◎沉霜，出来吧。◎
煌煌灯火满城, 宣德楼上人影憧憧。
谢沉霜看见了姜曦歌，以及姜曦歌身侧的人。
那是个脸生的姑娘。
“嘭——”
有烟花猛地在那姑娘头顶炸开。
谢沉霜被这强光刺的偏了下头，再抬首望去时, 宣德楼上，已没有她们的身影了。
“公子, 怎么了？”紫黛忙上前。
谢沉霜收回视线, 淡淡道：“无事, 回府吧。”
说完，率先转身走了。
紫黛跟在谢沉霜身后, 走了好几步, 没忍住又回头看了一眼。
宣德楼上灯火璀璨，内侍执仗而立，簇拥着帝后行到楼前。
刚才那一瞬间，她好像在宣德楼上，看见了叶蓁的身影。但叶蓁怎么可能会来上京？还登上了只有帝后才能登上的宣德楼，肯定是她眼花了。
紫黛便没将此事放在心上, 回头跟着谢沉霜走了。
而宣德楼上的彩帐后, 刚看见谢沉霜，就被人一把拽下来的叶蓁, 正怒不可道：“你做什么？”
说完，扭头看清拽她的人是谁之后, 叶蓁瞬间呆住了。
“皇、皇姐？”叶蓁没想到，拽她的人，竟然是姜曦歌。
她们虽是名义上姐妹，但关系并不亲近。而且叶蓁隐约察觉到, 姜曦歌并不愿与她有太多接触, 所以叶蓁便识趣的与她保持了距离。可今夜, 姜曦歌却突然拽了她一把。
叶蓁试探问：“皇姐有事？”
姜曦歌面无表情看了她一眼，没答话，径自转身走了。
叶蓁一头雾水。
兰栎吓了一身冷汗，忙上前提醒：“公主，您刚才站错地方了。”
刚才兰栎发现之后，本要来提醒叶蓁的，但她还没来得及，叶蓁已被姜曦歌拽过去了。
见叶蓁神色茫然，兰栎低声解释：“宣德楼正中间，是陛下和皇后娘娘，为百姓撒福钱的地方，您站在那里是僭越，要是被后面那帮御史看见，会被弹劾的。”
叶蓁闻言，下意识扭头去看姜曦歌。
姜曦歌已下了城楼，在璨璨花灯中，身姿清越的走远了。
叶蓁赶紧又换了个地方，朝下面望去。
那里人头攒动，但已经没有谢沉霜的身影了。
叶蓁不死心，目光又在人群里寻了一圈，直到眼睛酸涩不已，还是没找到谢沉霜的身影，这才就此作罢。
上元节在宣德楼上，叶蓁不小心站错地方一事，不知怎么的，就传进太后耳中了。
这日，叶蓁来陪太后用膳时，太后拉住叶蓁的手，同她道：“蓁蓁，你回宫也有一段日子了，如今可适应了？”
叶蓁一点都不适应。
她在宫外自由自在惯了，很不习惯宫里一堆规矩。可太后问起，她只能违心答：“适应的。”
“适应就好。”太后搂住叶蓁，似是来了兴致，她柔声细语问，“同母后说说，你从前是怎么过上元节的？”
乡下过节没宫里这么规矩，都是怎么热闹怎么来。
每逢节日的夜里，村里人都会聚在晒场那边，将桌椅板凳拼在一起，上面摆放着各家带来的吃食，大人们聚在一起吃喝唠嗑。小孩们则结伴嬉闹，欢歌笑语声响彻山中。
叶蓁如实说了之后，太后笑着感叹：“看来各地风俗很不同呢！”
“是呀，除了上元节之外，端午和中秋也很不一样呢！”说到这个，叶蓁眼睛都是亮晶晶的，“我一直以为，粽子月团都是甜的，后来听人说才知道，上京的端午月团竟然是咸的。”
说完之后，叶蓁瞬间就后悔了。
她怕太后追问，她是听谁说的，但好在太后并没有。叶蓁隐约觉得不对劲儿，她试探叫了声：“母后？”
太后回过神来，搂住叶蓁，笑着问她：“母后从未出过上京，竟不知各地风俗差距这般大，是母后疏忽了，那回头，母后让兰栎也给你讲讲上京的习俗，可好？”
叶蓁也没多想便应了，可真等兰栎讲起来时，叶蓁才发现，兰栎讲的习俗里，更多的是礼仪规矩。
叶蓁这才明白，太后那日欲言又止的原因。
兰栎见叶蓁停下了，便问：“公主可是累了？”
“没，继续吧。”
徐映月过来时，就见叶蓁在跟着兰栎学行礼。宫人原本正欲通传，却被徐映月止住了。
不过短短几日，叶蓁行礼的仪态，已做的有模有样了，但她眉眼间，却已没有刚回宫时的那种灵动了。透过这样的叶蓁，徐映月好像看见了另外一个人。
“皇后娘娘。”兰栎看见了徐映月，立刻向她行礼。
叶蓁看见徐映月，当即想像往常那样，朝徐映月过去，但只迈了一步，她又想起这几日学的礼仪，停下脚步正要向徐映月行礼时，胳膊已被人握住。
“皇嫂几日没来看你，你同皇嫂生分了不成？”徐映月嗔怒瞪着叶蓁，不许她行礼。
徐映月性子温柔娴雅，她又时常来看叶蓁，叶蓁同她关系很好。
“怎么会呢？”叶蓁梨涡带笑，“皇嫂的知书达礼是出了名的，正好我最近在学这些，便想着皇嫂既然过来了，便让皇嫂给我指点一二的。”
徐映月一脸不赞同：“这么好的天气，用来学这个，太浪费了。”
叶蓁很是赞同这话，但宫里不比外面自在，她又不能随意走动。叶蓁还没来得及说话，徐映月已拉着她往外走：“走，陪皇嫂去一个地方。”
“去哪里？”
徐映月神秘一笑：“去了你就知道了。”
到了地方之后，叶蓁瞬间愣住了。
她没想到，徐映月会带她来御花园。
时值孟春，御花园里柳枝摇曳，春花渐次吐露新芽，隐隐还有梅香浮动。对面飞拱桥旁的小径上空，飘着一只色彩斑斓的春燕纸鸢。
但因放的人不得章法，纸鸢没飘一会儿，就又跌下去了。
徐映月一面拉着叶蓁往那边走，一面道：“听说民间孩童换春衣这日，都会放纸鸢庆贺。本宫这几日身上不爽利，就劳烦皇妹代本宫，陪大皇子玩一会儿了。”
“皇嫂不舒服？”叶蓁立刻收回目光，便要去为徐映月诊脉。
徐映月嗔了她一眼：“小日子来了，身上有些倦怠而已，不妨事。”
她们正说着话，一个身穿朱红色圆领锦袍，头戴金冠的小郎君走过来，拱手朝她们行礼：“母后，小姑姑。”
来的小郎君正是大皇子姜毓。
姜毓今年六岁，是宣帝膝下唯一的子嗣。他虽叫徐映月母后，但却非徐映月所生。姜毓的生母，是宣帝从前府里的宫女，那宫女在生下姜毓后，没过多久便病逝了。
徐映月弯下腰，替姜毓擦了擦脸上的汗，笑着道：“你小姑姑最会放纸鸢了，让她陪你放吧。”
姜毓立刻去看叶蓁。
徐映月轻轻推了叶蓁一把：“去吧。”
叶蓁便牵着姜毓，欢快跑过去放纸鸢了。
其实早在八岁之后，叶蓁就不玩纸鸢这种东西了，但如今宫门深深四角天，除了纸鸢，也没别的东西能玩儿了。
先前宫人们放了许久，都没能放起来的纸鸢，一到叶蓁手上，瞬间变得听话起来，不一会儿那只色彩斑斓的春燕，便飞到了天上。
宫人们顿时喝彩叫好声不断。
姜毓是宣帝膝下唯一的子嗣，平素一直被教导要有皇子风范，是以他总是一副少年老成的模样，但归根结底，还只是个六岁的孩子，玩开了之后，便渐渐露出孩童的天真活泼出来。
“小姑姑，高点，再放高点。”
谢沉霜今日入宫见宣帝，经过御花园东边时，便听到了墙后的嬉闹声。
他转过身，就见那头的天上，飘着一只春燕纸鸢。
谢沉霜面露惊讶，竟然有人在宫中放纸鸢？然后，他就听见了姜毓活泼欢快的声音。
谢沉霜：“……”
“谢大人。”前面引路的宫人，见谢沉霜停下了，便看过来。
谢沉霜收回目光，径自去见了宣帝。
而隔着一堵墙的叶蓁，压根就不知道，她心心念念的谢沉霜，正从墙那边经过。
徐映月坐在亭子里，见叶蓁也玩的一团孩子气，无奈笑了笑，便任由她们闹去了。一直到快用午膳时间，徐映月才将他们姑侄叫回来。
姜毓将线轴递给宫人，叶蓁却接了过去。
姜毓以为叶蓁还要再玩，便也没说什么，可他刚走了两步，就听到宫人呀了一声。姜毓回头，就见叶蓁将风筝的线扯断了。原本飘在湛蓝天空的春燕，顿时飞向了更广阔的天空。
“小姑姑，你怎么把它放了呀？”
叶蓁蹲下身子，眉眼灵动同姜毓道：“纸鸢不就是用来放的么？既然你玩够了，就该还它自由了呀。”
姜毓认真想了想，却没能说出反驳的话来。
夜里，宣帝来徐映月这里时，两人闲话家常时，无意说到了叶蓁学规矩礼仪，以及放风筝一事。
宣帝捏了捏眉心，叹了口气：“蓁蓁自幼在民间长大，性子烂漫洒脱，朕也不愿拘着她。只是母后那边想不偏不倚，给曦歌的，也要给蓁蓁，而曦歌学的礼仪规矩，便也要让蓁蓁学。”
宣帝其实并不认同太后的做法。
在他看来，叶蓁能被找回来已是万幸。且她流落民间十五载，脾气秉性皆已定下了，何必非要用礼仪规矩拘着她。她是姜国最小的公主，让她自由自在的也无不可。
但太后出身高门，将女子当仪态万方奉为圭臬，他也不好说什么。
徐映月与叶蓁投缘，见宣帝也这般想，便忍不住道：“陛下，那您帮蓁蓁想想办法吧。”
“朕能如何帮她？”宣帝将书翻了一页，随口道，“从前宫中倒是有学堂，适龄的公主们，可以去学堂进学。但如今宫中并无适龄进学的公主，若为蓁蓁单独开，只怕回头，那帮御史们的奏折，就摆在朕的御案上了。”
这话提醒了徐映月，她侧身道：“眼下大皇子不正在进学么？”
宣帝翻书的手一顿。
徐映月见状，便又加了句：“大皇子一人进学，想必十分孤单，有个人陪着也是极好的。”
宣帝没拒绝，但也没说好，徐映月见状，也不好再说什么了。
又过几日，宣帝得了闲，去太后宫里闲坐时，正好碰见了叶蓁。
叶蓁乖巧站在太后身边，行起礼来已是有模有样了。但她的那双杏眸，已然不复刚回宫时那般灵动了。且从前她喊他皇兄，声音脆生生的，而如今那声皇兄里，只剩下疏离恭敬了。
宣帝心里颇有些不是滋味。
他们兄妹分开多年，如今好不容易团聚了，却要这般疏离。
宣帝在心里叹了口气，想到那晚徐映月说的话，回去思索再三后，便召了谢沉霜入宫。
去传话的内侍不知内情，只说是陛下急召。谢沉霜匆匆入宫后，宣帝却丢给了他一份奏折。
还是一份奏请告老还乡的奏折。
上奏之人是孔老太傅，亦是谢沉霜昔日的授业恩师，去岁谢沉霜不在上京那一年，亦是孔老太傅暂替谢沉霜，为大皇子授课。
如今谢沉霜归来，孔老太傅便上书说他年事已高，希望宣帝能准他回乡。
宣帝道：“太傅言辞恳切，朕已经允了，日后还由你为毓儿授课吧。”
谢沉霜是姜毓的开蒙之师，如今孔老太傅辞官回乡，由他继续为姜毓授课倒也无不可。只是——
“陛下将后话一并讲完吧。”谢沉霜并未立即应允，而是淡淡道。
“你知道，朕刚找回了流落民间的皇妹。”
谢沉霜垂下眼脸，举手行礼：“臣恭贺陛下。”
宣帝看着他，意有所指：“沉霜啊，你知道朕想听的不是这个。”
“但臣要说的，只有这个。”谢沉霜站在那里，眼睫微垂，神色寡淡。
宣帝知道他的脾气，遂身子前倾，同他好声好气商量：“反正你教一个也是教，教两个也是教，干脆将朕的皇妹也一并教了吧。”
饶是谢沉霜一贯冷静自持，也被宣帝这话惊诧到了。
姜曦歌顶了这位真公主的身份，那么这位真公主应当与姜曦歌同岁，谢沉霜提醒宣帝：“敢问陛下，公主今年芳龄几何？”
“十五啊！”
“那陛下觉得臣教公主合适吗？”
“合适啊。”宣帝答的理所当然。
谢沉霜提醒他：“陛下，公主芳龄十五，不是五岁。”
