就算要为白氏筹谋，也该水到渠成，既是为了孩子能得到父母的珍视，也是为了以后提及孩子，陆松节能体谅她的付出，对白氏存有恻隐之心。
王氏劝和的激进做派，她并不支持。毕竟强扭出来的瓜，她已经咽过，滋味格外苦涩。
白婉试图打破僵局，先动了身：“陆郎若不情愿，便先歇息吧，阿母那边我明早再劝劝，兴许能让她改变主意……”
她越过他，还没走进次间，突然被陆松节推倒在罗汉床上。鎏金步摇磕到光滑的梨木，发出清脆的响动，下一秒，支摘窗被他放下，隔绝了外面婆子丫鬟的视线。
白婉错愕，睫羽翕动：“陆郎……”
陆松节食指并着中指浅划过她的鬓角，凛凛一笑：“难道不是你向娘诉苦，才有今夜的福气？婉儿，你明明比谁都想再怀个孩子，和我装什么云淡风轻？”
饭桌上，王氏字里行间都是对他怠慢白婉的审判。仔细想想，若非白婉在王氏面前抱怨他把外宅借给张幺妹母女，王氏怎会突然着急？
白婉在他面前装温婉乖顺，实际根本没打算善待张幺妹，打的一手好算盘！
依王氏的性子，他糊弄一两次尚可，长久了总归糊弄不过去。除非他彻底断绝这门婚事，远离王氏，但于公于私，他都不可能这么做。
她逼他的，便怨不得他了。
不顾白婉挣扎，陆松节掀起她的真丝马面，抵住她一条藕白长腿，单手抓住她双手的腕部，压在罗汉床上。
煌煌烛光里，陆松节鸦色长发披散，挑起的唇角笑容凉薄，那滴盈盈的泪痣，又为他添了三分邪狞。
他从来都不是人前的如玉君子，舍了这身皮囊，跟禽兽没什么区别。
他热切地爱慕权势，绝非为国为民，而是为了能在被诸如那二世祖欺侮的时候，能够反击回去。他厌恶白氏，厌恶那些高高在上，弹指间决定百姓生死的士大夫，但同时他还要努力地成为他们当中的一员，甚至不惜一切保住他的地位。
他素来觉得白婉以他为纲，不会对他耍心眼。她耍了，他自然要尽丈夫的责任规训她。
白婉这才知道，他是真的怒了。被强迫的滋味并不好受，她毫无准备，干涩难耐，他却毫不怜惜。
上袄还裹着身子，他也不碰，只逮着下面撞。
白婉很想攥紧什么东西，偏偏罗汉床上滑溜溜的，指甲抠着梨木，发出尖锐的摩擦声，最后只得去掐陆松节的背。他觉着疼，便让她加倍偿还。
到此刻，她终于有些恨他了。
两年未做，夜里叫了三回水，等折腾毕，陆松节只任她在床上蜷缩着，自己披上外袍，差芸佩到小厨房准备参汤。
陆松节腰间的玉佩都在这过程中碎了一地，他踩过那些碎片，坐在床边，无声地看着白婉。
她把自己裹紧新被褥里，略显忌惮地瞪他，那模样像极刚被人侮的烈女。陆松节方才全在她身体里释放了，正是餍足气消的时候，自顾自斟了盏茶，慢饮一口。
“婉儿，方才算我鲁莽，人嘛，总有不痛快的时候，你何必这么看着我？”
“我们是夫妻，我这样，不正是你想要的？”
他总如此，转眼又变个笑脸人，让人打不得骂不得。但白婉不忿的，并非和他圆房，她只觉得他方才并没有将她当成妻子，亦或是平等的人对待。
她哑声道：“我从未说，自己想要这样，亦没有和阿母诉苦。陆郎，你凭什么污蔑和强迫我？”
“娘向着你，你说怎样就是怎样。”陆松节放下茶盏，并不认为自己怀疑错了。
他略一思忖，又觉得自己的态度过于生硬，惹恼白婉再让王氏数落，也够他头疼的。陆松节便挪到她跟前，白婉下意识向里缩。
陆松节皱眉，强将她上身揽过来，替她撩了撩濡湿的发：“婉儿，难道你要一直跟我怄气？若日后你肚子里有了我们的孩子，你也这么恨我？好似我犯了该天打雷劈的大罪。”
白婉被他圈在怀中，见他言辞恳切，便稍稍放松戒备。
倘若他能一直如此，她自然不会怨愤。至少他平时待她，一直彬彬有礼。
“没有。”白婉委屈地瘪瘪嘴，“我并不想和陆郎闹不快。”
“这就对了。”陆松节捏捏她的脸蛋，哄孩子般道，“婉儿，你我现在都累了，让这件事翻篇吧。幺妹是我同乡，曾对我照拂有加，希望你以后能和她好好相处，勿让我再烦心。往后我交代你的，你也好好办就是了。”
他的语气明显温柔，虽然白婉总觉得哪里不对，但被哄得心软，便乖巧地道了声好。
不一会，芸佩端着陆松节吩咐熬的乌鸡桂圆参汤进屋，绕过屏风，见他们夫妻在床边握手叙话，识趣地将碗至于一旁的条桌上，退了出去。
