酸菜、酸萝卜和羊棒骨一起炖着，还额外放了酸梅干提味，待到汤汁奶白浓郁时，那散发出来的味道闻得旁人的牙都倒了。
“这、这也太酸了吧。”张师傅撮着牙花子，“二爷好这一口吗？”
“很酸吗？不会吧。”阿檀舀起一勺汤尝了一下，只觉得口齿生津，精神都舒爽了起来，点头道：“你们不懂得，酸汤羊肉就是这个味，对劲。”
这一道酸汤羊肉，阿檀自己一个人先吃掉了一半，吃得心满意足，她是个心思简单的人，只要一点点快活，很快就把之前的阴霾都忘记了。
——————————
今儿天气好，姜氏的母亲姜夫人过来陪她说话。
姜氏的父亲是御史大夫，她是家中的嫡长女，因她嫁入晋国公府，带挈着姜家的门槛也高了起来，下面几个姐妹很沾她的光，都许了不错的人家，因而母亲姜夫人格外看重这个女儿，听得她怀孕了，三天两头过来看望。
“二房和三房的那些人，当初还各种明嘲暗讽，说你爹把正经嫡女许给秦家的庶子，是趋炎附势，有失我们姜家的身份，依我看，他们那是嫉妒。”姜夫人说得眉飞色舞的，“以秦家的权势，他们踮起脚尖都攀附不上呢，如今轮番过来讨好你爹，我都不想搭理他们。”
“什么嫡的庶的？”姜氏不喜欢听人家说这个，皱起眉头道，“娘，你少说这些，有什么意思。”
姜夫人讪讪的：“不是就私下里我们娘俩个随便说说吗，好了、好了，我不说了，你别恼。”
厨下做好了韭菜花胶清炒鹿筋，连着一碗百合燕窝羹，一起端了上来。
姜氏拿起勺子，不紧不慢地吃了起来，如今她胃口很好，除了一日三餐，中间各种点心不断，整个人明显地圆润了起来。
姜夫人免不得要劝女儿两句：“我的儿，虽说你们秦家富贵，各色珍膳都供得上，你也得悠着点，若把肚子养得太大了，将来生产的时候，遭罪的是你自己。”
姜氏不在乎地道：“您放心，方赐叫了济春堂的大夫，每隔五日就过来给我把个平安脉，若有不妥，他们自会告知，我肚子里可是秦家头一个宝贝金孙，他们看得可重了，出不了岔子。”
姜夫人点头：“还是秦家做事周到，这样才稳妥。”
看着姜氏慢悠悠地吃着点心，姜夫人想起今日过来的目的，凑过来，张口想说话，却又抬起眼，先看了看四周。
姜家陪嫁的潘嫂子很识眼色，见状，把丫鬟妈子们都叫到外间去了。
姜氏口里咬着韭菜，懒洋洋地道：“娘，您又怎么了？”
姜夫人压低了声音：“听说你婆母在给你家二伯择媳，前几天你六表姨来托我说合，她家的佩娘才貌双全，贤淑端庄，是个难得的好姑娘，你琢磨看看，可入得了你婆母的眼？”
姜氏想了半天，才记起这个六表姨是何方人氏，不禁“咭”了一声：“这多老远的亲戚了，怎么突然又蹦出来了？”
姜夫人笑道：“她嫁入了邺城伯宋家，她家老爷承了爵，现今还是金紫光禄大夫，这个佩娘是嫡出的幼女，上头两个哥哥，你瞧瞧，这身份配你家的二伯可还够格？”
姜氏瞥了母亲一眼，道：“哪里够呢，邺城伯府我是知道的，早些年风光过，如今已经败落了，所谓光禄大夫也不过是个散官的虚衔，还不如我爹的御史大夫来得实在，您想想，当年大伯娶的大嫂子，是太常卿赵家的姑娘，赵家累世公卿，赵老大人身上还带着一个信阳郡公的爵位，到了二伯这边，他又是何等人物，公主都是娶得的，什么王家的佩娘，差了远了去，趁早歇着。”
姜夫人又气又笑，拍了女儿一下：“瞧你说的，你家婆母都要挑到天上去了。”
“可不是，我婆母的眼光自然不是一般的高。”姜氏警惕地看了看姜夫人：“娘，早上您过去和我婆母说话，没提这个吧，她是个最看重身份的人，别让她误会我们家。”
姜夫人急急摆手：“没呢，我本来还打算探探口风，但才说到外头的那些传闻，亲家母的脸色就变了，带着人出去了，我还没来得及说呢。”
“什么传闻？”姜氏有些不妙的预感。
“你还不知道吗，你二伯最近被一个狐狸精似的婢子迷得神魂颠倒的，带着那婢子去大法明寺烧香拜佛、还去了宫里的中秋宴，捧得跟眼珠子似的，啧啧，许多人都看见了，简直难以置信。”
姜氏一口气没喘上来，被燕窝羹呛住了，大声地咳了起来。
姜夫人赶紧给她拍背：“你这孩子，多大的人了，还这般不稳重。”
姜氏好不容易顺过气来，丢了勺子，怒道：“娘，您怎么在我婆母面前说这个，这要是让二伯知道了，要命的。”
姜夫人悻悻地道：“哪里就那么严重了，怎么说不得，你不是说亲家母最重身份的吗，这等有失体统的事情难道不该提醒她一下，省得将来不可收拾，叫人看笑话，连累你也丢面子。”
姜氏气极而笑：“我的亲娘哟，我们秦家上下的面子如今都是二伯挣的，您还怕他给我们丢面子，我看您是老糊涂了，方才那些话说得才像笑话。”
虽说是笑话，但一点都不好笑，姜氏心惊胆战，赶紧催促姜夫人离开：“好了，什么也别说了，您快回去吧，只希望婆母不是个多嘴的人，别让二伯知道是您在背后嚼舌头，若不然……”
她想起上回秦方赐被他二哥打得半死不活的情形，不由吓出了一头大汗，觉得吃东西的胃口都没了。
——————————
秦玄策中午用膳的时候吃到了那道酸汤羊肉，他倒抽了一口冷气，放下了银箸，脸色微微一沉：“厨房最近怎么做事的？”
阿檀正在一旁为他舀汤，闻言停下了手，怯怯地道：“怎么了，可是这羊肉的口味不合宜？”
秦玄策不悦，对旁边的长青吩咐道：“告诉老张，下回再做这么古怪的菜色上来，就叫他回去，别在观山庭做事了。”
长青是知道内情的，他讪讪地看了阿檀一眼，含含糊糊地应了一声。
阿檀整个人都呆滞住了，她不死心，看了看那碗汤，又看了看秦玄策，虚弱地辩解道：“秋季时令，天干物燥的，正应多吃点酸的，可以开胃生津，滋润肺腑，大有好处。”
“这不是一点酸，这是把整瓶醋都倒进去了，不堪入口。”秦玄策断然道。
阿檀备受打击，她自从出师以来，从来没被人嫌弃过手艺，却不料今日被秦玄策这样说了一通，她忍不住，当场眼泪就出来了，一双美目雾水迷离，声音都带了一点颤抖。
“我先前自己尝过，分明好好的，二爷却这样不满，我知道了，原来如今二爷口味变了，心也变了，对我做的菜式也不再爱了，既如此，我走了便是。”
她捂着脸，一扭身，跑出去了。
这婢子，好端端的，怎么又给他使脸色看？
秦玄策目瞪口呆，半晌，转过来瞪着长青。
长青小声地道：“这满桌子菜色，只有这道酸汤羊肉是阿檀亲手做的。”
秦玄策不信，又尝了一口，由不得“嘶”了一声：“她今天这是怎么了？这也过分……过分重口了一些。”
话虽如此说，但既然是阿檀亲手做的，秦玄策硬着头皮也要吃。
那道羊肉的火候控得恰好，肥腴又弹牙，咬一口，汁水丰沛，鲜、嫩、醇、香，就是那酸味格外浓郁，夹杂在鲜味中，形成了一股特殊的口感。
秦玄策起先是强忍着，吃着、吃着，就吃出那种酸爽入骨的感觉来，还真是与众不同的美味。他一边“嘶嘶”地抽冷气，一边不停口地吃，直到把那大碗羊肉都吃完了，汤汁也喝得干净，一点不剩，别说他自己，就连长青在旁边看着，也觉得牙都要掉光了。
长青赶紧叫小丫鬟奉上巾帕，担心地道：“二爷，您还好吧？要不，吃点甜的压一压？”
秦玄策抓过帕子，擦了擦额角的汗，恨恨地道：“不用了，这会儿什么味都吃不出来了。”
他匆匆用茶水漱了口，就起身去找阿檀了。
阿檀又跑回自己的小房间去了，但如今秦玄策和她的关系，不必打招呼，直接登堂入室，推门就进去了。
阿檀躺在床上，看见秦玄策进来也不理他，赌气地翻了个身，拿背对着他。
秦玄策坐到床头，见她那姿势，越发显得后面翘得十分诱人，不由顺手打了一下：“今天什么气性那么大，不过略说两句就跑了，简直无法无天。”
阿檀被他打了，害羞地惊呼了一声，差点跳起来，转过来，泪汪汪地看着他：“不就是您说的，我是个矫情丫头，什么都不中用，只爱矫揉造作，既这样，您别搭理我，又过来做什么？”
她生气的时候，眼角微微地挑了起来，带着一点旖旎的红晕，眸子里波光盈盈宛转，粉嫩的桃花腮还鼓了起来，就如同蜜桃一般，叫人看了就恨不得咬一口。
秦玄策就上去咬了一口，顺便哄她：“我原先不知道是你做的，说错了话，既知道了，已经把那碗羊肉全吃了，只要你做的东西，没有一样我不爱的，好了，不许再闹了。”
阿檀是个软糯性子，但今日不知为何，心绪特别容易激动，秦玄策不说尚可，这么一说，她的眼眶都红了，声音也带了一点细碎的哭腔：“知道了才吃，可见就是不爱，只是来糊弄我的，我何苦巴巴地讨人嫌，从今往后，我也不敢伺候二爷了，把我打发到别处去干活吧，省得旁人说我狐媚惑主，是个不规矩的丫头。”
秦玄策把阿檀拉了过来，点了点她的小鼻子，耐着性子问道：“谁说你闲话了？”
“没有。”阿檀眨了眨眼睛，抖落睫毛上的一滴泪珠，“谁也不曾说我，您就当我是无理取闹吧。”
秦玄策沉声道：“莫不是母亲为难你了？”
阿檀的眼泪像断了线的珍珠一般，“扑簌扑簌”地往下掉，她侧过头，躲开秦玄策的目光，用袖子捂着脸，勉强道：“没有，什么都没有。”
秦玄策弹了一下阿檀的额头：“这也没有、那也没有，你觉得我会信吗？快点说，到底是何缘由，你不说，我叫人过来问话也是一样的。”
阿檀抽抽搭搭地摸着额头，委屈地道：“是我不好，我不中用，吃不得苦，二爷，往后我们还是远着吧，我不想再喝那个劳什子的药了，太苦了，我受不住。”
“什么药？”秦玄策的眉头皱了起来。
阿檀这下却不肯说了，把小嘴巴闭得紧紧的，再问她，就疯狂地摇头，眼泪不要命地往下掉，哭得像一团溶化的糯米糕，软唧唧，粘糊糊，把秦玄策看得头上都要冒青烟了。
没奈何，秦玄策只得出去，唤了陶嬷嬷过来问个究竟。
陶嬷嬷不敢隐瞒，一五一十地说了。
秦玄策的眉头皱了起来，半晌沉默不语。
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秦夫人刚刚用了午膳，正歪在贵妃榻上假寐，两个小丫鬟一左一右的跪在那里给她捶腿。
