这一刻,凌湙觉得自己该大胆的信一回人,再多疑,也该有交朋友的勇气,这跟收幺鸡不同,幺鸡可以算作他的所属物,而武景同,该当是个可以把酒言欢,肝胆相照的知己。
凌湙让人牵了自己的马来,武景同也同样骑回了他自己的马,两人纵马绕着整个车队从头逛到尾,之后到了正在训练的幺鸡那里。
武景同很快就被幺鸡他们的训练方式吸引住了,一行七人,幺鸡当头,其后两两排列,对着前方竖起的靶阵直冲而过,人过靶倒,拦腰折断,这要是在战阵上,就是一把破开敌阵的利刃,那不畏死的气势,与身后伙伴连成一体的守望相助,连真正的官兵都做不到。
这种冲锋队他们其实也有,或者说各驻边军里都有这样一支冲锋队,人数多在百人上,集结冲锋杀伤力强,可死亡率也高,基本一场战事后,所剩不过半数,纠结伤损原因,不过是个人私心与畏惧心,做不到与身边的战友一体同心。
刀阵为什么厉害,它厉害的不是阵型,而是人,人心齐了,所向无敌,凌湙给他们立的第一条规则就是,刀头可以亡,但刀阵不能散,别记群龙无首那一套,刀头亡,身后二把刀补上,敌不死,你们不能退,哪怕战至最后一人,也得给我把刀阵的气魄提上去。
武景同看到的,就是这样一支正在磨合的初型刀阵,因为人员还未补齐,目前的训练计划都只在初阶,但这已经足以令人刮目相看了。
他这下知道,自己的亲兵为什么会被这几人生擒了,就是收起刀锋,只立刀鞘横抽,他那些亲兵也不敌这一合之力,单兵或许能顶些时辰,可有阵型的团队,触之即败。
凌湙与他立马同看,看着幺鸡他们练的满身汗水,浑身肌肉澎湃着活力,年轻的血液在沸腾,眼睛直视着寒芒刀尖,扭脸问武景同,“你敢去试试么?”
武景同早看的手心痒痒,立即抽了挂在马上的配刀,“试,我要去会会他们。”
说完一拍马身,人就跟箭一样冲了出去,直直往幺鸡的刀阵口上撞,幺鸡他们正惯力前冲,忽见一马骑兜头冲过来,正要收势,却听凌湙在旁发令,“迎战,叫武少帅好好看看你们的本事。”
这一声,直接拔起了幺鸡他们的气势,煊赫的拎起刀,直直迎向武景同,武景同瞪眼大喝,身体后仰,整个人与马背持平,贴着幺鸡的头刀就滑了过去,至季二和武阔处,刀横于胸挡开一击,酉三酉四绞刀跟上,却叫他直刀竖劈强开一路,梁鳅酉六一刀袭人一刀袭马,迫的武景同不得不弃马落地,直翻滚了好几圈才稳住身形,呼哧带喘的直抹汗,却意犹未尽,舒畅至极大喝,“好。”
凌湙踢着马腹缓缓到了他身边,“身手不错,只可惜我这队人手还未配齐,不然,你落地当口,就该有刀相迎,你不会有喘息之机的。”
武景同从地上爬起来,点头道,“我知道,落地后我就想到了,阵型后首缺个补刀手。”
幺鸡带队上前,对着武景同一拱手,“武少帅,得罪了。”
武景同欣赏的看着他,“你功夫很好,待来日必大有所为。”
幺鸡杵着刀甩了甩,摇头,“我是带他们练阵才用的刀,我趁手的兵器是枪。”
他们各人都有偏好,可阵为先,刀为魂,组阵当中容不得标新立异,必须要做到与旁人混然一体才行,故此,凌湙只许他们单兵使用趁手兵器,一但入阵,刀必在手。
武景同热血正上头,持刀蠢蠢欲动,“那你拿枪来,我们再比比。”
幺鸡再次摇头,“我不跟你比,你既能与我家五爷打成平手,与我当也差不多,我的功夫,都是五爷教的,你打不过他,自然也打不过我,比了没意思。”
凌湙:……这小子。
武景同叫他的话噎的愣是找不到词,扭头望向凌湙,“你这属下为免也太……”自信嚣张了些。
可看看凌湙挑唇闷笑的模样,显然这个叫幺鸡的,该是他跟前第一得意人,不然,也养不出这心态,奴肖其主。
之后两人骑马往登城方向跑了足有一里地,远远的甚至能看到巍峨的城郭,凌湙勒马驻足,望着前方登城,半晌才道,“武景同,你有朋友么?不是普通朋友,是知己那种的过命交情,你有么?”
