老大媳妇连忙感谢道：“还是娘最疼我了，这下我娘家那些嫂子和姐妹都要羡慕我了。”
方瑜看着这对婆媳的相处模式，不由得觉得牙疼，他这辈子的娘不得老太太的喜欢还真是有点道理的。
其实，方瑜还没有想明白，他奶和他娘争夺的焦点还是他的心，这就注定了这对婆媳之间一定会有矛盾。
之后，二妮和三妮也到正屋来集合，方老太太仔细打量这两人的穿戴，觉得满意后方才点头，领着方瑜的手走出了自家大门。然后又在隔壁家门口等了一会儿，和方老秀才一家同去。
大妮一早就和她家男人站在大门招待来客，离老远就瞧见了娘家来的一大群亲戚，这脸上的笑就更多了几分，连忙迎了出来，和长辈们问好。
“大妮，你气色可真好！”方瑾她奶在外面时一向很有亲族观念，外加上她丈夫之前嘱咐的话，所以对大妮很是亲切。
“叔奶奶您今儿穿得可真富贵。”大妮见她娘家的亲眷们都穿金戴银的，自觉十分有面，特别给她长脸。
大妮左边挽着亲奶奶，右边扶着叔奶奶，一路走到院门口，特意提高嗓门对自家公婆说：“爹，娘，我奶奶和叔爷爷一家都来啦！”
周家父母一听亲家来了，也都迎了出去。这小儿媳妇的娘家条件可比他们周家强了不少，而且人家的秀才公叔爷爷都亲自来了，他们必须要好好招待啊。
“亲家奶奶，秀才公，方老夫人，快请进来坐，老五家的还不快给你娘家长辈上好茶。”大妮的婆婆殷勤地忙前忙后，脸上还带着几分巴结的笑容。
周家的厨房里，其他四个儿媳妇全都在忙着做菜干活，听到外面公婆迎接老五媳妇娘家亲戚的动静，她们几个对了个眼神，撇撇嘴。
周老二家的媳妇往地上啐了一口，咬着牙说：“到底是人家亲婆婆的亲家，这满月宴的排场都比咱们这些后娘养的大。”
周家的长媳也附和道：“咱们这个后婆婆啊，就对人家亲生的儿子好，咱们家的老公公早就被这后婆婆哄住了，眼里哪还有前面这几个儿子啊。”
“要不怎么都说有了后娘就有后爹呢。”其他几个儿媳小声讨论道：“我看以后分家也悬，咱们家的钱都在人家手里，公公又是个偏心的，咱们以后的日子可怎么办哟。”
周家院子里越来越热闹了。
方瑜和方瑾都被自家奶奶带在身边，也不能像别的小孩那样屋里屋外地跑着玩，只好脸上挂着笑，被迫在老太太那一桌坐下，听她们聊些闲话，有时还要站起来表演节目，接受其他老太太上手来摸头摸脸的娱乐环节。
方瑜有些无奈，不过还是装出了礼貌的样子，微笑加上嘴甜把老太太们哄得很满意，全都夸他是个聪明的读书孩子。
方老太太自然是极爱听这样的话，自打坐下来就一直在笑，脸上的褶子都好像笑得多出来了一些。
待到人来全了之后，方老太太和自家大嫂打了个眼色，这俩人就开始对起戏词来。
方老夫人先说：“我家老头子都说了，方瑜是个读书的好苗子，比他之前教过的学生都强，咱们家可不能耽误了他读书的事儿啊。”
方老太太便接口道：“是啊，孩子读书可是天大的事，只要是我孙子能读书，我们全家就一起供他读下去。”
“就是啊，我家方瑾也是，他只要想读书，就算是他读一辈子我们家也是要供的。”方老夫人笑着说：“唉，说起来我也不舍得让孙子吃苦，可是能怎么办，镇上的学堂就是不如县城的好，咱们家这两个小子既然能去县城读书，咱们这两个做奶奶的也只能让他们去了。”
方老夫人的话引起了周围老太太的注意，全都围了上来，七嘴八舌地打听消息。
方老太太这边刚要说话，门口那边就热闹了起来，原来是里正家的人特意最后压轴出场，让吃席的人都出来迎接他们。
方老夫人心里不快，拉着方老太太在席上端坐，也不打算让出主座。
说起来，方老夫人的娘家就是赵家，只不过和里正家的那支关系远，要是按辈分来算，赵里正还叫要方老夫人一声堂姑奶奶呢。
里正家的排场历来很大，他们家已经在这凌河村当了四代的里正了，同时还是赵氏的族长，家里人都很牛气的。
