夫妻多年,他不愿将王后想得太过心机，可结合昭宁呈递上来的证据和他自己所知的种种,他不得不承认,王后或许真的瞒着他做了不少事。
纪王压着心中的怒意继续翻看夏柠呈递的证据,不多时，一个寺人躬身迈着碎步从殿外走了进来，轻声在他耳边说了句话，将手上一卷竹简交给他,夏柠站在一边，只隐约听见齐国二字，她看向纪王，只见他挥退寺人，将竹简打开来看。
“贱妇！”啪的一声，纪王将方才寺人交与他的竹简狠狠掼在地上,整个人愤然站起身来，脸上气怒不已,俨然一副怒火中烧的模样。
贱妇？纪王骂的是谁？他看的不是关于齐国的消息吗？夏柠心中好奇,却明了纪王此刻正在气头上，遂小心地站在一旁,努力降低自己的存在感。
好在纪王心中的怒意不是冲她，看夏柠乖巧地站在一旁，联系竹简上齐国太子写给他的字字句句,纪王不由对女儿心生怜悯，可怜的孩子，若不是王后居中算计，她如今已是齐国太子的未婚妻了，哪里还用战战兢兢向他来讨一个公道。
王后，呵呵，阴氏那个贱人！不仅插手了纪赵两国的婚事，毁了他将昭宁嫁去齐国的野望，还阳奉阴违，背地里派阴家人联系齐国，想促成朝华和齐国太子的婚事，今日这卷竹简，就是齐国太子送过来的，上面的话虽然言辞隐晦，却着实不好听，简直就是在指着他的鼻子骂了。
骂他女儿嫁不出去，竟非要人家齐国堂堂一国太子接手，信里质问纪王，问他将齐国置于何地，才能这般不依不饶，将太子看中的昭宁公主许给公子显，将曾与公子显有过婚约的朝华公主塞给太子。
这话问得纪王内心羞惭，他分明跟王后说过不要为朝华打齐国太子的主意，怎料王后根本没听进耳里，当着他的面答应得好好的，背地却派阴氏之人暗自接触齐太子，还被人家抓了个正着，查出了身份，在齐国看来，王后所为等同于他，这一遭算是将齐国得罪得彻彻底底，又怎能让他不恼恨？！
这已经连着两件家国大事了，王后背着他和阴家勾结，以阴家为爪牙，损害纪国利益，这次，他不会轻易放过她的，也不会轻易放过阴家，阴家是在高位待得久了，久到做事都忘了尊卑之分和规矩体面，既如此，他就得提醒阴家和王后，他还好好活着呢，且轮不到阴家兴风作浪！
心念一转，纪王安慰般地对夏柠道：“我儿先回去吧，待此事彻查清楚，父王定会给你一个交待，只是此事涉及王后，你最好不要牵扯其中，不然对你的名声怕是不好。”
夏柠听了纪王所言心中讶然，她今日来纪王面前揭发王后，本就打算与王后一系撕破脸面，毕竟她一年后就要去赵国了，王后对她日后没有辖制，所以她大可无所顾忌。
倒是纪王，她本以为要花些功夫才能说服他，怎料他的态度在看了一个关于齐国的简书后即刻就发生了改变，现在听他话里的意思，是要追究王后和阴家的责任？这么说，他方才骂的贱妇，岂不是在说王后？
到底发生了何事，才让他气急败坏直骂王后为贱妇？夏柠心中猜测着，面上却甜笑着谢过纪王，顺从地退了出去。
只要纪王心中有惩戒王后等人的态度，其他的事情就用不上她费心了。
果然，她一出阳泉宫大殿，纪王就拉着脸让人去请王后过来，此时已是十月，平娘的笄礼在九月份就操办了，王后眼下正忙着筹办她的婚事，魏国十一公子的聘礼已经送到了纪国，平娘的婚期定在十一月初，眼不到一月，紧赶慢赶着，王后终于为她置办出一套还算体面的嫁妆。
阳泉宫来人的时候，王后正在午后小睡，丹奴进里屋叫醒她，蹲下为她穿好鞋袜，她昏沉的头脑才慢慢灵醒过来，问丹奴道：“王上突然召我前去觐见，可知是为何事？”
丹奴仰头回道：“奴问过了，但前来传话的寺人支吾不言，问不出什么，想来王上应是有事与您相商。”
王后出门时，丹奴特意还为她找了一件薄绒披风穿在身上，十月的天气已是深秋，前几日刚下过一场秋雨，天气倏忽转凉，宫道两旁高大的树木已没有了夏日的葱郁，泛黄的树叶寥寥落落，走过时，一阵风吹来，不少枯叶旋转着在空中飞舞，再慢慢地掉落在地，平白让人看着心中萧索。
