对罗万化几人,柳贺已是十分坦白，张居正之所作所为皆出自本心，柳贺不能阻拦,也不会阻拦。
朝廷官员中,他是最早了解此事的一人，据柳贺观察,张学颜、曾省吾等人都未先他一步得知消息，散朝之时,柳贺就见二人迎上了张居正,恐怕是问询去了。
他与张居正已开诚布公地谈过一遍，张居正退与不退，他都尊重对方的选择。
“入阁一事，无论元辅是否归政,泽远你都要早作打算。”王家屏道，“若是处理不慎,去岁之事恐怕又要重演。”
柳贺已归乡过一回了，同样的法子不可再行第二遍。
“忠伯兄,我心中自是明白。”
……
回到礼部后,柳贺一切仍如往常一般，然而，那日张居正在早朝上了第一封疏后，官员们尚在猜测他归政之意是否为真,他便又上了一封。
天子自然仍是挽留。
天子心中所想与年少时已大不相同，周围也有人鼓动他,称他已到了亲政的年纪，张居正却死死把着朝政不放，他在宫中受李太后掣肘,在朝堂外，朝事又归张居正，他也忍不住想，何日他才能当这名正言顺的天子。
张居正的归政疏来得猝不及防，天子一时之间门也没有反应过来。
在他印象中，张居正明明是个极擅弄权之人，他任首辅一位已有九年，权势盖过了大明朝任何一位首辅，天子觉得，张居正恐怕要在首辅位置上老死了。
但张居正的确是要退了。
他并非假模假样——上过第一封疏后，他便前往乾清宫，向天子道明自己心中所想。
或许是真要退了的缘故，此次面见天子时，他霸气远不如从前，对待天子的态度也极其柔和，天子从未见过这样的张先生，他心中对张居正仍有抱怨，一见张居正这副模样，也不由念起了他的好。
毕竟这一回，因有柳贺阻拦，张居正并未因夺情/事、高启愚案及罪己诏一事被天子记恨。
君臣之间门的关系自古以来就是难题，成王与周公堪称佳话，可周公急流勇退是前提，君臣之间门的分寸要把握好，像张居正选择此时退很是合适。
他将用人、练兵、收税、治水诸事都办得妥妥当当，还天子一个财政充足的江山，可谓极懂分寸，此时退，天子记得他的恩情，若是拖延再晚，便显得他太过恋栈权势。
天子已一十八岁，武宗朱厚照登位时只有一十四岁，照样做了十六年皇帝。
因而张居正顺势与天子商量起了增补阁臣之事。
归政要有归政的表现，万历五年时，张居正直接提选了马自强、申时行二人，天子只需要盖印就足够了，但这一回，他竟然要归政，增补的阁臣必得是在他退后能守住江山、又受天子器重之人。
张居正毫不遮掩，他所选之人是柳贺与王锡爵。
柳贺是他的门生，他是举贤不避亲，也不担忧旁人说什么，毕竟柳贺如今资历也够，为官后的种种作为满朝文武都能看见。
王锡爵虽与张居正不太对付，但王锡爵是难得的正直之人，张居正自忖，待他退后，张四维与申时行二人性子都太过圆滑了，一旦有不利事，这二人会选择避退。
且遇上不得不为之事，若阻力太多，这二人必然将上上下下都打点清楚，遵众人的意志行事，但这般下去，事情便难以推进。
张居正为首辅时可靠强硬的手段令百官遵他命行事，官员们纵然不愿，也不得不听他号令。
因而不管怎么说，内阁中需有一位直臣。
何况柳贺与王锡爵是天子最为信赖的两位讲官，这也有赖二人纯直的个性——天子年少，便最厌旁人欺哄于他，柳贺是迂回着有事说事，王锡爵是直接有事说事，目标都是一致的。
提到王锡爵时，天子倒是满口答应。
提到柳贺时，天子面上却露出了纠结的神态，张居正何其敏锐，自然一眼便能看出。
天子没有理由不允柳贺入阁，何况这出自他的提议。
那么，缘由在冯保，还是李太后？
张居正快速地猜出了答案，必然是李太后。
冯保因罪己诏一事已得罪了天子，虽说他将这锅甩给了张四维与申时行，天子却将他惦记上了。
后来又出了《育言报》的事，李太后逼着张居正与冯保查封《育言报》，张居正那时已有退意，又何苦在最后关头得罪天下读书人？
冯保也是不愿，但他毕竟是内侍，身家性命皆系于宫中，李太后的命令他推脱不掉。
所以后来才有了沈和出马，他其实并未遵照冯保的安排办事，但不管怎么说，他是冯保的下属，沈和丧心病狂到矫旨作乱，就算命令出自慈宁宫，天子却不会真正把这笔账记在李太后头上，冯保这锅又背上了。
