◎“书香世家也机关算尽”◎
第四十一章、“书香世家也机关算尽”
林如海竭力控制住自己的神态, 他难道事事都写在脸上吗？苏哲的事他帮不上忙，贾敏也帮不上忙，何必又多有一个人忧心。
林如海仍是摇头：“无事, 许久不见苏兄，感慨物是人非, 我见他久病方愈, 有些担心。”
贾敏看着他, 微微叹了一口气。
“你哪里是担心这个, 怕是担心他和黄尚书家那门亲吧？”
林如海见贾敏一语中的，便也不再瞒她，如释重负一般：“奶奶聪慧。”
贾敏将马车上的络子一根根放下, 再把车帘也拉好，回首无奈说到。
“不是我聪慧, 今日闲谈, 苏家的几个婶娘都向我打探过几句，我本就和黄家姑娘不熟, 说不出个所以然来。我瞧着苏家还有几个姑娘待嫁，兴许也想把女儿嫁到京中去。”
苏家想要用来联姻的何止苏哲一个，男儿要读书举业考功名，女儿们就用来网罗各家, 林如海隐约记得，苏家的姑娘似乎都嫁的还成, 上至王公贵族，下至寒门清流。坊间都说苏家很会相看女婿，所以对苏家做媒很信服。
林如海恍然, “所以才会问你京中还有哪些人家？”
贾敏又摇头：“你想多了, 他们家既然和黄家有亲, 何必来问我，客气话而已，我们家认识的人家，想来也不合他们的意。”
可不是这般，若不是因为林家祖上也是几代列侯，也轮不到贾家和林家做亲。
林如海颔首，脸上的表情说不准是笑还是怒。
“是这个理儿，一娶一嫁，两家做亲，今后就是一荣俱荣，一损俱损。”
忽而贾敏在他手上轻轻拍了一下，抿着嘴笑了：“大爷不必在意那个，我也没想着要什么荣辱与共，盛筵必散，奔那个作甚。”
盛筵必散，盛极必衰，贾敏和黛玉还真真是母女，这点性子是一模一样，若是贾敏活到荣国府败落之时，想来定是狠狠伤心一场。
林如海听她这么说，顺着她的话往下：“照奶奶这么说，若是我今后在江南，长长久久做个乡绅老爷，岂不是更妙。”
贾敏也没说什么仕途经济的言语，一边摇头一边纠正林如海：“爷有那样的念头，自然是妙极，不过您有探花功名，名头上还是能拿出去，吓唬一下旁人的，今日在里面，苏家三婶还问你收不收学生，想让儿子拜你为师。”
林如海见贾敏竟然认同自己的志向，心里和灌了蜜水一样甜，她说的对，就算林如海此刻隐逸不出，那也是个传奇。
一般的乡绅只是个秀才或是举人，他可是实打实的探花，看来这个探花考得还真是值得。
苏家人竟然想拜他为师，若是知道林如海真实的想法，估计要联合江南学子，对他口诛笔伐。况且苏家那么多读书人，多有举业有成者，林如海先前得过苏哲的笔记，就算苏哲来教书都比林如海拿得出手。
林如海：“我这点年岁如何能当人师，况且我也不会教书，他们苏家放着这么几个大儒不用，真是暴殄天物。”
贾敏比一般妇人机敏得多，苏家人图的才不是林如海真能指点一二，是林探花那个身份。
贾敏嗔道：“莫要装什么糊涂，人家拜的也不是那种师，我只说妇道人家不管这些事，先给你提个醒，要是真问起，你也有个预备。”
林如海经由贾敏提醒，忽而警醒起来，苏家连儿女婚事都算得这么清楚，在读书图名声的事情上只会更加钻营，想想苏学士敦促自己上京的动机，还有先前苏家三叔和苏哲争吵时对黄家的算计，林如海心底很不是滋味。
他冲贾敏拱手而笑，由衷感谢：“奶奶思虑周全。”
林家马车停下，已经到了家门，趁着还没下车，贾敏免不得又要提醒林如海。
作为新媳妇，虽然林如海已经竭力帮她扫清障碍，反而弄巧成拙。
贾敏明媚的容颜上很是无奈：“你呀，把夸我的话多和母亲说几句，再这么下去，我这个媳妇会更加难当。”
夫妻二人一前一后才下车，跨进大门，林家的陪房就匆匆过来。
“奶奶，京中的信！”
贾敏让丫鬟把信接过来，半点不多看，对陪房媳妇严肃道：“以后信件都门房那边递进来，不要直接拿着，先去管家处报备。”
原本也不是什么大事，只是陪房媳妇刚好拿到信刚好又撞上奶奶和大爷从外面回来。
可惜是特殊时候，贾敏只得从自己身边人开始立规矩，不然芝麻绿豆大小的事，都会被添油加醋弄出西瓜来。
陪房媳妇讪讪笑了，点头。
“是。”
贾敏回到院里，换了一身衣裳，才慢悠悠把信拆开看，她立在窗户边，一边看信，一面又皱眉叹息。
林如海上前环住她，在她耳畔温柔问：“你看着信叹气，京中有谁不好吗？”
贾敏将信移过去，让林如海也能看见。
“没有，都是喜事。”
荣国府的来信写的皆是家常，太医看过王夫人胎像，是个男胎，贾赦新纳的姨娘有喜，老太太身子康健，贾瑚也开蒙了，这一段时日没有生病。
果然都是好事，可是贾敏显然不高兴，林如海估摸着，大约是她担心贾赦的原配崔氏，她们姑嫂历来感情就好。
林如海笑着问她：“这当太医的还真能看出男女来？”
反正先前黛玉的时候，是看不出男女的，生下来是女儿，家中虽然高兴，却也遗憾不是个男丁。
贾敏表情不太自在，从林如海怀中溜出来：“反正张太医在京中没失过手，先前也是号脉看出的瑚哥儿是男胎。”
王夫人肚子里那个就是贾珠，虽然贾珠年纪大概和林如海记忆中对得上，但是他记着贾瑚没这么大一个兄弟姊妹，很有可能贾赦新纳的姨娘所出之子，也是早早夭折，没能养活。
贾敏如何不知嫂嫂纳姨娘的意思，她不挑家里的家生子，专门找外面没根基的姑娘，就是担心家中的那些下人拿大，不好辖制。
现下找了外面这个，又这么快有了消息，虽然说嫂嫂是想着添丁进口，岂知今后会不会生变？反正站在贾敏的位置考量，崔氏的未免心急了点，就算要纳，也该等贾瑚再长几岁。
贾敏正愁着，林如海看见林老爷院子里时常传话的嬷嬷从回廊处过来，让贾敏赶紧把信收起来。
林如海：“父亲吃药的时候快到了，咱们赶紧过去。”
贾敏把信装回信封，整理一下衣衫，两人赶紧分开，做吹那等相敬如宾，挑不出毛病的举止。
老嬷嬷进来的时候，林如海拿着一卷书在看，贾敏正在给屋里那颗兰草浇花。嬷嬷请林如海和贾敏过去说话，贾敏一路乖顺的垂着头，去到那边给林家老爷请安，低眉顺眼立在一边。
林家老爷嗓子仍是嘶哑着，像是卡着一口痰。
“今日你去苏家，见过哪些人……”
林如海将今日见过的人一一报上来，诸如苏学士，苏哲的父亲、叔父、堂弟等等，林家老爷安静听着，让林如海慢慢说完，才悠悠开口：
“我看你在家中耗着也不是样子，过几日去书院里帮帮忙，虽说你年纪轻，但考过试，给那些学子指点一二，不要白费了读过的书。”
瞧瞧，可不是让贾敏说着了？苏家人就没有莫名其妙说的事！如果不是还在长辈跟前，林如海肯定要冲着贾敏做鬼脸来着，只是现如今在家长面前，贾敏一言不发，温柔贤淑。
苏家人来探望过林家老爷好几次，兴许是某一次商议好的章程，林如海明白他爹的苦心，他作为探花，奉父亲之命回馈乡里，各处讲学，不能算做结党营私，朝廷要知道，反而要大力表彰他为朝中培养人才。
林如海知道父亲时日不多，答应的很干脆。
“是。”
林家太太听说儿子要去书院讲学，当然是一桩很有颜面的事。
作为母亲，她还是有那么一点虚荣之心，恨不得大摆筵席告诉江南各方人士，她儿子高中探花回来了。
可惜她不能这么做，林如海是回乡侍疾，越低调越好，那些个御史大人天天盯着，就等谁犯错上个折子骂一顿。
林家太太笑道：“前儿家里在那边的宅子一直有人打理，过去就能住。”
她就说那个宅子买的好，还好林家太太想着，今后孙辈兴许也要去那里读书，所以没想着卖掉，年初专门修缮过。
林老爷交代过任务，就把林如海赶回去预备课业。
林如海一路和贾敏回来，脸色越来越差。
“大爷怎么哭丧着个脸？父亲又没有责备你。”
贾敏也迷糊了，林如海怎么回家之后，越来越多愁善感，不过是让他去书院帮点忙，脸色就差成这个样。
林如海：“你没听见吗？父亲让我去书院，去书院……帮忙。”
书院不在城中，他一去肯定要住上好几天，贾敏岂不是落单了？
好在先前来传话的嬷嬷又来了。
“大爷，老爷传话来说，担心奶奶在家无聊，大爷在书院无人伺候，让奶奶去照管大爷。”
哟，想不到父亲居然考虑得这么周到，林如海的表情马上转晴，比唱戏的变脸还快，笑嘻嘻道：“太好了，你和老爷说，我们马上收拾物件，明儿就过去！”
贾敏见他得意忘形，伸手掐他的腰：“你悠着点，满院子都是人，传到母亲耳朵里，她心里会多想。”
林如海揉揉腰，笑意盈盈的眸子忽而转冷：“谁要喜欢传话，就叫她传，该说什么不该说什么，她心里最好有数。”
小院的气氛顿时又变得凝重，好几个丫鬟悄悄摸出去浇花除草，赶紧找点事儿做，一个没人的角落，紫儿满腹的牢骚。
“新奶奶真是太过分了，别是狐媚子托生的，日日霸着大爷！”
作者有话说：
这是今天的更新
……
我姐们说我表达欲太旺盛，适合去写现在JJ流行的历史盘点文
……
我也不是没想过，如果让吕雉，武皇来看金陵十二钗。
又会是怎样的效果。
……
武皇应该会把凤姐薅去当女官。
哈哈哈哈哈哈哈
🔒42 ☪ 第四十二章
◎“原来她是狐媚子”◎
第四十二章、“原来她是狐媚子”
紫儿这几日实在是委屈坏了, 先前新奶奶没进门的时候 ，她在这个院子里怎么着也能算上一个二等的丫鬟，说话很有分量, 上头的莲子和莲心，紫儿也服气。
但是新奶奶一来, 院子里的格局马上就改变了, 虽然明面上瞧着, 新奶奶对她们这些旧丫鬟客客气气, 但是和大爷相关的事半点都摸不着，再这么下去，肯定就是失宠的份儿。
林如海那样的模样出身, 旁人家的姑娘都要梦一回，紫儿也做过近水楼台先得月的美梦。
这位新奶奶像是给大爷灌了迷魂汤, 两个嬷嬷略念几句, 就被大爷打发走，紫儿一面是恨, 一面又不敢真怎么样，只能私下里狠狠骂几句泄愤。
