半夜里起了凉风, 明雪霁迷迷糊糊的，向元贞怀里钻了钻。
太困了，那些清醒时候的顾忌挣扎都已经忘了，他身上那么暖和, 火一样, 让人不由自主贪恋。
元贞沉默着抱着她。她睡着了，头发缭乱在脸上, 身体软软地依偎着他, 要是她醒着，必定不会这么顺从地任由他拥抱, 她终归还是别人的妻子。
这让他重新审视起这件事，甚至，这段关系。诱导她，操纵她，用她来报复那无数不忠男人中的一个，曾经是乐趣，如今，却有了作茧自缚的意味。
他现在, 不希望她再是计延宗的妻子。
天边渐渐泛起青灰色, 时辰不早了，送她回去，还是留下？送回去，他不舍得, 留下她, 计延宗肯定会发现。
贞洁老实的妻子, 背地里有了别的男人。计延宗那样道貌岸然的男人突然做了活王八，必定气个半死吧。糟蹋别人真心的时候毫不在意, 等同样的事情落到自己头上，那感觉一定很精彩。元贞勾了唇，笑意还没显现便又消失。曾经这是他想看见的结果，可现在，他很犹豫。
上次她问他有没有办法和离，有的，三不出也有例外，那就是犯奸。妻子与他人有奸，情，丈夫可以和离、休妻，甚至可以由官府判定义绝，但这法子伤敌一千自损八百，离是离掉了，她这辈子也就休想再抬头做人。
若是从前，他也许不在乎，但现在，他在乎。
得找个更妥当的法子才行。
元贞抱起明雪霁，呼哨一声唤过马儿，慢慢朝半山腰走去。
明雪霁睁开眼睛时天已经蒙蒙亮了，她在车子里，身上盖着来时那条薄被，脚上穿着鞋子，明显大了许多，男人的鞋。应该是元贞的吧。昨夜的一切恍惚着从脑中闪过，慌忙坐起来时，车里只有她一个，元贞并不在。
他去了哪里？她现在又在哪里？
急急将车门推开一条缝，看见赶车的是个陌生男子，四周没什么人，但能认出街道巷陌，她已经回到了城里。
想来是他安排的吧，明雪霁忐忑着缩回车里，又过一会儿，车子慢下来，杨龄在外面唤了声：“雪娘。”
她推门进来，能看出来是匆忙梳妆，只挽着一个简单的圆髻，孤零零插着一支扁簪，明雪霁连忙起身迎接，瞥见自己皱巴巴的衣服，窘迫地拉扯着，杨龄皱着眉坐了下来。
袖子里取出梳篦等物，唤她：“过来，我给你梳妆。”
明雪霁涨红着脸凑近了，杨龄取出，飞快地给她挽了发髻，又插上两支钗子，低声道：“他也太胡闹了。”
明知道她说的是元贞，明雪霁还是羞耻到了极点，身后杨龄扯着她的衣襟，极力想弄得平整些：“待会儿我跟你一起去别院，若是别人问起来，就说你一大早就去别院找我了。”
明雪霁答应着，看着窗外放亮的天光，都这时候了，计延宗多半已经起床，宅中那么多耳目，能瞒得过去吗？
西院。
计延宗天不亮就醒了。书房里衾枕清冷，况且想着明素心关于他身体状况的猜测，心里更是窝火，平常给她留面子，若是宿在书房，总是赶在天亮前回去她房里，今天因为气恼，洗漱完便出了门，径自往荔香苑的方向走去。
她总是不肯留他，他得让她知道他心里只念着她才行。
院门锁着，敲了半天青岚出来了，含笑福了一福：“翰林早，夫人方才到别院去了。”
计延宗看看天色，还没到卯时，刚才过来时角门都还关着，她怎么过去的？况且平常都是别院派人叫了她才过去，门都关着，自然不可能有人叫，平常跟着她的，又是青岚居多，如今青岚还在面前。
心里无限狐疑，脸上却不露出分毫：“怎么这样早？我看角门还关着呢。”
“廖长史让人来接的，说是有急事。”青岚道。
能有什么急事呢？计延宗思忖着，迈步往屋里走，卧房里被子叠好了放在床里，计延宗心中突然一动，他记得昨夜床上放的是条浅绿的被子，现在的，是灰色。
计延宗一言不发，转身向别院走去。
角门已经开了，值守的卫兵看见是他也没有阻拦，一径来到长史房门前，廖延并不在，折返身又往平日里待客的偏厅去，心里像猫抓似的，百般狐疑落不到实处，只是飞快地走着。
突然看见极远处裙角一闪，脱口叫了声：“雪娘！”
几乎是小跑着到跟前，看见明雪霁温柔静默的容颜，来不及说话，先上上下下打量一番，穿的都是素日里常穿的衣服鞋袜，妆容干净发髻利落，她神色也没什么不对的，况且身旁跟着杨龄，后面走着廖延，青霜落在最后面，一切都没什么可疑的。
砰砰乱跳的心平复下来，计延宗暗道一声侥幸。也许是那天在山洞里撞见的那一幕让人印象太深刻，以至于这些天总有点疑神疑鬼，一大清早追到了这边。忙向杨龄和廖延行礼，又道：“一大早叨扰了。”
“翰林客气了，”廖延依旧是温和的态度，“因着铺子的事情，杨局正着急寻明夫人商议，所以来得早了点。”
心口的石头彻底落下，计延宗问道：“王爷回来了吗？”
“王爷这几天大约都不过来，”廖延道，“翰林有什么事吗？”
这几天都不回来吗？可是搬家的事也没法再拖了，得尽快找个机会让皇帝明白，他不是元贞的人。计延宗思忖着，脸上堆着笑：“前些天仆的岳家给仆寻了一处房舍，大约这两天就要搬走，仆想着给王爷回禀一下，叨扰了半年多，也要当面向王爷道谢才是。”
廖延点点头：“不妨事，我可以代为禀报王爷。”
那么就是，不会拦着他走了？计延宗松一口气：“那就有劳长史。”
转向明雪霁嘱咐道：“雪娘，我马上要去上朝，你好好服侍杨局正，有什么不懂的向局正请教。”
见她低眉顺眼答应着，计延宗放下心来，告辞离开。
身影消失在门外，明雪霁藏在袖中攥紧的手慢慢松开。
好险。半柱香之前她才刚赶回别院，匆匆换上青霜带来的鞋袜，几乎是小跑着进了门，所幸没有露出破绽。
“明夫人，”廖延到，“红珠已经接来了，如今在桃园街的铺子里。”
红珠！明雪霁惊喜着：“那我这就过去！”
红珠回来了，她跟着母亲那么久，也许外公和舅舅的消息，她都知道吧？
皇宫，清砚堂。
祁钰追问着：“马上带着什么？”
“镇北王走得太快，不曾看清楚，”内卫躬身禀奏，“像是用毯子什么的裹着，看不出是什么。”
祁钰沉吟着，百思不得其解。
元贞这两天一直在圆山陵园，怎么突然半夜里进城，又带着什么东西出城？虽然他一向随心所欲，不按章法办事，但这么古怪的情形还是头一次。
“陛下，”镇北王府典史阮凯小心翼翼说道，“这些天杨女官每天都去别院，臣还打听到镇北王给杨女官在桃园街买了间茶叶铺。”
祁钰知道头一件事，钟吟秋前两天提过，杨龄被元贞请去教计延宗妻子礼仪，所以时常去别院，然而给杨龄买茶叶铺？杨龄从不曾流露过经商的念头，况且她囊箧丰厚，钟吟秋又时常赏赐，根本没必要在这个年纪再去经商。
祁钰本能地察觉到了古怪。茶叶铺，据说计延宗那个妻子很懂茶道。祁钰回忆着中秋宫宴的情形，计延宗坐在最末位，边上一个年轻美貌的女子，因为一直低着头很是沉闷的模样，所以他并没留意。茶道，茶叶铺，杨龄。他太了解元贞，不相干的事从来懒得管，却为了计延宗的妻子，请了杨龄去教。
若说是因为看重计延宗么……他冷眼看着，元贞并没把计延宗放在眼里。
外面有太监问安的声音，钟吟秋来了，祁钰摆摆手命阮凯几个退下，没多会儿钟吟秋走进来，从宫女手里拿过燕窝梨汁放下：“陛下，秋天干燥，吃点这个润润。”
祁钰接过来吃着，看见钟吟秋屏退了宫人，在旁边坐下：“大哥，那个六公主要如何安置？”
因着小时候叫惯了，如今没人的时候，她还叫他大哥。祁钰慢慢咽下清甜的汁水：“松寒又不要，寻了一圈也不曾找到合适的，况且一开始说的也是入宫。”
钟吟秋怔了怔：“还要入宫吗？”
“戎狄这两年缓过来了，不大安分，又不能总打仗，国库里拿不出那么多军费了，”祁钰放下碗，伸手揽过钟吟秋，“你放心，我只是做做样子，都是为了国事。”
低头看着钟吟秋，她长长的睫毛颤着，许久也不曾说话，祁钰有些气闷，若不是上次元贞突然戳破，这件事，本来可以做得更平滑些。轻声唤她：“三妹。”
钟吟秋抬眼，祁钰低着声音：“我们这么多年的情分，你难道还不相信我吗？我在这个位置，有许多事身不由己，别人不能体谅我就罢了，我知道你一定不会的，你也知道，这些年里，我心里始终只有你一个。”
半晌，钟吟秋叹口气，点了点头。
桃园街。
明雪霁快步来到后院，屋里坐着个妇人打扮的女子，听见动静急急抬头，四目相对，明雪霁湿了眼睛。
虽然十来年不曾见，但眉目之间依稀还能辨认出小时候的模样，是红珠。
第52章
明雪霁快步走近：“红珠姐姐！”
“大姑娘, ”红珠也认出了她，慌张着站起来，“真的是你吗？我以为我再也见不到你了！”
“是我，”明雪霁紧紧攥住红珠的手, “这些年你过得怎么样？”
“我很好, 大姑娘你呢？”红珠掉着眼泪，“老爷当年交代过把我卖得远远的不准回来, 真没想到这辈子还能再见着大姑娘……”
絮絮说着这些年的事, 当年明睿交代人牙子带出京城发卖，几经辗转, 最后卖进唐县一个乡绅家中，前些年主家做主嫁了人，丈夫新近病死，无儿无女，孤零零一个。
明雪霁心里发着涩：“红珠姐姐，以后不管怎么样，咱们都在一起。”
其实心里也不确定，就连自己能走到哪一步都说不清楚, 又怎么知道留下红珠会怎么样？然而好容易才找到, 故去的母亲与她唯一的联系，又怎么能让红珠再去为奴为婢？
“我都听大姑娘的，”红珠用力点头，“大姑娘, 是老爷让你找我的吗？”
“不是他, 是……”话到嘴边又咽了回去, 她不能提元贞，非亲非故身份悬殊, 若是不小心走漏了风声，只会给他抹黑。明雪霁岔开话题：“红珠姐姐，你知不知道邵家，就是我外公和舅舅的事情？”
“知道，”红珠四下一看，边上没有旁人，这才凑近了在她耳边说道，“我干娘临死的时候叮嘱我一定告诉大姑娘，去浮洲岛，找邵家老爷，邵海。”
明雪霁怔了怔。邵海，与婚书上和母亲告诉她的名字都不一样，难道是舅舅的名字？
红珠抹着眼泪：“夫人病重那会子我干娘就觉得不对劲，给邵家老爷写了好多封信都没消息，干娘想自己去找，又放心不下夫人和大姑娘，再后来干娘也病了，老爷不给请大夫吃药，还把我们锁在后院不让我们见你……”
明雪霁模模糊糊能想起当时的情形，母亲到最后那段时间已经说不出话了，每天只是躺着掉眼泪，她很害怕，想找吴妈妈，到处找不到，再后面赵氏带走她管教，不许她再去母亲房里，一直到母亲去世那天，她才又见到母亲。
红珠哽着嗓子还在说：“干娘死后，老爷立刻让人拉出去烧了，我关在屋里出不去，想找大姑娘说话，他们怎么都不放我，一直到最后把我卖掉了，大姑娘，我到唐县后给你写了好多封信，你有没有收到？”
“没有，”明雪霁涩着声音，摇了摇头，“一封都没有收到。”
