【宿主，薜荔没有收录这个问题。】
“……”
不愧是一问三不知的薜荔。
江淼淼随口问：“你该不会又要升级吧？”
薜荔没有开口，意识里似乎有幽幽的叹气声。
眼下，江淼淼也没多想，摸索出荷包，从荷包抽了张一千两的银票揣袖口里，提着衣裙，轻松下楼。
在县衙里过了契，刘大郎与老仆很快回来，明灯禅师还未走。
陈夫子将地契看了看，又递与女郎，“请女郎过目。”
“好。”江淼淼接过一瞧，见上头那一句——易主为淮阳郡江氏女，不由想起悠哥儿的话。
今朝律法，庇佑不了女子。
这地契写的是江氏女，非江淼淼。
可，又能如何？
没有户籍文书，她甚至不知自己在江家是什么名。甚至，连“淼淼”二字，都只告知了柳婶婶。哎，宛如游魂一般，宅子须得买起来。
江淼淼含笑将地契还与老仆，道：“我身上只有丰泰银庄的票子，还得劳烦郎君和我再走一趟。”
“那有劳刘大郎走一趟。”陈夫子见日头不早，便留了老仆去准备饭食。
祥云县就一家银庄，说是民间的，却收在官家名下。
县城商贸往来不多，兑银的人都是老面孔。
今日，丰泰庄当值的掌柜一看面额，不由多看了兑银的女郎——肤白，貌美，质雅。
为着更妥当些，他又将票子前后端详一遍，摩挲着银庄特制的防伪标识，确认是真品无疑，才恭敬问道：“女郎，是要如何兑？”
江淼淼侧身问刘大：“夫子可有旁的要求？”
刘大答：“银票便好，分为五张。”
江淼淼同掌柜的商量，“只兑一百两碎银。掌柜的能否将余下的也拆成几张小的票子？”
不全兑银子出去，却是容易。这一千两，兑完也确实打眼。
“自然可以，女郎稍候。”他翻开账簿，一一记档，又用身上钥匙开了柜台的铜锁，取了面额不等的票子出来。
江淼淼也同身边这位虬髯客说话，“得郎君牵线，才购得称心宅子。”
“女郎客气了。”
“陈夫子说郎君品性高洁，我这有个跑腿的活儿，不知郎君能否帮忙？”
“女郎请说。”
*****
刘大是祥云县一等一的牙子，相貌平平，虬髯添勇，为人粗犷，也豪气。
年轻时，他救下一落水的小郎君，得了陈夫子的人情。两个儿子也都经夫子开蒙，可惜实在没有读书的天分。但总算是认得些字，如今，一个在米粮店里当得高一级的伙计，一个跟着商队外出。
夜间，他提着一包银子回家，问起小儿米价。
知一两银子能买两石普通大米。［1］
他当即吩咐儿子晨起上工时与掌柜的通个气，预计要二十两的米面。
“爹，咱家有粮，您挣了钱也别买这样多啊！”刘家小儿随了刘夫人，心眼实。
“我不知？”刘大转着眼珠子瞥他一眼，怪道脑子笨不会读书，想让他去卖个好都领会不了。
夜里歇息时，他又和夫人商量：“宝儿娘，你和我说说，你素日都是买何种布？”
刘夫人面上一热，呐呐说：“家中还有余布……妾已为夫君做好了夏衣……”
“还要买你们女人家的……”刘大郎有些困倦，含糊说着，“要耐脏的，也要好看的……多做几身……”
刘夫人嗔怪转过身去，还没等羞涩完，身后的人已打起了呼噜。
*
次日，刘大起了个大早。
今日五月初六，是小集。出门前，他特意交待了儿子记得买粮的事。
“知晓啦，儿子走了。”刘小儿嘟嘟囔囔走出家门。
“妾……”夫人面上热气还没下去，“就不去了罢……”
刘大郎不曾陪她出过门，但常带东西回来，也是知心的。
“那不行，夫人会持家，我一大老爷们儿看花了眼。”
刘夫人面上更热。
最后，夫妻二人离了两步远，去了云来布庄。
云娘是少有的当家女掌柜，为人爽快亲和，县城的妇人都爱来这买布。生意好，价格也一直公道。
“呦，刘夫人可是好福气。”云娘见夫妇前后脚进门，不由打趣，“郎君可是稀客。”
刘大郎板着脸，拱手道：“买布。”
刘夫人也行了万福礼。
“夫人今日可要挑几匹稀罕的。”云娘亲热挽了刘夫人的手，引着她到时下新布前，“新进的缎，夫人穿着，赛桃华。”
缎布刘家也买过，不多，就给年节才穿的衣裳镶个边。
刘夫人不太舍得，眼神瞄一眼自家夫君。
刘大郎也在一旁看着，疑惑问：“这一匹能做多少？”
云娘笑道：“这有四丈，足够夫人做两身了。郎君可要？”
刘夫人忙摆摆手，哪里能全用这样好的布料，这匹布足以配一大家子一年的衣裳了。“妾……觉着，用它配细棉也是够的，不如看看细棉？”
“你做主便是。”刘大郎板着脸点点头。
云娘又笑得捂了嘴，这般冷硬的壮汉却是个会疼人的。“我看郎君的衣裳也磨旧了，不如郎君用葛布，省下钱来给夫人？”