下人报得二爷来了，半夏挑开门帘将秦玄策迎了进来。
秦夫人睁开眼睛，看着儿子生硬的表情，拖长了声音，“哟”了一声：“这是怎么了，谁惹我们家二爷不悦了，摆了这么个脸色看。”
秦玄策不说话，坐了下来。
半夏为秦玄策奉上了茶水，打量着母子两个的神情不对，她悄悄地做了个手势，命屋中的奴仆们退出去了，并在外头轻轻地掩上了门。
秦夫人见左右无人，也不再端着样子，当即沉下了脸：“怎么，有人向你告状了，你到我这来兴师问罪了，是吧？”
“阿檀没说什么，是我问了陶嬷嬷。”秦玄策简单地回了一句。
秦夫人面色稍缓：“那你的意思是什么，母亲这样做，有何不妥？”
秦玄策神情平和，语气中却带着一股不容违逆的沉肃：“妥与不妥且不争辩，日后我院子里的事情，母亲不要再插手了，我自会做主。”
杨妇人听了也不恼，只冷笑了一声，道：“你自己做主，我就问你，若阿檀现在就怀上了，你让她生还是不生？”
秦玄策微微一窒，抿住了嘴唇，没有回答。
秦夫人点了点头：“好，总算你还清醒着，没有迷了心窍，世家联姻，是结两姓之好，而不是去招人怨的，我们总得给你未来的岳家留住情面，你若考虑不周，做母亲的难道不该提点你吗？”
秦玄策心中模模糊糊地有些愤怒，但此时又无法说出口，他端起茶杯，仰头一饮而尽。
秦夫人出身范阳卢氏，四世三公，西京名族，父兄皆为大吏，及至嫁到秦家，夫与子前后皆国公，她生来就是高贵的上等人，恪守门阀规制，绝不肯有半分偏差。
她不动声色地看着儿子，语气冷静得几乎不近人情：“我们秦家历代门风清曜、循礼守正，你父祖辈皆为铮铮男儿，立身行事不闻一丝訾诟，这风气难道要败坏在你的手上不成？”
秦玄策脸色冰冷：“母亲言重了，区区小事，何至于此。”
秦夫人顿了一下，语气又平缓下来，甚至是温和地道 ：“你是世家子弟，知书懂礼仪的人，有些道理不用多说，你心里应该有数。等你娶了妻、生了嫡子，你要抬举谁都使得，那丫头若是能为你生个一儿半女，也是她的福气，到时候，当家主母自然会打理这些，就譬如我如今对你三弟，那也是尽了十分心意的。这等皆大欢喜之事，你因何而不悦？”
秦夫人说的话，秦玄策都明白，正是因为明白，才格外烦躁。
他想起了阿檀含泪望着他的模样，那么柔软、那么脆弱，就像一只小小的鸟雀，腻歪在他的掌心里，那么惹人怜爱。但是，正如秦夫人所说的，他为高门世家子，规矩和礼制是刻在骨子里的，根深蒂固，不可逾越。
秦玄策沉默良久，把茶杯放下，慢慢地道：“我今天过来，就是想和母亲说，那就依母亲的意思，择一贤良女子，我尽快娶她过门罢了。”
他这话风跳得太快，秦夫人吃了一惊，旋即欢喜，笑了起来：“难得你想通透了，这很好。”
“但有一说。”秦玄策直视着秦夫人，沉声道，“这女子是哪个，须我自己来选。”
秦夫人生出警惕之心，仍含笑道：“你懂什么，长安城的姑娘你一个都不认得，你怎么选，自然要母亲替你张罗。”
秦玄策无所谓地道：“母亲随意去张罗，张家、李家、王家，哪一家都可，我心中自有标尺，我看得中意了，才能作数。”
“这还用说吗。”秦夫人嗔怪道，“你的妻室，自然要你自己点头才好，母亲的眼光，你只管放心，肯定替你择那些知书达礼、温婉贤淑、美貌聪慧的姑娘给你过目，断断不会有差。”
秦玄策颔首：“容貌无妨，我已经见过美貌的，其他等闲在我眼里都一样，聪慧也不必，我喜欢笨一点的，只有一点，性情务必要好，须得豁达大度，贤惠纯良，能容得下人、耐得住冷落，宠辱不惊，与世无争的。”
秦夫人本是高兴的，听儿子这么一说，脸色僵住了，又想拍桌子：“我这又听不懂了，你在说什么混账话，这样的妻室，是放在你院子里做摆设吗？你这是给自己娶亲，还是给你那个通房丫头娶亲？”
秦玄策已经快要克制不住自己的情绪，他站了起来，冷淡地道：“好了，就是如此罢，我等候母亲的安排。”说罢，干脆利落地走了。
只留秦夫人在后面也不知该喜还是该忧，头疼地扶住了额。
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秦玄策回来的时候，阿檀还靠在床边掉眼泪。
她这个人好似水做的，有着流不尽的泪，动不动哭哭啼啼的，躺在他怀里的时候也这样，快活或是不快活，她都要哭一通鼻子，矫情得要命。
若是旁的女人，秦玄策大抵是要扔出去的，但面对阿檀，他却额外多了十二分纵容，坐到她身边，轻轻地摸了摸她的小脑袋，耐下性子哄她：“别哭了，看看，脸都花了，多难看。”
“那你找好看的去，别来找我。”阿檀哭了半天，正要人家哄，口里说着叫他走，却抱住了他的胳膊。
既可爱又可怜。
再坚硬的心，看到她的时候也会不自觉地软下来。秦玄策放低了声音，道：“我已经有了安排，断然不会让你日后受委屈，你姑且忍耐一段日子，好不好？”
阿檀眼里含着泪，仿佛是春雨中的海棠，柔弱、妩媚，湿漉漉的，这会儿有求于人，大约她自己并没有发现，带着一种勾魂夺魄的诱惑，她整个人都腻歪在秦玄策的身上，软软地蹭他：“那我往后可以不喝那个药吗？”
她柔软得如同一滩春水。
秦玄策有一霎那几乎要脱口应了她，但固有的理智却阻止了他。
他把阿檀的手拉下来，合拢了，握在掌心里，此时他不太愿意看她的眼睛，低下眉眼，含糊地道：“你忍忍，只要再过几个月就好。”
再过几个月，待他的新妇入门就好，很快的。秦玄策这么想着，心里却没来由地生出了一股焦躁的情绪。
阿檀“嘤”了一声，失望了，眼睛里美丽的光泽淡下去，她把手抽了回来，退后了一些，坐在床边沿，和秦玄策拉开了一点距离。
她的手指绞在一起，不安地扭来扭去，小小声地问道：“二爷也觉得我应当喝那避子汤吗？”
作者有话说：
怀上了怀上了，稍等，跑路正在安排中。
◉ 第 48 章
秦玄策沉默了下来, 他严肃的时候，面部的线条显得特别刚硬，带着一种不怒自威的神色，仿佛又让阿檀回到了两人初见时。
此时已是深秋, 天气渐渐凉薄, 阿檀觉得手指尖都变得冰冷起来，她的声音更小了：“二爷, 您……不愿意阿檀怀上您的骨肉吗, 阿檀不配吗？”
“不是！”秦玄策断然否认，但旋即深深地吸了一口气, 尽量冷静地道, “但现在不是时候, 你不要纠缠这个，相信我, 听我安排就好。”
他生平执掌万军，纵横沙场，长剑所指，向无不克之城, 却在此间遭遇兵败，身不由己，这种挫折的感觉让他觉得恼火，他不愿意继续讨论下去了。
阿檀的脸上渐渐浮出了茫然的神色，她好似懂了、又好似没懂，心里难过了起来，她坐在那里, 呆呆地想了一会儿, 轻声道：“那往后我们规规矩矩的, 不要越过雷池一步，我也不用喝那药了。”
这真是个娇气的姑娘，不肯吃半分苦。
“阿檀。”秦玄策一直哄不住她，有些焦躁起来。
阿檀摇着头，站起来躲到帘子后面去，怯生生的，只露出半张脸，轻声道：“二爷原先说得对，是我大不正经，勾引了您，我是什么人呢，本来就不该得到您的错爱，如今我知道错了，这就改了吧。”
她方才哭得一塌糊涂，泪汪汪的，大抵是觉得有人会哄她，撒娇罢了，现在说这些话的时候，却一滴眼泪都没有掉，只是手有些发抖，紧紧地抓了帘子。
秦玄策几乎气得笑了，他霍然起身，大踏步地走过去。
他板着脸，气势汹汹的，阿檀以为他要打她，惊恐地连连倒退，一不小心踩到了自己的裙裾，“啊”了一声，向后跌去。
却没有跌到地上，秦玄策已经抢先一步，揽住了她的腰，恨恨地骂了一声：“笨。”
笨笨的阿檀红着眼眶，咬着嘴唇，一声不吭，就像受了委屈的小鸟，恨不得把脑袋藏到翅膀下面去，拿屁股对着他。
秦玄策叹了一口气，紧紧地抱住了她，把她毛绒绒的小脑袋按在自己胸口上，狠狠地揉了又揉：“当初分明是你先来招惹了我，如今还想翻脸不认人，你当我是什么人，能容你说要就要、说不要就不要？”
阿檀被他揉得头都晕了，推了他一把，嘤嘤嘤的：“对，我就是负心薄情，我不要你了，你走开。”
“胡闹。”他忽然笑了一下，又放低了声音，无奈地叹息，“无法无天的婢子，我真是把你纵容坏了，行吧，就算我错了，即便你负心薄情，我也要巴巴地黏着你，别生气了，多大点事，值得你这样要死要活的。”
他的怀抱依旧是那么温暖，他的味道围绕过来，是阳光下暴晒的松香，浓烈而炙热，阿檀一时间又觉得恍惚起来。
阳光从镂空的窗格间隙落进来，秋日的浮尘在光束下若隐若现。
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入夜后，微微起了风，打开门，就有一阵薄凉的秋意袭来。
阿檀跪坐在屏风边伺弄熏香。
如今是秋季，屋子里点着广陵鹅梨香，中有黑角沉、檀香、乳香、琥珀、蜂蜜诸物，性干燥，味温煦，香炉置在角落里，一点烟气旖旎，驱散了秋色凄清。
长青进来，低低地和秦玄策说了两句，隐约听到什么：“……风不大，正好……花也开得也盛……”
秦玄策回头看了一眼，咳了一声：“我要出门。”
阿檀持着碧玉箸，专心地拨弄着赤金九孔博山炉里的香灰，闻言头也不抬，只是柔声对旁边的小丫鬟道：“去里面中间那个衣柜，左手第一格，把那件黑金鹤羽大氅拿出来，天凉，有人出门还是添一件衣裳才好。”
小丫鬟应声去了，很快取了出来，双手奉给秦玄策。
往常，都是阿檀伺候着秦玄策，如这般出门，她定要亲自拿了衣裳出来，贴心地给他披上，温存絮语地交代许久，还会在灶下煨一壶蜜茶，等着他回来，捧给他喝。
不过，如今这些温存体贴统统没了。阿檀生气好一段日子了，闷闷的，不太和秦玄策说话，凡事都叫长青或者旁人代劳，自己避得远远的，就像眼下这般。
