长街车水马龙, 叫卖声不绝。
阿宝的问题顺着风，飘入梁元敬的耳朵，让他蓦然一怔。
他望向阿宝, 他今日将她画成了妙龄少女, 头梳双鬟, 眉眼与她过去有七分相似，穿着一袭嫩黄的衫子, 其天真娇憨之态, 犹如出谷的黄莺。
梁元敬低垂着眼，道：“因为我病了。”
阿宝鄙夷道：“这理由你拿去诓诓别人也就罢了, 竟还拿来诓我, 梁元敬，你究竟把不把我当朋友？”
“没骗你，”梁元敬解释, “那年我初到东京城不久，因水土不服, 夜里又受了寒气, 肺部旧疾发作, 每日咳嗽不止，实在是无力奉诏。”
他肺不好阿宝是知道的，不仅受不得寒, 且每到换季时节，都得生一场病。
余老经常去熟药铺抓些川贝母、罗汉果、枇杷叶之类的药材, 和切成片的雪梨一起熬煮，煎成汤剂给他治咳疾。
他当年抗旨, 给出的理由是“偶感风寒, 身体不适”, 人人都觉得是假的，是不满新后而编造的借口，就连阿宝也是这般认为，谁知他竟是真的病了！
阿宝一边发愁梁元敬这肺病可怎生是好，有没有法子根治，一边又想，不对啊，他因为生病就抗旨，这到底是要命还是不要命呢？
她无语地看着梁元敬，道：“你把我的脾气也想的太好了，若我当年盛怒之下，要了你的项上人头呢？”
当然这也是不可能的。
别说赵從不会允准，那些台谏官们也不是好对付的。大陈以仁孝治国，自立朝以来还没有死在刀斧手之下的臣子，最严重的不过是刺配流放。若让她开了这个先例，即使是一介小小的翰林待诏，那也恐怕真的就是流毒无穷了。
梁元敬微叹了口气道：“其实，我当年亦觉得抗旨不好，然而学正却极力劝我养病为先，今上仁善，体恤人臣，不会迁怒于我。若我强撑病体，奉旨入宫，不仅画不好画像，反而给人留下今上苛待臣子的印象。”
“……”阿宝狐疑道，“你上司这是坑你呢，对罢？”
梁元敬点头：“是的，我如今想明白了。”
阿宝：“………………”
如今想明白了还有个屁用啊！黄花菜都凉了！！
这下总算是破案了！
原来他当年抗旨，拒绝为她作画，根本不是像传闻说的那样讨厌她，而是被上司怂恿的。
这位上司好心机呀，今上仁善？
好罢，今上确实仁善，但她阿宝心眼小啊，她可是很记仇的。
昔年她因为这事成了桩街头巷尾的笑话，可梁元敬却被时人赞“孤直耿介，不畏权势”、“有傲骨”，满东京城的人宣扬他的事迹，如何能教她不气？
是以后来她几次三番地捉弄他、报复他，到头来，原来只是一场误会！
“岂有此理！”
阿宝怒火中烧，拍桌而起：“你那位上司是谁？叫什么名字？是那个姓秦的长胡子老头么？我要抽得他儿子都不认识他！”
街上行人纷纷侧目望来，梁元敬忙拉着她坐下，又亲手倒了杯茶给她消火，道：“前年他便回乡养老了，不是秦学正，你可千万别打人家！”
阿宝一口气将茶喝光，又将茶杯往桌上重重一掼，气道：“你就是太好欺负了，谁都能糊弄你，哼！若不是我脾性好，你焉能活到今日？”
梁元敬闻言，笑弯了眸：“是，多亏你脾性好。”
差点没把他折腾死，倒是真“脾性好”。
夕阳西下，梁元敬起身结了账，二人回家。
阿宝此时已恢复了魂体状态，躺在毛驴背上，跷着二郎腿看天。
彼时云霞漫天，官道上四处都是归家的行人，出了城，两侧青山如黛，远远可以望见村庄里升起的袅袅炊烟。
阿宝哼着荒腔走板的歌谣，忽听梁元敬问道：“阿宝，你有心愿吗？”
“有啊，”阿宝说，“冲进大内，将赵從和他那一堆女人杀了，再将皇宫一把火烧了，然后把御史台那些谏官们的胡子打个结，挂在中书省的廊庑下风干三个月。”
“……”
梁元敬停下脚步，无奈地看着她：“不要胡说。”
阿宝笑了，她方才自然是开玩笑的。
“你是信了觉明和尚的话，想给我实现生前心愿，让我好去转生对么？”她坐起来问。
梁元敬点点头。
阿宝嘴唇蠕动几番，她本想说，现在这样不好么？可是这话，又实在不好问出口，一旦问了，就真的成了贪恋人世间了。
再说了，他梁元敬活的好好的，凭什么跟她一个鬼魂搅合在一起？
他现在都快成了别人眼中的疯子了，每日自言自语的，余老看向他的目光总是忧心忡忡，唯恐他患了什么不治之症。
不能这样，梁元敬得有自己的生活，他日后要娶妻、生子，像寻常人那样平安顺遂地过完一生，说不定运气好的话，还能娶到他的心上人。
而她，总是要离开的。
阿宝低着头，明明鬼魂没有眼泪，却不知怎么的，总有一种眼泪要夺眶而出的酸胀感受。
她微微笑着说：“心愿啊，不知道，也许吃一碗羊肠面，便是我的未了心愿了罢。”
天际有倦鸟归巢，拍着翅膀遁入山林。
梁元敬欲言又止，望了她一眼，没有说话-
当夜，直到入睡前，阿宝才记起来问：“对了，听余老说，你是扬州人？”
梁元敬在屏风后解外衫的动作一顿，道：“是，扬州江都人。”
“我也是扬州人呢，”阿宝喜滋滋地说，“半个扬州人，哎，你知道鸣翠坊么？”
“知道。”
阿宝心道连扬州第一妓馆你都知道，平日没少去楼里给当红的娘子们画像罢。
一边又想，自己当年也算有点名气，怎么从来就没遇见过梁元敬呢？
她带着点炫耀的心理，对梁元敬说：“告诉你，我当年可是鸣翠坊众多娘子里的魁首。‘五陵年少争缠头’，那场面，不是我吹，除了我没人能做到。就连知州大人想请我去府上弹一曲琵琶，我也是要考虑一下的呢。”
昔年，阿宝随哥哥李雄一路东逃，兄妹二人不知吃了多少苦头，才好不容易到了扬州。
彼时的扬州府为“淮左名都”，隶属淮南东路，下辖江都、广陵、天长、泰兴、高邮五县，与两浙路、江南东路并称为天下最富裕的三路。国朝大半赋税由此出，可谓是商贾发达，舟车日夜往来，时人描绘为“万商落日船交尾，一市春风酒并垆”。
然而吴中居，大不易，扬州虽受灾较轻，却因大批难民的涌入，城中物价高涨，薪桂米珠，饥死者冻馁于道。
李雄本是个银匠，依靠给富贵人家打造钗环首饰谋生，然而乱世之际，人人为了温饱而苦苦挣扎，哪还有什么闲钱去打造银饰。
再加上初到扬州，人生地不熟，没有固定客源，李雄空有手艺，却没办法养活自己和阿宝两个人，走投无路之下，无奈只能将阿宝卖进了鸣翠坊。
虽是“卖”，却是为了让阿宝活下去。
彼时扬州城虽破产者无数，饥民僵卧四野，然而达官贵人依然该玩的玩儿，该享的乐要享。
小秦淮河两畔，尽是花楼酒家，丝竹笙歌不绝于耳，河面上，画舫林立，灯红酒绿彻夜不歇。
鸣翠坊便是扬州最负盛名的一家妓馆，时有名妓崔小钰，容貌娟秀，善诗文，工书画，被点评为“色艺双绝”，引八方才子争相追捧。
阿宝被卖进鸣翠坊后，便是被委派到这位崔娘子身边伺候。
她不卖身，因为依照大陈律法，倡优歌伎隶属贱籍，社会地位低人一等。
这是哥哥李雄留给她的一条退路，他每日去运河码头当搬运工，就等着存够钱了再将阿宝赎出来，接她去过好日子。
那一年，阿宝刚满十五岁，恰是天真烂漫的岁月。
她成日在鸣翠坊里东奔西跑，浑身的精力似发泄不完，崔娘子时常点着她的鼻子笑她，“浑似个小狗儿”。
楼里的妈妈喜欢她，娘子们喜欢她，就连厨房里烧火做饭的厨子都喜欢她，知道她最爱吃水晶酱肘子，特意留一只，等入夜了拿给她当夜宵吃。
阿哥每日从码头下了工，也会带着些糖饼糕点来看她，让她不要闯祸，少惹崔娘子生气，乖乖听妈妈的话。
阿宝一边胡乱塞着糕点，一边敷衍应“好”，心中却想，崔娘子才不会生她的气呢，崔娘子最喜欢她了。
在扬州的头一年，便这么过去了。
冬去春来，城中饥民逐渐少了，瘦西湖畔又出现了结伴出行的才子佳人，二十四桥游客如织。
阿宝翻了年便满十六，人长开了，个头也拔高了，再也不是先前一团稚气的孩子模样。
她就如一块未经雕琢的璞玉，终于开始焕发出耀眼光芒，陪伴崔娘子赴宴春游时，越来越多惊艳的目光落在她的身上。
时常有人指着她问：“崔娘子身旁那位抱着筝的小娘子，是谁？”
精明的鸣翠坊妈妈从中发掘了商机，开始着人培养阿宝的乐艺。
“鸣翠坊”——出自杜甫诗句，“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，原本就是以“乐”称名于扬州的。
楼里的娘子大多都通晓乐艺，且会一两门乐器，如崔小钰擅筝，但她的琴艺也不是特别出色，与她的书画才艺相辅相成而已。
妈妈常深恨自己手底下没教出一位乐艺闻名天下的娘子，使得鸣翠坊这些年日渐式微，争不过小秦淮河畔那些声名鹊起的新妓馆，熟料真正的转机就在自己身边。
阿宝本就精通音律，她自三五岁起，便师从蜀地一位女艺人学琵琶。
在家乡时，她时常抱了琵琶上街卖艺，哥哥李雄便在一旁支个摊子，敲打银饰，一边看着她，免受市井泼皮们的侵扰。
十来年的磨砺，阿宝的琵琶技艺已炉火纯青，就连妈妈派来的老师傅听了她一曲琵琶后，也说自己无所可教。
妈妈大喜之余，让崔娘子带着她参加更多达官贵人的宴会，崔娘子吟诗弄词时，她便从旁弹曲助兴。
如此一段时日后，阿宝声名愈显，人人皆知鸣翠坊里有名琵琶女，琴技高超，容色倾城，竟连“色艺双绝”的崔娘子也比下去了。
此后，慕名来楼里听阿宝弹琵琶的客人如潮水至。
然而真正让阿宝成名的，却是扬州太守府里的一场万花宴。
作者有话说：
梁元敬拒绝为新后作画这件事，我再解释一下。
打个比方，就好比你是一个新入职的职场菜鸟，周一要召开员工大会，但你恰巧生病了，同事便劝你请假，反正老总人好，不会计较，你也确实病的起不了身，就请了个假。
结果没想到，老总没计较，副总生气了，因为他是个空降兵，本来就因为被人说是“关系户”而心里有气，员工大会你不来？好吧，这下一年的小鞋都有的穿了。
梁元敬这个人，你说他笨我是不同意的，只能说他是心思单纯澄澈，不懂官场那套弯弯绕绕，所以容易被人坑。
