如今黛玉、迎春都过得不错，倒也没有前世早早去了的担忧,宝钗亦没有嫁到贾家来。除了她们这几个姑娘家。四大家族开始走下坡路,最开始便是因着王子腾任上得了急病去了，后来又是元春去了，元春去得急，具体缘由也没有传出来。贾母这些年本就老迈身体不大好了，得了元春薨了的消息，大悲之下没几日便去了。贾母的丧事已是贾家最后的辉煌。接着便是薛家事发，如今薛蟠没有打死了人，想来没有大碍。再后来便是史家被抄,没几日贾家也被定了罪。而史家抄之前，平安州之事已然定下来了。
这一世若说有什么不同,便是平安州战事卫家父子上场提前了。前世卫家乃是史湘云嫁了以后卫若兰才去了平安州。这一世湘云还未发嫁，原史家叔婶要来办她的婚事,也不知为何却耽误了。湘云如今还在贾家住着，对贾母而言反倒松了一口气,她是陪着贾代善相守几十年，哪里不知道战场上的凶险。如江晏这等，本就在战场上厮杀出功绩的,再入军中倒也算得上熟门熟路。卫若兰从前却从未上过战场,只怕凶险。若是有个好歹,人还未嫁进去,还能另寻亲事，若是已经嫁了进去，青年守寡日子哪里有好过的,便是李纨，好歹也有个儿子在跟前。史湘云又是那样的性子，哪里忍得。
贾母如今见宝玉婚事没有个着落，也在如今客居在贾府的几个亲戚姑娘动了些念头。若让她来想，若不是湘云已有了人家，虽不如黛玉，到底也是从小看大的，又是自己娘家的孩子，总比旁人好些。
宝玉却是不知道贾母的想头，他想起从前在张道士处拿到的金麒麟，知道卫若兰不日便要从军，在大军开拔前一日，冯紫英便约了卫若兰、陈也俊和他一同出门。宝玉得了帖子，立时回了贾政，贾政见都是世交，亦是京中有名的王孙公子们，倒也放了他去。
宝玉是个文弱的，冯紫英等人却是不同，如今秋高气爽，正是打猎的好时节。又是为了给卫若兰送行，便约在了京城西郊围场射圃。
宝玉骑马还使得，骑射却是不成的，不过应了个意思便罢。冯紫英等人却是十分得趣儿。卫若兰如今马上要上战场，他本是年轻气盛的公子哥儿，倒不见惧色，反倒英雄习性，神采飞扬。
冯紫英见他几次皆中了靶心，笑道，“若兰如此，到时何愁不能立下战功，日后若得了将军之位，咱们以后可得仰仗若兰了。”
卫若兰笑道，“你便编排我吧，哪里就这样了。”
陈也俊笑道，“紫英这话说得不错，卫兄此去，回来立了业，再成了亲，谁不羡慕你？”
因知道此次卫家父子带队是去平流民之乱，他们倒也没有十分担心。流民反叛，大多都是因着日子过不下去了，且本身不过平民，少有有来历的人物。既然都过不下去了，想必是缺衣少食的，吃不好穿不好睡不好，面黄肌瘦的也无甚力气，且如今朝中对铜铁等矿和锻造手艺都管的极为严格。若是平安州节度使那等，为霸一方多年，底子也厚，有能为造反还有可顾虑的，流民过什么兵书不知什么道理，实在不足为虑。若是朝廷有意收编，略给些好处，只怕都不用打，他们便投了朝廷。卫擎把长子带上亦是认为这是个混军功的好机会，冯紫英、陈也俊等人亦是如此想头，对卫若兰此去倒是调侃居多。
玩了一场，众人又拿了猎物在一旁的亭里烤了吃酒说话取乐。
宝玉对这些并不如何了解，在一旁听他们谈笑，也松了一口气，笑道，“我们家里这些日子愁的很，如今听了诸君之言，我回去说上一说，只怕大家也放心一些。说来湘莲如今也在平安州，亦是很有些时候没能见着他了，也不知卫兄去了可否得见。”
柳湘莲和他们从前也是一处常玩闹的，众人听了便笑道，“是了是了柳一郎也在那边。”
陈也俊笑道，“宝兄弟家里又没人上前线，你们家里愁什么，难不成也有哪位兄弟要去不成？我们却没听说。”
冯紫英常去荣国府，对荣国府的大小事儿多少都知道一些，闻言便指着宝玉笑道，“他们贾家没有儿子去，半儿子却有一个在前线呢。”说着又指着卫若兰道，“若是算上卫兄，宝兄弟可有两个妹夫在平安州了。”
