浴室中，水雾氤氲。
浴缸内放满了水，循环系统每隔一段时间自动注入热水，以保持温度永远恒定在人体最舒适的程度。
时间太久，浴池满载，水向外溢出，落在地板上，蜿蜒地映着窗外，遥遥的一盏灯。
宋荔晚静静地躺在浴缸中，下半张脸都淹没在澄碧的水面下，面无表情地凝视着地板上的那一点亮光。
颈上的指痕早已不见踪影，对她，靳长殊总是手下留情，从未真的伤害过她，哪怕偶尔的粗暴，却也总是注意分寸，相比于痛，他带来的欢愉，却又要更多一些……
可这一切，都掩盖不了他们彼此之间关系的本质。
他予取予求，施舍怜悯，她是掌心一只夜莺，有丰润华美的皮毛，和悦耳动听的歌喉，她用自己的一切，换取他的爱意——
可那真的是爱吗？
爱应当是公平的，天秤上的两端，两个人旗鼓相当，在上帝面前，有相同的重量，称量彼此心底的赤诚。
她得到的一切，都依托于他的心情，人是莫测的，这一刻的喜欢，或许在下一刻，便要化作万钧的雷霆，粉碎曾经一切的过往。
宠物应当全身心爱着主人，因为如果失去了主人的宠爱，她就什么都不是了。
何其悲惨，也是何其的可笑。
水面荡开涟漪，“哗啦”一声轻响，宋荔晚自浴室中站起，随手抽下挂在一旁的浴巾，包裹住了自己。
混沌的灯光下，她的肌肤呈现出一种虚幻的光芒，如同盛在玻璃樽中的牛奶，稍稍一碰，便要泼洒出来。
宋荔晚站在镜前，认真地端详着镜中的自己。她长得不错，或许可以称得上美，无数人曾夸赞过她的美貌，哪怕是嬷嬷，也曾仔细地审视她的眉眼后，带着惊叹同怜惜说：“我的孩子，你是上帝的杰作。”
而她此刻的神情，却像是一朵浸泡在了热泉中的花朵，要在这样铺天盖地的热意下萎谢了。
那时嬷嬷口中的惊叹和怜惜，要到后来，宋荔晚才能明白，究竟是为了什么。
她太弱小了，弱小到无力选择自己的命运。她似草芥，又如大海中逐流的一片蒲缨，美丽并不是她的幸运，反倒让她多了引人觊觎的软肋。
命运的馈赠，由不得她的拒绝，可她至少能够选择，不去沦陷在这样诱人而危险的快乐中。
宋荔晚将手机拿来，换入一张电话卡。
不记名，完全陌生的号码，从未被使用过。
这是上次她替弟弟妹妹们买手机的时候，特意多买的一张，没有登记就意味着，靳长殊手下的那些鹰犬，无法追查。
靳长殊或许并不会在意，她私下里同谁来往，可同她来往的那人，却很坚持，一定要谨慎到万无一失。
那人一定很害怕靳长殊。
宋荔晚勾起唇角，嘲弄地笑了一声。
是啊，谁会不害怕他呢？如果一个人掌握了生杀大权，那同他之间的一切温情脉脉，都只是假象罢了。
手机亮起，进入拨号界面，宋荔晚输入一个号码，手机不过响了三声，那边就已经接听起来。
是一个很年轻的男人的声音，礼貌温和，一听即知，是一个受过良好的教育，十分好相处的人：“是宋小姐吗？”
“是我。”
宋荔晚看到镜子里自己，冷静到几乎冰冷，这不是过去的她会有的表情，这是……靳长殊的神情。
宋荔晚垂下眼睛，这一瞬间，终于彻底下了决心。
“你要我做的事，我需要一些帮助。”
电话那边的人笑了起来，如同春风拂面般轻柔而文雅：“恭喜你，终于做了正确的决定。时不我待，宋小姐，希望我们这一次，真正能合作愉快。”
-
秋日一到，京中便多雨。
夜里刚下过一场，淅淅沥沥扰人清梦，待到天亮，反倒是万里无云的好天气。
越往城外，天空越蓝，刚被洗过，澄澈得如同一方擦拭得格外剔透的玻璃。马场位于京郊，占地百余里，四周遍栽枫林。
正是好时节，枫红如炬，层林尽染，映衬得中心的草坪越发翠绿欲滴。
车中，宋荔晚却无暇欣赏这些美景。
昨晚雨下了一夜，她也被折腾了一夜，临近清晨才沉沉睡去，只是没睡多久，就又被靳长殊给带了出来。
靳长殊最近不知发什么神经，走到哪，就把她带到哪，不知道的还以为，他是怕她跑了。