秦玄策沉下脸，“刷”地从丫鬟手里把大氅抽走，大步地走到阿檀面前：“你还没完了是吧？”
阿檀放下碧玉箸，站起身来，沉默地一躬身，就要后退。
秦玄策忍无可忍，抓住阿檀，抖手把那件鹤羽大氅披到她身上，拉了她就往外走。
阿檀惊慌地挣了两下：“二爷要做什么？”
秦玄策用凶狠的语气道：“把你抓出去，找一个没人的地方，打一顿。”
长青跟在后面不敢笑，拼命地擦汗。
秦玄策带阿檀坐上马车，后头带着一众奴仆，捧着大大小小各种物件，浩浩荡荡出了晋国公府。
一路无语。
也不知道走了多久的路，马车终于停了下来，外面一阵细碎而纷沓的脚步声，像是很多人迎了上来，候在车外，而后，有人恭敬地道：“二爷，都按您的吩咐备好了。”
秦玄策忽然凑过来，在阿檀的眼睛上亲了一下。
阿檀下意识地闭上了眼睛，把脸扭开：“您又要作弄我吗？”
秦玄策拿出一方帕子，把阿檀的眼睛蒙了起来，他的声音里带了一点笑意：“对了，你不听话，我要罚你了，把眼睛闭起来，不许看。”
阿檀无奈，由着他去了。
因为眼睛被蒙住了，什么都看不见，秦玄策把她抱下了车。
周围大约有许多人在看着，这样被抱着很不成体统，阿檀嘟囔了一句，有些生气、又有些害羞，紧张地把脸埋到秦玄策的怀中。
秦玄策又愉悦起来，很轻地笑了一声。
此时不知身在何处，只觉得，大约是处园子，阿檀闻到了一种不知名的花香气，带着秋夜的凉意，沁人心脾。
秦玄策的脚步踏过草木或者是花枝，发出窸窸窣窣的声响，随着这脚步，周遭次第亮了起来，仿佛灯火逐他而行，在夜里簇拥出光亮来。
良久后，秦玄策停住脚步，放下阿檀，解开了眼睛上的帕子：“好了，睁眼。”
眼前豁然光明一片。
奴仆正在点燃身畔的灯。
六角琉璃珐琅宫灯或挑在高枝灯架上、或挂在树梢头、又或是悬在小榭回廊檐角处，高高低低各不相同，一眼望去，不知凡几，宛若此夜星辰坠落，尽皆汇集于此，天上明月，此间流光，华彩万端，灯火连天地，举步便可登上广寒宫殿。
在这灯火星辰中，是一片菊花海。
素律三秋，菊花独为此间君子，冷香晚艳，堪与月华比拟，无数盛开的菊花铺陈在灯火星辉中，一眼望不到尽头，西风拂过，花瓣微颤，轻如娟、细如纱、嫩如酥，姿态连娟，娉婷袅袅。
有红粉渐染、有金黄璀璨、有青绿相间、又有水墨透紫，各色缤纷，似打翻了满地胭脂水粉。
月下挑灯赏菊，看这人间殊色万千。
阿檀的眼睛张得圆圆的、嘴巴也张得圆圆的，看得有些呆了。
秦玄策从背后伸过手来，把阿檀搂在怀里，把下巴搁在她的脑袋上，还蹭了两下，低低地笑道：“如何，好看吗？”
阿檀这才回过神来，她本来就是个贪玩的姑娘，骤然见到这般繁花胜景，心中欢喜，一时也忘了和秦玄策怄气，惊叹道：“长安城中何时有这般景色，原先竟一点都没听说过。”
“你自然是不知。”秦玄策慢条斯理地道，“这是我家的一处别院，没什么景致，就是地方大了一点而已，我命人从各处搜罗了菊花移植于此，昨天才布置好，早前是没有的。”
他的声音低低的，只有她一个人能听见：“喏，这是用来哄你开心的，就当作我向你陪罪，好了，别生气了，嗯？”
阿檀的心“噗嗤噗嗤”的狂跳不已，她一时说不出话来，只觉得脸上发热，软软地“哼”了一声，用手捂住了脸。
秦玄策又咬她耳朵，含含糊糊地抱怨：“女人真是麻烦，尤其是你，心眼小、脾气大、成天给我使脸色，还要我费这许多力气来哄，真真矫情。”
阿檀一听这话，又“刷”地把手放下来，转过头，粉腮鼓鼓的，娇嗔道：“你是在哄我开心、还是气我呢？”
秦玄策大笑起来，他俊美刚硬，如同山崖绝壁上挺拔的青松，风华凌云，高傲不可企及，但是，当他笑起来的时候，又如同飞翔的鹰敛起翅膀，从云端降落在她的身边。
他牵着她的手，倏然在花丛中奔跑了起来。
阿檀惊叫起来，又气又笑，被他带着，身不由己地追逐着。
花枝摇曳，拂过脚踝和裙裾，仿佛是柔软而多情的牵绊，他的手又宽又厚，结实而温暖，紧紧地拉着她。
阿檀觉得心都要从嗓子眼里蹦达出来了，秦玄策跑得太快了，她跟不上他的步子，踉跄着跌向前去。
秦玄策笑着接住了她，顺势一起倒在地上，打了几个滚，碰倒了地上的一盏琉璃灯，灯熄了。
藏在花丛中，只这一小块地方稍微有点暗了下来，他趁机偷偷地凑过来，吻了她一下。
只有一下而已，小心而温存。
“还生气吗？”他轻声问着。逆着月光，他面部的轮廓英挺而鲜明，宛如利刃雕琢而成，他的目光温和又明亮，就如同垂落的星辰。
阿檀摸了摸他的眼睛，害羞地笑着，微微地摇了摇头。
秦玄策终于满意了，把阿檀拉了起来，拍掉她身上的花瓣的草屑，又替她理了理裙裾。他总算没有忘记今晚的正事，指了指前面：“来，赏菊，既来了，不可不看。”
晚风习习，花香满园逶迤，月色如水灯如昼。这本是晋国公府的避暑园林，其间本就花木扶疏、亭台精致、水岸绵延，花匠们奉了大将军的命令，以重金购来数千株珍稀菊花，布置在园子里，浓浅得宜，疏落有间，又在湖边临水支起许多镂空画屏，花枝缠绕其上，倾泻于地，中间透出灯火，似波浪起伏，繁花成海。
相携走了片刻，秦玄策见身畔一株菊花开得正好，似粉云团晕，便顺手折了下来，插在阿檀的发髻上：“来，给你戴花儿。”
阿檀又想起了上巳节那日，他将芍药插了她满头的情形，不由警惕地退后了一步：“人家好端端地长在枝头呢，你折它作甚。”
“哦，原来你不爱这枝。”秦玄策若无其事地道，他略一抬手。
长青马上挑灯上前：“二爷有何吩咐？”
“这一大堆的，哪株最名贵？”
长青叫了花匠来问。
不过片刻，花匠们抱着三盆花，恭敬地捧了上来：“启禀大将军，若以名贵来论，莫过这三种，绿牡丹、垂珠红梅、墨染。”
绿牡丹花色碧绿如玉，形似牡丹，雍容华贵；垂珠红梅花瓣重叠细长，尾梢卷起，恰似垂帘珍珠；而墨染则如反卷荷花，姿态妖娆，花瓣细薄如纸，墨底透出朱红色，似水墨与朱砂晕染，十分别致。
花匠又道：“小的们寻遍长安、新丰、渭南诸边州府，绿牡丹与垂珠红梅不过得了两三株，而这墨染更是难得，只此一株，此花灯下看是一色，月下看是一色，光越盛，则色越艳，至于白日里，又是一色，似朝霞泼墨，层云尽染。”
长青挤眉弄眼，拍了一句马屁：“可不是，也只有这墨染，不似等闲颜色，才配得上我们家阿檀姑娘。”
“不错。”秦玄策颔首，折了一朵墨染，插到阿檀的发髻上。
阿檀怪不好意思的，悄悄拿手指头戳他：“都说了，那花是难得的，只这一盆，你今日折了，明日就没的看了，岂不可惜。”
这一株墨染可值百金，统统就开了四朵花，就这样给折了一朵，几个花匠在边上十分心疼，捧着花的手都有些抖。
秦玄策却不在乎，又折了两朵插上去：“这花簮在你头上，是抬举了它的身价，有什么可惜的，今日你看到了，赏玩了，也就值了，何必管明日。”
阿檀害羞起来，抱着头躲闪，却架不住秦玄策兴致来了，把这几盆菊花都折了下来，插了阿檀满头，真真花枝招展，冷艳重叠，人间秋色覆青丝。
阿檀觉得头都被压沉了，娇娇软软地抱怨：“二爷就爱作弄我，太重了，我走不动路了。”
因她娇气，偏说走不动路，秦玄策就扶着她登上园中凉阁，坐下来赏菊。
那阁楼本是纳凉处，以湘妃竹构筑，居于园林中央，架高一层，凭栏四望，园中景致一览无余。
阁楼宽敞通透，四面无壁，饰以云缕鲛纱与淡金珠帘，夜风吹过，轻纱飘拂，珍珠摇曳，灯月阑珊，隔帘菊花影，恍然婆娑如梦。
地板上覆盖着银灰色的貂绒毯子，秦玄策席地而坐，阿檀窝在他的怀里，就像一只温顺的猫。
秦玄策给猫撸了两下，她软成一团，用妩媚绵柔的声音哼唧着：“痒，别弄我。”
听得秦玄策心也痒了起来。
奴婢们奉上了点心和茶饮。
秦玄策亲自动手，给阿檀斟了一杯茶，捧在手里喂她喝：“今晚就让我来伺候苏娘子，如何？”
阿檀蹬鼻子上脸，就让秦玄策伺候着，低下头，就着他的手，小口小口地抿着，娇柔又懒散。
茶是石榴汁浸泡菊花瓣，花香淡雅，一点微甜，阿檀慢悠悠地喝完，用脚蹭了蹭秦玄策，吃吃地笑道：“苏娘子要吃点心，那伙计，快为我取来。”
秦玄策今夜乐得纵容她，拿了一枚花糕，还要掰开小块小块的，托在手里喂她，就跟喂鸟似的。
“今天叫了尚食局一个姓朱的厨子做了一些细点，听说他是内廷点心第一把好手，来看看，这味道如何？”
莲花糕捏出了十二个褶子，蜜渍的芙蓉花瓣卷着松仁馅，带着酥酪的奶香，吃在口中，先是一层薄薄的嫩滑口感，咬下去，又有酥脆的嚼头，叫人欲罢不能。
阿檀点头道：“果然是朱师父的手艺，我差他远矣。”
她拈起一块，递到秦玄策的嘴边：“二爷也尝尝，你爱吃的，甜的。”
秦玄策咬住花糕，三两口就吞了下去，矜持地评价道：“不过尔尔，不如我家婢子做的好吃。”
“你又在哄我呢。”阿檀笑起来的时候，眉眼弯弯，此时秋月夜，她的眸子里却有婉转春水。
这春水弥漫过来，把秦玄策整个人都浸透了，他俯下身去，在她的嘴唇上啄了一下，那上面还留着花蜜和松仁的味道，又香又甜。
“不够甜，我想吃点别的。”他贴着她的嘴唇，露骨地暗示着。
阿檀娇气起来，哼哼唧唧地摇头：“不要，你死沉死沉的，压得我难受，我最近身子不舒服，经受不住。”
秦玄策低低地笑了起来：“都说了，今晚我伺候苏娘子，怎么会叫你难受呢。”
阿檀还想再撒娇两句，却被秦玄策堵住了，只能发出“嘤嘤啾啾”的一点声音。
奴婢们用袖子遮住脸，躬身退下。
夜间的风吹过来，菊花的香气若有若无，飘渺如云雾，人在雾里，神思摇晃。虫子在草木深处啁啁鸣叫，断断续续，月光宛如流水，和星子一起坠落花间。
柔软而稠密的貂绒毯子铺陈了整间凉阁，佩环和纱帛掉在地上，无声无息。
阿檀打了个哆嗦，呢喃着道：“我冷……”
那件鹤羽大氅盖了下来，把她遮住。
