推开门，小院里已经积了一层薄雪，两个年纪小的姑娘正在院里玩雪,白老太太站在一旁看，一边笑边劝两个小丫头玩片刻就进屋暖和去,免得冻急了手上长冻疮。
白老太太慈祥和气，有些溺爱孙辈,因此小孙女小孙子完全不惧这位老祖母，嘴上应答说知道了,仍玩的欢快。
直到院门嘎吱一声,见母亲归来,才小燕子似的飞到老祖母背后，害怕挨骂。
不过今日白五婶没心思教训她们。
家里住房紧张,孩子们是睡通铺的，但因白雪年纪大了,又到了即将出嫁的年岁,她有一间单独的闺房，木板隔出来的,光线不算好,但很清净安逸。
“雪儿。”白五婶一边撩帘子一边喊道。
得了那几本医书后，白雪就回了房,正细细的翻阅,上面画的药草,所写药性,所书单方非常齐全，她如饥似渴的读着，简直忘了今夕何夕,直到白五婶的声音将她唤回人间。
她赶紧将书藏在被子下，免得母亲看见了又多问。
白五婶脸上带着浅笑，笑的叫白雪不自在，就好像今日之事，已被看穿一般。
“母亲为何发笑？”
白五婶拉过女儿的手：“我问你，若顾大人对你有意，想明媒正娶你为娘子，你愿不愿意？”
“怎么又说这个——”
白五婶打断了白雪的话：“这可不是我的臆想，是顾大人亲口同我说的，只问你的心意，若不愿意，母亲这就去回了他。”
白雪清澈的眼眸中掠过一丝诧异，修长白皙的手指不安的揪着衣裳上的绣花，接着想起被子下的几本医书，又想起那日喝了药后顾北安呆傻的模样，唇角不由的泛起一丝浅笑。
她深深的将头埋下去。
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本朝不设宵禁，哪怕是永清县这样远离京城的小小县城，也有丰富的夜生活。
夜幕降临，街面上的铺子不但不关门，反而张灯结彩，迎来送往，甚至比白日更热闹喧嚣。
吆客声、嬉笑声，不绝于耳。
但沈长林沈玉寿还是头次在夜里逛县城，从前生活在乡下，村民是总是日出而作日落而息，后来虽到县里读书，可书馆县学管理严格，入夜后学子不能外出，以免生事。
这次能出来嘛……
两兄弟对视一眼，不由的偷笑，还是托了顾先生和白雪姑娘的福。
白雪外表活泼性子古灵精怪，乍一瞧，是个没城府的姑娘，实则不然，年纪虽幼，却早早的明白自己想要过什么样的生活。
白家家底不错，近年来日子却越过越拮据，还是闺阁姑娘的白雪便早早的得出一个结论，便是孩子越多越穷，越穷还越生，迟早全家都得喝西北风住茅草屋去，其次，她并不想做一个“贤惠”“大度”的妻子，她想的是一生一世一双人，是夫妻同进退，是平等的生活，她也可以出去谋生，她也想有自己的爱好和本领。
因此白雪苦练绣艺，和祖父学医术，大冬日去街上卖木樨花，都是为将来做打算，若遇不见愿意让她自由生活，不逼着她生许多孩子的心仪男子，她就做一辈子的老姑娘，为此，她已经攒下七八两的私房银子了。
顾北安的出现打破了白雪的计划。
他既有意娶她，白雪便约了他一起出来逛夜市，有些话好当面说清楚。
她可不是那等贤妻良母，顾大人不要打错了算盘才好。
顾北安想到孤男寡女一起外出，终究不好，于是临时捎上的沈家两兄弟，算是今日的陪客。
两只小陪客兢兢业业的做着称职的绿叶，开开心心的混吃混喝。
白糖糕、枣泥糯米饼、桂花汤圆、云片香糕、炸小肉丸等等小食叫人目不暇接，顾北安一会买这个，一会买那样，佳人尝过后，自然就到了沈长林沈玉寿的手里，白糖糕软香，米饼脆甜，炸小肉丸又酥脆又多汁，今夜简直大饱口福。
一直逛完了整条街，顾北安在馄饨摊前叫了四碗馄饨面，叫两位小陪客等着摊主煮面，他和白雪往旁边稍远处待一会。
也不知说了什么，一刻钟后回来，白雪脸上已是娇羞的笑容。
沈玉寿还不明白，懵懵懂懂的吃着滚烫的大肉馄饨，直叹好吃，沈长林却瞧明白了，只怕先生好事将近喽。
