宫门朱红,长明殿的帐一片明黄，如同深秋的枯叶摇曳。漫天的凄怆里，这一场秋雨终于落下。
殿前不可失态,兰清荷紧咬着下唇，忍住泪。
绞痛一路袭上，让她的身子一僵，她仰起下巴，露出天鹅般莹白修长的颈。龙榻边的案几上,凌乱散了些衣裳首饰，幼帝的龙冠压着那本话本子。忽然一道冷风传来,吹得她肩头冷了冷。女子的双肩露在被褥之外,锁骨处是还未消散的、淡紫色的吻.痕。
“圣……圣上。”
皇帝抬起她的下巴。
他眼底有病态般的依恋。
“吻朕。”
兰清荷鸦睫颤抖着，努力抑制着哭腔：“奴婢不敢。”
奴婢。
皇帝回味了一下这两个字，目光炯炯，盯着她。
“是你前来找朕的，却为何不敢看朕。”
若干天前——
同样是在这张榻上,他的龙袍包裹住少女姣好的身体,眼神中带着着了魇一般的贪恋。起初她还会哭,可当她的胳膊撞到床前的龙首时，又骤然清醒。
他是当朝圣上,九五之尊。
只要他想要，就没什么可以逃掉。
幼帝压着她,手指在她唇上摩挲。
“你要哭的时候，很像朕的母妃。”
“奴婢不敢哭。”
“可你现在明明是要哭了。”
他的眸光很锐利，像鹰隼般。兰清荷不再敢言语了。对方就这样静静地打量她片刻,忽尔一叹息。
“朕不会勉强你。”
幼帝的手指绕过她的青丝。
“这是朕第一次喜欢一个姑娘,你与朕的母妃很像,柔弱，爱哭，喜欢给朕讲话本子。你知道么，朕第一次在御花园见到你时，明明是晚间，朕却觉得好似天亮了起来。朕喜欢你，朕会给你宠爱，给你地位，给你享不尽的荣华富贵，给你旁人没有的、求之不得的权力。”
他的声音沙哑，如同某种蛊惑。
权力。
至高无上的皇权，能使鬼推磨的富贵荣华。
幼帝的手停在她胸口，他明明没有往下去解衣衫，兰清荷却觉得似乎有一只无形的手，正在轻轻挑开她的衣扣。
她无法拒绝。
皇帝眸光里盛满了深情。
二人对视的一瞬间，年轻的皇帝再度倾下身来。对方未满十六，比她要小上四岁，身形却比她高大。
她闭上眼，一瞬间，脑海中浮现的却是另一个身影。
他穿着军装，手里执着银.枪，干脆利落地自马背上翻身而下。看见她时，对方愣了一瞬，他小麦色的肌肤上染了几分红晕，却还是规规矩矩地走到她面前，唤她，兰姑娘。
话本子里，管这种情绪，叫喜欢。
幼帝的吻突然落下。
他虽然年幼，但有皇宫中的初礼宫人指点，于□□上十分熟稔。没一会儿，兰清荷就被亲吻得两眼发晕。就在喘.息之际，对方又命令：
“抱紧朕。”
她不敢违背。
女子颤抖着双手，稳稳当当抱住皇帝的背。
“亲吻朕。”
这是皇令。
兰清荷仰了仰脸，将泪水逼退至眼眶中。她一双眼里满是雾气，于一片朦胧里，她引颈、闭眼。
这一个吻局促，而慌乱。
这是兰清荷第一次主动去亲吻一个男人。
吻上去的一刹那，心底深处，那个令人悸动的名字悄然磨灭。与之伴随的是春水干涸，百草凋谢，她像一朵艳丽的、却没有任何生气的花，面上堆着假笑，去假意逢迎。
于无声处，一颗泪珠终于滚落。
滚烫的、晶莹剔透的水珠，悄无声息地坠在被褥与帘帐间。
天色已晚，天边红霞褪去，悄怆的月色拂入长明殿。
她听不见风声，耳边独留下皇帝的声息。
要了三次后，幼帝终于叫水。
能留宿于长明殿，对一个妃子来说，是莫大的殊荣。兰清荷长发披肩，于水雾中遮掩去锁骨上的伤痕。清洗完毕后，她赤着脚走至床边。
皇帝已经歇下了。
听见声响，他翻了个身，招了招手，示意她躺过来。
兰清荷的衣衫凌乱地散在床边，浑身只用一张褥子包裹着。她望向幼帝，和幼帝眼中的真诚之色。他长得俊俏，不经常踏入后宫，更未曾传唤过哪位妃子留宿，看样子他是真心喜欢自己。
跟着皇帝，成为一名宠妃，也算是不错。