在大氅里面，秦玄策的手牢牢地握住了她的腰，他的手又宽又大，带着滚烫的温度，几乎要让她溶化。
阿檀不安地扭动起来，这回嘤嘤的却道是：“我热……”
“又是冷、又是热的，你存心找茬吗？”秦玄策笑着斥道。
他盘腿坐在那处，岿然不动如山，健壮而有力，果然是英武无双的大将军，掌握全局，操纵自如，只是呼吸粗重了起来，用沙哑的声音安抚着阿檀：“我没压着你，喏，连力气都帮你省了，如此服侍周到，你还有什么不满意的？”
有，很不得劲，哪哪都不满意，阿檀气得一口咬在他的肩膀上。
他的味道似清冽又似浓郁，仿佛悬崖上的松枝被烈日暴晒，流淌下金黄色的树脂，又仿佛丛林中的野兽撕咬打滚，散发出麝香的气息。
阿檀觉得有些眩晕。
他急促地唤她的名字：“阿檀、阿檀，抱我，抱紧我。”
她为了防止自己滑落下来，不得不伸出手臂，环绕住他的脖子。
他的肌理流畅起伏，坚韧结实，充满了强硬的力量，他的胸膛和肩膀都是那么宽阔，她娇小玲珑的一只，吃力地抓挠着，怎么也抓不住。
太气人了。
他低下头，轻轻地吻她，汗水滴在她的额头上，湿漉漉的。
或许今晚又吃坏东西了，阿檀觉得小腹隐隐胀痛，不太舒服的感觉，但她说不出来，嘴巴张了张，只发出一点支离破碎的声音，像是啜泣，又像是诱惑。
秦玄策显然是被诱惑了，他深深地抽了一口气，喃喃地问她：“阿檀，你喜欢我吗？”
“嗯。”阿檀从鼻子里挤出一点哼哼的声音。
“快说……喜欢我吗？”他的声音又低又沉，他总爱问这个，矫情的男人，啰嗦得要命。
“嗯。”她的眼角都红了，如同桃花晕染了春色，扭捏着，还是含含糊糊地这么回了一声。
“果然是喜欢的，你就是嘴硬。”秦玄策心满意足，狠狠地啃了她一口。
阿檀的嘴唇都要被他咬破了，水光潋滟，好似极浓的胭脂抹上去，勾魂夺魄。她撅起嘴，嘟囔了一句什么，软软的听不太真切。
让人心尖发颤。
秦玄策握紧了她的腰，发出宛如叹息一般的满足的声音：“味道不错，你确是胖了，看来我把你养得真好，嗯，再养养，味道更好。”
“你胡说。”阿檀的声音仿佛都带着春水，软绵绵的。
那一夜，后来下起了雨，细细的一点点，窸窸窣窣地溅湿了纱帘，阿檀窝在秦玄策的怀里，实在是累得没有力气了，眼睛都睁不开。
恍惚听得他在说话：“我只喜欢阿檀一个，有些事情不得已而为之，你要懂事些，别和我赌气，知道吗？”
“什么呢？”她迷迷糊糊地问了一句。
但他并没有回答，只是拥抱着她，温柔地吻她。
他的怀抱温暖而宽阔，躺在里面，热乎乎、湿答答，人都要溶化成一滩春泥了，阿檀最近容易疲乏，完全没有精神琢磨这个，很快枕着他的手臂睡着了。
——————————
翌日晨。
雨停了，天上的云略微多些，半阴不晴的，昨夜溅湿漉的鲛纱帘子还未大干，带着清晨雨露的气息。
阿檀睡得起不来，昏昏沉沉的，她好似做了一场梦，梦里看花，模模糊糊的看不清楚，却也醒不过来。
秦玄策摇了她半天，才把她摇醒，她还不高兴地嘟囔：“困，还要睡。”
“再过一会儿，有人要过来，你真的要继续在这里睡吗？”秦玄策若无其事地问道。
“啊？”阿檀吓一激灵，倏然睁眼，翻身就想蹦达起来，但马上扶住了腰，“嘶”了一声，泪汪汪地道，“疼……”
秦玄策低低地笑道：“别撒娇，今天母亲邀了几个客人过来赏菊，你再磨蹭，别人就要看到你这副模样了。”
“啊，老夫人要过来吗？你怎的而不早说？”阿檀此时就像一枚剥了壳的莲子，嫩生生，粉嘟嘟，上面还落着许多胭脂印子，她惊慌失措，用手捂着胸，笨拙地爬起来，沉甸甸的，一不小心，被秦玄策的衣裳绊了一脚，又跌到了他怀里。
秦玄策搂住她，顺势乱亲了一通，一边亲，一边笑道：“别慌里慌张的，显得你做贼心虚似的，母亲不来，只有几个女客，我不便出面，你就且当做是此处的主人，陪客人四处逛逛园子、看看花。”
阿檀呆滞了一下，拼命摇头：“那不成，我算什么主人，要叫人笑话的，我不敢。”
“别怕。”秦玄策摸了摸她的头，表示安抚，“有我在呢，你谁也不用怕，就当作应付差事，你和她们几个见上一见，看看各人的性情脾气，和不和气？温不温顺？若遇上难缠的，你不用搭理，走开就是。”
“客人的性情脾气，和我有什么干系？”阿檀困惑地眨了眨眼睛。
秦玄策却含含糊糊地不再说了。
作者有话说：
最近这几章是阿檀受委屈，我知道大家不太喜欢，但从故事的完整性来说，这段又必不可少，我只能每天多更一点，把节奏拉快，不急，这个阶段差不多要过了，球已经到位，接下去就安排跑起来。
虽然很多人骂男主，我看了一下后面的存稿，我觉得，其实，他并不是大家所说的那么坏，作为那个时代那个身份的男人，他有局限性，但他真的会努力去突破大环境的束缚，做一个合格的男主。他为了光明正大地娶阿檀、娶当初那个身为奴婢的阿檀，后面是用性命去搏的，这条线会贯穿到全文最后，不能再剧透了。请大家多点耐心，给他一个机会。
◉ 第 49 章
奴婢很快上来, 服侍着阿檀洗浴更衣，为她换了一袭绫罗裳裙。
广袖轻帛，鹅黄罗衣，上覆缂丝银栀子, 腰束细绢, 饰以九重白玉珩佩，本是素雅清淡的装束, 但阿檀生得艳似海棠, 又经昨夜良宵，此时眉目间春色未褪, 妩媚如丝, 仿佛却是花间妖魅。
秦玄策犹嫌不够鲜亮。他见案几上留了一朵墨染菊花, 想来是昨夜缠绵时从阿檀的发间滑下，遗落于此, 沾了一夜雨露，愈发娇艳，他顺手拈起，簮到阿檀的耳鬓边。
水墨滴艳, 朱红殊色，美人容华盛似繁花。
故而，当客人们过来的时候，远远的，看到的就是阿檀花团锦簇的艳姿，立在檐角花影下，满园清芳, 皆不如这一枝艳。
这是一群年轻的女郎, 她们口中不说, 心里都不太舒服起来，彼此使了一个眼色，将下颌抬得高高的，格外摆出了一幅清贵姿态。
今天的客人皆是世家贵女，这其中颇有几个是长安城中出了名的美人，小娘子们打扮得花枝招展的，见了面，彼此叽叽喳喳地打着招呼，恰似莺莺燕燕，好不活泼。
姜氏也来了，她如今怀着身子，说要过来赏菊，没人会拦她，她还带了一个姑娘，是邺城伯的长房嫡女宋佩云。
以邺城伯的家世，其实入不了秦夫人的眼，但宋佩云的母亲和姜氏的母亲姜夫人是姨表姐妹，宋母得了消息，求了姜夫人，今天让姜氏把宋佩云一起带来，秦夫人原是不知的。
宋佩云生得鹅蛋脸庞，水杏眼眸，既美貌又大气，气度也是端正温雅的，跟在姜氏身后，不亢不卑，在一干贵女中显得格外稳重。
来者皆是闺阁女子，秦玄策也不过来，只是远远地一颔首。
虽然连他的脸都没瞧太清楚，几个年轻的姑娘还是无端端红了脸，一个个不动声色的抚了抚罗裙、理了理鬓角、又压了压发上的簪子。
但秦玄策没有丝毫停留，转身离去了。
秦夫人身边管事的大丫鬟半夏领着一群仆妇，将女郎们迎了进来，笑道：“几位姑娘来得早，却是好，昨夜下了点雨，这会儿水露未干，正宜赏花，我们家老夫人说了，姑娘们都是年轻爱玩的，她就不过来了，免得姑娘们不自在。”
又对姜氏道：“三夫人，地湿，您仔细脚滑。”
两个小丫鬟一左一右搀扶着姜氏，她摆了摆手，笑吟吟的：“不碍事，慢慢走，二伯布置了这处园子，我都不知道呢，趁这会儿工夫，也来逛逛，散散心。”
一群人说说笑笑，进了园子，半夏退到了后面。
阿檀迎了上来，娉婷袅袅的，给众贵女行了个福礼：“见过三夫人、见过众位姑娘，姑娘们请随我来。”
她被秦玄策硬生生逼着，一定要出面招呼这些女客，其实胆怯得要命，腿肚子都有些发抖，说话的声音也娇弱细软，还带着一丝颤抖的尾音。
众贵女今日来此，说道是秦家新建了一座菊园，正是秋高气爽之际，秦夫人好客，邀她们过去赏菊，仅此而已。
但是，长安城中各世家早就听闻秦夫人欲为次子择妻之事，家中有女儿待字闺中的，早已经卯足了劲头在等着，这次的风声略一漏出来，各家更是激动。
姑娘们都是聪明伶俐的，很能领会长辈的意思，虽说秦夫人没有指明哪个，焉知不能是自己呢，她们都好好打扮了一番，个个锦衣霓裳，珠翠环佩。
谁知道，她们自诩是绝色美人，到了这里，却只消一下，齐刷刷地被眼前这婢子压过了头，岂不令人气煞。
广平郡主先变了脸色，她假装不知，慢条斯理地道：“这个是你们府里的什么人？我却不认得。”
其他女郎笑吟吟的，也不说话，一幅看好戏的神情。
眼见得阿檀又慌了手脚，半夏在心里叹了一口气，这还得了，以后岂不是要被欺负死。她只好上前一步，代为回道：“这位是我们家二爷院子里的苏娘子，这里她熟，今日略尽地主之谊，带诸位姑娘逛逛园子。”
这话原也没错，按秦玄策吩咐的，这园子就是给阿檀的，里面的一花一木皆是为她而置。
但落在旁人的耳中，那味道就很有些不对了。【看小说公众号：玖橘推文】
一众贵女尚未出声，姜氏先假假地笑了一下，故意拖长了调子：“这是哪家的地主吗？怎么连我也不知道。”
半夏跟在秦夫人身边多年，见多了场面，也是大气的，她神色自若，轻描淡写地道：“原是我说错话了，三夫人不要怪罪，只因这园子是二爷的，二爷今天既叫了苏娘子过来，就是二爷的脸面，可不是地主吗？”
跟在后面的宋佩云温温柔柔地笑道：“既如此，叨扰了，这园子景色极好，我看着就心生欢喜，还要劳烦苏娘子带我们几个逛上一逛。”
她这一句话，给了两方台阶，当下就此揭过，姜氏不说话了，广平郡主把头扭到一边。
众人举步。秦府的丫鬟仆妇随行在后，或持着拂尘与步障，或捧着巾帕与纨扇，又或端着水瓯与果盘，伺奉众贵人。
园中有残雪惊鸿、点绛唇、泥金香、紫龙卧雪、朱砂红霜诸般颜色，尽皆开得正好，令人目不暇接。芳蕊白露，草木皆宜，满园秋色浓郁，又有湖畔画屏，婆娑花影，隔着水晶屏，似在水中、又似在画上。
