四年前,他回青衣巷的那一夜，原本稚嫩青涩的少年，历经了怎样的蜕变。
怎样在一夜之间,长大成人。
兰府的血流了一地。
蜿蜒至紫衣少年的脚下,他呆愣愣地攥着马缰,藏在袖子里、原本碎成两半的白玉簪，又“咣当”一声掉落在地。
粉末混在血泥之中。
也就是在这一晚。
后悔,遗恨,痛苦。
他开始恨自己。
一是恨自己赌气,二是恨自己无能。
沈家亦是江南一大世家，他有兄长在朝为官,也有族亲在江南为商，家境殷实。
一向娇生惯养的沈小公子，平日里做的最多的，就是逃课、骑马、玩剑、打鸟。
他会些武艺，但不精；天资聪颖，却也不喜欢读书入仕。
有人说，兰老先生许是惹了某些不该惹的大人物。
兰先生早年入仕，而又致仕,在江南开了个学馆,对外不参与党政。他一生清廉，古板而严肃，更罔论受贿贪污。即便是沈惊游一个外人都能看出来，兰家这是受了无妄之灾。
日月昭昭，却没有一个人愿意趟这一趟浑水,愿意为兰家发声、替兰家翻案。
江南从未下过这般大的雪。
白雪纷飞,铺满了整个青衣巷,兰府外一片银白。
少年眉间点雪，眼尾洇红。
他开始恨，恨这个看上去白日青天的世道，更恨自己不能救她、不能替兰家沉冤昭雪。
梅花探入芸窗，孤茔葬了红颜，一杯黄酒而下。
自此世上少了恣意轻狂的沈小公子，多的是一人一马一剑。
他拜将封侯，鞭指八荒。
从江南，到北疆，他不知在寻何人，不知在守谁的冤魂。
旁人道，沈蹊心如蛇蝎。
然而他的心，早就死在了若干年前那个冰冷的雪夜。
这四年，沈惊游踩着森森尸骨，浑浑噩噩地往上爬。
刀剑无眼，残酷的沙场根本不顾他先前的出身，不管他从前是何等的锦衣玉食。他也不是铜墙铁壁之身，身上不知留了多少处伤疤，不知多少次，从战场上奄奄一息地爬回来。
他心中只有一个执念。
——他要变强。
他要在这波诡云谲的宦海仕途中，有说上一句话的资格。
只有变得羽翼丰满，只有站在万人之巅，他才能保护自己想要保护的人。
他也要守着她的尸骨，护着她的芳魂。
归京，翻案，昭冤。
他的姑娘，生前光明灿烂，死后也应当是干干净净的。
兰芙蕖这三个字，染不得半分尘埃。
至于自己这一身腌臜，这一双沾满了血与泥的手，待到忘川河边上洗净后，再去奈何桥见她罢。
……
而如今，身前的小姑娘却微红着眼，倔强地说，要保护他。
要像蹊哥哥保护小芙蕖一样，护着他。
“世人说你冰冷无情，说你残忍狡诈，你却默默护着北疆，护着魏都，护着天下苍生。”
她于沈蹊怀里，扬起一张清丽纯净的小脸。
“被世人误解，还要护着他们，一定很累吧。”
男人垂下眼睫，凝视她半晌，轻轻“嗯”了一声。
很累。
毕竟他只想保护世间这唯一一朵花。
可花儿的根.茎深埋于大魏这片泥土里。
于是乎，他也要守好这片土地，守着这世间昌平。
有风悠悠袭来，拂起男人身上清冽的冷香。兰芙蕖很喜欢闻他身上这道与生俱来的冷香，于是便将脸埋得更深了些，贪婪地吮吸着。
沈蹊下意识伸出手，放在她后脑勺处，将小姑娘往怀里揉了揉。
她的脸颊轻轻蹭着他的胸膛，声音也柔柔的，带了些鼻音。
“蹊哥哥，你要是累了，记得一定要跟我说。”
“嗯，”他低低应了声，言罢，又觉得自己说得不够正式，认真地补了句，“好。”
小芙蕖这才满意了。
她伸出手，环住男人结实的腰身，将脸颊压下来，抿着唇轻轻偷笑了下：
“那就说好了噢，蹊哥哥保护其他人，小芙蕖保护蹊哥哥。”
保护他，这颗坚硬又柔软的心。
沈蹊唤来下人，将药碗撤了，而后又拉着她坐在妆台前，替她梳了发。
紧接着，男人牵过她的手。
“来。”
“干什么呀。”
“不是要保护我吗，”沈蹊含笑，“我教你弓.弩，好不好？”
在清凤城买的那把弓.弩，沈蹊一直替她收着。
第一次用这东西，兰芙蕖一脸茫然。
“你握着这里，先这般举起来。”
沈蹊绕到她身后，大手包裹着她的小手。他的手指修长干净，手心里却有着一层厚厚的茧，兰芙蕖知晓，这是他常年练剑的痕迹。
“看这里。”
他缓缓搭了弩。
考虑到她力气的缘故，沈蹊没有教她长弓，弩.箭小巧精致，可即便如此，兰芙蕖仍感觉有些沉甸甸的。
“弩生于弓，弓生于弹。射弩与打弹弓同理，拉弦，搭箭，抬臂，目对望山，指扣钩括，则箭矢出。”
所谓望山，乃弩上用来瞄准之物；钩括是弩的扳机。沈惊游话音方落，兰芙蕖只听着“咻”地一声，一支梅花从梅树上坠落。