另外，他在进宫之前，也不知道皇后就是阿宝，别忘了，阿宝是以“李婉”的名字入的宫。
所以这种时候只能感慨一句：世间的阴差阳错从未停歇，都是寻常。（嬛嬛语录）
另：“小秦淮河”、“瘦西湖”都是清代才成形的说法，宋代是没有的，这里我借用了。
第24章 琵琶
祐安五年, 花开时节。
知州李祈开放潘园举办万花会。
潘园坐落于瘦西湖畔，原本是扬州盐商的私人宅邸，李祈好园林之盛, 有人便买来送他, 作为他的私家园林。
潘园耗费无数能工巧匠而建成, 园内遍植青竹，湖石假山林立, 其姿态造型千奇百怪, 又筑以亭台楼阁点缀其间，可谓是移步换景, 一步一妙。
兼其坐拥瘦西湖之景, 站在楼阁上举目远眺，即可俯瞰湖上小金山，待到冬来, 漫天大雪，山上梅花翩然盛开, 游客纷纷来此踏雪寻梅, 时人有“扬州第一园”之称。
所谓“万花会”, 其实赏的只有一种花，即芍药花。
其时扬州芍药名动天下，与洛阳牡丹、成都海棠齐名, 倶贵于时。
李祈举办赏花宴，各士庶花农竞相呈献家中培育的芍药名品, 最后选入潘园的竟有上万盆之多。
李祈又广邀知己好友、官场同僚、词人墨客、隐士名家前来赏花，平民百姓亦可以入园观赏, 是以那日潘园中人头攒动, 只怕容纳了数千人。
崔娘子作为当红名妓, 又素来与士人广有交游，自然也在应邀之列。
不幸的是，那日她因患时疾，坏了嗓子，不能登台表演，可李祈请的宾客大多是慕她崔娘子的美名而来，若随便换个人，恐怕不好收场。
无奈之下，崔娘子只得让阿宝顶替她上场，自己从旁轻敲檀板，为她伴奏。
阿宝那时年方十六，初生牛犊不怕虎，崔娘子说表演完了，请她吃芸豆糕，她便抱着琵琶上台了。
素手一拨，琵琶弦铮然作响，裂石穿云。
霎时满堂皆静。
阿宝明眸低垂，边弹边唱：“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同，一诺千金重。”
右手划拨，弦音愈急，如珠落玉盘，如骤雨打梧桐。
“推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞鞚，斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。乐匆匆。”
半阙唱完，轻拢慢捻，弦音幽咽，金戈之气顿收，如泣亦如诉。
阿宝信手揉弦，浅唱低吟：“似黄粱梦，辞丹凤；明月共，漾孤篷。官冗从，怀倥偬，落尘笼，簿书丛……不请长缨，系取天骄种，剑吼西风……”
待唱到“恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿”这一句，她将琴拨赫然往当心一划，如裂帛之声，琴音戛然而止，余音不绝。
阿宝收拨，起身，抱琵琶拣衣行礼。
台下无一人出声，皆目瞪口呆，如置梦中，待反应过来时，她已若无其事下了台，去找崔娘子讨芸豆糕了-
潘园烟雨楼上，阿宝一曲《六州歌头》，名震扬州。
鸣翠坊上上下下的人原本就宠她，这下妈妈更是把她当宝贝疙瘩看，并极力劝说她改乐籍，说了此中种种好处。
比如改了乐籍，就会有更多的达官贵人邀她宴饮出游，还要给她缠头，她能挣普通人一辈子都挣不到的钱。
阿宝对钱没有概念，她平生只知道吃，妈妈便换了种说法，说她若改乐籍，便能有一辈子都吃不完的糕点。
阿宝听了这才有点心动，然而李雄却断然不肯同意。
“旁人都是想方设法、找门路，乐改民籍，你倒好！清清白白的民籍，要改成乐籍！你知不知道乐籍是什么？是贱民！你若改了乐籍，以后便不能嫁入清白人家为妻，只能做妾！”
“我不是要嫁给你吗？”阿宝眨着眼说，“只要阿哥你不娶妻，那我做妻做妾都一样啊。”
她是个弃婴，被李雄的父母拾去，当李雄的童养媳养大，阿宝从小就知道，自己长大了是要嫁给阿哥做媳妇的。
李雄被她噎了一句，瞪着眼道：“反正不许你改乐籍！”
阿宝犹不死心：“可是妈妈说，改了乐籍，就有一辈子吃不完的甜糕呢。”
“……”
李雄被她气得骨头缝都疼了，戳着她的脑袋骂道：“吃吃吃！你就知道吃！哪天被人卖了还替人数钱！”
“啊！阿哥别打我！”
阿宝抱头鼠窜，一边又停下来嚷道：“你是卖了我嘛，卖的钱还拿来给我买麻糖吃了呢……”
“你——”
李雄气得撸了袖子要揍她，阿宝尖叫着满屋子乱蹿，他膝盖风湿病犯了，抓不住她，只得重重叹气，怀疑自己哪天会被这个缺心眼气死。
他那时虽已做回了银匠的老本行，托鸣翠坊有意关照的福，生意也还不错，但因为寒冬腊月在码头帮工，每次卸货时，双腿都要浸入冰冷的江水之中，长此以往，患上了严重的风湿病。
因要存钱给阿宝赎身，再在扬州城买个不大不小的房子，便不舍得花钱去看大夫根治，只潦草贴几剂膏药了事，拖得病症愈来愈重，每到秋凉有雨时，膝盖肿成球状大小，疼得蚀骨钻心。
阿宝舍不得阿哥吃苦，想着自己若做了歌妓，既有钱买吃不完的糕，又能带阿哥去医馆治腿，说不定还能买个房子，一举三得，何乐而不为？
至于阿哥说的什么改了乐籍，以后便只能当妾，不能做妻什么的，那又有什么关系？
离她嫁人还远得很呢，再说了，反正阿哥总不会不要她的。
于是她偷偷瞒着李雄，由妈妈带着去官府改了乐籍，李雄得知了自然是暴跳如雷，吼着叫着要打断她的腿，然而还有一个意想不到的人对她的决定表示了不赞同。
“傻阿宝呀，你改了乐籍，当了歌妓，日后若碰上自己喜欢的人怎么办，你要给人家做妾么？”
崔娘子用一种怜悯的目光看着她。
“没事，”阿宝浑不在意地说，“我阿哥会娶我的。”
崔娘子忍不住扑哧笑了：“我说的喜欢，是对你未来官人的那种喜欢，不是对你阿哥的喜欢。”
阿宝懵懵懂懂，不太分得清这二者之间的区别是什么，但她想了想，迟疑地说：“如果是我真正喜欢的人，而他也喜欢我的话，是不会让我做妾的罢。”
崔娘子叹息一声：“话是这么说，可人生在世，往往颇多束缚，真正能随心随性活着的人，能有几多？阿宝啊，倘若你日后喜欢的人，也是真心喜欢你，可他出于种种原由，不得不纳你为妾，你又当如何？”
阿宝赌气道：“那他就不值得我喜欢！”
崔娘子一怔，被这孩子气的回答弄得啼笑皆非：“说你傻果真是傻，喜欢谁这种事，岂是你自己说了算的。”
说到这里，她忽然叹了声气，道：“也许，那天在烟雨楼，我不该让你代我上台的。”
“没关系，”阿宝说，“你病了嘛。”
“傻丫头。”
崔娘子笑着，将她脸上沾的点心渣拣掉，又温柔地掐了掐她的面颊-
这之后，阿宝在扬州的名气越来越大，风头逐渐盖过了崔小钰，成了小秦淮河的新一代名妓。
所谓的“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数”，并不是虚言。
阿宝爱笑，且不是江南女子温柔婉约的埋首浅笑，而是真正的开怀大笑。
她身上有着蜀地女子一切纯净美好的特质，热情、爽朗、大方，还很泼辣。她动辄易怒，吃醉酒还会骂人，一旦生起气来，管你是知州还是通判，通通不放在眼里。
然而就是这种嬉笑怒骂、迥异于江南佳人的蜀地风情，更让她的追捧者们欲罢不能，恨不得以被她骂一顿为荣。
阿宝成了鸣翠坊的魁首，可奇怪的是，楼里的娘子们照样喜欢她，没人与她争风吃醋。
就连被她抢走风头的崔小钰都笑着说：“有的人生来就是招人喜爱的，羡慕也羡慕不来。”
在阿宝的光环下，崔小钰彻底地黯淡下去了，昔日色艺双绝的崔娘子，如今已到了门庭冷落的地步。
她年近三十，容颜已有迟暮迹象，为自己找了个退路，是个行船的商人。
这位船商自她成名起便给她捧场，每回至扬州，场场不落，崔小钰要嫁给他做侍妾。
阿宝对这桩婚事不大满意，皱着秀气的眉头说：“那大胡子长得又胖又丑，一点也配不上娘子你。”
去年底，她曾见过船商一次，对他满脸络腮胡的脸留下了深刻印象，是以每次提到人家，都是称呼”大胡子”。
崔小钰知道她素来眼皮子浅，就喜欢长的好看的，闻言笑着打趣：“他长得丑，那谁生的好看？你梦中那位少年郎？”
阿宝霎时羞的满脸通红。
梦中那位少年郎，自然是逃难路上饿的快要死掉那回，在梦中请她吃糕的仙人。
不知为什么，自来到扬州后，阿宝更是时常梦见他，有时是他教她念诗，有时是他听她弹琵琶，他似乎还对扬州城格外熟悉，会给她讲述城中每一处名迹的典故来历。
少年的嗓音温润动听，唇边总是挂着一抹清浅笑意，只可惜的是，面容总是隔了一团云雾一般，看不清晰。
这件事阿宝只告诉过崔小钰，谁知她听了之后，便时常拿来揶揄她，说难得难得，缺心眼儿也终于开始思春了。
阿宝轻咳一声，非常刻意地转移话题：“大胡子家中不是娶了妻么？”
崔小钰眸色一黯，苦笑道：“是啊，像我们这样出身的人，也就只能当人家的侍妾了，就连填房也够不上呢。”
“那位欧阳大才子呢？”阿宝又问。
“不知道，许久没收到他的来信了，想必今年该高中了罢。”崔小钰苦涩笑道。
她出生于书香门第，只因家道中落，才在十四岁那年沦落风尘，从小饱读诗书，使崔小钰对工诗文翰墨的男人有种天然的钦慕。
她时常作男子装扮，参与时下文人的雅集聚会，和他们一起高谈阔论，联诗作词。
年轻时，亦资助过几个穷困潦倒的落魄举子，只是这些人要么是骗她的钱，要么一走便了无音讯，这位欧阳大才子便是其中一位，连试三次都名落孙山，眼看这辈子是与进士无缘了。
阿宝点了点头，忽道：“我觉得，欧阳才子与娘子更配，你应当嫁给他才对。”
崔小钰闻言微愣，失笑道：“世上的事哪有你说的这般十全十美，而且欧阳家中亦有妻室，就算我与他还有尘缘未了，也不过是嫁去做妾室而已。”