武景同与凌湙对望,严肃了神情,道,“有朋友,军中四海结交,推杯换盏,无知己,人心叵测,令人不敢深交。”
凌湙点头,笑意一闪而过,“是,人心叵测。”
接着缓缓将自己的身世道出,“我出自京畿宁侯府,宁柱国侯府。”
武景同尽管内心震惊,却没有出声打断凌湙的话,只继续静静的听着。
凌湙道,“我祖父宁老侯,年轻那会儿叫凌太师拿住了个杀头的把柄,到凌家家败,就用着这个把柄,换了他家孩儿活命,拿我出来抵了这罪子的身份,所以,我现在顶的是凌家罪子的名头,要跟着她们一起流放到边城去。”至于中间错换的一截乌龙事,凌湙没细说,也是觉得没必要,总之都逃不开两个老家伙作的孽。
武景同听着听着呼吸一窒,脸色瞬间又冷又硬,攥着拳头咬牙,“原来那凌太夫人说的话,竟是这个意思?”一辈子要他顶着凌家子的身份不得摆脱,好恶毒。
凌湙点头,忽又嗤笑出声,渐渐转为大笑,笑的眼泪几乎喷出,断断续续抖着声音道,“武景同,你信不信,当初帮着掩盖这件事的人,现在指不定躲在哪个犄角旮旯咬手帕跺脚,我这一路搞的事,连你都无法从邸报上窥出真相,你猜那些人要花费多少精力,才能在陛下面前转圜掉中间的不合理?武景同,我天生就会杀人,从被调出京那会起,我的手上就沾满了血,以后,还会沾更多的血,总有一天,我要让那些人夜不能寐。”说完一龇牙,露了个十足十的恶劣笑颜。
武景同定定的看着他,忽然一伸手就盖上了凌湙的脸,他本就高壮,连手都大如蒲扇,这一盖就整整遮圆了凌湙满张脸,接着狠狠揉了一把,声音冷静又严肃,“小五,别这样笑,别为任何人扭曲了自己的心性,那不是以牙还牙,真正的报复,是让他们卑微的看着你,而不是怜悯的笑你走错了道,小五,你的优势就是年纪,他们谁也耗不过你,所以,不要急,猫捉耗子,这才刚刚开始啊!”
要不凌湙怎么觉得武景同对胃口呢?这话简直说到了他心里。
猫捉耗子,确实才刚刚开始,等那个隐在暗地里的小皇孙被翻出来,冰山角下的的湖水,就再也平静不下来了。
他真是一整个期待住了,酉二、酉五,可千万给力点,别叫他等太久。
凌湙拿了武景同的手,大掌比小掌的跟他对拍了一下,笑的又像个顽童,“那咱们就说好了,你带我进登城,回头等我在边城安置好了,我请你来玩。”
武景同瞅瞅脱离掌心的小手,无奈摇头,“你可真会顺杆爬,行吧!我欠你的。”
凌湙哈哈大笑,鞭子抽了一下他的马屁股,待他的马跑起来,自己便也驱马跟上,边跑边道,“也不叫你白帮忙,刀枪各二百,银五万两,算是我谢你的酬金。”
武景同故意冷着脸,指指那长长的粮草车,“粮呢?整个北境都缺粮,你不匀我点?”
凌湙立马摇头,摆出一副护食样,“粮休想,我都怕到了边城不够吃,那里又不产粮,回头我再花高价从别人手上买?我疯了?粮不能动,谁来抢我跟谁急。”说完一鞭子抽的气势汹汹。
武景同大笑摇头,虎目觑着凌湙笑道,“那不能,谁没粮吃你也不会没粮吃,有我在,你永远不会饥荒。”
说完顿了一顿,又道,“非要去边城?”
凌湙被他问笑了,反问回去,“除了边城尚无官兵插足,其他地方,你能给我找一块无势力分布的?就是你自己的营里,拉帮结派都不知几个,我一外来户,还靠你关系进的,能有我自由发挥之地?”