“朕知道啊！”宣帝答的义正严辞，“又不是让你单独为她授课，毓儿也在呢！再说了，抛却你们相差七岁不谈，你与朕情同手足，朕的妹妹，就是你的妹妹，有何不妥的？”
“何处都不妥。”谢沉霜不愿意，“请陛下收回成命。”
“沉霜，你不要这么无情嘛。”宣帝从御案后站起来，一面同谢沉霜走过来，一面同他道，“朕也实在是没法子了，朕这妹妹流民民间十五载，刚回宫时，还会甜甜叫朕皇兄，如今一堆礼仪学的，与朕说话就透着一股子疏离。你知道的，天家骨肉亲情本就稀薄，朕不想这个妹妹，日后也同曦歌这般冷淡。”
宣帝已走到了谢沉霜面前，他拍了拍谢沉霜肩膀，语气里带了几分恳切：“沉霜，你就帮帮朕吧。”
“若是旁的事，臣自当为陛下分忧，但此事不行。”谢沉霜垂眸，依旧不为所动。
宣帝气的直瞪眼：“谢沉霜，你这人怎么这般无情？”
“若陛下执意如此，那就请陛下为大皇子另择良师。”谢沉霜神色肃冷。
宣帝正要再说话时，但见殿外有人朝这边行来，他想了想，道：“行吧，屏风后的桌案上有几篇文章，你去帮朕誊抄一下。”
谢沉霜饶过屏风去了。
他刚走，便有内侍进来，道：“陛下，小公主来了。”
叶蓁本是行五，但姜曦歌顶了她的身份，如今她是姜国最小的公主，所以众人都称她小公主。
“让她进来。”
没一会儿，一身鹅黄裙子的叶蓁，便从殿外进来：“皇兄，您找我？”
屏风后的谢沉霜提笔蘸墨，正欲落笔时，听见殿外的女声时，他手腕猛地一抖，笔尖的墨吧嗒砸到纸上，晕开了一团墨渍。
宣帝知道谢沉霜的脾气，他劝不动他，索性便让叶蓁试试。
宣帝走到叶蓁身侧，压低声音，同她道：“是这样的，朕为你寻了个太傅。但是这位太傅觉得，你亲自同他说，方才显得有诚意。所以你自己同他说吧。”
叶蓁：“？！”
什么太傅，架子这么大？！
而且太后已让人教她礼仪了，宣帝怎么又给她寻了个太傅？她哪能学得来这么多东西啊！
叶蓁还没来得及拒绝，宣帝已扭头道：“沉霜，出来吧。”
听到这两个字时，叶蓁眉心猛地一跳，倏忽转头。
屏风后的谢沉霜搁笔起身。
第23章 应允（二更）
◎臣谢重顾见过公主，日后便由臣教导公主的课业。◎
春风暖软, 日光熠熠。
叶蓁睁大眼睛，眼睛一错不错盯着屏风。
她看着屏风后那人搁笔起身，看着那人走过屏风上的山川河流, 看着一只骨节修长的手，探出来拨开竹帘, 那人从竹帘后走出来。
殿内雕花窗大开, 在那人出来的那一瞬, 日光悉数扑进来，将他笼在光里。
叶蓁猛地攥紧袖角, 顿觉呼吸不畅。
霜霜！竟然真的是他！
谢沉霜甫一出来, 便看见了宣帝身侧的人。
那姑娘穿着鹅黄折枝裙，腰细肩薄，脖颈纤柔白皙，站在袅袅的春光里，似一朵柔韧的迎春花。
是上元节那夜，站在姜曦歌身侧的那个姑娘。
宣帝轻咳一声, 打破沉寂：“沉霜, 这是朕前段时间，刚寻回来的皇妹。蓁蓁, 这是皇兄为你寻的太傅。”但能不能让他肯为你授课，就看你的本事了。
蓁蓁？谢沉霜眼脸微动, 立刻去看叶蓁。
同谢沉霜分开时，叶蓁没想过，有朝一日他们还会再重逢。
后来，在来上京的路上, 她便想着, 来上京之后, 她偷偷的，远远的，去看谢沉霜一眼就好了。
却从未想过，他们的重逢会是这般。
在谢沉霜抬眸看过来那一瞬，叶蓁仓惶垂下眼睫，避开了谢沉霜的视线。
叶蓁心跳如擂，但面上却不敢表露分毫。
她怕谢沉霜看出她的紧张，也怕谢沉霜认出她来。
宣帝不知两人过往的纠葛，他还偏头，小声同叶蓁道：“快说。”
“说、说什么？”叶蓁结结巴巴道。
“让他做你的太傅。”
叶蓁：“……”
她现在脑子里一团乱，什么话都说不出来。
殿内顿时落针可闻，只有衣摆拂过地砖，发出的窸窣声响。
是谢沉霜，他朝这边过来了。
叶蓁一颗心倏忽被吊起来，缩在袖中的手指，已被她绞的生疼。
谢沉霜却在十步开外停下了。
俄而风止，叶蓁听到谢沉霜道：“臣谢重顾见过公主，日后便由臣教导公主的课业。”
叶蓁杏眼撑圆，她惊愕抬眸，就看着谢沉霜站在那里，眼神清明向她行礼。
宣帝则是一脸难以置信。
先前谢沉霜不是不愿意吗？他怎么突然就改主意了？
但眼下可不是深究这个的时候，宣帝立刻拍板：“那就这么定下了，沉霜为你授课，以后就是你的太傅了。从明日起，你便去勤思殿，与毓儿一同进学。”
太傅一事敲定之后，宣帝便放叶蓁先离开了。
从殿里出来后，被风一吹，叶蓁才惊觉后背起了一层薄汗。
撷芳殿的小宫娥折枝，正在玉阶下等她，看见叶蓁出来，折枝欢欢喜喜正要迎过去时，就见已经出来的叶蓁，突然又回头往殿里看去。
但却没有再看见谢沉霜。
“公主！”折枝跑过来。
叶蓁收回目光：“走吧。”
待叶蓁离开之后，宣帝才看向谢沉霜，好奇问：“你怎么突然又改主意了？”
一直以来，谢沉霜都是说一不二的。
谢沉霜收回目光，淡淡道：“为陛下分忧，是臣的本分。”
宣帝：“？！”
先前你可不是这么说的。
宣帝狐疑看了谢沉霜好几眼，但谢沉霜面沉如水，他什么都没看出来，只得作罢，又命宫人摆了棋盘：“左右无事，你陪朕对弈几局。”
谢沉霜应了，他们相对而坐，一面对弈，一面闲聊。
开局宣帝便赢了。
宣帝与谢沉霜对弈，向来是输得多赢得少，今日开局便赢了，宣帝龙颜大悦：“沉霜，士别三日当刮目相待，你要小心了啊！”
“第一局而已。”谢沉霜神色淡淡的，面上波澜不惊。
宣帝从前输了很多次，这次虽然赢了，但仍不敢掉以轻心，两人又开始下第二局。
但没想到，第二局他又赢了。
宣帝顿时抚掌大笑，催促道：“再来再来。”
从前只有谢沉霜将他杀的片甲不留的份上，今日这般好的机会，他怎么能不扳回一局。
第三局棋下到一半时，谢沉霜盯着棋盘出神片刻，突然将棋子扔回棋盒里，道：“不下了。”
“不下了？！为什么不下了？！”宣帝不明所以，“这棋才下到一半，胜负未分呢！”
谢沉霜垂眸。
眼下胜负未分，但他知道，这局棋下到最后，他还是会输。
谢沉霜面色平静：“臣久未与人对弈生疏了，改日再陪陛下尽兴吧。”
谢沉霜是为他办差，导致双目失明了大半年，如今听他这么说，宣帝便将棋子放回去，关切问：“你的眼睛如今可痊愈了？”
“多谢陛下关心，已经痊愈了。”谢沉霜眼神清明坐着，眼睫在眼窝处扫下一片光影。
————————
惠风和畅，春阳璨璨。
朱红宫墙下，叶蓁鹅黄的裙摆，在地砖上欢快旋开。发髻上的花鸟簪，随着叶蓁行走的动作，在春光里灵动扑闪着。
折枝觉得叶蓁很不对劲儿。
前几日学的仪态，被她丢了大半不说，从陛下那里出来之后，这一路上，叶蓁时而抬头抿唇笑，唇角上扬的弧度，压都压不住，时而又纠结不安。
但没一会儿，又似担忧全消，笑容明媚道：“前面有桃花，走，我们去折一些带回去。”
她们两人抱着桃花，回到撷芳殿时，兰栎正在同内侍交代事情。看见叶蓁回来，便迎过来笑道：“陛下赏公主什么好东西了，公主这般开心？”
“皇兄让我从明天起，跟着毓儿去勤思殿进学。”叶蓁声色欢快，眼角眉梢里全是欢喜。
去勤思殿进学，那便意味着，叶蓁以后不用再学规矩礼仪了，兰栎也为叶蓁开心：“奴婢恭喜公主。”
叶蓁开朗爱笑，也没有公主的架子，平日里对宫人很好，撷芳殿上下都很喜欢她。听到这个消息，众人纷纷放下手中的活计，仰着笑脸冲叶蓁道喜。
她们这厢正说着话，寿安宫来人说，太后请叶蓁过去一趟。
兰栎心里咯噔一声，眼下太后让叶蓁过去，想必是已经听说了，宣帝让叶蓁去勤思殿进学一事。
叶蓁当即要过去，却被兰栎拦住：“公主换身衣裙再去吧。”
宫里就是这点不好，衣裙明明是干干净净的，但有时却要一天换好几身。叶蓁虽不习惯，但兰栎既然这样说了，她便也应允了。
叶蓁换了件梅子青的春裙，然后去了寿安宫。
进殿之后，叶蓁发现，姜曦歌竟然也在。
她们之间关系有些微妙，每次来太后这里，两人也像心照不宣似的，叶蓁下午来，姜曦歌中午来，两人鲜少会碰面。
但叶蓁只怔愣了一瞬，便如常道：“母后，皇姐。”
姜曦歌看了她一眼，淡淡应了声，太后冲叶蓁招手：“过来坐。”
叶蓁走过去，在太后左侧坐下。闲话几句后，太后便直奔主题：“哀家听说，你皇兄让你从明日起，去勤思殿同毓儿一起进学？”
姜曦歌听到这话，调香的手一顿，侧眸在叶蓁脸上扫了一眼。
但她们两人之间隔着太后，叶蓁并没有看见。
叶蓁与太后相处虽只有月余，但叶蓁已然能从太后的语调中，听出太后的态度。
今日太后问这话的语调，明显带有不赞同。
叶蓁忙抱住太后的胳膊，语气急切忐忑：“母后，兰栎姑姑跟我说，上京贵女讲究的知书达礼。可知书在前，达礼在后，我若一味只学礼仪，而不通事理，也不行的吧。”
太后不赞同此事，可她对叶蓁有愧。
太后没办法直接狠心拒绝，只能握住她的手，语气和蔼同她道：“蓁蓁，毓儿是皇子，他要学的是政论，你一个姑娘家，同他学不到一处去的。”
太后就是这样，听着语气柔和在与你商量，实则却不容反驳。
若是别的事，叶蓁或许就妥协了，但这件事，她不愿意妥协。叶蓁抬眸，眼神希冀望着太后，轻声道：“可是母后，我想去。”
太后顿住，叶蓁一贯乖巧，这是她第一次忤逆她。
无人说话，沉寂在殿内蔓延开来。
就在叶蓁一颗心即将沉入谷底时，有人突然问：“谢沉霜答应了？”
是姜曦歌。
她眉眼清冷看向叶蓁。
叶蓁不知她为何这么问，但还是轻轻点头了。
姜曦歌便没再说话了，径自又垂眸调香去了。
殿内又陷入了寂静。
“母后。”叶蓁杏眸里写满了祈求。
冗长的沉默之后，太后终是妥协了：“罢了，你想去便去吧。”
姜毓如今只有六岁，尚在开蒙阶段，让叶蓁一同进学，勉强也可以。
“多谢母后。”叶蓁立刻笑开。
太后留叶蓁和姜曦歌用了晚膳，等她们出来时，宫里已上了灯。
姜曦歌从不与叶蓁姐妹情深，甫一出寿安宫，她带着宫娥，便直接走了。
“皇姐。”叶蓁在身后叫她。
姜曦歌停下，冷眼看着叶蓁拎着裙子，不顾形象朝她跑过来。
“皇姐，上元节那夜，谢谢你拉我下来。要不然让那帮御史看见，回头他们肯定要弹劾我了。”叶蓁跑过来，娇俏冲姜曦歌笑，眼里的感激一览无余。
但姜曦歌却收回目光，冷冷扔下一句‘别自作多情’，便头也不回的走了。
叶蓁愣在原地。上元节姜曦歌帮她，她以为，她们之间会有缓和的余地。却没想到，姜曦歌还是这般不喜欢她。
“五公主怎么这样啊！”折枝替叶蓁不满。
叶蓁回过神，道：“皇姐性子如此，走吧。”
回撷芳殿，叶蓁沐浴更衣过后，兰栎便同她道：“明日便要去勤思殿进学了，公主今夜早些睡。”
叶蓁应了，兰栎便放下纱幔，躬身退了出去。
殿门咯吱一声阖上后，叶蓁白日里强行压住的欢喜，在这一刻，悉数从叶蓁的眼角眉梢里透出来。
啊啊啊！！！
她见到霜霜了。
叶蓁开心的床上翻了好一会儿，神色又变得失落起来。
可是谢沉霜没有认出她。