莲心听她这话，赶紧去捂她的嘴，但是手上拿着花叶子, 只能作罢。
“你说的什么话？”莲心厉声斥责，“她是正经奶奶, 怎么就霸着大爷了？咱们大爷历来就是这个脾性。”
紫儿冷眼看向莲心，若不是新奶奶和那些陪嫁丫鬟作怪，莲心怎么会来到这边侍弄花草。
紫儿又道：“莲心姐姐你不会忘了, 原先咱们大爷还没第一次去京城的时候, 才不是这样的性子, 还会问我们冬衣够不够穿，现在却一个眼神都不给，半句软和话都没有。”
莲心和莲子都沉默了，原先的林如海知礼守节，但也不是那等油盐不进的样子，待丫鬟宽和，说话也是温温柔柔，从京城回来一次就变了许多，乡试中举之后，两位嬷嬷出过那一幢事情，少爷和丫鬟们的隔阂就更大，恨不得直接让小厮服侍，半个丫鬟都不近身。
小玲心里也憋屈着，跟着紫儿的话：“可不是，先前我还想着以姐姐的样貌品格，怎么说……也跑不了的，咱们奶奶瞧着宽厚贤德，背里手段不知多厉害，把大爷都收服的服服帖帖。”
紫儿将手上那几支枯枝一扔，越说越起劲：“前儿我听嬷嬷们讲，那些温柔有贤名的后妃，什么娥皇女英、长孙皇后都不会独霸君主，反而是专宠那几个，妲己、杨玉环之流，就没做什么好事！”
她这么一引经据典，众人愈发信服，殊不知隔着一道雕花墙，出来散步的林如海和贾敏将几人的对话听得清清楚楚。
丫鬟们都以为这个角落僻静，殊不知后面就是林家花园，雕花墙上爬着藤蔓，她们没注意到这一堵墙是花格镂空的！
贾敏听着她掰扯，不气反而笑，与林如海大眼瞪小眼。
贾敏笑道：“读书只读了一半，最是害人不浅。”
林如海心头不是滋味，林家下人说贾敏坏话，偏让他和贾敏听见，现在出声的话，那几个丫鬟就非罚不可。
可是他这几日已经罚了好几个人，母亲放在他院子里的耳报神，要是赶出去，不知道后面还会放什么大罗金仙进来。
林如海皱皱眉：“何止，世上好些人，连一半也没读得。”
所谓非礼勿听，他们虽是无意间听见，却也算偷听了。
贾敏掩口小声道：“大爷看我作甚，我可是狐媚子托生，几时被我吸了精气，仔细你的小命。”
林如海牵着贾敏轻手轻脚从小路那边走开，停在一颗红灿灿的枫树下面，单手握拳放在唇边 ，轻咳一声。
“咳……奶奶吸的精气，也不少了。”
贾敏被他一说，一张俏脸由白变粉，由粉变红，一通粉拳送上。
“读书多了也不好，青天白日的不正经。”
林如海先前就不正经，成婚之后就更不正经了！
这厮居然还摆出一副大义凛然的样子，一本正经：“所谓食色性也，饮食男女人之大欲，本来就是一件正经事！”
贾敏懒得和他理论，反正她理论不过，背过身去，一只手揪着枫树叶子：“那几个是大爷的丫头，妾身不便处置。”
反正她不要在蹚浑水，现在就是狐媚子，将来指不定又要成什么恶鬼。
林如海思索片刻，“以我之见，且放她们几日，若是再撵人，母亲那边又要心焦，总要留着人，她才安心。”
他既是如此安排，贾敏也懒得插手，原本以为这件事就这么过去，晚间奉茶的时候，刚好就是那个紫儿。
林如海见她捧茶过来，顺口问她：“你叫什么名字？”
紫儿被吓得一跳，差点撒了茶水，弯着脖颈垂头：“回大爷，奴婢、奴婢叫做紫儿。”
林如海今日话比往常多，上下打量几眼：“瞧着眼生。”
紫儿柔声道：“奴婢自从七岁被买来就在院子里伺候，现下已经八年了。”
林如海点点头，看着手上那卷《南华经》，“今后书房的茶水，你负责。”
紫儿欣喜若狂，这么久了，还是大爷头一回亲口派差使，这是不是意味着大爷多注意到了自己。
紫儿恨不得当朝跪下去，但是又显得自己太小家子气，于是给林如海标标准准行礼万福。
“是，奴婢多谢大爷。”
紫儿还在窃喜，脸上笑容盖都盖不住，贾敏听见这个消息，心头为这丫头一叹，她还以为是什么好事？
紫儿被林如海钦点去书房伺候茶水的事一传出来，丫鬟小玲也坐不住，凭什么这样的好差事要轮到她。
要是大爷知道她骂新奶奶狐媚子，看她还能不能在院子里立足。可惜小玲自己也不干净，她也嚼舌根，不然肯定去和奶奶告紫儿的状。
小玲表情很不服气，白了外面的紫儿一眼，对莲心说：“前儿还给姐姐抱不平，转头马上就攀上高枝，怎么不见她给姐姐美言几句，真真是个忘恩负义！”
莲心比她们大两岁，这两个小丫头的心思一眼就看得穿，她心里不舒服，但也不会傻子一样受小玲挑拨。
莲心拿着小银剪子，把络子上多余的线头慢条斯理的剪掉，风轻云淡：“她能入大爷的眼，是件好事，你急什么，兴许下回就轮到你了。”
小玲见莲心不和她站在一处，吃了一记闷亏，愤愤出去浇花了。
过不得多时她又折返回来，满脸堆笑：“那是什么好差使，你们还不知道？老爷让大爷不要呆在家中，回馈乡里，去书院帮忙讲学，眼看着就要出去，能在书房几日？”
莲子也懒得搭理她，敷衍道：“不知道哪些人能跟着去。”
听到这里小玲又泄气了，神情萎靡：“总归不是我们。”
莲心让小玲把剩下的针线收起来，没有什么大事就不要各处乱窜，有个丫鬟忽然跑进来，扶着门框踩在门槛上，声音清脆：
“莲心姐姐、莲子姐姐，管家传话，让你们预备衣裳，交代好手上的事，跟着大爷去书院那边当差。”
小玲一手拿着针线篮子，眉开眼笑：“我就说，咱们大爷心里明镜儿似的，有些人呐，偷鸡不成蚀把米。”
虽然不是她去，但也不是攀高枝的紫儿去，小玲心中平衡了！
莲子和莲心听了消息，赶紧收拾自己的铺盖和衣裳，不一会儿就有嬷嬷来搬东西，两人跟着管事嬷嬷，坐着牛车，提前一天去书院那边洒扫布置。
第二天一大早，林如海带着贾敏拜别父亲和母亲，侍奉过一回汤药，两人乘着一辆大马车，悠游自在往城郊的书院去。
午间的时候马车在书院门口停住，贾敏难得出来一次，暂且不想进宅子，林如海见她想走动，就领着她在书院周边看看风景。
这一处除了书院，有几处院子聚落，现下秋日里，好些农人忙着秋收，学子们多半在课上，路上冷冷清清，根本没人。
门房见有马车停下，张望了几回，似乎有女眷，又不敢过来问。
林如海看着书院的青瓦白墙，心头涌起一阵遗憾，外面其实没什么好看的，书院里却还有几处景致可以一观。
“书院不便让你入内，原先我住的院子已经住进别人，不然真想带你去瞧瞧我原先读书的地方。”
贾敏看那高高的院墙，脸色露出无奈的一丝笑意，又透着几分失落：
“前几朝书院还有过女科，书上有载，男女学子共听讲学，现下风气反而越过越回去。我原先在书上读过江南书院盛行，今日托大爷的福，也算开眼了。”
以贾敏的学识，完全够去书院读书，若是跟着那些大儒学一学，考教之时没准还能得一个甲等，可惜现在连门都进不去。
现在的贾敏进不去，以后的女儿黛玉何止进不去，一辈子活了十几岁，都没见过书院大门往哪儿开。
贾敏又道：“其实我说的也不对，不单是风气的事，寻常人家生活尚且艰难，怎么有这样闲钱，舍得给女儿读书？”
别人舍不得但是林如海舍得，以后他还要给黛玉请进士当先生，一个不够就请两个！
林如海正盘算着，远远看见巷子里有个瘦高个子走出来，似乎有点眼熟，他眯着眼睛仔细看了几眼。
贾敏问：“大爷认识那个人？”
一旁的嬷嬷笑道：“奶奶，咱们大爷在此处读书多年，肯定有不少认识的人。”
林如海努力辨认：“看不太分明，不知有没有认错。”
那人也看见了他，朝这边走过来，贾敏领着丫鬟和婆子回避，又回到马车上。
瘦高个子走进来，粗布衣裳，因为消瘦而高高的颧骨，是先前给自己拮据的朱谦。
朱谦见到林如海，古板的脸上露出笑容：“林探花。”
林如海也很高兴，看朱谦的打扮，应该是在书院里任教，他能找到一个赚钱的营生，是件好事。
林如海还礼，看见朱谦，就有很多问题想问。
“果真是你，我还以为自己看走了眼，你在此处任教？今年怎不见你进京，可是遇到难处？”
🔒43 ☪ 四十三章
◎“书院社会人”◎
四十三章、“书院社会人”
林如海只记得朱谦在官场上铁面无私, 至于他是哪一科的进士，没有半点印象，二人前世交集寥寥, 他现在能认得出来朱谦，也是因为他瘦高的模样, 实在深入人心。
朱谦冲着林如海拱手作揖：“在下祖年前过世, 而今家中已无亲眷, 山长见我孤苦无依, 让我到此间来任教。”
听得朱谦解释，林如海点头道：“原来如此，朱兄节哀, 正好我也到此间来帮个忙，今后还要仰仗朱兄的照拂。”
怪不得朱谦能够刚正不阿铁面无私, 原来是个实打实的孤臣, 古往今来皇帝陛下最喜欢用这样的臣子当刀子。
林如海前世死得早，也不知朱谦有没有落个好下场, 希望龙椅上那位不要做出鸟尽弓藏，兔死狗烹的的事，朱谦进入官场之后，得罪过不少人。
朱谦今日在书院里就听见有人议论, 林探花会来学中交流考试的经验，在书院门口见到林如海, 并不意外。
朱谦又道：“探花过谦了，先前我祖父病重，花去不少银子, 欠您的债务……”
朱谦还记着银子呢！不过对于他而言也正常, 林如海没担心过还钱的事。
“人人都有犯难的时候, 朱兄现在最要紧的是好生进学，养好身子，京中不比江南，春日里会试，冷得很！”
林如海话音刚落，就有三五个人从书院大门出来。
循着声音望去，是苏哲的一个远方堂亲，名叫苏诚，在书院当中讲学的夫子，领着三两个举子出来。
肯定是门房进去报的信。
苏诚穿着一身上好的儒衫，衣着比林如海还要华丽，褐色粗布衣裳的朱谦在他面前更是相形见绌。
苏诚捏着扇子，冲着闲聊的二人笑道：“我说是谁能入朱举人的法眼，原来是林探花。”
林如海见常安探头探脑的过来，侧身过去小声叮嘱他：“去和你们奶奶说，让她先往宅子那边去，我这会儿一时半刻，脱不得身了！”
常安得令，点头退下。
“是。”
苏诚和几个学子簇拥过过来，指了指书院大门的方向。