武景同叫他问的心一梗,讪讪道,“那不能,必是要有一番争斗后,才能立足。”就他自己的身份摆在那,初进军营,也被坑过几回,那些人可不讲什么身份地位,能吃干的还是喝稀的,全凭本事。
凌湙两手一摊,“那我宁愿去跟边城的那些恶徒相斗,赢了至少有一座城,输是不可能输的,顶多暂时谁也奈何不了谁,但那城迟早会是我的。”这自信的小模样,跟幺鸡简直一个神态。
果然,奴肖其主。
武景同怕凌湙过于自信,还是出言劝了一声,“那地方是凉羌打草谷的必经之地,每年都要遭一次劫掠,你人手不充裕时,别硬碰,我到时候给凉州府和陇西县都去一封信,叫他们随时给你开门,你等我先回家中报个平安,回头我带人去你那边转转。”就是要去给他撑场面的意思。
凌湙笑着点头,接了他这个好意,“成,提前通知,我烧烈酒招待你。”
说到酒,武景同终于有机会张嘴问了,“你那是什么酒?真够烈,比我以往喝的最烈的酒都烈,嗯,淳香够劲。”
凌湙得意挑眉,“我自己烧的,算是高度粮食酒,十桶普通糙酒得一壶精酒,成本很高的,所以,我不能匀你太多,给你五壶带回家去,以后再想喝了,就拿粮食来换,嘿嘿嘿!”
武景同先是惊讶,继而又是好笑,“你这就开始跟我做生意了?好小子,搂财倒是一把好手,怪道人家是越走越穷,你是越走越富,属貔貅的吧!哈哈哈。”
凌湙竖了一根手指摇了摇,“不不不,貔貅只聚财它不生财,我属阎王老爷的,歪管生人死人,过我这里,都得赤条条来去,嘿嘿,我保管他们连一根头发丝都夹带不走,除非我同意。”
武景同叫凌湙这话说的直乐呵,追着他的马边跑边打趣,“那凌阎王准我带那么多东西走,别回头再去找我索命,我可属貔貅,只进不出。”
凌湙哈哈笑,“那不能,我的阎王殿里有你一座,保管你跟我后头吃香喝辣。”
这说法又叫武景同跟后头笑的打跌,两人一路回到车队,各处车旁都忙碌着开始造饭,已是一日的申时,日头西沉,夜晚又要来临。
蛇爷笑眯眯的迎上前来,扶着从马上跳下来的凌湙,又是给拍灰又是给打水擦脸的,直忙了好一圈,待两人落定坐进马车后,才笑着问,“五爷这会可有胃口了?刘氏见你早食剩了两个饼子,以为你吃腻了,午后特意请酉一安排了人,往那边猎户家寻了几把新鲜野蕨菜,熬了浓浓的咸肉汤兑着煮了一锅,清香鲜美,来一碗?”
凌湙还没反应,旁边的武景同倒听的口水直冒,笑着点头,“来一盆,碗给他,我拿盆。”
蛇爷立马脸上笑开了花,高兴的头直点,“成,那我把锅端来。”
这一唱一喝的直接把晚饭安排好了,蛇爷根本没走远,招了手就把早先准备好的案几抬上了马车,一锅汤一盆饼,外加两小壶烫温过的酒。
武景同摸着杯子打趣,“我今晚要再喝倒了,明儿是不是又得被你绑起来憋尿谈判?”
蛇爷听了扑哧扑哧直笑,见凌湙也挑了嘴角乐,便替凌湙解围,“少帅这是歪怪了,我家五爷没吩咐上酒,是小老儿贪杯,躲着喝了两盅,后来觉得美酒不能私藏,这才自作主张烫了点,您要担心,不喝也成,那最后还是便宜了小老儿,小老儿在此感激不尽,谢谢少帅,嘿嘿嘿嘿!”
武景同立马拎了小壶在手,稳稳的给自己倒了一杯,温过的酒香味更淳,他嗅着鼻子吸了一口,嘬的长叹一声,感慨道,“这酒行长途军事的时候,可是好东西,一口能救命啊!”