他猜的不错，第二日顾北安便修书一封，向家中长辈禀告此事，该有的三媒六聘，纳采下聘，该有的礼仪他会一样不缺，将白姑娘迎进门。
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一转眼，县学放假了，钱氏老早就算好了日子，当日清晨就套上牛车来接兄弟俩回家。
秋日买的牛回家时已经一岁半了，又养了半载，如今已能拉车，但是拉不得太重，所以是钱氏一个人前来，她将两个小的抱上车，带上行李，欢欢喜喜的归家。
“还记得去年，咱家舍不得杀年猪，就买了几斤肉凑合过了年，今年可不一样了，手头富裕了，咱们也过个痛快年，家里的猪上个月就宰了，卖了一半的肉，留了一半，足有一百多斤，今年整年咱家都不愁肉吃了。”
“还做了好些肉肠、腊肉，以后隔三差五炒上一盘，捎去给你们加餐。”
钱氏甩着鞭子驾牛车，哪怕寒风呼啸，也挡不住她一直嘀嘀咕咕说话的热切心情，一是想到两个宝贝孙子放岁假，会在家里待大半个月，心里高兴，二个是今年的日子过得顺风水水，做什么都顺心意，她心里痛快。
“奶奶，你快别说了，说的我口水都流出来了。”
过了年沈长林就八岁了，这副小身板到了生长发育的时候，吃嘛嘛香，还总吃不饱，看来以后还要加强营养才好。
钱氏爽朗一笑：“你娘在家做饭呢，一回家就能吃到奶奶做的腊肠啦。”
从县城到咸水村本就不远，何况还坐着牛车，一路摇摇晃晃，还有几里路就要到村里了，遥遥的，钱氏望见一个人扛着一袋子东西走在前头，等近了一看，才认出来是周氏。
对头见面，各自都没什么好脸色，钱氏加快了车速，超过了周氏。
“呸，不就是买头牛吗？有什么了不起的！”周氏对着牛车远去的影子翻了个白眼。
从前她家不仅有牛，还有两头，分家后一头归了沈大郎沈三郎，但规定要养在沈三郎家，另外一头归沈二郎和沈四郎，但主要归周氏两口子养和用。
原本相安无事，但后来周氏不是送沈玉堂去县里书馆读书了嘛，文智书馆收费昂贵，住宿加学费就要六百文，还不包伙食，最终伙食费学费住宿加一块，得一两银子一月，这还不包括书墨纸笔。
周氏这才发现，自己攒的那点财产，还真不够沈玉堂读书的。
一琢磨，她就将老二老四共有的牛给卖了，心想还有一头养在老三那，他们这边要用牛的时候，去找老三就成，谁知道那老三两口子也是坏胚，如今变的和老大一样冷血，去借牛的时候总有千万种理由推脱，真气人，养的什么玩意。
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还没到家，沈长林就闻见了一股浓浓的饭菜香。
罗氏今日蒸了米饭，米饭上面盖着切成薄片的腊肠，等米饭出锅时，腊肠也熟了，饱满的米粒充分吸收了腊肠的油脂的香味，就算吃白饭也是香的。
除了腊肠蒸饭，罗氏还用野菜炒了腊肉，里面加了不少野葱和辣椒，还有一些酸萝卜丁，开胃下饭。另外，还大方的敲了四个鸡蛋，蒸了满满一碗鸡蛋羹，出锅前滴上几滴香油提味，又营养又好吃。
此外还炒了粉糯的老南瓜，焖了豆角，等钱氏驾车到家门口，最后一个菜刚刚出锅。
“爹，娘，我们回来了。”
看着两个孩子跳下牛车朝自己跑过来，罗氏眼眶一热，险些哭出来，上月放假，两个孩子为了专心备考，没有回来，算起来已经两个月没有回家了。
钱氏栓好牛，瞪了罗氏一眼：“高兴的好日子，哭哭啼啼像什么样！”
婆婆虽然语气不好，但心思是好的，罗氏也没见怪，擦了擦眼睛，憋住想哭的冲动：“快进屋暖和一会儿吧。”
沈长林拿着包袱进了屋子，先将被褥衣裳书本归置好，接着和沈玉寿一起捧着礼物进了灶房，灶房有火暖和，冬日里一般都在灶房取暖。
“奶奶，爹，娘，我们给你们捎了东西。”
“啥？”钱氏简直有点不敢相信自己的耳朵，两个小家伙这般年幼，就知道孝敬长辈了？