里正夫人也自诩是凌河村里地位最高的女人，平时走路都要把下巴扬到天上去，出来吃席那就更要排面了。
这不，她身边围着五六个妇女巴结，两个胳膊也都有儿媳妇搀扶，身上穿着新衣，头上戴着银钗，神气十足。直到遇见方家的两个老太太。
“同贵媳妇来了，过来坐下吧。”方老夫人抖抖袖子，露出手腕上锃亮的金镯子，然后再用手去扶头上铜包金的牡丹簪子，顺带晃晃耳朵上的麻花股的金耳环，直接闪瞎了里正夫人的双眼。
里正夫人本就是小辈，穿戴又不比人家富贵，原本的嚣张底气就先弱了三分，只能不情不愿地坐到方老夫人的下首，干笑道：“这是您的小孙子吧，长得可真像他爹。对了，怎么没看到方瑾他爹呢，不是说前两天回来了嘛。”
方瑾他爹不争气是全村闻名的秘密，不过这些话都是背着方家人私底下说的话，从没人敢当着秀才公夫妇的面说。
方老太太看自家大嫂这么被人奚落，自是不会袖手旁观，哪怕这人是她想嫁孙女的那家婆婆。“村里哪比得上河东镇啊，也就是我家在镇上没有大宅子，去一趟来回不方便，要不然啊我也想想秀才公家的两个儿子那样常住在镇上，那生活多自在啊。”
弟妹说完这番话，方老夫人瞬间就感觉又有面了。这村子里可就她家在镇上有大宅子呢。“弟妹你这话多外道啊，我们两家还分个彼此嘛，你要住就住啊，我家在镇上的院子可宽敞呢，你带着瑜哥去住多好啊。要不是我家老头子非要回家乡住，说什么故土难离的，我才不想回来呢，住镇上多好啊，买什么东西也方便。”
里正夫人又被噎了一下，她家在村子里再厉害，也没有镇上的宅子，更没出个秀才公。
方老太太见里正媳妇不说话了，就笑着把话头拉回来：“家里也离不开我这把老骨头，没功夫去啊。不过，前段时候我倒是跟着大哥去了乐平县。”
旁边的女人大多都没去过县城，听方老太太去了县城，就你一言我一语地打听起来。
方老太太自然是把县城夸出了花，又着重讲了城门口威风八面的站岗军爷对方老秀才有多么的恭敬，其他小老百姓要想进城带东西还要交不少钱，他们家因为有个秀才老爷就不用交入城税了。
众人听得津津有味，就连旁边桌的男人们都停下了谈话，有几个去过县城的人跳出来附和着方老太太的话，还说他们进城时被盘问搜身的事情。
然后方老夫人又适时地说出方瑾和方瑜要去县城私塾读书的事情，这在闭塞的农村可算是件稀奇事呢。
“那要花不少银子呢吧！”有好事者提高嗓门问道：“比去镇子上的私塾贵不少呢吧？”
提到银子，村里的男女老少都来了精神，嗡嗡地讨论起来。
方老夫人挺直腰板，得意地说道：“家里的孩子争气，咱们做长辈的就不能拖后腿。县城的私塾不好进，不光是束脩比镇上的贵，更严的是人家先生收学生是要考试的，学得一般的孩子人家都不要呢。”
有会说话的人搭腔道：“哎呦，看来你们家的瑾哥和瑜哥都是秀才苗子啊，要不然人家县城里的私塾也不会让他们去读书啊。”
也有那见不得人家好的人混在后面说些不中听的酸话：“咱们村子可有五六家送孩子去学堂读书的，到最后也没见多出息啊，干农活也不利索，那些花出去的银子都打了水漂。要我说还是攒着银子买地来的实在，有了地比什么都强。”
方家的两个老妇人也不听那些不中听的话，只和那些会说话的人说话，把自家的名声抬得高高的，让村里人够都够不到。
这时又有好事者说要方瑾和方瑜出来展示一下学问，方瑾和方瑜也不扭捏，大大方方地站出来，朗声齐背三字经，流畅又流利地背了十多分钟，一下子就镇住了那些大字不识一个的普通村民。
最后还是赵里正出来鼓掌称赞，对方老秀才恭维道：“您家的儿孙真有出息。”
方老秀才捻须自谦道：“不过是入门的本事，不足挂齿，他们两个且还要用功苦读呢。”
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