“他如果喜欢你，是不会让你做妾的。”阿宝依然坚持这一点。
“那他的元配怎么办？她为他操持家务，生儿育女，在他上京赶考时，尽心侍奉翁姑，替他尽孝，她没有丝毫错处，难道要为了我休弃她？”
阿宝摇摇头，这当然是不对的，可她又想不明白，最后只固执道：“反正，我不做妾。”
崔小钰见她面容雪白，玲珑可爱，又忍不住起了逗弄她的心思，笑道：“那我们阿宝日后想嫁与谁做妻呢？是你的阿哥，还是那位梦中的少年郎？”
“啊！你怎么又说起这个了？！”阿宝捂着滚烫的脸颊叫道。
崔小钰不依不挠地靠过来，就是不肯放过她：“脸红什么？是因为你阿哥脸红，还是那位少年脸红？”
“别说啦！”
“害什么羞呀，说，到底想嫁谁？”
崔小钰要来呵她的痒，阿宝平生最怕被挠痒痒，不住往旁边躲，慢慢地退到了露台栏杆处。
崔小钰的手贴在她腰际，刚挠了几下，阿宝就蓦地弯腰发出几声爆笑，鬓旁簪的一朵芍药颤颤巍巍地，就那么跌落下楼去。
“啊——我的花！”
阿宝惊呼，扶着栏杆向楼下望去。
青石长街上，一位身着月白薄衫的俊雅公子牵马而立，手中拿着一枝芍药花，眼神脉脉地朝她看来。他唇角的笑容弧度温柔又美好，与阿宝梦中的某个面容微妙地重叠。
第25章 宣王
这便是阿宝与赵從的初遇。
那时他还不叫赵從这个名字, 叫承浚，他是太宗皇帝的三子，当时虚岁满二十二, 已封了亲王, 别人都叫他“三大王”, 或是“宣王殿下”，唯有阿宝, 总是满口“赵承浚”地喊他。
知州李祈听得心惊胆战。
寻常百姓若与王室重了名, 为了避讳也是要改掉的，借他一千一万个胆子, 他也不敢直呼亲王尊讳, 阿宝真是吃了熊心豹子胆了。
他替阿宝向宣王告罪：“这小娘子素来是缺心少肺的，说话也口无遮拦，若不是一手琵琶弹得好, 想必早让人套了麻袋沉进瘦西湖里去了，望殿下念在她年岁尚小, 不懂事的份上, 莫要与她计较。”
旁听的阿宝听了这话, 登时睁圆了眼，心想好你个李太守，以后若还想请她来府上弹琵琶, 就是跪在地上求她，她也不肯来了。
赵從一手捧着茶, 微微笑道：“无妨，名字取了, 本就是让人叫的, 李知州若不介意, 亦可直呼本王名讳。”
李祈忙称不敢。
赵從夹了颗藕丸放入阿宝的碟中，温声道：“这汆圆子好吃，你尝尝。”
他无疑是很聪明的，一下就抓准了阿宝的弱点——爱吃。
阿宝其人，若说她缺心少肺，大抵也是不准确的，她并不笨，相反机警聪慧，只不过她在乎的东西，往往与旁人不同。
旁人若能与宣王同桌共食，还有幸能被他夹菜的话，想必早就跪在地上感激涕零了，但落在阿宝眼里，什么宣王殿下，还不如她碟子里那颗藕酿丸子来得实在。
赵從也不知是看中她什么，他此行来扬州，本是公干，差事完成后，却羁留了时近一年，直到第二年的九月才北上返还东京。
这一年的时间里，他日日都上鸣翠坊找阿宝，风雨不误，也不一定是要听她弹琵琶，只要能跟她说说话就好了。
有时阿宝小性子上来，闭门谢客，就连他也不接待，吓得妈妈一口一个“小祖宗”地求她，赵從却也不生气，只隔着门与阿宝说话。
若他说的有趣，能把阿宝逗笑，她就会开门，若那日她心情实在不佳，纵使他说到口干舌燥，她也是不会搭理的。
妈妈总叹着气说，她长到这么大，还能安然无恙地活在这世上，实在是奇迹。
楼里的娘子们也笑着说：“阿宝，别再拿乔啦，天上好不容易掉个王孙公子，得赶紧抓住机会才是，别等到人家回东京了，才知道后悔。”
阿宝生气地瞪过去：“我才没拿乔！”
她确实没拿乔，阿宝快人快语，向来都是有什么说什么，不知道什么是“拿乔”，她只是……
还确认不了自己的心意。
那日鸣翠坊二楼上，初见赵從的那一眼，她的确是感受到了悸动，那是她十六年的人生里第一次体验到那样的感觉，心脏就像湖中投下去一粒小石子，荡开一圈又一圈的涟漪。
赵從也是很好很好的，俊美风流，虽是个王爷，却没什么架子，会给她讲笑话，给她送新奇有趣的礼物，他住在潘园里，经常请各地的名厨做上满满一桌好吃的，再将她接来吃。
可是，阿宝还是觉得不对，她说不上来哪里不对，只是内心隐隐约约的一种感觉，就是……哪里不对。
她把自己的困惑说给崔娘子听，崔小钰笑道：“是不是还记着那位梦中的少年？你不是说，宣王殿下与那位很像么？”
“是有点像……”阿宝皱着眉头说，“可是，又有一点点不像……”
“哪里不像？”崔小钰问。
“我也不知道。”
阿宝茫然地摇头，其实她也有一段时日，没有梦到过那位少年郎了。他原本就模糊的面容，在她脑海中变得越来越不清晰，她都快要忘记他的声音了，只依稀记得，他笑起来时是很温柔很好看的，像瘦西湖畔的春风。
崔小钰叹了口气，道：“阿宝，你不能花一辈子的时间去追寻梦中一个虚幻的影子，‘一切有为法，应作如是观，如梦幻泡影，如露亦如电’。”
“什么意思？”阿宝喃喃问道。
崔小钰揉揉她的脑袋，说：“就是让你把握当下的意思，我就要出嫁了，还想看见你有个好归宿呢。宣王殿下虽出身天家，但他是今上的第三子，这一生应与帝位无缘，而他又是如此地喜爱你。阿宝，他会对你很好的，你比我们之中的大多数人都要有福气，莫要辜负了。”
阿宝抱着她的腰，赖在她怀里小猫一样地蹭来蹭去，软声道：“我把我的福气分给你，娘子，你不要出嫁好不好，我舍不得你。”
崔小钰失笑，拍拍她的后脑勺：“都多大了，还撒娇？”-
崔小钰出嫁那日，是祐安六年三月初三，上巳节，民间亦称为“女儿节”。
未出阁的女儿家往往在这一日结伴出游，去寺院上香，祈愿未来能嫁个好夫婿，许个好人家。
黄历上说，这一日宜动土，祭祀，安床，嫁娶，上上大吉。
又是一年春至，扬州城外的杏花夹道绽放，如火云一般，浩浩汤汤铺展十里。
船商的老家在江夏，崔小钰要搭船沿长江而上，鸣翠坊的娘子们送她出嫁，一路送到了她登船的码头。
同是多年姐妹，大家都舍不得她，然而一群娘子里，哭得最凶的，还要数来的最晚的阿宝。
她几乎半个人都扒在崔小钰身上，抱着她哭得撕心裂肺。
别的娘子哭，要么眼含泪光，要么攥着手帕，低头默默拭泪，唯独她是扯着嗓子大哭，哭声引得过往行人频频望来，漫出来的眼泪那么多，竟连崔小钰桃红嫁衣上绣的海棠花枝都浸湿了。
崔小钰最后一丝离愁别绪也被她哭没了，抱着她无奈地哄：“别哭了，祖宗，长江水都要被你哭干了。”
阿宝又是“哇”地一声嚎啕，眼泪不要钱似的往外涌，直哭得一张脸跟小花猫似的，嗓子都哭哑了，一个劲儿喊着“别走，别走”。
李雄看不过去，拎着她后领要将她往后拉：“好了，出嫁是大喜事，你别耽误人家吉时了。”
“不——”
阿宝死不撒手，跟块狗皮膏药似的黏在崔小钰身上，弄得崔小钰也东倒西歪地站不稳，扶着头顶的冠子无奈道：“阿宝啊，你要我怎么办好呢？干脆把你当嫁妆一块带走好了。”
阿宝哭着说：“那你带我走好了！要走一起走！”
说罢，还真打算找个装陪嫁物品的箱笼钻进去，众人皆哭笑不得，还是赵從将她拉住了，好言好语地宽慰了好半天，崔小钰这才得以摆脱她登船。
碧波荡漾，孤舟远去，唯见江心一点白帆，逐渐与天际融为一线。
阿宝蹲在岸边，将脑袋埋在膝盖上，哭得上气不接下气。
鸣翠坊的人跟她阿哥不知何时都离去了，只剩赵從陪在她身侧，他将手搭在她肩头，没有劝她别哭，只默默地等她哭个够。
阿宝边哭边跟他说，当年她初进鸣翠坊，被指派到崔小钰身旁侍候，第一次见到她，人都看呆了，眼珠子木木的，都不知道怎么转动了。
崔小钰问她叫什么，她也不答，见她望着自己发愣，还以为她是在看她发髻上插的一枚蝴蝶蔓草钗，便拔下来递给她，道：“给。”
谁知阿宝却连连摆手推拒。
原来她看的不是她的发钗，而是她身后桌上的一碟糕点，枣泥山药糕，做成海棠花瓣的样子，中心是枣泥做的一点红。
崔小钰听了，便将那一碟糕点都推给了她。
阿宝记起来时阿哥叮嘱她的那番话，不敢伸手去接，舔舔下唇说：“我吃过了，阿哥给我买了麻糖。”
崔小钰笑着说：“知道，你脸上还沾的有糖稀呢。吃罢，没事的，你太瘦了。”
阿宝这才接过那碟糕点狼吞虎咽。
彼时她才从饥荒中熬过来，浑身瘦得只剩一把骨头，小脸也尖尖的，只要看到吃的，眼睛里就跟饿狼似的冒绿光，喉咙里像生了小手一样，对着好吃的打招呼：快到我肚子里来。
那碟香甜酥软的枣泥山药糕，是她逃难一年来除了那碗驴肠面外，吃过的最好吃的东西，吃的她胃里饱饱的，暖暖的，很熨帖。
后来做了崔小钰的侍女，她总是笨手笨脚的，不是打坏她的东西，就是常闹笑话，可崔娘子从来没有怪过她。
她会笑着点她的脑袋，说她“浑似个小狗儿”，还喜欢拿糕点喂给她吃，偶尔念几句听不懂的诗给她听。
她说阿宝就像她从前家里的妹妹，那个小姑娘三岁时就得天花去了，她看着阿宝，就像看着她没有机会长大的小妹妹一样。
阿宝也可喜欢崔娘子了，她身上很香，抱起来软软的，她最喜欢赖在她怀里蹭来蹭去。
都怪那大胡子，把她的崔娘子给带走了。
阿宝哭哑了嗓子，哭得再没力气了，只能揪着地上的春草发呆。
赵從用手帕一点点地将她的泪痕擦干，忽然叹息道：“‘流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉’。”
阿宝两眼湿红，呆呆道：“什么意思？”
“流年易逝的意思。”赵從说。
“这是词人蒋捷船过吴江时，作的《一剪梅》里的一句。‘一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉’。”
“我见你今日与崔娘子依依不舍之情态，又忆起往昔你们二人亲密相处的时日，是以有感而发。”
阿宝哦了一声，好奇问道：“你很喜欢念诗吗？”
