霍行烁紧紧攥着缰绳，狐疑地问道：“真的？”
“真的，你什么性子我又不是不知道。”谢景姝无奈地回答。
“那我先走了，你的话，我信。”霍行烁这才笑了，点点头，“我会小心的，但我觉得，陛下不会那么做。”
黑马长鸣一声，两人就此别过。
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见谢景姝全须全尾地回来了，长姐松了口气，她还是头一次做这种帮人打掩护的事情。
“小姝可算回来了，好在父皇应当还在打猎。”
“长姐放心，遇不上的。”
父皇身体不好，向来不善打猎，不会深入。这猎场这么大，霍行烁又是哪危险往哪蹿，遇见的可能性微乎其微。
她跟霍行烁说话时，附近应该没人，否则霍行烁早该发现。
“快到午时了，刚刚有些人想来拜访，你不在，我寻了理由回绝。”长姐笑着说。
“那便好，长姐你先坐会儿，我一会儿有东西给你。”
谢景姝坐下，让绯言取来纸笔，提笔写字。
见谢景姝认真的模样，谢景娣便也坐在一边发呆，没去看她写了什么。
约莫一刻钟后，谢景姝将笔搁下，拿起那张纸抖了抖，确认墨迹已干，将它递给长姐。
“喏，长姐拿着。”
谢景娣回过神，疑惑地接过纸张，问道：“这是？”
还不待她仔细去看，营帐外传来了女子说话的声音。
长姐朝谢景姝点点头，迅速收起那张纸，起身走出了营帐。
门外站着的是白家幼女白昭幼，她行礼道：“臣女白昭幼，特来拜见两位公主。”
“原是白姑娘，进来吧。”谢景娣侧身，请她进去，“不知白姑娘前来是为了？”
“早先我们未能思虑周全，昨日舟车劳顿的，公主们怕是还要休息，有的人一早便前来叨扰公主，着实不该。”白昭幼坐下后先是表明歉意，接着说起了自己此行的目的，“我估摸着这个时候公主应当好些了，所以想请公主们莅临明日的秋日宴。女眷们不能同男子一般打猎，一直无事也是无趣，不如一起闲话家常，聊聊趣事。”
谢景娣兴趣缺缺，出于礼貌客套了几句。谢景姝虽笑着也没什么表示。
白昭幼一派真诚模样，盯着谢景娣的眼睛，说道：“还是任夫人托我来的，她很想见见您，说是对您仰慕多时，一直想一睹芳容，这回若是能见面也算三生有幸。”
谢景娣愣了一下，任夫人？
她又看向谢景姝，微笑着说：“我也知晓四公主对这些怕是不感兴趣，不如凑个热闹，我倒是很想与公主探讨诗文，我对四公主的先生也很是敬仰。”
谢景姝心里却在奇怪白昭幼是如何来的，毕竟白家自从白丁康罢官后便无人在朝了。
不过她面上并未露出疑惑神色，而是微微一笑，点头称是：“我们自是想去的，只是不知明日是否有时间，待今日父皇回来，还得问过父皇才好。不如白姑娘先回去，到时候无论能否前去，自是要派人去知会白姑娘一声的。”
“也好，多谢公主。我也不叨扰了。”白昭幼听闻此言，也是爽快。
待到白昭幼离开，谢景姝看向长姐，劝道：“长姐若是不愿去便不去。”
“这秋日宴倒是无所谓的事。我只是在想……任夫人是？”长姐有些疑惑，她怎么不记得有什么任夫人？
“能被称为任夫人的，应该是任家的义女吧，也就是刑部尚书杨行的第十房小妾。听闻她极得杨行喜爱，杨行娶过三次亲，都死了，都说是他克妻，连前九房小妾都是没过一年死的不明不白。这任夫人已成了‘传奇’，她跟着杨行有五年了。我记得是三年前任安认她为义女的，凭着这一层关系，加上她能活这么久，被抬为正妻也不是不可能。”
谢景娣皱皱眉：“妾抬为妻？这似是不合规矩吧？更何况还在朝为官……”
若是平头百姓，或许还能睁一只眼闭一只眼，若是在朝为官，一旦被抓住可没什么好果子吃。
“确实不合规矩，不然杨行也不会这么久没什么动作，就是怕被抓住把柄，被言官弹劾到丢了乌纱帽也不是没可能。”谢景姝有条不紊地将纸墨笔砚收拾起来。
“可小姝，你怎么知道这么多？”在谢景娣眼中，四妹博学到不可思议，好像上到圣贤书，下到街边事，她都知道。
“不是我知道的多，是我特意找先生问的，任家那些传闻已被我盘的门清。”谢景姝示意长姐打开那张纸。