吴妈妈死后很久，她才知道吴妈妈没了，红珠卖了，现在看来，如此处心积虑瞒着她，应该都是怕她知道邵家的消息，毕竟她那会儿已经七岁，能记住事情了，就连红珠后来寄的信，多半也都是明睿拦下了。
他们竟如此毒辣。明雪霁咬着牙，恨意在心里翻腾着，就算再难，她也要找到外公，她一定要把母亲的痛苦委屈都告诉外公，一定要给母亲，给吴妈妈讨回这个公道！
笃笃笃，廖延在外面敲门：“明夫人，可以进去吗？”
明雪霁打开门，廖延看见她红红的眼皮，低了眼有些回避，递过来一张纸：“这是红珠的身契，让交给夫人处置。”
他含糊着措辞，明雪霁知道，是元贞把红珠彻底交给她的意思。心里激荡着，双手接过身契交给红珠：“红珠姐姐，身契以后就是你的了，从今往后，你再不用为奴为婢伺候人，你自由了。”
红珠抖着手接过，眼泪直流：“谢谢大姑娘！”
“不用谢我。”明雪霁想说自己什么也没做，都是元贞办的，然而什么都不能说，只能安慰着红珠，“不哭了，以后我们在一处，我们好好过。”
她得好好过，她现在不仅有自己，还有红珠，她既留下了红珠，就要对红珠的将来负担起责任。明雪霁转向廖延：“上次您给的供货商和掌柜人选的情况我都看了，我挑了几个，能不能麻烦您帮我约个时间？我想尽快都见一见。”
她记性好，虽然没带那一摞资料，然而心里还记得那些人的名字，一个个报出来，廖延很快吩咐手下去联络，明雪霁拉着红珠，看着空荡荡的铺子，心里生出一股前所未有的勇气。
假如她一开始还不确定，那么现在，她很确定要做什么。开好铺子，养活自己，养活红珠，找到外公。虽然不知道自己能不能行，但就算是为了红珠，她也一定会撑下去。“廖长史，我外祖家有消息了，想请您帮忙寻一寻人，在浮洲岛，叫邵海。”
廖延吃了一惊：“浮洲岛，邵海？”
铺子前门，周慕深侧着身子闪在道边，看见门内走出两个办事的人，心里无限狐疑。
方才明雪霁下车时，他看见了廖延，堂堂王府长史官，连他父亲看见了都得赔笑说几句的人，如今竟亲身陪着她来这里，而且还对她很恭敬，到底为什么？这处房子又是怎么回事？这种临街的门脸房都是要开铺面的，她准备做什么生意，她有那个本事吗？
惊讶着感叹着，心里说不出是什么滋味。当初那个一瘸一拐的乡下女人，如今这个让人过目难忘的美貌女子，真的是同一个人吗？周慕深还想再看，然而这里人来人往，若是被人发现势必引起许多麻烦，只得怀着一肚子心事，钻进轿子继续往计家去。
散朝之后，计延宗落在最后，不动声色窥探着殿上的方向，祁钰已经转进去了，今天也没有召见他的意思。
心里很是失望。中元节浴佛时做了诗写了字，中秋节又献了诗，还记得露台上祁钰夸赞他有捷才，说有空召他陪侍，然而一天又一天过去了，这句话看起来只是随口说说，祁钰并没有召见。也许是顾忌他跟元贞走得太近，他得尽快找机会，告诉祁钰自己并不是元贞的人。
慢慢往前走着，后面追过来一个小太监：“计翰林，陛下召见。”
计延宗心里一喜，脸上只是寻常颜色，含笑答应着，又向同僚拱拱手，在众人艳羡猜测的目光中跟着太监折回来路。
宫道宽阔，计延宗默默记着路径，推测着是要去清砚堂，这是祁钰散朝前后常去的地方，门前一方清池，几丛修竹，很是幽静，有时候祁钰还会在这里召见心腹臣子，商议密事。
祁钰肯召他去清砚堂，看来对他很是不同。心中越发欢喜，脸上越发沉肃，走过池前小桥，看见祁钰在廊下逗着一只鹦鹉玩耍，计延宗慌忙上前拜见，祁钰笑道：“平身吧。”
他并没说有什么事，只是逗着鹦鹉，偶尔问一句平时习什么贴练什么字，计延宗恭敬答着，心里越发慎重起来，这样只谈风月的架势，反而更像是有什么正事要说。
半晌，祁钰忽地说道：“前日听皇后说你夫人茶艺甚是谙熟，还说过些天召她入宫试试。”
计延宗忙道：“内子技艺粗陋，不敢有污殿下视听，但若是殿下见召，定当竭尽全力。”
祁钰笑了下：“杨局正教出来的人，定然是好的，难为镇北王这么看重你，竟然请了杨局正来指点你夫人，杨局正当年可是内宫六局头一个拔尖的，连皇后年轻的时候都曾跟她学过。”
计延宗心里一紧，果然来了。退后一步双膝跪下：“臣不才，虽蒙镇北王另眼看待，但臣赤胆忠心，只愿追随陛下。”
低着头，看见祁钰绛色的下摆，更深一点的朱色靴。他停在面前，唇边带一点淡淡的笑，许久：“昨夜镇北王从圆山返回城里，又不知带了什么连夜出城，计爱卿就在王府别院住着，想必知道吧？”
计延宗一无所知，然而此时，必是不能说不知道的，祁钰此时，是在试探他：“臣虽不才，愿去一探虚实。”
祁钰不置可否：“杨局正有了年纪，从前也不曾做过生意，突然要开铺子，朕很担心她的身体是不是吃得消，听说你夫人一直在帮忙？是不是镇北王也亲自过问？”
“镇北王这些天都不曾回别院，那间铺子是长史廖延帮忙打理，如今还在筹备，不曾开张，”计延宗心中一动，试探着问道，“内子这些天也在里头帮忙，要么臣命她悄悄地打听打听？”
祁钰笑了一下没有回答，计延宗便知道，这是默许了。心里澎湃起来，皇帝看来是要他刺探元贞的动向，越发印证了先前他关于君臣失和的推测，亏得皇帝肯给机会，必要抓住这个机会，取得皇帝信任。想了想又道：“陛下，臣有一事禀奏，关于镇北王的。”
余光瞥见祁钰点点头，计延宗忙道：“前日宫宴时臣途经蔷薇花门旁边的假山，无意中看见镇北王抱着个女子在山洞里。”
女子？祁钰吃了一惊，蓦地想起昨夜元贞出城时的古怪情形，骑着马带着东西，盖着毯子。山洞里还抱着个女子。元贞这么多年都在军中，身边连个母蚊子都找不出来，居然有个女子！
明雪霁赶在日落后回到别院。
这一天见了几个掌柜人选，又去供货商处挑了货谈了价，红珠当年也曾跟着母亲学过，基本的东西也还记得，两人搭档起来颇有几分默契。为着不泄露行踪，红珠只在铺子里住，明雪霁独自进门，门内不远处，明素心正与一人并肩走出来。
第53章
明素心说着话一抬头, 看见了明雪霁，她沿着青石铺成的道路不紧不慢走来，目光碰到她时，微微点了点头。
她现在, 变了好多, 风度仪态都开始有模有样了。明素心无端焦躁起来，听见身旁周慕深惊喜地叫了声：“你姐姐回来了！”
他紧走几步迎上去, 对着人作揖：“明夫人。”
明雪霁猝不及防, 带着点惊讶向道边退开，微一福身便走开了。
留下周慕深望着她的背影, 久久移不开眼睛。白天在桃园街偶遇后他便过来别院，一是昨日给计延宗和明素心送了请帖一直没得到回音，过来问问情况，二来心里隐隐约约，也想再看明雪霁一眼，在这边盘桓了一天，计延宗始终没回来，天色不早, 不得不走, 没想到临走之前，竟然遇见了。
“三哥，”明素心皱着眉跟上来，“你跟她客气什么？”
周慕深回过神来：“没什么, 既是你姐姐, 看见了总要打个招呼。”
“什么姐姐, ”明素心想起这些天里受的委屈，咬了咬牙, “好恶毒的心肠。”
心肠恶毒吗？周慕深想起从前那灰头土脸的模样，再看看远处那一搦细腰，下意识地追问：“怎么了？”
这些床帏中的事情本来不好跟外人讲的，更何况又是男人，然而这些天里委屈极了，计延宗又从来不肯听她抱怨，明素心犹豫了一下：“也不知道她用了什么法子，天天勾着英哥往她房里去，嘴上说的好听，什么妹妹的新婚，又是什么不能让妹妹伤心，结果还不是霸着英哥不放？还哄得英哥天天夸她贤惠，天天责怪我。”
前面细腰一闪，明雪霁走进门内看不见了，周慕深惊讶着。竟是这样吗？难道从前他们都看走了眼，那女人竟有那样的心机？不过她能眨眼之间变化这么大，似乎又印证了明素心的说法。
竟是个狐媚狡诈的女人么。不知怎的，不觉得可厌，反而有种说不出的吸引，周慕深眼睛瞧着身影消失的地方，嘴里说道：“等计兄回来我劝劝他，新婚燕尔，你们这样的情分，怎么好让外人把你们弄得生分了。”
“他现在哪里听得进去劝？”明素心叹口气，“三哥，我有时候想想真是……”
后悔两个字没说出口，心里不断想着从前吟诗作画，自在逍遥的日子。身边也不是没有爱慕者，只不过曾经沧海，比起计延宗的才学品貌，那些人就都差点意思，况且明家的情况的确有点高不成低不就，上等家世的，她很难做正妻，次一点的人家，她又看不上，所以计延宗回来后，尤其是有意无意透露出重叙旧情的意思后，她就一头扎了进去。
现在想想，真是上了一场恶当。就算不嫁当老女又如何？爹娘那么疼爱她，在家里比在这里好上十倍百倍。哪怕给人做妾呢。下意识地看了眼周慕深，从前不愿意，然而现在想想，周慕深绝不会这么对她，若是能嫁给他，做妾又能怎么样呢？母亲从前也是妾，如今不也风风光光，谁也及不上吗？
三哥，她成了亲，原是不好再这么叫他的。周慕深低着头，看见明素心楚楚可怜一双眼，噙着眼泪望着他。到底是喜欢了很久的女人，还是不忍心看她难过，低声安慰着：“新婚之初难免磕磕碰碰，你不要太难过，过阵子就好了。”
“并不是这回事，你不知道，他，他，”明素心转开目光，脸上红红的，“他这么多天从不曾来我房里……”
周慕深彻底吃了一惊。是他想的那个意思吗？忍不住上上下下打量着明素心，还是从前苗条秀美的模样，丝毫没有少妇妩媚成熟的风韵，怎么会？她也是个美人，虽然比她姐姐差了点，但新鲜果子在嘴边，怎么忍得住不动？除非。试探着问道：“要不要请个大夫给计兄看看？”
请大夫么。明素心倒也疑心计延宗不行，要不然怎么这么多年连个孩子都没生出来？然而昨晚一提吃药计延宗就翻脸，今早连做戏都不肯，闹得现在连张氏跟蒋氏都知道他们一直没圆房，把她好一顿埋怨奚落，这个家，这家里的人，真把人恶心透了。
“别着急，慢慢来，”床笫之事，周慕深也不好多说，低着声音安慰，“也许计兄最近太忙太累，请个大夫好好看看，该吃药吃药，不会有事的。”
明雪霁看他一眼，他和从前一样，对她温存耐心得很。她真是糊涂，为什么会选计延宗？“三哥，我到现在才知道，这世上还是你对我最好。”
周慕深心里一动，想说点什么，余光里瞥见一乘官轿在门前停住，多半是计延宗，连忙劝道：“快别哭了，计兄回来了，当心他看见。”
明素心连忙忍住泪，看见计延宗在门前下轿，老远就招呼着：“周兄怎么来了？”
周慕深笑着迎上去：“昨天送了帖子给你们，你们都不理会，我这不是只好自己过来一趟吗？”
计延宗目光一扫，看见明素心红红的眼皮，语气顿了顿：“原想着今天过去找你，散朝时被陛下留住说话，耽搁了。”
被皇帝留住说话。周慕深心中一凛，下意识地离明素心远了点：“恭喜计兄，陛下越来越器重你了。”