刘夫人被打趣得满脸通红，偏自家夫君又是附和。
云娘全程陪着选布，原也只想着乐呵一番，谁料那位虬髯客报了个数，叫她这位大掌柜也惊了一瞬，“郎君，要多少？”
一旁的刘夫人没她端得住，眼睛瞪得圆圆的。
虬髯客用指头数了数，“就方才，内子说的那些，搭配着要一百匹。多少银子？”
见他认真，云娘笑着转身，抓过柜台的算盘，将算珠拨得噼啪响。
“郎君如此大手笔，府上可有喜事？妾与尊夫人也是认识多年了……”
“受人之托。”
虬髯客嘴紧得很，云娘也不恼，将价格报与他：“三十五两八，郎君照拂，这零头便抹了去。”
虬髯客又小心扯了夫人的袖口，“要不要，买点什么？”
“……”刘夫人是又羞又气。她欢喜了半天，结果倒好，原不是为她挑布。
云娘笑眯着眼睛，跑堂小二来请她借一步说话。
“李记米行那边问，娘子能否将马车租与他们？”
“他们不是有么？”
“说是有个大生意，要给主顾送去。”
“大生意……”
云娘柳眉一挑，眼波再一流转。这不，也是个大生意呢！虽然多是葛布细棉，胜在量多。
她低声道：“去买盒糕饼，找高记胭脂的娘子借，还有相熟的几家，就说我要用的。”
这边，刘夫人也不好落了夫君面子，只挑了匹细棉。
刘大悄声道：“那青缎好看……”
刘夫人虚虚拍了他袖口，侧身走了。
处理好琐事，云娘又风姿绰约走来，抱了那半匹青缎，“方才说呢，与夫人相交多年，可惜没有喝上二位的酒水。令郎也到年岁了，先将喜钱送上，来日娶亲可不要忘了。”
这样的人情往来，在外奔走的牙子刘大一眼看穿，也没拒绝，“先谢过掌柜的。”
备足货需费些时辰，云娘吩咐人看着店，另请了二人进后院一坐，亲自给他们倒了茶。
“一百匹布，送去府上么？”
“送到别处，还请掌柜的不要多提。”
云娘饮茶的手一顿，又笑道：“自然，客人为上。是要送与何处？底下的人粗苯，也好教他们做个准备。”
*****
今日，来赶小集的人不多。
杨柳村就大壮赶了牛车，载着悠哥儿来了。
哦，还有一个默不作声的瘦黑孩子。
悠哥儿揣着手，看抱着个竹篮的大牛，也不知该说什么。
竹篮里有一包翠绿叶子包着的桑果。
大牛昨晚又偷偷哭了半宿，眼睛红红的。
今日早起，依然去摘了桑果，无意听说悠哥儿和大壮哥要进城。
可，杨柳村初六是不赶集的。
他飞快跑去撕了香蕉叶子，用河水狠狠搓洗了双手，一颗一颗将桑果放平，再用草绳轻轻扎好。
晃荡了一路，悠哥儿下车时揉了揉后腰，又看大牛抱着竹篮东张西望。他不禁放轻了话音：“今日，只是来买东西。”
“我……知道……”大牛不好意思垂下头，紧紧抱着他的竹篮，“我就想，碰碰运气……看有没有人……要买桑果……”
这话说的，谁能信？
幸而张家媳妇不在，不然又得打趣他。
大壮憨厚，见悠哥儿和大牛神色不对，也没多话。反正叔公说，他看着悠哥儿就是了。
到了平日常去的肉铺，他们割了三十斤肉，胡屠户喜得给他们多搭了好些猪下水和猪骨头。
米粮店却没屠户热情待客。伙计们来来回回地，搬运、称重、记数，好不忙碌。
大掌柜的在后院，同虬髯客探探风声，说是不是跑商的大郎君有什么挣钱的门路，还是有什么消息要屯粮。
有刘小儿在，刘大不得不卖个面子。不过，也只是和云娘那样，含糊说受人之托。
大掌柜的颇有眼色，也没多问，客气道一句：承蒙关照。
虬髯客路子广，既说不得，便也不打听，左右生意是做成了。
*
日头半高，杨柳村的牛车又慢悠悠在回村道上。
大牛依然垂着头，双手颤抖抱着那个竹篮。竹篮的那包桑葚自然也在。
悠哥儿揉揉额头，又从旁边拿了个油纸包放进去，“上个月抄书多了几块银子，这些糕点，回去和二妞一起吃。”
“嗯……”大牛咬着唇，不敢抬头，一滴泪啪嗒落在香蕉叶上。
土路颠簸，车轱辘一转，这一滴泪，传不出什么响。
转过弯道时，大壮勒紧了绳子，“悠哥儿，前面堵着了。”
说也奇怪，进村就一条路，除了他们，竟足有十来辆车，有马车，有牛车，有骡子，也有毛驴。
其中有几辆鹤立鸡群的马车，柳悠之心口猛然一跳，面上却还端得平静。
他探头一看，是其中一辆驴车在过弯时，倾斜着倒了。
众人正把一袋袋东西抬回，不用他们帮忙，前头的奇怪车队又开始行进。
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