“这不是诗，是词，”赵從笑了笑，“也称不上喜欢罢……我亦会作词，只不过没有人家作的那般好，改日给你作一首？”
他侧首望过来，眼眸明亮，带着星星点点的笑意。
阿宝心中怦然一动，突然脱口而出：“赵承浚，你真的喜欢我吗？”
赵從愣了愣，随后郑重地道：“是，我心悦于你，阿宝，我活到这个岁数上，从来没有这么喜欢过一个人。”
阿宝点点头，望着远处烟波浩渺的江面，说：“那你娶我罢。”
“！！！”
不等赵從露出欣喜若狂的神情，她又忽地转过头来，道：“不过，我不做妾，你若真心喜欢我，就得风风光光、十里红妆地娶我进门。”
作者有话说：
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第26章 远嫁
阿宝给赵從出了一个难题。
她是乐籍, 给亲王做妾尚且不容易，遑论是做正妻？
娘子们笑话她：“阿宝，不要太异想天开了, 枝头的凤凰也不是谁都能做的。”
妈妈也骂她傻, 她一个鸣翠坊里的歌妓, 此生能有侍奉宣王殿下的福气，就是她家祖坟冒青烟了, 竟还敢奢望王妃的位子。
要是宣王醒过神来, 说不准就扔开她回东京去了，东京城多的是温柔解意的小娘子, 谁还把她阿宝当回事。
阿宝每回听了, 也不理论，只默默地关上房门。
崔娘子出嫁后，她总是兴致缺缺的, 琵琶也不弹了，也不再吵着闹着要出去玩儿, 遇到再好吃的, 也得不到她一个笑脸。
她仿佛一夕之间, 就长大了似的，再也不像先前的小孩儿样子，有一点女人的影子了。
李雄得知她要嫁给宣王为妻, 没有像其他人那样，笑话她是想当王妃想疯了, 只是问：“你真的想嫁给他？”
阿宝点头，说：“他喜欢我, 我要嫁他。”
李雄又问：“那你喜欢他吗？”
阿宝认真想了想, 说：“喜欢的。”
李雄看着她, 神色复杂，似松了口气，又有些欲言又止，最后皱眉道：“他是王爷，而你是乐籍，只怕……”
“他若娶不了我，我就不嫁他了，”阿宝打断他说，“我嫁你罢，阿哥。”
“……”
李雄老成地叹了口气，背着双手走了。
怪他，竟然误信传言，真的以为“缺心眼”长大了-
春去秋来，阿宝始终怏怏不乐，趴在她阁子的窗台上看楼下的过往客人，不管赵從怎么逗她，也提不起兴致出门。
她瘦了，两颊上的婴儿肥消失了，从前崔娘子最喜欢掐她这两团肉，现在却不见踪迹了。
赵從为她的消瘦心疼不已，握着她的手发誓：“阿宝，你放心，我定会娶你为妻的。”
阿宝笑着说：“好啊，我等你。”
赵從最终实现了他的承诺。
有门客向知州李祈进言，可认阿宝为养女，迁入李家族谱，彼时李祈尚不知这个提议将会终结他此生的仕途，只觉得此举一能替宣王殿下解忧，二能攀附上阿宝这尊大佛，实在是一举双全。
而赵從亦为这个提议欣喜，跑去告诉阿宝这个好消息。
阿宝却蹙着眉头说：“我有爹娘，为什么要认别人作爹？”
她口中的“爹娘”，自然是指李雄的爹娘，老两口将她捡回去没几年，就得病去世了，她是与阿哥从小相依为命长大的。
旁人若是能有个知州大人作爹，肯定高兴得不知如何是好，可赵從知道，阿宝总是与旁人不同的，他爱她也正是爱的这一点。
于是他急切地道：“你就当是为了我罢！阿宝，我真是迫不及待要娶你了，一刻也不能等了！”
他是如此地兴奋，几乎面焕红光，阿宝本来心中还有些不情愿，见了他这副样子，只得点了头：“好罢。”
太守府的认亲宴摆得很热闹，阿宝奉了茶，不等跪下，李祈的娘子就赶紧将她扶了起来，诚惶诚恐地接过了她手中的茶，李祈夫妇更不敢让她开口叫一声爹娘。
敬完父母茶，就是给兄长的茶了。
为了掩盖阿宝曾是李雄童养媳的尴尬关系，她需要正式地认李雄为兄长。
“阿哥，喝茶。”
阿宝跪在地上，认真乖巧地捧着青花瓷碗说。
“好，好，喝了这碗茶，你就真是我妹子了。”
李雄眼含热泪，将杯中热茶一饮而尽。
虽然自爹娘把阿宝捡回家开始，村里的人都说她是他的童养媳，可两个小孩一块儿长大，几年后，爹娘去世，阿宝还小，李雄几乎是又当爹又当娘地把她拉扯大，这么多年下来，真的把她当亲妹子看了。
他看着阿宝，那么豆丁点大的小姑娘，从小拉着他的衣角，跟着他从村头跑到村尾，甩也甩不掉，如今竟然这么大了，出落的这么漂亮了。
“阿宝啊，”李雄说，“以后是大姑娘了，要嫁人了，要懂点事，不要再像之前那样任性了。”
阿宝从地上站起来，背着手笑嘻嘻地说：“是李婉，阿哥，你又忘记了。”
李婉，是她的新名字，由赵從亲自为她所取。
阿宝没有姓，她被李家人捡回去时，浑身除了包裹她的一个蓝底碎花的襁褓外，什么也没有，她的亲生爹娘只言片语也没有留下，就把她遗弃在李家村口一株大槐树下。
槐树旁还有一口老井，李家村的人都说，阿宝本来是要沉到井里去的，只不过她亲娘突然良心发现，没把她扔下去，而是放在槐树下，这才保住了她一条小命。
李家夫妇把她捡回去后，也没给她取名，就按照当地称呼家中幺子的习惯，“阿宝、阿宝”地叫她，这么一叫就叫到了大。
阿宝有了新的户籍，新的名字，她不识字，赵從便手把手地教她，在宣纸上写下自己的名字——
李，婉。
“李”，是随养父李祈的李姓。
“婉”，顺也，《左传》有言，妇听而婉。
“你是要我听你的话吗？”彼时阿宝被他拥在怀里，转过脸问。
赵從愣了愣，弯眸笑了，将下巴搁在她的肩上，去嗅她耳畔的芳香：“怎么会？是我要听你的话。”-
祐安六年，九月初八，阿宝与赵從在潘园大婚。
她从太守府出嫁，李祈为她备了一百八十担的嫁妆，浩浩荡荡，送嫁的队伍排了老长，是名副其实的十里红妆。
赵從骑着高头大马，胸系红花，亲自来迎娶她。
半个扬州城的百姓都来了，挤在太守府门口观看这场热闹轰动的婚事。
阿宝趴在哥哥的背上，头上盖着绣有龙凤呈祥的盖头，什么也看不见，只能听见鞭炮和吹拉弹唱的声音。
“吹得太难听了，”她想，“还没有我弹的琵琶好听。”
李雄将她送进花轿里，喜娘尖声喊着“吉时到，起轿”的那一刹，一只手掀开轿帘伸了进来，手腕处一截鲜红的喜服袖口，掌心躺着一块枣泥山药糕，做成海棠花瓣的样子，中心是枣泥做的一点红。
阿宝一怔，盖头下的双眼弯成新月。
手伸出去，接过了那块糕点。
洞房花烛夜，赵從手拿秤杆，揭开她的盖头，抱着她向后倒在鸳鸯戏水的锦被上。
他漆黑的瞳被满室的红帷幔、红蜡烛映得惊人的亮，唇迫不及待地在她的脖颈上游移，低喘着道：“婉娘，我终于娶到你了……”
阿宝截住他欲向下解她衣带的手，说：“你再给我念一遍罢。”
“念什么？”
“那首词。”
赵從怔了片刻，念道：“一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招……”
帷幔落下，对影成双。
“秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。”
影子逐渐合为一人，相拥倒下。
“何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。”
被翻红浪，龙凤双烛爆了灯花，室内陷入一片昏暗，红罗帐里响起衣料窸窣的动静。
“流光容易把人抛，红了樱桃——”
“绿了芭蕉。”
一夜艰难地捱过去，阿宝很疼，不知道昔日鸣翠坊的娘子们开玩笑时，为何要说做那事很快活，她一点也不快活，相反，还很不舒服。
赵從大概是很喜欢的，做完了还要抱着她亲个不停，汗水淋漓地和她挤在一起，阿宝被他的手臂禁锢得喘不过气来，往里挪挪，赵從立马贴过来。
她气得想踢他几脚，又实在提不起力气，最后稀里糊涂地睡过去。
梦里，阿宝又见到了那位少年。
她已经有一段时日没有梦见过他了，今晚，不知为何他又出现了。
他如往常一样，穿着一袭浅青色长衫，袖间绣着竹叶纹饰，撑着一柄纸伞，伞面亦绘有水墨竹枝，他将伞打得低低的，遮住了他的面容，只依稀能从纸伞边缘看见一张上扬的唇。
“阿宝，我要走了。”
“走？走去哪儿？”阿宝追上去，紧紧揪住他的袖口，“不！你不要走！”
那人只是淡淡拂开她的手，转身离去。
高大清瘦的背影渐行渐远，化作一团水墨，迅速洇开，消融于天地之间，阿宝刹那间痛彻心扉，哭着追上去。
“你别走，别走……”
阿宝追着追着，踩到裙角，扑通摔倒在地上。
她捂住面颊，大片水泽自指缝中溢出：“求你了，不要走——”
他的名字叫什么来着？似乎是三个字，是什么？她就快想起来了。
是……
“婉娘！”
赵從将她摇醒，目光担忧地看着她：“怎么了？是不是做噩梦了？”
阿宝睁眼，茫然了好半晌，才反应过来，“婉娘”是在叫她，这是她的新名字。
她回过神，喃喃道：“是啊，好可怕的噩梦。”
赵從把她抱进怀里，摸着她的长发，说：“我不会走的，婉娘，我会一直陪着你的。”
阿宝闭上眼，靠在他怀中，轻声道：“好的。”-
婚后第三日，赵從要启程回东京了。
京城的信一封接一封地从驿站传过来，都是在催他即刻回京，他无法再在扬州羁留下去了。
阿宝自然是要跟着他一起走的，只是令她没想到的是，阿哥竟然不跟着他们一起去。
“我跟着你去东京做什么，”李雄说，“扬州城我已经待习惯了，生意眼看着也好起来了，又去东京重新开始？阿宝啊，哥哥累了，不想再四处跑了，你就当圆了我这个心愿罢。”
阿宝傻眼了，她从未想过会有跟阿哥分开的这一天，从四川到扬州的这一路上，就算是再难再累的时候，阿哥也从没丢下她过。
“可是……承浚说东京很好玩儿的。”
她只会这一句挽留的话，就好像“玩儿”在她眼里就是天大的事。
李雄忍不住笑了，揉揉她的脑袋说：“那你多替我玩玩儿罢，阿哥等过了年再去看你。”
又从怀里掏出一根银簪，放入阿宝的手心。