明素心低着头，看见计延宗凉凉的目光，心里有点发毛。他这些天似乎很是顺利，前几天入宫赴宴，今天又被皇帝留下说话，难道真要飞黄腾达？那么她以后，到底该怎么办？
计延宗与周慕深客套了几句便送人出门，眼看他坐进轿子里走得远了，回过头看着明素心，一下子沉下脸来：“你在他面前哭了？是不是还跟他诉苦，说我对你不好？”
“没有，我真的没有。”明素心急急分辩着，心里砰砰乱跳着，紧张害怕中又有一丝安慰，他是不是在吃醋？如果是吃醋，那是不是对她还是在乎的？“他就是来问问为什么没有回帖，我什么都没跟他说，英哥你信我。”
计延宗没再多说，冷冷看她一眼，转身往书房去了。
这一去直到入夜还没回来，明素心忍着委屈重新梳妆打扮了一番往书房去找人，却见黑灯瞎火的，哪里有人？
“必是在荔香苑，”单婆子道，“近来姑爷总往那边跑。”
明素心也是这么想的，咬着牙转身往荔香苑走，单婆子跟在旁边咬耳朵：“姑娘还是太好性子了，才被她这么欺负，必要找个由头跟她闹一场，才能压下她的气焰。我正好发现一件事……”
她凑在耳边嘀嘀咕咕说了几句，明素心吃了一惊：“你说什么，她跟……有奸，情？”
荔香苑。
明雪霁坐在灯下核对铺子里各项支出，耳边不由自主，又响起廖延的话。
邵海，曾经海州一带数一数二的大海商，手底下光是能越洋的商船就有四五条，因着二十多年前先帝禁了民间海运，只许官府走船，邵海便率领合族搬去了远离内陆的浮洲岛，这些年里极少再有消息。
廖延还道，当年禁海的原因虽然众说纷纭，但以他推测，很可能是为了压制以邵海为首的海商，因为海商不仅富可敌国，很多手底下还养着私兵，尤其是邵海，最盛时手底下近千私兵，极令官府忌惮。
海商，私兵。明雪霁手里拿着笔，久久没能落下。一切都离她好遥远，然而想起来，又如此让人激动。邵海会是她的外公邵筠之吗？浮洲岛是什么模样，大海又是什么模样？廖延已经加派人手秘密赶往浮洲岛，如果真的是外公……
外面急急的脚步声，明素心隔着窗户叫她：“姐姐！”
烛火被风带得一晃，明素心闯了进来，明雪霁抬眼，看见她耳朵上戴着一对拇指那么大的祖母绿镶金刚钻坠子，灯光一照，无数流转的光彩映在皮肤上。是母亲的东西，嫁妆单子上写得明明白白，祖母绿镶金刚钻耳坠一对。
“姐姐好悠闲呀，”明素心四下一扫，看见桌子旁边放着小碗小勺，碗里的燕窝粥还剩下一点，慢慢走到跟前，“这个燕窝粥，姐姐是从哪里弄来的？我不记得我曾给过姐姐。”
“妹妹这对耳坠子又是哪里来的？”明雪霁看着她，“赵姨娘给的？”
坤宁宫。
钟吟秋正看着各家报上的选秀单子，祁钰走进来挨着她坐下，笑吟吟的：“我刚听说松寒一件新闻。”
“什么？”钟吟秋抬眼。
“中秋夜宴那晚，松寒躲在花门旁边的山洞里，怀里还抱着个女人。”
“什么？”钟吟秋吃了一惊，“是谁？”
“不知道。”祁钰笑着摇摇头，观察着她的反应，“收拾一下，明儿我带你去圆山看看松寒。听说这几天他跟燕国公闹得仇人一般，如今连顾家都牵扯进来了，我们得去劝和劝和。”
圆山陵园。
廖延一件件禀报着：“……陛下今天单独召见计延宗，不知道说了什么。红珠那边问出邵家可能跟邵海有关系，上午已经加急派了人手去浮洲岛，不过邵海这些年极少到内陆，海上情况复杂，也不知道能不能联系上。”
元贞望着陵园的篝火，沉吟着。浮洲岛，邵海，会是她要找的邵家吗。
“王爷，”黄骏匆匆赶来，“国公请来了顾家老爷。”
已经致仕的礼部尚书顾铭翀，他的外公，这是搬出顾家来压他？耳边听见黄骏又道：“陛下准备明天上山，叫了杨局正，还有计翰林。”
计延宗。元贞眯了眯眼，计延宗要来，那么她呢。
第54章
计延宗从蒋氏屋里出来, 下意识地，又往荔香苑方向走去。
方才他拣着能说的，把今天皇帝召见的情形告诉了蒋氏，蒋氏虽然一直恼怒他娶了明素心, 然而听说他前途有望终究还是欢喜, 千叮咛万嘱咐要他千万记得给计清伸冤，此时独自走在路上, 计延宗心潮澎湃。
申冤翻案, 他为此坚持了整整三年，已成最深执念的目标, 看起来终于有希望了。
为此，他必须彻底取得皇帝信任。皇帝今天召见虽然什么都没有明说，但他明白，皇帝想要他做耳目，刺探元贞的动向，那么眼下头一件事，就是想办法弄清楚昨夜元贞带着什么出城。
仔细回想起来，这半年里元贞看似器重, 其实什么要紧事也不曾向他透露过, 想从他身上刺探真相，真是难于登天，不过。计延宗望着荔香苑的灯火，她这些天里, 倒是跟那边越来越融洽, 她虽然胆小但还听话, 由她入手，比自己下手, 应该要方便得多。
快步走近荔香苑，隔着半开的窗户看见明素心，她来这里做什么？
屋里，明素心下意识地摸了摸耳坠，的确是出嫁时赵氏给添妆的，说是海外运来的好货，便是宫里也不找不出几件这样净度火彩又这么大的祖母绿，她问这个做什么？沉着脸答道：“你胡说什么？我娘是你的嫡母，你怎么敢叫她姨娘？”
“错了，”明雪霁看着那对祖母绿坠子，在她耳朵上微微晃动，耀眼的宝光。母亲的嫁妆，他们谋夺了的东西，“我只有一个母亲，赵氏一开始是姨娘，这辈子也只能是个姨娘。”
“你！”明素心涨红着脸，“你这么大逆不道，明天我必定回去告诉父亲！”
拿明睿压她吗？她现在，已经不怕了。明雪霁笑了下，拿起燕窝慢慢吃下最后一口，明素心立刻冲过来：“这燕窝哪里来的？我平常吃的燕窝都锁在厨房小柜子里，姐姐没经我的允许就偷偷拿来吃了，与窃贼有什么分别？”
厨房里的确锁着她的东西，燕窝，花胶，鲛鲨翅，说不定那里面，也有母亲的东西。明雪霁没说话，听着明素心越来越高的声音：“怎么，姐姐这么心虚，连话都不敢说了吗？”
“大夫人，”青岚端着一碗汤药走过来，“该吃药了。”
是故意的吧，当着她的面叫大夫人。明素心咬着牙，闻到药里阿胶和当归的气味，那药大概是补身子的，她哪儿有钱买这么贵的药？“这药又是怎么回事？我早说过以后家里一切开支必须从我手里走，姐姐一文钱不挣，从哪里弄的银子买药？”
明雪霁拿起药碗试了下，有点烫，慢慢吹着，不紧不慢喝了几口，看都没看她一眼。
分明是没把她放在眼里，从前那么没用的人，现在竟敢这么对她。明素心越发觉得恼火：“姐姐既然答不出来，我这就去找英哥，要是人人都像姐姐这么偷拿偷取的，这个家迟早要给你败光！”
“二夫人没听说吗？”青岚看明雪霁吃的差不多了，拿过蜜饯给她过口，笑吟吟地看了明素心一眼，“从一开始夫人吃的补品和药，都是从王府开支的，跟贵府上，跟二夫人更是没有一丁点关系呢。”
窗外，计延宗沉了脸。
屋里，明素心张口结舌。眼看青岚服侍着吃完蜜饯又去拿来固元膏，瓶子上贴着鹅黄签子，一看就知道是宫中内造，拿多少钱也买不到，灯光底下签子明晃晃的，好像在嘲笑她的愚蠢。
一下子涨红了脸，想起单婆子刚才的话，心里越发信了几分。好端端的，王府凭什么对她这么好？必定是有奸，情无疑了！恨恨的想要吵嚷，听见单婆子咳了一声，又连连向她递眼色。
明素心知道，这是不让她当面吵嚷出来的意思，她也知道不能当面吵嚷出来，这种捕风捉影的事必定是要先给计延宗吹吹枕头风，先在他心里种下影子才行，如今没凭没据吵嚷出来，只会让明雪霁警惕防备，反而不好抓到破绽。
忍着气四下看着，屋里虽然摆设简单，但看起来颇有几分雅致，之前桌上的油灯也换成了银质烛台，总不能也是王府那边给的吧？又见青霜端着一盆水走过来，不知道用什么药材熬的水，冒着热气，散发着药香和花香，青岚帮明雪霁挽起袖子，让她双手放进水里泡着，明素心知道，这是养护皮肤，祛疤滋润的药浴，从前在家里她也经常泡，嫁过来这几天里各样不顺心，已经好久没弄了。
现在灰头土脸的人，变成了她自己。从前那个处处不如她的人现在养尊处优，看起来比她尊贵百倍，连浸手的药浴都用的玫瑰花露，几两银子才能买一小瓶。明素心满心嫉妒，盯着盆里的水：“这药浴，总不能也是王府送来的吧？姐姐好大的面子啊，王府里全都是男人，还懂得这个，还能替姐姐想到这个？”
明雪霁看她一眼，总觉得她阴阳怪气似有所指，青岚轻轻给她按揉着手指，笑着看向明素心：“这个的确不是王府送来的，是杨局正从宫里带出来的方子，配好了拿给大夫人用的，不过二夫人这刨根问底的架势，莫非王爷和杨局正给大夫人什么东西，还要先给二夫人回禀么？”
好个伶牙俐齿的丫头。明素心涨红了脸，一指桌上的银烛台：“那这个呢？也是王爷和杨女官给的？”
“我给的。”门外沉沉一声，计延宗走了进来。那天看见她屋里还用油灯，第二天就特意给她送来了烛台和蜡烛。“怎么，我做什么，也得先问你吗？”
明素心最近很有些怕他，气焰一下子下去了大半截：“我不是这个意思，英哥你听我说……”
“不用说了，我方才在外面，一五一十全都听得清清楚楚。”计延宗铁青着脸，“你姐姐一再忍让，不想跟你计较，你却咄咄逼人，各种挑刺诋毁她，你心里到底还有没有长幼尊卑？到底还知不知道为人妇的规矩？”
明雪霁一句句听着，心里觉得无比讽刺。规矩？假如他真的相信他说的这些狗屁，又怎么会弄成现在这个模样？
“不是的英哥，”明素心分辩着，“我没有挑刺，只是因为马上就要搬家，姐姐这边的事从来都不跟我说，我怕到时候漏了什么所以才想着过来问问……”
“不搬家。”计延宗冷冷说了一声。
明素心吃了一惊：“什么？”
明雪霁也有些惊讶，先前催着搬，如今突然又不搬了，莫非出了什么事？
“不搬家，”搬了家，还怎么刺探元贞的动静。计延宗看着明素心，“你安分守己做好你分内的事情就罢，别的不需要你插手。”
转向明雪霁，语气一下子温存下来：“簌簌，明天我要陪伴陛下和皇后去圆山，你跟我一起去。”
心里一跳。圆山，陵园，元贞。不知道他现在怎么样了。明雪霁垂着眼皮：“我什么都不懂，就怕过去给你添麻烦。”
“你也太妄自菲薄了些，今天陛下召见我时还提到了你，我听着对你印象不错。”计延宗带了点笑意，“你不用怕，一切有我，你到时候只管跟着我就好。”
不用怕吗。这么快就又要见到他了。心里通通跳着，边上青岚拿起她的手擦干，涂上保养的药膏，又在有疤痕的地方轻轻按揉着，明雪霁蓦地想起那夜元贞灼热的唇吻过这里，心头一荡：“好。”
计延宗又说了些什么，恍惚着也没听清，时辰不早了，青岚按摩完手指，又给她套上蚕丝的薄手套，明雪霁翻开账本：“回去吧，我就不留你们了。”
计延宗知道，只要明素心还在，她就绝不会留他，怏怏地出了门，立刻沉了脸：“你太让我失望了！”