沈蹊撤回手。
他未穿银盔，宽袖间有暗香盈盈。便是这一袭清冷矜贵的装束，让他看上去分外轻松，分外游刃有余。
兰芙蕖“哇”了一声，由衷地赞叹：“沈蹊，你真厉害。”
她忽然明白了，什么叫“百步穿杨”。
小芙蕖夸人时，一双眼明亮亮的，这一双软眸流动着倾慕与崇拜，让沈蹊十分受用。
日头下，他勾了勾唇角，眉目之间的意气风发，让兰芙蕖恍然看见了青衣巷里，那一袭紫衣打马而过的少年。
他高高骑在马上，嘴里叼着一根狗尾巴草，故意拖长了尾音，懒懒叫她：
“小——芙——蕖——”
“小芙蕖，带你去打兔子去。”
“小芙蕖，走，带你去放花灯去。”
“小芙蕖——”
“小芙蕖，我喜欢你。你也喜欢我吗？”
青衣巷的风甜腻腻的。
他一袭紫衫，乌发束成高高的马尾，一手撑着脸，歪着脑袋看她。
许是少年过于大胆赤诚，吓得小姑娘面色赤红，不敢看他。
“我喜欢你，我好喜欢好喜欢你。我喜欢你的眉毛，喜欢你的眼睛，喜欢你的嘴巴……我喜欢你喜欢得不得了！小芙蕖，你也喜欢我吗？你想……与我成亲吗？”
“你想嫁给我吗，你想做我的夫人吗？”
“我不会再故意惹你，不会再为了吸引你的注意、故意去做那些混账事，不会揪你的头发，不会下学堂去拦你。我要把天上的星星、月亮、太阳都给你。小芙蕖，我会把我的一颗心，完完整整地交付给你。”
“我的心在你手里了，我整个人这辈子就栽在你手里了。”
“我不会给旁的姑娘打兔子、放花灯、戴平安锁，我只喜欢你一个人，只对你一个人好。谁欺负你，我就欺负回去，谁让你不开心，我就让谁不好过。我知道，你又要说我心眼儿小，骂我是小人了。我就是心眼儿小，就是小人。我心里面都是你，我这辈子、下下辈子、下下下辈子，都是你的人。”
“我生是你的人，就算百年之后，我与你去了阎罗殿，就算是阎王爷要欺负你，老子变成厉鬼也要与他拼一拼。”
如果没有四年前兰家那场无妄之灾。
她想，还是会爱上沈蹊的罢。
爱上这样一个单纯的、良善的、热忱的，满眼都是她的少年郎。
见她在发呆，沈蹊开口唤了声，打断她的神思。
兰芙蕖回过神，望向身侧一袭氅衣，剑眉入鬓的男人。
他成熟了许多。
眉目间的沉稳，愈发给人一种安全感。
兰芙蕖循着沈蹊的话，将箭搭上去。手指扣动钩括，箭矢却不及方才有劲儿，软绵绵地飞出去。
后果可想而知。
沈惊游揉了揉眉心。
“没关系，我们再来一次，不要着急，等箭搭稳了再发力。”
他极有耐心地教着。
这一次，箭是射了出去，落点却与设想的目标差了好大一截儿。
兰芙蕖终于明白，沈蹊为什么死活不肯教安翎姐姐鞭子了。
当师傅，着实很累人。
沈蹊从地上捡起箭矢，又绕到她身后，从后面将她的手臂抬起来。
这一道温热的呼吸，亦落在兰芙蕖耳侧，轻轻摩挲着她的耳廓。
沈蹊手掌包裹着她的小手。
温热的触感，灼烧的呼吸，怦怦的心跳声。
察觉出她的异样，沈蹊在她耳边道：“认真，不要分神。”
这一句话他说得极淡，像是一种命令，兰芙蕖立马敛住神思，认真地咬了咬唇。
见状，耳边的男人低笑出声。
他的笑声很轻，微沉，还有些吊儿郎当的，顺着风声飘浮过来。又不过顷刻，对方又立马正色，“咻”地一下，箭矢飞出。
第二支梅花。
“三点一线，目标对准。”
她点点头。
好像稍微有了些感觉。
见她如此认真乖巧，沈蹊笑着揉了揉她的头。而后撤到另一边去，抱着臂，悠闲道：“你自己再试一次。”
“先把箭射出来，不必急功近利。”
“好。”
兰芙蕖就这样练习了一下午。
全程，沈蹊在一边耐心地教着，没有一丁点儿不耐烦。直到夕阳西下，夜幕降临，他才捡起地上的箭矢，递过来一方帕子让她擦汗。
他当真是一个好老师。
温柔，细致，有耐心。
“想什么呢？”
男人把玩着箭弩，问她。
“我在想，你为什么不教安翎姐姐用鞭。”
沈惊游扯了扯唇，笑了下：“教你一个就够累了，怎么，还要替我揽活儿啊。”
“没有替你揽活儿，现在有人在教她呢。”
言罢，兰芙蕖又低下头，小声嘀咕：“不过这样也好。”
“你说什么？”
“没、没什么。”
她面色微红。
沈蹊扬了扬眉，见她这般，又忍不住道：
“兰芙蕖，你以为我真是嫌累啊？”
“不是累是什么？”
“自己想。”
“……噢。”
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