宋荔晚打个哈欠，有些幽怨地看了靳长殊一眼，他正垂眸看着笔记本上的报表，目不斜视地问她：“怎么了？”
“没怎么。”宋荔晚不情不愿道，“待会儿我能不能不下车？”
“为什么？”
“我想在车里补个觉。”
“困了？”
“嗯。”宋荔晚升起一点希望，“你下次能不能别第二天要出门，还折腾那么久啊？”
靳长殊懒洋洋地合上电脑，对她微微一笑：“不行。”
宋荔晚不气馁：“那我在车里睡觉……”
“也不行。”
宋荔晚：……
霸道、冷血、万恶的资本主义！
宋荔晚娴熟地腹诽，到底下了车，靳长殊却又和她说：“你那匹马，也从新港送来了，就养在这里。”
从新港回来京中，宋荔晚以为最近都见不到塞壬了，没想到靳长殊竟然已经吩咐人运了过来。
她有些惊喜地一笑，眉目舒展，如芙蓉映日，光芒璀璨难以言表：“多谢你费心了。”
“不必谢我。”
他揽住她的腰肢，指尖沿着她纤细雪白的颈子向下，却没有触碰到她的半寸肌肤，只是这样若即若离，带来轻微的酥麻感。
耳边，是他低沉的笑声，宋荔晚刚要避开他那只作乱的手，他却已经替她将折了半角的衣领，温柔地翻了出来。
“报酬，你昨晚不是已经给我了？”
宋荔晚面上一红。
她今日穿的是件淡烟霞色的绉纱衫子，领子较之往日更高，挡住了雪色颈中的印子——
这又是昨晚，靳长殊一下一下嘬出来的。
宋荔晚瞪他一眼，只是威力不大，眼波流转，倒好像是媚眼如丝。靳长殊只是轻笑一声，放开了她。
不远处迎来个人，也是个熟面孔，袁逐一看到靳长殊，就愁眉苦脸说：“二爷，您总算是露面了……”
靳长殊却没理他，只看了宋荔晚一眼：“你先去替我泡壶茶来。”
他是醉翁之意不在酒，有正事要说，将她找个借口调开。宋荔晚不会这个时候不给他面子，应了一声，便跟着侍应生去泡茶了。
等宋荔晚走后，靳长殊才将视线投向袁逐，这一次神色却冷了许多：“什么事，这样大惊小怪？”
袁逐也知道，靳长殊最近宠着宋荔晚，走哪带哪，大家都心照不宣，晓得靳二爷这是烽火戏诸侯，只为讨小美人儿一笑。袁逐有眼力见儿，从不当着宋荔晚的面说那些糟心事儿，免得惹了小美人儿不高兴，那就是惹二爷的不悦。
可这次，他实在有些急了：“您不知道，昨天晚上，阮家出大事儿了。阮沸联合了分支的几个，逼宫到了阮老爷子门口，趁着阮老爷子昏迷不醒的时候，逼着阮燃自杀了。”
阮燃是阮家长子，威信一向颇高，如今阮老爷子病重在床，他鞍前马后当个孝子贤孙，没想到居然被自己弟弟给逼得自杀落幕。
靳长殊虽然明面上和阮烈关系最好，可私下里，却也和阮燃有所交易，甚至将更多的筹码，压在了阮燃身上。
可谁知，这人竟是个扶不起的阿斗，天时地利人和都占着，竟然就这么潦草退场了。
阮燃一死，靳长殊明面上所有筹谋都落了空。闻言，他神色不变，只淡淡问：“什么时候传来的消息？”
“就在刚才。”
“阮烈呢？”
“他还没信儿。”
靳长殊嗤笑一声，拿起银质托盘中放着的黄糖，袁逐连忙从牵马人手里接过马缰，将马亲自牵到靳长殊面前。
这匹马出身高贵，往上三代，都是冠军血统，生下的小马驹中，最好的一匹送到马场，从出生起就专属于靳长殊一人。骏马聪颖，知道谁是自己的主人，在旁人面前飞扬跋扈，在靳长殊面前，却驯顺至极，低下头来，小心地用舌头卷起糖块。
马舌柔软，舔舐过掌心温热，早有随从捧上一方手帕，靳长殊漫不经心地擦拭掌心指尖，眸色淡淡，透着几分慵懒的不耐。
“昨晚的事儿，现在才来消息，这就是你们用心做的事？”
他话说得不重，可袁逐心头猛地一紧，额上已经渗出冷汗，讷讷地解释道：“阮家大宅被围得水泄不通，开了十几台屏蔽仪，就是防备着有人把消息传出来……直到刚刚，阮烈闯了进去，我们的人才有机会通风报信。”
“阮烈去了？”
“是。”袁逐渐渐品出味儿来，“你是觉得……”
