队伍停下休整的时候，郑高达就来问过,凌湙将前面的事情给他说了说,这会儿叫他安排人手,准备去试第一道闸口时,郑高达一看,里面竟然编了半数凌家女眷在里头，连着从灾民队伍里借的女子,将将把具罪文书上的人头量补足。
凌湙眼睛往那些与真囚犯一同扛枷的几个熟脸上看,对蛇爷道,“去灾民营那边看看有没有更脏破的衣裳,那几个不行，叫他们把眼珠子收收，跟旁边人学学,看人家的眼神是怎么木着的。”搞得跟去体验生活似的,一脸跃跃欲试加兴奋。
也是凌湙前面的作为给他们充了信心,竟渐忘了民不与官斗的教条,现在凌湙指哪，他们也大有横刀就冲的勇气,真半点没带怕的。
之后才回答郑高达问题，“不动，叫他们截，我得估量一下他们的胆子,如果你一个正经的官都拦不住他们搞人，那后头打起来，我们就占理了，这里离北境只一个县的距离，难保他们之间没有勾联，要是没十足动手的理由，回头等我们进了边城，容易叫人穿小鞋，我们是去过日子的，开头就与官方搞僵，到时候再与地头蛇起矛盾，我们两边受夹，耗的时间和精力不划算。”纯纯一副为将来打算的苦心样。
郑高达初为地方武将，自然也知道一个地方有一个地方的势力团，他要融入且得花一番功夫，要一开始就把人得罪了，那后面确实难办，只他瞧了凌湙一路，都一副挡路者杀的气势，没料他这次居然不硬碰了。
走迂回路线，释放友好信息，这不像是凌湙的行事风格。
凌湙没给他说自己的整体计划，只告诉他，先带一波人过去，如遇女眷被拉走，只作个样子争执争执，然后将队拉到平西县城门口去，当着全城百姓喊里面的县令出来。
幺鸡口述：平西县县令包弘声，人称包怂大人，任上三年被县丞和县慰架空，对县里的大小事无从插手，当然，也阻止不了富户越来越嚣张的祭女行为，现一家人缩在县衙后宅，捂着耳朵当鹌鹑，只求这一季的祭神活动能像往年一样，安安稳稳的办完。
凌湙对郑高达道，“幺鸡说他们今年凑人头艰难，一个是县里有女儿的人家，数着日子提前就将人送走了，还有人家生了女儿都不放在家里养的，都寄在外县的亲戚家，导致县里正当龄的女孩非常少，而邻近周围村上的姑娘这些年已经基本祸害完了，从前年开始，祭河神活动上的女孩就是从过路人中间截获的，但今年西边不是遭了灾么？这往北去的商队或过路的就少了，他们目前据说还差了六个姑娘，而祭神日在三天后，你们过去，刚好能解了他们的燃眉之急。”恰恰好，他给他们先头两个队里放了六个妙龄女子，郑高达队里四个，后头左姬燐队里放两个。
这么贴心的安排，他就不信那些人能忍住，只要他们动，他就能煽动两个县的百姓一起灭了他们。
幺鸡一脸唏嘘：我们回来的时候特意往周围几个庄里看了，那边好多男人娶不上老婆，家里有婆娘的根本不敢放出门，有好几个年轻媳妇也叫人拉走了，说是河神新娘身边需要人伺候，那些男人拿着棒子木棍要去找人拼命，叫里长带人硬给拦了。
于是，凌湙悄悄给幺鸡他们派了个任务，骑上马，去周围失去女孩的人家转转，用办法，哪怕是激将，也要将那些男人给激进祭祀场。
两县的衙差，以及一个用来保百姓平安的卫所官兵，都成了祭祀河神的帮凶，可能是心虚，每到祭祀河神那日，除了被邀请去的观礼者，周围三里地，不许百姓围观。
凌湙要激民愤，当然是人越多越好，除了他自己带去的，就是那两县被祸害过的百姓，民愤一起，鬼神难挡，他倒要看看，那些披着官皮的兵将们，到底敢把刀对准哪边。
百姓势单力孤，民愤不值一提，官员敢无视。
百姓众志诚城，民愤冤气冲天，官员敢强压。
可如果再加上一个从京城来的流放队，不依不饶要说法，一支荆南大商队助威要解释，那些被壮了胆子的百姓会怎样？就算手中没刀，棍棒石头，只要能从手中扔出去，那凌湙的计划也就成功一半了。
