他很珍惜地咀嚼着每一口食物，细细体会着每一口水滋润喉咙的感觉。
狄珠钦佩他，怜惜他。她怜惜他的遭遇，钦佩他遭受了如此苦难后，依然保留反抗的勇气。
她心事重重，只因她明知道面前的可怜人只想远离沙漠，远离那个几乎将他整个儿毁灭的魔女。
但是纷争与麻烦无可避免地又缠了上来。她必须唤醒他身上皇甫高的部分，才能让他们二人有可能逃离这场困局。
狄珠默默等着石驼吞下最后一口饭食，才走到他面前蹲下，轻轻握住他的手，在他掌心一字字写道：“宋文似乎与石观音有关。”
这句话像一句咒语，让面前人忽然化作一根木头，一块儿岩石。他呆坐着一动不动，忽然猛地甩开狄珠的手，环抱着自己，浑身颤抖。
狄珠心情沉重，她明知面前的可怜人受尽了折磨，只想安安静静了此残生，却仍不得不将他从美梦中唤醒，面对残酷的纷争。
只因麻烦已自己找上了门。
她犹豫一下，上前环抱住了这个浑身发抖的汉子，像安抚受惊的孩子一样，轻轻地、一下下地拍着他的脊背。
他已经很久没有感受到来自同类的安抚与温情，一时呆住，停止颤抖。
在这样温柔的安抚中，他渐渐恢复了镇定。
狄珠拉住他的手，开门见山地写道：“她若来了，你必须握起剑，才能保护自己。她将你变成了石驼，但在我眼里，你依旧是皇甫高，你也必须相信这一点！”
石驼，或者说皇甫高，面容抽搐，像是在忍受极大的痛苦。
狄珠温柔但不失强硬地将一柄短剑塞到他手中，轻轻拍了拍他的手，不再多言，转身离去。
一行人又在沙漠中行走了三天，既无劫匪拦路，也无强人生事。
宋文乐呵呵地道：“那些劫匪上次得了个教训，知道我们镖局是个硬茬子，不敢再来惹事。明天就能到一处客栈，补充食水，大家今晚早些休息，明日尽快出发。”
他说得乐观，狄珠却总觉得，事情不会如此简单。
一种不详的预感萦绕在她心头，令她睡也睡不安稳。
夜间猝然惊醒，狄珠捂着砰砰直跳的胸口，她好像做了一个噩梦，却又记不清梦到了些什么，只觉得一种无法形容、无法挣脱的痛苦，令她回到现实后，依然心悸不已。
狄珠披衣起身，走出帐外。
夜空中群星闪烁，如粒粒银沙，一时让人分不清哪里是天，哪里是地。
温柔浩瀚的夜，却不止她一人懂得欣赏，不远处的岩石上，已立着一个姬冰雁。
白衣公子面容冷峻，恍如霜雪寒峭，却依旧英俊地足以让人一见就心生爱慕。
他听到身后动静，转身对上了狄珠的视线。
狄珠微笑着道：“姬先生。”
对方冷淡地颔首。
她的美貌在他这里碰了壁，这实在是一种很新鲜的体验。
看着他一脸冷淡，狄珠不由想到原书里姬冰雁的话“我不喜欢看女人，活的都不看，何况死的。”
她自顾自地想着，忍不住噗嗤笑出了声。
姬冰雁一脸莫名其妙，她却笑得更欢畅。
姬冰雁皱眉道：“你……”
狄珠竖起一指，抵在唇间：“嘘。你看。”她伸出一指，遥遥指向天幕。
“这颗、这颗，还有这个，这七颗星星合起来看，是不是很像一张竖琴？”
姬冰雁看她煞有介事的模样，原以为她真有要紧事说，谁知却给他指起了星星。
左右无事，他心绪平静，竟是顺着她手指的方向看去：“连起来的话，却似锦瑟之形。”
狄珠展颜一笑，将俄尔普斯的故事魔改一番，讲给姬冰雁听：“从前有个精通音律的公子，他是日神羲和与凡人结合生下的后代。他有一个恩爱妻子……”