到了阳泉宫殿前，寺人通报后便引着王后进去，王后一副雍容端肃的模样进了大殿，怎料迎面而来的却是纪王毫不容情的叱骂声。
“贱妇！看你做的好事！”
一卷竹简突然砰地一声落在王后脚下，她躲闪不及，脚面被砸得生疼，抬头吃惊地看向纪王，不明白他这是发什么疯。
他方才骂她什么？贱妇？成婚这么些年，他怎么敢用这样下贱的词来辱骂她！王后心中尴尬愤怒的情绪交错着，她强迫自己冷静，却仍见纪王怒目瞪她。
于是对他委屈道：“王上这是怎么了？何必发这么大脾气？您骂妾贱妇，传出去了，可让妾还怎么见人？”
纪王听她如今还在叽叽歪歪，不由咬牙切齿对她指指落在地上的竹简，示意她捡起来看。
“你先看看你做的好事！让人家骂到我的脸皮上了，怎么，阳奉阴违的事情你算是干顺手了是吧？！”
王后这才意识到纪王今日反常与脚下这封竹简有关，她捡起竹简，按照纪王所说翻开来看，不过只看了几行，她的脸色便难看了起来，随即眼神小心躲闪地看向纪王。
“如今知道我为何找你了？怎么，朝华已经解除了和公子显的婚约，这还不够？我已经警告过你不要打齐国太子的主意，这样只能让两国交恶，你却犹自擅作主张，和阴家密谋接触齐国太子，如今让人骂到脸上，将朝华贬得一文不值，这样你就心生欢喜了？你说你是不是贱？！”
纪王说话语声狠厉，一字一句毫不留情，王后本想否认，可其上证据确凿，由不得她分辨一二，且王上要是着意要查此事，阴家那边露出的行迹只会更加明显，于是她只能跪在地上小心认错：“王上，是妾一时猪油蒙了心，觉得失去齐国那桩婚事有些吃亏，所以才委托父亲派人跟齐太子接触，总之千错万错都是妾的错，还请王上息怒。”
纪王嗤笑一声，迈着步子从阶上下来走到她面前，又扔给她一沓东西，怒声道：“你就只做错了这一件事？事到如今，我才发现王后你原来心机这般深沉，看不上赵国公子显，竟那么早就想好了李代桃僵之计，朝华有你这样的好母后当真是三生有幸了！”
王后蓦然抬头，眼神惊疑地看向纪王，却见他一脸厌恶地瞥她两眼，继而甩着宽袖重新坐回王座。
“王上说的这是何意？什么叫李代桃僵之计？恕妾不能理解，”王后犹自还想辩解一二，却在纪王直白厌恶的目光下慢慢闭嘴，她拿起纪王甩给她的简书，浅看几句之后，心里便咯噔一下，这、这是谁这般多事，竟将她从夏柠进宫所做的种种都调查得一清二楚，甚至每一环节，都标注有人证物证。
是谁？！是谁这般可恶？
王后心里惴惴不安，下意识向纪王否认道：“王上，这是有人刻意诬陷妾身，纪赵两国联姻大事，岂是妾一介妇人可以干涉的，王上，公子显素来好美慕色，他临时更换联姻之人，实在非妾所料啊！”
“你可真能狡辩的，要不要我把这些公诸天下，让朝野上下好好看看，让司寇府好好查查，让他们将阴家旧日所为好好翻捡出来，看他们有没有为你的计划出力卖命！
还有朝华那里，我就不信她会对此一无所知，要不要我让人单独审审她，看她是如何忍心让亲妹代替她嫁去赵国，这样的嫡公主，简直是我纪国之耻！”
纪王声声狠厉，句句愤然，王后自然不敢叫司寇府知道这事，也不敢将母族牵扯其中，都怪她当初仗着无人知晓她的打算，没叮嘱阴家行事严谨一些，如今，竟让人找到了这些证据。
至于朝华，她年纪小藏不了事，只怕被人稍微吓唬几下就招出来了，王后权衡再三，终于在纪王杀气腾腾的目光中败下阵来，腿脚一松，整个人呆坐在地上，恹恹道：“王上不用唤人了，这些的确是我做的。”
“你放肆！”纪王一个茶杯摔在她身上，恨恨道：“你往日便是一直这么阳奉阴违对我的？明面上讨好我，暗地里联合阴家坏我的事，这是你一国王后该有的作为？你可知因为你这横插一脚，不仅连累昭宁和齐太子的婚事泡了汤，还连累了纪齐两国的关系，这可是关系两国的邦交大事，你可还有脸做这个纪国王后？”
