街巷上，一前一后远远走来两人，正是萧凰和温苓。
经这一路颠簸，那一点金楠木脂早已压不住血脉里的烈毒。萧凰只觉得半边身子如在刀山火海里打滚，视线也越来越恍惚。似乎不知何时便会倒下，再也起不来了。
温苓察觉到她步伐不稳，忙追上搀扶：“萧哥哥，你怎样了？”
“我……不妨事的。”萧凰竭力平复呼吸，“你快回家罢。我转个弯……就到衙门了。”
话音刚落，胸口便涌上腥甜，忙掩住嘴巴，鲜血却从指缝里咳了出来。虽嘴上说着“不妨事”，却哪有一点无妨的样子？
温苓担心不已，看到河畔柳下横着几块磐石，忙扶她坐到石上。
树荫正茂，水风习习。萧凰这才觉出半刻清醒，丹田里缓缓调匀气息，仿佛从深陷的鬼门关里，艰难迈回了半步路。
正闭目静息，忽听得一阵雷鸣般的马蹄声由远及近。再一睁眼，便看见前方的街口处，朱宝山一行人浩浩荡荡疾驰东去。
萧凰在业城待了这些年，自然也认得权势熏天的朱家大管事，心道：“看这阵仗比官府都大，这朱家又好干什么闲事？”
可此时，温苓突然神色一凛，惊惧道：“这群人……会不会是去我家？”
萧凰一愣：“你父女二人与世无争，与人无尤，他去你家作什么？”
“我……我也不知道。”温苓声音都在颤抖，“只记得，爹爹今早说是去朱家看病……”
昨日便听爹爹说，朱家二公子不知发了什么疑难急症，请了多少名医也毫无起色。而朱家向来霸道强势，她也早有亲身目睹。如今看这朱家一行人马来势汹汹，绝非善意，直奔自家医馆的所在，心下怎能不慌？
遇上这等情形，自己又是个手无缚鸡之力的年轻姑娘，本该求萧凰相助才是。可眼下萧凰中毒太深，连路都走不稳，若劳“他”出马和朱家作对，岂不是要闹出人命么？
“我怕家里出事，先得去找爹爹。”温苓丢下药篓，急惶惶追向朱家的后尘，回头又喊了一句，“你在这儿等我，去去就来！”
“喂——”萧凰想陪她同去，却不料一起身，瞬间又气血翻沸。热毒在经脉里熊熊烧起，直顶上天灵盖！
眼前猛一晕眩，“扑腾”一声栽倒在地。豆大的汗珠滚落额头，混着嘴角的鲜血，一滴滴打在青砖石上。
此刻萧凰也猜到了，朱家这批人马赶去长安医馆，决不是什么好兆头。温家父女为人和善，平素待她不薄，温苓方才还救自己的性命。万一温家有个三长两短，自己总该赶去相助才是。
怎奈今日偏偏不巧，中了那少女的无名剧毒。一旦运功使力，热毒便愈加严重。能不能活过今天，都还是个未知数……
可，那又怎样呢？
命数无常，哪还有闲暇去瞻前顾后！
至于死活，尽管随天去罢。
萧凰心下笃定，深吸一口气，稳住热毒，就这么几步一踉跄，坚定朝扶苏桥走去……
铜驼巷，朱府。
子夜避开悬匾的正门，跃上一侧高耸的围墙，眺望墙内森罗无际的牡丹色楼宇，心下一叹：“真真是豪门大族。只这园府楼台，便占去城心一半的地界。”
这时，耳边的桃铃“嗡嗡”颤了起来。子夜定准了东南方位，走壁飞檐，疾步而去。
越是靠近，便越觉桃铃晃的厉害，甚至嗅到一股浓烈的阴鬼之气，暗惊道：“好重的煞气！看这修为……莫不是个千年厉鬼？恐怕这二公子凶多吉少啊。”
边思索着，又翻过一座墙垣，跃入一方精致庭院。左右可见假山瀑布，郁郁葱葱种满了名贵花树。
可在这秀丽光景之下，却分明氤氲着一股沉重的煞气，手上的桃铃也陡然僵住了。子夜心下猜定：“就是这儿了。”
院子里只有一厢屋，门前守着个小厮。子夜轻身闪到墙后，拉开窗子，悄无声息翻进了房，那小厮自是全无察知。
刚进屋，便是一股刺鼻的汤药味儿。屋里都是富贵人家的寻常陈设。墙上挂有几幅字画，画上都是些美人佳丽。
子夜四下没看出异样，于是寻到床前，一掀帐子，便瞧见一个面黄肌瘦的公子哥儿，卧在床上昏迷不醒，想必就是那朱什么二公子了。
只看一眼，子夜便已断定，这朱公子的三魂七魄，已被勾去得所剩无几。只余下一缕残魄，吊着他最后一□□气。
要想救他回阳，须得尽快找回他的魂魄。这般昏迷下去，约摸能撑个三五日。若再拖延，这三魂七魄怕是永远找不回来了。
可那厉鬼究竟是什么来历？为何要勾朱公子的魂魄？是有什么深仇大怨，还是另有所图？究竟将魂魄勾去了哪里？
……这一切，子夜统统不知。