她如此安慰着自己，刚准备走上去，余光忽然看见压在龙冠下的话本。兰清荷步子一顿，紧接着于床边倾身跪下。
“圣上，奴还有一事——”
她边说，边讲话本呈上。
幼帝面带疑色，支撑起身形。
他的手翻开话本一页页，周遭突然变得寂寥无声。
兰清荷低垂着脸，跪在床边，听着自己的呼吸与心跳声。
半晌。
他后知后觉，将话本子阖上。
“青山书院？”
皇帝的目光变了变，招手，示意她过来。
他未开口让她起身，兰清荷就只能跪着，双膝拖在地上，一点点挪了过去。
皇帝勾住她的手指，女人的手就这样松开了身上的褥。不薄不厚的被子丝滑地坠下，落在她脚边。
一览无遗。
她跪在地上，低着头，双肩发颤。
“朕似乎记得，你的父亲叫兰青之，先前曾创办过青岚书院。”
兰清荷的身上很凉，凉得她想瑟缩，却又担心殿前失仪、前功尽弃。皇帝目光垂下，落在她胸前，喉间的干涩让其再度伸出手，将她胸前遮挡的青丝拨开。
他将话本子掷在一边。
“过来。”
……
明瑄五年秋，圣上突然下诏，重查当年青岚书院一案。
与此同时，京中各大茶坊、戏院里，纷纷上演了“朝廷重臣仗势欺人、以莫须有之名查封江南书院”的戏码。
同月，郢王被查。
一场秋雨一场寒，再一场秋雨落下来时，兰芙蕖站在宗罪寺正门口，看见父亲终于走出那一间潮湿阴暗的“牢房”。
他的步子很慢，身形亦佝偻着，需要一根拐杖来支撑着行走。
只一眼，兰芙蕖就看见爹爹腿上的护膝。他身上的衣裳很破旧了，护膝却光洁如新，像是被人刻意保护着。见状，她眼眶一酸，走上前将父亲的胳膊扶住。
“爹！”
兰青之抬眼。
不光是兰芙蕖，安姨娘、兰清荷，都站在一辆马车前。四年半的时间，每个人都改变了太多太多。他的两个女儿都已亭亭玉立，而安氏已垂垂老矣。
五年前，她还是个风韵犹存的美人。
现如今，姨娘鬓角边熬出了白发，一双空洞的眼，在看到兰青之时终于露出些光彩。她走上前，含泪唤了句“老爷”。
兰青之哆嗦着双唇，良久才怔怔地应了声，“姝娘。”
只这一句，让姨娘哭成了泪人。
当年青岚书院一案也在京城掀起了不小风波，如今兰家沉冤昭雪，再次引发轰动。郭琮懿等郢王党羽接连落马，在沈惊游的协助下，幼帝从上到下肃清了一波党政邪风。
虽不是中秋，一家人围坐在一起吃饭时，月亮总是圆的。
因是家宴，除了爹爹，座上就只有她、二姐和姨娘。即便如此，兰芙蕖却丝毫不觉得冷清。
四个人，五对碗筷，一把椅子空着，兰芙蕖知道父亲是在等谁。
她始终没有告诉父亲，兄长投靠了义邙，如今已离开大魏了。
兄长不光是父亲的养子，更是他最引以为傲的学生。
父亲几乎将全部心血都花费在了他身上。
看着那把空落落的椅子，兰芙蕖亦是百感交集。众人殊不知，兰府之外，有一青衣之人于府邸前来回踯躅。
满京城流传着兰家翻案，闻言，他唇角边带了些笑，伸出右手，欲叩响大门。
手刚伸出去，他忽然顿住。
与此同时，似乎某种感应，兰青之朝大门那头望去。他手里执着筷子，等了许久，迎接他的是悄无声息的府门。
月上梢头，凉风徐徐。
饭香扑鼻，温热的雾气徐徐升腾，终于，父亲偷偷擦了把泪，决定不再等兰旭。
饭桌上一片欢声笑语，兰芙蕖努力说着近日开心的事，余光却瞥见二姐有些心不在焉。
说着说着，众人聊到了她与沈蹊。
听到“沈惊游”三个字，兰青之的筷子微顿。
姨娘生怕他对沈蹊还有嫌隙，赶忙说起沈蹊的好话来。从驻谷关再次相遇、到惩治柳玄霜，再到北疆、清凤城……兰芙蕖看着，父亲微垂下双眸，他凝视着手边的茶杯，须臾，轻轻叹息。
“姝娘，你不必说了，沈蹊这孩子前阵子找过我。”
他的语气和缓了许多。