“林探花既已经到了，何不进去？”
林如海颔首，伸出手做出一个请的手势，歉让道：“请。”
一行人簇拥着林如海进书院，一路进去，正是书院的课间，好些学生围过来。
这里面有些是原先就认识林如海的，也有今年才入学，只听过林如海的传说的，议论纷纷。
“林探花，真是年轻啊！”
“我这么大年纪的时候，院试都没过，人与人果然比不得……”
林如海已经习惯了，坦然和苏诚一路进去。
苏诚一面往里走，一面露出笑容与林如海寒暄：“你才来的时候，三天两头生病，那时我还担心你嘞，唯恐你熬不过科举考棚那几日，想不到有这样的造化，大约是天上的文曲星托生的吧！”
林如海免不得要走个过场，他年纪小，林家又舍得送礼打点，书院里的夫子对他一直不错。
林如海不敢居功，冲着几位讲学的夫子作揖：“学生一路走来，承蒙各位师长照拂。”
当中一个胡须花白的中年精瘦男子笑道：“我知道你天资聪颖，你与旁人不同，莫要撺掇着学子像你一样，他们可不是你。”
林如海认出他是早前在堂上批评自己的夫子。
林如海：“当然，先生说的对，书山有路勤为径，我自是要督促他们勤勉的，只是我年岁小，虽然能考试，但真讲习起来，却是不成，岂不是误人子弟。”
他们爱听什么话，林如海心里明镜似的，几句话说出来，在众人面前就是一个谦虚不自傲的学子形象，符合书院对学生的要求。
这时苏诚又摇着扇子道：“你也不必讲什么，只抽空将你考试时如何破题，如何作文，殿试之上如何应对，都说一说，他们听了心中也有几分底气。”
果然是他们早就盘算好的事情，连林如海要讲什么都排好了课。
林如海以前没讲过学，这辈子也不怎么会讲，事先要和他们提个醒。
为难道：“这个……学生回去斟酌一二。”
苏诚索性直接留他吃饭：“苏家那边早有消息递过来，今日书院设宴，你就不要走了！”
正说着话，人群外有人高声喊道：“苏举人来了。”
围着他们的学子赶紧让出一条路，清瘦的苏哲穿着杏色儒衫，披着一件褚色披风，飘飘荡荡走过来，看见林如海被大家团团围住。
一张比旁人稚气十来年的脸，似乎有些手足无措。
苏哲走到他身边，摊开扇子，在他耳边小声道：“莫要奇怪，这样的场合，如何能少了我。”
看来真是苏家那群人暗地里安排的事，林家只要搞定林家老爷，父亲一发话，林如海怎能推辞。
林如意失笑：“我刚刚还想说，若是要讲习，还不如找苏兄，将你那些笔记注释整理一二，比有些大儒讲的之乎者也有用。”
苏哲又小声回敬他：“你这话可是折煞我，若是说出来，上面有几个先生肯定多心你指桑骂槐。”
夫子们遣散学子，邀约教习人员都往山长的院子里去，今日在那边设宴。
人群散去，常安才费劲的上前来，仍旧是那副征询的面孔。
林如海想到自己的计划被大乱，心里不舒坦，又不能发作，敲着扇子叹气道：“唉！去和你们奶奶说，今日书院留客，我不回去用晚食。”
苏哲和林如海走在后面，边走边闲话，还好这次林如海没当着这么多老顽固的面说要出去陪娘子。
不然江南各处学馆，又要有乐子了！
苏哲打趣他：“你真是恨不得去哪儿都把弟媳别在裤腰带上，以后若是再有儿女，岂不是要拖家带口？”
林如海正色道：“我倒是想拖家带口，可是咱们书院门槛金贵，女子进不来。”
他才不稀罕，以后自己给女儿盖一间书院，想去哪儿就去哪儿！
说到这里，林如海停住步子，反问苏哲：“我在京城的事传回来，学士应该没少骂人吧？”
学士怎么可能没有微词，他原先就认定了林如海贪图美色，沉迷男欢女爱，早前林如海在京中的爽快发言，落到他耳朵中，简直不知所谓，学风败坏。
苏哲想到学士还用林如海的这件事当成典型的反面例子，教育苏家的读书人，耳提面命，再三叮嘱苏家子弟不可耽于美色。
苏哲想到书院里面一堆老头子根基深厚，又有威望，一句不好的评价兴许就能毁掉一个人，提点林如海。
“如海兄高中探花，那些自然成了风流韵事，万幸、万幸！先前老头子不只敲打我一次，万万不可辱你这般行事，一个不慎，就落人笑柄。”
林如海当然顾忌这个，他们惯是爱在女子身上做文章，读书人传起流言蜚语，和后宅娘子们的闲话不是一个等级，批评他是小，牵扯到贾敏是大。
江南不像是京城，今儿那个世子有风流韵事，明儿那个伯爵又闹出新闻，一桩桩事情应接不暇，他念着贾敏那点儿女心思，在京城各样劲爆的新闻跟前不够看。
这群读书人惯是爱在鸡毛蒜皮的小事上与女子为难，要说江南也真奇怪，一面是扬州瘦马闻名遐迩，若是三月春时，女儿家还能出来踏青。一面又是很多老古板，竭力推崇《女戒》、《女则》，恨不得直给每个寡妇都安一座贞节牌坊。
他指了指那边衣冠楚楚的苏诚，冷笑：“我念着自家娘子，还成笑柄了，那一位在烟柳巷子不是有好几位红颜知己，那就不是笑柄？”
苏诚的风流韵事前世林如海在家中守孝都听到一箩筐，什么扬州瘦马带着私生子找上门，只是寻常事。
男的女的，老的少的，就没有苏诚没玩过的花样，只是现在还人模狗样，顶着一张读书人的皮囊。
苏哲见他一针见血，心底一凛，苏诚这事做的还算隐秘，又有苏家帮忙遮掩，外面知道的人没几个。
或者说苏诚自以为瞒得好，其实早就人尽皆知了？
苏哲冷笑，玩着扇子上的玉坠子：“如海兄，你消息可真灵通，不过他没当官，官员不可狎妓那样的条款，管不着他。”
所以后面苏家这位远方堂族玩起了小少年，就是因为当上了芝麻官？
林如海凝眉摇头，苏哲也心中郁闷，不想再和林如海谈这件事。
当即岔开一个话题问他：“你在书院要住多久？我却是要长住。”
苏哲能长住，林如海不能，他摇头。
“我家中父亲身子不虞，至多逗留三五日，说来说起，乡试会试就是那么些事，也没几日好讲的。
山长招呼众人落座，让小厮泡着茶水，让林如海讲一讲进京的见闻。
林如海当着没什么好讲，他总不能把自己每日对成亲期盼透露出来，只好捡着殿试的事情讲一讲。
众人听到圣上赏赐糕点那一段，皆感叹林如海的奇遇，还有天家的宽容。
“圣上竟然这般平易近人？”
林如海见苏哲又对自己挤眉弄眼，似乎在说他惨了，要是让一板一眼的苏学士知道林如海在殿试上这么不尊重，肯定又要成学院的反面学子典型。
林如海冲那位举子颔首：“是，圣上仁爱，对生员礼遇有加。”
山长在主位上听着，清了清嗓子严肃道：“这是林探花运气好，年岁小，若是你们，万万不可。”
山长是新朝三年的进士，也在官场呆过几年，最后辞官回乡，兴办书院讲学，是江南一带很举足轻重的大儒。
在殿试之上再怎么谨慎都不为过，若是皇帝心情不好，随随便便就可治你御前失仪的罪。林如海心底念一声糟糕！
他又要教坏举子了，他是无所畏惧，最后反而得到圣上青眼，要是将来有人模仿……
林如海不敢想，赶紧站起身，冲着山长和几位年纪大的讲师作揖，神情严肃强调：
“方才山长所言极是，这也正是在下想要补充的，事后想来也觉是我运气极佳，再来一回，万万不敢的。”
看见林如海认错后怕，那几位大儒才心满意足的捋着胡须点头，苏哲在自己位置上，看着这样的场景发笑，果然江南自成一脉，圣上都没挑毛病，他们自己先挑起来。
恭维一声声，宾客一群群，言笑晏晏，说的都是林如海前世官场上最熟悉的话语，林如海左右应付之下，只留下满心疲惫。
🔒44 ☪ 第四十四章
◎“跟着如海学看人”◎
第四十四章、“跟着如海学看人”
月只半弯, 星光灿灿，林如海踩着星光从书院离开，自家小院门口已经点了灯, 屋内烛光昏黄，涌出一股暖意。
还好都是读书人, 在书院里面拉不下面子纵情饮酒, 此番只为交际。
林如海一回屋中, 瘫倒藤编躺椅上就不愿动弹, 贾敏上前服侍他换衣裳，闻他身上并没有酒气。
贾敏纳罕道：“你又没喝酒，怎么累成这般, 老远看着你走路步子虚浮，我还以为大爷你饮酒了。”
林如侧过身, 将身上的外袍脱下, 向贾敏诉苦：“和他们说话，比喝几坛子酒还累呢！”
随即又按着太阳穴：“明日要给他们讲会试的文章, 真是头疼，可见不是谁都能当夫子。”
林如海说的是真心话，会写文章和会讲文章，不是一码子的事, 不过他已经答应下来，就不能失言。
一夜无话歇息, 第二日早早起来就往书院去，按着作文的思路，给学生讲过一回如何破题, 就让他们先试着写上一段, 批阅之后再行讲解。
林如海头一回讲课的体验很不美妙, 课间在那儿看着自己默写出来的答卷叹气。
朱谦不知从哪里冒出来，听见林如海小小年纪，叹气的声音着实太大了点，问他：“林兄为何叹息？”
苏哲也跟在朱谦身后，他们是来请教林小探花文章的。
苏哲笑道：“他多半是想念自家娘子，朱兄莫要打扰，让他叹够十几次，一会儿就好了！”
林如海无奈看两人一眼，苏哲喜欢开玩笑的性子一如既往。
苏哲见林如海闷闷的半晌不说话，转过头又去和朱谦闲谈：“朱兄可有婚配？”
林如海把面前的答卷放下，反问苏哲：“你们苏家怎么这般爱说媒，苏举人也学起来了？”
苏哲把自己手里那张答卷折叠起来，摸摸鼻梁笑道：“随口一问而已，我记着朱兄年岁与我相当，苏兄是几月生？”
朱谦心思没那么多弯弯绕绕，苏哲一问，他如实答道：“十月里。”
苏哲拱手：“我五月里的生辰，虚长你几个月。”
两人对着作揖，拜来拜去，林如海旁边看戏，心里嘀咕，朱谦还真是显老，怎么看都比苏哲要大五六岁。
不过长得老成在官场上吃香，旁人看你容貌，就觉着你可靠！
看到林如海一直打量他们，苏哲把答卷往书案上一摊，玩笑着摆起谱来：“你不必纠结，终归是比我们小，怎么算也要叫我们一声兄长。”
林如海勉强一笑，要真算年岁自己当苏哲的爹都绰绰有余，他把自己默写出来的文章递给朱谦研究。朱谦捧着答卷先走了。
