但叶芹的神色完全不像是在开玩笑,她的确是在要求一个刚见面的，甚至不知道对方身份的人蹲下来,想要骑在他的脖子上。
叶洵就是这么教妹妹的？
他不停地腹诽,觉得叶洵的教育属实有大问题，就算再怎么不忌男女之防，也该让她多少养成一点男女有别的观念。
季朔廷如此想着,蹲了下来。
在叶芹往上爬的时候，他还用手扶了一下叶芹的腿,怕她在爬的途中摔下来。
叶芹小时候经常往叶洵的背上爬，被他架在脖子上时,她觉得自己以后会长得很高。
只可惜都十七岁了，她还是矮了兄长许多，且慢慢长大之后，叶洵已经不允许她再往脖子上爬了,每次提出来都要被凶几句，渐渐地叶芹也就不提了。
只不过现在哥哥又不在，没人会凶她。
叶芹笑嘻嘻地爬上了季朔廷的脖子，坐在少年不算宽阔的肩上,将手搭在他的头上,宣布道：“坐好啦！”
季朔廷扶着她的两条腿,小心翼翼地站起身来。
季朔廷的身量本就高，叶芹坐在上面，顿时比人群高出了一大截,立即就将包围圈里的景象收在眼底，正月里的寒风迎面吹来，各色的灯笼，繁华的街景,都看得一清二楚。
“哇——”她发出高兴的叫喊，还把双手高高举起来。
季朔廷的身板尚没有成年男子的结实，但驮着一个叶芹却再轻松不过了，站得稳稳当当，想开口提醒她在上面别乱动，以免掉下来，但又怕开口之后被她听出声音。
于是闷声不吭地驮着叶芹。
叶芹在上面别提多开心了，双眸盛满了上元节的灯火，看着杂技表演都乐开了花，不停地张嘴笑，往嘴里灌了不少寒风。
众人看见两人这样，也纷纷跟着效仿，只不过坐在肩头的大多都是孩子，只有叶芹是个大姑娘。
一场杂技表演结束，众人往里头扔铜板，正是打赏的时候，季朔廷把叶芹给放了下来。
她落地之后一边说着谢谢，一边往衣兜里摸，浑身的衣兜都摸了个遍，也没能找出一个铜板来。
叶芹出来的时候本就没有带银钱，却也想像旁人一样扔一些做打赏，眼下两手空空，便撇着嘴郁闷起来。
季朔廷看在眼里，默默从袖中摸出两块碎银子，递到叶芹面前。
但叶芹却不接，说道：“不是这个。”
季朔廷身上也没有铜板，把银子让她手里塞。
“不是这个，别人扔的不是这样的。”叶芹推拒，不要。
季朔廷不知道该怎么跟叶芹解释这个比铜板要好许多，他示意叶芹扔。
叶芹倒是先生气了，又推了一下，说道：“是那种圆圆的，中间是方的，不是这样的！”
差点给季朔廷急得开口说话。
他拿了其中一块碎银子往里扔，发出清脆的声响，人群顿时传来一阵哗然声，纷纷夸赞阔气，面前的人接二连回头，让出了一条道路来，站在中间的杂技艺人捏着碎银子喜笑颜开，遥遥冲他们鞠躬致谢。
季朔廷再将银子塞进叶芹手中，这次她接了，也学着季朔廷的样子往里扔。
那艺人高高跳起，在空中翻了几个大跟头，脚尖一踢，银子往上飞起，而后落下来，被他稳稳接在手中，众人发出喝彩，纷纷鼓掌叫好。
叶芹也鼓掌嬉笑，算是看得尽兴了，乐了好一阵才拉着季朔廷离开。
这次换叶芹走在了前面，季朔廷发觉她现在玩心大起，似乎不着急回家了，便想着难得是上元节，带着她玩一玩也无妨。
至于叶洵，就让他先急着吧。
叶芹在街头逛起来，方才一路走过来，她看到喜欢的东西都没钱买，如今身后跟着一个能够源源不断地从袖子里拿出银子的人，她自然是喜欢什么便买什么。什么戴在脖子上的，串在手上的，插在头发里的，只要喜欢，季朔廷通通给买了。
季朔廷都怀疑叶洵平日里苛待叶芹了，怎么这路边的廉价东西，竟能让叶芹像是得了宝贝一样开心？
叶洵到底怎么养的妹妹？
想来也是，他的大部分心思可能都跟着亲爹一起想着如何谋财害命了，哪有闲工夫关心妹妹。
季朔廷看着叶芹雀跃的背影，面具下的眼眸终于不再平淡冷漠，仿佛荡开了一层浅浅的波纹，蓄满了柔和的春色。
叶芹身上戴满了东西，装不下了，像只花孔雀，也走累了，回头对季朔廷道：“我想回家。”
她说话的时候揉着眼睛，满脸的困倦，像是想睡觉了。
季朔廷看着她，微微点头，带着她离开了热闹拥挤的街头。
他坐了萧矜的马车来的，眼下要回去若是单用双腿走，叶芹恐怕走到半路就累得不肯动了，于是他去马厩租了一匹马，坐上去之后再将叶芹给拉上来，让她坐在后面。
