若芯是夏天怀的孕, 正好转过年春天生，张氏便总跟她念叨：“春天做月子好，不冷不热的，对女人身子好。”
若芯却不大高兴, 因为这中间隔着个年节。
顾家这个新年过的比以往都要热闹, 原是家里姑奶奶怀了孩子在娘家养胎, 姑爷便天天换着花样的往家里送东西，下人们过年的年例也比以往多了许多, 每个人都添了一整套的冬衣。
若芯却总也不踏实, 总琢磨着这个年多少得去刘府走一遭才能混过去，只没想到，来接她的人不是刘钰也不是康氏，是老太太王氏。
——
刘钰急急忙忙策马赶回了家, 他一面往后院走一面问小厮：“老太太什么时候病的？怎么突然就病了？”
“慈园那边说，老太太上了岁数，一到冬天就会病一回, 许是今年比往年冷, 这回病的尤其厉害。”
“王家女眷什么时候来的？”
“今儿一早就来了。”
“老爷们呢？”
“大老爷去外地了, 二老爷在宫里编书出不来。”
刘钰这才停住脚：“都不在？”
这么巧？
慈园
刘钰进到王氏卧室, 见有外人在, 便先恭恭敬敬的给老太太请了一安，才凑到床边：“祖母身子可好些了？”
“钰儿来啦，祖母没事，就是病了。”
王氏病怏怏的斜靠在床上, 说话的时候气虚带喘, 许是见了刘钰高兴, 才勉强撑着, 慈爱的多说了两句。
几个王家女眷在她旁边守着，见刘钰来了，都尴尬的往后退了一步。
“姑老太太身子一直不错的，怎就突然病倒了，是奴才们照顾不周，还是被谁气着了，可得查问清楚才是，我们做娘家人的不知道罢了，既然知道了，不好不明不白的看老人家病一场。”
刘钰闻言瞳孔骤缩，抬头看向那个说话的人，是王家的一个女眷，瞧着岁数，该是哪一房的厉害太太。
也立时品出来了，方才那些话，是专门说给他听的。
宫变之后，王家因得罪了刘钰，族中子弟屡次被中枢省排挤在外，莫说授衔为官了，就是已经在朝的，也多被官家忽视，不得重用。
原本新帝登基，中枢新旧更替，入仕的机会便比以往好几年加起来都要多，可大半年过去了，作为东京城数一数二的世家大族，王家人在这一片大好形势下，愣是一点儿好处没捞着，眼睁睁看着那些不如他们的人家，抓着机会蒸蒸日上，又怎不着急。
刘钰不好开口同女眷分辨什么，转头看向了他母亲，哪知康氏两只眼睛只管瞧着老太太，平日里雷厉风行谁见了都怕的一张嘴，这会子竟一句话也不说。
只王氏黄着一张脸皱起了眉，紧紧握住刘钰的手，对她娘家人怒道：“我没事，你们不必在这里大惊小怪的。”
说完狠狠咳了起来。
屋里女眷便是一拥而上，给王氏拍背的拍背，顺气的顺气，又抿了口润肺的茶水，才慢慢止了咳。
刘钰：“祖母先歇着，钰儿晚些时候再来看你。”
他从慈园明堂一出来，府里管家卫林就匆忙迎了上来，慌慌张张的跟主子请示：“二爷，王家的爷也来了，在前头吵着闹着问，为什么老太太突然之间病的这么重？”
刘钰嘴里低低咒骂了几句，而后吩咐卫林：“钏二爷呢？他是王家的姑爷，叫他去前头应酬，不管用什么办法，把人赶紧给我弄走，不许到后头来叨唠老太太。”
卫林虽觉不中用，想说钏二爷怎么可能赶的走来势汹汹的王家人，可还是躬身答应着去了。
刘钰转头叫了王氏屋里的喜鹊：“把大太太请出来，说爷找她有事。”
慈园西暖阁里，刘钰康氏母子俩吵架的动静不说惊天动地，也叫外头的主子奴才们噤若寒蝉。
“母亲方才为什么不说话？”
“祖母这病到底怎么回事？”
“母亲这是联合外人来坑自己儿子是吗？”
康氏被她亲儿子质问的浑身打起了哆嗦，心说，这孩子素来圆滑，又常装模作样的贪图外人说一句孝顺，从没这样跟她当面顶撞过，老太爷说的对，若芯如今就是他的软肋，不赶紧把同王家的过节掰扯干净了，这小子早晚六亲不认，连亲娘都敢忤逆。
她一边上前捶打着刘钰，一边气骂道：“混账东西，你再大声点喊，让全东京的人都知道你是怎样忤逆你亲娘的。”
“早知今日，我当初就是生个耗子出来，也不该生下你这个只会讨债的孽障。”
……
又骂了好几句，寻思骂够了，外头的人也都听见了，才慢慢坐下来，同他说道：“你还没看明白么，事就是这么个事，跟你祖母病不病的有什么干系。”