就跟被马匪撵到他面前的百姓不敢反抗一样，被统治镇压了多年的小老百姓，也没有反抗的勇气，或有一时之勇，却终究畏缩者多，凌湙要用现实情况，教会他们，什么叫法不责众，这虽不是什么好的观念，但对于平西玉门两县，是他们该得的报应。
凌湙对着整装待发的流放队开口，“你们都是我精心挑出去打头阵的，记住，守好你们自己的位置，演好你们现在的身份，要是坏了爷的事，也就不必回来了。”
那些被挑出来冒充衙差押人的，或穿上囚服扛枷的，包括凌家女眷那些人，和挑进去凑数的灾民营女子，都齐齐的望着凌湙，有凌湙前面两场赢战打底，这些人脸上都充满了信任，而凌湙接下来的话，也给他们吃了定心丸，“我说我们要一起去北境，当然不会落了你们任何一人，遇事别慌，听指挥，我在后面。”后面有我押脚，所以，你们大可放心。
那四个特意被叫到凌湙面前的女孩，有两个是凌家的，有两个是灾民堆里挑来的，俱都望着凌湙，脸上有些惊惶，惊疑不安的看着他。
凌湙想了想，安慰她们，“本来我是不想告诉你们会被抢的事，但又担心你们会做傻事，索性我也就直说了，你们以及后面去的两个，一共六人，都是我放过去的饵，那边目前缺六个，我送你们过去，是要有个开打的由头，你们也不要怕，拉你们走的时候，撒泼打滚演一遍，完了就听他们安排，也不要闹绝食上吊什么的，等我弄完了他们，会带你们归队的，你们信我么？”
几个姑娘脸色惨白，虽然不安，却个个都点了头，声音参差不齐道，“信，我、我们信你，五爷说的我们就信。”
钱氏正在跟凌老太说话，看着贴在凌老太身边的卫氏嘲讽，“早收了那些狂悖，又怎会叫那小滑头觉察？现在知道怕了？你最好祈祷那小滑头在前面县失手，不然等他有了空，迟早来抓你逼供。”
凌老太却抓着钱氏的手叮嘱，“路上警醒些，把看到的听到的记下，如果能探得他的用意，在进了县后就揭发他要捣乱的事，咱们家的姑娘不用怕，祭谁也祭不到我们家的，他们不敢，我的儿，能不能把他陷在此地，就看你了。”
钱氏抿了一下头发，点头，“娘，我懂，他手上这些人扮假的官差和囚犯，只要我朝着平西县关卡上喊一声，他们就全得完，我必定要叫他办不成事，哼，反正只要我们家姑娘没事就行了，管其他人做什么，轻重我懂。”她又没闺女，她才不担心，就是凌家姑娘有事，也不是她担心。
钱氏稳重的有如在府里时一样，端着当家太太的派头，一副事情尽管交待给她，她肯定给办的妥妥的自信。
卫氏躲在凌老太太身后翻白眼，有女儿要随队出发的赵氏和刘氏已经抹了泪，眼睛都肿了，才不会像钱氏这样无关痛痒。
凌馥是自己找了凌湙说要随队去的，她的原话是，“我跟着你做事她们都知道，若把我留下，她们难免心中失衡，觉得你不公正，湙哥儿，她们前去的作用很重要是不是？那我得去稳着她们，免得叫她们失口说出什么来坏了你的事，你放心，我会保护好自己等你来救我们的。”
于是，凌湙就在队伍名单里加上了她。
郑高达其实想的没错，凌湙一路都是刀锋开道，很少这么费功夫搞事情，能叫他这么劳神费力的，只是他想在进入北境之前，拿这些人震山敲虎，说是为了不与官方人结怨的话，只是说给郑高达听的，他的所有后手，都奔着让边城的官方忌惮他去的，他要把自己不好惹的信息传出去，什么夹着尾巴作人，担心被穿小鞋的鬼话，都是假的，不存在的。
他凌湙就没长那颗曲意奉承的心，而郑高达自己就是官，只是一路来以凌湙为首，忘记了本身立场，等他到了边城交完差，融进那里的队伍后，就是他与凌湙分道之时。
……
这日，来守闸口的是平西县城门令曹保安，他与玉门县的城门令交班换着来，因为两县合办的差事，即使这地界属于平西县，玉门县那边也是要派人来表态的，不然真出了事，平西县就要被架火上烤，能在这里当官的都不是傻子，自然知道一根绳上栓蚂蚱的道理。