但幸亏谢沉霜没认出她来，不然她不知道该怎么面对他。
一念至此，叶蓁眉眼里的欢喜散了大半。
她见到谢沉霜了又能如何？
当初她将玉佩还给谢沉霜时，他们之间便再无可能了。
如今她这样，与饮鸩止渴有何区别？
这个念头冒出来时，先前那些欢喜，须臾全化成针，悉数扎在叶蓁心上。
第二日，兰栎服侍叶蓁起床时，发现叶蓁眼底乌青一片：“公主，您昨夜没睡好么？”
“嗯，想着今日要去情思殿进学，有些睡不着。”叶蓁坐在妆镜前，表情蔫蔫的，像是没睡醒，又像是在不安。
兰栎只当她是在不安今日的进学，一面为她梳发，一面开解道：“谢大人虽年纪轻轻，就身居高位，但他人很好，是出了名的温润君子，公主别怕。”
叶蓁嗯了声，瓮声瓮气道：“姑姑，你同我仔细说说他吧。”
当初在春水村时，谢沉霜提起过他的家世，但并未说得很详细。但在云州，看见金元宝刺史对谢沉霜毕恭毕敬的态度之后，叶蓁便知道，她高攀不起谢沉霜。后来谢沉霜来春水村接她时，她便也没再问过他的家世。
兰栎不疑有他，便同叶蓁如实说了。
“谢大人出身世家望族之首的谢家，是谢家长子，也是谢家未来的家主。据说谢大人三岁识字，七岁便能做诗写赋了。先皇见谢大人聪慧过人，便点了谢大人做陛下的伴读。”
原来是宣帝的伴读，难怪他们之间那么熟稔。
“谢大人天资聪颖，但仍勤勉自律，一直被奉为世家子弟楷模。陛下登基后，更是十分倚重谢大人，不但对谢大人委以重任，还让谢大人教导大皇子……”
总结下来，就是各方面都优于常人。
她们正说着，宫娥们捧着精美华贵的衣裙，从外面鱼贯而入。
兰栎笑着问：“公主，您今日想穿哪一件？”
叶蓁杏眸瞬间亮了，她走过去，挨个儿看过那些衣裙，正要伸手去拿自己选中的那件时，目光无意看见了案几上的书。
那是她今日进学要用的。
叶蓁眼睫猛地扑闪了一下，她收回手，突然道：“穿我带进宫的那身吧。”
“公主是觉得这些不好么？”兰栎不解。
叶蓁摇头：“不是，我想穿那身。”
很快，那身衣裙就被拿过来了。
那是件胭脂红暗花红绡罗褶裙。可自被送过来之后，叶蓁就没看过看其他的了，她满眼只有那一件。
可明明那件衣料做工绣花，都远远不如这些精致华贵。
兰栎劝道：“这套衣裙是初夏时节穿的，眼下穿会冷的。”
“可是我就想穿这件。”叶蓁抱着衣裙，向兰栎撒娇。
兰栎不理解，但又觉得，叶蓁不改初心的模样很可爱，便遂了她的心愿，又给她披了件厚厚的披风。
收拾妥当后，叶蓁去了勤思殿。
勤思殿位于南面，那里环境清幽，遍植翠竹高树。
叶蓁过去时，勤思殿里很安静，她带着折枝刚走至内门时，就看见了庭院里的谢沉霜。
他玉袍端雅，丰神俊朗立在树下，不知道在想什么。
叶蓁顿了顿，让折枝下去，她自己拎著书囊进去。
谢沉霜听见脚步声侧眸，看见来人是叶蓁，便转过身，温雅冲叶蓁行礼：“见过公主。”
“不必多礼。”叶蓁怀揣着秘密，走到谢沉霜身边，“太傅在看什么？”
谢沉霜“在看树上的新芽。”
叶蓁：“……”
风吹檐铃叮当作响。
叶蓁不敢明目张胆去看谢沉霜，便垂眸去窥探地上的影子。
“公主。”谢沉霜冷不丁叫她。
叶蓁愣愣抬眸，就见谢沉霜看着她，突兀问：“不知公主名字里的蓁字，是哪个蓁？”
第24章 授课
◎太傅，我回来啦。◎
叶蓁没想到, 谢沉霜会突然问这个。
她有一瞬的惊惶，旋即垂下眼睫，避开谢沉霜的目光：“是其叶蓁蓁的蓁。”
晨光熹微中, 虬劲的枝干覆在院墙上，灰褐色的树枝渐吐新芽。谢沉霜立在树下, 目光泠泠看着叶蓁, 一时没说话。
叶蓁手心直冒汗, 可很快，谢沉霜的目光便移开了, 他淡淡嗯了声, 算是应答。
叶蓁这才悄然松开袖角。
过了片刻，谢沉霜又问：“公主从前，可曾读过书？”
“读过《蒙学》和《千字文》。”
他们正说着话，外面传来脚步声。不一会儿，姜毓便带着内侍过来了，看见谢沉霜和叶蓁已经到了, 姜毓忙快步过来行礼：“太傅, 小姑姑。”
谢沉霜轻轻颔首，转身往殿内走, 叶蓁和姜毓忙跟上。
自从昨日宣帝说，要让叶蓁与姜毓一同进学。勤思殿的宫人, 便又在殿中给叶蓁加了桌案，可即便如此，只有三个人的学堂，还是略显空寂。
姜毓早就习以为常了, 他坐到自己的桌案后, 将笔墨纸砚拿出来。叶蓁见状, 忙将披风脱了，交给外面的宫人，快步进来。
胭脂红的裙摆，在地砖上旋开，宛如一朵盛开的春花。
谢沉霜看见叶蓁身上的衣裙时，清隽的眉眼微敛了下，叶蓁察觉到了，便顿住脚步，有些拘谨问：“怎么了？”
“无事，公主落座吧。”谢沉霜收回视线。
叶蓁走到剩下的桌案后落座，谢沉霜道：“日后两位殿下一同听学，若有不懂之处，可随时问臣。”
叶蓁和姜毓异口同声应了。
谢沉霜又看向叶蓁：“殿下如今在学《礼记》，公主从前既读过书，那便与殿下一同学《礼记》吧，公主可有异议？”
“没有。”叶蓁立刻摇头，她就是个凑数的，学什么都可以。
谢沉霜颔首：“那我们今日讲《礼记》礼运篇。”
今日天气很好，殿内门窗大开，日光如流水倾泻而入。
谢沉霜不像其他夫子那样，只一味照本宣科，他直接连书都没带，只说了今日要讲的之后，便坐在那里娓娓道来。
叶蓁坐在桌案后，借着听学的由头，光明正大去看谢沉霜。
在当初谢沉霜离开春水村时，叶蓁从未想过，他们之间还会有重逢之日。更没想过，有朝一日，谢沉霜会成为她的太傅，还会为她教授课业。
缘分真是妙不可言。
“笃——”
一声轻响。
叶蓁猛地回神，就对上了谢沉霜的目光：“公主有疑问？”
“没有。”叶蓁立刻收回目光，乖乖盯著书看。
谢沉霜也没说什么，目光下移，又在叶蓁衣裙上扫了一眼，然后移开径自讲课。
叶蓁察觉到了，杏眸里顿时浮起一抹隐秘的笑。
如今刚开春，虽然春光明媚，但寒意尚未完全消散，叶蓁坐了没一会儿，就开始偷偷在桌下搓手了。早知道，她就把手炉带上了。
两堂课中间，会歇息一刻钟。
歇息间隙，姜毓的小脑袋凑过来：“小姑姑，你不冷么？”
叶蓁手脚冰冷，脸色冻的发白，闻言扭头看向姜毓，她正欲答话时，察觉到谢沉霜的目光也飘了过来，她只得硬着头皮，语气故作欢快道：“不冷啊。”
“哇，小姑姑，你好……”厉害两个字还没说出口，便被叶蓁的喷嚏声打断了。
叶蓁捂着鼻子，刚垂眸，就见桌边有片绣着银线的白袍角。叶蓁身子一僵，就听谢沉霜道：“公主，你的袖摆扫到砚台里了。”
叶蓁立刻扭头，急急将袖子捞起来，但胭脂红的布料上，已经染了一块乌黑的墨汁。叶蓁顿时心疼不已，当即便要用帕子去擦。
“公主这般擦，以后它便洗不掉了。”谢沉霜好心提醒。
叶蓁顿时不敢动了，她举着脏污的袖摆，仰着头，下意识向沉霜求救：“那怎么办？”
这身衣裙是她今日第一次穿。
“墨遇清水便会化开，公主回去更衣吧。”
叶蓁很珍视这身衣裙，听到谢沉霜这般说，当即便拎着袖摆，一阵风似的跑了出去。
谢沉霜偏头，就看见叶蓁朱红的发带，在风里荡开，继而消失不见。沉霜收回目光，淡声道：“继续吧。”
姜毓翻书的同时，偷偷朝外面看了一眼。
小姑姑也真是的，怎么跑的那么快呀！他还没来得及告诉她，今天是她第一天进学，她早退走了，回头这件事传到皇祖母耳中，只怕皇祖母就不让她来进学了。
嗐，从明天起，又只剩他一个人了。
“笃——”
谢沉霜轻敲了下桌案，姜毓立刻收敛思绪，认真听谢沉霜授课。
叶蓁是在两刻钟后回来的。
听到步履声时，姜毓下意识转头，就看见换了身衣裙的叶蓁，拎着裙子从外面跑进来。她脸色粉中透红，额上薄汗涔涔，立在廊下微微喘息，但一双杏眸却比这满院的春光还明媚：“太傅，我、我回来啦。”
他们谁都没想到，叶蓁竟然又回来了。
谢沉霜怔愣了下，轻轻颔首：“进来吧。”
叶蓁回到桌案后落座，抬手就想用手背擦汗，但想起姜曦歌她们平日的仪态，又默默将手放下了。
一来一回浪费了不少时间，叶蓁坐下没一会儿，谢沉霜便道：“今日就讲到这里，两位殿下回去之后，将臣今日讲的再温习抄录两遍，散课。”
啊！这么快就散课了呀！
叶蓁揪了揪裙带，恋恋不舍目送着谢沉霜走远，然后才开始慢吞吞收拾东西。姜毓凑过来问：“小姑姑，我下午要学骑射，你要一起来么？”
姜毓没有兄弟姐妹，便也没有玩伴。叶蓁回宫后，会带他放纸鸢，会偷偷给他做弹弓，姜毓便爱同她玩儿。
“不要。”叶蓁不想去。
姜毓便没勉强，收拾好东西之后，便径自去骑射场了。叶蓁回到撷芳殿，第一件事便是急急问：“姑姑，袖摆上染的墨洗掉了么？”
“洗掉了，奴婢亲自洗的，眼下正晾着呢！”
叶蓁亲自去检查了一遍，确定墨被洗掉了，衣裙也没有破损之后，她才松了一口气。小宫娥折枝天真懵懂，见叶蓁这般紧张这身衣裙，便笑嘻嘻道：“公主既然喜欢这身衣裙，那回头让织造司那边，照着这身衣裙多裁几件？”
“不要。”叶蓁拒绝了。
折枝不懂：“公主既然喜欢这身衣裙，为什么不多裁几件呢？织造司那边手艺很好的，完全能做成一模一样的。”
“一模一样的我也不要。”她只要这件。
折枝还想再说话，却被兰栎敲了下脑袋，兰栎满脸无奈：“怪道别人都说你憨，我看你呀，竟真是个憨的。”
折枝抱着脑袋，睁着圆溜溜的眼看兰栎。
兰栎却没再理折枝，她将茶递给叶蓁，笑着问：“这身衣裙是别人送给公主的？”
“嗯，”叶蓁接过茶盏，喝了一口之后，又加了一句，“一个很重要的人。”
看过衣裙之后，叶蓁回到内殿坐到案几后，便打算做谢沉霜布置的课业。她绑好攀膊刚拿起笔，兰栎从外面进来：“公主，您去勤思殿进学时，太后那边派人来问了好几次，您这会儿要不要过去一趟？”
今日是她第一天去勤思殿进学，于情于理，下学之后，她好像都该去同太后说一声。叶蓁点点头，将笔又重新放回笔架上，站起来道：“那走吧。”
兰栎本是要陪叶蓁同去的，但正要出门时，有宫人过来询问事情，叶蓁便只带了折枝出门。
上次陪姜毓放风筝时，叶蓁在御花园附近闻到了梅香，她想着再过不久，梅花就谢了，便打算折一些，给太后带过去。
却不想，刚走到梅园，远远就看见了谢沉霜。
叶蓁眼睛瞬间亮了，当即拎着裙摆就想过去，可只走了一步，就看见一只素白的手，拨开花枝，有人从梅树后面走出来。
叶蓁脚步一顿。
折枝一拍脑袋，呀了声：“奴婢忘了，五公主爱梅，太后便将这片梅园赐给五公主了。五公主说，花开花落有时，不许任何人来此折花。公主，要不咱们还是走吧？”
叶蓁没说话，只是隔着长长的飞拱桥，看向对面。
折枝见状，也扭头看过去。就见神色清冷的姜曦歌，将一把梅花递给谢沉霜。
折枝眼睛瞬间瞪的圆溜溜的。
“欸，五公主向来不许别人折她的梅花，今天她怎么……”说到一半，折枝又想到了原因，便说给叶蓁听，“谢大人和五公主是青梅竹马，想来谢大人在五公主这里是个例外吧。”