等人走后，此处只余下林如海和苏哲二人，他想到苏哲对朱谦的态度，狐疑问他：“你与朱谦相熟？”
苏哲摊手：“不熟悉，先前我在家中守孝，没来过书院几次。”
林如海就更不懂了，苏哲可不是随随便便就会表现的和人十分熟稔的性子。
“那你为何？”
苏哲指了指林如海，“我瞧着如海对他礼遇有加，你素来看人有眼光，我也有样学样罢了。”
林如海万万想不到竟然是这个理由，苏哲这么信任自己，未免过于草率。
看来今后苏哲应该会努力和朱谦交好，他们是该对他礼遇有加，不过依着朱谦刚正不阿的性情，将来未必会给这几分薄面。
林如海从笔筒里拈出一只狼毫，蘸了点墨，又开始写写画画。
无论如何，朋友总比仇人好。
此事对林如海实在太难，他免不得要偷懒向苏哲求助：“苏兄，这课还不如你来讲呢！你写的笔记，比我所言清晰明了有章法。”
苏哲见他愁眉苦脸，出言鼓励：“如海讲课不是缺少章法，是他们太愚钝，不能顿悟，若他们眼界再宽点，听着不会吃力。”
林如海趁机问一问苏哲的作文思路，又问他怎样才能把文章起承转合讲明白，苏哲耐心做了批注，林如海白得一份讲课的笔记，十分完美！
托苏哲的福，林如海在书院呆了三日，大概把能将的都讲了，出游偷懒未遂，反而苦哈哈过了三天。
日子一到，他赶紧带着贾敏开溜，回到家中头一件事就是给林家老爷和太太请安。
林家老爷显然不是很满意儿子这么快就回来，他都网开一面让儿媳跟着去服侍，就想让林如海去和书院学子多交流，那些人兴许就是下一科的进士，拓宽人脉的好时候。
林家老爷问：“怎么几日就回来了？”
林如海早就预备好说辞：“父亲、母亲，孩儿只是去帮个忙，交流几日，不宜过于高调。况且父亲和母亲还在家中，儿子日日挂心。”
不等林家老爷说话，林家太太赶紧接过林如海的话茬：“这样也好，若是那边还要讲课，你再过去。”
好不容易盼着儿子回来，当爹的天天要琢磨怎么把人往外赶，儿子探花名头顶着，就算要广交人脉，也不差这几日！
林如海也问母亲：“母亲，今年咱们家外面产业收成如何？”
如果不是因为书院这件事，他现在应该在核对林家各处庄子的出息和账目才对。以前林如海没多少概念，这些事都是贾敏打理，现在他可在意银子了！
林太太抚着鬓角，微笑：“这几日正忙着秋收，今年没什么大灾，应当不差，等年前盘账，让你媳妇见一见各处掌柜，里里外外都要管起来。”
林家太太再怎么使小性子，心里还是要把产业给儿媳接手，要是现在不教会，今后她眼睛一闭走了，这么大个家业，白被旁人掏空。
林如海只当没听见母亲提及贾敏，毛遂自荐。
“若是书院无事，我到时候也看看，这些年一直在外读书，家中事务不清不楚，兴许有人指着我年轻，想要诓骗我呢！”
林太太点头同意了，说盘账的时候若林如海得空，就让他来帮忙。
夫妻俩从长辈院子里出来，晃晃悠悠回自己院子，先前的菊花已经开过一轮，林家又换了新的菊花盆景，摆满一路。
院子里那几株枫树尽数红了，远远看去像是燃着一团又一团的火。
“大爷，这是最近外面送来的帖子，无论官员商户，都在这儿了。”
管家媳妇从门房那边把这几日收到的帖子从门房那边传递过来，浅浅装满一箩筐。
贾敏看着各式各样的名帖：“这些帖子都要回？”
林如海抽出几张，随便翻看着：“不一定，只是不拘大小，看看是那些人家，我们林家好些年没收过这么多帖子了。”
贾敏也翻开几张来看，发现越是商户人家的名帖就越精美。江南不像是京中，京中各式人家能用的名帖各有规制，江南富庶，卡着逾矩的红线，怎么精致怎么来。
苏绣的、镀金的、掐丝的、还有上面粘着珍珠当妆饰的，花样百出，争奇斗艳。
林如海递给她一张烫金名帖，笑着问：“这户人家你知不知道？”
贾敏看那人名讳十分陌生，摇头道：“不清楚。”
林如海笑笑，又提醒贾敏：“他家祖籍金陵。”
金陵，薛家，贾敏恍然大悟：“原来是那个薛家！”
贾敏和那个薛家是真不熟，若不是王夫人、王熙凤的关系，薛家和荣国府根本搭不上边。
想来贾敏无论如何都想不到，今后就是她口中不太熟悉的薛家，竟是在荣国府上住了这么多年，甚至最后还住在贾家娶媳妇。
想到薛家母女，林如海眸子中泛起寒意，薛家是有薛家的难处，但他林如海没那么大度，若是这一世薛蟠仍旧作奸犯科，他绝对不会让荣国府包庇薛家。
为薛家提供避难所，请神容易送神难。
林如海把那张帖子合上，“这几日攒的帖子多，你一时想不起也是常理。”
说到薛家和王家的关系，贾敏心底其实很看不上，可是二哥娶了王家姑娘，是父亲在时定下的亲，她成了王家姑娘的小姑子，很多话不能拿到明面上。
王家和薛家联姻，不是见薛家儿子多成气候，就是为着能一处发财。
贾敏回忆旧事，呆了呆：“我二嫂的妹子……今年应该只得十一二岁，还差好几年才能出阁。”
薛姨妈和王夫人差着好几岁，不然薛蟠和贾珠也不会差这么多年岁。虽然姑娘没正经嫁过去，但两家已经合作捞得盆满钵满。
一门亲事，双方得利，妙哉妙哉！
林如海伸手把妻子拉过来，让她坐在自己跟前，拥着她问：“我还真有些好奇，薛家和王家，几时定的姻亲？”
“好些年头了。”贾敏眉头皱起，掐着手指，仔细想了想，“若是我没算错，怎么也有五六年的数，薛家现在管着西洋那边的生意，说他们日进斗金也不为过。就说我们家和王家，也是当年我父亲在姑苏修海塘的时候，定下的亲事。”
那可真是日子久远，贾代善在苏州修海塘，几乎是十几年前的事了！
贾代善的目光也不算错，王家的王子腾确实官居一品，权势如日中天。
但贾代善的眼光也算不上好，王家薛家搅和一处，王子腾在朝中为官不便照拂薛家，荣国府接了这个隐患，给薛家提供容身之所。
若是圣上要清算之时，荣国府隐匿窝藏罪犯薛蟠多年，就是一项有力罪证！
贾代善虽来过姑苏，可惜林如海和他似乎没什么交集。
林如海遗憾：“想来是早前我太过籍籍无名，泰山大人根本没考量过我。”
贾敏轻轻推他一下：“你那时才多大，居然还在意这个？我听母亲说，父亲修海塘的时候王家老太爷帮过忙，两家才开考量亲事。”
这件事贾敏前世可没和他讲过，林如海好奇。
“王家老太爷，帮过什么大忙？”
🔒45 ☪ 第四十五章
◎“姑苏日常”◎
第四十五章、“姑苏日常”
前世林如海没怎么关注过王家的祖辈, 他与王家交集不多，王子腾得势的时候，自己早就进了棺材。
莫说林如海, 贾敏作为实打实的贾府人，也不是很明白父亲早年为什么要做王家这门亲, 那个时候荣国府里担着疏浚河道的差使, 四王八公之中, 比王家好的人家还能挑一挑。
贾敏为难的摇摇头：“我也说不清楚, 只知道王家本来也是有爵位的人家，祖辈上就有交情。兴许是修海塘的时候，父亲遇到难题, 王家老太爷推荐了能工巧将。下回我们回京，我问一问母亲或者哥哥, 他们兴许记得清楚, 我那时年幼，好些事情不记得了。”
王家是有爵位, 可是不知怎的到了王夫人的哥哥手上就到头了，后面王家在京中立足，靠的是王子腾和王子胜的能耐，并不是祖上的荫庇。
兴许贾政和王夫人逼着贾珠努力进学念书, 就是想要贾珠走王子腾的老路。
林如海转念一想，若是自己当年能从巡盐御史的任上顺利进京, 也能进六部，凭着探花的出身，混得未必会比王子腾差。
可笑荣国府煊赫一时, 最后是要靠着贾元春在宫中的恩宠和媳妇儿母家的庇佑, 林家祖上几代列侯, 最后也落得个人走茶凉的下场，呜呼哀哉！
林如海见贾敏实在不知，轻轻拍了一下她的肩膀，“无妨，以后若是回到京中，咱们再慢慢问。”
反正贾政和王家的婚事早已是定局，王家也没什么大错，现在问清前因后果，也不能悔婚。只要他这辈子活的长久点，看谁能欺负他闺女。
入秋天渐渐变凉，夫妻二人一夜无话，相拥而眠。
过得十来日，原先去金陵城请名医的大管家回来了，门房传来消息的时候，林如海才起来，正在给贾敏描眉。
外面的嬷嬷着急忙慌跑进来：“金陵来的太医到了。”
林如海和贾敏赶紧把动西扔到一遍，整理衣衫，往林家老爷的院子里去。
这位太医已经古稀之年还多五载春秋，七十五的年纪在当下已经算是高寿。还是林家祖上是勋贵人家、舍得出钱，还有个年纪轻轻高中探花的儿子，外加贾府祖籍金陵有几分势力，才情得动。
老太医鹤发童颜，精神健朗，腰背也不驼，看着比缠绵病榻的林家老爷年轻十来岁。
他进去见过病人，只沉着气号脉，也不多话。
出来写了方子，只说了一句：“仔细调养，尽力而为吧！”
林家看了姑苏能排上号的大夫，基本上都是这个说法，林家老爷心肝脾肺肾都很衰弱，能做的就是用药和饮□□心养着，能养几时是几日。
林如海自己看过医书，略懂一点皮毛，这位太医开的滋养方子比前面看过的大夫温和，没有用太多的人参肉桂发热大补之物。
难得请来一回，老太医又给林家太太和林如海、贾敏都号过脉。
林家太太有肝气郁结之症，想来是心中担忧林家老爷身子所致。至于林如海和贾敏也是肝火虚浮，心中焦躁。
太医给贾敏号脉的时候，林家太太眼中希冀得很，恨不得能从太医口中听出‘有喜’之类的字眼，太医已经开了调理滋补的药。
林家太太也是二十八周岁上才有的儿子，虽然心里很急，还是忍住了没催生孙子。
林家预备丰厚府谢礼，林如海亲自送老太医上了回江南的船，林家又恢复到平静单调的日子，每日给林老爷侍奉汤药。
十月里书院那边下帖子，林如海又去过书院一回逗留两日就归家，余下时候甚少出门，多在家中闲着。
秋收一过林家各处庄子忙着盘账，大约有个模样的时候，林家太太让人把林如海和贾敏都叫过去。
这一回她主要是找贾敏安排事情，两日去到林家太太那边，桌子上是三摞账本，码的整整齐齐。