阿檀绞尽脑汁，回忆着昨晚上花匠们说的话，磕磕巴巴地为那些女郎逐一分说：“这个是胭脂点雪，只因红中透出雪白来，故有此名，那、那个是、呃，对了，仙灵芝，姑娘们看看，它生得就像灵芝形态，倒不像是花了，哦，还有边上那株，叫什么……白毛狮子……”
她的脑子平日就转得慢一些，最近这段日子更是一团浆糊，不太够用，说着说着，声音就低了下来，很有些苦恼，弱弱地道：“它为什么叫白毛狮子呢，好生奇怪……”
女郎中有陈尚书家的五娘子，见识广博，这时候正好站了出来，接口道：“只因它形如雄狮卧沙，须发皆张，故有此命，又因其色白，似佛陀座下白狮，故此花常做供佛之用。”
广平郡主“嗤”了一声：“那边那个，什么都不晓得，还说呢？我们很用不着你，还不走开。”
阿檀讪讪地退后了两步。
这时候，半夏命人剪了几枝菊花，用白玉盘堆得满满的，捧了上来，笑道：“既然赏菊，当然要簮菊，几朵花儿，给姑娘们玩儿，姑娘们看看，喜欢哪枝？”
姜氏仗着半个主人家的身份，先道：“我喜欢粉的，给我挑个粉嫩的。”
半夏遂指了一枝粉的，示意小丫鬟捧给姜氏。
姜氏将花簮到发间，摸着花瓣，故作大方地道：“我这朵是粉面红莲，不过是寻常品类，我不和你们这些小娘子争，二伯这回命人找了诸多珍品，你们且去看看，可认得出这些菊花的名字？”
陈五娘子又有了用武之地：“看看那朵绿的，菊花中绿色最是难得，一唤绿牡丹、一唤绿云，这朵，就是绿云了。”
广平郡主笑吟吟的：“如此说来，就给我那朵绿的吧，几位姐姐，让我一让。”
她得意地看了阿檀一眼，见她鬓角处亦簮着一朵墨色菊花，不由轻轻笑了一下：“有的人呢，只配簮这黑乎乎的花罢了，算她还知道自己的分量。”
阿檀低下头去，不吭声。
陈五娘子又在说道：“菊花中，除了绿色，还有墨色也是难得，有一个品类唤做墨菊，更有其中珍品着，唤做‘墨染’，不够黑或不够红，那都只是叫墨菊，只有造化天然，不偏不倚的，才能叫作墨染，听闻此菊月色下浓似松墨，日光下盛似胭脂，十分独特，千株中也未必能寻得一株。”
姜氏听到这里，又得意起来了：“旁人家是寻不到的，我们晋国公府，要什么没有呢，我昨儿听说，这园子里就有一株墨染，这几日开得正好，半夏，快捧上来给姑娘们看看。”
半夏不意姜氏直白地点了出来，她只好干巴巴地笑了一下，支支吾吾的不应声。
姜氏狐疑起来：“你怎么不去，今天叫姑娘们过来，可不就是赏菊的吗，藏着掖着作甚？”
这下子，阿檀吓得倒退了好几步，此时云开天霁，日光落下，照见她鬓边菊花，黑底透出嫣红，如同云霞从山涧下浮出，脂粉从水墨中晕开，浑然天色，夺人目光。
有眼尖的女郎瞧见了，拉了拉旁边同伴的袖子，指了过去，低声道：“你们看，她头上那个。”
女郎们的眼睛齐刷刷地转了过去。
阿檀慌慌张张地把那朵花摘了下来，塞到袖子里，结结巴巴地道：“这个是在园子里胡乱摘的，寻常的花儿罢了，不算什么。”
她若镇定些也就算了，横竖没人见过所谓的墨染，偏偏她做贼心虚，自己乱了阵脚，看她那模样，旁人还有什么不明白的。
大将军果然偏宠这婢子，这都偏到天上去了。
广平郡主变了脸色，将头上的绿云菊花取了下来，随手抛在一旁：“吾不与婢子等类，这花，不要也罢。”
其他人都尴尬起来，既不能拂了晋国公府的面子，又拉不下脸面，一个个心里生气，看着阿檀的目光如同针刺一般，刺得阿檀面上火辣辣地生疼。
这时候，宋佩云又站了出来，上前一步，柔声道：“你们都说绿的黑的好，偏我俗气，就爱红的，挑一只红的给我吧。”
阿檀松了一口气，心里感激，默默地拿了一枝最红最艳的，递给宋佩云。
宋佩云轻声道了谢，神态自若地将花簪到发髻上。
经了这么一遭，一众贵女也不愿意簮什么菊花了，她们不屑和阿檀说话、也不太理会宋佩云，自在那边玩笑打趣。
这个道：“五娘子今天的裙子真是时新，这褶子打得好看，显你的腰身，我看这么多花儿，也不如你漂亮。”
那个道：“耿大娘子的簪子好细巧，跟真的似的，不知道的，还当是花里的那只蝴蝶飞到你头上去了。”
再说道广平郡主：“今天阿琪脸上抹了什么胭脂，闪亮得很。”
广平郡主摸了摸自己的脸蛋，得意地道：“这是‘永遇乐’新进的迎蝶妆粉，里面有琥珀和桂花，既香润又服帖，我母亲也说我抹了这个特别好看。”
阿檀昨晚上被秦玄策折腾了好一通，腰酸背痛的，早上又走了一段路，不知怎的，越发疲倦，胸口闷闷的，好像有一团东西堵在那里，让她呼吸都不太顺畅。
就在这个节骨眼，一阵风吹过来，带着菊花馥郁的香气，之前闻着都好好的，偏就这会儿，竟让阿檀觉得难以忍耐，
她胸口一阵翻涌，喉咙有一种很不舒服的感觉，咽了半天没咽下去，忍不住捂住嘴，“呕”了一声。
她这呕吐声正好跟在广平郡主那句自夸的话语后面，听过去很是微妙。
广平郡主大怒：“你是什么意思，我的话令你作呕吗？“
不说犹可，这一说，旁边有人忍不住先“噗嗤”笑了出来。
广平郡主更是生气，霍然扬手，一巴掌摔过去：“大胆婢子，安敢无礼！”
阿檀下意识地抬手挡住脸，同时抽身后退，但还是避不过，被广平郡主的指尖扫到了胳膊，她本来就娇怯，一时站立不稳，“哎哟”一声，差点跌倒。
幸而宋佩云离得近，赶过来扶了一下，阿檀才险险地没摔到地上。
“苏娘子，你还好吧？”，宋佩云全然没有贵贱之分，双手搀扶住阿檀，语气中充满了关切。
阿檀惊魂未定，不安地摇了摇头。
半夏吃了一惊，抢着过来扶着阿檀，上下看了看：“你没事吧。”
阿檀反胃欲呕的感觉愈发明显了，胸口又堵又闷，她脸色苍白，低低地道：“不太舒服，半夏姐姐，我想下去歇着。”
“去吧、去吧、快回去吧。”半夏不敢耽搁，急忙唤来丫鬟，把阿檀扶下去了。
姜氏既恼广平郡主跋扈无状，又记恨当初因为阿檀连累秦方赐被家法责罚的事情，两下都不偏帮，反而有些幸灾乐祸，笑吟吟地道：“我们家的下人若做得不好，郡主和我说一声就好，我们自会训诫她，你何必亲自动手呢？仔细手疼。”
广平郡主方才一时冲动，本来心里也有些后悔，被姜氏的话一激，反而不服气了：“哼，区区一个奴婢，有什么打不得，大不了，我稍后自向秦夫人赔礼去。”
旁边一众贵女纷纷出言安抚：“不至于、不至于，小事一桩，有什么值得说道的，来、来，赏花去，且看这秋色景致，别去想那些个恼人的事。”
于是，她们很快欢声笑语起来，把之前的小小波澜抛诸脑后了。
——————————
府里的车夫老钱和两个小丫鬟，得了嘱咐，一起护送阿檀回府。
阿檀来的时候一肚子哀怨，走的时候时候化成了满心惆怅，那满园的菊花秋色再美，也抵不过方才被人轻慢的难堪。
到了这个时候她才意识到，原来她曾经和母亲安氏说过“我和二爷好，不是作为一个奴婢奉承主子，而是作为一个女人爱慕男人”，其实那些言语只是笑话罢了，在旁人眼中看来，她不过就是一个下等奴婢，媚色惑主，非善类也。
这种认知让阿檀又羞又气，胸口处越发不舒服起来，那种感觉仿佛是吃了隔夜的搜饭，酸苦难熬，差点要呕吐出来。
同车的两个小丫鬟，一名樱桃、一名石榴，原是陶嬷嬷拨付下来，专门服侍阿檀的，她们两个见状，关切地问道：“阿檀姐姐，你头上冒汗了，热吗？”
阿檀不想说话，只是捂着胸口，摇了摇头。
樱桃咋咋呼呼的：“阿檀姐姐的脸色不好看呢，是不是马车太过颠簸了。”
石榴挑开门帘子，对车夫道：“老钱，走慢些。”
阿檀忍耐了片刻，觉得忍不住，轻声道：“我这几日身体有些不适，这会儿难受呢，既出来了，去医馆找个大夫看看吧。”
石榴应了一声，和老钱说了。
长安城首屈一指的大医馆是济春堂，那边的老张大夫是常为晋国公府的贵人们看诊的，老钱遂掉头去了济春堂。
到了济春堂，可不巧，伙计们说老张大夫出去了，只有小张大夫在。
听闻大将军房里的苏娘子过来看病，伙计急忙去叫少东家小张大夫。
少顷，一个看过去文弱腼腆的年轻人迎了出来：“家父这几日去城外访友，一时不得归，某张悯，虽技艺微末，但也随家父行医多年，斗胆可为贵人看诊。”
阿檀点了点头：“那就劳烦小张大夫了。”
她今日坐的马车本是秦玄策素日自己用的，车子宽阔高敞，拉车的是四匹通体玄黑的骏马，赤金镶琉璃顶篷，朱漆饰山文车壁，垂着回环银纹九重锦，看过去就华贵异常。
张悯看这架势，不敢怠慢，恭敬将她延入后堂。
待坐定，阿檀说了近日一些不适的症状，诸如小腹疼痛、恶心反胃、倦懒嗜睡等，末了，担心地道：“若只是吃坏东西了还好，若是犯了风寒，把二爷染上了，那就罪过了，我一直想找大夫看看，只不过最近人也懒得厉害，不太想动弹，今日顺路过来，劳烦大夫了。”
“不敢，小娘子客气了。”张悯仔细记了医案，又想要给阿檀摸脉。
他用一条丝帕覆盖在阿檀的手腕上，手指还没搭上去，突然前堂传来一阵喧哗声。
医馆的伙计慌慌张张地跑进来，大声道：“少东家，不得了，您快出去看看，前面抬了一个人来，流了很多很多血，吓死人了。”
听过去十分紧急，医者仁心，张悯急急告了一声罪，先出去了。
外头吵吵嚷嚷地闹了好一会儿。
樱桃年纪小，好奇心重，偷偷地跟出去看了看，不到片刻，满脸通红地跑了回来，神神秘秘地道：“阿檀姐姐，你当前头发生了什么事情？”
“什么事？”阿檀随口问道。
“有个书生和人起了争执，被人当街殴打，割断了子孙根，到处都是血，天哪，好吓人。”
阿檀还未反应过来，石榴已经啐了一口，嗔道：“在阿檀姐姐面前说什么混话，快打住。”
樱桃讪讪地住了口。
但过了一会儿，医馆的伙计火急火燎地进来，央求道：“可否劳烦这边的姑娘出来搭把手，帮忙烧水煮些布带，实在人手不够，要命。”
阿檀心善，对樱桃和石榴道：“你们两个，都去帮忙吧，这也是功德一桩。”
两个小丫鬟很爽快地应下，跟着出去了。
只留了阿檀一个人。