青梅竹马，是个例外。
听折枝这么一说，叶蓁才后知后觉想起来，昨日在太后宫中时，姜曦歌听到她要去勤思殿进学时，只冷冷问了一句，“谢沉霜答应了？”
她答完之后，姜曦歌便将头转直一旁，再未说过话了。
隔着飞桥流水，叶蓁看见，谢沉霜接了那把梅花，又不知同姜曦歌说了什么，姜曦歌轻轻点头，神色依旧清冷，但身上却没有平日里，那种拒人于千里之外的冰冷。
折枝还在絮絮叨叨的说：“既然谢大人都可以折，那公主您与五公主是姊妹，若您想要，同五公主说一声，五公主应该也会愿意让您折的。”
叶蓁是为梅花而来，但此刻，看着对面梅林的两个人时，她却怎么都迈不开脚。
“公主？”折枝看向叶蓁。
叶蓁摇头，神色一瞬低落下来：“不要了。”
“不要了？怎么突然就不要了？欸，公主，您等等奴婢呀。”
谢沉霜听见动静，转头看过来时，只看到一个宫娥远去的背影。
叶蓁去了太后宫里，却没想到，竟然又碰见了姜曦歌。
第25章 问题
◎臣有一事想问公主。◎
姜曦歌觉得, 叶蓁今天很奇怪。
从她进来之后，叶蓁便时不时看她。从前叶蓁也会偷偷看她，但目光里更多的是好奇。可今日叶蓁的目光里, 却掺杂着一股别样的情绪，让姜曦歌想忽略都难。
“有事？”在叶蓁再一次看向她时, 姜曦歌直接抓住叶蓁的目光。
“叶蓁下意识想说没, 但低头的那一瞬间, 先前梅园的那一幕，猛地又蹿了上来。顿了顿, 叶蓁迎上姜曦歌的目光：“我听说, 梅园里的梅花，最近开的正好。”
“所以呢？”姜曦歌反问。
我能折几枝么？话已涌至唇畔，但看见姜曦歌衣裙上绣的梅花时，那句话瞬间就说不出口了。叶蓁摇摇头，改口道：“我能去看看么？”
姜曦歌柳眉轻蹙，盯着叶蓁看了片刻, 旋即移开视线, 冷淡道：“随你。”
太后出来时，就看见她们各坐一处, 两人隔着一段距离。太后在心里叹了口气，面色如常走过来。
叶蓁还要回去做课业, 陪太后说了会儿话之后，她便先走了。但回到撷芳殿，叶蓁并未立即抄书，而是径自练起了仪态。
叶蓁从小是被放养长大的, 除了医术之外, 叶老爹从不强迫她学其他的。甚至在四婶好心要教叶蓁学做女红时, 叶老爹一脸嗤之以鼻：“我闺女的手，是拿针治病救人的，不是学绣那些花儿草儿啊的，不学！”
因为叶老爹的放养，别说是礼仪规矩，就连普通女红，叶蓁都不会。
叶蓁自由自在活了十六年，如今突然要仪态端雅，其难度可想而知。兰栎进来时，叶蓁额头上已覆了一层薄汗，兰栎忙快步过去扶叶蓁：“可是今日太后娘娘又说什么了？”
兰栎比任何人都清楚，叶蓁有多不喜欢这些仪态规矩。
却不想，叶蓁摇头笑笑：“母后没说我，是我自己想学的。”
“好端端的，公主怎么突然又想学了？”兰栎十分不解，因为这些仪态规矩，叶蓁才会去勤思殿进学的。可这才去了一日，叶蓁却又突然想学仪态规矩了？
“因为很好看，也很重要。”叶蓁眼睫轻轻一碰，遮住眼中的情绪。
她们正说着话，有宫娥进来禀报：“公主，五公主派人过来了。”
皇姐？！叶蓁目露惊讶。
她回宫这么久，除了必要的场合，姜曦歌私下从不与她往来，更别说派人来她的撷芳殿了。
很快，一个圆脸宫娥，抱着一把梅花，从外面进来。那宫娥先是冲叶蓁行了一礼，旋即笑着说明来意：“梅园的梅花，这两日开的正好，我们公主便吩咐奴婢折些给公主送来。”
叶蓁面露惊诧，姜曦歌从不许人折她的梅花么？
送走那宫娥之后，兰栎也很惊讶：“五公主向来珍爱那些梅花，今日怎么折来送给您了？”
叶蓁想到了先前，姜曦歌那句冷淡的‘随你’，突然就明白了，她将那把梅花抱在怀里：“姑姑，你去找个瓶子来，这梅花我亲自插。”
兰栎去了，叶蓁抱着梅花独坐殿中，丝丝缕缕梅香浮动时，叶蓁心底的那抹嫉妒，突然就奇异的消失了。
这一刻，叶蓁突然很庆幸，先前她没说出想折梅花。谁的喜欢都没有错，她与姜曦歌之间，不该也不是敌对关系。
经过这两次的事之后，叶蓁似乎知道，该怎么同姜曦歌相处了。亲自将梅花插好摆到书案上之后，叶蓁想了想，又同兰栎道：“姑姑，我记得，母后前段时间赐了我许多玉料，你明日把它们找出来，让雕师看看，有没有适合雕绿梅的。”
兰栎知道，叶蓁这是要给姜曦歌回礼，便应下了。
夜里临睡前，兰栎同叶蓁道：“明日是上朝的日子，谢太傅要等散朝后，才能去勤思殿，公主明早可以多睡会儿。”
叶蓁应了，但第二天仍早早的去了。
等谢沉霜下朝过来时，太阳已经升得很高了。叶蓁原本正和姜毓在说话，说着说着，她似是心有所感，猛地回头，就见谢沉霜过来了。
今日的谢沉霜一身宽袖紫袍，腰系墨色镶玉革带。举手抬足间，自有一股俊雅风流之态。叶蓁见惯了谢沉霜穿玉袍霜衣，这是她第一次见谢沉霜穿紫衣，不免怔愣了下。
“太傅好。”姜毓的问好声，拉回了叶蓁的思绪，她忙收回视线，也跟着问好。
谢沉霜轻轻颔首，从外面进来道：“两位殿下久等了。”
甫一进来，谢沉霜便发现，他的桌案上多了一个碧青色瓷瓶，此时瓶中正插着一捧沾着晨露的桃花。
“是小姑姑带来的。”见谢沉霜的目光落在桃花上，姜毓立刻说道。
叶蓁抠着袖子上绣的桃花，有些心虚解释：“我过来时，看见这桃花开的很好，就折了一把过来。”
谢沉霜不疑有他，他冲叶蓁温雅一笑：“公主有心了。”
在授课之前，谢沉霜先检查了他们昨日的抄写。叶蓁慢吞吞的找，姜毓见状，便先将他的递上去。
叶蓁趁机瞄了一眼，发现姜毓虽然只有六岁，但一手字却写的如锥画沙，叶蓁将抽到一半的纸，默默又塞回去了。
那谢沉霜并未注意到叶蓁的动作，他翻着姜毓的字，点评道：“殿下的字比前几日有所进步，但笔力仍不够匀整，还是需得多加练习才行。”
听谢沉霜这般说，叶蓁更不愿意将她写的拿出来了，可还没等叶蓁想出办法，一只骨节修长的手探过来：“公主的呢？”
“我、我……”叶蓁心一横，正想说自己没写时，就对上了谢沉霜清凌凌的目光。
叶蓁顿时卡壳了。躲得了初一，躲不过十五，日后谢沉霜检查课业时，她总不能每日都说没写吧。
谢沉霜没逼叶蓁，但也没收回手。
叶蓁只得硬着头皮，将自己写的交上去。
谢沉霜接过翻开，眼底滑过一抹诧然。叶蓁捕捉到了，她的脸刷的红到了耳根，整个人窘迫的不敢抬头。
叶蓁的字是叶老爹教的。用叶老爹的话来说，大夫是靠医术吃饭的，又不是靠字吃饭的，写出来的药方，只要自己认识就行了，不用在乎好不好看。所以他们父女俩写出来的字，是如出一辙的鬼画符，除了他们自己，没有人能看出来他们写的是什么。
从前叶蓁没觉得有什么，但眼下她却窘迫极了，她简直恨不得找个地洞钻进去。
姜毓还没见过叶蓁的字呢！她十分好奇，便踮脚想去看，可不知是巧合还是怎么的，他刚踮起脚，谢沉霜便将纸抬高了。
姜毓：“……”
殿内鸦雀无声，只有纸张翻动时发出的窸窣声，这对叶蓁来说，简直像是一道酷刑。在叶蓁脸都快烫的烧着了时，谢沉霜才声色朗润开口：“瞧着颇有风骨，但根基不稳，也需多加练□□若不介意，回头臣拿些帖子给公主临摹？”
“好，有劳太傅了。”叶蓁窘迫的抬不起头，像一朵蔫蔫的春花，就连头上的发带，也失去了昨日的灵动。
下学回到撷芳殿之后，叶蓁看也没看她写的字，直接就将它们塞进书架里了，是以她压根就没发现，她的字少了一张。
第二日散学之后，谢沉霜单独叫住叶蓁，递给她几张帖子：“公主拿回去临摹，若有不懂之处，可随时问臣。”
“好，多谢太傅。”叶蓁接过字帖，打算回去就临摹。
折枝守在外面，见叶蓁是与谢沉霜一同出来的，便只远远跟着。这是叶蓁回宫后，第二次单独和谢沉霜待在一起，叶蓁既欢喜又紧张，便没话找话问：“太傅这是要去见皇兄么？”
“不是，臣去文渊阁寻几本书。”谢沉霜温和笑笑，又同叶蓁道，“宫里的藏书全在文渊阁，公主若有想看的书，可以去那里找。”
叶蓁点头应了，文渊阁与勤思殿之间并不远，没一会儿便到了。
之后叶蓁每日往返撷芳殿与勤思殿，闲暇时不是去文渊阁找书，就是临摹谢沉霜给她的帖子。不知道是不是被她的字丑到了，自那次之后，谢沉霜便鲜少再布置抄录的课业。
宫中锦衣玉食，叶蓁再也不用每日奔波，走很远的山路为人看诊，但每每抬头，望着朱红宫墙上逼仄的天空时，叶蓁还是会想念春水村。
待春分一过，便传来宣帝要去春猎的消息。
叶蓁眼睛瞬间亮了，她问兰栎：“我也能去么？”
“能的，不但公主能去，朝臣们的家眷也能去。到时候男子们围猎，姑娘小姐们则会结伴踏春出游。”还有后半句兰栎没说，叶蓁是在民间长大的，在上京人生地不熟的，趁着这次春猎，多与同龄的姑娘小姐们接触接触，便也能得几个玩伴了。
叶蓁倒没想那么多，对她来说，只要能出宫就是好事。
如今春闱刚过，学子们都在京中等着放榜。听闻天子要携百官去春猎，便都早早在酒楼上包了雅间，都挤在窗边，想一睹公主贵女们的面容。
众多学子中，唯独一个青衫男子，与他们格格不入。
在学子们都挤在窗边时，唯他一人坐在桌边，捧着一盏茶，专心致志看着手中的书。有人看不下去了，走过去一把抽了他手中的书：“周兄，这春闱都考完了，你还看什么书呀！你别忘了，我们今天可是来看公主贵女的。”
“魏兄你们看便好了。”那人坐着没动。
“哎，周兄，我说你……”
被称作魏兄的人话还没说完，就被旁边的学子打断了：“哎呦魏兄，我劝你别白费力气了，周兄已心有所属了，就等高中后去提亲了。现在别说是看公主贵女，就怕是公主贵女想嫁他，周兄都不愿意的。”
而被称作周兄的男子，不是旁人，正是曾许诺，待他高中后再来听叶蓁答案的周允。
“哎，来了来了。”不知谁喊了声，学子们立刻伸长脖子，往街上看。
皇家仪仗浩荡而过，后面缀着长长的车队，两侧禁军林立，众位学子脖子伸得老长，但路过的轿辇马车，无一不是帘子紧闭，他们看了半晌，什么都没看见，只得悻悻将脑袋又缩了回去。
在城中时，叶蓁一直克制着不掀帘子，等出了城之后，她便偷偷将帘子掀开一角，朝外望外。
春分已过，山上渐染新绿繁花盛绽，若还在春水村，这个时节，山上除了春笋辛夷花正当时，还有许多草药正是采摘的好时节，有时候她一天还会上山两次。
叶蓁此举其实很不合规矩，但兰栎看着她怅然若失的模样，最终什么也没说。
马车行了两个时辰，才到敬春山的行宫。
叶蓁甫一下马车，便有行宫的宫人过来行礼：“奴婢带公主去春和苑。”
春和苑布置的很雅致，庭院里栽了许多玉兰树，此时正值花期，粉白的花瓣缀在枝头，瞧着十分热闹。
叶蓁好不容易出来一趟，她不想窝在殿里，便趁着兰栎她们收拾的时候，带了折枝在附近转转时，在经过一处水榭时，竟然意外看见了谢沉霜。
叶蓁脚步轻快过去：“太傅，好巧啊。”
谢沉霜转过身，看着叶蓁：“不巧，臣在此就是为了等公主。”