陆松节放开她，走到桌前。他扭头瞥了眼白婉，发现她神色疲惫，目光空洞洞的，并未看向他。他恰好背对白婉，忙悄悄从袖侧取出包药粉，倒进参汤中，用汤匙搅了搅。
无色的粉末融入清汤，宛若没有存在过。
这是自白婉小产后，陆松节托人寻觅的避子药。药味清淡，混入寻常膳食不易觉察，只是药性寒凉，不宜多服。
朝局大势瞬息万变，他尚未清楚自己该如何，亦不能让白婉在此刻怀孕，以免日后白氏遭清算时，他被个幼子掣肘。今夜的表现已足够让王氏放松警惕，让他休息一段时间。
陆松节想，谁叫白婉逼他，给她下药也是迫不得已。
他才缓和她的情绪，又殷勤地献上参汤，白婉撑着身体坐起，心底有了丝暖意。
“婉儿，你别动，让我来吧。老参是我从江浙带回的，补气效果最好了。”陆松节似体恤她，将她摁在床头，耐心地吹了吹参汤，自己先试了口冷热，才喂白婉。
白婉掀睫视他，默默地喝汤。
他还怜她气虚，好像也没那么坏。
唉，白婉有点懊悔，好在他愿意软了姿态哄她，不然她差点就把事情弄砸，和他生分了。她贵为高门嫡女，气性大，但眼下更重要的，还是为陆氏开枝散叶，光耀白氏门楣，哪能天天耍小姐脾气。
近上朝前，陆松节抱着白婉眯了会。夫妻间难得的温存，叫白婉心里抹了蜜似的，待陆松节悄悄起身洗漱，她也忍着倦意，为他准备朝服。
她纤细的手指为他系着衣襟，指甲无意间掠过他凸起的喉结，忍不住顿住，被他低头看见，又害羞地别过脸。
陆松节淡笑，凑近她，压低声音：“我人也是婉儿的，有哪里摸不得？”
白婉双颊瞬间红透了，他这人坏时很坏，撩人时又叫人心尖酥麻。
待他上朝去，白婉才回屋睡回笼觉。不知道为什么，喝完那碗参汤，小腹总隐隐坠痛，等晌午起来，不适感才逐渐消失。
王氏特别高兴，差张嬷嬷送来诸多补品，叮嘱她从现在开始就要加倍养生，为迎接孩子做准备。
甚至是陆谨身牵着阿来邀她去放风筝，也被王氏劝住，只让白婉多多散步，但不要跟陆谨身又跑又跳的。
白婉安慰完失落的陆谨身，转身，便见严璟的大房周氏笑眯眯地行了过来。白婉婆母王氏乃严谨宠妾，可惜身体差，而这周氏身体健壮善谈，操持庶务是一把好手。但周氏的心全扑在经营上，直到三十多才生了个女儿严宁棠，在严家地位不如王氏。
周氏出身亦是低微，何况严家如今沾着白婉夫君陆松节的光，她平日对白婉自是和颜悦色，巴结还来不及。
白婉与陆松节再圆房的消息，她一早便知了，也上赶着送礼。不过，也不全为了送礼。下个月安国公生辰宴，周氏得了请帖，又是高兴又是忧愁，左思右想还是得靠白婉。
“婉儿，你是见过大世面的，不像我，从来只围着酒楼田庄，染一身的俗气。我现在年纪大了，只想给宁棠找个好夫婿，可她随我，不会打扮又不通文墨，练琴也练不好。我听说你弹琴很厉害，穿衣举止又最得体，望你帮帮宁棠，叫她别在宴会上丢了面，最好是能打动那些个公子王孙，也不枉我栽培一场。”
周氏说得恳切，白婉没理由不帮。白婉亦熟知严宁棠，是个喜欢吃喝玩乐的姑娘，有股子她年轻时骄纵的气焰。唯一不同的是，严宁棠人来疯，没有半点世家女的规矩。
严家是商户，这几年才平步青云，入了盛京世族的眼。哪像白婉，对世族的人情往来司空见惯。何况陆松节待这小妹甚好，她帮严宁棠，也能让陆松节高兴。
她们正说着，芸佩却很不高兴地进屋道：“少奶奶，外头有朵白莲花要见您。”
白婉被说懵了：“白莲花？”
芸佩见周氏在侧，走到白婉跟前低声道：“就是那表面可怜无辜，背地里说您坏话的张幺妹。”
“她呀。”白婉见不到她，心气和顺，听到她的名字，果然就心口闷堵。但也不得不见，毕竟陆松节再三告诫，不许她苛待张幺妹。她也不想因为自己的原因，把好不容易缓和的夫妻关系再弄僵了。
白婉让人进来，让周氏继续说安国公生辰宴的事，半晌，才发现那张幺妹竟然就站在不远处，不知听了多久。
她抚着自己的大肚，一副怯生生的模样，若非白婉及时发现，差点就叫她逮住把柄。
“快进屋，可别吹着累着了。”白婉匆匆上前搀她，张幺妹却忽然掏出锦帕，红了眼圈，“夫人，我有愧，实在没脸见您。”
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