快步走着，不管明素心跟不跟得上：“你姐姐处处让着你，你处处跟她为难，既不能姐妹和睦，又不安于室，我不在家时还私自与外男见面说笑，你自己想想，你有哪点比得上你姐姐？”
明素心要小跑着才能跟上他，哽着嗓子分辩：“我没有，周三哥是你也熟的，所以我才见他……”
还叫三哥？计延宗冷笑一声：“怎么，跟他诉苦，听他安慰，跟他说我对你如何如何不好？”
明素心听他把他们的说话猜出了七八分，心虚到了极点，余光瞥见单婆子连连给她递眼色，这才反应过来，忙道：“不是的，英哥你别误会，我怎么可能跟他说那些？倒是姐姐，英哥你不知道，今天早上天还没亮那会儿，单妈妈看见青霜跳墙去了隔壁！”
今天早上，天还没亮。眼前蓦地闪过那片雪青色，计延宗停住步子：“你说什么？”
单婆子连忙接口说道：“早晨老奴起来时瞧见青霜跳墙往花园去了，老奴觉得古怪，就悄俏从外面绕到别院那边，老远瞧见大夫人跟个男人在门内说话，那会子角门还没开，大夫人是如何过去的？老奴实在想不通。”
计延宗觉得头皮上一阵阵针扎也似，眼前不断闪过那片雪青色。元贞在山洞里抱着个体型跟她有点相似的女人。“那个男人，是谁？”
“英哥，你不觉得这阵子王府那边对姐姐特别亲热吗？平白无故的，那边干嘛对她那么好，那么贵的东西都拿来给她用？”明素心窥探着他的神色，“那个男人，是廖延！他们有奸情！”
翻涌的气血戛然止住，计延宗拂袖：“满口胡言！”
那片雪青色消失不见，心里砰砰乱跳，山洞里的不是她。但是廖延。他当初也不是没有疑心过，况且今天早上他也的确看见，角门并没有开。计延宗思忖着：“你再休胡说，让人听见了，必要连累我！”
“我没有胡说！”明素心不死心，“英哥，你不觉得姐姐往那边去的太多了吗？你不觉得廖延对她太好了吗？”
计延宗有点烦躁。是啊，如今她那样的容貌，那样的气度，廖延真要是觊觎，也似乎说得过去，但她不会的，她那么贞洁，心里只有一个他。“别说了！妇道人家该当娴静沉默，你安分些。”
丢下明素心往书房去，心里七上八下。廖延。有可能吗？
翌日天还未亮，明雪霁便随着计延宗入宫，追随祁钰和钟吟秋的銮驾往圆山陵园去。
半晌午时到了山脚下，此时天光明亮，那天夜里模糊看见的山影此时清晰地矗立在眼前，明雪霁心跳快了几拍，从半开的窗户望出去，看见山道上一人一骑，慢慢向她走来。
第55章
越来越近, 马儿清脆的蹄声敲在心上，明雪霁偷偷望着日色下元贞明亮的容颜，慢慢地，掩上了窗。
一切都只能在黑暗里, 如今众目睽睽, 她是卑微的臣妇，他是高高在上的镇北王, 他们毫不相干。
队伍最前面祁钰和钟吟秋下了銮驾, 计延宗不动声色挪到后面，看着明雪霁下了车, 低声吩咐道：“你跟着我，千万不要乱说乱走。”
明雪霁点点头，余光瞥见元贞在山道入口处下了马，迎着祁钰和钟吟秋走来，元再思跟在祁钰身后，带着上次宫宴上那个少年，另一边是个胡须花白的老人，拄着杖老远唤着元贞：“贞儿。”
“那是王爷的外祖顾尚书。”计延宗低声介绍, “那少年是王爷的庶弟, 燕国公世子元持。原本世子之位该是王爷的，不过王爷已经开府封王，才使家里兄弟们多了一条出路。”
庶弟。明雪霁想着那天夜里元贞望着陵园说的那些话，原本就有的猜想越来越清晰。元再思一定有姬妾吧, 元贞的母亲, 是不是也像母亲一样受了许多委屈苦楚？所以他现在, 要以一己之力对抗元再思，对抗祁钰, 对抗皇权和父祖，他不肯让死去的母亲再回去那个让她伤心的地方。
眼睛有点热。从前觉得他高不可攀，然而在对母亲的孺慕之情上，他和她，其实是一样的。
“今日趁着老尚书和国公都在，朕来给你们做个和事老，松寒啊，”祁钰向山道上走着，语气温和，“都道叶落归根，国公夫人孤零零的一个在这里也不合适，别执拗了，让国公迁走吧。”
明雪霁低着头，因为离得太远，元贞的神色并不能看得很清楚，只隐约听见他冷淡的声音：“不会孤零零的，将来臣死了，也埋这里。”
祁钰笑起来：“年纪轻轻的，说这丧气话做什么？况且你也是元氏子弟，百年之后自然也要归入祖坟，快别胡闹了，别让老尚书一把年纪了还为你担忧。”
他看了顾铭翀一眼：“老尚书，你也劝劝松寒。”
顾铭翀是一把苍老低哑的嗓子：“既嫁之女，坟归夫家祖茔，你娘是元家的媳妇，自然要入元氏之墓，今日我来，就是代表顾氏一族，与你父亲一道把你娘的坟迁回燕北。”
明雪霁情不自禁地抬头，远远望着元贞，他唇边再又显出她熟悉的嘲讽笑容：“是么？哪怕元再思践踏她冷落她，哪怕元再思害得她年纪轻轻就一病不起，你作为她的亲生父亲，也还要她回燕北吗？”
“放肆！”顾铭翀低斥一声，“为人子者，岂可直呼父亲名讳？你如今越来越没规矩了！”
嗤一声，元贞笑得很响：“我一向都没规矩，外公应该不是头一回知道吧。”
四周鸦雀无声，明雪霁情不自禁地张望着，看见顾铭翀随风颤动的白发，祁钰肃然的神色：“松寒，不得对老尚书无礼。”
计延宗顺着明雪霁的目光望过去，廖延站在元贞旁边不远，若说她是看廖延的，似乎也说得过去。怀疑与信任天人交战，计延宗凑近了：“簌簌。”
明雪霁回过神来，抬眼看他，计延宗低着声音：“我有件事需要你去做，这些天廖长史是不是经常去杨局正的铺子帮忙？你时常跟他说说话，打听打听王爷近来在忙些什么，跟哪些人走得近。”
明雪霁心里一跳，本能地拒绝：“男女有别，我很少跟廖长史说话。”
计延宗觉得失望，她果然干不了这种事，然而心头又莫名轻松，跟他观察的一致，她对廖延，其实生疏得很，怎么可能有私情。改口说道：“那么你就委婉点问问杨局正，你也知道我现在不同以往，陛下也器重我，有许多事必须小心谨慎，不然一个不留神犯了什么忌讳，我最怕的就是连累你。”
明雪霁看他一眼，他神色诚恳，仿佛是真心为她考虑——都是假的。他不知道因为什么原因想要打听元贞的事，嘴上却说得好像都是为她好。听见远处冷冷一声笑，元贞道：“不迁。”
他转身往陵园走去，元再思在身后叫：“你站住！”
他快走几步拦住：“陛下面前，休得无礼。”
祁钰摆摆手：“罢了，朕与松寒自幼相交，不论这些虚礼。”
“大哥，”一直没说话的元持走到近前，极瘦高的身量，尖尖的下巴，容貌是带着点阴柔气的秀美，“于情于理，母亲都该迁回祖坟，为着劝你，父亲千里迢迢从燕北赶来，外祖父一把年纪也赶过来了，如今还惊动了陛下，人伦天理都摆在眼前，大哥难道真要执迷不悟？就不怕朝野议论，激起众怒吗？”
计延宗心里一动。元持年纪虽小，说话却如此狠辣，尤其是朝野议论——难道皇帝想要的，就是这个？
明雪霁望着远处，看见祁钰温和的脸：“松寒，别任性了，迁吧。”
“迁吧。”顾铭翀也道。
“迁吧。”元再思低着头。
元持一个眼色，几十个卫士从队伍里出来，循着道边想要绕过元贞往陵园去，铮一声，元贞拔剑。
日色照着剑刃，寒光一闪，明雪霁不由自主闭了闭眼，听见元再思焦急的音调：“快收起来，陛下面前，怎么能拿这个？”
元贞没收，长剑一挥，最前面的卫士头上盔应声碎裂，带着几缕头发一起掉在地上，元贞握剑：“都让我迁？”
目光冷冷看过众人，落在钟吟秋身上：“皇后呢？也要臣迁吗？”
钟吟秋迟疑着，许久：“历来都是如此规矩，你又何苦勉强。”
明雪霁下意识地踮起脚尖，越过前面的仪仗和侍卫，从无数人中找到元贞，他独自仗剑站在山道中，顶天立地，如同韦陀：“我偏要勉强。”
“今日谁敢动一铲土，我剑下从不留人！”
鼻尖突然有点发酸，只是怔怔地望着。他一人一剑牢牢把着山道，他要凭一己之力，维护他的母亲。心里生出强烈的爱恨，她是明白他的，这么久了，她从不曾像现在这般理解他仰望他，从不曾像现在这样，明知道尊卑分明，却如此想要靠近，安慰。
“朕知道你一向固执，轻易劝不动，不过松寒，此事关乎人伦纲常，就算朕再信重你，也得按着规矩来，”祁钰忽地点了计延宗，“计爱卿，你说呢？”
计延宗猝不及防，心里惊讶着，脸上却不露出分毫：“陛下英明！老尚书和国公也都是出于爱护镇北王之心，都是一家人，臣相信只要好好商议，必有圆满结局。”
嘴里说着，偷眼看着祁钰，他神色莫测，不知对他这番说法是否满意，计延宗忐忑着，突然听见祁钰又道：“那么明夫人怎么看？”
怎么会问她？计延宗吃了一惊，拼命向明雪霁使着眼色。
山道上，元贞看了过来。她沐着阳光，像朵莹润剔透的花，她突然被点到名字，脸上明显有些慌乱，她开口了，低柔的，孤单的声音：“臣妇的母亲当年死得凄凉，若臣妇能有王爷万分之一的本事，也盼着能把母亲单独安葬。”
笑意从眼中传到心里，元贞握着剑柄远远望着她，太阳光照得她浑身都像是发着光，这个胆小得像兔子一样的女人，她可真是，疯了啊。
明雪霁说完了。脱口说出的话，此时反应过来，觉得腿都有点软，寂静中看见计延宗泛着灰白的脸，看见祁钰审视打量的目光，看见钟吟秋眉头紧锁。她不该这么说的，她算什么，怎么敢跟元贞相提并论。然而都已经说了。她这辈子软弱无用，她总算有一回，当着这么多人，为了该帮的人，为了母亲，说了该说的话。
她不后悔。
“陛下，”一片寂静中钟吟秋开了口，“此事以后再慢慢商议吧，臣妾很想念国公夫人，想去给国公夫人上柱香。”
祁钰沉吟着，许久：“也好，朕陪你去。”
一行人沿着山道往上走，明雪霁腿还软得很，用尽全部勇气后的虚脱，手心里攥着凉凉的汗，边上计延宗灰败的脸：“你可真是坑死我了！”
坑死他了么。活该。明雪霁低着头没说话，心里忽地一动，抬头时，元贞正从前面回头，刀锋似的薄唇向她一扯，明亮的笑。
酒窝一闪而逝，没有嘲讽，没有审视，像风吹过松林，带着轻快的声响和清爽的气息，明雪霁不敢看，忙忙低了头。
计延宗只顾着紧张懊恼，并没有发现，人群最前面祁钰微微转头，看了一眼。
那天回来后计延宗生着气，一连许多天都不曾再往荔香苑来，明雪霁乐得清静，每天早出晚归，只在铺子里打点，掌柜伙计都选好了，也定了第一批货，选在九月初一开张。杨龄时常进宫，于是明雪霁从她口中得知，元贞始终留在圆山没有下来，元再思和顾家几次交涉并没有如愿，坟没有迁，但是事情已经在京中传开了，说什么的都有，还有许多言官纷纷上书祁钰，弹劾元贞忤逆不孝，有悖人伦，请祁钰严加惩处。
忤逆不孝，当初明睿也是这么骂她的。他们连说辞都是一样的，如果元贞听见了，是不是又要嘲讽地笑着，骂一声狗屁。
明雪霁独自在后堂检查着新到的茶叶，漫无目的地想着心事，吱呀一声门开了，轻快的脚步走近来，鼻尖闻到了熟悉的气息。
第56章