后堂本来就是用来招待尊贵女客的，等闲人不会进来，老钱在门口看着马车，小丫鬟又走了，这里一下安静下来。
阿檀觉得有些心悸，那种不舒服的感觉又涌了上来，前面的血腥味渐渐地传了过来，或许不很浓，但阿檀却觉得忍受不住，她站起来，踉跄了两步，“哇”的一下，呕了出来。
呕的还是一滩酸水，喉咙刺痛，她咳得厉害，眼泪都掉了下来。
最近胃口不好，吃得也不多，但就是容易呕吐，也不知道怎么了，阿檀疑心自己得了大病，吓得心里直发慌。
待到张悯再进来的时候，就看见阿檀脸色惨白，整个人歪在那里，眸子里泪光盈盈的，宛如被雨水打蔫的小梨花，娇弱又可怜。
张悯脸都红了，心里直念佛，不太敢拿正眼看阿檀，结结巴巴地道：“小娘子久等了，你家的丫头还在前堂收拾东西，稍后就来。”
阿檀心虚不已，也是结结巴巴的：“对不住，我方才吐了，把你这地板弄脏了。”
“不碍事。”张悯看了一眼地下的污迹，觉得不对，眉头皱了一下，“小娘子，来，把手伸过来，我给你看看。”
阿檀依言伸手。
张悯隔着丝帕摸了又摸，眉头越皱越紧。
阿檀忐忑不安，弱弱地问道：“怎么了，我病得很厉害吗？”
张悯露出一种无法形容的表情，斟酌半天，吞吞吐吐地问道：“小娘子是大将军房里的人，是否贴身伺奉大将军……嗯，贴身？”
阿檀的脸本来是白的，这下“刷”的变成红的，她咬紧了嘴唇，睫毛抖了一下，扭捏啜泣：“和这个……有什么干系吗？我、我也不是以色事人，其实是……”
是什么呢，突然又说不出来，她心中刺疼，一滴眼泪落了下来。
张悯惊得手足无措，赶紧跳了起来，为难地搓着手：“并非我有意冒犯，这事情……我不好说是好事还是坏事，总之呢，大约是有些不妙的，小娘子你坐稳些，对对，坐稳，手扶着椅子，别跌倒了，先吸一口气，对，吸气，好，我慢慢说给你听。”
阿檀怔怔地抬起脸。
——————————
阿檀回到晋国公府的时候，脸色煞白，腿脚发虚，几乎走不动路，还是小丫鬟扶着她，一路踉踉跄跄地到了观山庭。
陶嬷嬷迎出来，见阿檀这模样，不免担心，急急叫了院子里的人接住她：“怎么了这是，昨晚上还好好的，一宿工夫就成这样了，该不是受了凉，生病了吧，来人啊，去济春堂把老张叫来看看。”
阿檀听得又要叫大夫，吓得一哆嗦，赶紧挣开旁人的搀扶，自己端端正正地挺直了腰，紧张地道：“不、不，我没病，我很好，呃，可能、大约昨晚上累着了，歇会儿就成。”
说话间，已经进了房。
秦玄策在房中看书，闻言放下书，神色自若，斥道：“胡说，昨晚上从头到尾都是我在用劲，哪里就累着你了？”
阿檀说错了话，羞得脸都红了，恰好把她青白难看的脸色掩盖了过去。
秦玄策朝她招了招手。
阿檀犹豫了一下，下意识地摸了摸自己的小腹，但马上又放下了，向前挪了两步，离秦玄策稍微有些远就停下了，娇娇怯怯地道：“二爷有何吩咐？”
似乎有些不对，明明把她哄好了，才半天不到，怎么又矫情起来了？
秦玄策无奈，只好自己起身走了过来，拉过阿檀，揉了揉她的头发：“这么快就回来了，你不是爱玩，怎么不在园子里多玩耍些时候？”
一点都不好玩。阿檀哀怨地低下头，小声道：“今天来了许多贵客，都是大家千金闺秀，我还是回避一下，不去凑那个热闹了，本来也不配的。”
她那委屈巴巴的小模样实在惹人怜爱。
秦玄策顺手捏了捏她的鼻子，道：“好了，我知道你不喜欢那些人，那今天就不理会，过两天，你若是喜欢，我带你去园子里住上几天，散散心，省得你最近闷闷不乐的。”
阿檀摇了摇头：“不了，我如今都改了，不爱玩了，安分得很，只想在家里歇着，哪都不去。”
她犹豫了一下，偷偷地抬起眼睛，觑看着秦玄策的脸色，她长长的睫毛不停地在颤动，好似忐忑不安，说话的声音都只有一点点，就像小鸟嘤嘤啾啾，叫人听不太清楚：“二爷，有桩要紧事，我、我想和你说……”
就在这时，陶嬷嬷端着一碗药汤过来，无意中打断了阿檀的话：“阿檀，来，先把药喝了。”
阿檀疑惑地眨了一下眼睛：“什么？”
◉ 第 50 章
陶嬷嬷小心翼翼地看了看秦玄策, 赔笑道：“二爷和阿檀……昨晚上的事，虽说这会儿有些迟了，但好歹补上，终归稳妥些。”
阿檀这才明白过来, 本来嫣红的脸蛋, 瞬间又变得惨白，她连着倒退了好几步, 连连摆手：“不要、不要、我不喝这个！”
陶嬷嬷为难地皱起脸：“你这孩子, 二爷这样疼你，你好歹也要懂事一二, 这般胡闹, 若来日真的闹出事端来, 别说老夫人要恼怒，就是二爷也难办。”
阿檀的眼泪都要滴下来了, 她颤抖着道：“我不会令二爷难办的，若有事端，我自己一力担着，我不会赖上任何人, 我不喝这个、不想喝。”
她团起手，几乎是在哀求：“别让我喝这个，太苦了，遭不住。”
陶嬷嬷也不忍心，可是秦夫人的吩咐她不敢不从，否则，到时候受责罚的就是她自己了, 她愁眉苦脸的, 硬着心肠, 把碗强塞到阿檀手上：“看看你，又在耍小性子了，你若不听话，又要惹得老夫人亲自过来，更不好收拾了。”
阿檀好像被吓到了，看过去更惊恐了，她慢慢地接过了那碗药，低下头，凑到嘴唇边。
眼泪叭嗒叭嗒地掉下来，落到漆黑的汤药里，很快就看不见了。
她的牙齿碰触在碗沿，发出轻微的“咔嗒咔嗒”的声音，她颤抖得太厉害了，好像随时会晕过去似的。
“好了！”秦玄策突然沉声喝道。
他的声音过于严肃，阿檀吓得手抖了一下，只听得“哐当”一声，她失手将碗掉到地上，摔成了粉碎。
黑色的药汤泼溅开，沾染上她的裙裾，那袭缂丝银绣的罗衣转眼就污了一片，脏乎乎的。
“哎呦。”陶嬷嬷顿足，“怎么就这么不小心？”
阿檀神情忡怔，她一只手本能地捂住小腹，僵硬地俯下身去，想要拾起碎碗片。
“别动。”秦玄策呵斥了一声，踏前一步，直接将她拦腰抱了起来，放到罗汉榻上。
他有些紧张，眉头微微地皱了起来，单膝跪在榻边，拉过阿檀手，摊开来，看了又看：“可曾伤到哪里了？”
阿檀眼眸中泪光迷离，她吸了一下鼻子，带着一点软糯的哭腔：“我不是有意的，只是不小心，是我错了，二爷饶过我这一遭吧，好不好？”
门外的奴仆听见动静，赶紧进来，收拾地上的碎碗。
陶嬷嬷还待再说什么，秦玄策抬手止住了她：“我说好了，不用喝这个，你下去。”
观山庭终究还是秦玄策做主，陶嬷嬷心里暗暗松了一口气，喏喏应是，退了下去。
秦玄策又转头抚慰阿檀，又气又笑：“不喝就不喝，这也值得哭？”，他在阿檀的眼角吻了一下，用嘴唇把她的眼泪蹭掉，忍不住抱怨道，“笨手笨脚的，又爱哭，烦人得很，实在是个不省心的婢子。”
阿檀把自己的手抽回来：“是了，我哪哪都不好，二爷不要再喜欢我了，免得……”她咬了咬嘴唇，顿了一下，低低声地道，“免得我将来会叫你为难。”
秦玄策屈起手指，在阿檀光洁的额头上弹了一下，笑骂道：“我现在连一句都说你不得，动不动就拿这个要挟我，你可出息了。”
这个娇气包子历来如此，秦玄策也不介意，说过就算了，这边又唤丫鬟上来为阿檀更换衣裳。
丫鬟取了几条罗裙出来，阿檀随手挑了一条藕荷色的绢纱缀珠百褶裙，羞涩地看了秦玄策一眼。
秦玄策慵懒地倚坐在罗汉榻上，目光灼灼地望着她，半点没有避嫌的意思。
阿檀躲到屏风后面去了，只听得窸窸窣窣的声响，一会儿，沾了污痕的裙子脱下来，半搭在屏风架子上，隔着半透明的披水琉璃，她的身姿影影绰绰，婀娜袅袅。
“还有，你方才要和我说什么事来着？”秦玄策顺口问了一声。
“砰”一声，阿檀不知怎么弄的，好似慌了手脚，撞到了屏风，屏风摇晃了一下，差点没倒下。
秦玄策三步并两步，几乎是跃到屏风后，扶住阿檀，又气又笑：“你怎么能这么笨，这里磕一下，那里碰一下，好似脑子丢了似的。”
阿檀还未来得及套上干净罗裙，下面只穿着胫衣，露出一截嫩生生的大腿，凝脂腻雪，仿佛要融化了似的，酥软下去，她的腿在发抖，双手紧紧地抓住秦玄策的胳膊，靠在他的身上，虚弱地道：“我方才要和二爷说什么吗？没有，你听错了，我没什么要说的。”
秦玄策对阿檀的这番投怀送抱十分满意，温香软玉在怀，没说什么就算了，他也不是很在意。
他的手落在阿檀的胫衣上，顺势滑了进去，几乎把她托起，低声问道：“你这么笨，要不要我替你穿裙子？”
往日他若这般调情，阿檀八成要红了脸，羞答答地啐他，但今天阿檀的脸却愈发惨白了，吓得魂飞魄散，急急从他怀里挣脱出来，拿起罗裙慌慌张张地往身上套：“不劳烦二爷，我自己能穿。”
她今天很有些不对劲，确实是笨得要命，一边这么说着，一边手却在发抖，腰间的束带系了半天，也不能把结打好，急得她又泪汪汪了。
“说你笨，还不服气。”秦玄策无奈，伸手过去替她系腰带。
笨就笨了，说就说了，阿檀也不回嘴，嘴唇抿得紧紧的，一声不吭。
秦玄策低着头，一边缠弄着腰带，一边若无其事地道：“对了，我倒是有件事情要和你说，早上在园子里，你见了那几家的姑娘，觉得哪个比较好？”
阿檀沉默了片刻，用温顺的语气回道：“我不过是个奴婢，有什么资格说人家姑娘好与不好的，那些姑娘，自然每一个都是好的。”
秦玄策的嘴角勾了一下，露出一个意味深长的笑容：“今天这番安排，就是让你去看看这些人家的女子，谁对你好，谁对你不好，你喜欢谁，不喜欢谁，告诉我。”
阿檀听得心里闷闷的，还是摇头：“横竖人家与我不相干，没什么可说的。”
“阿檀，往后你再不必喝那个劳什子的汤药，我即刻娶妻，你若有了，就生下来，记在嫡母名下就好。”秦玄策如是说道，语气平常，和往日没什么两样。
“嗯？”阿檀觉得耳朵嗡嗡作响，好像有些听不太真切，茫然地抬头看了他一眼。
秦玄策的手握住阿檀的腰肢，俯下身，抵住她的额头，慢慢地重复了一遍：“我要娶妻了。”
阿檀呆滞了很久，木木地应了一声：“哦。”
