菱月连续几日在屋内养病, 没再出去。
倒是老太太派人来问候过，让她好好养着，又送来人参鹿茸等滋补佳品。
往日的许多姐妹都来探病。
大厨房做事的小丫头梨子也过来了。
时光飞逝, 在菱月记忆中才留头的小丫头如今已经初见小少女的模样。
菱月见梨子有些闷闷不乐的模样, 便拉她在跟前说话, 问她这是怎么了。
梨子道：“唉, 别提了。是有一件糟心事。不过不是我自己, 是小许大夫。不知道姨娘还记不记得小许大夫？姨娘还跟我打听过他的。”
菱月一怔：“小许大夫怎地了？”
梨子气愤道：“小许大夫给抓起来啦！下狱啦！”
菱月一惊：“怎么回事？”
梨子摇头：“具体我也不清楚，反正说什么的都有。有说他家医馆有问题的, 有说他给人开药治死人的……我反正是不信那些鬼话的。小许大夫这么好的人，周围那么多人都找小许大夫治过病，从来也没见谁给治出毛病来。说起小许大夫，哪个不挑大拇哥。唉，要我说真是好人难做，好端端地竟然给抓起来下狱了！真是, 可上哪里说理去呢。”
梨子很为许大夫担心：“老天爷，那种地方岂是人能呆得的。便是好人进去, 等出来也得给扒下一层皮。小许大夫那样的, 哪能受得了这个罪。”
喉间一阵痒意, 菱月掩口猛咳：“这……这事哪天出的？”
桌子上放着温热的蜂蜜花茶, 梨子端给菱月顺气，一边叹着气道：“也就最近的事儿，得有个五六天了吧。”
菱月都不知道是怎么把梨子给打发走的。
脑中思绪纷乱, 联想之前发生的种种, 她很难相信, 这里头没有二奶奶的手笔。
菱月一时是坐立不安，想要派丫鬟出府打听打听, 却又觉得不合适，思来想去，她派人去请了梁氏入府。
午时菱月刚吃过药，梁氏就到了。
母女二人关起门来说话，梁氏先关心菱月的身体。
菱月苍白着脸：“娘，许大夫被抓了，这事你听说了没有？”
梁氏本打算绝口不提的，没想到菱月已经知道了。见事情隐瞒不住，梁氏沉默片刻，开口道：“昨个儿许太太突然找上门。好像说是药材来路不明什么的，其实都是些糊弄人的鬼话，并没有什么实在的罪证，就这么不明不白地把人给抓起来了。许家使了银子打点，也不知道怎么就找上咱家来了。”
菱月全明白了。
事情是一环扣一环的。先把人给抓起来，许家自然着急上火，趁许家求爷爷告奶奶的时候，再来个人给许家指点迷津。最终的目的，无非就是逼她在七爷跟前袒露曾经与许大夫的私情。
身上一阵难受，帕子掩口，菱月猛咳了一阵。
昨日许太太登门种种哀求历历在目，梁氏想着也落下泪来，心里也着实不落忍，可是，梁氏紧紧抓住菱月苍白的手，恳切道：
“月娘，娘知道你是个心善的好孩子。可是你听娘一句劝，你千万别在这事上犯傻，千万别做下糊涂事。七爷跟前，你必须咬死了一个字也不能提。以前的那一段早就过去了，许家是好是歹，都与咱们不相干。你只想想，你和许大夫非亲非故的，若是贸然求七爷救他，七爷是个男人，他会怎么想呢？岂不是认为你心里一直念着别的男人？哪个男人也容忍不了这种事情。更别说七爷这样的贵人了！”
梁氏用帕子掖去脸上的湿意：“只怕到时候你非但救不了别人，反而把你自己给搭进去了！”
事情的来龙去脉梁氏并不像菱月这样清楚，菱月没提二奶奶，更没提甄四嫂子，让丫鬟送了梁氏出去，菱月在房中呆坐了一整个下午，夜幕降临，顾七回来了。
像过往的每一日一样，菱月过去给顾七解下身上的披风，顾七伸手裹住她的，拉着她坐下来：“今天怎么样？有没有好一点？”
天一冷菱月就犯了咳嗽，顾七怕她落下病根，对此很是重视，请的大夫和用的药都是最好的。
他这般关切，让菱月心里酸酸的。明明屋内丫鬟们还在，菱月却主动偎近了顾七怀里。
丫鬟们很快都退下了，屋门关上，顾七伸手揽住她，声音带笑：“怎么？跟我撒娇么？”
顾七身上的衣衫沾染了仲秋的冷意，菱月却眷恋这一刻的温度。
她仰头看着顾七，顾七下巴上冒出一层胡茬，俊美的脸上有着疲惫的痕迹。