“从前给你打的银钏，逃难的路上，为了活命给当了，阿哥又亲手给你打了支簪子，是如意的样式，阿宝啊……”
他说到这里，声音终于有些哽咽，拿袖子抹了一下眼睛，笑着说：“以后，阿哥不在的日子里，要多保重，事事如意。”
阿宝低着头一言不发，紧紧攥着那根扁头如意簪，攥的手心出汗。
直至登了船，楼船驶离瓜洲古渡口的那一瞬间，她才仿佛终于反应过来了似的，猛地冲到舢板上，冲着岸边大喊：“阿哥——”
眼泪一下子涌出来，阿宝贴着围栏，半个人探出栏杆外。
“阿哥，阿哥——我不走了！啊！我不走了！阿哥你别不要我——”
“婉娘！”
赵從吓得脸色发白，连忙将她抱下来。
阿宝却拳打脚踢，在他怀中疯狂挣扎，大哭大喊：“放开我！我不去东京了！阿哥！”
李雄似乎也听见了她的喊声，沿着运河长堤一路飞奔，冲她扬胳膊大喊，距离太远，阿宝听不清他在说什么。
“阿哥，我不走了，别丢下我……”
阿宝被赵從死死地抱着，哭得声嘶力竭。
秋日的运河长堤上，夕阳西下，芦荻瑟瑟，李雄竭尽全力地追赶着，然而终究追不上船，楼船渐行渐远，而他化作长堤上一个不起眼的小黑点，却还在追。
阿宝怔怔地想，他的腿不好，有风湿的啊-
“我知道，我的心愿是什么了。”黑暗中，阿宝抹了下脸上不存在的泪水。
“是什么？”
这么晚了，梁元敬竟然还没入睡。
“我想见我阿哥。”阿宝说。
遣怀
[唐] 杜牧
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
——《卷三·扬州慢》终
作者有话说：
第27章 樊楼
“我知道我的心愿是什么了！”
阿宝自胳膊间抬起头来, 一双大眼睛漆黑粲亮，望向南窗下正在读书的那人。见他毫无反应，只默默翻了页书, 便摸摸鼻子, 起身走至他身前, 微弯下腰。
“喂，你不想知道是什么吗？”
“不想。”
梁元敬换了个方向, 继续看书。
“我想吃李和家的糖炒栗子。”阿宝说。
又见梁元敬还是没反应, 她便飘到窗台上坐着，双脚无聊地荡来荡去。
“你不是想实现我的心愿, 好让我转世投胎的么, 你给我买糖炒栗子，说不定我吃了就投胎去了。”
梁元敬终于从书中抬起头，无奈道：“你吃过了。”
“怎么会？”阿宝讶异道, “什么时候？”
“上月立秋，你说你想吃李和家的鸡头米, 七夕, 你想去朱雀门外瓦子里看戏, 上上月崔府君诞辰，你说要去看社火，前日秋社, 你亦让我带你去吃社饭。”
“……”
阿宝心里嘀咕，就算有一些是她嘴馋了胡编乱造出来的, 但你也不用记得这么清楚罢，连日子都对的上。
眼看梁元敬还要一桩一件地清算下去, 她连忙打断：“好了好了, 我知道了, 你不用说了。其实我不吃也行，我就是想出去玩了。今日天气这么好，你能不能别成日闷在屋里头看书了啊？”
“不能。”梁元敬用两个字回答了她。
这个拗人！
阿宝恨不得踹他两脚出气，就没见过比他更不爱出门的人，偏生自己还被绑在他周围，走都走不了，只能看着他这张脸发呆，就算他生得再俊再好看，也是会看腻的啊！
阿宝无奈将目光转向窗外。
自端午佳节已过去三个月，时令已经入秋，恰值秋高气爽之际，天空澄碧，万里无云，庭院那株枣树结的果子早已成熟，前些日子，被阿宝强逼着梁元敬用竹竿子打了，留给她吃。
想起那日他笨手笨脚地打枣，结果被漫天枣子打得满头包的样子，阿宝就忍俊不禁。
梁元敬这个人，除了在作画一事上像个游刃有余的名家，其余事上都笨得可以。
“笑什么？”梁元敬问。
“不告诉你，”阿宝哼了一声，又躺在书案上，从这头滚到那头，“出去罢，好无聊啊，好闷啊，闷得身上发霉了……”
梁元敬只能捧着书，无可奈何地看着她打滚。
没滚几个来回，书房的门被敲响了，余老拿着一沓信件走进来，道：“公子，这是近日来的信。”
“多谢。”
梁元敬接了信，一封一封地看，忽然察觉余老还没走，一抬头，对上他欲言又止的眼神，愣了下：“还有事么？”
“没……没有。”
余老踅身出去了，临出门前，还担忧地看了他一眼。
梁元敬：“？”
“他肯定又以为你一个人在自言自语了，”阿宝说，“所以我要你出门去啊，不然人家该把你想成疯子了。”
梁元敬没理她，低头看着信，忽然目光一亮，激动地捶了下桌案，他鲜少有这般情绪外露的时刻。
“怎么了？”阿宝坐起身问，“谁的信？”
梁元敬没有回答她，阿宝想上前去看看信，却被他压在了下方看不着，转头又见他收拾起了画具，登时心下一喜。
“要出门么？”
梁元敬将小木箱背着，点点头。
“真的吗？要去哪儿？去哪儿？”
阿宝心里跟放烟花似的，兴奋地绕着书房跑了两圈，终于要出门了！终于！
梁元敬笑着看向她，双眸明亮如星：“去帮你实现心愿。”-
“这不是去李和家的方向，你要去哪儿？”
阿宝疑惑地看着面前的这条小巷，她死了三年有余，东京城的布局对她来说，已经有些陌生，然而李和家果子在内城西壁梁门外，这怎么看也不是往西去的方向，倒像是……
“樊楼，”梁元敬道，“我们要去樊楼。”
樊楼，一说“矾楼”，原名“白矾楼”，后被都人简称为“矾楼”，本是大商贾鬻矾之地，被人以讹传讹为老板姓樊，故名“樊楼”。
东京七十二家正店，樊楼居首，“乃京师酒肆之甲，饮徒常千余人”，时人有纪事诗云：“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”
它位于宫城东华门外的景明坊，建有东西南北中五楼，楼高三层，各有飞桥栏槛相连，明暗相通，每至夜时，楼内灯火通明，耀如白昼，光是每年的灯烛油钱就靡费巨大。
到了正月十五上元夜时，樊楼还会在每一瓦陇中，置莲灯一盏，远远望去，如神宫阙宇，向来是文人燕饮之所，宫中内宦与公子王孙、富豪子弟也喜欢来此观灯。
阿宝昔年就常和赵從来这里，只因此处不仅方便观灯，饮食果子做的也不错，若登上西楼远眺，还可俯瞰禁中。
因地段毗邻大内，楼中消费自然也不会便宜。梁元敬今日竟带着她来这儿，是不是受什么刺激了？
阿宝一路且信且疑，跟着他进入到了楼子里。
凡京师酒楼，一层大多是散座，二层才是雅阁，酒保是认识梁元敬的，见了他便将他往二楼领。
靠进南北天井的长廊两侧，坐着不少涂脂抹粉的浓妆妓.女，看见梁元敬，纷纷尖叫着一哄而上，嘴中喊着“梁公子”，一双双白花花染着蔻丹的手朝梁元敬身上摸来。
阿宝昔日上樊楼，皆有内侍开道，尚是初见这等热情场面，霎时吓了一跳，惊恐喊道：“干什么？这是干什么？”
妓.女们自然看不见她，手穿过她的身体，往梁元敬身上招呼。
“梁公子，许久没看见你了呀。”
“梁公子，什么时候去奴家房里，给奴家画幅画像呀？”
“去去，梁公子，还是先来我房里罢。”
“来我房里。”
“都走开，我先来的。”
众妓.女一言不合，竟为了争抢梁元敬大打出手，还有那等浑水摸鱼的，趁着混乱暗中偷摸，占了梁元敬不少便宜。
阿宝心道岂有此理，我还没摸过的，竟然给你们抢先摸了。当即一马当先，撸了袖子跃去梁元敬身前，凶神恶煞吼道：“别碰他！你！你的手！我都看见了！别摸了！快来人啊！有人非礼！有人非礼良家妇男了！”
“……”
梁元敬小心地侧着身，尽全力避开那些摸过来的手，混乱中还听见酒保崩溃的哭嚎：“别摸啦！摸错人了！哎哟！谁掐小爷屁股！”
二人一鬼九死一生，好不容易穿过长廊，拣了个临街的阁儿逃进去，门刚一关上，都靠着门松了口长气。
阿宝满肚子火气，想揪着梁元敬的耳朵问，是不是全东京城的妓.女都认识他，他梁大人未免太声名远扬了！
然而目光滑过临窗的座位时，不由得眉头紧皱，心道：“这酒保怎么回事？这个阁子已有客人订了，还把我们领进来？”
“还真是你。”
正站在窗边看街景的那人缓缓转身，鬓染尘霜，一张国字脸忠厚淳朴，带着熟悉到不能更熟悉的温暖笑容。
“我还以为，自己收错了信，梁先生，好久不见。”
阿宝呆立在原地，双腿如灌了铅一样，不能移动一步。
怎么回事？
是梦吗？
可是鬼魂是不会做梦的。
她无措地望向梁元敬，他向她点头。
阿宝迈着沉重的步子，每一步都似有千钧，她一步步走向窗边那人，不敢置信地抬起手，去摸那张记忆中的脸，却摸了个空。
她如雏鸟似的投进他怀里，闭眼轻喃道：“阿哥……”-
“怎么回事？我阿哥怎么会在这儿？他说‘收错了信’？什么信？你寄给他的信？你认识我阿哥吗？”
阿宝兴奋地简直停不下来，问题一个个地冒出来，又绕着阁子飘了两三圈。
梁元敬被她绕得头晕，忙阻止道：“等下，你先冷静一点。”
李雄奇怪道：“冷静什么？我很冷静啊。”
“我冷静不下来啊！我太开心了！哈！”
阿宝一下飘到房梁上荡秋千，一下又趴在李雄肩头，像只小狐狸一样亲昵地磨蹭，“阿哥，我又见到你了，真好，我好想你啊。”
梁元敬微笑着道：“我族中有个堂兄，曾在李知州门下任司户参军，李知州改知滁州，也将他一并带去了。我写信向他打听你兄长踪迹，得知昔年李知州因被贬心怀怨懑，已于熙和二年春卒于任上，你兄长随即举家搬迁到了泉州，与海商做些小生意，现已在那边置了业。我打听到这些，便托相熟的人给他送了信，邀他来东京一叙。”
“？？？”李雄惊恐回头，“你在跟谁说话？”
“他在跟我说话，”阿宝说，又好奇地问梁元敬，“你跟我阿哥，是旧识？”
梁元敬“嗯”了一声，垂下眼道：“昔年曾有幸结缘。”
阿宝心道奇怪，他与阿哥认识，自己怎么不知道？莫非是在她离开扬州那几年识得的？
梁元敬抬眼问：“要跟他见面吗？”
“我……我不知道。”
阿宝有些犹豫，回身看着李雄。
他满脸欲言又止，想必是以为梁元敬疯了，说的话一句都听不懂。