仔细一想，倒也不难办，从袖里抽出一张月白色的纸符来。
这一符名唤问魂符，有道是魂相牵，魄相引，所谓问魂，就是利用真身里的一缕残魄，与勾走的魂魄遥相感应。而这张问魂符，就是连通魂魄的一道桥。仙师再要问询，离魂在那边便能听到。若能答出些许线索，便再好不过了。
“啪——”纸符按上印堂穴，刺出殷殷血迹。子夜沉声问道：“你在哪儿？”
果然，朱公子浑身颤抖起来，昏迷中喃喃道：“好黑……好深……好冷……”
子夜指尖压得更加用力，又问道：“谁带你走的？”
朱公子不及作答，便浑身抽搐，痛苦□□：“不要……啊！疼啊……饶了我……啊！”
子夜一怔，随即明白过来：“他那边还有鬼，难不成是在折磨他的魂魄？”万一招惹了什么厉害东西，夺了朱公子的舍，那麻烦可就大了。于是眼疾手快，当即撕碎了问魂符，朱公子便又转入昏睡。
刚松了一口气，便听门外传来几人脚步声，正从庭院的月洞门远远走来。子夜顿时警觉，正要翻窗逃走，忽听门口小厮惊讶道：“聂……聂夫人，您怎从汉京回来了？车马劳顿，怎不去南苑歇息？”
“听说我儿病得厉害，我回来看看。”聂夫人声淡如水。
小厮迟疑一下，搪塞道：“这个……二爷正安睡养病呢。此时只怕惊扰了他，等晚些再来探望罢。”
“惊扰？”聂夫人一声轻笑，“我这为娘的，想看一眼亲儿子，竟要一个奴才准许。我只半年未归，这何时成了朱家的规矩？”
听见门外僵持起来，子夜心下略宽。突然想起还有一件要紧事，忙从袖里翻出那一纸悬赏令，又四下翻找笔墨。
先是打开桌下的箱屉，不料里面只有一些奇奇怪怪的物件，勉铃、硫磺圈、银托子之类的，尽是些下/./流不堪的器具。
子夜向来与世隔绝，惯不知男女之事，更不识得这些脏东西，只见不是笔墨，便推回一边儿去了。
“山爷出门前特地吩咐的。说二爷病况正重，无论何人，都不能进房打扰二爷。”那小厮坚持道。
聂夫人身旁还带着一丫鬟，不等夫人说话，便破口大骂：“呸！贱骨头，你是奴才，宝山就不是奴才了？一口一个山爷，却把我朱家大夫人置于何地？他宝山一介贱民，觊觎朱家权位，妄想谋害朱姓子嗣。区区猪狗，也想沐冠为人，还自称是什么山爷，可笑至极！”骂得那小厮一时语塞。
聂夫人却故作庄重，喝止道：“秋荷，别说了。”
屋里，子夜无暇再翻找笔墨，索性掏出一只桃铃，轻轻一敲，铃上便弹出一根细刺。于是手捏桃铃，划破纸面，在悬赏令上奋笔疾书起来。
“山……那个，宝山对朱家一片忠心，天日可鉴。为了治好二爷，他可是四处奔波，悬榜求医，何曾有半点忤逆之意？这……这其中定有误会。”那小厮气势已然矮了半截。
“求医？只怕他求个刺客来，专取二爷的性命！”秋荷声量愈高。
此刻，子夜终于写完几行字。正要收手离去，忽然感到背后一阵凛寒，手里的桃铃狂颤不已！
“不好——”子夜猛一回头，眼前一幕骇得她心头巨震，差点从嗓子眼蹦出来。
不知何时，那朱公子已僵坐起身。两眼渗得血红，嘴角浮起似怨非怨的媚笑，倾身朝她扑来！
子夜万万想不通，方才明明撕去问魂符，怎还有厉鬼附上身了？
眼看朱公子大步扑来，赶紧横臂一挡，只觉他力道大得惊人，竟抵得颇为吃力。再看那双血红的眼睛，瞳孔都细成一条线，便知这附身的厉鬼修为极深，决不是什么简单角色。
子夜心念电闪，右手一振，带刺的桃铃疾飞而出。“咻”地一声，径直钉入朱公子的印堂穴。
那厉鬼猛一声尖嚎，瞬间离身。朱公子一翻白眼，倒地昏了过去。
可这一声鬼哭狼嚎，却让门外的小厮和聂夫人主仆听了个一清二楚。
此刻，三人也顾不得争辩是非了，赶紧推门冲进房。一进屋，便见朱公子晕倒在地，脑门上嵌了个钉子，鲜血直流，身上还覆着一张皱巴巴的悬赏令。
那小厮和丫鬟忙去搀扶朱公子。聂夫人拾起那张悬赏令，翻至背面，只见一道道划痕连成潦草的字迹，说道是：
“三日之内，我必救回朱公子性命。百两赏金，置于城南琥珀居树下。”
“夫人。”秋荷已拔出那枚桃铃，递到聂夫人手中。
聂夫人看了一遍悬赏令，又看向小小的桃铃，眉关紧锁，陷入沉思。
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