秦玄策似乎察觉到了她的情绪，他捧住她的脸，竭力试图安抚她：“阿檀，我听凭你的心意，你觉得哪个女子合宜，我就娶哪个，旁的都不要紧，我要她必须温恭淑德，贤良大度，安分稳重的，摆在家里，与你没有妨碍。”
阿檀一动不动，她的目光柔软而忧伤，如同纯白色的月光，弥漫过夜晚的山涧，一切归于沉寂。
她就那样看着秦玄策，看了很久，然后微微的、露出一个安静的笑容：“是，我知道了，二爷原本就是要娶妻成家的，这是好事，您不必问我的意思，我哪里敢对这等大事胡乱置喙呢，您折煞我了。”
她说得那么冷静，可是，她的身体在发抖，她的腰肢在秦玄策的手掌中，就如同狂风中的杨柳，马上就要折断似的，脆弱不堪。
秦玄策叹了一口气，手臂环绕过去，把她小小的身躯抱在怀中，轻声道：“我需要一个女人顶着我妻子的名分，到时候，我纳你为妾室，你生下孩子，就记到嫡母的名下，我们要生很多很多孩子，男孩也要，女孩也要，我的阿檀生下的孩子，肯定是极漂亮的。”
“孩子”这个词触动了阿檀的心绪，她的眼泪夺眶而出，顷刻就打湿了秦玄策的前衣襟，她握紧了拳头，几乎泣不成声：“不，您娶了夫人，自然有夫人为您生儿育女，我、我……没有这样的福分。”
秦玄策用冷静的声音道：“我的妻室不过是空挂着一个名分罢了，我只喜欢阿檀，别的女人我碰都不会碰一下，我只要阿檀给我生孩子，别的女人一概不要。”
阿檀哭得打颤，要很努力克制着自己，才能勉强把话得清晰一点：“那岂不是要害了人家好端端的姑娘，我担不起这样的罪孽，您也不必如此。无论您对我如何，在我心中，您始终是个顶天立地的英雄，我并不相信您会做出那等小人行径。”
秦玄策抓住阿檀的肩膀，沉声道：“我为人做事，并无不可告人之处，我的妻子，我会给她应有的尊贵和体面，国公夫人、一等诰命、一世荣华，她母家的亲眷但有所需，我会尽我所能照顾周全，但是，唯独没有男女之爱、夫妻之欢，我娶妻前，会如实告知这般情形，若是她不愿，我不会勉强，若是她自己愿意了，那便是公平交易，谁也不欠谁。”
“可是……我也不欠您的。”阿檀缓慢、但是坚决地推开了秦玄策，她抽泣着，柔弱得仿佛快要凋零的雨中的梨花，摇着头，一步一步地后退：“您这一场亲事，要两个女人为您委屈求全，其实，我并不愿意的，我将来要堂堂正正的嫁人，我若生了孩子，我自己养，不需记在别人的名头下。”
秦玄策放下身段，哄了半天，换来的却是这种回答，他的耐性也到了尽头，倏然沉下脸，厉声道：“你说什么胡话，你是我的女人，嫁人，你要嫁给谁？谁敢娶你，谁敢和我抢你？”
他怒气勃发，说到后面，神色冷厉，眼中不自觉地露出锐利的煞气，这般威仪，便是临于阵前，也能令千军俯首。
阿檀素日娇滴滴、软乎乎，风吹吹她就倒、声音稍微大点她就晕，但是，今天她却顶住了，迎着秦玄策利剑一般的目光，挺直了胸膛，抬起脸，柔声道：“我想要找个正经厚道的男人，不论他是富贵或是贫苦，他能敬我、爱我，明媒正娶迎我为妻，您觉得我的想法不对吗？”
她声音稍微大了一点，认认真真地问他：“二爷，你会娶阿檀为妻吗？”
秦玄策无法回答，他的嘴唇抿得紧紧的，绷出了凌厉的线条，他的脸色很难看，粗重地喘息着，如同陷入困境的猛兽，凶悍狂暴，却被压抑着，不得发作。
眼泪沿着阿檀的脸颊无声地滑落，一滴一滴，她的神情温柔而平静，甚至带着一种天真的无辜：“既然不会，那您凭什么觉得阿檀天生下贱，只配给人为奴为妾呢？阿檀也是个好姑娘，也要堂堂正正地嫁人、生子、被人以礼相待，这有什么不对吗？”
阿檀的问题让秦玄策有了一种茫然的感觉，仿佛一切理所当然、一切顺理成章、唯有到了此时，他才发现，似乎……并非如此。
阿檀问他的话，他回答不出来，咬住了牙后槽，额头上的青筋都凸了出来，那一瞬间，他的心抽痛了一下，仿佛刀刺入一般，但他还是回答不出来，一个字都说不出口。
阿檀流着泪，却微微地笑了一下：“二爷很好，原先待我也很好，我与您厮守一场，发乎真情，无愧于心，我不曾亏欠您，也求您不要为难我，昨日事、昨日毕，日后不要再续，如此就罢了。”
她理好了衣裳，规规矩矩地朝秦玄策施了一个礼，转身走了。
秦玄策暴怒，厉声喝道：“阿檀！”
她没有回头。
秦玄策无处发泄，一脚踢了出去，十六扇琉璃屏风倏然翻倒，发出巨大的声响，木架断裂，琉璃四散，碎片撒了一地。
阿檀被吓了一跳，方才的硬气一下子就没了，抱着头，跑得更快了。
秦玄策急促地向前追赶了两步，朝她伸出手去，但她已经走了，他的手僵硬停在半空，停了很久，终于慢慢地放了下来。
“阿檀。”他又叫了一声，声音很低很低，或许她并没有听见。
他重重地喘着气，站在一地狼藉中等待着。她胆子小，又好奇，总爱偷偷摸摸地趴在门缝里张望，他想起她妩媚而澄澈的眼睛，望着他的时候，带着宝石般漂亮的光泽。
他等着她回头，再看他一眼。
可是，并没有，这次，她没有回头。
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高大的紫檀山水座屏架在大殿正上方，十二重金纱帘幕低垂，云龙盘柱藏在帘帐之间，隐约可见龙爪须角，狰狞威武。宫人们侍立两侧，垂着手，敛着眉目，连衣饰的纹路都服服帖帖的。
就在这庄重肃穆的含元殿内，广平郡王的嚎哭声显得特别突兀。
“皇上，皇上要为老臣做主啊。”广平郡王冠发散乱，鼻青脸肿，眼眶乌黑，嘴角挂着血丝，伏在地上，哭得涕泪交加，好不狼狈，“老臣一向安分守己，向无越矩之举，谁曾想到祸从天降，秦玄策这厮好不讲理，无端上门殴打老臣，老臣……老臣太苦了。”
宋太监在一旁劝说：“王爷，您好好说话，哎呦呦，您别往地上吐血，这不体面。”
广平郡王哭得更大声了，他颤颤巍巍地摊开手，手心里有一颗残缺的牙齿，他几乎泣不成声：“你们看看、看看，我的牙啊……”
秦玄策身姿笔直，面无表情地立在那里。
高宣帝无奈的揉了揉额头：“玄策，你说，怎么回事？”
秦玄策一板一眼地回道：“启禀皇上，广平王的女儿言语无状、举止不端，在臣家中别院肆意殴打臣身边服侍的婢子，分明踩踏臣的脸面，故而臣才上门与其理论。”
“你胡说！”广平郡王气得眼珠子都凸出来了，“阿琪一个姑娘家，不懂事，纵然她做得不对，你为什么打我？再说了，你一打照面，什么话都不说，动手就打人，这叫什么理论，啊？”
“养女不教，父之过，我不打女人，当然只能打她爹。”秦玄策冷冷地道，“你若不服，我们可以继续理论。”
他今天和阿檀起了一番争执，本来就窝了一肚子火气无处发泄，后面又听得半夏说了园子中赏菊的种种情形，更是勃然大怒，直接就率着玄甲军卫兵杀到广平王府，抓着广平郡王一顿暴打，此时犹觉不够。
广平郡王这么一说，他觉得手又痒了，忍不住握住拳头，捏了捏指节，发出清脆的“叭嗒”声。
广平郡王吓得一哆嗦，迅速地爬远了几步。
“放肆！”高宣帝重重一拍龙案，指着秦玄策怒道，“当着朕的面你还如此张狂，还不给朕闭嘴。”
广平郡王伏地大哭：“皇上，您看看、看看，秦玄策这样，实在欺人太甚，老臣也是□□皇帝的子孙，今日却被人这样折辱，老臣无颜面对列祖列宗啊，求皇上明断，还老臣一个公道。”
高宣帝不动声色，看了秦玄策一眼：“玄策目无法纪，恣意行凶，罚没你半年俸禄，闭门思过三日，以示惩戒。”
秦玄策神色不变，漠然地应了一声“是”。
高宣帝的目光又转到广平郡王身上，淡淡地道：“至于广平王，回去好好管教女儿，叫她日后娴静些，不要再给父母惹事了。好了，些许小事，不要这般哭喊作态，宗室的颜面还是要顾及的，广平王你年纪也大了，稳重些。”
高宣帝有意偏袒，广平郡王心中不忿，犹想争辩：“皇上，就这样？”
高宣帝微微向后一靠，他是个温和的君主，但是，当他沉下脸的时候，依旧充满了帝王天然的威仪：“怎么，你还有何话要说？”
宋太监在暗暗摇头，叹息广平郡王不知好歹。
秦玄策骁勇善战，是不世出的将才，为高宣帝征伐四海、平定天下，国之柱石也，而广平郡王，不过是个闲散宗室，于社稷无用、与江山无益，孰轻孰重，岂不是一目了然。
宋太监好心，急急上前，搀扶住广平郡主，暗暗用力把他往外拖：“王爷有伤在身，来，赶紧去找个太医过来好好看看，哎呦，年纪大了，伤了筋骨可不得了，这才是最要紧的事情。”
广平郡王骨头本来也是软的，见高宣帝不悦，已经后怕，马上见风转舵，哼哼唧唧的：“哎呦，疼煞老臣了，皇上，老臣撑不住了，先行告退。”
几个小内监上来，扶着广平郡王下去了。
高宣帝看了秦玄策一眼，佯做不悦：“竖子无赖，过分恣睢，朕念你平日还算稳重，这是初犯，饶过你去，若有下次，定然严惩不贷，你可记住了？”
秦玄策微微躬身，抱拳道：“是，臣知错了。”
高宣帝素来偏爱秦玄策，这事情就轻轻揭过不提，转而笑道：“听说广平王想和你结儿女亲家，你这一顿打，估计这亲也结不成了。”
“臣原本也无意与他家结亲，正好，省得他家来啰嗦。”秦玄策八面风吹不动，十分镇定。
高宣帝指着秦玄策笑骂道：“你母亲最近在为你多方相看，你却在背后给她拆台，真真逆子。”
“臣不孝，辜负母亲苦心，臣有愧。”秦玄策口里这么说着，脸上却看不出丝毫有愧的神色，反而理直气壮得很。
高宣帝不动声色，慢条斯理地道：“可怜天下父母心，朕也是为人父母者，很是体会你母亲的苦处，就说朕的云都，如今也到了婚嫁的年纪，叫朕头疼，这孩子和你一个脾性，眼光高得很，朕和贵妃都拿她没法子，说不得，改天贵妃要叫你母亲过来，两个人相互抱怨一番。”
先是时，云都公主属意秦玄策，高宣帝不是不懂，但是，秦玄策身为骠骑大将军，手握天下泰半兵马，若他娶了云都公主，则无形中就站到了魏王一系。