小时候阿哥就信奉鬼神之说，常给她讲山野精怪的故事，如今她是已死之身，一介亡魂，若赫然出现在他面前，把他吓坏了可怎么办？
再说了，若自己终有一日要去转世投胎，又何必还魂变成人，给他一个不该给的希望。
阿宝思来想去，竟然越想越不该出现在阿哥面前，她拿捏不定主意，只能无助地望向梁元敬。
“怎么办？我是见还是不见啊？”
“见罢，”梁元敬说，“不是你的心愿么。”
他从木箱中掏出笔墨纸砚，铺在花梨木的桌案上，预备作画。
李雄一头雾水：“梁先生，你这是……”
“请稍候我片刻。”
梁元敬道，随即有条不紊地铺纸，研墨，蘸笔，手腕轻抖，一行墨迹出现在雪白宣纸上。
李雄一言不发地站在一旁，心中却在嘀咕，这梁元敬不知是在装什么神，弄什么鬼，经年不见，怎么看着像神智出了问题似的。
然而看着看着，他的眼睛瞪大了，“等等，你画的这是……”
阿宝凑过去看，也“咦”了一声：“你怎么画成我的样子了？”
要知道，平日阿宝上街，为了避免被人认出，他一般是将她画成与过往四五分相似的样子，有时还是全然陌生的一个人。
比如上次七夕夜，他就将她画成了一个清秀少年郎，乞巧佳节，街上多是红男绿女，唯独他们两个“男子”相伴游街，引来无数过往行人侧目。
“想必是为了让我与阿哥相见，才故意将我画成以前的模样。”阿宝心想。
从画里看自己与照镜子的感觉是不一样的，况且阿宝已经有很久没照过镜子了，原来在梁元敬的笔下，我长这个样子，她默默地想。
画中人无疑是美的，一双新月弯眉，眼珠浓黑似墨，清亮有神，最惹眼的是那张樱桃唇，上唇薄，下唇略厚，唇中央有肉珠，微微嘟着，似喜似嗔，透出三分娇俏，七分天真。
她穿着一袭月白窄衫，下身浅紫色绣卐字纹襦裙，臂挽披帛，手中执着纨扇，扇面上绣的玉兔月下捣药图。
梁元敬画得这般好，画上人栩栩如生，似要活过来了似的。
李雄双眼通红，不自觉低头凑过去细看，离画愈近，余光中却见银光一闪，梁元敬手中拿着柄小刀，正挽了袖子，要往自己左手臂上割。
“！！！！！”
“梁公子！你这是做什么？！”
李雄惊恐地看着他，欲过去夺刀，又怕两相争执之下，他伤到自己，只能待在原地劝道：“有什么话你好好说，不要冲动！把刀放下！”
“我没事的。”
梁元敬百忙之中，抽空回了他一句。
阿宝从旁看着，不知为何有些不忍，小声提醒：“少放点血。”
梁元敬垂眼：“嗯。”
锋利的刀刃抵上皮肤，顷刻间便割了个不小的口子，殷红的血顺着他的手臂蜿蜒流下，汇入画中，如海纳百川，形成一个奇妙旋涡，随后被吸纳得干干净净，画中美人亦凭空消失，只剩雪白宣纸。
李雄：“？？？？？”
他拿袖子揉揉眼，再定睛一看。
不对，还是空的！
人呢？画纸上那么大一个人呢？
怎么回事？难道疯的不是梁元敬，是他？还是昨晚没睡好，出现幻觉了？
李雄满脸怀疑人生，忽听身后传来一声轻唤：“阿哥。”
作者有话说：
明天上夹，23点之后更新。
真的非常感谢大家的鼓励和支持，谢谢！
另：
资料参考《东京梦华录》、《梦粱录》、《我们为什么爱宋朝》
第28章 惊厥
“阿哥。”
阿宝攥着裙裾, 紧张又期待地看着哥哥。
“你……”李雄倒吸一口凉气，颤抖着问，“你是阿宝？”
“是！我是！”
阿宝点头如捣蒜, 恨不能飞扑上前抱住阿哥, 又怕吓着他, 一时之间不敢轻举妄动。
李雄指着她，转头问梁元敬：“你看得见吗？阿宝就站在那儿。”
梁元敬说：“看得见。”
“这样啊。”
李雄悲壮地一点头, 随后两眼一翻, 昏死过去。
阿宝：“！！！”
梁元敬：“…………”
“阿哥！”阿宝大叫一声，赶紧扑过去推他, “阿哥！你怎么了？”
李雄双眼紧闭, 不省人事。
阿宝眼泪一下就掉出来了，慌张无措道：“我……我把我哥吓死了。”
梁元敬伸指在李雄鼻端试了一下，道：“没死, 就是晕过去了。”
他的双手穿过李雄腋下，将他往阁中一张软榻上拖。
阿宝本想上前搭把手, 此时房门却被敲响了。
一位头挽危髻、腰系青花巾的中年妇人笑吟吟地走了进来, 口中道：“郎君们万福, 妾给爷们……”
看清房中景象，妇人的笑意僵在嘴角，呆呆地补完剩下的话：“……斟酒来了。”
阿宝正帮忙抬李雄的脚, 闻言回头，一脸毛躁：“啊？我们没请人斟酒啊, 走错门了罢？”
“不……不是，”梁元敬累得气喘吁吁, 解释道, “她是焌糟。”
“焌糟是什么？”阿宝问。
“是……”梁元敬无力道, “总之你先予她些赏钱，打发她下去罢。”
阿宝虽觉莫名其妙，但还是按他说的做了，从他的钱囊里取了几十文钱，赏给了那妇人。
“多谢娘子。”
妇人略福一福身，笑着退下去了。
梁元敬费了好一番力气，才将李雄搬上榻去，这才有工夫跟阿宝解释。
原来焌糟是近几年东京城里兴起的新行当，有那种家中无事的街坊妇人，为了贴补家用，便出入各家酒楼，为客人换汤斟酒以换取赏钱。
阿宝心道原来如此，真是活得久了什么都能见到，一边又问：“酒楼也让她们随便出入吗？”
“大部分是，”梁元敬说，“酒楼也可从她们挣的赏钱中抽成。”
阿宝恍然大悟，忽然又反应过来，不对啊，她怎么还跟梁元敬聊上了？现在最重要的是救阿哥啊！
“阿哥，醒醒？”
她上前拍拍李雄的脸，依然毫无反应。
“怎么办？还是不醒，”阿宝侧头问梁元敬，“你说泼点水上去有用吗？”
梁元敬道：“可以试试。”
阿宝说干便干，当即转身从桌上取了壶茶来，不管不顾就往李雄的脸上泼去。
“！！！”
梁元敬被她吓了一跳，一摸茶壶，还好还好，茶汤是温热的。
李雄完全没有醒来的预兆。
阿宝急得在房中打转，梁元敬取了手帕，将李雄脸上的水渍一点点地擦干，这时房门又被人推开了。
一群打扮得花枝招展的十七八岁少女们涌进来，手中执着红牙板，怀中抱着凤尾琵琶，不请自来地浪声笑语道：“郎君万福，奴家们来陪爷们……”
看见梁元敬正拿了帕子，专心细致地给一个七尺大汉擦脸，这群妓.女们齐齐失了声，下半截话咽回肚子里。
“……”
阿宝这回都不消梁元敬吩咐了，自行从钱囊里抓了把铜钱，塞给她们，把人打发下去了。
“这些又是什么人？”
“劄客。”梁元敬道。
劄客，专指一群不呼自来，为筵上宾客表演弹唱，或是陪坐侑酒的下等妓.女，这些人靠与客人谈笑，借此得些小物赏钱，亦称“打酒坐”。
“与我们上楼时遇见的是同一群人么？”阿宝问。
“不是，那是酒楼里养的歌伎。”
区别便是歌伎是店家自养的，姓名都记载在群芳谱上，客人若有需要，便可点几位来伴酒，而“劄客”则是不请自来，且出身市井，大多是底层贫家女，小小年纪便堕落风尘。
阿宝发现如今的东京城，与自己还活着时的相比，有了很多变化，其中最大的一点不同，便是时下狎妓之风的大肆盛行。
马行街一带有鹩儿市，东西鸡.儿巷，皆妓馆所居。
稍大的酒楼，更是明目张胆地做起了妓.女生意，在门口悬挂一盏金纱栀子灯，即意味着楼中豢有妓.女，可供酒客呼唤。
王孙公子、豪绅巨贾更是时常携妓出游，倚红偎翠，沉浸在这无边的温柔乡中，如梁元敬这般避之不及，视女人为洪水猛兽的人也许会有，却也只是凤毛麟角而已。
再一点，便是京师无所事事、终日饱食遨游的闲散人员也比过往多了。
要知道，如“焌糟”、”劄客”这般的行当，在律法严明的太.祖、太宗两朝，是绝对不可能会出现的。
阿宝不禁去想，有了皴糟、劄客这类人，会不会还有别的？
果不其然，这个念头甫一冒出来，门外又闯进两个不速之客，背着药囊，端着一只银酒樽，口中念道：“家中祖传壮阳药，无色无味，可干咽口服，可和酒而饮，饮之则金.枪不倒，效力持久，立竿见影，来试一试啊，不起效不要钱……”
阿宝：“………”
这是在逗她吗？怎么还有卖壮阳药的？！
那二人进到阁内，见梁元敬伏在一大汉身上，貌似在解其衣扣，那汉子昏迷不醒，脸上还疑似沾有水渍，空气顿时安静了一瞬。
等等！
阿宝突然意识到这场面似乎容易引起误会，赶紧伸出手道：“听我说，二位，事情不是你们想的那样！”
那二人对视一眼，迅速改口道：“祖传壮阳药，龙阳亦有奇效，不论是上是下，服之则可颠鸾倒凤，不知天地为何物……”
阿宝：“…………”
梁元敬下了榻，以前所未有的敏捷速度刮到阿宝身边，拿走她手里的钱袋，一股脑儿塞进那二位的怀中，随后推人，摔门，一气呵成。
门扉砰地一声巨响，连墙灰都给震落不少。
梁元敬喘着粗气，一张脸如煮红的螃蟹般，直直红到脖子根儿，看着阿宝，胸膛起伏不定。
阿宝啼笑皆非：“这二位又是哪路神仙？”
梁元敬平静下来，答：“撒暂。”
撒暂，同样不请自来，专门兜售春.药、干果、萝卜、果实卖与酒客，也不问酒客买不买，径直将药撒入酒水中，若当场起效便可讨钱。
阿宝听得瞠目结舌。
竟然还有这种人，这不是强买强卖吗？万一真的有人喝了当场生效，那岂不是要羞煞人了，假若方才梁元敬喝了……
停！
这种事真是不可深思下去。
阿宝双颊布满红晕，如涂了胭脂一般，抬头一看，梁元敬的脸竟还红着！而且越来越红！！
干什么？他红什么红啊？！
阿宝心中抓狂呐喊。
两人的目光在半空碰上，都轻咳一声，不自在地别开了脸。
“有人吗？”门外又响起敲门声。
“…………………”
“没人！”梁元敬扭头道。
“不需要！”阿宝同时吼道。
门外那人静了片刻，随后前往下一个房间去了，走廊上隐约有说话声传来：“阿弥陀佛，这位施主，贫僧观你额生黑气，近日或有血光之灾。我这里有小叶紫檀佛珠一串，乃开宝寺智玄大师开光法器，可祛邪瘴，避灾瘟，不知施主需不需要……”
“……”
阿宝将门拉开，探头喊：“喂，大和尚，佛珠多少钱一串？”
正在给人看手相的和尚转过头来，见到阿宝，双手合十，笑眯眯道：“阿弥陀佛，原来是阿宝小娘子。”-