来不及转身, 就已经被抱紧，日渐熟悉的男人气味铺天盖地包围上来，灼热的唇印在后颈上，让人的呼吸一下子就收紧了, 明雪霁挣扎着, 压低声音：“你先放开我，外面还有人。”
身后的人只是紧紧抱着, 不松手, 不说话，薄薄的唇一点一点, 吻着舔着咬着，沿着后颈向前，他吻住了她。
呼吸都被夺走，明雪霁瘫软着，无依无靠倒在他怀里，脑中模糊想到，他们已经整整十天不曾见面了啊。
元贞闭上了眼睛。从一开始的用力疯狂，想用牙齿咬甚至想吞下她, 到后面一点点轻柔, 怕她疼，怕让她太羞耻，思绪是片段凌乱的，原来亲吻这样让人着迷。这让他隐约生出警惕, 然而还是情难自禁, 低低唤她：“簌簌。”
明雪霁听见了, 像微风轻颤着划过心尖，带起一丝丝让人晕眩的迷醉。她从来不知道, 他这样的人，可以把她的乳名，叫得这样缠绵。
他终于放开了她，但又没完全放开，紧紧抱着，下巴搁在她肩上压着，带着点慵懒的调笑：“怎么知道是我？就不怕是什么登徒子来轻薄你？”
怎么会认错，他的拥抱，他的身体，他的吻。脸红到不能再红，明雪霁不敢抬眼，她不会认错。他靠近的那一刹那，她就认出来了。
腰身一紧，元贞抱起了她，他走去椅子上坐下，却不肯松手，只是抱着她，明雪霁挣扎起来，方才已经很不应该了，现在更不能。可挣扎有什么用呢？他低低笑着，他那么有力气，紧紧按着她坐在腿上，胳膊横过她的腰，牢牢将她钉住，她越是挣扎，他越是按得紧，明雪霁徒劳地央求着：“别，你放我下来。”
元贞在笑，她挣扎的那么凶，可她力气那么小，只让他觉得有趣。掐住腰压住腿，只把她往身上按，她还在挣扎，柔软的身体摩擦着他的，陌生的冲动突然崛起，急切，燥热，空虚，只想用什么来填补，声音突然喑哑下去：“别动。”
明雪霁不敢动了。她不是没出阁的女子，知道这是怎么回事。心一下子冲到了嗓子眼，羞耻，害怕，突然想起那个紧张陌生的夜，她去找他的那个夜，他在她领口那一点。
从不曾让别的男人看见过。从不曾让别的男人摸过。如今，他打破了一切。
那些从前含糊着拖延着，不想正视的问题突然全都推到了面前。她需要要付出什么代价？他帮了她这么多，他推着她一步一步，从死地走到如今，他从来没提过需要她付出什么代价。然而什么事情，都是有代价的吧。
腰里又是一紧，元贞双手握着，把她挪得远了些。碰不到了，就不那么紧张，明雪霁低着头不敢看，余光还是瞧见他低垂的眼，他没再说话，不知道在想什么，明雪霁觉得窘迫，胡乱找着话题：“那天在山上，计延宗让我打听你的动向。”
那天在山上。元贞下意识地，又将她搂回来一点。那天在山上，那么多人，黑压压的站得满坑满谷，唯一一个，为他说话的人。
真是古怪啊，明明胆小得跟兔子一样，皇帝，国公，尚书，哪一个动动手指就能把她碾得粉碎，偏偏她敢站出来，当着那么多人，支持他。
心里发着酸发着胀，元贞又把她抱紧些，忽地一低头，向她脖子上咬下去。
听见她低低的嘶声，她不敢动，僵直地坐在他腿上，避开那里。这让他生出一丝不甘，一丝愠怒，该死的计延宗，明明该是他的人，却让他抢先一步。牙齿咬紧些，听见她慌乱着叫疼，元贞没有松口，舌尖轻轻舔一下。这样，就不疼了吧。
脸上突然被推了下，元贞睁开眼，看见明雪霁涨红的脸，她挣脱不开，用力推他的脸：“别，能看见。”
能看见，又如何。他就是想让人看见。该死的计延宗，他是一天也忍不下去了。倒不如捅开这层窗户纸，就算是背上犯奸的名声，有他护着，谁敢把她怎么样。元贞又咬了一下，慢慢松开，她细细的脖子上一个红红的牙印，因为皮肤白，显眼得很。手指慢慢抚了一下，满意了，勾着唇。
明雪霁急急往上拉着领子，他咬的地方不高不低，再怎么遮掩都还是会露出来一点，这让她疑心他是故意。耳边听见他不满的声音：“遮什么？”
他拽住她的手，不让她再遮掩，明雪霁抵抗着：“不行，让人看见了……”
“让他们看，”元贞扯开，“谁敢怎么样？”
那个窝囊废，利欲熏心的东西，知道了说不定还要把她献给他。
“不行，”明雪霁死死抓着领口，“要，要等和离以后。”
他要报酬，她也知道应该给他报酬，但也要和离之后吧。现在这样子已经很不应该了，跟她所有的认知都不一样，让她每次一想起来，就羞耻得没地方躲。
元贞攥着她的手，她太软，力度不好拿捏，细细的腕子上一圈红红的手印。真是，软弱，迂腐，又固执。可他却舍不得，慢慢松开了手。原本就有的警惕无声无息滋长，这段关系，原本该由他来掌控方向，现在，她却能轻易化解他的意志。这不对。“要是离不掉呢？”
“不会的，总会有办法，”她红着脸咬了咬嘴唇，柔软，又坚持，“我想了很久了，肯定有办法。”
元贞忍不住去摸她的唇，揉捏着她咬出来的，浅浅的牙印：“说说看。”
“我娘的婚书上写的是明仰峰，可我爹叫明睿，我问过杨姑姑，如果成亲的一方故意隐瞒身份，是骗婚，可以不做数的。”她眼睛亮晶晶的，盛满了希望，“还有我跟计延宗，我们没有婚书媒聘，一切都是嘴上说的，我爹那么偏心我妹妹，只要他改口，这婚事就不能算。我爹那么怕我外公跟舅舅，只要能找到他们，肯定能让我爹改口。”
她微微仰着脸，像是在给自己打气：“就算找不到我外公，肯定也有别的办法，肯定行的，我能离掉。”
元贞默默看着。她居然背地里做了这么多，他真是小看她了。以为她软弱，需要他推着逼着才能往下走，可她在他不知道的时候，竟然做了这么多，而且，颇有章法。
像石头缝里的草，虽然慢些，弱些，但总会钻出头，一点点长大，甚至，掀翻石头。元贞慢慢又搂紧了：“有个办法，能让你立刻离掉。”
“什么？”明雪霁急急追问。
元贞看着她。犯奸。只有计延宗看见了也许不管用，但如果他们就这么走出去，让所有人都看见，那样，多半是休妻，义绝。她名誉是会毁掉，可有他护着，没人敢说她什么。他一向没什么耐心，等不到她按着规矩，一点点筹谋和离。
“王爷，是什么？”她还在追问。
元贞笑了下，想开口时，门敲响了：“王爷，计延宗来了。”
明雪霁一个激灵，跳起来又被他拽住，他不放她走，不紧不慢问她：“怕什么？”
便是计延宗来了，又怎样。择日不如撞日，他现在，很想让计延宗亲眼看看，他的妻子，如今，是他的人。
明雪霁紧张到了极点：“不行，真的不行，明天铺子就要开张，这时候不能出事，求你了。”
急得眼睛都湿了，决不能在开张前出事，这么多天呕心沥血，每饼茶甚至每张纸每瓢水，都是她亲手挑选，这铺子是她今后安身立命的希望，若是这时候被撞破，泼天的丑事，可怎么开张？杨龄、廖延、红珠，每个人都为此忙了这么久，怎么能让她坏了事？挣扎着，推搡着元贞：“你快走，快走！”
元贞觉得极不痛快，沉着脸。该死的计延宗。然而她那么固执，她头一次独立去做一件事，她这么看重这间铺子，他让她一次，也就让了吧。冷哼一声松开她，要走时又停住：“计延宗让你打听我的消息，就跟他说我悄悄回城了。他是替皇帝做事。”
脚步声近在咫尺，计延宗在门外叫：“雪娘。”
玄衣一闪，元贞闪出后门，明雪霁急急拉高领口抚平衣襟，门开了，计延宗走进来：“怎么这么久不开门？”
后门掩住，元贞走了。明雪霁定定神：“忙着。”
计延宗走近了：“听说铺子明天要开张，我过来看看。”
他想拉她，又被她躲开，她已经很久不让他碰了，可现在明素心又不在，何苦还要做样子？况且她之前犯了那么大的错他都不曾责怪，她更该感激他亲近他才是。计延宗觉得气闷：“你我夫妻，你总躲着我做什么？”
明雪霁越过他，打开了门：“妹妹如今心里有疙瘩，你也该对她好点，别总往我跟前来，让她看见了难受。”
门开着，外面时不时有收拾铺面的伙计走过，便是想亲近，也不可能了。计延宗气闷中又觉得欣慰，半真半假调笑：“你呀，真是贤惠过了头，须知为人妇者头一个要服侍的还是夫婿，要是惹得我急了，就是你的罪过了。”
眼见她低眉垂眼不做声，计延宗知道她是害羞，笑着寻了椅子坐下：“跟你说个好消息，那天的事你不用再怕了，今天陛下召见我，我已经替你弥补上了。”
祁钰召见他，细细问了她的情况，又问了素日王府待她的情形，他只说她性子朴实，从不懂得作伪，又说这样一来反而不会让元贞疑心，更容易探听消息，祁钰没说什么，看样子这件事，总算是揭过去了。
他对她，实在是好得过了头，她犯了这么大的错，他昼夜筹划替她弥补，没舍得说她一句重话。“以后你一定要谨言慎行，尤其在人前，决不可再这么鲁莽，一定要听我吩咐行事。”
话没说完，看见她浅碧色领子上一点红肿的痕迹，分外扎眼。
第57章
眼前突然压下阴影, 明雪霁抬头，看见计延宗紧绷的脸。
他低着头，靠得很近，让她不由自主往门外退着, 他紧追不舍, 又伸手来拉她的衣领。
厌恶到了极点，强忍着不适闪开, 退到门外, 计延宗却不容她再退，一把抓住带进门槛内：“你躲什么？”
“别这样, ”明雪霁极力平静着神色，“外面有人，都看着呢。”
计延宗也看见了人，几个伙计正爬在梯子上张挂庆祝开张的红绸，但这又怎样？他们是名正言顺的夫妻，他便是碰她，最多说一声夫妻恩爱，还能怎么样。盯着她脖子上那红肿的一片, 伸手又来拉她的领口：“这是什么？”
看见她颤颤的睫毛, 她似乎有点怕，越发让他疑心。计延宗脑中紧绷着，分不清是怒还是怕，刚碰到她衣领上竹青色的滚边, 手背上突地一疼, 哎呀一声松了手。
明雪霁趁机逃开, 隔着门槛极力维持着镇定：“怎么了？”
计延宗也不知道怎么了，觉得刚刚好像被什么打到了, 连骨头缝里都是疼，手背上也肿了一块，可光天化日的又没什么怪异，从哪里能出来什么东西打到他？牙缝里吸着凉气，手太疼没法再去捉她，盯住她脖子上那块可疑的红：“那是什么？”
那个位置明雪霁自己并不能看见，可她知道他说的是什么，心里砰砰乱跳，于紧张恐惧中，生出孤勇。明天就要开张了，她浑浑噩噩活了十九年，她终于有一件重要的事，拼了命也想做好的事，她决不能在这时候出任何差错。慢慢垂下眼皮，以最平静自然的神色，摸了下脖子：“你说什么？”
计延宗紧紧盯着她，她脸色平静得很，眼睛里也是干净的，那块红肿他看得清清楚楚，但她除非照镜子，否则是看不见的，也许她根本就不知道？可是。
心里咚咚乱跳着，为什么那块红，看起来有点像牙印。
他是听说过的，床帏之间，亲密到极点时，有的男人喜欢在女人身上留下痕迹。他在这些事情上偏于保守，从不曾做过，可廖延呢。他有没有这种癖好。