俨然没有当初那份对沈蹊的排斥。
见状，兰芙蕖与安姨娘都放下心来。只瞧着老爷子又兀自倒了杯热茶，攥着杯子凝望向坐在正对面的女儿。
“蕖儿，说好了是家宴，侯爷他怎么没来？”
兰芙蕖一怔，赶忙从座上站起：“他、他在书房看书，我这就去唤他来。”
姨娘笑逐颜开，朝着她点头：“快去。”
走在庭院间的小径上，兰芙蕖终于松了一口气。这么多年了，家里人终于接受了沈蹊，这让她的步子不由得也轻松起来。她几乎是蹦蹦跳跳地来到书房，敲了敲门，却无人应答。
她觉得奇怪，又敲了好几下，门那头依旧无声。正疑惑着，一名侍女走上前，道：
“夫人，大人傍晚时收到一封拜帖，如今拿着帖子出府去了。”
“拜帖，何人的拜帖？”
“奴婢不知，看样子，好像是大人的旧友。”
旧友？
兰芙蕖颔首：“我知晓了，你先下去罢。”
许是沈蹊考虑着今夜他们一家人用膳，便独自在外与好友赴宴了。
罢了。
她理了理衣裳下摆，走出院门时，府邸外突然传来嘈杂声。
“外头怎么了？”
是何人造访，怎这般大张旗鼓的？
然，不等兰芙蕖去探寻，远远见着几个身着宫装之人越过门槛。为首的是御前大公公，手中捧着明黄色的诏书，尖利的嗓音传至耳畔：
“圣旨到——”
众人放下碗筷，忙不迭跪下。
上一封圣旨，还是兰芙蕖被钦封为一品诰命夫人，如今怎的又往沈府传了圣旨？兰芙蕖心中有疑，可还是规规矩矩跪下，那太监刚一开口，她立马察觉其间的不对劲。
这圣旨……
乃是册封二姐为妃！！
似乎早有预料，兰清荷面色平静，待大公公念罢皇诏后，她恭从地上前，接过那道皇诏。
“民女兰清荷接旨。”
周围人傻了眼。
唯有福林公公笑吟吟地，对着兰清荷一躬身：
“既然如此，那老奴便进宫复命了。圣上说，明日一早来接娘娘入宫，娘娘可以先收拾收拾。”
言罢，他又朝兰芙蕖恭恭敬敬地一礼：
“夫人，老奴告退。”
兰清荷收好了诏书，转过身，见三人怔在院中，便抿了抿唇走上前。
“爹，姨娘，小妹。先吃饭罢。”
“清荷，你与圣上……”
“爹，先吃饭，菜都要凉了。”
她似乎不愿再多提起此事，将头偏过去。寂寥的月色穿过枯黄的叶，落在兰清荷面颊上。
她的眸光，随着这清冷的月影一同晃动。
皇诏命人小心翼翼地收好。
今夜她便要连夜收拾行囊，从此以后，再无兰家二小姐，取而代之的是寂寥深宫里，圣上的宠妃。
夜色深深。
今夜的月亮很白，兰芙蕖倚窗，仰脸望去。窗牖外传来清风，拂起她鬓角边碎发。
她兀自一人，于房中等着沈蹊。
也不知道他今日会见了哪个旧友，天都这么晚了，竟还未回府。如此等着，她莫名感到一阵心慌，连带着右眼皮也跳了一跳。
胸口闷闷的。
好像有气喘不上来。
兰芙蕖披上外衫，推门而出。
当初沈蹊买下这座府宅时，看中的便是宅子中间的大花园。兰芙蕖喜静，喜欢芙蕖花，沈蹊便让人在园中造了个芙蕖花池。
如今正是深秋，池中芙蕖虽凋谢，池水却是清澈干净。每当心中烦闷时，兰芙蕖总会坐在水池边上。水池清澈，水风亦是舒爽。凉丝丝的一层水雾顺着风，拂于面上……
她将门关好，径直朝芙蕖花池走去。
刚踏入院落，忽然，撞上一个身影。
那人背对着她，一袭素裙，站在清澈的花池边。
“二姐，你怎么在这里？”
如此深夜，她还以为自己看走了眼。
兰芙蕖微微蹙眉，迎面而来的冷风将她吹清醒了些，遽然，她瞳眸一震——二姐她……居然踩在水池边上！
寒光撒下，女郎周遭一地银白。寂寥寒风吹拂起她的衣摆，对方的背影凄美，像是一朵开到绚烂尽头、即将凋谢的荷花。
“二姐，休要！”
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