林家太太坐在上首，她今日穿的讲究，上身穿着宝蓝藏针描金半臂，披了一件蓝黑茱萸纹绣素罗薄氅，很有当家主母的气势。
林家太太和贾母不同，不好享受，虽然屋里也有不少金银头面，她嫌弃太重，而今林老爷病着她不太出门，懒得戴出来，今日头上的八宝簪子还是以前林如海从京中买回来的。
林家太太坐在上首，开始对儿媳训话：“我们家几代下来，没有女儿嫁出去，历代主母嫁妆，还以祖上的产业的积累，是有一些余财，你当了林家媳妇，就要守住这些东西。”
贾敏知道婆母都喜欢乖顺媳妇，她一如既往的安静垂着头，摆出一副恭谨模样，听林家太太指点。
林家太太起先是不太喜欢儿媳太过鲜活艳丽，这一段时日相处下来，发现贾敏知礼守节，十分听话，她说往东就不往西，平日里也是儿子说什么就是什么。她又有点担心儿媳太软和，今后会被仆人拿捏。
真真是世事难两全，趁着自己还有精力，林家太太可得把儿媳调教好，不然林家的产业交给贾敏打理，林家太太不能安心。
林家太太训话完毕，简单说了一回家中要紧的几样出息，就叫贾敏回去先看账本，若有不懂的再问。
贾敏带着的丫鬟搬了两次，才把账本都搬回院子中，因得紫儿在书房伺候茶水，林如海几乎不用书房，贾敏也懒得去那边，让人把东西都挪到厢房的塌上，再移好几盏羊角灯过来，她晚上也要看账本。
贾敏得了账本，反而把林如海放到一边，林如海陪着她坐到半夜，自己都开始打哈欠了，贾敏仍是神采奕奕，好像那些账簿上有花儿，看得津津有味。
林如海吃味得很：“奶奶何故还不歇息，如此用功？”
贾敏正色道：“家中产业有些零碎，我一时看不完。”
这么一看，贾敏是在做正经事，林如海反而成了游手好闲的浪荡子。
林如海无奈得很，自己却是比不过几本账簿了！
把贾敏面前的账簿一压：“天不早，明儿再看，虽说我们家中不缺烛火，仍是伤眼睛，先前我就说了，我还是有些产业的，不敢欺瞒奶奶。不过江南富商遍地，历来有斗富的习俗，我们林家倒是不显。”
贾敏这才慢吞吞把账簿合上，反手捏捏肩膀，“家中在东北那边没什么产业，怪不得每年都有好大一笔人参开支。”
就算放下账簿，心头还是记挂着，前世贾敏走的早，没机会教黛玉管家理事，虽说有贾母照拂，实际上黛玉并没有正正经经有人教过管家理事，都是她聪慧，看着王熙凤管家，自己照管潇湘馆，耳濡目染，慢慢学的，大约也遗传到几分贾敏的能耐。
贾家的田庄在北边，每年都有山参送来，林如海忽而想到因为黛玉用药要用人参，先前自己在时，都要往贾府打点这份钱财，落到荣国府爱嚼舌根子的下人口中，就成了白吃白拿。
林如海又道：“人参虽然不易得，但咱们家又不是买不起，北面那边好的地方，早前都被圣上封赏出去。我们家的田地，基本上都是用朝中的赏钱慢慢置办的，自然是住在哪儿，地就买在哪儿。”
林家的田产庄子都靠南边，金陵姑苏一代，北面还真没什么东西。
贾敏移开面前的一盏灯，把账簿子放回去。
“你说的是，若非圣上赏赐，谁也不会想着要去那么远置办产业。”
贾敏早就和母亲说过，皇家封赏的庄子太远，每年他们送年货和时节土仪都不容易，也该在金陵那边再置办点田地，为子孙后代多积攒田产。
贾敏想着在南边置办田产，林如海却心底估摸着哪儿他都想去，若是能弄到好地界，林家要是去北面弄个庄子，也不是不可，今后自有新鲜的人参鹿茸吃。
林如海：“远一些也好，庄子里都是靠天吃饭，如果田产都在一处，一起受灾的话，肯定颗粒无收。”
说到置办田产，林如海又来劲儿了。前世他怎么就能允许贾琏把林家的产业田地多半折成银子呢！那些东西一旦换成银子，又没个标记。贾府里的人说什么是什么，像是土地和房屋，好歹在官府有个契书。
林如海又道：“我才娶亲，过几日去和父亲母亲商量，再买些祭田，多给祖宗添一份。”
贾敏听林如海提起祭田，眸中一亮，若是置办的祭田，就算将来荣国府爵位到头，圣上要把一些恩赏收回去，断然不会将祖宗的祭田充公，林家果然是几世勋贵，想得长远。
烛光之下，贾敏笑意温柔：“我们府上祖籍金陵，可惜我自小长在京城，都没去过一回，赶明儿我也写信给母亲，让她在金陵给哥哥们都添一份。”
若不是急着赶路回家，他们大可在金陵逗留赏玩几日。
林如海意动，牵起妻子的手：“金陵又不远，若是得空，我带你去。”
可惜他们没有这般的机会再成行，凛冬将至，就算林家不缺炭火和补药，林老爷的病却一日比一日沉重，和前世的症状一般无二。
精神头越来越差，期间昏迷过好几次，每次十分凶险的被救回来，而后四肢无力，昏聩不已，瘫痪在床上，连人也不能认出。
林如海每日侍奉在病榻前，夜里也歇在隔间，起来探望多次，唯恐林老爷半夜就撒手人寰，一来二去林如海，日日都顶着青黑的眼圈，自己也瘦了一圈。
就这般熬过腊月里，林家有重病之人，年节也过得十分惨淡，大初一的时候，林家太太让林如海和贾敏都穿上大红织金的喜庆心仪，她自己也穿上盘金小袄。
可林家太太说的话却不那么喜庆，她把两个孩子都叫去，神情疲惫：
“你父亲不知能不能熬过这个春日，把各样东西都预备好，冲一冲，若是不好，免得到时候慌了手脚。”
林如海答应下去，回去就让管家把名册送来，贾敏翻开册子，是以前林家来往人家的礼单，厚厚一沓。
贾敏问：“这些都是要报丧的人家？”
林如海点点头，给贾敏腾了一个位置，“这么多年过去，有些人家不太往来，还有些获罪没落，也不是哪家都要送。”
贾敏微微叹气，坐在林如海身边，拿起另一个折子：“我父亲走的早，那时候我不太懂事，只记得家中也是很忙。”
夫妻二人心照不宣，父亲的丧事，只是时间问题，兴许就在这几天。
晚间他们在小院中用饭，林如海往贾敏碗里夹了一块鱼肉：
“多吃点，林家虽然不必荣国府交往的人家多，但是我们家中没有旁支，只能自己操持。”
作者有话说：
又是去医院的一天……
日常向的作品～主打慢节奏家长里短。
要把后面的更新码出来，加油加油
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🔒46 ☪ 第四十六章
◎“林父丧事”◎
第四十六章、“林父丧事”
林家的丧事, 不比荣国府轻松，荣国府在京中与各家勋贵往来，人来人往。但是荣国府和宁国府外加贾家旁支也能凑出好几房人帮忙。
可林如海已经没有真正的堂族, 四代之内无亲，老太太说的林家人都死绝了, 是气话, 也是真话。前世林如海不是没动过过继嗣子的心思, 可惜林家不仅嫡系单传, 连旁支也找不出人。
倘若林家老爷一走，所有女眷的迎来送往都要压到林家太太和贾敏头上，旁人家来吊丧的必定都是林如海同辈和小一辈, 大部分的事情就要年轻的贾敏担着。
林如海还记着前世，父亲过世以后丧事办完, 家中所有人都消瘦好一圈, 自己又并一场，养着三五个月才勉强养回元气, 这一世趁着还有时日，把能预备的都预备上。
夫妻俩笼着火写了一回单子，开春寒湿，早早睡下。
过年之后天气一直阴沉, 不下雨也不见日头，云层仿佛随时要坠下, 压着喘不过气，正月初五那天早上，昏迷两日的林家老爷咽气归西。
林家太太和几个姨娘哭作一团, 唯有林如海木着脸走出来, 支使着各房下人：“把灵堂布置起来, 各家去报丧。”
林老爷一走，先前被打发出去的乳母嬷嬷们被允许回来帮忙，两个嬷嬷领着几个婆子丫鬟和小厮在林家老爷灵前举哀。
“我们知道大爷心里苦，大爷心里苦的哭不出来，就让小的们替大爷哭！老爷啊……”
唱经超度的和尚，做法事的道士也来了，一连七日不停。
江南地界的有些头脸的人家听说林家咯老爷归西，无论得不到报丧，都往林家吊唁，林家大门洞开，往来络绎，熙熙攘攘，门庭若市，许多年不曾如此热闹过。
林家管事的把下人们都召集起来，再三敲打。
“都警醒起来，只要这几日不出错，把老爷送出门去，家中自然有赏！”
贾敏忙得脚不沾地，一面是婆婆悲伤过度又天寒受凉，请医问药，家中支取钱粮、器具、都要由她手中过，还要出去接待各家女眷，若不是先前跟着大嫂料理过荣国府家事，肯定一团乱麻。
苏哲朱谦等人得到消息，也从书院过来吊丧，看林如海年纪轻轻就披麻戴孝的样子，和去年的自己何其相似。
林家老爷过世，早就有征兆，不似自己的母亲亡故，叫人措手不及。
众人也只能苍白劝慰一句：“如海节哀。”
林家老爷过世的消息快马加鞭传到荣国府上时，贾母心头忧虑得很，女儿嫁过去不到一年，就经历这种大事，不知能不能周转。
贾母从重孙媳妇做起，早前老太爷没的时候，上有公公婆婆，还有叔叔婶婶，还有妯娌姐妹，林家可只有两个孩子。
崔氏看出贾母的操心，笑着温声道：“母亲，咱们家防着这一手，奔丧的人早就预备好，消息一来我就叫他们去了，妹妹在家中跟着我管家好几年，前儿二弟迎娶弟媳的时候都是她一手操持。说句不中听的，林家再怎么，也不如咱们家大业大。咱们这边有人去也能搭把手，你大可把心放下，妹妹比我还能呢！”
大儿媳妇一说，贾母眉头舒展开些许。
“若不是那么远，倒是还能叫你去帮忙，外面有林家的消息，赶紧递进来。”
崔氏点头应是，哄着胃口缺缺的贾母再用点牛奶粳米粥。
****
江南的春日笼着蒙蒙的烟雨，像是人化不开的愁绪，林家的丧事没出什么大纰漏，停灵七七之数，林如海作为独子，亲自扶灵往姑苏祖坟下葬，家中就只有林家太太和贾敏。
林家太太身子已经好转过来，只是整日以泪洗面，原先的精神头不见，春雨蒙蒙，喘一口气都是潮的，正是伤春之际，又逢亲人去世。
林家太太成日伤心，也没精力再挑媳妇的不是，而今家中只有他们三人，平白窝里斗内耗，岂不是更伤神。
贾敏和婆婆没什么能聊天的去处，只能在旁小心服侍，唯恐照顾不周。