或许是因为季朔廷给她买了不少东西，她对季朔廷一点戒备之心都没有，刚坐上去就自然而然地用双手环住了他的腰，在他的腹前扣住了十指，抱得紧紧地。
背后贴上温暖的身躯，季朔廷忍了忍想要回头看她的念头，驱马而动。
行的都是清静偏僻的路，喧哗的声音逐渐远去，两人仿佛从上元节走了出来，行到了与往年无甚差别的早春里。
季朔廷仰头看，天上繁星密布，天灯化作长河，徐徐而上，心道又是新的一年了。
与叶芹相识，满打满算竟有了九个年头。
难怪人们常说时光如梭，一眨眼竟翻过多年。
可细细回想起这些年与叶芹的相处，仿佛每个场景都历历在目，清晰无比，挨个想去，又觉得这九年被所有回忆填满，显得无比漫长。
叶芹上了马之后就安静下来，没再说话了，直到她扣在季朔廷身前的手松开，背上传来重量，季朔廷知道她睡着了。
马的速度放慢了，不再那么颠簸，载着两人慢悠悠地走着。
路程遥远又短暂，叶府临近了，拐角处季朔廷先晃醒了叶芹，然后自己从马上下来，往叶府的方向指了指。
叶芹揉着惺忪的睡眼，慵懒沙哑的声音道谢。
季朔廷点头为应，拍了拍马后腿，让马慢慢往前走去。
叶芹坐在马背上，回头看他，说道：“你也快回家去吧，坏心眼哥哥。”
虽然她的声音很低，更像是喃喃，但季朔廷却听见了。
叶芹骑着马逐渐走到了叶府侍卫的视线之中，被迎接下马，欢天喜地迎进府中去时，季朔廷仍站在拐角处未走。
他摸着空空如也的两袖，心道给叶芹买了那么多东西，还将她驮在身上看杂耍，到最后竟然就换来了一句“坏心眼哥哥”。
季朔廷很难猜透叶芹脑中究竟在想什么，他没忍住笑了。
另一头的叶洵急得要死，上元节几乎云城所有百姓都出门在街上游玩，要想找一个人简直就是大海捞针，熬过了一个又一个时辰依旧没有消息。
直到叶芹戴着满身的廉价玉石首饰自己回来，叶洵这才大松一口气。
走上去将她身上的东西一一取下来，让人端来了热水，亲自拧干棉布的水将她的手和脸擦了擦，驱了驱寒意，心疼道：“都是哥哥不好，一时没看住你，让你走丢了。”
叶芹乐呵呵道：“我遇到了坏心眼哥哥，给我买了很多东西。”
叶洵立即非常戒备，说道：“无事献殷勤，非奸即盗，此人不认识你还给你买那么多东西，想来是别有目的，下次再见到他定要远远绕开，或是喊我，听到没有？”
叶芹疑惑地看着兄长，十分不理解。
显然兄长已经忘记白日里让她把季朔廷叫做“坏心眼，黑心肠”一事了。
叶洵给她擦了脸，催促道：“这些东西我先给你受着，回去沐浴睡觉吧。”
叶芹正好也瞌睡了，不再多言，回去净身入睡，安眠一夜。
出了正月，日子就过得飞快，春去秋来，转眼入了九月。
萧矜突然邀请叶洵夜间出门，神神秘秘地说要给他看个好东西，却不想被叶芹也听到，黏着他要一起。
叶洵拗不过她，夜间带着她从侧门而出，驾马前去海舟学府的北侧，说是萧矜会从这面墙翻出来。
去的时候，季朔廷与其他人已经等在那里，夜晚的风大，叶芹裹上了披风，将帽子也戴上，脸藏在里面的时候，总是悄悄往季朔廷的方向去看。
季朔廷不会看她一眼，自然就不会发现她在偷看。
等了好一会儿，萧矜上了墙头，只是他没有立刻跳下来，而是对着墙那边的人说话。
说了两句，他又跳下去，紧接着一个面容白净的小公子就被举上了墙头，有些慌张地扒在上面。
叶芹投去目光，将那小公子细细打量。
小公子的模样算不上俊俏，眉眼生得十分精致柔和，眼眸漆黑而透亮，与叶芹以往见过的男子都不同。
他似乎带着一股春风般的温柔，不言不语，相当安静，坐在萧矜的马上一句话都不说。
叶芹好奇极了，想仔细地去看他，想与他说话，于是策马与萧矜并肩，频频朝小公子身上投去目光。
她的行为向来是直白的，很快几人就发现她对这面皮白净的小公子产生了兴趣，相互递了眼神，隐隐有些打趣的意味。
唯有季朔廷不参与其中，他看起来十分冷峻，让旁人难以接近攀谈。
后半夜出了大事，叶芹也没机会靠近那个小公子，为此还遗憾了好几日。
不过很快，他们又见面了，在一场饭局上。
她主动走到了那小公子的身边，主动与他说话，于是得知了他的名字。
名唤陆书瑾。
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