梁阑玉听到身后的动静,立刻回头,只见后方整个草市迅速乱成一团。四面八方都能看到拿着刀剑棍棒的人朝她所在的方向靠近!
“北寇!是北寇来了!快逃啊!”有人惊恐地疾呼。
“弟兄们,取下女都督的首级!”还有人大吼。
梁阑玉循声望去,眼尖地发现出声的正是方才回避自己目光的那名摊主。
甲士们立刻将梁阑玉团团围了起来,将刀指向外侧。为了确保梁阑玉的安全,他们必须尽快撤离这个混乱之地。
带头的甲士道:“快,掩护都督撤走!”
还没走远的张康与梁有一看,顿时吓得屁滚尿流,拨开人群就往外冲。商贩们、百姓们以及收税的官吏们也都慌了,有赶紧收拾东西的,有无头乱窜的,还有趁乱抢劫的,一时间草市里鸡飞狗跳。
梁阑玉在第一时间也吃了一惊,但她很快冷静下来,一边被甲士簇拥着往外走,一边环视四周,观察情况。
那些人是北燕人?他们怎么会在这里?难道是冲着自己来的?自己的行程泄露了?
形势乍看之下非常危急,前后左右都有敌人。但冷静后仔细打量,又发现情况并没有那么糟糕。这种混乱而庞大的声势很大程度上是受惊的百姓制造的,如果仔细分辨,人群中拿刀的人并不多,粗略一数也就二三十个。
而且这些人分散在不同的方位,没法很好地结成阵型。如果采取各个击破的战术,他们很难互相驰援!
梁阑玉的心中迅速做出了决断:没必要跑,能战!
不远处,一名北寇拎起两筐海货,用力朝梁阑玉所在的方向砸了过来。鱼虾螃蟹如同仙女散花般从天而降。
梁阑玉眼疾手快,用胳膊挥开了一条砸向她的大鱼。阿秋就没有这般好的身手,一只螃蟹正落在她的头顶上,吓得她连连尖叫,眼泪都快吓出来了。然而脑袋上忽然一轻,有人把螃蟹拿走了。
阿秋泪眼朦胧地抬头,帮她取下螃蟹的正是梁阑玉。
“赵九,你护着阿秋先出去叫人。”梁阑玉嘱咐完,停下脚步,高声道,“其余人等,随我去擒拿北寇!”
阿秋与众甲士都吃了一惊。
“都督?!”
“大姑娘,这可使不得啊!!”
梁阑玉已经支走了一个回去送黄鱼的,再支走一个赵九,她身边贴身的甲士就只有八人了。他们现在还不清楚敌人到底有多少,怎能让梁阑玉以身涉险?!
然而梁阑玉不由分说,长刀在手,直奔离她最近、方才冲她扔海货的北寇冲了过去:“听我指挥!上!”
几名甲士来不及多想,只能立刻跟上。
那名北寇也没想到梁阑玉竟会亲自朝他杀过来,愣了一愣,立刻转身,撒腿就跑。
……
草市外。
王华带着巡逻的队伍来到草市附近,草市的官员远远看见他,仿佛看到救星般连滚带爬地扑上来。
“王军副,你来得正好!”收税官抓住他的胳膊,“快、快!草市里有持械的北寇闹事,你快带兵去镇压!”
王华的眉头轻轻一跳,假装惊讶:“当真?又有北寇生事?”心里却丝毫不意外。他之所以这个时辰出现在这里,自然是早就算好的。
“当真!你快进去吧!”
慌乱的人群正源源不断从草市里涌出来。草市原本只有一个出口,但整个市场是露天的,周围是用木栏杆圈起来的。眼下栏杆已经被百姓冲破,就像一个多处漏水的木桶不断外泄。
王华的目光迅速在涌出的人群中寻找,然而他没有发现梁阑玉一行人的踪影。
他皱了皱眉,指挥手下:“走,跟我进去!”
郁州兵们逆着人流往集市内部跑去。
由于草市的面积很大,王华有点担心自己会找不到梁阑玉,又或者梁阑玉已经跑出去了他却不知道。
然而他的担心是多余的——刚进草市没多久,他就看到了让自己倒抽冷气的一幕。
只见人群之中,一名女子手持长刀,身形如飞燕般轻盈,眨眼间便穿越数人,来到一名持刀的北寇的面前。那北寇惊慌失措,转身要跑,女子以迅雷不及眼耳之势横刀撩砍,利落地砍断了那北寇的脚筋。
那人发出凄厉的惨叫,扑倒在地,动弹不得。
女子干净利落地得手,立刻转身向下一个目标跑去。有个藏在人群中的漏网之鱼想上前扶起被砍断脚筋的同伴,被跟在女子身后的甲士发现,立刻上前将他击翻在地。
王华看得目瞪口呆,不敢置信地用力瞪圆眼睛:那个砍人跟砍瓜切菜般飒爽的女子,竟然是梁都督本人?!
梁阑玉的擒贼计划实行的非常成功。她并不杀人,只是削弱那些北寇的行动能力。在这种混乱并且开放的环境里,想把所有北寇的同伙都抓住是不可能的,但她打算尽可能地多抓几个活口回去好好审清楚这是怎么一回事。
而且让她没想到的是,明明是这些北寇先发难的,嘴里还喊着要砍下她的头颅,但是当她开始反击后,这些北寇却都像是根本没做好战斗的准备,她追谁谁就跑。
既然这些人敢把后背露给她,她自然也就不客气了。
她不知道的是,此刻站在不远处的王华已是一身冷汗,心快要从喉咙里跳出来了。
这些北寇并不是真正的北燕士兵,而是与何田、苗猛暗中勾结的一群北人流匪。今天这出戏是他们专门安排来吓唬梁阑玉的。
按照他们的计划,这年轻美貌的小娘子此刻应该已被吓得花容失色、痛哭流涕,明白郁州是个水深火热的是非之地,赶紧收拾铺盖滚回建康去了。就算不被吓跑,她会亲自带兵反击是他们根本没有设想过的!!