“等我？”叶蓁杏眸里满是疑惑，见谢沉霜神色不对，她问，“怎么了？”
谢沉霜犹豫片刻，开口道：“臣有一事想问公主。”
第26章 相配
◎一个贵妃的弟弟，一个公主，倒是般配的紧呢！◎
因为从前的事, 叶蓁在谢沉霜面前，总带着一分心虚。眼下突然听谢沉霜说有事要问她，叶蓁几乎是下意识攥紧袖子。
正惴惴不安时, 谢沉霜将一张纸递过来。
叶蓁狐疑接过，看清上面的字时, 她惊诧道：“这是我阿爹的字迹。”
“这是我从太医院叶院判手中得来的。”谢沉霜解释, “之前检查公主课业时, 臣便觉得，公主的字迹有些眼熟。后来去求证了一番, 发现公主的字迹, 与叶家离家多年，至今音讯全无的大公子颇有几分相似。”
叶蓁倏忽攥紧手中的纸，语气发颤问：“叶家大公子？他，他叫什么？”
“叶慈。”
叶蓁眼眶骤然湿热，可她不想在谢沉霜面前失态，便背过身飞快抹了下眼角, 继而问：“你刚才说, 这是从叶院判手中所得，那他与我阿爹……”
“他们是亲兄弟。”说到这里时, 谢沉霜又向叶蓁请罪，“请公主恕臣唐突之罪。”
叶蓁摇摇头, 轻声道：“谢谢你告诉我这些。”
阿爹养了她十三年，又对她倾囊相授，然他猝然离世，什么都没来得及交代, 关于他过往, 叶蓁更是无从得知, 如今知道他是叶家大公子，于叶蓁而言是意外之喜。
“公主客气了。”顿了顿，谢沉霜又加了句，“叶院判如今也在行宫，公主可要见他？”
叶蓁认真想了想，摇头道：“暂时不见了。”
谢沉霜眼底滑过一抹诧然，但见叶蓁神色怅然，便没再说什么。
折枝远远站着，看见谢沉霜离开之后，她走进水榭里，就见叶蓁坐在廊椅上，垂眸盯着手中的纸，一副心事重重的模样，遂问道：“公主，怎么啦？”
叶蓁回过神，将纸塞进贴身的荷包里，站起来道：“没事，我出去走走。”
折枝当即要跟上，却被叶蓁拒绝了：“我就在附近，不走远。”
她想一个人待一会儿。
时值午后，行宫里人并不多，叶蓁漫无目的走着，还在思索叶老爹的事。
叶老爹走的太匆忙，如今知道他有亲人在世，叶蓁自是要见一见的。但她是晚辈，该她主动上门去拜见人家才是。
只是太后从不许她出宫，她要怎么样才能说服她？
骤然响起的欢呼声，唤回了叶蓁的思绪。
叶蓁循声看过去，就见前面的马场上，黑红相间的旗子迎风招展，有许多锦衣华服的公子，正在挥杆打马球。
看见马球飞来飞去的，叶蓁觉得十分危险，回过神的她扭头就走。刚被截了球，正心气不顺的贺潇，眼尖看见了叶蓁，当即便将气全撒在她身上：“那边那个，给小爷站住！小爷让你走了吗？”
场上原本正在抢马球的众人，闻言纷纷勒停马，朝叶蓁这边看来。
叶蓁听见了，但马球场上还有其他人，她不知贺潇在叫她，便没理会直接朝前走。
贺潇何曾被人这般忽略过，当即气的嘴都歪了，他怒喝一声：“小爷让你站住！你是聋了吗？”
说完，便怒气冲冲打马朝叶蓁追去。
贺潇那群狐朋狗友，齐齐坐在马背上，开始看起热闹来。
“这谁家小姐啊？今儿怎么这么倒霉，赶在贺二不爽时撞上来了？”
“指不定谁倒霉呢！”有人不怀好意笑了声，“那姑娘身上穿的可是贡缎浮光锦，据我所知，这浮光锦一入宫，就被太后娘娘全赏给前不久刚寻回的那位公主了。”
这群人顿时神色各异，有人露出一副看戏的表情，有几个与贺潇平日里交好的，正在犹豫要不要给他提醒。
那头贺潇已骑马追上了叶蓁，他怒不可遏俯身，伸手便要去抓叶蓁：“让你给小爷跑！小爷今儿非……啊……”
话没说完，贺潇突然惨叫一声。
叶蓁听到马蹄声，刚往旁边挪了挪，就听见身后传来一声惨叫。叶蓁下意识回头，她身后站着一匹马，马蹄旁躺着一个人，此时双目紧闭不知死活。
正在看热闹的众人，顿时被这个变故惊呆了，齐刷刷扭头，看向击球之人。
竟然是与贺潇交好的祁明照。
众人齐齐愣了愣，便有人开玩笑道：“祁兄这是大义灭亲的啊！”
祁明照冷着脸没说话，立刻打马赶过去。在看台上与人说话的祁明乐，看见了这一幕，当即也往贺潇这边跑。
叶蓁吓了一跳，立刻转身过去，手娴熟搭上贺潇腕间。
“贺二！贺二！”祁明乐拎着裙子跑过来，看见叶蓁在为贺潇诊脉时，十分惊愕，下意识喃喃道，“公主不是只会调香烹茶么，你竟然会医术？”
“略知一二。”叶蓁头也不回说着，贺潇脉象没问题，叶蓁正要去摁他的穴位时，贺潇□□一声后幽幽醒来。
他撩开眼皮，微微侧头，只见天高风软，漫天浮光云蔚融成彩霞，风丝丝绕绕吹过，蹲在他面前的姑娘，一手按着他的手腕，一手拦住耳廓飘飞的发丝。
这一瞬，天上的浮光彩霞，和马场上迎风招展的旗帜，悉数在贺潇的世界里退去，贺潇眼里只有眼前的姑娘。
叶蓁见他漆黑眼瞳怔怔，嘴唇微张望着自己，不由松口气：“你感觉怎么样？”
贺潇怔然，心砰砰跳的很快，嘴唇却说不出话。
叶蓁皱眉，又问了句：“你有没有觉得哪里疼？”
贺潇还是不说话，只直勾勾看着叶蓁，一脸魂儿丢了的模样。
“贺二，好赖说句话啊你。”祁明乐脑袋横插过来。
贺潇一瞬回神，想到自己摔下马的狼狈样，顿时脸红脖子粗，咒骂的话就要脱口而出，目光一晃碰到叶蓁关切的眸光，声音陡然低八度，宛如蚊呐：“胳、胳膊疼。”
叶蓁问：“胳膊哪里疼？”
“从这儿到这儿都疼。”贺潇从掌心指到胳膊肘。
叶蓁轻轻点头：“好，我知道了，你抬下胳膊让我看看。”
贺潇咬牙将胳膊抬起来，可手腕却软绵绵垂了下去。
祁明乐一脸无语。
她还是第一次看见贺潇这种人，马球没砸出大问题，反倒摔下马的时候，竟然把自己手腕摔折了。
“你刚才叫我，是有什么事么？”叶蓁同贺潇闲聊着，手不着痕迹在他腕间巡逡。
贺潇眼底滑过一抹心虚，但旋即他眼珠一转，违心道：“我是看见马球飞过来，想喊你躲开的。”
说完，他偷偷觑着叶蓁的神色。
“是么？那谢谢你呀。”叶蓁冲着贺潇甜甜一笑，贺潇魂儿都快没了。可下一瞬，贺潇突然嗷的惨叫一声，一个鲤鱼打挺坐起来。
“好了，没事了，已经接上了。”叶蓁安慰道。
“哇，公主你好厉害啊！”祁明乐直夸叶蓁。祁明照被她吵的心烦，冷冷扫叶蓁一眼，并没觉得她像个公主。
见贺潇已经醒来，又在叶蓁面前装憨卖痴，祁明照当即转身便走。
过来看贺潇的公子们，站在一起议论。
“我还从未见过，如此与众不同的公主呢？”
“你还别说，这两位公主真是很不一样呢！五公主吧，虽然长得好看，但是性子忒冷了，每次看见她，我都觉得凉飕飕的。还是这位小公主好相处，看着跟个小太阳似的，也不摆架子，还会医术呢！”
“就是就是，我赞同李兄说的。”
祁明照猛地回头，目光仿若利箭射向叶蓁。
正在和祁明乐说话的叶蓁，隐约觉得，有人在看她，并且还带着很强的敌意。她下意识抬头，只看见一个走远的蓝色背影。
可能是她产生错觉了吧，叶蓁便未将此事放在心上。
很快，兰栎和太医便过来了。
兰栎立刻过来扶叶蓁：“公主，您身份尊贵，这种事，怎么能亲自来呢！”
“老臣来，老臣来。”赶来的太医忙凑上来。
既然有人接手，叶蓁便站了起来，同太医交代道：“他右手腕骨折了，我已经帮他接好了，你再检查检查，他身上有没有别的伤。”
太医忙称是，将药箱放在地上，又问贺潇：“小侯爷觉得哪里不适？”
见叶蓁要走了，贺潇当即一个后仰倒在地上，开始扯着嗓子哀嚎：“哎呦，我胳膊疼腿疼，头晕恶心还想吐，我好难受啊！”
贺潇边叫还边拿眼睛去瞄叶蓁。
叶蓁都被贺潇气笑了，见她转头，贺潇嚎的更大声了。
“小侯爷，您这……”太医满脸的束手无策。
叶蓁脚步一顿，兰栎立刻轻轻摇头，示意不可再关注此事。
叶蓁正要走时，一抬头，突然看见马场边站着谢沉霜。他并未看她，而是在跟身边几个男子说话。
谢沉霜方才路过马场，看到一群人喧哗，发现叶蓁也在其中，他正要上前，人群已经散开，三三两两从马场中央过来的人见了他，随口说到马场方才发生的事情。
“谢大人是没瞧见，贺二那厮一睁眼看见小公主，眼睛都直了。”
谢沉霜一言不发。
这几人同他并不熟稔，只是见他意向脾气好所以玩笑两句，此时见他垂睫面色微冷，并不知道那句话出了差错，相携着离开前，又打哈哈道：“一个贵妃的弟弟，一个公主，他们俩倒是般配的紧呢！谢大人，你说是吧？”
这几人走了，谢沉霜抬眸，见马场上叶蓁已经和兰栎出了马场。
马场内聚拢的人散开，贺潇被太医抬走，转眼喧哗的马场空寂下来。
谢沉霜静立着，没有丝毫要离开的意思。
转眼，天色四合，四周渐渐冷下来。侍从觑着谢沉霜神色，试探地喊了一声：“大人？”
谢沉霜回过神：“无事，回吧。”
作者有话说：
针对评论区的疑问，在这里统一回答:是个双向奔赴的小甜饼，没有宫斗宅斗姐妹互撕等剧情哈请放心入坑哈 ps: 曦歌也是个好姑娘
第27章 暗算
◎我怎么感觉谢沉霜在搞我？◎
回到春和苑之后, 叶蓁便坐在榻上，翻看叶老爹留下来的医书。
等到暮色四合时，兰栎进来道：“公主, 时辰差不多了，我们便该过去了。”
“好。”叶蓁收了书, 换了身衣裙, 便带着兰栎往皇后那边去。
太后不喜舟车劳顿, 历年都不参加春猎，今年也不例外。而狩猎是男子的事, 女眷们不参与, 是以往年徐映月都会安排女眷们赏春。
叶蓁过去时，女官正在同徐映月禀报，明日赏春的安排。
“蓁蓁来了。”看见叶蓁，徐映月冲那女官道，“就按你刚才说的办，下去安排吧。”
那女官行过礼便退下了, 徐映月拉住叶蓁的手, 两人叙了会儿闲话后，徐映月才吞吞吐吐道：“蓁蓁, 我也请了曦歌过来用膳。”
说这话时，徐映月觑着叶蓁的神色。
两个都是小姑子, 徐映月也不好厚此薄彼，但她又怕叶蓁介意。叶蓁不觉得有什么，她莞尔一笑：“好啊，多个人吃饭也热闹。要不让毓儿也过来？”
“他在陛下那边。”她们正说着话, 有宫人来禀, 说姜曦歌到了。
姜曦歌今日穿了件绿罗裙, 裙裾上照旧绣着白梅。看见叶蓁也在，她依旧神色冷淡的，面上并无反应。
见姜曦歌这般，徐映月才悄悄松了口气。姜曦歌性子虽冷，但脾气却很烈。因不喜欢她娘家的兄长，前年中秋宴上见她兄长也在，姜曦歌不顾太后宣帝也在，便直接冷脸离席走了。如今见她神色与平日别无二致，徐映月这才安心。
徐映月招呼道：“好了，人到齐了，传膳吧。”
宫人捧着漆红雕花的盒子鱼贯而入，将一盘盘珍馐美馔放在桌上。
她们三人移步落座，徐映月指着一盘春笋鱼，笑着道：“你们尝尝，这笋是宫人今儿刚从山上采回来的。”
叶蓁尝了一口，鱼嫩味美，笋脆爽口，确实很好吃。叶蓁正要筷夹第二次时，庭院外突然响起匆促的脚步声，不一会儿，宫人便领着宣帝的近侍进来了。
那近侍行过礼后，道：“陛下急召小公主过去。”