长途跋涉,体温不存,若遇冰雪天气,一口烧心,那血也就不会冷了,凌湙只拿杯沿与他碰了一下,自己却不喝,道,“没事,以后你要出长差,找我来拿,别的不多,吊命的烈酒管够。”
北境城防一入秋季,到处都加紧了防护,随时堤防着凉羌来打草谷,直到次年春,各关隘口的城防工事都不会停,如遇鹅毛大雪,更瞪大了眼盯着白皑皑的天地,就怕羌人借着雪天掩护冲城。
想到羌人,凌湙便借着吃饭的当口,将平西、玉门两县的事说了,待要再说说那座私铁矿的事,却见武景同一把拍了案几,怒及找刀,“狗日的,我要去劈了他们。”
要不是凌湙手快,在他瞬间暴起的时候端了汤锅在手,这马车今晚就睡不得人了,只可怜了小案几,腿断了俩,一个不稳连着盆里的饼一起打翻在垫子上。
凌湙:……这饭还让不让人吃了。
武景同身体一顿,歉意的眼神立马递来,“哎,哎,对不住,哥激动了。”边说边捡了饼放回盆里,小案几是废了,蛇爷探头看了一眼,立刻又给送了一张进来。
凌湙无奈的重新归整桌面,边给武景同重新布置碗筷,边道,“还等你去杀?人早死了,不然你以为我这大笔财富哪来的?有一多半是他们贡献的呢!”
武景同郁闷的啃了饼子喝汤,挖着野菜伴肉,边吃边道,“早知道你在西边官道上,我就不听亲兵的话,绕荆北归家了,害我俩晚遇了这些时候。”
凌湙摇头,“那会西边灾荒正凶,你亲兵的建议是对的,虽说是绕了点远路,可也正绕开了灾民潮,不然你这些马,怕是一匹也保不住。”早要落进饿疯了的灾民嘴里了。
武景同嘬了一口酒叹气,“南边不知西边有灾,西边不知南边粮满,小五,江州灯红酒绿,盛世美景,再是英雄落进那里,都能化了骨头,南军更是个个甲胄光鲜,混的油光满面,我搁那边两月,真好不是滋味,想想我们北境的兵,吃的啥?喝的啥?到冬季能有御寒的衣物就算是肥年了,偏朝中各部大人,防我爹防的跟什么似的,每年军饷都要催,粮草给的都是陈粮腐米,回头还要参我爹个治军不严,我有时候真的……真的恨不得拿上刀,去京畿里找那些大人理论理论,换他们来北境坐防坐防。”
凌湙见他灌的凶,一手盖了他的酒盅道,“明天一早就要起程,你别喝多了。”
武景同叫他说的点点头,沉默的吃了些东西,胃口显然随心情低落,变的不怎么好,凌湙想了想,道,“武景同,个人能力所不及时,注意眼前就好,朝中事自有朝中大人处置,你看不惯,就用自己的能力改善部下的生活,北境地方这么大,总有能让兵将吃饱穿暖的办法,玉门一个私铁矿都能聚那么多钱财,整个北境一寸寸找,总该能发掘几处矿山的,你们不是只能靠朝庭施舍,四处化缘,三州之境,怎么就能过的这么穷?”
武景同叫他问的苦笑,握着凌湙的手道,“因为没人,三州之境,连着各卫所自主招募的兵勇,对外宣称三十万大军,实则精锐只有十万,小五,只有区区十万啊!你敢信么?我自己有时候都不敢信,可偏偏只有这十万,朝庭的老大人们都不想养,他们只会认为凉羌整族人口加起来不过才十万,精锐马骑撑死了四五万,我方十万打人家四五万,怎么也够了,然而,他们也不想想,北境城郭有多长,每个隘口需要驻守多少兵力,十万分散开,又能有多少防御力,而凉羌马骑从来是整支军冲一个口,还次次挑不同隘口冲,防不胜防,胜了是应该的,败了就是主将无能,文人点着战事图,排兵布阵,你说好笑不好笑?”
这些话,武景同从来不敢在他爹面前说,但有敢吐槽朝中老大人的决策,轻则招骂,重则挨打,有时候,他都不知道他爹是怎么想的,受那么多委屈,堂堂大帅每年都要往京里送请安折子谄媚讨好,就为了能顺利将粮草军饷讨下来,真是太憋屈了。
咕咚一声,武景同躺倒在马车垫子上,手臂遮着眼睛,声音低落,“小五,你说我爹图什么呢?我又图什么呢?茫然的跟着我爹从军,看不到前路,不知道为了什么要守在这里吃灰滚土,肩膀上的责任,脑子里的使命,有时候会让我觉得都是空谈,都是别人哄着我们傻呼呼的守在这里卖命的骗局,江州多好,京畿也很繁华,我为什么要守在这里,要把这大好年华浪费在这荒芜的北境?我也是勋贵子弟,我为什么不能引豪奴搂歌妓,糜烂的过日子?我也想顿顿珍馐美食,着锦衣玉带,出个门呼朋引伴,夜宿青楼楚馆,小五,我为什么要过这样的日子?为什么?”