“母亲，若芯才是你儿媳，母亲为什么要向着外人。”
“你讲理不讲，我什么时候向着外人了，老太太病了，人娘家人来看一看，问一问，我还能板着脸把人撵出去？传出去，我们刘家的名声要不要了，如今别说她们说几句阴阳怪气的话咱们得听着，就是真闹起事来，你又能拿他们怎么办？这事就是到了陛下跟前儿，陛下也不可能帮你把他们赶走。”
虽说出嫁从夫，可在这东京城里，不管是高门大户还是小门小户，嫁出去的姑娘若是在夫家受了委屈，是有娘家人去亲戚家寻场子的规矩的，也是人之常情。
王老太太的病不过是个由头，王家此番来闹图的是什么，大家心知肚明，也如康氏所言，明面儿上谁也挑不出他们一点儿错。
倘或恼羞成怒把人赶走，便是上赶着给人留话柄。
“是他们不仁在先，为了一己私欲就买/凶/杀/人，竟还有脸来我们府里闹事，想让爷就此吞下这口恶气，做他的春秋大梦去吧。”
“可也不能一棒子全打死，那法还不责众呢，若他们真聚到一块儿，事闹大了怎么办？”
“让他们来闹，老子管他们的饭，我倒要看看，咱们谁耗的过谁…”
一面说着狠话，一面推门出去。
康氏在他身后，被气的捂上胸口，大骂着：“孽障…你…你要气死我…”
却不想，刚一开门，就瞧见若芯白着一张脸站在西暖阁门口，不知什么时候来的，也不知听见了什么。
“你怎么来了？”
好半天才反应过来，她不只是来慈园了，她是从顾家回来了。
“老太太病了，我来看看。”
刘钰脑中倏然冒出个期待，下意识地往她面前走了一步，用低到不能再低的声音问：“还走吗？”
她竟也配合着他，用气音低低答了一个字：“走。”
这分明是意料之中的话，可刘钰还是在她开口的当下，就从她面前弹开，心里那本就上下乱窜的怒火一瞬间烧的更旺。
他看着她满面不关心不在乎的脸，只觉自己像是个画了一脸颜色的跳梁小丑，正缩在雪地里孤独地唱着独角戏，一个可怜他的人都没有。
所以，他妈的他到底是在图什么呢。
刘钰心灰意冷，转头扫见屋里女眷都在看他，只觉面子里子碎了一地，这辈子都没这么窝囊过。
等他转过眼再看若芯时，那双冒着火的眼睛里竟慢慢带出了绝望，这才察觉，他这么愤怒不冷静，只因应了他母亲说的话：他根本拿王家一点办法都没有。
刘钰忽的上前，一把抓住若芯就骂：“谁他妈让你回来的，你回来做什么，一回来就触老子霉头…”
他像个绝望的猛兽，殷红着眼似是要吃了眼前女人，又像干了亏心事的商人，在心里计较着，他再不能信誓旦旦跟她保证说，你跟着我，我绝不会让你受一点委屈。
若芯原是一进屋就听见刘钰跟康氏在吵架，就吓白了脸，此时又被刘钰守着人骂，一时间花容失色，忙护着肚子往后退了两步，想离这神经病远一点儿。
康氏也听见外头动静，急忙从西暖阁里出来，见刘钰正抓着若芯叫骂，忙上前去拉他：“你干什么…你放开她…”
怕刘钰这会子气急败坏的手上没个轻重，再给若芯抓出个好歹来。
待把若芯从他手里拉出来，护在身后，才指着门口又给了她儿子一句：“给我滚出去。”
刘钰气冲冲的转身出去了，气还没撒干净，就见卫林又跑过来请示：“二爷，铎大爷和钏二爷那边劝不了，叫奴才来请二爷过去商议。”
刘钰：“滚。”
骂完奴才，眼睛恶狠狠地瞪向了慈园内书房，心里怎不明白，这样的主意，绝不是他母亲出的，即便她想的出，老太太也不可能配合着做，他父亲在他面前只会做正人君子，也不可能出这馊主意，能想出这种办法来整治他的，只有他祖父刘斐。
“老太爷去哪了？”
刘斐身边的管事，竟也不避讳，笑眯眯的回小主子话：“回二爷，带着孩子们出去玩了…说是冬天也得叫孩子们多活动活动筋骨…不好贪图屋子里暖和，就一天天的不出门。”
“……”
刘钰想砸了他祖父的内书房。
他从慈园出来，就径直去了前头理事的厅堂，屋里刘家子弟都在，连东府的也过来了。
刘铎气哼哼的在厅里打转：“来来回回就那么一句话，要咱们给个交代，交代个屁，老太太病了不是寻常事吗，谁家老人没个三病两痛的，一帮没脑子的蠢货，摆明了就是来闹事的。”