“不能带回心爱的妻子，他也伤心而死。他的母亲羲和痛苦不已，请求玉帝将他最心爱的乐器化作天上星辰，就是这天琴座了。”
姬冰雁认认真真地听完了，叹道：“天涯地角有穷时，只有相思无尽处。这故事虽然是胡编乱改，但也有些意趣。”
狄珠讶然看他一眼，她原是无聊逗趣，从没想过会在他这里得到认真的回答。她莞尔道：“得成比目何辞死，愿做鸳鸯不羡仙。只是知心之人何等难得？世事难料，纵使有幸相爱，能白头偕老，也需天意垂怜。”
第二天一早，一行人就起身上路。路经几处平滑的沙丘，面前忽见得奇石耸起，参差交互，转过高耸的山岩，一座青灰瓦顶、土石垒成的小屋渐渐出现在众人面前。
狄珠越看越觉熟悉，一种滞重的压力渐渐将她整个人包裹起来。宋文与她搭话，她也没有心情搭理。
宋文也察觉出她情绪不对，识趣地闭上了嘴。
队伍停了下来，宋文道：“这里可以买到食水，虽然价格贵了些，但在沙漠中已是难得的实惠了。”
众人下了骆驼，狄珠站在门口，慢慢念着墙上写的几个大字：“清水馍馍，乾床热炕。”
……梦魇成真了。狄珠呆立原地，她感到恐惧，又不知道在恐惧什么。
她下意识摸了摸头顶的银簪，冰凉的质感带给她一丝安心感。
……李闲夫妻已经死了。就算他们还活着，也伤害不了她了。
小胡已一马当先，掀开棉布帘子，一面迫不及待地喊道：“店家，拿酒来！”
姬冰雁停在狄珠身边，垂头看她一眼，询问道：“这里有什么不对？”
狄珠讶然抬头，这态度与之前冷淡又有了微妙的不同，他愿意与她商量，就表示双方建立了信任，虽然还微薄的很。
宋文掀开门帘，招呼道：“李姑娘，赶了许久的路，快进来歇歇吧。”
狄珠微微一笑，道：“这就来了。”她步履轻盈，路过姬冰雁时，极快地说了三个字：“半天风。”声音轻地几乎让人捕捉不到。
姬冰雁目光一凛。
不大的客栈里已挤满了人，面容干瘪的掌柜坐在柜台后，一边翻着账簿，一边安逸地吸着烟斗。
宋文走到柜台前，从袖中取出银子，推到掌柜面前，道：“掌柜的，来二十笼馍馍，多的钱都买水。”
掌柜瞟他一眼，收下银两，又吸一口烟，道：“老颜，二十笼馍馍，再打三百两银子的水。”
老颜端着食水，不耐烦地将盘子重重一搁。镖师们立刻伸手各自拿了馍馍，大口撕咬起来。
小胡拍着桌子，不满地大喊：“店家，你开客栈的，怎么不上点酒来？”
掌柜的慢慢抬眼，漫不经心地道：“这里是沙漠，有水喝就不错了，爱买不买。”
小胡嘟嘟囔囔一阵，还是端起了水壶，大口痛饮。
狄珠不由皱起眉，转头一看，姬冰雁竟一杯接一杯地喝着水。他没听到她的提醒？或是不相信她？
宋文柔声道：“李姑娘怎么不进些食水？我知道此地饮食简陋，委屈了姑娘，但身处沙漠中，不得不一切从简。待到了兰州，我来做东，找最好的酒楼招待姑娘。”
狄珠回首微笑道：“不碍事，有吃的已经很好了。”她拿起一个馍馍，轻轻一嗅，一丝异香夹在白面的香气中，她心里便有了计较。
她将馍馍送入嘴中，轻轻咬了一口，皱着眉，“呀！”了一声，又取出一张绣帕，将口中食物吐在帕子上。
同桌的镖师立即关心道：“李姑娘，怎么了？”
狄珠蹙眉，眼泪汪汪道：“我咬着石子了。”