林家太太没来由忽然问她：“你父亲走了以后，你母亲怎么过的？”
贾代善走的时候，贾赦、贾政都没成人，贾敏更是年幼，一应事物都是贾母料理，还要管着偌大家业。
贾敏见婆母愿意说话，就将自己父亲亡故之后，母亲如何料理家世，将他们兄妹几人拉扯大如实说了。
林家太太听着，无端又滚下泪，看一看天色赶贾敏回去：“你母亲到底是……更不容易，天没暖和透，你回去，不必在我跟前熬着。”
贾敏恭敬起身：“是，媳妇明日再来。”
而后仍旧每日晨昏定省一样不落，规矩十分周全，对外还要给江南各家还礼，京中的消息二嫂一举得男，各样节礼，事事都要她亲自打点，井井有条，连两个姨娘都有些佩服她。
“咱们家这位奶奶，还算有媳妇的模样。”
林如海一去将近二十来日，把林家老爷阴宅落定，各样礼节完成，返回家中。
一进后院，难得见穿着一身素服，穿着麻衣的贾敏巴巴迎上来，娇声软语中带着几分委屈：“你一去这么多天，怪想你的。”
夫妻二人悄悄拉一下手，贾敏冲着林如海使了一个眼色，让他赶紧去看看母亲。这几日她一直有给林如海去信，说家中的情况，林家太太郁郁寡欢，如此下去必定肝气郁结，将身子拖垮。
林如海赶紧去母亲的住处给她磕头：“母亲，孩儿已经把父亲安顿好了，母亲身子可大安了？”
今日天晴，林家太太在院子里晒太阳，见儿子回来，略有点精神，一开口就能听出来中气不足：“身子好了，心里难受。”
林如海想着母亲就是闲着胡思乱想，以至于总将伤心事过不去，于是又道：
“母亲，儿子这回去那边，看中几个庄子，先前儿子成婚时，想着应该往祖上再添几分祭田。母亲你帮忙掌掌眼，若是都好，咱们就都买下来。我叫人把庄子修缮好，若是母亲思念父亲，天好的时候，我就带母亲去那边小住。”
若是从前，林家太太在这样的事上最有兴趣，今日神情淡淡：“我也看不出好坏，都买了吧！”
林如海与贾敏对视一眼，读懂了彼此心中的担忧和无奈。
贾敏也在旁提议：“母亲，先前大爷说，咱们家原先在城里那些屋子，许是该修整一回，下回乡试或者每年院士，都租出去。”
林家太太还是那样万事与我无关的模样，绷着一张脸：“这是积德的事，你自己看着办。”
林如海无法，见母亲似乎连自己都烦，唯恐惹出气来，她又生病，只得暂时告退，明日再来。
所幸林如海和贾敏每日在林母跟前孝敬，天气渐渐回暖，林家太太的身子渐渐康复，用饭也比先前有胃口。
那日林如海陪着母亲在园子里散步，没来由听见有人隔着墙议论。
“若是咱们这位新奶奶肚子争气点，一年半载的添个孩子，太太膝下不那么寂寞，有个寄托。”
林如海抬头，这不是先前他和贾敏闲逛时听到小丫鬟骂狐媚子的地方？看来那个角落，竟是家中下人们专门说闲话的去处。
他再一看母亲，脸上仍是没多少表情，看不出悲喜，才一回到院子里，林家太太就叫人把两个姨娘找来。
冷眼看着二人道：“老爷走了，你们膝下也没个儿女，每人三百两银子，自去谋生路吧！”
这么多年了，林家太太精神头不好，但人还不聋，说话人的声音她听得出来。
两个姨娘还想说话，一抬眼看见林如海冷厉的眼神，立马不敢吱声，她们说过好些闲话，肯定是有人传到太太和大爷耳朵里了！
林家还给二三百银子安家，加上她们的体己，拿出去足够当个小富婆，两人连忙闭嘴磕头谢恩，二人一走，林家老太太难得开口：
“家中守孝，不用这么多人，都打发了。”
随即又看向儿子，缓缓道：“我知道你早有这个心思，现在你父亲不在，她们没个儿女，也不必叫她们空守着，都放出去吧！”
****
林家太太发话，林如海处置起下人来名正言顺，家中打发了一批丫鬟，他院子里的几个适宜婚配的，林如海也没把她们配小厮，让贾敏将她们放了良籍，诸如莲子和莲心这种大丫鬟，每人打发二百两，让她们自去谋生。
这手笔贾敏都觉着林家仁厚，先前贾代善亡故，贾母打发那几个姨娘的时候，也没给这么多钱财。
林家这些丫鬟这几年攒下的钱财不会少，出去找个有营生的男子嫁了，也是个小富人家的奶奶。
过了几日管家媳妇来回话：
“莲子和莲心都放回了良籍，那些赏钱足够她们嫁人做正头娘子，她们还想进来磕头谢恩，奴婢听大爷的吩咐，让她们冲着太太院子方向磕头就罢了。紫儿和小玲不想还籍，要不要给她们找个小子配人，故而来讨大爷示下。”
林如海听着管家嬷嬷回话，眼皮也不抬。
“若是不想还良籍，找了人牙子来卖到别处，家中不用了，若她们问缘故，你让她们自个儿想想。”
丫鬟不想回良籍，是怕出去之后没有林家高门庇护，讨生活不易，若她们是个规矩的，留着也可。可惜是个嘴碎爱挑拨是非的，也是遇见林如海这几年想积德，林家对下人宽和，落到心眼小的主子手里，指不定被卖到哪去。
老嬷嬷把林如海的示下往外一传，紫儿和小玲再不敢提要留下表忠心的话，灰溜溜领着主家赏赐的银子，自去谋生。
林家下人去了一批，清净不少，本来在孝中，不出门，无宴饮，只得三个不爱生事的主子，下人少几个，各司其职，反而少有人生事。
日子一日日过得缓慢而悠闲，唯一叫人忧心的就是林家太太，身子时好时坏，心情也难得几日明媚，倘若林家太太是贾母的那样的性格，自己会找点乐子，也不至于此。
堪堪过去一年，林如海也能出门走动，他把常安和常吉等人叫来跟前，问他们的婚事。
常吉挠着后脑勺，很不好意思，讪讪笑了：“大爷，哪里有家中守孝，当奴才的成婚的道理。”
林如海认真嘱咐几人：“已经守过一年，你们年岁比我还大几岁，也该成家了，找个靠谱的娘子，我这边都给一份赏钱，定下了和账上说一声，去领赏。”
众人见大爷掏心掏肺关心，十分感动，一起磕了好几个头：“小的多谢大爷。”
料理完小厮们的终身大事，进二门的时候正好门房要往贾敏那边递信，林如海当了一回青鸟。
虽说荣国府时常有信来，贾敏每次收到都开心的同孩子一般，忙忙拆开一看，脸色骤变。
“大哥哥妾室添的姐儿出花没了！”
🔒47 ☪ 第四十七章
◎“人间不如意”◎
第四十七章、“人间不如意”
贾赦纳的妾室沈姨娘, 之前生下一个女儿，虽然不是个哥儿，荣国府孙辈人少, 并没有亏待。添了人口，总是喜事。
林如海掐指一算, 那孩子也就半岁不到, 连个正经名字也无, 难怪往后都没听说过。小小的婴儿染上这样的病症, 想要熬过去也难。
病了一个，其它孩子又怎能逃得过，林如海又问：“瑚哥儿没被传染？”
贾敏垂下眉眼看着来信眸中一片哀色, 说到：“瑚哥儿也病过，他身子好, 已经康复了。”
林如海叹息一声, “小儿生病总是又险又急，可惜她虽托生到那样的人家, 终归是命薄。”
想必母亲和嫂子也是伤心的，贾敏自己看完信件，顺手又递给林如海。
“黄尚书家的嫁妆过了年就送下来，我估摸着等苏举人一出孝期, 就要成婚，大嫂信中说黄尚书家里的老夫人身子不成了。”
黄家也是要赶着成婚, 不然老夫人一去，女方又要守孝，婚期还不知拖到什么时候。崔氏既然在信中这么说, 必定错不了。
兴许苏哲成婚之后, 紧接着就是进京赶考, 想到这一年多没有过门，林如海对贾敏笑道：“咱们那时候也能走动，你若想看，我们就去凑个热闹。”
贾敏点头，她也想找个名目出去走走，“我看大爷和苏举人历来亲厚，想来这位黄家的姑娘也是知书识礼，今后我也有个说话的伴儿。”
虽然不熟，但是黄家姑娘是京中人士，先前荣国府上和清流交道不多，但现在她是林家媳妇，能在江南遇到同乡，贾敏很期待能有个人可以说一说京中的风土人情。
林家太太不知是从哪里听见这个消息，有一日吃完饭，忽然和儿子儿媳感叹：“可惜你们成婚是在京城，本来也想给你们热热闹闹的大办。”
林如海见母亲难得有兴致说笑，也跟着插科打诨，“早知如此，我就将人直接从江南接回来，摆上几日流水席，肯定会比这还热闹。”
林家太太忽而又叹气，“苏家人多，这个媳妇是长房长孙的长媳，今后有得忙。”
贾敏在旁边亲自捧着一盏茶水奉上，给林家太太漱口用。
“母亲说的是。”
细细论起来，贾敏也是林家长房长孙的长媳，却十分清闲。外面每日都有消息进来，什么三书六礼，大约是闲的狠了，林如海对苏家的婚事流程，竟然比自己那时候还清楚。
他还去书院讲过几回课，除此之外若是那位大人家有请作客，林如海也是礼到人不到，一视同仁。
等到苏哲大功之期一满，后一个月，苏家和黄家就轰轰烈烈办起喜事，林如海还没出孝期，没得去人家喜宴之上撞晦气。
苏哲成婚不过二十日，就要启程进京，林如海领着贾敏出门，让妻子坐在车上看江景，自己下车送苏哲一程。
姑苏的码头今日不算热闹，不知是不是都知晓今日苏家人要上京，好些商船都没进港。
虽然有好些人来码头相送，却没了寻常时候商贩络绎的天然，清晨的阳光灿灿，照着江面波光粼粼。
苏哲成婚急，启程也急，乃是林如海始料未及，看来黄尚书是要把这个女婿召上京城，仔细指点一回。
林如海笑问：“如何这么快就要走？”
苏哲无奈摇头：“进京赶考，当然是越早越好。”
见此情形，林如海也只能拱手诚心相祝：“苏兄此去，必定蟾宫折桂，金榜题名。
说完吉利话，林如海拿出几封信件：“小弟还想拜托苏兄一件要紧事。”
“先前我在翰林院中时，与他们二位相处还不错，拜托苏兄替我带两封信件上京。”
苏哲接过两封信，林家和京城荣国府有姻亲，不缺往来送信的人，他特意叫苏哲带信，无非就是想和前一刻的状元和榜样打声招呼，希望他们能照拂一二。
苏哲承这份情，含笑问他：“只有这些？”
林如海摊开扇子，侧身悄声道：“若是苏兄得中，还望苏兄少提我几句，我只怕丧期一满，朝中的旨意就到江南。”
苏哲也觉得林如海年纪小，没必要这么早入官场，官场的浑水倒是不如自己先去蹚一回。