叶蓁咽下嘴里的菜，还没来得及说话，徐映月已替她问了：“陛下眼下不应该在用膳么？怎么突然急召蓁蓁过去了？”
“似乎是因为马球场一事，祁家兄妹与贺小侯爷也在。”
徐映月看向叶蓁，叶蓁一头雾水，说了午后在马球场上一事。
“既是陛下传召，那你快些过去吧。”其中还牵扯到贺贵妃的弟弟，徐映月不适合与叶蓁同去。
叶蓁正要走时，姜曦歌蹙了蹙眉，起身道：“我跟你一起去。”
嗯？！叶蓁转头，姜曦歌已经往外走了。
她们过去时，除了祁家兄妹与贺潇之外，祁昌弘也在，祁昌弘身侧站着一个面容冷峻的老头，而让叶蓁意外的是，谢沉霜竟然也在。
贺潇吊着胳膊，看见叶蓁进来，立刻笑开。
贺潇本就长得白白胖胖的，他穿一身明红的锦袍，此时吊着胳膊，咧嘴冲叶蓁笑，再配上脑门上红肿的大包，十分有喜感。
叶蓁嘴角抽了抽，默默移开视线。
宣帝抬眸，见姜曦歌也一同过来时，还愣了愣，旋即冲叶蓁道：“蓁蓁，你将今日在马球上的事，同朕再说一遍。”
叶蓁便又复述了一遍。心里却在纳闷，这事怎么闹到宣帝面前来了？
谢沉霜的目光，淡淡刮了祁明照一眼。
宣帝问：“所以你并没有看见，是谁击球差点伤了你？那人也未向你请罪道歉？”
“没看见。”但眼下殿中就这些人，祁明照又穿着下午那身蓝衣，叶蓁用脚指头猜也猜到了，她解释，“当时贺小侯爷坠马受伤，马球场上一片混乱，我很快就离开了。”
她话音刚落，那个面容冷峻的老头，便立刻向宣帝进言：“陛下，祁明照伤人在先，又未向公主请罪道歉，如此恶劣的行径，应当严惩才是。”
“陛下，臣愿领罚。”祁明照直接跪下，干脆利落领罪。
祁昌弘见状，也跪下请罪：“陛下，臣教子无方，请陛下一并责罚。”
“爹爹，大哥。”祁明乐见状，也跪下了。
叶蓁惊诧看了祁昌弘一眼，她没想到祁明照兄妹俩，竟然是祁昌弘的子女。
殿中灯火煌煌，照的每个人神色不一。
贺潇一脸头大的表情，正在犹豫，他要不要也跟着跪一跪时，一只芊芊素手抬了起来，叶蓁小声问：“那个，皇兄，我能不能说句话？”
宣帝捏了捏眉心，颔首。
叶蓁表达了自己的立场：“这就是件小事，没什么好计较呀，再说了我也没伤着，不用罚了吧。”
祁明乐立刻扭头，感激看了叶蓁一眼。
“公主不计较是公主大度，但祁明照却不得不罚。”那个面容冷峻的老头一脸义正严辞。
叶蓁杏眸瞪的圆溜溜的，十分不解：“我都不计较了，为什么还要罚他？”
“祁明照伤人在先，事后也未向公主道歉请罪。”那个面容冷峻的老头咬死这事不放。
叶蓁认真想了想，然后一字一句反驳：“确实是他伤人在先，但他伤的是贺小侯爷，与我没有干系的。为什么要以我的名义去惩罚他呢？再说了，道没道歉是他们之间的事，与我有何关系？”
说完，叶蓁看向贺潇。
“祁兄给我道歉了啊！”贺潇十分上道，说完之后，还不忘调侃，“章御史，看来你这消息不灵通，竟然只知其一，不知其二啊！”
章御史：“……”
叶蓁不愿追究，再加上贺潇和稀泥，最终这事只能不了了之。
出来之后祁家父女俩，当即便要向叶蓁下跪道谢请罪，却被叶蓁止住了，叶蓁语气熟稔带笑：“祁统领，你知道的，我最怕别人跪我了，快起来吧。”
祁昌弘护送叶蓁回京，与叶蓁相处了大半个月，知道叶蓁是真不喜欢这些，便站起来改为行了个抱拳礼：“臣教子无方，惊扰了公主，回去之后，臣定当严加管教犬子。”
然后，祁昌弘又转头，冷喝道：“你杵在那里做什么？还不滚过来向公主赔罪！”
祁明照收回视线，顶着祁昌弘冷冽的目光走过来，向叶蓁行礼赔罪：“今日臣惊扰了公主，请公主责罚。”
马球场上那个桀骜不驯的少年，此刻终于弯腰低头道歉赔罪了。
叶蓁摇摇头，想了想，看向祁昌弘父女俩：“祁统领，我能单独跟他说几句话么？”
祁昌弘父女俩退下了。
叶蓁看向祁明照。眼前的少年面容桀骜，即便还保持着弯腰行礼的姿势，但看她的眼神却泛着冷意。
看来今天午后在马球场上，自己的直觉没错，祁明照真的对她有敌意。
叶蓁冷不丁问：“你喜欢皇姐？”
“今日之事与她无关。”祁明照下意识反驳，整个人像迅猛的豹子，迅速站直身子，下颌骨绷紧，目光里带着毫不掩饰的敌意。
叶蓁不说话，就那么看着他。
满打满算，这是祁明照第三次见到叶蓁。他与叶蓁并不熟，他不知叶蓁的秉性，怕叶蓁将今日的事算在姜曦歌头上，遂又解释：“我无意伤你，我只是想让你出丑。”
叶蓁归来后，朝野坊间私下，都在拿她和姜曦歌对比，恰好今日马球场上人很多，祁明照才想着故意吓她，让她在众人面前出丑。
叶蓁知道，祁明照说的是事实，但她还是不说话，就那么盯着祁明照。
祁明照顿时急了，他一咬牙，举手起誓：“我发誓，我刚才所言句句属实。而且她不让我动你。”
刚才姜曦歌离开之前，眼神冰冷看了祁明照一眼，眼里的警告一览无余。
叶蓁瞬间憋不住了，眼里笑意点点，却不忘点头：“嗯，这个我信。”
祁明照顿时明白自己被耍了，气的直接大步走了。
待祁明照走远之后，叶蓁眼里的笑，这才慢慢落了下去。她顺着红融融的宫灯，看向远处黑黢黢的山林，眼神一瞬间变得难过起来。
今夜她会帮祁明照，有很多原因，但其中有一个，是她在祁明照身上，看见了自己的影子。
他们都偷偷喜欢着一个人，但却不敢同对方说。不过她比祁明照还惨，祁明照是不敢说，而她是不能说。
兰栎过来劝：“公主，夜里冷，咱们回去吧。”
“好。”叶蓁吸了吸鼻子，跟着兰栎往回走。
————————
宣帝殿中，贺潇被谢沉霜都要整崩溃了。
原本刚才他是要跟着一道走的，可刚转过身，就被谢沉霜叫住了：“小侯爷留步。”
贺潇转身，就听谢沉霜漫不经心问：“今日在马球场上，是小侯爷救了公主？”
“是啊！”贺潇睁眼说瞎话。
谢沉霜抬眸扫了他一眼，淡淡道：“可我怎么听说，今日在马球场上，小侯爷怒气冲冲打马去追公主，在对公主动手时，被飞过来的马球砸下马的？”
贺潇神色有一瞬的慌乱，旋即立刻道：“肯定是你听错了！”
“既然小侯爷这般说，那想必是我听错了。”
贺潇听到这话，刚松了一口气，谢沉霜蓦的话锋一转：“不过这种流言若传出去，恐对小侯爷名声有损。不如陛下还是召今日的目击证人过来，让他们还小侯爷一个清白。”
“不必了。”贺潇立刻反对。他那帮狐朋狗友是什么性子，他比谁都清楚，若让他们过来，只怕他们倒的比狗都快。
谢沉霜便不说话了，就那么淡淡看贺潇。
见宣帝拧眉看过来，贺潇哼哼唧唧，开始避重就轻：“陛下，不管怎么说，我这条胳膊是为救公主所伤啊！”
这话是没错，但贺潇平日的所作所为，宣帝亦有所耳闻。
宣帝揉了揉眉心，一脸疲惫：“看在你伤了胳膊的份上，朕不罚你，你明日就收拾东西回上京去。”
“陛下，我……”
宣帝一个眼神过来，贺潇立刻闭嘴了。
走出殿外之后，贺潇顿时如丧考妣，他问侍从：“我得罪过谢沉霜了吗？”
“没有啊。而且谢大人是出了名的脾气好，从不与人计较的。”
贺潇：“是吗？那我怎么感觉，谢沉霜在搞我呢？”
第28章 伸手
◎太傅也有东西要送给你呢！◎
第二天叶蓁起来之后, 兰栎便同她说了贺潇回京一事。
叶蓁只当宣帝是见贺潇伤了胳膊，让他回去好生休养的，便也没多想。折枝抱着花瓶从外面进来, 看见兰栎出去了，便凑过来偷偷问叶蓁：“公主等会儿要去校场看看么？”
“看什么？”
“听说参加春猎的人, 等会儿都会在校场集合, 陛下一声令下, 他们便会臂挽长弓，骑着高头大马, 在迎风飘扬的旗帜中出发, 场面十分壮观的。奴婢进宫这么久，还没亲眼见过呢！”折枝蹲在地上，仰着脸，一憨憨望着叶蓁。
叶蓁心下一动，立刻道：“去。”
匆匆用过早膳之后，叶蓁便携折枝直奔校场而去。
他们到时, 校场上已经有不少人了, 叶蓁遍寻了一圈，都没找到谢沉霜的身影, 正有些失落时，身后突然传来一道惊喜的女声：“公主。”
叶蓁转头, 祁明乐小声道：“昨天的事，多谢公主。”
“昨晚祁统领已经道过谢了。”
“我爹道谢是我爹的事，我还没向公主道谢呢！”说到这里，祁明乐抬手一指, “喏, 公主, 你看。”
叶蓁顺着祁明乐指的方向看过去，就见祁明照从校场另一端行来，但他走路姿势有几分怪异。
“昨晚回去之后，我爹本来是要打他军棍的，他恳求我爹让他参加完春猎再打，最后我爹同意了，但罚他跪了大半宿。”说到这里，祁明乐一脸气愤，“哼！他活该，谁让他有眼无珠！”
祁明乐莲脸生春，此时一脸气愤的模样，更添几分娇俏。
但叶蓁如何听不出她话里的深意，叶蓁笑笑同祁明乐道：“昨夜那事已说清楚了，在我这里便就此撂下了，往后不会再提了。”
至于祁昌弘会如何惩治祁明照，那是他们父子之间的事，她不会干预。
对上叶蓁清凌凌的目光，祁明乐知道自己以小人之心度君子之腹了，她顿觉羞愧不已，索性也不装了：“公主，我老实跟你招了吧，其实我是刚回上京不久，被这里的人当面一套背后一套整怕了，你不要生我的气啊！”
刚才叶蓁就发现了，祁明乐跟别人很不同。别的小姐夫人们都是款步而行，而祁明乐走起路来，却是步履生风，完全没有上京女子那种仪态，她跟自己很像。
叶蓁好奇问：“你也刚回上京不久？”
“是啊，我从前在栎棠关，后来我爹被调回上京之后，我就跟着他回来了。”祁明乐性子爽朗，眼下对叶蓁卸了防备之后，便噼里啪啦全说了，“回来之后，我才知道，上京的女子笑不露齿，走路要款款而行，还要学什么琴棋书画，奶奶个熊的，我小时候练武都没……”
祁明乐一把捂住嘴巴，眼睛瞪的老大，她说秃噜嘴了。
“公主，你能不能当没听见？”要是让她祖母知道，回去之后，她也得跪祠堂了。
叶蓁笑眯眯看着她不说话。祁明乐顿时像霜打的茄子一样，蔫蔫垂下脑袋，瓮声瓮气道：“好吧，你就当我是在说疯话好了。”
反正每次她反驳这些时，她祖母都会呵斥，说她是在说疯话，然后搬出一堆女训来斥责她。
却不想，叶蓁眨了眨眼睛：“我告诉你一个秘密。”
祁明乐看向叶蓁，叶蓁凑过去，低声同她道：“其实我也不喜欢这些规矩。”
祁明乐眼睛一亮，顿时有种找到同道中人的感觉，她热情住叶蓁的手，开始嘚啵嘚啵说了起来。谢沉霜过来时，一眼就看见了人群中的叶蓁。
叶蓁穿着翠微色春罗裙，同祁明乐站在一起。不知祁明乐说了什么，她杏眸里亮晶晶的，正频频点头表示认同。
原本正在同祁明乐说话的叶蓁，似是心有所感，下意识扭头，也看见了人群中的谢沉霜。
谢沉霜今日穿了件青冥色窄袖骑服，鸦羽墨发压在玉冠里，他朗目疏眉立在那里，春光霎时都黯淡了好几分，可惜谢沉霜旁边又围了好几个人，正在与他说话。
叶蓁听到身后女眷中，传来压低的惊喜声。
“快看快看，谢大人来了。”
“刚才他是不是朝这边看了一眼？我怎么感觉他看的是我？”
“这天还没黑呢？你怎么就开始做梦了？”
叶蓁：“……”