张居正要归政，冯保其实十分不愿，但他并未着急跳出来，是担心更进一步得罪天子。
若张居正退了，天子亲政，冯保在天子心目中的地位必然会继续下降。
可张居正却不愿再顾冯保所想，他要退，自然也要将与冯保的同盟切割。
所以在择定阁臣这件事上，冯保没有到天子面前上眼药的必要。
那必然是李太后不愿柳贺为阁臣。
张居正并未逼问天子，他事母至孝，自然清楚天子在这件事上的为难。
但他心中觉得，柳贺待天子可谓事事周到，天子对柳贺的欣赏之意满朝皆知，若因李太后一句，天子从此便不愿令柳贺入阁……
张居正不由想到，自他推考成法那日起，柳贺便一直要他顾忌身后。
天子若是这般性情，柳贺的预言恐怕要成真的。
……
柳贺这几日分/身乏术。
翰林院中、六部中、科道中……各个衙门的官员都找上了他，一方面因众人以为张居正必然会推柳贺入阁，毕竟此事万历七年就已经有传闻，而另一方面，张居正归政一事瞒得实在紧，官员们都不知其中实情，自然要来问一问柳贺。
柳贺刚被罗万化他们成功抓获，就又被张学颜和曾省吾二人拦下了。
二人是铁杆的张党，原先柳贺官位低时，这二人并不将柳贺放在心上，偶尔还会给柳贺上上眼药，但柳贺进京且位居礼部尚书之后，这二人态度便逆转了。
谁都能的。
他二人也见过张居正，从张居正口中知晓他归政之意，但张居正肯退，这二人却不愿立即退。
此次找上柳贺，二人是想自柳贺口中知悉张居正归政之详情，而另一方面，张居正退后，他的政治遗产，能接收者恐怕只有柳贺。
毕竟他二人是自外官一步步升至部堂，至六部尚书位已是到顶了，柳贺却有可能更进一步。
柳贺年纪比二人轻许多，但该讨好他的时候，二人还是很懂官场上的规矩的。
柳贺自也看出了二人的投靠之意，但张居正仍未退，此时和二人搭上，柳贺倒像是迫不及待希望张居正滚蛋一般，这事他办不出来。
对张居正来说，舍弃首辅之位是极艰难的选择。
也是很了不起的选择。
何况他并非寻常首辅，是大明首辅中的第一人。
柳贺对自己能否入阁也无把握。
张居正方才递了一封信给他，将他与天子面谈之事悉数告知柳贺。
接下来，天子将面临一个选择。
究竟是违背李太后之意推他为阁臣，还是顺遂李太后的心意，不让他入阁呢？
柳贺觉得，入阁这事和他八字不合，去岁是如此，今年也是如此。
且朝中纷纷扰扰和年节缠在一起，加上今冬雨水多，柳贺便觉得处处都不畅快。
就这样，他正式迎来了万历九年。
因着张居正归政一事，柳贺家中分外热闹，京官、外官所送的节礼比往年丰厚了数倍，自正月初一起，上门拜访他的声音便不断。
杨尧都不由生了怨：“还是去年正旦最舒心。”
柳贺只能报以歉意。
柳贺与王锡爵一直在通信，张居正有意增补阁臣一事，柳贺已在信中转述给了王锡爵。
年后收到王锡爵来信，对方在信中道，他只愿在老家太仓当一闲人，朝中之事暂时勿扰。
柳贺回道，他也愿如元驭兄一般。
在老家多自在，种种地读读书，再去欣赏欣赏人间门百态，这般惬意的时光京中是不会有的。
不过柳贺清楚，王锡爵只是这么说罢了，对方的性子和自己差不多，闲是闲不下来的，相反，他俩还爱管闲事，一旦有麻烦事，别的官员都觉得事不关己，他俩一点不避忌，顶着脑袋往前冲。
柳贺觉得，无论自己能不能入阁，王锡爵入阁都是最合适的。
这一回是张居正提名的王锡爵，作为他归政的交换，朝中阻力必然会小一些。
此次若是他不能入阁，那就意味着他在大明朝的职场生涯已经到头了——阁臣以外，六部尚书便是官员晋阶的最高处，柳贺如今已经当上了礼部尚书，那么，他要么转为吏部尚书退休，要么就将这礼部尚书一路干到底。
到时候，他就如潘晟一般，高兴了就来当官，不高兴了就回老家，在老家著著书，将自己看不爽的人痛骂一番。
或者如吴桂芳潘季驯那般，在地方上干些实务，反正他资格够老了，也不怕得罪谁。
这般一想，他的退路倒也不错，别人柳贺不清楚，妙妙和知儿恐怕会举双
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