苏哲：“你不必操心这个，闻得伯母近来身子不适，可有往金陵寻访名医？”
林如海不想还朝，更多的原因就是因为母亲，林家太太三番五次的病着，他怎么能抛下母亲进京！
到时会贾敏肯定要留下来侍疾，为着一个朝廷差使，一家□□离子散，有什么意趣？
林如海眉间拧紧，忧思不断，答道：“那位老太医去年中秋已经驾鹤西去，若是苏兄有什么好大夫，千万记得告诉我。此去一路保重，京中春试不比姑苏。”
先前那个大夫开得药，是比寻常大夫高明几分，可是他也不是大罗金仙，对药石无医之症回天乏术，更治不了心病。
苏哲无奈扶额：“这话你已经说过好几遍了！”
别看林如海年纪小，念叨起养生的事宜头头是道，仿佛一个老学究。
林如海继续絮絮叨叨。
“还有朱谦，他性情刚直，还望你照拂一二。”
朱谦这一科也去考，凭着他的才能将来一定能中，林如海自己是个讨清闲摆烂只想过小日子的心境，朱谦才是舍身为民的真名士。
林如海自个儿有私心做不到，那就帮别人做到。
苏哲赶紧打包票：“既有同窗之谊，我自然会照拂他，他那脾性也对我胃口！”
林如海在心中暗自嘀咕，虽说都是硬脾气，苏哲嗟叹于自己身不由己，朱谦却是为民请命的两袖清风，还是朱谦的格局大一些。
不过，绞尽脑汁躲懒的自己似乎没有评价他们的资格。
林如海和来送行的人站在渡口，看苏家的船慢慢走远，直到看不见才各自散了。
林如海回到马车上，让人赶着马车在城里转几圈，对车上的贾敏笑道：“等母亲康复，哪日天好，我带你出城去看风景。”
贾敏看着路上来往的行人，亦是笑眯眯点头答应：“好，我也等着那天。”
林如海看着妻子的笑颜，现世安稳，岁月静好，去你劳什子什么翰林院和仕途经济学问！
可惜天不遂人愿，还没等天气好起来，林家太太病情又严重了，发了几日热，吃不下东西，虚弱的不能下床。
贾敏和林如海也跟着着急上火，贾敏不由抱怨林如海：“唉！母亲哪里是身子病，却是心病。你当儿子这么些年，就不知母亲有什么喜好？”
林如海也跟着唉声叹气，十分受挫，纵使他彩衣娱亲，也不得母亲半点欢颜。
“不知，母亲不爱听戏，也不爱花草，我记得她似乎历来也不爱打扮。”
这就是症结所在！
林家太太见孩子们跟着愁眉苦脸，刚刚养起来的肉又瘦下去一圈，心底更是过意不去：“你们虽是一片好心，我出去看看风光，心里也舒坦，可惜身子不济，如今反而叫你们当孩子的焦心。”
林如海赶紧宽慰她：“母亲说的哪里话，这是儿子应当的，人吃五谷杂粮难免生病，养几日就能好了。”
林太太的病一养就是两个多月，林家唯一的惊喜，大约就是京城的小贾瑚居然给他们来信了！
看着稚气未脱勉强写成的字迹，贾瑚在信里面说想念他们，还问林家太太安好，童言无忌，林如海似乎都可以想象出贾瑚小小一个趴在桌前写字的样子。
“咱们瑚哥儿开蒙，已经会写字了！”贾敏笑得合不拢嘴，拿着那张信纸看了又看，“瞧这几个字，肯定是我哥哥握着他的手写的。”
贾赦年轻时候，居然有耐心教儿子写字，看来他老了以后还真是性情大变。
林如海笑：“想不到他的字竟然还有几分看头。”
贾敏回身白他一眼，顺便还敲他拳：“大哥哥也是正经上过学的，我父亲管得严，他旁的学不好，就把字写好，在父亲那边能蒙混过关。”
恩，这还真像是贾赦的做派，为了不被骂，总要用一份技能搪塞过去。
林如海正和贾敏打打闹闹，惯常传话的老嬷嬷悄悄摸进来：“大爷，金陵的薛家递了帖子。”
听见是那一家，林如海登时冷脸：“不见。”
那嬷嬷还以为是自己打扰了主子，林如海不高兴。
贾敏出来，又问她：“怎么了？”
奶奶解围，嬷嬷赶紧说到：“薛家还送拜礼，奴婢看着，是上好的山参，五根，都很粗。”
贾敏听说这话，也是脸色一沉，峨眉皱起，冷声吩咐：“不收，退回去，就说太太如今病着，我也病了，大爷走不开。”
贾敏冷笑：“他家送礼未免太过投机钻营，我们林家难道还缺这几根人参？”
林如海赶紧给她顺气，温声道：“为着这点小事，何必动气。”
见那嬷嬷似乎看呆了杵着不动，林如海回头嘱咐、
“照着你们奶奶说的话去回，只说咱们家人参尽够，不缺这个，药材要新鲜才好。”
嬷嬷得了林如海的话，方才回神，赶紧揣着帖子走了，让门房那边把薛家送的东西都退回去。
见贾敏仍旧是气鼓鼓的，林如海忍不住伸手一捏她的脸颊，想把人拉过来，贾敏一扭身子就避开。
贾敏生气的样子，越看越眼熟。玉儿小时候生气，就是这样气鼓鼓的小模样，真真一对母女，竟是一个模子抠出来的！
林如海神秘一笑，忍不住在贾敏跟前卖弄起来:
“诸如薛家之类的商户之家，色色都算得分明，他是王家的姻亲，我们也不必给他这几分脸面，不过这一回登门……奶奶知不知到他们家想要谋些什么？”
贾敏珍重的把贾瑚的写的信装回信封里，小心抚平放好，慢悠悠走到林如海身边。
“他们做这些，难不成……不是简单的攀亲？”
🔒48 ☪ 第四十八章
◎“送你一程”◎
第四十八章、“送你一程”
看见此事勾起了贾敏的兴趣, 林如海就更来了劲儿，伸出一根手指摇了摇，反问妻子。
“当然不是, 去年十月里，江南的洪家老爷去世的事你还记得吗？”
贾敏点头。
“记得, 家里还去人送礼, 他家在江南的米粮生意, 做得很大。”
那家也是江南出名的商户, 每年捐钱修桥补路，又施粥赈济，就为着一个好名声, 洪家老爷过世，就连周边几个县官都有人来送礼吊唁, 丧事办得很大。
林如海颔首而笑：“他家不只米粮生意, 绸缎、油盐都有，洪家老爷一走, 人走茶凉，各家势力分崩离析，薛家这时候上来，兴许是想分一杯羹。”
若是薛家真图谋这个, 贾敏就更看不上了。你想办多大的事，就要花多少本钱, 不是林家真稀罕薛家的东西。
这户人家平日里用不着你，对你爱答不理，等到要用着了才上门牵线, 一来就拿着药材送礼显摆, 很没有交际的诚心。
贾敏听罢冷笑：“薛家若是想要咱们家帮忙, 只拿出这点东西，这样的做派，其一没有诚心，其二是想以小博大。”
林如海点头赞同，看着妻子认真分析薛家为何如此。
“我虽是探花，但父亲过世，母亲身上虽然有诰命，咱们家爵位已经到头，兴许我们林家，在如今薛家眼中，嫌弃我们林家身份不够看，在各处都说不上话。商人都讲究回报，当然不愿在林家身上下功夫。”
贾敏还在闺中时，就见不得王家着急忙慌把年幼的女儿定出去和薛家捞钱的样子。现在薛家仗着这几年赚钱多，花钱买路的去处多，上门冲林家摆谱，贾敏何必对这样的人有好脸色。
贾敏又道：“这还不妙，求之不得。”
贾敏现在是林家的当家奶奶，对林家的财产心中有数，宁国府和荣国府无论是庄子上的出息还是宫里的赏赐，年节时候一定要分些钱财给族人，就算每家不多，但一年年下来，不是个小数目。还有各家爷们、奶奶日常开销，奴仆的月钱，多年积攒下来，更是大头。
林家没有族人瓜分财产，正经主子就几个，庄子上出息花费少，一年年积攒经营，花费最多的一项，就是看病吃药。
没出嫁前她常听二嫂带来的那几个的人吹嘘王家和薛家如何富有，真算下来，薛家几房人口的家产放在一处，估计比不过林家累世的积财。
如今林如海还是探花，林家老爷一走，就有人上门找不自在，林家自然也要让他不自在。
林如海提笔写了一封信，让小丫头出去交给常安：“把这封信给苏家三老爷送去。”
贾敏见林如海行动如此巡视，狐疑道：“大爷这是要作何？”
林如海摊开扇子，十分风流的扇了几下，露齿一笑：“爷大发慈悲，送薛家一程。”
****
薛家大掌柜奉命来姑苏洽谈生意，可谓是诸事不顺，先是林家摆谱不见人不收礼，现在十拿九稳的生意居然还黄了！
他如何回去向主家交代？
大掌柜一抹脑门，把原先不多的头发又搓下来几根，气急败坏：“先前不是和知府大人通过气，这一回必定能分到一份生意，怎么会落空！”
来报信的小伙计小腿肚子都在打转，战战兢兢答话：“我也不知……姑苏和扬州也有好多家盯着这个，他们的人脉手段，也不可小觑。”
大掌柜无法，只能再派几个人出去打探消息，过了两日，才有点门路。
伙计点头哈腰给他奉茶：“爷，打听清楚了，先前说好能给我们家的那份生意，分给苏家一个远亲，听说是苏家那位三老爷做的保人。”
薛家的掌柜也算给自己找了一个好借口，郁闷的喝了一口茶：“他们是本地人，我们当然争不过。”
薛家人踌躇满志想要进军姑苏商场，散过一回财却灰溜溜滚回金陵。
林如海得到外面的信儿，薛家的活计们早走了好几日，贾敏看他模样就知他憋着坏。
“是有什么好消息，看你笑的幸灾乐祸，一肚子坏水的模样。”
林如海把扇坠取下来，“是一桩好消息，我也算为姑苏做了一件好事，将金陵一霸赶出姑苏地界。”
贾敏恍然，原来他那日写信是做这件事，还真是断人门路，把薛家送走，促狭得很。
不过贾敏仍旧是有疑惑，问林如海：“他们家不是在南洋生意上发大财，往这边来谋事，就不怕贪多嚼不烂？”
再过十来年，薛家几房就各干各的，没了王家合作，南洋那边生意揽不住，薛姨妈那一房靠着给宫里采买小物件赚钱。
薛蟠出事以后，薛姨妈阖家变卖家产进京避难，薛家族人不想沾上犯下命案的薛蟠，让他离开金陵。薛姨妈一家住在荣国府多年，年节之时，却没有回乡祭祖的意思。
林如海道：“没准南洋那边的生意将来做不下去，况且行商之人拓宽商路，十分寻常，我和苏家三爷如实说了几件薛家在金陵的事，略一打听都能知道，如何抉择，都是姑苏的商会做主。”
薛家的名声，贾敏在闺中之时都能听到一丝半点，就连他们贾家，也时常有人不规矩。
贾敏颔首，“做生意的都讲究名声，明知他家不好惹，又怎么愿意，我看那几样生意，苏州城里的商户都不够分。”