谢景娣这才展开那张纸，看着上面密密麻麻，恣肆飘逸的小字，眼泪便落下了。
那上面满都是对任家人的记述，从经历性子到爱好厌恶，清清楚楚。
“我估计晚上父皇会召我们去身边，到时候若是任越战果不错，定是要被好好夸赞一番，说不定顺势便把这事情说了。”谢景姝滔滔不绝地推测着事情的后续发展，开始思考接下来该怎么做，“若是如此，明日那宴会去不去，真要好好思虑了。”
谢景娣却忽然抱住了她，打断了她的话。
“长姐？”谢景姝想要侧脸去看长姐，她感觉自己的颈脖传来了湿意。
“小姝……有你这个妹妹，是我的福气。”
她的心彻底倒向谢景姝，至于四皇子谢景原？那是什么？也配喊她长姐？
“长姐万不可灰心。”谢景姝伸出手轻轻拍着长姐，“向前看，总有出路，若是没有，拼也拼出来一条。”
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酉时四刻。
绝大多数人已经回来了。
她们果然被召至父皇身边，一左一右的坐在父皇两侧，只是与别人隔了道极薄的屏风，其实透过那屏风看人并非难事。
“几位皇子有何所获？”皇帝扫了众皇子一眼。
“大皇子猎得野兔三只，鹿两只，野猪一头，红狐一匹。”
“二皇子猎得野兔十只，鹿三只，野狼一匹，猛虎一头。”
到此时，统计猎物的人还是喜笑颜开的，直到唱到三皇子时。
“三皇子，额……三皇子并无猎物。”
周围顿时噪杂起来，他抹了一把额头的汗，继续喊道：“四皇子猎得野兔五只，鹿三只，野狼两匹，貂一只。”
“其他的也便罢了，谢景哲，我记得你骑射不差。”皇帝目光如炬，要一个解释。
“儿臣信佛，上天有好生之德，不忍杀生。”
立刻有人开始赞叹三皇子有仁心。
其他几个皇子暗地里白眼都快翻上天了。
“哦？”皇帝显然并不喜欢这个解释，谢景哲这话让他想起来他某个总爱装模作样的已故皇兄，当年也是如此博名声。
“三弟这话说得，倒似要遁入空门一般。莫不是要做大乾第一个昄依佛门的皇子。”谁知道二皇子却发难了。
三皇子只是谦逊地笑笑：“二哥说笑了，可莫要打趣我，信佛原不在于是否出家为僧，心中有佛即可。更何况我原本也没有几位兄弟勇猛。”
大皇子撇撇嘴，显然准备加入战局：“三弟这话是说我们没有好生之德？”
四皇子只是静静地看着，没有说话。
眼看几人要当众闹出不和传闻，皇帝却笑吟吟地看向谢景姝：“小姝觉得呢？你三哥做的对否？”
谢景姝心中暗道麻烦，这问题不该问一直未曾发话的四皇子吗？问她做什么？这得罪人的事她才不想掺和进来。
可父皇问了，她必须回答：“女儿以为，三哥信佛，不杀生也是自然。可这秋猎，便是丰收的时节，若不杀生，人如何能活？女儿斗胆一句，我不信佛，若是不打猎不吃肉，那地里的作物又是否有生灵？照这样，那人该不吃不喝才是，可不管是人还是这兔狐虎豹，亦或是五谷桑棉，都是要吃喝的。若真要怜惜众生，在女儿看来，人命才是重中之重，这也是好生之德，父皇便当女儿是个蛇蝎心肠罢了。”
谢景姝暗自叹气，这下可是将三哥得罪了，可她再清楚不过，父皇不过是想借她的嘴说出父皇想说的话。
父皇方才眼中明明满是厌恶之色，怕是三哥的话让父皇想起什么不好的回忆了。
看了一眼面色各异的皇兄们，她也大约清楚，父皇应是想起某位皇叔了。
“你们说的都有道理。也罢，先下去吧。”他现在连评价其他皇子的心情都没有。
皇帝冷冷地看着猎物报数的人，终于还是不耐烦了，沉声问道：“任越何在？”
任越走出人群，行礼道：“臣在。”
他生的很高，也并不瘦弱，倒有几分将门虎子的模样。
“你今日可有所获？你父亲可是一员猛将啊。”
一时间，在场所有人的目光都聚集在任越身上。
谢景娣紧张地打量着任越，而谢景姝则是怎么看任越怎么不爽，总觉得他不像好人。
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