高宣帝虽然喜爱魏王英武、不满太子文弱，但太子的储君之位，乃国之根本，别说朝中老臣，就连高宣帝本人，也不愿意轻易变动，故而，当日秦玄策道“臣只爱手里的剑，不爱女人”，高宣帝听了大笑，顺势就将这事情放下了。
而如今，魏王李敬安被贬为庶人，杜贵妃为此大病了一场，却没有丝毫怨言，只是偶尔伤心落泪，对高宣帝泣诉：“臣妾的一颗心都在两个孩子身上，敬安不争气，臣妾没话说，如今只希望云都能好好的，她统共就这么一个心愿，陛下素来疼她，为何不能体恤？”
面对爱妃的哭诉，高宣帝难免生出愧疚之意，试图弥补一二，遂又旧事重提，露出口风。
秦玄策连眉毛都没动弹一下，马上道：“臣原先轻狂不更事，如今已经悔过自新了，眼下就打算择一合宜的世家女为妻，眼光也不算很高，门楣高低、容貌妍媸都是其次，臣只喜欢温恭贤良的女子。”
他若无其事地笑了一下：“譬如广平郡王的女儿，那样的宗室王女，大多性子娇纵傲气，还是敬而远之为好。”
云都公主身份高贵，容姿明丽，高宣帝向来疼爱这个女儿，但即便如此，高宣帝也不得不承认，云都公主与“温恭贤良”这样的词是完全不沾边的，皇家的女儿，天生的金枝玉叶，又何需温恭贤良呢？
秦玄策这是在婉拒的意思了。
高宣帝马上沉下脸来，重重一按龙案，斥道：“朕看你是越发放肆了，大言不惭，皇族宗室的女儿，还轮得到你来指指点点，快给朕闭嘴！”
秦玄策从善如流，马上把嘴巴闭紧了，一声不吭。
高宣帝恼火万分，他想起云都公主啼哭撒娇的模样，再看看秦玄策油盐不进的神色，尊贵的帝王难得生出了头疼的感觉，他顺手抓起案上书卷，砸了过去：“果然如广平王所言，你就是个嚣张跋扈的东西，好了，滚吧，别在朕面前杵着添堵。”
秦玄策略一偏头，那书卷擦着他的脸颊飞了过去。他若无其事地道：“皇上息怒，臣有罪，臣告退。”
言罢转身退下。
宋太监揣摩着高宣帝的眼色，留了个心眼，亲自送秦玄策出去。
及至到了殿外，宋太监垂手跟在秦玄策的身后，委婉地劝道：“大将军今日终究是唐突了，陛下的意思您不是不懂，何以不能为君上分忧？老奴就不懂了，这天底下，难道还有哪家的姑娘比公主更配得上大将军？那必然是没有的。”
秦玄策想了想，镇定自若地道：“公主是金尊玉贵的人，我哪里敢说配不配的话，只是念及母亲为我操劳多年，我既娶妻，自然要加倍服侍孝顺母亲，寻常人家的女儿也罢了，若公主下降，在我家中，却要我母亲尊她、敬她，为人子者，心中不忍如此，齐大，非偶也，故不敢应命。”
他当日用了这套说辞应付秦夫人，如今再拿出来应付宋太监，也算得心应手。
宋太监却被唬住了，哑口无言，半晌叹道：“难得大将军孝心至诚，秦夫人好福气。”
待秦玄策出宫后，宋太监回来，转头就把那些话一五一十地向高宣帝转述了一遍。
高宣帝听后，面色稍霁，沉吟良久，摆了摆手：“罢了，此事稍后再议吧。”
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阿檀本来恹恹地歪在榻上，听得姜氏过来找她，也是费解，想及如今姜氏怀着身孕，是秦家顶金贵的人，既来了，又不好不见，遂整了衣裳出去。
她昨天才和秦玄策闹了一场，睡也没睡好，吃也没吃好，看过去憔悴了许多，烟眉轻颦，原先的妖娆风韵，又添了一股楚楚可怜的哀婉。
宋佩云和姜氏一起候在前堂花厅中，见了阿檀挑起帘子出来，妩媚天成，殊色惊人，不由眉心跳了一下，旋即从容自若，起身迎了上去：“苏娘子看过去仿佛不太精神，可是身子不舒服，倒是我来得不巧，打扰你了。”
阿檀急急摆手：“姑娘客气了，折煞我了，姑娘请坐，不知道有何吩咐。”
姜氏坐在那里，敷衍地笑了笑，道：“这个是我的表妹，邺城伯宋家的大姑娘，你昨天也是见过的，她今天过来看我，做了几样小点心，我品着味道差了几分，就想起你了，常听观山庭的人夸你厨艺了得，做的东西样样都好吃，想请你给她点拨一二，也好让她长进一些。”
阿檀谦虚地道：“三夫人过奖了，宋姑娘若有疑问，可以切磋一番，不敢说点拨二字。”
宋佩云早有准备，从丫鬟手里拿过一方小食盒，打开来，取出一碟点心，摆在案上，指着道：“我会做得不多，今天做的是桂花山药糕，素日自己尝着还好，偏偏表姐说差点意思，麻烦你帮我看看，究竟差在哪了？”
她说着，笑着拉了阿檀一下：“苏娘子还请坐下，慢慢与我分说。”
阿檀如今也耐不得久站，略一迟疑，就坐下了。
她告了一声罪，拿起一枚桂花山药糕，先嗅了嗅，又咬了一小口尝了尝，揣摩了片刻，道：“宋姑娘做得已经不错了，只是山药还有些涩味，此物去皮后，用盐水浸泡半个时辰，再捣成泥，可去涩，还有，桂花酱不要用蜜，蜜汁加热蒸煮，略有酸味，不若用白糖的味道来得干净，这两样做好了，口味还能再好些。”
宋佩云抚掌笑道：“原来如此，听了苏娘子一席话，令我茅塞顿开，我这就记下了。”
阿檀从小到大，只因容貌过于妖冶，很不受别的女孩儿待见，在宫中如此，出了宫也是如此，难得遇到宋佩云这般友善的，不由感觉格外亲近些。
她又多说了两句：“宋姑娘若有闲情，可以试试看，用糖渍金桂和山药泥一起搅合，捏成花糕后，上面再淋上丹桂酱，金桂与丹桂的香气和口感略有不同，这样呢，既好吃又好看。
连姜氏都笑了起来：“就这一道山药糕，还有这许多讲究，难怪二伯离不了你，果然是个妙人儿。”
阿檀的笑容淡了下去，低下了头。
宋佩云从头到尾都是笑意盈盈，又和阿檀说了一些琐碎的话，诸如，若是桂花换成玫瑰如何，今秋的菊花开得甚好，不若采些菊花做吃食，也算风雅，言语温存，神态温雅，如春风拂面。
阿檀安静地坐在那里，宋佩云说一句，她或者回半句，或者只是听着，抿嘴微笑而已，看过去，似乎交谈甚欢。
秦玄策回来的时候，从廊阶那边远远地望过来，见到的就是这番景象，他停住了脚步，多看了两眼。
长青过来，禀道：“那是三夫人带着她娘家的表妹过来，和阿檀说一些吃食上的工夫。”
秦玄策想了一下，问道：“三夫人的表妹，是昨天半夏说的宋家的那个？”
“是。”
那边花厅里的人也看到了秦玄策。
姜氏和宋佩云都站了起来。
因有女客在场，秦玄策恪守礼仪，并没有进来，他只是略一颔首，走开了。
宋佩云有些呆住了，脸上飞起了一片红霞。她先前不过是贪慕晋国公府的权势，才一心攀附，如今这一照面，才知道世人传言不虚，大将军丰姿伟仪，是个难得的美男子。她不敢多想，心里慌得厉害，情不自禁低下了头。
姜氏咳了一声，偷偷踩了宋佩云一脚。
宋佩云吃疼，赶紧调整了一下脸色，对阿檀说话的语气更加温柔了：“今天叨唠苏娘子了。”
她又取了一只小小的锦匣出来，打开来，里面还是一只簪子，不过是丝绢堆砌而成，做了一朵精细的芍药宫花。
宋佩云笑吟吟的：“这是一个小小玩意，送给苏娘子，权且当作束脩，日后若还有不明之处，还要再来请教你，希望你不要嫌弃。”
阿檀心里不安起来，很是推让了一番，后面还是姜氏发话，硬让阿檀收下了。
少顷，姜氏带着宋佩云起身告辞。
陶嬷嬷走了进来，道：“二爷吩咐，叫府上备了马车，送宋家的表姑娘回府，三夫人身子重，且歇着，我们替您张罗好。”
姜氏面上有光，笑道：“多谢二伯了。”
宋佩云怔了一下，旋即回过神来，她的眼睛几乎发光，勉强克制着自己的笑容，温雅娴静地一福身，道了一声谢，而后款款地随陶嬷嬷出去了，腰肢挺得特别直。
阿檀的神情一直很平静，什么也没说，那朵绢花也不过放在了案几上，她自己回去了。
回到房中没一会儿，陶嬷嬷过来叫她：“二爷要喝茶，叫你端茶过去。”
“嗯。”阿檀慢吞吞地应了一声。
陶嬷嬷看着阿檀蔫巴巴的神色，直叹气，劝道：“我也不知道你又和二爷耍什么小性子，差不多也够了，要说二爷是真的疼你，若换个别的人家，哪里能这样纵容你，别身在福中不知福，把二爷的情分给造作没了。”
阿檀沉默一会儿，点头道：“是，嬷嬷说的没错，是我不知轻重，忘了上下尊卑之分，日后都改了，再不敢了。”
陶嬷嬷也不料她一说就通，半信半疑的：“好了，快去吧，别让二爷等。”
丫鬟沏好一壶雀舌兰，阿檀端进秦玄策的房中，默不作声地奉上去。
秦玄策坐在那里，接过茶，喝了一口，端着一脸严肃的神情，语气却有些不自在：“还生气？”
“没有，不曾生气。”阿檀垂下眼帘，不看秦玄策。
秦玄策咳了一声，干巴巴地解释了一句：“方才我叫人送宋家的女子回去，是为了答谢昨天她在园子里对你的友善之情，没别的意思。”
“二爷做的事情，自然有您的道理，不必和我说。”阿檀的声音娇娇软软的，温顺得很。
秦玄策有些焦躁，如今这情形，仿佛骑虎难下，他隐约觉得有些不太对味的地方，但他分辩不出来，阿檀不舒服，他也不舒服，好像被人生生架在火上烤着，浑身难受。
他深深地吸了一口气：“你到底要如何？要和我怄气到几时？”
她现在不但不搭理秦玄策，还自作主张，把自己的枕头和物件都搬回原先的房中去了，俨然一副泾渭分明、两不相干的状态，气得秦玄策牙痒。
阿檀摇了摇头，轻声道：“我没怄气，怎么你们一个两个的都说我不对，二爷问我要如何，我却不解了，您自去娶您的夫人，我不曾拦着、也不曾说您一句不是，您不依不饶的要怎样呢？”
“阿檀！”秦玄策无奈又恼火地叫了一声。
阿檀安静地想了片刻，终于恍然大悟起来：“哦，原来二爷问过我喜欢哪个姑娘来着？”，她思忖了一下，“那您还是娶方才那个宋姑娘吧，我觉得她挺好。”
作者有话说：
这里已经是矛盾的最高潮了，男人差不多狗到头了。咳咳，男人不狗，到时候不好意思往死里整他啊（死里整，字面意思的）。
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