刘钰一进来就听众人一叠声的在抱怨。
“要我说，先抓两个打一顿解气…”
“大年下的真是晦气…”
刘钰这边一坐下就问刘钏：“你是他们家姑爷，你的面子他们也不给？”
刘钏是王家女婿，这会子的脸色，可不是众爷们里头最最难看的：“二哥还没看出来么，他们既来闹事，就是打定了主意，哪个还管他姑爷姑奶奶的面子了，说白了，他们那是嫌你当初没做成他们家的姑爷，妈的，脸都不要了。”
说完不解气的又咒骂了两句，想他方才也同刘钰想的一样，想凭自己是王家女婿，好歹把人劝走了再说别的。
没想到那些人油盐不进，还阴阳怪气道：“姑爷别瞎操心了，咱们冲着谁来的，姑爷心里头明白，正主不露面，我们是不会走的。”
刘钏许是觉得没脸，恼道：“你们要杀人家老婆，还指望人家好言好语的招待你们不成？”
“那原本是个妾，又被你们家发落了出去，当家主母看不顺眼，要收拾，哪家哪户没有那样的事，怎么到了我们王家，就成了天大的错了。”
刘钏见说不通，这才气急败坏的从客室里出来。
这边刘钰只管埋怨他：“你好歹娶了他们家的姑娘，一点手段都没有么？”
刘钏这会儿只觉做了王家女婿委屈死了：“他们如今满口的理，我还能使出什么手段。”
屋子里静默了好一会儿，才有人试探着说：“要不，要不就松一松口吧…”
话没说完，就听“砰”的一声，刘钰把手边的茶扫了出去，冲那位想息事宁人，站着说话不腰疼的人说：“你倒会说，敢情他们没雇人杀你老婆。”
“这是什么话…”
说话就要吵起来。
刘铎赶紧上来劝：“行啦，自家兄弟，都少说两句，还是想想怎么把人弄走吧。”
——
王家人直闹到傍晚时分，才意犹未尽的从刘府走了，走之前扬言，明天还会来。
刘府门前，夕阳余晖的七弯巷，来往行人众多，刘家的马车缓缓从街口驶来，咕噜噜的车轮声，似是在追赶快要暗下去的天色。
“爹爹。”
阿元没等小子们置上阶儿，就从马车上跳了下来，扑到刘钰怀里，兴高采烈的跟他爹说，今天都去了哪儿玩，见了谁，又交了几个好朋友。
刘钰没理孩子，两只眼睛目视他祖父从马车上下来，到底没上前扶一把。
“祖父玩的可好，安排了这么一出好戏来对付钰儿，怎不留下来观赏观赏。”
年逾古稀，刘斐的悠闲就像是刻在了脸上，宫变也不曾隐去半分，他笑着看孩子们一窝蜂似的跑进府去，这才转头对刘钰说：“太医昨天就看过了，你祖母小病一场，没什么事，没错…是我叫你祖母装成病重的样子，又给王家人送了信，提点他们可以借此来要挟你。”
老人家一双鹰眼，盯着刘钰略显疲惫的脸色看了又看，说：“以咱们钰二爷如今威势，仗着陛下宠爱，动辄打压异己，公报私仇，狂傲的连我老头子的话都听不进去，这般小场面，定也能应付自如吧。”
“祖父…”
刘斐：“你别叫我，我如今管不了你，只能拿你祖母的病来对付你，这个祖父，不当也罢。”
说罢，领过阿元，进了刘府的大门，阿元小人迈进去之前，忍不住回头瞧了瞧，就见夕阳斜影打下来，他爹耷拉着脑袋站在影子里，灰头土脸的有点像他养的肉团，那狗犯了错也是这副模样。
好半天，刘钰才隔着两步路默默跟了上来。
快到慈园时，刘斐停下来，回头把阿元交还给他，继续说道：“这主意我不出，王家早晚也会想出来，与其到时候闹的不交，不如现下就捅出来的好，我老了，你祖母也老了，真到了那一天，刘家非伤筋动骨不可，你煞费苦心拿命换来的前程，这是想就此还回去么？”
“……”
“钰儿，祖父方才也说了，现如今的都是小场面，尚有转圜余地，此番也不过是敲打你，给王家留一口气，莫要赶尽杀绝，不然你祖母归天治丧之时，王家若在丧事上做文章，我朝以孝治天下，太平时期谏官的嘴是堵不住的，一个大不孝的帽子扣下来，你觉得你还能撑得住？陛下还能向着你？”
“可…”
可若芯怎么办？她会怎么想？
刘斐看出他的迟疑，叹息着摇了摇头，自古英雄难过美人关，这小子收心只对一人是好事，可若太过痴心…
