陆松节与他到了次间，郎中方诚惶诚恐道：“大人，事关夫人贵体，我不得不问您一句，夫人近期似有服食下行之物，您可知道？”
下行之物，大寒，最伤妇人根本。多吃容易坏底子，不宜生养，容颜早衰。白婉这次来癸水之所以剧烈疼痛，便是因吃错了药。郎中不太清楚白婉吃药的缘由，才私下询问陆松节，生怕一不留神，捅破这高门大户的秘辛。
陆松节表情一时微妙。
他想起那日行房后给白婉喝的参汤，实际上，他不止一次这么干过，也不止一次被郎中问过。
初娶白婉，颇为抵触和她圆房。但继父与王氏逼他，岳丈岳母问他，他不胜其烦。
后来他收了手，白婉才怀上他们第一个孩子，许是之前没有调理好，三个月内遇到灾民暴动，弄塌粥棚，白婉便小产了。
陆松节见过她小产的惨况，不敢再叫她滑胎，只得给她下药。他以为两年的光阴，她已恢复如常，没想到如此弱不禁风。
陆松节问道：“先生，您只告诉我，能不能调理好？”
郎中迟疑片刻，道：“能是能，但最少也需三个月的时间。且夫人底子虚亏，肝气郁结，想是素日里心事重重，愁眉不展，光吃药怎么行？大人得空，可以多陪夫人散步，晒晒太阳，心情好，百病消。否则这样下去，便是行房，夫人也很难再怀上。”
郎中嘱咐的都是寻常事，却叫陆松节脸色稍欠。他从未陪白婉散过步，更别提晒太阳。
顿了顿，他却露出丝精明之色，压低了声音，再问：“先生是说，哪怕现在行房，婉儿也难再怀孩子？”
郎中不明所以：“是啊，夫人底子有损，没有肥沃的土壤，怎么栽出麦苗？”
“那……”陆松节斟酌片刻，试探问，“先生可否只开些不痛不痒的药，拖着她的病情，叫她一时好不了，也不至于更坏？”
陆松节如只玉面狐狸，眸中尽是狡诈的寒芒。郎中被问住了，背脊不禁冒冷汗。他还没见过谁向陆松节这么古怪的，床上忍受病痛的，可是他明媒正娶的发妻。
面对二品要员的奇怪需求，郎中便是心存疑惑，也不敢追问。他只得唯唯诺诺应承，但还是提醒道：“大人，是药三分毒，不痛不痒的汤药，也少吃为好。夫人的病越早治，越容易康复，不宜一直拖着。”
“好，我知道了。”陆松节尔雅笑笑，并不多言，只客气地请郎中到旁写方子，半晌后，他看到屋外有人往辰锦堂的方向去了。白婉请郎中的事，定会很快传到王氏耳朵里。
陆松节想了想，撩起珍珠帘，入了寝屋。
知道白婉现在不好生养，他反倒像抓住根救命稻草。往后他不用再给她吃下行药，也不怕被王氏逼迫行房。
芸佩已替白婉换了被褥，擦过身，白婉只穿着霞色靛蓝滚金边对襟长褂，一条雪白绣杜鹃芍药马面裙，抱着膝盖坐在床上，喝芸佩递过来的米粥。
红色的系带和白色的裙裾沿着床边悬垂，偶然露出她甲色冶艳的玉足。周身的珠光宝气，更叫她看起来惹人怜爱。
陆松节看了会，方叫芸佩出去，自己拿过米粥。
白婉才和他吵过，哪里愿意理他。
“娘待会就过来，你又想叫她为你我的事烦心？”陆松节搅了搅粥里的红糖，仿佛忘了之前的不愉快，没脸皮道，“婉儿，算我昨夜疏忽，方才语气又冲了些，你行行好，再原谅我一回。”
他又向她道歉，诚意难辨真假。白婉仍不理他，拈酸哂道：“陆郎觉得我无理取闹，何必道歉？我是个碍事人，陆郎只当我不存在，往后不要哄我了。”
她这么说，却并非真的想与陆松节决裂。可能是冷静下来，想起自己便为了白家，也不该意气用事，且她生气就爱反着说话，他一低头，她就容易心软。
陆松节忽地欠身压向白婉，直把白婉逼到纱帐上。他魅惑的容颜难得如此清晰地在她面前放大，睫羽上下翕动扫视，半晌，像是个纨绔般戏谑一笑：“你真不吃？”
那笑带着几分轻佻，又有些孩童的纯粹，白婉气息微乱，脑子短暂的陷入空白。
但她仍是轻咬下唇，拒绝道：“不吃。”
“那要不要我先吃一口，嚼碎了喂你嘴里？”陆松节忽道。
白婉没想到他为了求和，能说出如此放浪的话，脸色登时泛红。可她不回应，陆松节当真要吃，等他咀嚼着米粒，放下碗盯她，白婉终于慌了。
白婉要抢那碗，陆松节又夺回去。他的诉求很简单，在王氏的人过来时，必须看到他喂她的情景。不管怎么样，他在外人眼里，得是个好丈夫。
体力上，白婉是绝对比不过他的，他敢威胁她，一定说到做到。白婉终于不挣扎了，认命地让他喂。
陆松节见她乖顺，语气稍和：“婉儿，我知道你爱生我的气，也知道你现在还在恼我。但昨夜的事幺妹没错，你不该揪着她不放，见风就着火。往后我少去私宅，你便对我多笑笑，如何？”
他这人甚美，又惯会演戏，说鬼话都像真话。即便他只是想白婉安分点，而不是真的愿意改变。
白婉吃着粥，垂睫不语。
他的话听着耳顺，但细分析，便会发现他只字不提自己的问题。不过他既然说会少去私宅，倒是顺了白婉的意。
白婉这才弱声道：“我会的。”
“这便是了。”陆松节宠溺地捏了捏她温软的脸，“我喜欢你的笑模样。这几日既来癸水，便好生歇息，但有需要我操心的，吩咐便是。”
提到来葵水，白婉终于醒神，再不敢绷着脸。她先前只顾着发火，却忘了她来癸水，便意味着上次不走运没怀上，若再惹恼陆松节，被他一夜折腾三次，她实在承受不得。
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