眯着眼睛盯着她，她手指挠着那块红，无辜而懵懂：“你是说这里吗？不知让什么叮了一口，痒了好一会儿了，怎么挠都不行。”
所以，是挠肿的？她那么老实，根本不知道该怎么说谎吧。他该放心的，可怎么都放不下心，追问着：“廖长史今天来过？”
明雪霁不知道他为什么突然问起廖延，指头肚摸到了细微的凹凸，是元贞的牙印，他简直是故意的，在这个显眼的地方，留下这么显眼的印子。用着力气又挠了几下，皮肤嫩得很，稍稍一挠就会肿起来，更何况她这么用力。这么一来，牙印就不明显了吧。“来过，明天就要开张了，他过来看看有没有什么遗漏。”
“什么时候来的？”计延宗死死盯着。现在那些象牙印的东西不见了，只是红红一片，她皮肤嫩，被蚊虫叮了肿起来，似乎也没什么可疑。廖延看起来也是个沉闷的性子，不像是喜欢玩花样的。可为什么心里这么没底。
“上午来的，”明雪霁还在挠，“怎么了？”
上午。如果是牙印，上午到现在，怎么都应该消了。那就应该不是吧。他近来太在意她，以至于明素心出于妒忌的猜疑，都害得他心烦意乱。“你过来，我帮你看看是怎么回事。”
明雪霁犹豫了一下。若是不肯过去，必定要露出破绽。镇定着神色慢慢走近，松开了手。
计延宗一下子凑了上来。瞪大眼睛看着，只是红肿了一片，没有什么原因，也许就是蚊虫叮的吧。
明雪霁没有躲，强忍着抗拒，任由他盯着。应该没露出破绽吧。他始终没说话，若是有破绽，他早吵嚷起来了。
许久，计延宗直起腰：“涂点蚊子药试试，秋蚊子毒，叮一口就肿一片。”
明雪霁知道，他没发现异常：“好。”
计延宗慢慢地，走回去坐下：“上次我在山上跟你交代的事，你打听了吗？”
明雪霁站在门边，想起元贞的话：他是替皇帝做事。先前想不明白的事此时看得清清楚楚。他要替皇帝做事，所以不能搬家，要赖在别院方便监视。上次他说要搬，应该是发现了皇帝和元贞不和。圆山那次连她都看明白了，皇帝表面和气，其实对元贞，很不好。
低着声音：“我听说王爷已经悄悄回城了。”
悄悄回来了？计延宗心里一凛，他官职太低，不能擅自入宫，可他冷眼看着，阮凯应该是皇帝安插在元贞身边的眼线。得尽快回去告诉阮凯。
起身往门边走：“做得很好。以后继续留神打听着，有消息立刻告诉我。”
擦肩而过，忍不住又看了眼那块红痕。应该是蚊虫叮的吧。她这么老实贞洁，她这么爱他，又怎会跟廖延有什么。
明雪霁答应着，送他出门。狂跳的心到这时才平静下来，手心里湿湿的，全都是汗。
轿子抬起，计延宗走了。明雪霁站在门前，抬头看门上挂的彩绸，檐下挂的彩灯，楹柱上新帖了大红洒金的对联，阳光一照，金光闪闪。明天，就要开张了。
她一样一样亲手布置，和母亲的铺子几乎一模一样，终于要开张了。
翌日天还没亮，明雪霁就起床梳洗，着衣挽发，描眉点唇，光洁的铜镜里照出粉妆玉琢一个人，脸上还没涂胭脂，但已经是浅浅的红，激动的。
生平头一次，她要为自己，竭尽全力地去做一件事了。
“夫人，杨局正在别院等您。”青霜过来回禀。
明雪霁插上一支嵌珠扁簪：“走吧。”
迈步走到门外，青霜低声又道：“昨夜计翰林躲在门外，三更才走。”
他又要干什么？明雪霁懒得理会，点了点头。
在灰白的晨光里穿过小院，角门开着，侍婢打着灯笼在前面引路，明雪霁走进去，值夜的士兵很快又锁了门。
脚步声消失后，墙角里人影一闪，计延宗走了出来。
昨夜他在荔香苑外一直守到三更天，什么异常也没发现，可还是后怕，于是不到四更又起来藏在这里盯着，看见士兵开了门，看见侍婢过去迎她，又看见她进去后，士兵锁了门。一切都对上了，那天他之所以看见角门没开，是因为她进去之后，重又锁了。
没有幽期私会，也没有什么夜半跳墙，她进出都有许多丫鬟跟着，众目睽睽之下，以廖延的手腕，真要有奸情，也不可能留下这么多破绽。一切都是明素心出于妒忌对她污蔑，可笑他关心则乱，整整折腾了一夜没睡。
早晨的秋风冷嗖嗖地吹起来，计延宗抱着膀子往回走，阿嚏！突然打了个响亮的喷嚏。九月天已经很凉了，折腾一圈怕是感染了风寒。急忙去搓脸，手指一动，昨天手疼的地方疼得撕心裂肺，定睛一看，手背整个肿了，阿嚏！又打一个响亮的喷嚏。
辰时吉刻，明雪霁接过火捻子，点着了茶叶铺门前的爆竹。
噼啪噼啪！爆竹立刻炸响，红衣飞得满地都是，明雪霁丢了火捻子飞快跑去边上躲，杨龄笑着拉住，抬手替她捂住耳朵。
明雪霁闻到火药的气味，闻到杨龄身上淡淡的熏衣香，砰砰乱跳的心安稳下来。这是她头一次放炮，也是她头一次独立去做某件事，真让人害怕啊。
可又这么让人欢喜，让人眼睛热着心里热着，浑身像有使不完的力气，只想大笑，大叫。
“恭喜恭喜。”廖延来了，微笑着拱手道喜。
他带了很多人，都是素日与他一道品茶的朋友，空荡荡的铺子顿时填满了一半。
日色更高时，越来越多的车轿在门前停住，是与杨龄相熟的女眷，知道她新店开张，特地过来捧场。明雪霁看见几个宫宴上的熟面孔，因为身份高贵，婢女簇拥着往铺子里走的时候，引得街坊四邻，连许多店铺的东主都过来请安。
铺面摆着竹制的货架，茶叶茶饼装好了，密封着一罐罐放好，伙计手脚麻利地招呼着进门的客人，不高不低的柜台后掌柜坐镇，亲自招待要紧的顾客。
再后面是间小茶室，茶釜里泉水刚沸，明雪霁洒下磨好的茶粉，沫花随波上下，茶香四溢，建盏一溜儿排开，银勺舀出，一盏盏添上。
眼前是众人赞许的微笑，耳边是外面询价的热闹人声，原本宽敞的铺子挤满了人，连桃园街也因此堵了大半。斜对面的茶叶铺门庭冷落，明孟元沉着脸站着阶上往这边瞧。他听明素心说过，这铺子是明雪霁帮杨龄打理的，她从不曾做过生意，能懂得什么？眼下看着热闹，不过都是昙花一现，等开张这波热闹劲儿过去，肯定一落千丈。
这天从早到晚，客人就不曾断过，明雪霁忙了整整一天，到傍晚打烊时，觉得浑身都是酸疼。然而心里是欢喜的，甚至觉得就算再忙上几个时辰，她也愿意。眼看伙计要去装门板，连忙过去：“我来吧。”
拿起门板往卡槽里卡住，咔嚓一声，第一块门板装上了。明雪霁望着宽敞的门庭，眼前仿佛出现许多年前，母亲一块块亲手装着门板，她跟在后面仰头看着的情形。
“劳驾问一声，”身后有人叫她，“可是明夫人么？”
明雪霁回头，夕阳最后一缕光映照着眼前身量高大的男人，微黑的肤色，看见她时微微一笑，白而整齐的牙齿。
第58章
明明是从不曾见过的陌生人, 明明连对方的名姓都不知道，心里却油然生出熟悉亲切，就好是久别重逢的旧友一般。明雪霁看着眼前人明朗的眉眼，恍惚着答应：“我姓明。”
“在下邵七, 从福建过来贩茶, 听说明夫人新店开张，就带了些茶叶过来请夫人看看, ”男人也打量着她, 深棕色的眸子映着夕阳，星星点点的光, “贵店是已经打烊了么？”
邵七。单只一个邵字，就已经让心中那模糊的好感不断增长，明雪霁点头：“是打烊了，但若是客官不介意的话，可以去后面详谈。”
“那就有劳明夫人。”邵七笑着伸手，做了个请的姿势，“明夫人先请。”
明雪霁在前面领路，穿过铺面往茶室去。余光瞥见邵七一直四下打量着店里的摆设器具, 若是旁人, 未免会有些窥探的嫌疑，然而他器宇轩昂，天然就带着一股子渊渟岳峙的气派，又让人丝毫不觉得冒犯, 明雪霁来到茶室, 正要扶椅子, 邵七已经抢先一步拉开椅子：“请。”
倒好像他是主人，她是客人一般了, 然而就连这有点古怪的举动也不让觉得唐突，明雪霁谢过，与他分宾主坐下，问道：“邵老板带了些什么茶叶？”
邵七没有说话，眼睛四下一望。白日里用过的茶釜茶具都已经洗干净了，整整齐齐放在架上，屋角放着几个陶瓮，看得出是烹茶用的水：“夫人平日喜欢用什么水烹茶？”
明雪霁有些疑惑他答非所问，还是认真答道：“多用泉水，也有江水、雪水，若是不凑巧时，寻常井水也可以。”
“听说京中的贵人都讲究用名山名泉，或者江水，连江水也要分上游下游中游，稍稍不好的便不肯用，”邵七起身，走到水瓮跟前看着，“明夫人的习惯跟他们不同。”
“先母曾说过，饮茶无非是心境，心境佳时一切都好，不必太计较用的什么水。”明雪霁跟着起身，也来到
邵七笑了下，手指微曲，在陶瓮上轻轻一叩。嗡，绵长幽远的响声：“家父也是这么说的。”
他走回来，取下背上的包袱，一样样往外拿：“我拿了些福建本地的茶，头一次进京，也不知道京里的口味如何，吃不吃这些。”
陶罐密封着的是叶茶，另有扁盒装的饼茶，明雪霁走回来，一样样细细看着，闻着。其中最好的是龙团，香气浓郁，印花清晰，颜色也十分漂亮，看得出是上上品，另有寿眉、银针、乌龙这些，也都是上品，比她先前看过的货都要好。忙问：“邵老板有报价吗？”
抬眼时，看见邵七专注的目光，他一直盯着她的一举一动，但这种有些冒犯的举动也并不让人讨厌。他笑起来：“初来乍到，也不清楚京中的行市，就按着从前给别人的价目报吧。”
他一样样报了价，与市价有些差异，但也不是很多，明雪霁知道，他嘴上说着不清楚京中行市，其实应该事先已经探过了，点了点头：“邵老板的货是好的，价钱上还有得谈吗？”
邵七咧嘴一笑，白而整齐的牙齿：“有。”
那就是让她还价了，明雪霁思忖着，听见伙计在门口叫了声：“夫人，计翰林来了。”
他来做什么？眉头不觉皱了下，余光瞥见邵七紧紧盯着，连忙舒展开眉头，起身道：“邵老板见谅，外子大约有事找我，请您稍等一下。”
“不妨事，我等着。”邵七道。
话音未落，计延宗已经走近了，看见有陌生男人在屋里，神色不由得一紧：“这位是？”
“在下邵七，贩茶的，”邵七起身拱了拱手，“来找明夫人谈些生意。”
谈生意的。不觉松一口气，又忍不住多看了几眼，二十多岁的年纪，衣着虽然简单，但一看言谈举止就知道不是小门小户出身，也不知道成亲了不曾？这么孤男寡女单独相处，却让人有些不放心。
耳边听见明雪霁问道：“相公有什么事？”
并没有什么事，只是心里挂牵着，情不自禁过来看她。计延宗开口，风寒严重，带着浓重的鼻音：“你头一天开张，肯定又忙又累的，我过来看看你，接你回家。”
明雪霁一阵恶心，忍不住又皱了下眉。
邵七看在眼里，不动声色：“若是明夫人诚心要货，价格还可以商量。”
明雪霁看了计延宗一眼，计延宗知道，便是再不放心，也不能做得太过，毕竟是杨龄的本钱，若是弄得不好，失了这么重要的关系，就得不偿失了。忙道：“你们谈吧，我等着你就行。”
他走去边上看着茶具水瓮，明雪霁转过头，拿起龙团：“这个品质是极好的，只是店里才刚进了一批龙团……”