他努力回想了一下，阿元娘亲长什么样？叫什么名字来着？听人说好像是个学医的女子，可是说了什么做了什么，竟叫他孙儿这样痴迷？
刘斐忍不住问了一句：“为了个女人值得吗？”
刘钰闻言抬起一直垂着的头，伸手把阿元拉到身边，眼中渐渐漫出坚定之色，他指着阿元对刘斐说：“祖父，这是她当年背井离乡辛苦给我生下来的儿子，我觉得值…”
两个人的感情里，先付出的那个，被辜负的可能性总会更大一些，刘钰觉得，这世上，也只有那个女人，是不以权势富贵为前提，来给他生儿子，他才不管是不是迫不得已。
有了孩子就有了家，没有比这更值得的了。
“我老了，看不懂你们这些年轻人的情爱，还是那句话，祖父绝不逼你，这事你自己看着办。”
刘钰嗤笑一声：“您老人家…还没逼我…您随便动一动手指头，就压的孙儿一天缓不过气来。”
刘斐不置可否，俯身摸了摸小阿元的脑袋：“小子，以后别学你爹，听见了吗？”
——
两个月后，若芯如愿生了个女儿，小丫头和她梦里见过的一样，眨着眼睛笑起来很甜，甜的刘钰心都化了。
张氏抱着小外孙女，跟康氏一起，坐在南炕边儿上看孩子。
若芯靠在床头，被宝琴喂着喝月子汤，时不时的就要往她俩那边瞥一眼，她原是心里害怕，怕她母亲跟她婆铱誮婆，别再为她在娘家生孩子的事吵起来。
却没想到，两个人说着说着，竟说到一块儿去了。
“我女儿命苦，我做娘的对不住她。”
张氏是个喜怒哀乐都挂在脸上的人，同康氏说起阿元时，不觉悲从中来。
“亲家太太不知，当初我是想陪若芯去清河生阿元的呀，我包袱都收拾好了呀，可家里还有两个孩子呢，又怕街坊邻里一问坏了他们顾家的名声，现在想想，我呸，什么劳什子名声，就是因为我不在，若芯才落了心病，月子才没做好的。”
这话不知怎么就戳到了康氏痛处，她叹了一声，被张氏带染的，也开始回忆往事：“我又何尝不是，我钰儿也是从小从我怀里抱走的，那一年，奶娘回来跟我哭着说，说陛下欺负他，让我去求老太爷把他抱回来，我这心里七上八下的…我恨不能冲到东宫去看看他，可我那会子还怀着锐儿，我什么都做不了呀。”
两人非但没吵起来，反而说话的口气都拐到一处去了，若芯松了口气。
康氏：“等出了月子，就叫若芯快带孩子回去吧，家里老太太和老爷都想看孩子了。”
又说：“我们家老太太尤其喜爱女孩儿，知道若芯生了个女孩，高兴的恨不能立时来瞧，我死活摁着没让她来，总不好让老人家折腾，太太说是不是？”
张氏频频点头答应着，也不想若芯总在娘家待着不回去，惹人非议。
刘钰每天都拿手指头算她出月子的日子，终于等到这一天，一大早便吩咐奴才去收拾她的东西。
若芯在娘家过的舒心，一脸的不愿意，可也实在没借口了。
她索性对刘钰实话实说：“我…怕老爷和长辈们不待见我…你之前不是说可以去新买的宅子里住的么？”
刘钰：“你好歹回府里住几天，在老爷跟前儿做做贤惠的样子，直接去那边住，老爷更不待见你了，你省点事吧，别再折磨爷了行吗？”
真操碎了心。
——
多年以后，有人问这位毁誉参半的云麾将军，如何就只拜倒在她夫人一人的温柔乡里。
他说：“只有她，不畏流言不计得失，给我生了第一个孩子，舍弃性命也要给我生第二个，终究克服多年心病，给我生下了第三个孩子，一片深情只为君，我怎能负她。”
众人闻言，唏嘘不已。
这话不久就传到了若芯耳朵里。
她嘲弄地笑了笑，想说这么多年了，那位爷怎么还跟以前一样狂妄自恋，她只看着躺在自己身边睡午觉的孩子们，心里慢悠悠的想，生第一个，是迫不得已，想生第二个，是为了孩子有手足兄弟，生第三个，是为了疗愈曾经的痛，好好放过自己。
所以，那些看起来不可能改变的——深埋在心里的伤，门当户对的偏见，根深蒂固的执念，终究会被生命里更柔韧的东西打败，比如孩子，比如忍耐，比如坚持，又或者是剪不断理还乱的纠缠…
作者有话说：
感谢看到最后一章的读者朋友们，男女主的故事到这里就告一段落了。跪谢感恩！
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