真是她的好孙儿，没白养。
包袱打开来，是两瓶梳头发的水，一瓶桂花味给钱氏，一瓶茉莉花味给罗氏，另外还有一袋烟丝，那是给沈如康的。
三人得了东西，细细看着，简直比过年还高兴，东西倒在其次，难得的是孩子的这份心意，见爹娘奶奶嘴上说着破费，嘴上却笑开了花，两个小的决定往后年年都要给家人买礼物。
“饭烧好了，去你玉平堂哥家喊一声，叫他们一家子一起来吃饭。”
这大半年钱氏和沈大郎一家越走越近，经常在一块吃饭，像今日这样的日子，家里置办了好些菜肴，钱氏自然要喊他们一声的。
只不过沈大郎夫妻一想，自家五口人一齐来吃不像样，就只叫了小儿子宝全，和二女儿文姐儿来吃，大儿子沈玉平算是个成人了，也没让去。
“哎呀，这两个人，玉平来吃一顿又怎么了。”钱氏安排宝全和文姐儿坐下，和沈长林道，“方才见玉平往山上砍柴去了，你到山脚下看一眼，要是见着了他，就喊他下来吃饭，要是没见人，就算了。”
沈玉寿今日有点冻着了，便没再出门，是沈长林一个人去的。
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周氏走一阵歇一阵，好不容易到村口，正好看见大孙子沈玉平从山上下来，背上背着一大捆柴禾。
这大孙子生下来的时候有点难产，许是在娘肚子里憋太久，脑子一直不是很灵光，学说话学走路都比同年龄的孩子慢一大截，因此，周氏不太待见他，现在见他背着柴禾下山，眼神就狠狠一瞪，剜到沈玉平的身上。
沈玉平极听周氏的话，往日没分家的时候，沈玉平便是她的跑腿，有点什么杂七杂八的活，周氏都爱叫他去干。
“你天天砍柴砍柴，就只有一把子傻力气，我问你，这柴是帮谁砍的？”
沈玉平也是老实，低头小声答：“帮大奶奶家砍。”
周氏一听不由火大，一巴掌就扇了过去，不过沈玉平躲了下，没扇着，她打柴禾上了，手心被柴禾刺挠的火辣辣疼，周氏强忍住不快：“就知道大奶奶，我才是你亲奶奶知道不？日日献殷勤帮人家砍柴，怎不见你给我一根？你个吃里扒外的东西，我白养你这么大了！”
“现在把这捆柴禾搬你四叔那去，听见没有？”
沈玉平有些胆怯的后退一步，但是少年长大了，从小对周氏的那股胆怯又成了反抗的倔强：“都分家了，我砍的柴凭啥给四叔。”
“什么？反了你了，我叫你给谁就给谁！”
周氏现在后悔同意分家了，一听分家两个字，她心就突突跳，后悔的肠子都青了，现在从孙子嘴里说出来，简直让她悔的跳脚，嘴上就骂的更恶毒：“你以为分家了，你翅膀硬了想干啥干啥？你个蠢货，以为巴结那倒霉一家子你就有好前途了！我告诉你，你爹娘都是没用的，往后你想过好日子，还得靠你的亲堂兄弟。”
一连串的辱骂，骂的沈玉平低下了头，但无论周氏如何训斥，他就是不想将这捆柴禾拿四叔家去，爹娘说奶奶偏心眼，果真没错。
“奶，你让让，我要下山去。”
“下你个头，今日不听我的话，我就打断你的腿。”周氏叉着腰，怒瞪着沈玉平。
恰好这时沈长林找了过来，远远的喊了一嗓子：“玉平堂哥。”
周氏狠狠的瞪过去，盯着沈长林走过来。
往日沈长林和沈玉寿形影不离，总在一处，周氏看见他俩只当做看不见，现在见沈长林落了单，她可就没好脸色了：“什么哥，你是哪根葱，谁是你堂哥，你不要脸。”
在县学读书久了，文化人骂起人来也是文绉绉的，这样粗俗的话，沈长林听了倒觉得新鲜，况且，他是成人芯子，周氏这样恶毒的农村老太太他可不怕，因此没理会周氏，牵起沈玉平的手：“奶奶喊你到家里吃饭，快跟我走吧。”
见自己被忽略了，周氏更是心头火起，这小子，太猖狂了。
“喂，给我站住！”
今日她就要替钱氏好好教训教训他。
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