计延宗慢慢走着看着。这铺子之前他也来过，然而每次要么是为了盯梢廖延和她，要么是想打听元贞的消息，并没有留意细看，如今才发现，她把这里打理得很好。满屋子竹器配着陶器，古朴典雅又不失体面，她虽然没怎么读过书，但有的人，大约是有天赋。
耳边听着她轻言细语，跟邵七讨价还价，若是换了旁人，这样一文一钱的计较不免让人觉得满是铜臭味，然而她不会，她这样子认真温柔，就像是涓涓细流，慢慢润进心田，不信就看邵七，不是也听得专注，眼睛都移不开么。
心里生出淡淡的醋意，又有更多爱意。从前总觉得她见识太少，虽然美貌温柔，到底有些拿不出手，如今才发现，她样样都好，就连眼界谈吐简直也像换了个人，她现在，就是他意想之中，最完美的妻子。
若是早些日子这样，他还要什么明素心。
心绪起伏着，计延宗情不自禁，慢慢向明雪霁走去，她报完了价，在问邵七：“这个价邵老板觉得呢？”
邵七点着头：“我需得再想想，实不相瞒，明夫人这里是我问的第一家，总要都问问看看，货比三家才能决定。”
计延宗上前一步：“内子给这个价格是极公道的了，邵兄可能不知道，这店的东主是先前宫里的杨女官，在陛下和皇后，还有镇北王面前都说得上话，听邵兄的口音不是本地人吧？若是能合作，以后邵兄再来京中办事也就方便许多。”
明雪霁低着眼，心里一阵厌恶。公公道道做生意就好，为什么所有的事情到他嘴里，都要攀扯上这些算计？轻声道：“邵老板不妨再走走看看，没事的。”
真傻，这种外地来的客商，最盼着的就是攀上靠山，站稳脚跟，现成的靠山摆在这里，她居然不知道利用。计延宗一心想替她招揽，忙又道：“邵兄再看看也可以，不过别的铺子，可都没有这层关系了。”
邵七笑起来，点着头：“我明白了，我再看看，到时候给明夫人回话。”
他收好茶叶，忽地又问：“来时我看见斜对面也有间茶叶铺子，明夫人知道他家的情形吗？”
“那是我兄弟开的铺子。”明雪霁犹豫一下，含糊着提醒，“邵老板看看他们的货再定。”
“好。”邵七背起包袱，“多谢明夫人，那么，就先告辞了。”
他又看一眼，明雪霁下意识地起身，竟有些淡淡的不舍：“邵老板慢走。”
“邵兄留步，”计延宗抢上一步，“我与你一道过去，顺便看看内弟。”
趁着这段路再吹吹风，让他知晓厉害，这单生意却不是拿下来了。计延宗与他并肩走着，低声说着杨龄的背景厉害，邵七点着头笑而不答，计延宗也有点捉摸不透他的心思，眼看明孟元老远迎了出来，又见邵七在他店里四下走着看着，将先前的话又说了一遍，明孟元也要看货，邵七一边往外取茶叶，一边问道：“听说贵府家大业大，除了茶叶铺，还做着丝绸、药材生意，我也有丝绸的路子，明老板用得上吗？”
计延宗站在门口，远远望着斜对面的铺面，明雪霁在装门板，她身材纤细，那么长那么宽的门板拿在她手里，简直是巨物，看起来很是吃力，计延宗不放心起来，忙向明孟元说了声：“我先走一步！”
快跑着赶过去，从明雪霁手里接过门板：“我来。”
找着卡槽装进去，又是怜爱又是埋怨：“你也真傻，这种粗活，让伙计做就行了，何苦亲自动手？别闪了你的胳膊。”
明雪霁没理会，由着他装完了，转身上车，计延宗跟进来：“我受了风寒，有些不自在，跟你一道坐车吧。”
明雪霁忍着厌恶往边上挪了挪，计延宗心满意足，这么多天里，这是与她最亲近的一次了。挨着她旁边坐下，她丢过一个靠枕卡在中间，道：“你靠着吧，车子颠簸。”
她还是这么体贴温柔。虽然这靠枕有点碍事，他本来想搂着她的。计延宗心里熨帖着，放柔了声音：“簌簌，你也太傻了，有杨局正这个金字招牌在，你该用就得用起来，这些外乡人最想着的一是做生意，二是站稳脚跟，只要你搬出来杨局正，给他一点好处吊着，压价轻而易举……”
明雪霁听见了，像耳边嘈杂的风，全没听进去，任由他絮絮叨叨说着，车子走得快，不多时就到了别院门口，廖延正从里面出来，计延宗连忙下车：“廖长史！”
明雪霁跟着下车，看见廖延紧锁的眉头，他似是很着急，点点头就要走，计延宗紧走两步跟上：“有什么事吗？”
明雪霁忍不住也望过去，廖延顿了顿：“王爷出事了。”
第59章
明雪霁跟在计延宗身后进门, 脑子里嗡嗡直响，一直想着方才廖延的话。
元贞在陵园重伤元持，已被带进宫中，等待处置。
脚底下发着软, 明明昨天见面时他心情不坏, 明明他已经回城，怎么又突然回去, 还重伤了元持？兄弟相残应该是很严重的罪过吧, 皇帝对他不好，他家里人也不向着他, 他又是个不肯低头的性子，现在他，究竟怎么样了？
“簌簌，”计延宗压低声音嘱咐，“这几天你不要再去别院，廖长史叫你也不要去，我们得看看接下来形势如何再做决断。”
不，她不要做缩头乌龟, 她只想确认他有没有事。明雪霁抬眼：“铺子才刚开张, 还有许多事要请教廖长史，况且我跟杨姑姑那样亲近，怎么也不可能撇清。”
“你呀，真是实心眼, ”计延宗叹气摇头, “杨局正不一样的, 有当年的情分，她怎么都不会有事, 可你不一样，那天你在山上说的那些话已经很不妥当，千万不能再出闪失，不然连我也护不住你。”
谁要他护。便是为这事死了，也不要他来假惺惺。明雪霁点点头：“我知道了，明天我去问问杨姑姑。”
问问杨龄也好，也能帮着决断，免得站错了边。计延宗思忖着：“也行，铺子那边你可以照常去，委婉点打听打听王爷的消息，别说太多。”
问问杨龄。明雪霁在袖子里攥着拳，她总要知道，他好不好。
观澜苑。
门开了，元贞抬眼，看见钟吟秋闪身进来：“元持性命无碍，但失血过多，现在还没醒。”
元贞嗤的一笑：“我倒没看出来，他竟有这个胆子。”
趁他不在山上，领着家兵冲过去想要强行破土，他闻讯赶回去，又敢跟他动手，最后还直冲冲地往他剑上撞。元持是算计好了的，故意伤在他手里，拼着受皮肉之苦，也要拉他下马。
四下无人，钟吟秋叹口气：“二哥，你这脾气，也改改吧。”
他们许久不曾单独见面，更不曾听她叫一声二哥，一时间前尘往事纷乱着涌上来，元贞轻哼：“怎么改？”
“服个软低个头，让国公把坟迁回去吧，我冷眼瞧着，国公心里巴不得对你好，只要你面子上让一让，元持的事国公肯定能抹平，彼此也都好收场。”钟吟秋诚恳着神色，“二哥，我知道你为着顾姨的事气恨国公，但父子亲情是断绝不了的，这么多年了，放下吧。”
“放不下。”元贞淡淡说道。
钟吟秋抬眼，看见他飞扬的眉眼，锋利的薄唇，依旧是桀骜不驯的少年模样。这么多年了，他从来不曾变过，可是她和祁钰，他们都变了很多。“二哥，就算是为了大哥，你让一让吧，这阵子到处都是弹劾你的折子，大哥一直为你压着，如今又闹出这事，方才已经有言官叩宫进谏，要求严惩你，大哥也不容易，桩桩件件都得他操心，这些天里废寝忘食，我看着他实在辛苦得很。”
“好个贤惠的皇后。”耳边听见低低的笑，“好个贤明的陛下。”
钟吟秋心里一凛，看见他唇边深深的酒窝，满是嘲讽。
他从来都是这样，遇见看不惯的人看不惯的事从不遮掩。钟吟秋脸上有点热：“你说我也就罢了，做什么说大哥？”
“你是真蠢，还是故意替他遮掩？”元贞收了笑容。
钟吟秋脸上更热了，皇后一人之下万人之上，这么多年来，也唯有他敢说她蠢。低了头：“我不明白。”
“不明白？那我说给你听。”元贞伸开腿，懒懒靠着椅子，“昨天下午我进城，行踪只告诉了一个人，这人又告诉了皇帝的眼线，昨天傍晚阮凯临时求见皇帝，半个时辰后内卫找到元持，告诉他我不在山上，元持连夜调集家兵，赶到陵园强行迁坟，我卯正赶到，伤了元持，辰初宫里来人，把我和元持都带下了山。”
卯正动手，辰初宫里来人。短短半个时辰，消息绝不可能从山上传到宫里，再从宫里派人赶到——除非宫里早就知道会出事，早早派了人守在那里。钟吟秋定定神，不会的，也许祁钰只是担心会出事，所以让人去守着。
可祁钰若是担心元贞，又怎么会把消息传给元持？他们兄弟两个向来不和，碰上了肯定闹大。钟吟秋迟疑着：“也许大哥只是想趁你不在，让元持把坟迁了，就此揭过这事……”
说到这里，自己也说不下去。如果真是想生米做成熟饭，那就应该找元再思。为着顾氏早逝，元再思对元贞始终抱有歉疚之心，况且亲生父子，又是家中最有前程的男丁，元再思再糊涂也不可能算计元贞，可消息，却传给了元持。
唯一的解释就是，祁钰想借着元持把事情闹大，压制元贞。
元贞低着眼，看她脸上一阵红一阵白，她不蠢，她知道是怎么回事。他故意告诉明雪霁自己的行踪，为的就是让祁钰跳出来，暴露目的，这样，钟吟秋总不能再像从前那样自欺欺人，一味替祁钰找借口吧。冷冷一笑：“想明白了？”
“不会的，”钟吟秋无力地辩解着，“大哥不是那种人。”
“不是？”元贞从怀里取出一个木匣，啪一声撂在桌上，“你若相信他不是这种人，这兵符当初为什么给我不给他？”
匣子摔开了，露出里面的铜制虎符，钟吟秋眼睫轻颤，说不出话。
元贞低眼看她。十二岁他逃出内宫那年，钟吟秋把这虎符交给了他。先代国公钟节的兵符，钟家与元家一样累代将门，麾下精兵十数万，钟节战死后虽然都已编入他部，但钟家旧部念主，拿着钟节的兵符，依旧能够号令四方。
当初他独自投身边军，那么快脱颖而出，就有这兵符的助力。
祁钰那时，也想要这兵符，钟吟秋却交给了他。她心里对祁钰，也不是没有顾虑。元贞看着她：“弄了个戎狄女人，选秀又要了威远将军的女儿，你的好大哥心心念念都盯着兵权。如今边境不用打仗，我就该识相点交出兵权，不然的话，就让我身败名裂，对不对？”
“你别胡说。”钟吟秋无力地辩解着。兵符当初为什么给他不给祁钰？因为她心底深处隐隐也知道，祁钰太复杂，他不是元贞这样心思纯粹的人。
“拿去吧，”元贞轻嗤一声，“你这么信他，就把兵符给他。”
“不。”钟吟秋苍白着脸，站起身来，“我既给了你，就是你的。你好好拿着，钟、元两家世代忠良，就算你跟大哥有误会，也不要逞意气，更不要因此误了国事。”
身后传来元贞冷冷的回应：“我不会。他呢？”
钟吟秋答不出来，低垂眼睫，走了出去。
元贞拿起兵符，前尘往事霎时涌上来，久久不能平复，听见黄骏在外面叩门：“王爷。”
“进来。”元贞收起兵符。
黄骏进来了：“王爷，今天傍晚有个自称邵七的男人去铺子里见了明夫人，后面又去明家几间铺子都看了看。”
姓邵。元贞抬眉：“什么来路？”
“正在查。二十六七岁的模样，看举止像是练过，带点南边口音，但不明显。”
南边口音。元贞问道：“跟邵海有关系？”
“还在查，浮洲岛那边收了消息一直没有回音，我们的人上不去岛，如今还在想办法。”