凌湙嚼着嘴里的饼,一口一口嚼的稀烂,最后一口肉菜汤带进肚,最后一抹嘴,道,“因为你的血是热的,跳动在胸膛里的心是活的,浑身上下每一寸肌肤上刻的都是北境二字,你生在此长在此,他们就跟你的五脏六俯一样,割了会疼,弃了会死,武景同,这不是别人赋予你的使命,而是你生来自带的责任,不要去想别人怎么样,或是觉得是在为别人肩负重担,守好北境,守好北境军民,你们武家才能永昌,北境既是你们的枷锁,也是你们家的保命符,武景同,宁柱国侯府,就是你们的前车之鉴。”所以,不要对现在的生活有抱怨,失了这里,就跟没了牙的老虎般,会被人剥皮拆骨的。
武景同愣愣的看着凌湙,开口道,“你竟说了和我爹一样的话,小五……”
凌湙摆手,“朝中局势与北境安壤的事都与我无关,武景同,你该考虑的是,明天要怎么从秦寿嘴里,套出和玉门县合伙走私的交易,我不信秦寿什么都不知道,能叫羌人过了登城,他发的那笔财绝对巨额,玉门县县令死前说过,那座私铁矿有一半产出,都贿了关节上的权贵,武景同,秦寿是谁的人?你敢动么?”
武景同一把坐直了身体,也不沮丧了,瞪着凌湙,“动,他要真干了那事,我有一百个理由弄死他。”
凌湙竖掌等他相击,“那就好,明天,我带你发财。”钱能抚慰人心,所以,别丧,跟着我走,有肉吃。
武景同又叫他逗的想笑,抿着嘴点头,“那哥的私库就靠你了,明天听你安排。”
明天,也就是隔日卯时,日光洒落大地的一瞬间,歇了一天一夜的大部队,开始往登城赶路。
这一赶,中间便没再停过,直到登城城楼在望,凌湙打马上前,和武景同并肩举目望去,写有秦字的将旗高高飘在城门楼上,五步一岗哨,个个持长枪,身上甲胄映着阳光,熠熠闪耀。
凌湙兴味感叹,“这是我看过装备最好的城门楼了,说北境穷苦,单看这里,可看着不像,明明就很富裕。”薅了那么多商队的羊毛,可不得富的流油啊!
武景同以前不觉得怎样,现在再看,刺眼又辣目,只觉脸上火辣辣的疼,这要是坐实了秦寿卖国私通羌人的罪,那这些兵丁身上的装备,就是踩着关内百姓的身子骨血赚来的,一但让朝庭那边先得知,下旨问罪,那他爹首当其冲的要受牵连,请罪折子都得递一打。
秦寿
武景同咬着这两个字,在唇齿边嚼了好几下,一拉马缰,率先领头奔出,“走,去会会他。”
而登城城头的瞭望台上,打着哈欠的守兵,眼神无聊的划过前方空地草场,突然,远远的,出现一条长长的壮观车队,人数近千,粮草、马匹、车辆,竟样样齐备,且有刀兵,他瞬间精神了,敲着鼓钟给门内报信。
明威将军府,秦寿正搂着最宠爱的小妾喝酒看舞,他刚得的一箱珍宝,正炫耀的摆在园内石几上,任府内女眷叽叽喳喳的挑捡抢夺,大方的摆手,醉熏熏道,“拿,随便拿,本将军有的是钱,你们只要伺候好了本将军,哈哈哈,珠宝银子管够。”
正莺莺燕燕的围了一团热闹着,一府兵冲门而入,拱手便报,“将军,城门外来了一队人马,据报,非常庞大,车马俱全。”
秦寿瞬间清醒,推开身上的小妾起身,“哦?这个时候竟然还有车队敢往我这边来?他们是不知道本将军的喜好么?哈哈哈!走,去瞧瞧!”临近年关,他这里已经有半个月没有大商队来往了,都怕年底被他薅掉一层皮,而他也已经很久没有亲自去城头收税了。
今天这一波人能劳动他亲自出迎,也是光荣脸大。
秦寿笑哼哼的捻着手指,走的得意非凡,自认潇洒。
老子天下第一威武!
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