曹保安是个五短三粗的汉子，一副酒糟鼻坏了他的面相，看起来就凶且淫，其人也确实不好交往，是个见钱眼开的，没法，酒要钱，而他的那点俸禄连赌都不够，平时就靠从城门口的老百姓手里扣点钱。
他腰上挂着个酒葫芦，不时就着嘬一口，懒洋洋的靠着拦人的滚木桩上，打着嗝与旁边的手下说话，“今日看来又白守了，几日了？没一个像样的队伍过来，害老子连个酒钱都赚不到，呸，晦气！”
正说着，远远的一列长长的队伍看见了头，打着旗展，有马有车，慢吞吞的正往这里走，曹保安一看来了劲，瞬间眼神放光的直起了腰，扶着身边的手下直摇，“你快看看，莫不是老子喝醉了酒，青天白日发梦，竟梦见了这许多人？”
那手下麻杆似的身体叫他摇的要散，但脸上却是笑眯眯的连声恭维，“大人，您没看错，是有支队伍正朝咱们这边来，且看人数不老少，哎哟，大人呐您今天要发。”过路塞钱是惯例，尤其是祭神这段日子，是他们发财的好时候。
等人越来越近后，那手下更发了力的恭维着身边的曹保安，“大人，您今天，哦不，您今年都注定要发，里面有女人，大人，那边开的酬银已经到了一个姑娘一百金，大人……”
那手下的声音都劈了，凭着眼神够好，他站的都是头桩，很能捞点手指逢里的余钱，这会儿惊喜的对着曹保安报喜，“……大人，女人，好多个女人，您……嘎？”
他声音一顿，曹保安狂跳的心也跟着一顿，扭脸拍了他一脑袋，“怎么停了？数数，看爷能发几注财。”要是一把头凑齐了六个，那就是六百金，他娘的，可算是叫他走一回运了。
结果，没等他把美梦做完，身边这手下就丧着脸垮了声音，“是个押囚的流放队，大人，这队咱们不能动吧？”官差，与他们身份是一边的，自家人不打自家人呐！
曹保安脸色几变，低了声音道，“县慰大人被他小舅子催的急，发了话，只要不动官身，其他随便，后果他担。”要不是他们狱里没合适的，不能这样火烧眉毛。
郑高达慢悠悠的做足了官威，终于领着人到了闸口，只当不知道此地有事，竖了眉长喝道，“怎么回事？哪来的蟊贼居然敢半路设障？快移了开去，别逼本官动刀。”
他一身煊赫武官服，坐于高头大马上，连同押囚的其他差役都人人有马，这豪华押囚队曹保安守着平西闸口，几十年没见过，要不是后面栓着犯人，他都要当这是哪个将军出巡，或赶着上任的北境武官呢！
曹保安立马整了衣冠上前，打着辑带着笑的问，“不知上官是哪条线上的？您这是赶着上哪啊？哦，下官是平西县城门令曹保安，给大人见礼。”
郑高达一副高傲样，坐马上不动，觑着眼神一脸不屑样，“一个小小城门令，也配与我说话？让开，耽误了本大人进城投宿，老子砍了你。”
曹保安脸色几变，眼神更惊疑，却没敢黑脸，而是坚持拦着路障问，“请大人告知姓名，好叫下官往县衙递信，县大人们都在，如果知道下官慢待了您，那下官……”一脸好为难的模样。
郑高达做够了戏，这才一脸不耐烦的将武将腰牌摸出来，也不递到曹保安手上，只在他眼前晃了一下，“本将军乃御封的，北境凉州卫五品游击将军郑高达。”
一副现在知道厉害了吧的样子，叫曹保安又无语又鄙视，以为是个什么大官，竟是个补来的游击。
整个北境都知道，凉州卫空饷占一半，养老占一半，真正能顶事的不足百人，是个补缺最勤的官。
为何？
死了呗！不死哪有补？
因此，北境还有一句民谣：前世不修，今生补凉州，前世无德，今生躺凉河。
凉河是漠河分流出去的一个支流，又窄又深，常被用作烧杀抢掠的抛尸地，是与边城那座罪城一样的凶恶地。