李雄自惊厥中醒来，睁眼便看见一个慈眉善目的年轻和尚，右颊边生着一只深酒窝。
怎么回事？他是谁？他在哪儿？
好像是在樊楼，方才他看见了自己死了三年多的妹子……
和尚温和地道：“施主，你还好罢？方才你昏过去了，小僧给你扎了几针。”
李雄这才回过神来，愣愣道：“多谢小师父……”
这时一张俏脸从和尚背后探出来：“阿哥？”
“！！！”
“鬼啊！”李雄惊得从榻上跳起来。
阿宝亦被他吓了一跳，左右四看：“鬼？哪里？哪里有鬼？”
梁元敬咳了一声，委婉提醒：“他说的应该是你。”
“啊！”她终于反应过来，指着自己道，“你是说我吗？阿哥，我不是鬼，我是阿宝啊，不对，我现在是人，等下就是鬼了……”
李雄惊疑不定地看着她：“你……你到底是人是鬼？！”
阿宝唇张了张，最后茫然道：“我也不知道。”
“施主莫急，”觉明和尚如身罩圣光，微笑着安抚李雄，“且听小僧慢慢道来。”
一炷香的工夫后。
李雄瞪大双眼，既不敢置信，又惊愕欣喜地看着阿宝：“你没死？”
阿宝说：“不不不，我还是死了。”
李雄：“那你现在活了？！”
“那个……也不是，”阿宝心虚地说，“只有梁元敬用他的血作画，我才能……”
剩下的话全部淹没进了口中，因为李雄一把将她抱入了怀中。
“阿宝啊！你吓死哥哥了！你知不知道？没死就好啊！没死就好！跟阿哥走罢，别待在这吃人的东京城了，阿哥养你！阿哥现在挣大钱了，有大房子……”
年过四十、七尺来长的汉子，竟抱着阿宝痛哭流涕，话语里全是后悔，后悔当初不该让阿宝独自上东京，后悔不该留她一人在这京城里，连个可依靠的娘家人都没有。
梁元敬和觉明和尚不知何时悄悄退出了阁子，阿宝的唇张了又张，最终什么话也没说，依恋地靠在哥哥温暖的怀抱里，侧脸紧紧贴着他的胸膛。
这一刻，她就如一个在风雪中踽踽独行了许久的旅人，终于回到了她久违的家。
作者有话说：
第29章 相认
“阿哥, 你的腿好些了吗？”
李雄狠狠别过头，再转过来时，眼周已经泛红, “好了。”
“那就好。”
阿宝微微一笑, 又问：“你成家了么？”
“成了。”
“真的？”阿宝睁大眼睛, 由衷地替他感到开心，“嫂嫂是个怎样的人？”
李雄道：“她是泉州本地人, 茶农的女儿, 一手点茶功夫极到家，当初我就是喝了她点的茶, 才下决心将她娶回去的, 来日若有机会，也让你喝一喝她泡的武夷茶。”
李雄眼眶湿润，拿袖子擦了擦, 认真道：“阿宝，你嫂嫂定会很喜欢你的。”
“我也定会喜欢她的, ”阿宝很肯定地说, 又问, “阿哥，你和嫂嫂有孩子了么？”
“有个闺女，和你小时候一般顽皮。”
“闺女好, ”阿宝笑道，“闺女长大了知道疼爹爹。”
她看了看周身上下, 本想摸个镯子钗环之类的首饰，拿来给未蒙面的小侄女做礼物。
却忽然想起, 自己乃一介亡魂, 虽借画暂时还了阳, 但终究不是活人，一旦梁元敬的血失效，她会重新变成一缕魂魄，而自己附着的这副躯体也会重新化作画纸上的美人，她就算能摘下这些首饰，时间到了，也会消失的。
“对不起啊，阿哥，”阿宝神色抱歉地说，“我没有什么可以给你女儿的。”
李雄瞪起眼睛：“你说的这叫什么话？”
阿宝笑了笑，又问：“取名了么？叫什么？”
李雄道：“取了个大名，唤作‘李清’，乳名就跟你一样，也叫‘阿宝’。”
“阿宝，阿宝。”
阿宝喃喃念了两声，笑道：“又是一个小阿宝呢。”
两人都不约而同地想起小时候的事情，阿宝两三岁时格外黏人，去哪儿都要哥哥抱，李家村的人时常看见李雄腿边挂着个小豆丁，都笑话他。
李雄那时人也不大，小小少年面皮薄，被人打趣个三两句就要脸红，想冲阿宝发火，往往刚喊出一个音，阿宝就比他更响亮地嚎哭起来，弄得他气也没了，还得把她背在背上哄。
再稍微大一点，李雄去镇上的私塾上学去了，阿宝天天搬个小马扎，坐在村口那株大槐树下等他回来，从午后等到日落。
一见到李雄的身影，就飞奔上去，像小狗一样地围着他喊“阿哥阿哥”，在他书袋里翻来翻去，看他有没有给她买吃的，又骑到他背上，命令他背她回家。
李雄只能逆来顺受地背着她往家走，夕阳的余晖中，兄妹二人的影子倒映在小路上，被拖曳得长长的。
阿宝带着微笑，从回忆中抽身，突然想起来问：“对了，阿哥，你怎么做起海商的生意了？”
李雄叹道：“这多亏了崔娘子的夫婿，当年是他提携了我一把……”
阿宝忙问：“崔娘子过得好么？”
“她过得很好，”李雄微微笑道，“前两年，她丈夫的元配去世了，便将她扶作了正室，去年底还添了个大胖小子，取名叫荣哥儿。”
“长得像谁？崔娘子还是大胡子？”
“眉眼像崔娘子多些。”
“谢天谢地。”阿宝登时松了口长气。
“……”
“阿宝，”李雄眉头紧皱，欲言又止地问道，“你当年……”
“是想问我，怎么死的对么？”
阿宝善解人意地接过话头，眼睫微微垂着，在眼底投下一小片弧形阴影。
“我生了一场重病，阿哥。”
李雄双目含泪，忽然发狠捶了一下桌案：“早知如此，我当初就不该让你一个人去东京城！”
阿宝吓了一跳，忙拉住他的手：“都过去了，阿哥，我没事的。而且，当年你好不容易才在扬州城安稳下来，确实也不该……”
“不！那都是假的！骗你的！”
阿宝一愣。
李雄眼睛赤红，看着她道：“当年，我本打算与你同上东京城，行囊都收拾好了，连租的房子也都退了，谁知宣王殿下……不，现在是官家了，他派人找到我，将我叫去潘园，让我主动放弃跟你一同去东京。”
“什么？”
阿宝完全地呆住了，她从不知道这件事后有这么大的隐情，她昔年一直以为是阿哥嫌她烦了，厌倦了每日跟在她身后、东奔西跑照顾她的日子了，这才放她一人去东京的。
就连赵從也是这么跟她说的，他还宽慰她，她阿哥不要她了，他不会，他会一直陪在她身旁。
“可是赵從为什么要这么……”
阿宝尚未问完整个问题，便已猜到了答案。
毋需问为什么，原因已经如此明显。
她曾是李雄的童养媳，尽管只是口头婚约，二人什么也没发生过，可为了避嫌，为了皇室体面，为了她“李婉”的假身份不被人拆穿，李雄绝对不可以去东京，甚至离她越远越好。
李雄哽咽道：“那年，我去渡口送你登船，说好了年底去东京看你，然而到我出发那日，李知州却派了人来，愣是将我扣下了，在他府中关了十来日，便没去成……后来，我写了不少信给你，你从来没回过，阿宝，你是不是生哥哥的气了？”
阿宝怔怔的，满脸迷茫：“什么信？”
李雄急忙问：“你没收到？”
阿宝摇头，她从来不知道阿哥给她寄了信。
当年，她在东京等了又等，盼了又盼，始终没等到阿哥按照约定来看她，气得将他送的扁头如意簪都扔了，扔完了又后悔，半夜跑去王府后苑里找，然而最终还是没找到。
那天夜里下起了大雪，她坐在凌乱的花丛里，哭得像个找不到家的孩子。
彼时整个王府正因她的消失闹得人仰马翻，哭声引来了惊慌的赵從，他将她抱进屋里，一面着人去请大夫，一面柔声安慰她，簪子弄丢了不要紧，他以后请人给她打更好的。
后来，他果然送了她更好的，簪子用稀世奇玉制成，请来大陈最好的工匠，悉心雕琢半年，镶上珍珠、玛瑙、象牙，无比的奢华，天底下没有任何一位女人不想得到它。
这枚玉簪后来被阿宝随手拔下，在窗口和着拍子轻敲，最后落得个断为两截的下场。
在阿宝的心中，它始终都比不上那根扁头如意簪，虽然如意的花样很古老了，手艺也显得粗糙，当年戴着它进东京城时，还被高门贵女们私底下笑话了一通。
这年头谁还戴银簪子啊，俗不俗气，现如今大家都戴花冠子了，上面点缀珍珠象牙当季花卉，这才是时下最盛行的打扮。
然而不管别人怎么讥笑，阿宝始终都没有取下来过，因为这如意簪是阿哥亲手给她打的。
临别时，他将簪子塞入她掌心，红着眼对她说，阿宝啊，以后多保重，事事如意。
他送她如意簪，是希望她事事如意，可弄丢了簪子的阿宝，后来事事都不如意。
阿宝双眼通红，“哇”地一声，终于嚎啕大哭。
自小到大，她哭起来便一直是这样的，哇哇大哭，撕心裂肺，不把自己哭断气不罢休。
小的时候，她在村头哭，村尾的人都能听见，后来到了东京城，她们把这叫野蛮，叫没教养，只有乡下人才会这般撒泼，名门淑女哭都是暗垂珠泪。
阿宝也曾试过像京中贵女们一样哭泣，往往是刚开了个头，眼泪就没了，弄得她十分无语，真是哭都不知如何哭了。
这是她多年来第一次放声大哭，一哭便停不下来。
没办法，阿宝太委屈了，太难过了，她以为是阿哥不要她了，却没想到他一直在给她写信，而她曾经对他充满怨恨，还将他送的簪子给弄丢了。
李雄一见她哭便慌了手脚，她是大姑娘了，也不能像小时候那样抱着哄，只能在旁干着急：“阿宝，怎么了？你别哭啊！”
阿宝不管不顾地抱住他的腰，将眼泪鼻涕全糊在他胸前衣襟上，继续哇哇大哭。
李雄笨拙地拍拍她的背，生疏哄道：“好了，不哭了，以后跟着阿哥去泉州，阿哥照顾你。”
“簪子……”阿宝泣不成声，“我把你给的簪子……弄丢了……”
李雄一愣，这才知原来她是为了这等小事哭，有些哭笑不得地道：“丢了便丢了，阿哥再帮你打一根就是。”
阿宝埋在他怀里，呜呜地哭。
哭声穿透房门，传进了梁元敬的耳朵里，他微微侧头，向房内看去，眸中情绪不明。
不知过了多久，房门打开，阿宝走出来，眼尾红红的，连睫毛都被泪水打湿了，愈发的浓黑。
“大和尚呢？”她问。
“弘扬佛法去了。”梁元敬答。
“……”
“是去坑蒙拐骗了罢。”
阿宝小声说，她垂着眼左右四望，似乎有点难为情，不敢抬头看梁元敬，绞着手指道：“那个，我阿哥说，叫你进去，大家一起吃个饭。”
面前的人未出声，视线里却多出一方洁净的帕子，上面绣了青竹。