“陛下到。”有内侍的唱诵声传来，原本喧闹的校场顿时安静下来，众人齐齐向宣帝行礼。
宣帝到了之后，简短说了几句话，便有内侍将一柄宝剑呈上来，宣帝含笑望着众人：“宝剑赠英雄，今年拔得头筹者，朕便将此剑赐给他，诸位爱卿都加把劲儿啊！”
众人们纷纷称是，旋即有内侍牵马过来，宣帝翻身上了马背，高喝一声：“出发！”
一时号角齐响，旗帜烈烈，所有人都翻身上马，跟在宣帝身后出发。叶蓁顿时蹙眉，宣帝患有不足之症，并不适合参加狩猎的。
叶蓁正目露担心时，冷不丁与谢沉霜的视线撞上了。
叶蓁愣了下，谢沉霜坐在马背上，遥遥冲她轻轻颔首示意，然后打马走远了。
男子们上山春猎，女眷们则跟着徐映月，一同在别院里游园赏花。一眼望过去，分不清是花比人娇，还是人比花娇。
这是自除夕夜之后，叶蓁第一次出现在人前，再加上姜曦歌今日也在，众人私下不免拿她们二人比较。
叶蓁于此事上看得很开，只要对方没当着她的面说，她便懒得搭理，只同祁明乐坐在花树下说话。她们两人都是刚回上京不久，虽然各自生长的环境不同，但却莫名有许多共同的话题。
徐映月原本还担心叶蓁不适应，见她与祁明乐相谈甚欢，便放心任由她们玩儿去了。
祁明乐自幼在军营里长大，性子直爽豪迈，发现同叶蓁很能聊得来之后，便立刻将叶蓁划到自己人领域了，她一脸义气冲叶蓁道：“公主，你以后出宫就来找我，我带你上街逛。我跟你说，上京好玩儿好吃的地方可多了呢！”
叶蓁很向往，但还是如实道：“可我母后不让我出宫。”
“我祖母也不让我出府，她说姑娘家，就应该在府里作画刺绣。可我自幼在军营长大，府里的墙，怎么可能难得住我。不过宫墙不比我们府里的墙，而且还有我爹在。”她爹向来是铁面无私，只听陛下的，肯定也不可能放水。
“哎，有了！”祁明乐一拍大腿，“你可以去找贺二。”
“贺小侯爷？”
“对，贺二他姐姐是贵妃，他或许能帮忙。”说到这里时，祁明乐想起来贺潇名声不大好，便又同叶蓁道，“外面传的那些关于贺潇的事，有一半都是胡扯的，你别信，贺二那人蠢是蠢了些，但心思不坏的。”
走在半道上的贺潇突然打了个喷嚏，他卧在马车里，一脸难过道：“肯定是公主知道我离开的消息，眼下正在想我呢！唉，我也不想走，可惜圣命不可违啊，公主，我们只有上京再见了。”
捶腿的小厮十分想说：小侯爷，一个喷嚏是有人在骂你，两个喷嚏才是有人想你。但鉴于说真话可能会挨打，小厮便默默将话咽回去了。
而远在行宫的叶蓁，听祁明乐这么说，便轻轻应了声好。
之后，她们两人又扯了会儿闲话，外面突然响起号角声，原本正各自说话的众人，纷纷停下了，有宫人过来禀报：“娘娘，陛下他们回来了。”
既然宣帝他们回来了，徐映月便让她们自行安排，想继续游园赏春的就继续游，不想的便自便，一时人瞬间走了大半。叶蓁原本想也去校场看看，是谁拔得头筹时，兰栎出现在了她的身后。
叶蓁便知道她去不了了。
但却没想到，她刚回春和苑没一会儿，姜毓便遣人过来，说请叶蓁过去一趟。
叶蓁有些纳闷，但还是过去了。去了之后，却发现谢沉霜也在。
叶蓁杏眸瞬间亮晶晶的，她拎着裙子，步履轻快朝谢沉霜走过去，梨涡带笑：“太傅今日收获的如何？”
谢沉霜笑笑：“臣随行只为保护陛下，并不参与狩猎。”
哦，这样啊。
听到谢沉霜提起宣帝，叶蓁不免有些担心：“皇兄怎么样？”
“陛下今日收获颇丰。”说到这里，谢沉霜微微顿了顿，旋即道，“不过回来时，陛下有些胸闷，叶院判已经看过了，说是今日拉弓时不小心岔了气，休养几日便无碍了。”
既是叶院判看过了，那想必没什么大问题。
他们正说着话，便听到匆促的脚步声跑来，谢沉霜朝外面看了一眼，原本着急来见叶蓁的姜毓，立刻乖乖放慢脚步，规规矩矩走过来，冲叶蓁道：“小姑姑，我今天射中了一只狐狸，它的毛可好看啦，你拿回去做条狐狸领子吧，冬天戴着肯定很暖和的。”
“我谢谢你啊。”叶蓁揉了揉姜毓的脑袋，下手有点重。
从前在春水村时，叶蓁穿不起皮裘，后来回宫了，能穿得起她也从来不穿。
“哎呀，小姑姑，你把我头发都揉乱啦。”姜毓将叶蓁的手扯下来，然后扭头去看谢沉霜，“太傅也有东西要送给你呢！”
叶蓁下意识看向谢沉霜。
“劳烦公主将手伸出来。”谢沉霜弯唇一笑。
叶蓁照做伸手，杏眸里带着明晃晃的好奇，和几分隐秘的期待。
谢沉霜会送她什么？
姜毓也将脑袋凑过来。
谢沉霜将东西放在叶蓁的掌心，然后移开手。
叶蓁瞬间怔在原地。
第29章 截胡
◎谢大人，多谢你带公主出宫啊。◎
她的掌心里, 躺着一把红艳艳的山果。
玲珑剔透的红果子，躺在叶蓁白皙的掌心，像一颗颗红宝石, 流光溢彩十分漂亮。
谢沉霜立在叶蓁面前，眉眼温润带笑：“臣今日未曾狩猎, 只能以山果赠之, 还请公主莫要嫌弃。”
这果子叫二月红, 从前这个时节，叶蓁去山上采药时, 饿了便会摘它充饥。叶蓁本以为, 只有春水村的山上才有，却不想上京这里竟然也有。
叶蓁一颗心瞬间被填的满满的。
她捧着那把红艳艳的山果，杏眸莹亮看着谢沉霜，声色里是掩不住的雀跃：“谢谢太傅，我很喜欢。”
姜毓十分不解。不就是一捧山果么？小姑姑为什么那么高兴？而且那山果哪有他送的狐狸皮毛好呀。但鉴于谢沉霜是他的太傅，姜毓虽心有疑惑, 但却聪明的没问。
他们正说着话, 宣帝那边来人，说请谢沉霜过去一趟。
谢沉霜前脚刚走, 后脚姜毓便凑过来：“小姑姑，你那山果看着很好吃的样子, 我能尝尝么？”
姜毓是皇子，又是宣帝膝下唯一的子嗣，层层寄望下，他便有些少年老成。但装的再少年老成, 他终究只是个六岁的孩子。再加上叶蓁私下老爱逗他, 是以无外人在时, 姜毓偶尔会在叶蓁面前，露出孩童的那一面来。
此刻姜毓既这般说了，叶蓁这个做姑姑的本不该拒绝，但这是谢沉霜送给他的，叶蓁有一瞬的犹豫。
“小姑姑，你竟然在犹豫？”姜毓瞪大眼睛，一脸不可置信看着叶蓁。就一个山果而已，小姑姑至于这么为难么？
“没犹豫。”叶蓁随口找个借口，把姜毓糊弄过去。
姜毓如愿吃到了山果子，但只吃了一颗，小脸顿时皱做一团：“好酸。”
“不酸啊！”叶蓁咬了一颗，梨涡深深，“那这几颗你还要么？”
姜毓立刻摇头。
“那就全归我啦。”叶蓁立刻伸手，将它们全都拢起来，珍而重之的放进贴身的荷包里。
姜毓立在旁边，看着叶蓁眉开眼笑的模样，他突然发现，自叶蓁回宫后，他好像还是第一次，见她笑的这么开心。
到了这天夜里，兰栎退下之后，叶蓁便立刻坐起来，将白玉簪取出来放在枕上，一面望着玉簪，一面从荷包里掏出红艳艳的山果咬了一颗。
酸酸甜甜的，很好吃。
谢沉霜送了她玉簪，又送了她山果，她好像也该礼尚往来，回赠他点什么？！
叶蓁有些苦恼。
谢沉霜是天子近臣，荣华富贵皆不缺，虽然他们两人相处了三个多月，但谢沉霜性子温润柔和，在衣食住行上，无论她怎么安排他全都说好，所以即便两人曾相处了三个多月，叶蓁依旧不知道谢沉霜的喜好。
不过有个人或许会知道。
第二日，叶蓁原本是打算要去找姜毓问的，但她去了好几次，姜毓的侍从都说，姜毓在宣帝那边，叶蓁只能无功而返。
到了第四天，他们便要启程回宫了。
马车从行宫离开时，叶蓁就趴在窗边，看着外面的山景飞速后退。兰栎望着她单薄的背影，在心里微微叹了口气。
因今日下着雨，路不好走，他们用了小三个时辰才回宫。
叶蓁回去做的第一件事，便是去见了太后。
彼时太后刚从小佛堂出来，身上还带着淡淡的檀香，叶蓁坐在太后身边，捡了许多趣事说给太后听。然后等太后高兴时，叶蓁才说了她想出宫一事。
太后脸上的笑，瞬间就淡了些许，但语气依旧很和蔼：“不是刚从行宫回来么？”
“我想去趟叶家。”
太后不解：“去叶家？”
叶蓁便将她阿爹，是叶家大公子一事，同太后说了。
叶家大公子这人，太后依稀有印象，但却不是什么好印象。可叶蓁是被他养大的，这份恩情她不得不承。
太后沉思了一下，然后道：“你流落民间时，叶慈养育你长大，哀家承他这份恩，他如今不在了，但他弟弟叶善在太医院任院判，哀家会厚待他。还有，来人……”
立刻有宫人进来。
“传哀家懿旨，叶慈抚育公主有功，哀家赏叶家三千金，并上等药材十箱。”
听到太后这番话，叶蓁只觉浑身的血液都被冻住了。那宫人领命正要去时，却被叶蓁叫住了：“慢着！”
太后扭头看向叶蓁。
叶蓁原本是挨着太后坐的，但此刻她却站了起来，她看着太后，清亮的杏眸里此刻却蒙了尘，她声音雌哑问：“母后觉得，我只值三千金，并上等药材十箱么？”
太后口口声声说，承阿爹养育她长大之恩，但她的谢意里却全是居高临下。
那是阿爹的亲人，亦算是她的长辈。早在谢沉霜告诉叶蓁，叶老爹的身份之后，叶蓁便想见叶院判的。但因着她是晚辈，叶蓁觉得，该她主动上门拜见才是，这才一直拖到现在。
可如今，太后却想用三千金，并十箱上等药材，就这般打发了叶家。
叶家不愿意，她目光倔强望着太后：“母后，若不是阿爹，我早就死了。”这话甫一出口，叶蓁的眼泪就下来了。
除了回宫那日，她们母女相见时叶蓁哭过，之后叶蓁一直都很开朗。如今见她突然落了泪，太后顿时有些手足无措：“好好好，母后让你去，你别哭了啊。”
平日叶蓁过来，都会在太后宫中用过膳再走，但今日因叶家一事，叶蓁便寻了个借口，提前走了。
出了太后宫中，叶蓁仰头，盯着四角宫墙上的天空看了好一会儿，才红着眼眶回了撷芳殿。
第二日，叶蓁照旧去勤思殿进学。@泡@沫
因今日能出宫，叶蓁很是欢喜。早上回答谢沉霜的问题，都比平日里积极了许多，引的姜毓和谢沉霜都看了她好几眼。
下学后，姜毓要赶着去校场，他行过师礼后，匆匆收拾完东西就走了，所以每次，都是叶蓁与谢沉霜一同走。
往日他们都是走到文渊阁时，便要分开走，可今日叶蓁却步履轻快继续与他同行。稍一思索，谢沉霜便明白了，他笑着问：“公主这是要去拜访叶院判？”
“嗯，阿爹养了我十三载，如今他不在了，他的亲人我总该见见的。”叶蓁声色轻快，面上是毫不掩饰的开心。
谢沉霜轻轻颔首，目光无意滑过叶蓁红肿的眼脸时，微微顿了顿，旋即移开目光，温声道：“陛下昨日还在同臣抱怨，说公主回宫后与他不甚亲近，公主若得空，可去找陛下说说话。”
“皇兄每天都日理万机的，哪有空……”叶蓁说到一半，蓦的反应过来谢沉霜的好意，她杏眸顿时亮了，“好，多谢太傅提点。”
从前每次走在宫里的甬道上，叶蓁总觉得，这条甬道又长又逼仄，但今日与谢沉霜同行，叶蓁却突然觉得这条路好了许多。
他们走到宫门口，谢沉霜正要说话时，一道惊喜的男声蓦的响起来：“公主！”
叶蓁扭头，就见不远处停着一辆马车。穿着圆领锦袍的贺潇，吊着一只胳膊，另外一只手握着折扇，欢快向她跑过来：“公主，真是你啊，我以为我眼花看错了呢！”