他立刻大声呼唤掌柜，斥责道：“你们客栈怎么回事？面都筛不干净，还让人吃出石子儿！”
掌柜一脸不耐地走过来：“不就是个石子儿么，吐了就是了，这么多事。”
走到桌前却见一个蒙着面，风姿优美的少女蹙眉看着他。
他不由一愣，态度不自觉已软了下来：“既然有石子，我另给你上一笼馒头。”
少女却幽幽望他一眼，摇摇头道：“掺了迷药的馒头，不管换多少笼我都不敢吃的。”
“什么！”一言既出，满堂惊诧。身边的镖师立刻就要起身质问，却突然发觉双腿软地像面条一般，整个人都瘫倒下去，只剩眼珠还能转一转。一时间，镖师们七歪八倒，只有宋文仍举着杯子，稳稳坐在椅上。
掌柜先沉下脸，继而大笑道：“你就是察觉出我下了迷药又如何？能打的都倒在地上呢。”
宋文缓缓起身，他的态度依旧温文尔雅，他笑着道：“早前姑娘对幽灵船的事略知一二，我便觉姑娘并不简单。但我既然要得到锦盒，自然是越乱越好，所以我依旧留下了姑娘。”
倒在地上的镖师咬牙切齿道：“宋文，你，为何？张老大待你不薄！”
宋文缓缓道：“此言差矣。他待我不薄，我也尽心为他效力多年，彼此早已两不相欠。”
镖师嘶声道：“张老大对你有知遇之恩，若不是他收留你，教导你武功，你哪有今天？你这个畜生！”
宋文冷淡道：“他确实看重我，但他也看重王镖头，叶镖头，甚至新来的小胡都能分我的权！”
镖师怔怔道：“所以，你就与盗匪勾结，透露他们的行程，害得他们惨死，现在又将同样的手段用到我们身上。”
宋文微微一笑，道：“沙中走一趟镖，死十来个人，倒也说得过去。我本没想过做地这么绝，毕竟凤祥镖局的月俸颇丰。但这里的掌柜为我引荐了一位大人物，张老大能给我的跟她一比，也算不得什么了。此间事了，我便隐姓埋名，为那位大人做事。张老大也只会以为所有人都已死于盗匪手中，凤祥镖局以后也别想在江湖中抬头。”
老颜不耐道：“和他们叽叽歪歪做什么呢，一刀一个砍完了事。”
宋文拱手对着掌柜笑道：“这位李姑娘说过，她家中严令，谁掀开她的面纱，她就要嫁给谁。此番能见到那位大人，都依靠您从中牵线，在下感激不尽，这位李姑娘，便是在下为您准备的礼物了。”
狄珠冷着脸，不发一言。
掌柜满意地点头道：“你倒很识趣。”他双眼放肆地在狄珠身上打量，像在欣赏一件自己即将到手的战利品，伸出手就要揭开面纱。
狄珠似是认命一般，微微垂下头，耳边坠着的银珠子轻轻一晃，两点银光忽地激飞出去。
原本躺在地上的姬冰雁与胡铁花竟也几乎同时一跃而起，胡铁花如穿花蝴蝶一般，轻身飞至老颜的身前，出掌劈他心口。而姬冰雁则抬手对老颜掷出一笔，又兔起鹘落，飞身拦住宋文。
此时响声大作，楼上、屋顶各处跳出许多黑衣人，团团围住胡铁花与姬冰雁，令他们分身乏术，竟无法空出手相助狄珠。
狄珠与掌柜离得极近，但老颜武功颇高，迅速反应过来。银光与铁笔同时向他飞去，他迅速判断出姬冰雁的笔势头更猛，于是大叫一声，身子后仰，躲过了疾冲过来的判官笔，却无法再避开如星点般的银光。
银光在他喉间一掠而过，留下一道血痕。
掌柜方要庆幸自己逃过一劫，更多的寒芒自少女的发间、腰间、鞋底飞出，道道银光如一张密网将老颜整个笼住。他拍出一掌，掌风将左侧的暗器击飞出去，脚尖一点，侧身躲过右侧的银针。