曹保安立马把心放肚子里去了，假笑着对郑高达道，“大人，不是下官故意为难您，而是，这样的……”接着解释了一段长长的祭祀河神的由来，末了，眼睛直往队里缩肩低头的女眷堆里看，这一看，就数出了四个没包头的姑娘，瞬间心里就乐开了花。
四个，交上去也有四百金了，够他花一阵子了。
动手，必须动手，于是，他上前一把拉着郑高达的马往边上牵，嘴里还道，“大人来我茶棚下喝口茶，咱们歇歇慢慢说……”
然后，手一摆，躲在滚木闸口后头的县兵们，一拥而上，趁着马上押囚的差役没反应过来，抢了四个姑娘就走，熟练异常，行动迅速，一看就是做惯此道的老手。
而那些扮做差役的凌湙部属，勒马嘘停，全一副乍然受惊控不住马的样子，队伍瞬间就乱了，钱氏觑着时机，张嘴一声“民妇有……”话没说完，就叫悄悄摸了跟上来的蛇爷一把捂了嘴，手刀直接把人砍晕了。
之后蛇爷跟郑高达打了个眼哨，趁着队伍裹乱当口，跟酉二酉五两人，搬着钱氏顺利拐进了另一边的小道，同时趁乱拐进去的，还有藏在车上车下的人，总共十来个，连着之后左姬燐队伍将要掩护的，共有二十五人，凌湙将这支奇兵队交由袁来运指挥，要他带着人提前绕去草场埋伏。
平西县要是不在这里打闸口，彻底阻了凌湙想要省事绕路的心，或许能再平安一年，可惜，他们做事做太绝。
郑高达等人假装又惊又怒，而被掳走的四个姑娘则挣扎着连连呼救，场面一时控制不住，直整顿了好一阵子才又安静下来，然后，开始清点人口，当然是不够数的。
郑高达一把揪住曹保安的衣襟，怒瞪着他，“人呢？你好大的胆子，竟然敢劫掳朝庭犯囚，你知不知道她们都是上了册的重案犯？快把她们交出来，你个狗日的，竟然敢一下子偷了老子六个，老子宰了你。”说着就要拔刀。
曹保安眼睛都瞪裂了，矢口否认，“大人不要冤枉下官，下官虽只是个城门令，那也是有品秩的，不能是大人说污蔑就污蔑，空口白牙说多少是多少。”哪来的六个，明明只有四个。
郑高达一把掏了具罪文书，指着上面的名录数，一个两个直数了六个出来，然后拎着曹保安依次挨个对人头，这一对，果然就是少了六个。
曹保安一脸不置信的样子，眼睛都快抵上文书册了，嘴里道，“不可能，绝对不可能，下官……”一下子卡了壳，眼珠子直转，不吭声了。
郑高达摇着他，一副气的不行的样子，“说，你把老子的人弄哪去了？尔敢如此糊弄本官，看本官去找你的上官要说法去，哼！”
曹保安人已经弄到手了，虽然不知道怎么四个变成了六个，但他也怀着是不是手下的人知机，识破了作妇人打扮的姑娘，反正后面算账的事自有人顶，县慰那边让他自己去找好了，他反正只管拿酬银，因此，无论郑高达怎么威胁他，用官级压他，他都一副死猪不怕开水烫的样子。
郑高达气死，虽凌湙有预料过这情况，但真实发生后，他还是气的要死，实没料越远离京畿，民乱官也乱，完全不把朝庭法度放眼里的样子，视他这个五品官如无物。
他一如凌湙安排的那样，恨恨的带着剩余的人到了平西县城门口，本来只想演个五六分，结果叫曹保安一气，直演了个十足十，带人堵了城门吊桥，摆开阵势叫人，“包弘声，你给老子出来，老子乃朝庭御封的凉州卫五品游击将军，今日路过你县，却叫你们县衙的兵生生劫了我六个罪官女眷，包弘声，你如果看过朝庭衹报，就该知道老子这次押的是什么人，不想人头落地，就赶紧把人给我交出来。”
他喊一遍，就让身边的人齐声高呼一遍，直嚷的全县百姓拥出城门来瞧热闹，里面人一听少的是六个姑娘，这下子，人人就都知道是怎么回事了，望着郑高达充满了同情。
这五品游击，人没到凉州卫呢，怕是直接要凉，押囚是多重要的差使？办砸了哪还有官当？怪不得他要急。
等等，六个？那人不就够了？天，他们家中不满十岁的女娃娃有活路了，终于不用担心那些人丧心病狂的，迫于人数不够，来拉这些没长成的小孩了。