叶蓁他们昨日回京，今日贺潇便迫不及待想进宫找叶蓁。却不想，竟然在宫门口就遇见叶蓁了。贺潇觉得，老天爷都在撮合他们。
“公主，你是要出宫玩儿么？这上京哪儿有什么好吃的，好玩儿的，我都知道，你跟我走，保管你玩儿的开心。”说着，贺潇又看向谢沉霜，笑的一脸傻气，“谢大人，多谢你带公主出宫啊。”
说完，贺潇便殷勤招呼叶蓁上他的马车。
第30章 怀疑
◎霜霜是不是认出她了？◎
贺潇热情的让叶蓁招架不住, 她正要说话时，有人已先一步开了口。
“小侯爷。”
谢沉霜的声音，敲冰戛玉般响起。原本喋喋不休的贺潇, 顿时像被人捏住了后衣领，他心里暗骂一声倒霉, 可面上却不得不堆笑转头：“谢大人还有什么交代？”
“交代不敢当, 只是小侯爷不是要进宫么？”谢沉霜漫不经心道。
“昂, 我原本是要进宫的，但眼下想起还有其他事, 就暂时不去了。”叶蓁就在这儿, 他还进宫去做什么。贺潇不愿与谢沉霜多待，他道，“谢大人若无其他事，那我与公主便先行一步了，告辞。”
贺潇说完一扭头，就见叶蓁已经躲到谢沉霜身后去了。
贺潇：“……”
叶蓁从谢沉霜身后探出半个脑袋：“小侯爷, 你的好意我心领了, 但我今日有要事，就不与小侯爷一道了。”
“无妨, 反正我今日也无事，我可以陪公主去办事, 等办完事，然后再带公主去领略上京的风土人情。”贺潇完全没听出叶蓁话里的拒绝，反倒热情的让人难以招架。
关键是，他们之间只有一面之缘啊。叶蓁无法, 只得偷偷拽了拽谢沉霜的袖子, 求救的意味很明显。
谢沉霜微微侧头, 看了叶蓁一眼，继而撩起眼皮看贺潇，唇畔噙笑问：“谢某与公主要去办正事，小侯爷确定要与我们同去？”
贺潇的确定，在对上谢沉霜清冷的目光时，顿时又变成不确定了。虽然他与谢沉霜只相差几岁，但谢沉霜自幼便是世家子弟的楷模，如今更是他们望尘不及的存在。
除此之外，还有一个更重要的点，贺潇不敢与人说——谢沉霜明明是出了名的温润君子，但不知怎么的，自从行宫之行后，他再见到谢沉霜时，莫名就有点畏惧谢沉霜。
而且贺潇也隐约察觉到，叶蓁不大愿意跟他走。所以贺潇便没再强求，他掩住自己的失落，冲叶蓁扬唇笑道：“那好吧，公主改日你得了闲，我再带你出宫逛。”
“好。”叶蓁应过之后，跟着谢沉霜上了马车。
等马车驶远之后，叶蓁才看向谢沉霜，杏眸里带着好奇：“小侯爷好像很怕你？”
谢沉霜‘嗯？’了声，温润笑笑：“有么？”
有的，刚才谢沉霜叫贺潇时，她看见贺潇身体僵了僵。
但看着谢沉霜眉眼温润的模样，叶蓁又觉得不可能。谢沉霜脾气很好的，贺潇怎么可能会怕他，叶蓁觉得，可能是她想多了。
时隔三月，叶蓁再一次看见了上京的繁华，但今日她着急去见叶院判，便无心欣赏外面的街景。
叶蓁提前打听过了，今日叶善休沐，故才来登门拜访的，却不想她与谢沉霜到叶家时，叶善并不在府里。
叶蓁出宫艰难，若今日见不到叶善，下次还不知道，什么时候才能出宫。叶蓁目光央求看着叶善夫人：“夫人，我出宫一趟不易，你能不能帮我想想，叶院判可能会去哪里？”
“这……臣妇绝无心欺瞒公主，臣妇是真的不知道。”叶夫人说着，便要向叶蓁行礼请罪。
叶蓁忙扶住她，瞧叶夫人这样，是真不知道叶善去了何处。
如今叶善不在，叶蓁只能将希望寄托在叶夫人身上：“那夫人可知，当年我阿爹为何突然离家出走？”又为何会一直住在春水村？且绝口不提自己的过去？
叶蓁清凌凌的杏眸里全是希冀，叶夫人不想让她失望，但奈何她是真的不知道：“当年大伯离家出走时，臣妇尚未过门，其中缘由老爷也从未对臣妇说过。”
叶蓁眼里的希冀落了下去。
从进府之后，就没说过话的谢沉霜，突然道：“夫人可否带我们去叶大公子从前住过的院子看看？”
叶蓁立刻抬眸。
叶夫人答应了，亲自带他们过去。
叶老爹从前在叶家时，想必应当是十分得宠的，他的院子是整个叶家，除了主院之外最好的院落。院里花木繁盛，庭院中有一棵亭亭如盖的批把树，此时上面正结着青色的枇杷。
“这院子自大伯离家之后，就一直空着，里面的东西，也从未动过。”叶夫人边说边推开了房门。
屋内窗明几净，一尘不染，一看就是有人时常打扫。叶蓁拎着裙子，独自踏进屋内。这屋里只有黑白两色，一眼望过去，就看见了那架梨花木书架，架子上的书乱七八糟的，毫无章法。
这是叶老爹的习惯。
从前叶蓁曾帮他收拾过，却被叶老爹骂了一顿。叶老爹说，他那叫乱中有序，她一收拾他就找不到了。
叶蓁在屋里待了两刻钟才出来。
从叶老爹从前住的院子出来之后，叶蓁便与谢沉霜告辞离开了，两人刚上马车，就听谢沉霜道：“去槐花巷。”
叶蓁不解看过来。
谢沉霜同她解释：“你刚才进屋那段时间，叶院判的小儿子过来了，我与他闲聊时得知，叶院判曾在休沐日带他去过城西的槐花巷。不过我不确定，叶院判是不是真在这里，只好请公主跟我一同去碰碰运气了。”
槐花巷位于城西，因这里栽了很多槐树，故而被叫槐花巷。
除此之外，这里又被称为贫民巷。顾名思义，住在这里的，全是被称为下九流行当的百姓。同大街上的繁荣昌盛不同，这里则是破败不堪。
夕阳的余晖，落在矮小/逼仄的房屋上，狭小又冗长的青石板上坑坑洼洼的。有妇人背着孩子在水渠旁洗衣，有胡子发白的耄耋老人，挑着货物摇摇晃晃前行，有衣不蔽体的小孩，赤脚跑来跑去的。
这种场景，叶蓁从小看到大，几乎可以说是习以为常了，但谢沉霜不一样，叶蓁担心他不适应，便道：“你留在这里等我，我自己进去吧。”
“一起。”说完，谢沉霜率先朝里走。
叶蓁只得追过去，谢沉霜一面往里走，一面打量四周的环境，时不时微微蹙眉，叶蓁正要说话时，一个残妆宿粉的女子，突然从门里蹿出来，直直朝谢沉霜扑过来：“公子，进来玩儿呀。”
叶蓁吓了一跳，几乎是下意识一个闪身，挡在谢沉霜面前，一脸戒备瞪着那女子：“你要做什么？”
那扑过来的女子，被叶蓁的气势唬住，甚至还吓的后退了两步。
谢沉霜原本欲上前的脚步便顿住了。
那女子是个长眼色的，见叶蓁和谢沉霜衣着不凡，便立刻楚楚可怜告罪。
她俯身低头时，衣襟滑落，露出半个圆润的肩头。叶蓁眉心猛地一跳，一个箭步上前，一把将那女子的衣衫拉起来的同时，还‘顺手’替她将衣襟上的盘扣扣到了最上端，然后关切道：“换季最易惹风寒了，这位姐姐还是穿厚些为好。”
那女子顿时被叶蓁逗笑了，她脸上的脂粉簌簌往下落，但见叶蓁衣着富贵，对她却无半分嫌弃之态，反倒还帮她拉衣裳，便对叶蓁生了几分好感，主动问：“两位是来寻人的？”
叶蓁看了谢沉霜一眼，谢沉霜轻轻颔首。
叶蓁笑着问：“姐姐可知每月十五，来看诊的那个大夫，眼下在何处？”
那女子又看了他们一眼，然后给他们指了个地方，叶蓁道过谢之后，便同谢沉霜一同过去了。
他们过去时，正好碰见叶院判看完诊，从那户人家出来。
叶院判与叶老爹是同胞兄弟，两人在面容身形上有五分像。再加上时近日暮，天色渐渐暗下来，乍一眼看见叶院判时，叶蓁下意识叫了声：“阿爹。”
叶院判愣了愣，便对上了叶蓁的泛红的眼眶。
但只一瞬间，叶院判身上叶老爹的影子，瞬间就消失殆尽了。
叶院判当即便要向叶蓁行礼，却被叶蓁拦住了：“叶院判，我有些事想问你。”
叶院判知道，叶蓁要问什么，他道：“这里不是说话的地方，公主请随臣来。”
小巷外是一条街市，时近日暮，早有小贩已将摊子支撑好，打算做夜市了。
从叶善口中，叶蓁才知道，叶慈至死都未回上京的缘由。
叶家是杏林世家，自太/祖皇帝起，叶家世代皆在太医院当值，叶慈是他们这一辈里的翘楚，他本来也能进太医院的，但叶慈不愿意，他的志向是济世救人，看遍疑难杂症。
同叶家只为皇亲国戚看诊不同，叶慈看诊向来不分亲疏贵贱，甚至哪儿病人多，他就往哪儿钻，只为多见识些病症，好研究救治之法。因为这事，他与叶家老太爷没少起争执。
而真正让他们父子反目成仇的，是叶慈为女子看隐疾一事，被捅到了叶老太爷面前。
父子俩因此事大吵一架，叶老太爷指责叶慈不该为女子看隐疾，叶慈义正严辞说，医者眼里无男女，且他学医是为济世救人，不是为了媚上邀功。父子俩因志向不同，互不相让的大吵一架后，最终彻底决裂。
叶蓁听完之后，心里很不是滋味，她婉拒叶善要送她的好意之后，便一个人怔怔往前走了。
天上的光明彻底被黑暗吞噬了，街上各处都燃了灯。叶蓁浑浑噩噩走了一段路，突然想起谢沉霜。她猛地回头，这才发现，谢沉霜不见了。
叶蓁目光在四下巡逡一圈，仍没找到谢沉霜的身影，便猜谢沉霜应当是见她找到了叶院判，便先行回府了。
今日他带自己出宫，又从叶家找来槐花巷，做的已经够仁至义尽了。叶蓁揉了揉的脸，甩掉心里的失落，打算自己回宫时，身后突然传来一道银铃般的笑声。
“卖五香糕啦！又甜又好吃的五香糕呀，叔叔婶婶哥哥姐姐都来卖呀。”娇娇的女声之后，是一阵急促的拨浪鼓声。
叶蓁再度回头，就见一个三十多岁的中年男人，身前推着一个小车，小车上放着一个大桶，桶里隐约飘来香糕的味道。而他背上则背着一个三四岁的小女孩。
那女孩子长得娇小瘦弱，但笑起来很甜，正乖乖趴在那个的背上，摇着手中的拨浪鼓，在脆生生招揽客人。
眼前的这一幕，与叶蓁幼年的经历重叠在了一起。
叶蓁小时候长得又瘦又小，再加上没有娘，村里的小孩老欺负她。叶老爹嘴上骂骂咧咧，但每次出门看诊时却会将叶蓁背上，说叶蓁是在他背上长大的也不为过。时至今日，叶蓁还记得，叶老爹那乱糟糟的发髻，和他身上混着汗味的药香。
上京夜里灯火璀璨，叶蓁形单影站立在熙攘的街市上，看着似曾相识的场景，背井离乡的不适，对叶老爹的思念，一瞬间全排山倒海压过来，将她整个人吞没。
谢沉霜过来时，就见灯火煌煌下，叶蓁蹲在地上，眼泪大颗大颗往下掉。
谢沉霜立刻快步朝过走，但走了几步之后，不知想到什么，谢沉霜蓦的又停下来了。
叶蓁也不知道，自己哭了多久，直到心里那些情绪，随着眼泪被发泄干净之后，她才用手背抹了抹脸上的泪痕，正打算起身往回走时，一只冷白清瘦的手，伸到了她的面前。
叶蓁仰头，就看见了站在灯火里，弯腰向她伸手的谢沉霜。
她眼里的温热瞬间又上来了，叶蓁便没将手伸出去，而是佯装是被灯火晃了眼，抬手遮了遮眼，她不想让谢沉霜看见她的狼狈。
可下一刻，谢重顾一拂宽袖，长袍委地，他蹲在了叶蓁面前。
然后，一个精致的桃花糖画，就被递到了叶蓁面前。
叶蓁的目光从桃花糖画上，再移到谢沉霜脸上。煌煌灯火下，谢沉霜的目光，温柔的不像话。
四目相对时，叶蓁蓦的心跳加快：霜霜是不是认出她了？
www.jiubiji.com 旧笔记小说网