如果是她要找的邵家，这样不表明身份暗地调查，不知道怀着什么心思。如果不是她找的邵家，也许，是冲着他来的。“加派人手跟着，若是她少一根头发丝儿，你提头来见。”
黄骏一个激灵：“是！”
钟吟秋离开观澜苑，往祁钰的寝殿走去。
脑中纷纷乱乱，尽是方才元贞的话。让她不知第几次意识到，这些年里她对祁钰，并不是看不清，只不过很多时候，即便看清了，也做不到。
进来寝殿时，祁钰放下正在看的奏折，笑着站起握住她：“正是有件事想问你，你就来了。我们两个真是心有灵犀一点通。”
钟吟秋眼中不觉带了笑，偎在他怀里：“什么事？”
“计延宗那个大夫人，你先前赏过她东西？”祁钰抚着她的手，“怎么突然想起来赏她？”
“那天镇北王入宫时提了一句，我没多想，就赏了。”钟吟秋道。
竟然是元贞主动提的。他那样眼高于顶的，若不是有古怪，又怎么会替个女人说话。祁钰沉吟着：“你不觉得古怪吗？松寒那个性子，几时留意过这些事？”
“是有点怪，不过他一向随心所欲惯了，一时兴起也正常，”钟吟秋回忆着，“况且后来杨姑姑也提过她几次，杨姑姑也挺喜欢她，上次在山上……”
上次在山上，那个看起来不怎么胆大的女人，居然敢站出来替元贞说话。这种人品行是绝对没问题的，元贞是个热血的性子，顾氏又是他的心结，若是因此替那女人讨赏，倒也不算稀奇。
祁钰也想起了圆山陵园。他都已经发了话，若不是关系不一般，那女人怎么敢替元贞说话？元贞又怎么会回头向那女人笑？那天他看得清清楚楚，那个笑亲昵怜爱，元贞对那女人，绝对不一般。况且中秋宫宴时，那女人也在。祁钰摇头：“非也非也。”
钟吟秋不解：“怎么？”
“没什么，”祁钰笑了下，“再等等，也许过阵子，有场好戏让你看。”
钟吟秋听不明白，她心里想的，也不是这个，问道：“大哥，今天的事是不是你通知了元持？你为什么不找国公？”
祁钰不笑了，审视地看她：“你去见松寒了？”
钟吟秋道：“刚刚去了。”
“你信他，怀疑我？”祁钰松开她。
钟吟秋犹豫着：“大哥，你告诉我，是不是？”
二更时分，明雪霁合上账本，吹熄了灯。
远处树影一动，露出邵七的身形。
第60章
院子里静悄悄的没有动静, 邵七隐在阴影里耐心等待着。
“少主，”一条黑影悄无声息靠近，“院子里外都有暗桩，屋里那个丫鬟也是练家子。”
邵七也看出来了, 方才那个名叫青霜的丫头出来倒水时, 手腕一翻，就知道是好手, 而且不像是他们这些江湖路数, 更像是正规套路训练出来的人。以她眼下的处境，身边怎么会有这样的丫鬟？院里院外那些暗桩, 又是谁安下的？
邵七沉吟着，突然听见隐约的兵器声，又一个手下匆匆赶来：“少主，咱们的人被发现了。”
行踪已然泄露，再待下去也无益，邵七一掠而起：“撤。”
黑夜里几条影子掠出高墙，又过不多时，明家大宅屋脊上, 邵七轻轻落下。
“少主, ”守了多时的手下迎上来，“姑娘的坟找到了。”
邵七神色一紧：“在哪里？”
“埋在城外独岭，是烧化的骨灰。”
邵七面色铁青。除非瘟疫或是无人认领的尸首，否则极少烧化的, 明睿居然把发妻的尸首, 烧了。“吴妈妈呢？”
“姑娘过世没多久就不在了, 骨灰埋在姑娘旁边。”
邵七沉默着，许久：“捎信回去, 就说，我要多待一阵子。”
站在屋顶居高临下望着，主屋灯灭了，明睿和赵氏睡了，偏院里明孟元还在灯下算账，白天里他试探过，明明他带的是极品好茶，明孟元却各种挑刺，极力压价，是个精明势利的人。
这个家里唯有她，还能找到熟悉的影子。
明雪霁第二天醒来时，眼底下有淡淡的灰色。一整夜翻来覆去想着元贞的事，几乎就没合眼，匆忙梳洗了往主屋去找计延宗，他既然是皇帝的眼线，也许已经收到了消息。
赶到时计延宗已经走了，明素心正跟张氏拌嘴：“规矩是英哥定下的，以后家里不管拿什么东西都必须经我的手，就算是母亲也不能例外。”
张氏不服气：“我是你娘，我拿点东西怕什么？”
“如果是我的东西，母亲拿了也就拿了，可有些东西不是我的。”明素心神色从容，显然很有底气，“前天母亲趁着厨房没人，开我的柜子拿了两盒鲛鲨翅卖了，那两盒翅是别人托我爹寄卖的，只是暂时放在我这里而已，那人还写了委托书，上等排翅，每盒售价二十两纹银。单妈妈，把委托书拿来给老太太看。”
单婆子果然取出来一张按着手印的委托书，举起来给张氏看，张氏惊讶着，还是不服气：“拿了就拿了，多大点儿事。”
“昨儿那人不想寄卖了，我爹派人来取，取回去一数少了两盒，已经闹起来了，还要去衙门告我爹。”明素心道，“我爹是做大生意的，名誉受了损失以后还怎么能行？这个锅我爹也不能背，到时候衙门审问，我也只能供出来是母亲私自拿走卖了。”
张氏这才有点慌：“少了多少你添上就行了，扯什么衙门！”
“我没钱，我从嫁进来到如今一直在填窟窿，钱都花光了。”明素心这些天被她盘剥得狠了，头一次看见她慌张，心里别提多痛快。这法子是赵氏想出来的，如今她所有贵重的东西都说是别人寄卖，还找心腹人写了委托书，若是张氏再偷拿，大不了撕破脸闹到衙门，“母亲不肯赔的话，那就只有去衙门了。”
张氏彻底慌了，一叠声叫着明雪霁：“雪娘啊，你来评评理，哪有做媳妇的这么跟婆婆算账的？”
明素心也看她：“姐姐要是大方，替娘还上这笔账也行。”
“我也没钱。”明雪霁淡淡说道。狗咬狗，多热闹，让她们继续咬吧，“我得去铺子里了，杨姑姑还等着我。”
转身离开，身后两个人高一声低一声还在吵，热闹得很。
开张第二天，客人没有第一天多，多数都是四邻八舍买了自家吃的，明雪霁如今知道，这些人才是日常最大的客流，是以店里也进了许多物美价廉的品种，一时间人来人往，忙了一上午。
下午时杨龄来了，迎着她殷切的目光摇了摇头：“弹劾很多，眼下还没出结果，不过世子已经醒了，你不要着急。”
明雪霁想再问问，又羞耻着不敢开口，他那样不肯低头的脾气，这两天关在宫里，一定很烦躁吧。
“我得去趟国公府，”杨龄专门拐到这里就是给她传个消息，说完了，急急忙忙就走了，“这边你先照应着。”
明雪霁目送着她的轿子走远，心里沉甸甸的，遥遥望见邵七背着包袱，带着笑从大街另一头走来：“明夫人。”
他老远就拱手：“问了几家，都不曾谈妥，我初来乍到的人都不熟，还想请教请教明夫人，可还有哪些大的铺子能收龙团？”
明雪霁犹豫了一下，向她询问同行按理说是忌讳，然而他的态度并不让人反感，再说若是他心里不满意她的报价，便是没有同行争竞，这单生意也做不成。温声道：“邵老板请进来说吧。”
邵七果然跟着进来，笑道：“昨日来时看见明夫人的茶室，很是喜欢，想厚着脸皮向夫人讨杯茶吃，不知道可不可以？”
这会子没太多客人，明雪霁便没有推辞：“可以的。”
茶室里正好开了半瓮水，是前些天廖延派人从山上取的，明雪霁正要拿，邵七已经抢先一步拿了起来：“有点沉，我来吧。”
他提起来往茶釜倒了些，明雪霁估摸着尺寸，恰好是两三盏茶的分量，看他的用水精准的模样，必定也是精于茶道的。
要生火，邵七又抢先一步：“我来。”
他打着火折子，引着软柴，又慢慢加进细柴，明雪霁便去碾茶筛茶，火苗舔着釜底，水很快开始冒泡，晃动的声响，石碾压过茶饼，窸窸窣窣，碾好了过筛，纷纷扬扬，细雪落下的轻响。
明雪霁一颗心安稳到了极点，白日里那些焦虑烦忧此刻全都消失无踪，水面已经冒起了鱼眼泡，端了茶粉洒下，邵七便拿起银勺，慢慢荡开，观察着水色茶色。
的确是行家里手了。明雪霁拿过两个天青瓷杯，此时茶花已成，邵七拿银勺舀起，手腕轻扬，盛入杯中。他相貌其实偏于英朗，但此时神色动作却是行云流水般柔和流畅的美感，先前就有的那种熟悉感越发强烈了，明雪霁看着他，总觉得似乎在哪里见过似的，无端的亲切。
“夫人尝尝，可还吃得？”邵七双手捧起一盏奉过。
明雪霁接过来尝了一口，分寸火候，与她平时煮的极是相似，不觉一怔。
“明夫人手法高明，敢问师从哪位名宿？”邵七自己也饮了一口，笑着问道。
“没有拜师，是跟我母亲学的。”明雪霁又饮一口，许是尝到了相近的茶味，话也多了起来，“这茶室，乃至这间铺子，都是照着我母亲先前的铺子布置的。”
喉咙里有点哽咽，下意识地清了清嗓子，抬眼时，看见邵七深邃的目光，他慢慢说道：“夫人的母亲，先前一定是蕙质兰心。”
明雪霁点点头，望着他俊朗眉眼，明明纯粹是男子的轮廓，却无端地，觉得与母亲有几分相像。
街对面。明孟元站在檐下，看着络绎不绝往对面去的客人，沉着一张脸。今天人也不少，不过还是第二天，新开的茅厕还有三天香呢，到明后天新鲜劲儿过去了，应该就没什么人了。
却突然看见周慕深在对面落轿，迈步往里走，从前他都是来自家店里的，明孟元紧走两步叫了声：“周兄要去哪里？”
周慕深回头，却不停步：“我进去看看。”
他三两步走进去，明孟元一阵懊恼。本来生意就一天不如一天，如今新开了这间铺子，还离得这么近，就好像故意跟他打擂台似的。这还是亲姐姐呢，全不体谅他的艰难。
周慕深走进店里，四下打量着。其实昨天他就来了，在外面远远看了一眼，没有进门，今天犹豫许久，还是忍不住进来看看，原来摆设布置都如此雅致，比他预想的要好得多。
看看伙计过来招呼，周慕深忙道：“明夫人呢？”
听说她极擅长烹茶，这会子客人不多，是不是可以喝一盏她亲手烹的茶？又听见里面茶室有说话的声音，连忙丢下伙计走过去，就见里面茶已烹好，明雪霁跟个脸生的男人对坐说话，周慕深怔了下，忙道：“明夫人，我来买茶。”
怎么是他。明雪霁不想理会，然而是客人，也不能不理会：“我有客，请掌柜接待公子吧。”
掌柜很快过来招呼，茶室的竹门掩上半扇，周慕深不得不走，满心里失望懊恼，自己也说不清是因为什么。
日落打烊时，计延宗掐着点来接明雪霁。
她在家时总顾忌着明素心，不肯与他亲近，也唯有他过来接她，同车而行悄悄说几句话，有种幽期私会的甜蜜，计延宗眼里带了笑，这样毛头小伙盼望见着心上人的激动心情许多年不曾有了，老夫老妻的居然还这样缠绵，自己也觉得惊讶。
计延宗在门前下车，伙计正在装门，笑着说道：“明夫人已经走了。”
走了？计延宗急急回头，大街上人来人往，找不到她的影子，她去了哪里？
明雪霁坐着轿子离开，昨夜不曾睡好，此时闭着眼睛打盹儿，半梦半醒间觉得轿子一沉，有人抱起了她。
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