一瞬间，人越挤越多，望着郑高达他们，又同情又庆幸，还夹杂着莫名的感动，但有感激的，就有难过的，人够了，就说明祭祀活动要开始了，那些被拉走女孩的人家，再也心怀不了侥幸，扶着城门嘤嘤哭泣，抹着泪的好不伤心。
而曹保安却对着四个绑成粽子的姑娘瞪眼，望着身边的属下，“不是说六个么？怎么还是四个？”
那属下也纳闷，摇头道，“我们也不知道啊？明明只有四个，哪来的多余两个？”
曹保安边嘬酒边道，“那不管他，反正老子只得了四个，嘿嘿，四百金，老子发财了。”
凌湙送走了左姬燐车队，一样的路数，一样的藏人方式，悄摸摸送了一批人抢先进了草场。
最后一批，由凌湙亲自带队，扮作个到处游玩的富家少爷，全员带刀枪全员骑马，跟队的车辆装的全是贵重器物，显出个豪奢样。
至于这些贵重财物，请感谢友情提供者，马匪头头。
幺鸡说了，祭祀活动现场，有观礼席，凌湙要做的，就是用这一身富贵气势，成为里面的受邀嘉宾之一。
平西县城门口，又多了一队来要人的荆南大商队，百余辆药草及粮车，壮观的停在城门口，对着城门口的百姓放虫，并威胁他们，如果叫不出县令大人，他们就把毒虫全撵进县里，让它们替失去踪影的族中圣女报仇。
左姬燐直接给那两个跟队的女孩，按了个非常贵重的身份，只要有听过荆南习俗的，就该知道圣女对他们意味着什么，如此，他们才好凭此堵着县门要人。
郑高达与左姬燐，一人一边占据着县城门两边，当不认识似的，你叫完我叫，我喊完你喊，直把躲在县衙里的包县令急的跳脚，跟他的两个属官哀求，“那是凌家的女眷，荆南人的圣女，你们……你们……哎呀，赶紧放人吧！难道真要惹出乱子来不成？曾兄、白兄，算我老包求求你们了，放大家一条活路成不成？”
对着两个架空他的人，包弘声也是怒的不行，然而，对于这种盘据了几辈子的地方势力，他无力抗衡，平时睁眼闭眼的也就过了，可今天找上门来的两波人，真不是他能闭眼蒙混过的。
包弘声再次解释，“那是凌太师家的女眷，你们若动了，甭管你们在这里盘了几代，都得脱层皮，我就放话在这，你们要还想在此地作威作福，就敢紧放人，还有那荆南商队的，不想成为他们虫嘴里的食物，敢紧去赔礼道歉，否则谁也救不了你们。”
曹保安喜滋滋的带着六个姑娘去交差，那拦了一月余的闸口终于撤了滚木和县兵，幺鸡领着他的刀营从周围庄子里绕回来，身后跟着几辆油布罩着的车，车上按凌湙吩咐的那样，拉了一坛点火就着的高浓度酒，一些提前熏制好的木炭，以及由灾民营里，所有女人身上凑出来的扑脸粉，画眉笔，以及由刘氏领人连夜赶制的血迹丧衣。
最后，专门挑了些形象枯瘦的老者，走路颤危危，弓着腰看人，一笑就露出满嘴牙床的那种，凌湙特意去跟他们说了自己的意思，怕他们害怕此行危险，毕竟能一路跟到现在的老人家不容易，小五百人也只挑出了不到三十个，稀有的很。
如此，事物巨细，安排妥贴，就等着祭祀活动开始了。
凌湙领着人，威威赫赫的也到了平西县城门口，他带的队自然是精神面貌最好的，身强体壮，一看就像世家养出来的那种有秩序的府卫，凌湙特意让这些人穿了形制差不多的青布短打，都是马匪窝里缴获的粗青布，再有那些女人齐齐动手，打扮出来的样子足以唬人。
三支队伍齐聚，谁都当不认识谁，凌湙踢马从中过，眼不斜视目不移，一副不屑与两边为伍的模样。
“都说越往北越荒僻，嗬，可叫本公子见识了，什么人啊？竟还敢堵城门，要造反呐！”
郑高达≈左姬燐：……不是，你埋汰就埋汰了，捂着鼻子一副嫌弃的样子是要闹啥？
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