王后从未想过这些事会暴露出来，因此，面对纪王的诘问，她不发一言，但当纪王说她连累昭宁和齐太子的婚事泡汤时，她忍不住抬头对纪王道：“王上对一个半路认回的公主可真是上心啊，您问我配不配做一国王后，那昭宁呢？她一介庶女，如何就能凌驾在我的朝华之上，朝华可是您唯一的嫡公主，您就忍心让她嫁给声名狼藉的公子显？”
纪王怒瞪着她：“朝华是我的女儿，我自然心疼她，可她这十几年在宫中享尽荣华富贵，该到她为国为民联姻赵国的时候，她却不愿担起这份责任，你说说，纪国哪里对不起她了？倒是昭宁和昭平从小长在宫外受尽苦楚，幼时甚至连饭都吃不饱，相比朝华，她们才可怜呢，尤其是昭宁，你认她回来就是为了让她顶替朝华嫁去赵国，她是哪里对不起你了？！竟让你这般算计！
她还叫你一声母后，纵然你们感情不亲，但你担得起她这声母后吗？”
王后表情微讽，难道她缺人叫她母后吗，要不是她，昭宁如今过得还不如现在呢，谁叫昭宁长了副招人的相貌，若不是她相貌实在出众，她也不会打她的主意。
“王上，妾是一个母亲，是朝华的母亲，她当初得知要联姻公子显时，整整一两个月半夜睡觉都会惊醒，整个人郁郁寡欢，您说我一个做母亲的，怎么忍心看着女儿受这样的罪，所以王上，这一切都是我私心所致，您要罚便罚我好了，不关朝华和阴家的事。”
王后说得坦然，笃定纪王不能拿她怎样，她身后站着阴家，膝下又有王子，眼下昭平出嫁在即，好些事还需她这个王后出面料理，她就不信纪王能在这个关头对她怎样，只要过上一段时间，待纪王消了气就好了。
纪王听她如此风轻云淡的语气径直心火直冒，“你害了昭宁一辈子，害孤失去了一个太子女婿，害孤与齐国交恶，就这么三言两语就过去了？好！既你认罚，那便自请辞去王后之位吧，如此，才不辜负你拳拳认罪之心！”
纪王此话一出，不说王后本人，便是伺候在侧的寺人都惊了一瞬。
“王上您说什么？您要废黜我的后位？”王后抬眼看向纪王，眼神中惶惑不敢置信。
她能接受纪王禁足，暂时剥夺她的掌宫之权，冷淡她些时日，却从未想过纪王会起废后之心，他们成婚都近二十年了，他怎可如此对她，他知不知道，一旦她的后位被废，那朝华和麟儿的嫡出之位也断然不保，如此，纪国多半会陷入新的夺嫡之争里。
这些，他都不在乎吗？
废后当然不是说废就废，只纪王厌极了王后这副油盐不进的态度，她怎么跟阴家那老匹夫一样笃定他不敢拿他们怎么样，她做下的种种恶事，难道不当被废吗？
“你不是说自己认罚吗？怎么？又不认了？”纪王嘲她。
王后跪着膝行几步到纪王身边，双手抓着纪王的袍服，眼泪一下涌了出来：“王上，您便是再怎么罚我都不为过，可您要想想朝华和麟儿啊，若我这个母后被废，麟儿和朝华有我这样一个母后，他们日后如何在外立足，这样一来，他们就毁了啊！王上，求您开恩啊！”
纪王踢她一脚，甩开她的手臂，呵呵一笑：“你考虑朝华和麟儿失去嫡出的身份无法立足，那昭宁呢？你就这么心安理得地拿她去填朝华的婚事？”
“王上，是我不好，一切是我不好，我给她道歉，是我对不起她，请您千万开恩啊王上……”
王后哭哭啼啼终于从纪王冷肃的态度中看出他不像是在开玩笑，所以，她心里慌了，真的担心纪王会废掉她。
纪王却真的没想废她，就如王后所言，动她牵扯太大，不仅朝华和麟儿会被牵扯其中，包括他后宫其他的夫人美人，若王后之位空置，那后宫中可就没有安生日子了，他的诸位王子之间，或许也会像邹国那样互相算计倾轧。
这于他而言并无益处，他面上针对王后，实则指向的是阴家，阴家和王后合谋的把柄就在他手里，有了这个，再加上王后做下的种种错事，阴家若想保住王后的后位，保住他家外孙的嫡子之位，阴桓那个老匹夫就当自觉一些，主动卸下太宰一职，将阴家派系的人收敛起来，退缩一侧，不要再在朝堂上指手画脚。