自从老太太病倒了，他就公务和家事两头忙，像是那上紧了发条的钟表，从没有一刻真正的松弛下来过。
便是面上不显露，菱月也知道他心里难熬。
那一日她要坦白的话被打断了，之后就再没有机会去说它。这样难捱的关口，她不可能拿这种事去打扰他。
一直到今日，她不得不说。
好像是命运在作弄她，若是之前就坦诚相告，七爷还有理解的可能。可是现在，他会认为她是为了救另一个男人的性命，才被迫道出实情。
七爷会怎么想她？会怎么理解这一切？
在许大夫的性命面前，这种自私自利的想法就不该有，可是她却禁不住反复地去想，反复地去琢磨。
然而她没有别的选择，一向都是她对不住人家许大夫，如今若是又害了他的性命，只怕她以后再不能安枕。
菱月贪恋地在顾七怀里多靠了一会儿，方直起身子道：“七爷，我有话跟你说。”
差不多是梁氏来探病的时候，晴叶奉顾七之命，找上了二太太院子里的大丫鬟云红。
二太太在歇晌，云红把晴叶带到自己的屋子说话，晴叶笑道：“我今个儿过来，可是带了一个巧宗儿给你。就是不知道你肯不肯。”
两人一番秘谈。
晴叶道：“就是这么个情况。七爷的意思，装装样子再纳一房妾室。到时让这个妾室假称有孕，好安老太太的心。”
她拉住云红的手：“你要是愿意，七爷自然不会亏待你。这期间你所得的财物都归你所有，等时候到了，七爷再给你添一副嫁妆，给你找个好人家风风光光地发嫁了。”
晴叶又道：“我是想着，这么着既得了实惠，又在七爷跟前立了一功。大大的上算。七爷一问我，我就想起你来了。”
云红不仅是二太太身边的大丫鬟，还是二太太的近身人冯妈妈的外孙女，是个很合适的人选。
而且，晴叶知道云红眼皮子浅，为人又虚荣，不会拒绝这个美差。
果然，云红只意思意思地犹豫了一下，便满口应承了下来，送晴叶出门的时候，云红嘴里都是好话：“多亏了姐姐想着，等我有了好处，自然少不了孝敬姐姐。”
晴叶叮嘱她：“旁的都不要紧，只一桩，嘴巴一定闭严实了，一个字都不许透出去。不然坏了七爷的事，甭说好处，到时候咱俩一起等着吃挂落！”
云红连连点头，让晴叶放心。
刚进院子的时候，晴叶已经把云红应下的事回禀顾七了，顾七也正打算跟菱月说这个事，如今菱月先开了口，观她神色，不似小事，顾七便暂且把这话按下，问道：“怎么？出什么事了？”
唇瓣颤了一下，菱月艰难开口：“七爷有所不知，在我进门之前，曾经……曾经和别的男子定过情。”
顾七眼眸倏地一凝，他的目光落在菱月脸上，从怀疑，慢慢变换成审视，有那么一瞬间，他怀疑自己听错了。
过了片刻，顾七问：“具体是什么时候的事？”
最艰难的部分已经说出口，现在顾七问什么，菱月就答什么：“就是进门之前，过年的时候。”
静默一瞬，顾七领会了菱月的意思，喉结滚动，他艰难地开口询问：“那为什么……不拒绝我？”
菱月低头不语。
顾七加重语气：“说话。”
菱月不得不回答：“……七爷，我是什么身份。老太太命我嫁，我没有说不的资格。”
胸口发闷，顾七闭上眼睛缓了缓：“那个人是谁？”
菱月低声回答：“他叫许茂礼，是一个大夫。”
这一刻，一些被忽略的往事碎片像是被一根看不见的线串联了起来，顾七想起甄家小院里那两本被落下的医书，想起那个只做完一半的荷包。
顾七当时就觉得有点奇怪，那荷包的图案和配色，比起女子，似乎更适合男子佩戴。只是他从来没有怀疑过她什么，也就没有多想。
空气胶着，气氛沉重，方才的温馨美好早已不复存在，顾七盯着她，目光犀利，似乎能洞穿一切谎言：“既然当时都没有说出来，现在过去这么久，为什么又选择跟我坦白？什么原因？”
菱月的眼睛湿润了：“……是二奶奶，二奶奶一向对我心存芥蒂，之前那些传言就是她让人做的，如今……如今她又动手脚让衙门把许大夫抓了起来。许大夫是无辜的，他没有做错任何事情。七爷要是不救他，他就没有活路了。”
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