如此危险的情境,一个千金之躯,怎能如此以身犯险?她的护卫们也都疯了吗,竟没人拦着她?!
王华今日出现在此地,就是来确认他们的计划是否执行成功的。他原本并不担心那些北燕人会被抓住,要知道草市的官员都是一群草包,而且这里环境开放,南面就有条河。只要这些北燕人趁着混乱往河里一跳,谁也没办法把他们抓回来。
然而此时此刻,光是被梁阑玉砍伤了腿倒在地上跑不了的北燕人就有四个,梁阑玉还在追第五个。
若这些人被她抓回去,不可能指望他们守口如瓶。这些人把事情一招供,他们这些郁州军官们可就全完了!
王华也顾不得其他了,连忙对自己的部众下令道:“快去,把那几个北燕人全杀了!绝不能留活口!”
几名郁州兵立刻冲了过去。
“都督,东营的人来了。”
梁阑玉正在追击又一名北燕人,听到身边有人提醒,不由回头看了一眼。
只见数名郁州兵正朝着倒在地上的北燕人跑过去,梁阑玉心念一动,瞬间明白他们想干什么,连忙呵斥道:“住手!”
那几名郁州兵身形一震,有些犹豫。
“杀了这些行刺都督的贼寇!”王华怒吼。
郁州兵到底还是更听自己长官的,纷纷拔刀朝北燕人的胸口刺去。而梁阑玉因为身边本来人手就太少,本以为只要那几名北寇跑不了,事成后拢一拢全带回去审问就行,因此并没有特意留人看管。
可怜几名北燕人还什么都没来得及说,就全部断了气。
这一耽误,梁阑玉正追击的那名北燕人也拉开了距离。王华又从斜里冲了出来,挡在梁阑玉面前。
“都督,你没事吧?!”王华脸色惨白,满头汗珠,看起来倒真像担心梁阑玉一般。
梁阑玉冷冷的眼风往他脸上一扫,又看了眼前方已经扎进人堆的北寇,索性停下脚步不再追了。
其余的北燕人早已在混乱中跑得没影了。
此时此刻,看到地上那几具断气的尸体,以及站在她面前的王华,如果还不明白事情的前因后果,那她就白活两世了。
她动了真火,狠狠一个耳光抽在王华脸上。王华瞬间站立不稳,侧着滑出去数步,被手下即使搀扶才没摔倒在地。
“都、都督……”王华耳朵嗡嗡作响,心虚地不敢抬头。他也知道自己这样做很明显,但他别无选择,必须杀人灭口。
既然方才打架的样子都被看到了,梁阑玉也懒得再装什么大家闺秀了,她手腕一翻,锋利的刀刃便架在了王华的脖颈上:“混账东西,谁准你杀我还没审的犯人?!”
王华吓得两股战战,硬着头皮道:“都都都、都督别误会,军军、军主有令,北寇作乱,杀、杀无赦……”
梁阑玉的刀往他的脖颈更近一寸:“你的军主说了算,还是本督说了算?”
王华连呼吸都不敢了,声音细若蚊叫:“都、都督……说、说了算。”
梁阑玉冷笑一声,上身前倾,在他耳边一字一顿道:“没错。你最好记住,我才是说话算数的那个!”
片刻后,她收刀回鞘,淡声道:“带着你的人马立刻给我去追,若不能抓回几个北寇来,我要你们好看!”
王华愣着,尚未从惊恐中缓过神来。
“还不快去?!”
王华猛地回魂,下意识地应道:“是、是……”
他挥了挥手,胡乱找了个方向,郁州军的队伍便跟着他跑了。
王华带人离开后,已经搬完救兵回来的阿秋立刻冲到梁阑玉身边,担心道:“大姑娘,你怎么会让他去追?”
方才王华那番拙劣的表演,连阿秋都看出不对了。王华能抓回来人才有鬼了。
梁阑玉轻声道:“我支走他们罢了。”
前来援手的三十名甲士已到,梁阑玉点了三人,小声吩咐:“不要回头,用你们的余光,看到我右边鱼贩摊子那个男人了吗?右脸上长了颗痣的。”
三人依她所言,小声答道:“看到了,都督。”
梁阑玉道:“你们悄悄盯着他,等他离开草市,到了僻静的地方,你们立刻把他绑回我府上。他很可能也是北寇。”
她先前就注意到这个人了,他是第一个喊出“北寇来了”的人,而且喊了好几次。要知道北燕人无论长相和打扮都和南齐人没有区别,他又如何知道那些人是北燕人?最可疑的是,他喊完之后还一直没跑,就在附近辗转腾挪,观察局势。
梁阑玉怀疑他是负责造势的,集市的人群会迅速乱成这样主要就是他的功劳。
嘱咐完那三个人,梁阑玉又吩咐方才跟在她身边的八名甲士:“你们刚才见过那些北燕人的长相,你们去附近搜搜,看能不能抓几个活的回来。”
八人忙道:“是,都督。”
虽然已经心知肚明今天的事是怎么回事,但如果想要治那些混账的罪,她还是得拿到切实的证据才行。
可万一让郁州军知道她已经抓到了证人,很可能会狗急跳墙。因此她才特意先支走王华,再下达命令。
把任务都安排好,这满地凌乱的集市也没法逛了,梁阑玉便带着剩余的人马离开了。
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