不曾想，被他击飞的银光如游鱼般在空中一转，又向他聚拢过来。掌柜只得纵身在地上一滚，避开大部分的寒芒，却仍有几根扎在他的腿上，痛得他大叫出声。
掌柜见那谢银针虽扎得他浑身刺痛，却于性命无碍，一时狂气大发，竟不顾向他袭来的更多暗器，直飞过去，一手扼住狄珠脖颈。
他此时胸口、脸上扎满银针，刺猬一般，颇为狼狈。
胡铁花已制住老颜，而姬冰雁也将宋文擒住，地上倒了一堆黑衣人。
但狄珠陷在掌柜手里，两人一时都不敢轻举妄动。
胡铁花先出声大喊道：“欺负弱女子，你算什么好汉！快将李姑娘放开！”
掌柜却不管他，缓缓道：“你们两个，是什么时候察觉到不对的？”
胡铁花不屑道：“你当我是瞎子？宋文付钱时，将银子摆成八仙过海的样式，这分明是兰州道上的黑话，意为‘时机成熟，可以下手。’”
宋文被姬冰雁制住，慢吞吞道：“我原以为你是个头脑简单，只知道喝酒的蠢货，倒是我小看了你。但姬公子，你们本是路上萍水相逢，何必趟这浑水？只要你收手，我保证你平安无事走出客栈。”
姬冰雁冷冷道：“我和小胡本就是朋友。”
宋文愣了一下，道：“原来如此，想不到我竟会被你摆了一道。”
掌柜扼住狄珠的手更紧了些，他狠声道：“你们再不束手就擒，这位如花似玉的姑娘可就要没命了。”
狄珠声音微弱，艰难地道：“你……再不放开我，你也……没命……”
掌柜面色一变，忽得松了手，仰倒在地。
狄珠扶着桌子，大口呼吸着空气。
她俯视着地上面目狰狞的掌柜，一字字道：“第一发擦破了你的喉咙时，毒性已渗了进去。只是这毒发作得慢，所以我扔出更多暗器，一是逼你运功躲避，气血一激，毒性也随之流遍你的全身；二嘛……”
她停顿一下，话中带着调皮的笑意：“二则是我这身暗器做出来后，还未在人身上试过，好不容易遇着你，不多试几个，我怎么甘心？所以我不肯用致命的暗器，也不注入内力，不然你一下死了，可就无趣得很。”
说罢，她不再理会地上的掌柜，向着姬冰雁与胡铁花走去。
姬冰雁见她平安无事，眼中闪过一丝喜意，但他很快面色一变，将手中判官笔向狄珠飞掷出去。
这笔来势汹汹，带着破风之声，狄珠下意识偏过头躲避。
笔锋擦过面纱，将它整个搅起，判官笔去势不停，风掣雷行一般直直贯入身后人的眼眶，又从后脑中飞了出去！
狄珠回头，身后老颜直直伸着一只手，大睁着眼睛，脑浆迸裂，倒在地上。
她惊出一身冷汗，她太过轻敌，被掌柜背后偷袭，若非姬冰雁及时出手，此刻躺在地上的尸体就是她了。
她回身，满眼感激地向姬冰雁望去，却发觉客栈内出奇地安静。
她摸摸脸，陡然想起自己的面纱已被判官笔带着搅入老颜脑中，糊着一滩血浆。
少女满眼迷惘，她只是站在那里，便如一道潋滟的刀光，将人的魂魄都劈做两半儿。
一刀下去，不见血光，只余惊艳。
宋文被缚住，依旧贪婪地望着少女的脸，长吟道：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”
胡铁花一手将他的头按下，磕在地上，砰地一响：“又念艳诗轻薄人家姑娘！”
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