阿宝抬起头，愣愣地看着他。
梁元敬见她半天不接帕子，便自作主张地替她擦起了脸，他的动作很轻柔，垂眸看她的眼神也很专注。
阿宝心中掀起一阵狂风过境。
她想握住梁元敬那只好看的手，想抱住他劲瘦的腰肢，想将脸埋在他胸前蹭，闻他身上好闻的檀香味。
不知从何时起，她的身体里就一直流窜着这股冲动，想不惜一切代价地亲近梁元敬。
她知道自己一向有些黏人，可对梁元敬，又不像对着阿哥那样，她对阿哥是想撒娇，可对梁元敬，她想做一些更过分的事。
此时此刻，阿宝终于醒悟过来了，原来不知从什么时候起，她已经喜欢上了梁元敬。
这可真是太糟糕了，她是个死人，而梁元敬还有心上人。
“他有心上人了，别想这些有的没的。”阿宝在心底警告自己。
“可惜，可惜，”她又充满遗憾地想，“如果当年在扬州城，接住我那朵芍药花的人不是赵從，而是梁元敬就好了。”
“怎么了？”
梁元敬见她目光发直，有些担忧地看着她：“是不是快要失效了？我再放点血？”
“不，没有，”阿宝立刻道，又皱着眉，“血放多了对身体不好，你别老是放血。”
梁元敬没说话。
阿宝进门前又道：“对了，我跟我阿哥说我是病死的，不是……总之，你别说漏嘴了。”
梁元敬怔了片刻，点点头。
第30章 旧画
时辰已入夜, 跑堂开始上菜。
樊楼的上菜方式也是一绝，布菜的小厮左胳膊上托三只碗，右臂至肩可驮二十只碗, 就这么伸展双臂上到二楼, 不仅菜碗不摔, 分菜时亦能有条不紊，哪碗菜是哪桌客人的, 绝不会出差错。
樊楼的饮食果子自然也是不错的, 珍馐美食，凡是天下有的, 就没有他们家厨子做不出的, 但最为食客称道的，还得是楼里的佳酿。
为了征税，大陈是不允许民间作坊私自酿酒贩酒的, 酒楼必须向官府购买酒曲后，才可酿造出售。
樊楼每年向官府购买酒曲五万斤, 酿造的酒可供三千脚店零售, 其酒坊规模之大、产出之丰可见一斑。
樊楼共有两种自酿名酒, 一名“寿眉”，二名“和旨”，其中以寿眉酒最为声名远扬。
酒液呈琥珀色, 拿玉碗盛着，当真有“兰陵美酒郁金香, 玉碗盛来琥珀光”之感，其酒味清冽, 闻之芬香扑鼻, 尝起来如梨汁蔗浆, 清甜有余甘。
李雄端酒在手，先自豪饮三碗，红着眼道：“今日是个好日子，中秋佳节，果然是团圆之际，感谢上苍，让我此生还有再见阿宝的机会。梁先生，也谢谢你，若不是你，恐怕……”
说到此处，他话音哽咽，再也说不下去了，便径自仰脖喝光了碗中酒液。
梁元敬随之一饮而尽。
阿宝也将酒喝了，意犹未尽地咂咂嘴，她已有许久没尝过樊楼的寿眉了。
李雄抓着她的手，双眼被酒意熏得通红：“阿宝，这回跟着阿哥去泉州罢，泉州好吃的多，好玩的也多，你会喜欢的，阿哥和嫂嫂照顾你。”
阿宝看一眼梁元敬，无奈道：“阿哥，我去不了。”
李雄立即道：“那阿哥来东京，你等我，阿哥这次回去，便与你嫂嫂说，把家搬到东京来，我们一家人生活在一起。”
“……”
阿宝不知该说什么好了，泉州远在福建路，距东京有万里之遥，搬家岂是那么好搬的。
而且嫂嫂是泉州本地人，娘家一门都在那边，她会舍得离开故乡，搬来人生地不熟的东京，只为了一个死了三年的妹妹吗？
“阿哥……”阿宝有千言万语，却无法诉之于口。
“我们会去泉州的。”梁元敬突然说。
“你说什么？”
阿宝赫然扭头问，他在东京城住得好好的，去什么泉州啊？
梁元敬垂眸，认真看着她道：“待此间事了，我会辞官，与你同去泉州。”
阿宝皱眉：“不是，你官做得好好的，干什么辞官啊？”
梁元敬把玩着空酒碗，长指衬着玉碗，很难说清哪个更赏心悦目一些。
他目光和煦，透着向往，清朗一笑：“官场俗务缠身，我早已心生厌倦，听闻泉州物阜民丰，不输苏杭，又兼有海天一色之奇景，我很久之前便想去看看了。阿宝，你愿意陪我去看海吗？”
“……”
阿宝狠狠别过头，鼻头发酸，心中狂骂。
呆子！
干吗对她这么好啊？这样让她很难办好不好？她已经尽力在克制自己不要喜欢他了。
她又想：“梁元敬，你为什么要有心上人呢？她到底是哪家的小娘子？有我长得漂亮么？能让你画了她的画像，珍藏在箱子里，谁也不许看，想必是搁在心头，很喜欢很喜欢的人罢？”
阿宝醉了，撑着雪腮，醉眼惺忪地向窗口望去。
漆黑苍穹上，挂着一轮白玉盘似的圆月，清辉洒满人间，今夜是中秋，想必西楼上，又有不少王孙公子携着佳人登楼望月罢，如当年的她和赵從一样。
“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”。
这是那时他从后拥着她，在她耳畔述说的绵绵情话。
阿宝阖上眼，向旁一倒，失去意识前，她感觉到有双手接住了她。
那是一双很温暖的手-
夜已深了，樊楼依然灯火不歇，欢声笑语不绝，今夜是中秋佳节，禁中白昼通夜，金吾不禁。
阿宝已被抱去了软榻上躺着，身上盖着梁元敬的外袍。
李雄有些醉了，寿眉酒味虽甘甜，后劲却足，他热得扯散衣襟，黑脸透着薄红，醉得朝梁元敬说起了胡话。
“没想到，天意弄人，你和阿宝兜兜转转，最后还是转到一起了……”
梁元敬也有点醉了，不过他酒品甚好，即使醉了也不明显，依旧衣冠规整，一丝不苟，只是白玉似的面颊略有些潮红。
他望向软榻上睡得正熟的阿宝，恐将她惊醒，声音刻意放轻：“她似乎记忆有缺损。”
“是，”李雄点头，“当年四川闹蝗灾，我带着她逃荒，走到洞庭附近时，实在是熬不过去了。那时天太冷，又没吃的，她发了一场高烧，我真怕她撑不过去，好在后来还是活过来了，只是醒来后，脑子烧坏了，忘了不少事，也不记得你了。”
梁元敬怔了好半晌，才反应过来，呆呆地道：“原来如此。”
李雄皱眉道：“说也奇怪，别的事，她倒也没忘多少，略一提醒也就记起来了。可在关于你的事上，却是一丁点都记不起来了，我与她说你的名字，她竟反问我‘这是谁’。”
梁元敬听了沉默许久，忽问：“你们走的，是东去那条路？”
“是啊，”李雄叹了声气，“阿宝虽然没有明说，但我知道，她想去扬州找你，我便跟她说，我们往东边走，她听了也没有反对。”
梁元敬闻言，脸孔瞬间煞白，得尽力扶住桌案，才不至于摔下椅去。
李雄见此状吓了一跳，忙扶住他：“你怎么了？没事罢？可是酒气上头了？”
梁元敬冲他摆手，忽然偏头捂着嘴一阵猛咳，揭开帕子，上面多了一滩暗红的淤血。
李雄递给他一杯清茶漱口，又皱眉道：“你这呕血的毛病，怎么还没治好，定是那时耽误了诊期，坏了根子。”
梁元敬漱了口，擦干净唇，道：“无碍。”
他才剧烈咳嗽过，苍白的面容多了丝血色，唇色也因血液的浸染显得一片殷红，看着倒是比方才精神了些许多。
电光石火间，李雄脑中忽然闪过什么，快得几乎抓不住：“梁公子，你——你当年是不是去找过我们？”
梁元敬一怔，点了下头：“是，昔年我听闻川蜀蝗灾甚重，父母易子，人相食，便赁了车马上四川找你们，只是走到村子时，早已人去楼空，我四处找人打听，有人告诉我，你们北上去了关中……”
李雄听到此处，猛拍大腿：“原来如此！当年我们是原本打算随村子的人，一起迁往关中，乡里乡亲的，好歹路上多个照应，可阿宝她想去扬州，所以就……唉！谁知就这么错过了！”
他重重地叹了口气，满脸遗憾。
梁元敬抬起头，亦怅然叹道：“造化弄人。”
两人都是相顾无言，为这阴差阳错的命运。
李雄忽然想起什么，起身取来一件雕花长锦盒，上面挂了一枚精致的小银锁。
他取了钥匙，将锁打开，从锦盒中取出一卷画轴来，递给梁元敬。
“这是当年你留给阿宝的画，现在物归原主。”
梁元敬愣了好一会儿，双手接过画，长指缓缓抚过画轴，上面有一处沾了些泥灰色的痕迹，像是陈年污渍。
李雄解释：“这是你走后弄的，当年你不告而别，只留下这卷画轴在阿宝枕畔，她抱着画去追你，追出了七八里，最后被绊了一跤，摔倒在地上，气得把画扔进了附近的泥塘，还是我捡回来的。”
“她生我的气。”梁元敬低垂着眼道。
“她是舍不得你。”
李雄叹息着，看了榻上的人一眼。
“你还不清楚这丫头吗？嘴上说着狠话，其实比谁都希望你留下，气来得快，消得也快。后来逃荒路上，为了买口吃的，我们把能当的都当了，我给她打的银钏，她视若性命的琵琶，都当了，唯独不让当你的画，护在怀里，睡着了也不放手，看得比命还重。”
“后来她病重快死了，我没办法，只得从她手里偷出了这幅画，卖给了一个逃难的行商，人家给了一碗驴肠面，这才救了她的性命。我还担心她醒来后，要怎么跟她交待，谁知她竟什么也不记得了。”
说到这里，李雄自嘲地一笑：“我骗她说，那碗面是一个好心人剖了自己的毛驴，做给她吃的，这个傻丫头，竟然也信了。四处都是饥荒，人家不来抢你的都算不错了，哪有什么好心人，会剖了自己的坐骑，只为给她一个素不相识的小姑娘做碗面吃？”
梁元敬解开丝绦，缓缓展开画轴，画上内容映入眼帘。
那是一条锦绣长街，两侧店铺林立，酒招翻飞，街上行人如织，有背了幼儿上街的妇人，有挑着担子卖蒸饼的小贩、走街串巷的货郎、敲着铁锤子打首饰的银匠，还有打着幡替人扶乩算卦的道士，茶馆里口沫横飞的说书先生，身旁围着一圈听得如痴如醉的茶客。
街中心，坐着一位怀抱琵琶的美人。
其余人或着青，或着灰，唯独她，一袭如火红裙，腕间三只银钏，余人皆成陪衬。
画卷右下方，钤了一枚掉色的朱红印章，上刻有两个篆体字——
元敬。
左上有题跋，一手神清骨秀的行楷：青城山下，路遇琵琶女，驻足久视，不忍离去。
祐安二年，岁在戊寅，仲秋佳节夜，扬州梁泓书。
作者有话说：
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