“这件事儿，阮烈必定也分了一杯羹。”靳长殊随手将帕子掷在托盘里，远望着远方一线如同烈焰般的枫红，语调里仍旧不带一丝的烟火气，“不然，他不会忍到现在还不联系我们。”
袁逐悚然一惊：“有人走漏了消息？”
靳长殊不置可否：“这些都是小事。他就算知道，我们不是一心一意支持他，难道他就对我们情比金坚？”
大家都是一路货色，谁也没比谁高贵，何必去演忠贞不二的戏码？
“现在是一家有女百家求，阮燃一死，剩下几个倒成了香饽饽。”袁逐想明白了，也就没那么慌张，“我这就让人去盯着阮烈……”
“盯着他没有用。”靳长殊道，“守好阮老爷子，只要他还活着，这场戏，就还有的是时候唱下去。”
袁逐连忙应是，公务告一段落，靳长殊的视线落向另一旁，袁逐察言观色，连忙道：“我去迎一迎宋小姐。”
靳长殊“嗯”了一声，袁逐便匆匆离去，只是不过片刻，又转了回来。
这次，他依旧是愁眉苦脸，身后跟着的，却不是宋荔晚。
“二爷。”袁逐小声为难道，“三少来了。”
靳长殊眉头微动：“长浮？他来做什么？”
靳家到了靳长殊这一辈，一共有三个儿子，老大当年和靳氏夫妇一道出了意外去世，只留下了靳长殊同靳长浮两人相依为伴。
靳长浮小靳长殊两岁，靳长殊一向疼他，若是别人这样贸然前来，袁逐自然直接找人赶出去了，可因为是三公子，他这才报来给靳长殊。
“我瞧三少带了人……或许，是有事找您商量？”
果然，靳长殊虽然一向不喜欢被人打扰，却还是道：“让他进来。”
他发了话，不用袁逐再去通传，自有随从引着靳长浮走了过来。
靳长浮身量不算太低，但比靳长殊矮了一头，身形瘦弱，戴着一副金丝边框的眼镜，面容清秀，一望便知是家中极受宠爱的幼子。
看到靳长殊，他脸上浮出有些羞涩的笑容：“二哥。”
靳长殊端详他，见他的脸色有些苍白，问他说：“最近身体怎么样？”
“前几天刚刚检查过，还是有些贫血，不过顾医生说，已经比之前好多了。”
他是早产，自出生起便身体虚弱，靳长殊示意随从替他送上座椅，问他：“有什么事，还要特意跑一趟？”
靳长浮腼腆一笑，白净的面颊上，现出浅浅一个酒窝，在靳长殊面前，他永远是个乖巧懂事的弟弟，连声音都放得很低很轻：“我有个朋友，最近遇到点事儿，求到了我的头上。我本来不想理他，可实在抹不开面子……”
说是求到了他头上，其实还是冲着靳长殊来的。
靳长殊只是一哂，靳长浮便撒娇道：“二哥，你就当给我一个体面，不管答不答应，好歹见上一面。不然，我在朋友们面前，还怎么抬起得起头来？二哥，我知道你最疼我了。”
他年纪比靳长殊小，两人上面又有个大哥，小时候靳长浮犯了错，也都是像这样求着靳长殊帮自己瞒着大哥。
如今他年纪大了，仍脱不开这样的姿态，靳长殊抬眸看向他，他连忙垂下眼睛，不敢同靳长殊对视。
到底，靳长殊说：“只此一次。”
“多谢二哥。”靳长浮连忙道，“我这就把人叫来。”
只是他刚走几步，便听到前面传来一阵骚乱声。
马场在靳长殊名下，启用的是会员制度，在京中能够入会，亦是身份的象征。
靳长浮好奇道：“这是怎么了，谁还敢在这种地方闹事不成？”
话音未落，有人匆匆过来，不知和袁逐说了什么，袁逐竟是猛地一惊，旋即脸色难看地同靳长殊低声耳语。
下一刻，靳长殊原本懒倦英俊的面孔上，浮现出一抹戾色，气势之盛，连袁逐都畏惧地向后退了几步。
也只有靳长浮这种时候，还敢开口：“二哥，怎么了？”
靳长殊却没有回答，已经同他擦肩而过，一向从容不迫的身姿中，难得带了几分急迫之感。
一众随扈们连忙跟上，靳长浮落在最后，拉住袁逐：“逐哥，到底出什么事儿了？”
“三少诶。”袁逐平常对着他总是嬉皮笑脸，这时却也皱起了眉，“你领来的那个人，闯了大祸了。”
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