至于王后，她占着王后的位子，将宫中实权转交给许夫人，以后只当她是个摆设便罢，此外，待昭平出嫁以后，还要让王后去别宫思过一年，好好压压她的性子。
王后暂且被纪王的人看押起来，纪王又让人召阴桓进宫，将两份证据统统摆在他眼前，阴桓无可辩驳，在纪王面前头回丢了这么大脸，其实有些事情，是王后做了之后才告知他的，他想补救也无可奈何，没想却被纪王拿在了手里。
“岳父，王后所为祸国殃民，不仅危及纪赵两国关系，还使纪齐两国交恶，为一己之私置家国于不顾，这样的品性，怕是不足以再担当王后一位了吧？
还有阴家，岳父向来义正严词指点我处理朝事，看着事事公允的模样，未想阴家竟与王后沆瀣一气，背后暗中谋划破坏联姻之事，您说说，孤应当如何惩戒阴家？”
阴桓知道纪王向来看不得阴家，便也不跟他废话，直接道：“王上欲要如何？”
纪王直视着他，半点也不拖沓，“王后所为本当废后，阴家所为亦不可饶恕，但看在阴家世代辅佐纪国王室的份上，我许岳父辞去太宰之位，将阴家在朝堂中的势力都交出来，如此，方可保住王后之位。”
这是趁火打劫啊，阴桓被纪王气笑了，可眼下纪王捏在手里的把柄却裹挟着他，让他不得不按照纪王所言去做，如此，才能保证麟儿的嫡子之位，阴家退一时无妨，只要麟儿的嫡子之位稳固，将来顺利承继纪王之位，那他们阴家一时的退让又算什么？
所以，他当下做了决断，答应了纪王的要求，如此，王后当天就被放了回去，她跌跌撞撞地在丹奴的搀扶下回了章华宫，回宫后才知父亲和阴家受她连累，不仅失去了太宰之位，还将朝中的阴家势力折损大半，她眼睛哭得红肿，却又无能为力，整夜都无法入睡。
第二日，纪王下旨王后身患重疾，令她在宫中好生修养，将一应宫中事物转交许夫人处理，这事一出，倒把许夫人吓了一跳，接着，朝堂上，阴桓当朝自陈年岁大了，对朝政琐事力不从心，请求告老回家，不仅如此，朝中拜在阴家门下的官员们大多也被革去职位，如此前朝后宫联动之下，朝中之人不难猜测，阴家应是哪里触怒了王上，才导致了今日局面。
夏玉麟也被此事打了个措手不及，阴家在朝中的势力大多也是他的势力，这回，这些势力被尽数拔除，连外祖的太宰之位都没能保住，这怎能让他不惶恐，于是，在得知了事情的来龙去脉之后，他罕见地对母后和朝华有了怨怼之心。
她们可知在前朝错综复杂的关系网中培植势力有多难？他自幼跟阴家走得近，不太得父王待见，如今阴家势力被削减大半，他也受到牵连，很明显，这几日朝会，好些之前围在他身边的官员，已经上赶着去其他几位兄弟面前讨好去了，当然，他们也没冷落他，只是比之以前，他多少还是能感觉出不同。
王后明显也感觉出了儿子对她的不满，她心里既痛又伤，却又无可奈何，如今她连宫务都插不了手，遑论谈及前朝之事。
朝华懵懵懂懂知道事情败露，还想去找纪王求情，却被王后拦了下来，听她苦口婆心相劝道：“孩子，你别再惹你父王生气了，母后如今算是彻底失了你父王的信任和尊重，因为你的婚事，将昭宁和齐太子的婚事毁了，你父王已经迁怒到了你身上，你万万不要再惹他不快了，以前你跟王上使性子，母后还可在其中帮着转圜，可母后现在自身难保，顾不上你，你若再没有分寸惹恼王上，只怕就彻底失宠于他了。”
朝华哭着听她说完这些，心中不是滋味，却也听话地不去招惹纪王。
王后和阴家一系遭了惩戒，最高兴的莫过于夏柠了，没了王后搅扰，后宫由许夫人管着，她便可以安稳自在地等着明年出嫁了，此事过后，她递信给范起，正式拒绝了他的提议，言明她愿意承担起一国公主之责，前往赵国联姻公子显。
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