陈也俊愣道，“若兰说的不是史家的大姑娘吗？”
冯紫英笑道，“你问问宝兄弟，史家大姑娘如今住在哪儿？”
宝玉这些日子抄够了《礼记》，倒也不似从前那样张口就来，忙道，“是住在我们家的园子里。”
冯紫英笑道，“如今你还住在园子里没有？卫兄只怕也没见过史大姑娘呢，你可说来听听。”
宝玉忙道，“饶了我吧，虽说是一道儿长大的，但是我早就搬了出来，如今父亲管功课管的极严，已是许久没有进去了。况且女儿家的事儿，哪里能在酒桌上说，没得辱没了。”
卫若兰见宝玉如此，倒是松了一口气。宝玉从前极爱女儿们家，他们这些常来往的也见过宝玉把家中姑娘们的诗词写在扇面上带了出来，后来受了罚，这才没有再这样做。他们这样的王孙公子，规矩不如书香门第严格，便是清流子弟，吃酒取乐还会叫了乐伎陪侍，何况他们勋贵之家，嘴里不干不净的谈笑说些风言风语也是有的。说旁人家的姐姐妹妹媳妇嫂子是取乐，说到自己的未婚妻上却不是这么一回事了。且宝玉和史家姑娘青梅竹马，贾家下人又是管不住嘴的。卫若兰从前听了些风言风语，便有些醋意，只是不知真假，倒也不好言语。
如今见宝玉一反从前爱炫耀姐妹的性子，对此谨言慎行，卫若兰也算松了一口气，想来一者并无那样的情谊。宝玉他们是知道的，便是房里的丫鬟有亲近的，也是常拿来说的，卫若兰可不愿意自己的未婚妻也作为茶余饭后的谈资。
冯紫英等提起此事不过说笑，也没要宝玉如何说起来。到底今日的主角乃是卫若兰，众人虽不如何把流民当一回事，如今却也对卫若兰十分叮嘱，又出了许多主意。
卫若兰见朋友们如此上心，不免笑起来，郑重谢了众人。
到了临别之时，众人多有物事相送，宝玉自从上次送礼闹出来的公案后。便被袭人等人念叨了许久送礼的分寸。今日和旁人的差不离。待得散了，宝玉才略等了等。
卫若兰见他如此，不由笑道，“宝兄弟快回去罢，迟了，政公又要说你了。”
宝玉从怀中掏出来一个锦囊，递给卫若兰道，“这个是旧年所得，我思来想去，只卫兄配得，还请卫兄收下。”
卫若兰不解其意，又见宝玉面上认真，原知道他的脾性，却也郑重收下。
待得卫若兰回家后，打开来这才看到里头是一个赤金点翠的麒麟，不免疑惑。后来又想起宝玉少有如此送礼，又背过了众人，如今史家大姑娘正住在贾家的大观园里。只怕是替史家大姑娘所送。
卫若兰心中微酸，是酸宝玉湘云一人感情不错，竟能托宝玉送这等物事，又心中微松，宝玉如此坦荡递东西，想来是没有什么特别的关系的。宝玉至情至性，卫若兰是知道的，如此行为，只怕也只是出于本心。
怀着复杂心态，卫若兰便跟着军队一道儿去了平安州。
贾家众人并不知道金麒麟这样的故事，宝玉回来之后也没有把这事儿同旁人说。虽想了许久要不要告诉湘云，但见探春为江晏上战场忧心忡忡的模样已是瘦了一圈。湘云虽洒脱，面上也没什么担忧之色，只是心中如何却不知道，还不如不说了，有了寄托总惦记念着，对身体无益，竟是将此事放在了心底，并未同任何人说起。
正如前文所言，眼见着平安州之事要有了定论，还不知贾家什么时候遭罪，王熙凤便急着想给惜春说亲。看了许多的人家，并没有极为合适的。这婚事再急，到底如今惜春的年岁还不算大，且若是不好的人家，便是嫁了过去避祸，日后没了依靠对惜春也不好，说句势利的话，对日后败了的贾家也没有什么益处。王熙凤记起前世没有生下儿子，靠着王子腾之势，贾家尚且不敢如何对她不好，待得王子腾去了，自己的日子便十分难过起来，贾琏连面上功夫都不做了，便是邢夫人也敢在自己跟前日日摆谱了。
若是娘家败了，姑娘的日子想过得好，只有靠夫家厚道了。迎春嫁的楚家是厚道的，探春说亲的江家没有能做主的人，惜春有宁国府这个从前的拖累，若是夫家为人不好，日子只怕更难过。
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