凭着私心，贾敏是不希望薛家能留姑苏的，有着二哥和二嫂的关系，万一薛家主子真在这边做生意找上门，她不能不见，走了正好，林如海干得漂亮。
又过一年去，来年五月的时候，贾敏忙着指挥丫鬟们给家中各处挂上彩绳和菖蒲辟邪。
苏家来了个模样周正，衣帽周全的小厮满脸红光，登门报喜：“我家大爷也中了探花，老爷让小的来给您报喜！”
林如海意外的不是苏哲也中探花，而是苏哲居然不是状元！！
他顺着欢天喜地报喜的小厮道：“好事，好事，恭贺你家大爷金榜题名！你家大爷会试如何？”
林如海在家里万事不管，这还是他第一回收到京城考试的消息，是以先前会试的名次他也一概不知。
那小厮答道：“我家大爷会试也排在第三，不比您是会元。”
林如海又道：“那有什么，每次考试阅卷的考官不同，第三也是个了不得的名次。你们家从京中得的消息，可知先前书院里那位朱举人，名次如何？”
小厮又答：“那位朱举人也是榜上有名，他会试排在十一，殿试刚好排在第十。”
林如海边听边点头，朱谦应该也能入翰林当庶吉士，他办事认真，兴许将来考教时候能得个好名次。
他让人从库房取来几份贺礼，拜托苏家人一道送进京中，当中有给苏哲的贺礼，也有给书院其它学子的。
送走苏家小厮，林如海独自一人坐在屋中叹气，刚好贾敏在外忙过一圈，擦着汗走进来，打趣他：“你叹什么气，是不是江南又出了一个苏探花，担心他抢了你的风头？”
林如海给贾敏轻轻打着扇子扇风：“我可惜他本应该有状元之才，怎么落得个探花！”
贾敏自己也拿起团扇，在林如海肩头拍一下，嗔道：“你们啊！饱汉不知饿汉饥，要我看三甲都不俗，偏生还要挑三拣四，若是叫那些老童生听见，他们要伤心的。”
林如海赶紧解释，扇子比之前扑腾得更欢，“我不是这个意思，兴许也是圣上见苏兄生得年轻样貌，点了探花。”
当中缘由大约只能两人见面时详谈，反正苏哲没得状元，林如海就是意难平。苏哲年纪轻轻，文章学识就和他三十多岁相当，凭什么不得状元呢？！
贾敏在他手臂上捏了一把，然后拿出一条五彩绳给他系上，边系绳子，像是安慰小孩儿一般：“当朝最年轻俊朗的探花还是大爷，您大可把一颗心装进肚子里。”
林家太太听说苏家儿子也中探花，赶紧要人把林如海叫过去问话：“苏家那边有没有送贺礼？”
林如海恭谨答道：“送了，孩儿写了帖子，明日亲自去贺。”
依着母亲的吩咐，又带了一份礼，让人预备衣裳和车门，亲自去了苏家一回，已是后话。
*****
江南之地，苏哲又一次声名鹊起，京城之中，却是有人依旧念着林如海。
皇帝陛下办过琼林宴，今年的进士入翰林，前科进士要么参加翰林的考教留任，要么就是各处下派地方，加上原先圣上最倚重的工部尚书去年人没了，户部尚书房大人今年也因病致仕。、
圣上又点了一个江南的年轻探花，看苏哲也是个俊逸模样，不由想起林如海。
苏探花虽好，还是不如林小探花率真可爱，皇帝陛下看着周边老臣一个接一个离去，自己也不年轻，心中涌起阵阵的无力。
大臣们老气横秋，端正肃穆，当官的压抑，当皇帝的也压抑。
圣上想到也就顺便问一句：“林小探花丧期要到几时，若他也在，江南两位探花郎，为我朝增光添彩啊！”
掌事公公赶紧接话：“陛下，按着三九之数算，林探花要明年才能还朝呢！”
皇上看着一干大臣，指着当中的翰林侍讲：“你们翰林院记着，差不多的时候就把人叫回来，他年轻，正是该为国效力的年岁。”
翰林侍讲躬身应事，圣上却又要众人议另一件要事。
“户部尚书一职，朕决定提拔户部侍郎杨康，诸位是否有异议？”
“圣上圣明。”
*****
光阴荏苒，转眼已是林如海离开京城的第三个年头，丁忧三载并不是整整三年，实则是二十七个月，京城里好些人念着林如海，何况圣上金口玉言叮嘱过翰林院。
眼看着林如海丧期将满，那一年三月里，正是清明时节雨纷纷，杏花微雨之时，中宫的内监下江南料理圣上内库事宜，打点采买。
还有一事就是召林探花起复的旨意，那公公专门穿着官袍，收拾齐全，上林家传旨。
到地一看，林家宅子门头上一溜儿的白灯笼随着春风晃晃悠悠，守门小厮皆披麻戴孝，大门洞开。
传旨公公心头生气一阵不祥的预感。
“哎呦，这是怎么回事，林探花父亲的丧期不是已经到了？”
门房见是官员模样的人，赶紧上前道，“大人来的不巧，两日前我家太太仙逝了。”
传旨的公公可是犯了难，对一起来传旨的同僚道：“这可如何是好，杂家当着宫里的差使，还有一件就是传旨召探花郎回京！现在这旨意，传还是不传？”
🔒49 ☪ 第四十九章
◎“不逢其时”◎
第四十九章、“不逢其时”
守在门口的常安才靠过来, 听见那么一句，转头就抓过来一个小厮。
“快去告诉大爷，圣上有旨！”
常安笼着手, 一时也不知是什么礼节，忙让下人看座看茶：“几位大人见谅, 我们太太前儿没了, 现下家中忙乱。”
那几位公公也还客气, 只在门房处坐着, 交代常安，“你们去和林小探花说一声，让他收拾停当出来接旨。”
公公也是头一遭遇见这样的事, 皇权总比母孝大，林如海最好是规规矩矩按品大妆来接旨, 免得落人口实。
过得约莫两刻钟, 但见林如海穿着官袍迈着方步出来，后面跟着穿上诰命衣裳的贾敏, 林家往来迎候的下人皆腾挪开来，一排排跪在主子后面，恭听圣旨。
京中来的旨意大半篇是在赞林如海孝顺，最后图穷匕见, 念及林如海是国之贤才云云，命他孝期一满便还朝当值。
林如海双手接旨, 恭谨的将圣旨请入林家祠堂供奉，礼节挑不出纰漏，复又请公公往主院去。
几个公公到林家太太灵前致哀, 打头的掌事公公见林如海家如今是真真只剩他们夫妻二人, 又那么年轻, 十分同情，真心实意宽慰他：
“林探花节哀，世事无常，但圣上一直念着你，不过如今……探花郎须得写封折子陈情。”
圣上有隆恩浩荡，能念着的进士就没几个，可惜林小探花时运不济，林家老爷和太太走得这样早。
看着弱不胜衣的模样，真真可怜呐！
林如海已经换回粗布麻衣，这几日熬得人又清瘦下去，看着风吹就倒，摇摇欲坠。
向公公施礼作揖：“承蒙圣上厚爱，如海不甚惶恐，有劳公公了。”
那公公还没从林如海一家子都可怜的感慨中回过味，捏着拂尘，细声细语又问他：“林探花可还记得我？”
林如海真对这些公公没什么印象，他在翰林院不久，又不常往六部走动，只得如实道：“下官瞧着公公面善，只是下官在宫中时日短，没将人认全。”
大公公捧着茶盏，看着院子内那一株盛放的海棠飘落花雨纷纷扬扬，目光悠远。
“那年你送折子的时候，杂家就在外面守门，你一去之后，咱们翰林院中，就没这么俊俏的翰林了。唉！天意如此，探花郎还请好生珍重。”
莫说是圣上，就连他也挺想小探花回去，宫中无聊得紧，难得有这么一个有趣的人儿。
掌事公公自认有几分品度圣上心思的能耐，在这些大臣中，圣上是很喜欢林小探花的。毕竟对着那些一品大员，当皇帝斗智斗勇，有时还会占着下风。
对着这样年轻的小探花，一来长得俊，就像宫女送去插瓶的鲜花，看着就叫人心情好，再来林如海在官场上很嫩，圣上觉着容易掌控，没那么多戒心，反而自在。
林如海躬身再次谢过掌事公公的挂念，他忖度着这几位公公应当不只为传旨而来，肯定还有天家之事。
而且是皇帝陛下的私事，极有可能是宫里进贡的丝绸生意要换人家，又或者安排圣上私服出游接驾，都有可能，不过林如海身上背着母丧，与他无关。
嬷嬷送来贾敏封好的银子和几色礼物，几个公公也不推辞，见林家忙着办丧，旨意已到，他们便不叨扰，一齐走了。
林如海送走京中来人，暂时也腾不开身，只等晚间掌灯以后，才回到书房提笔写表陈情，叩谢圣恩。
江南一地的官员乡绅，听说圣上身边的公公亲自传旨召林如海进京，一面可惜林家太太死的不是时候，一面也不敢再看轻林家，林如海这么不声不响回家三载，圣上还记着呢！
*****
荣国府中得了这桩消息，一片愁云惨淡，贾母满心想着林如海应该能进京，若是林家太太愿意往京城来，她总算能见一回女儿。
偏生就是这个当口，林家又是三年的孝！
崔氏挺着五六个月的肚子，立在贾母身边，也跟着愁眉不展。
“大爷打听到宫里的公公说，圣上召他回京的旨意都送到门口了，不想又遇到丧事，唉！我们林姑爷才多大年纪，这么孝顺一个人，林家老爷和太太也宽厚。”
贾母自己守寡时候，也料不到贾代善会走得这么早，只能自我安慰，对下首的小辈们道：
“所谓生死有命，谁能料到呢？还是姑爷争气，这么小的年岁把功名挣到，兴许就应在这上面。”
林家老爷和林家太太，在归西之前看见儿子连中二元、再中探花，就算到了九泉之下见到林家的列祖列宗，也能交差。
只是江南就剩下两个半大的孩子，日子该怎么过？虽然在贾母心里，林如海这个女婿，比贾赦和贾政都可靠，毕竟年岁摆在那儿啊！
贾政见母亲愁眉不展，也开口劝道：“母亲不要忧心，妹夫再过几年，也只有二十多岁，正当其时，年岁小在官场上反而叫人看轻。”
贾赦睥了弟弟一样，很不赞同，林如海就算年纪小，在官场上谁敢看轻他！
贾赦道：“什么正当时，他再过三年回来，还是嫩得很，你瞧瞧今年会试榜上那些，最年轻一个还是姑苏的苏探花，还不是比妹夫大好几岁。”
贾政被哥哥贾赦夹枪带棒的话呛得还不了口，谁叫自己没有林如海这样读书的本事呢？
贾瑚扯扯贾赦的衣袖，小心问他：“父亲，林家姑父和姑姑还不能来吗？”
贾赦一把将儿子捞过来，让他坐在自己膝盖上，这几年儿子长高好多，再长一点，他这个当爹的就不能抱咯。
贾母看着孙儿，眼中满是慈爱，招招手让他过来身边坐，贾瑚又从父亲身上下去，坐在贾母身边。
贾母摸摸孙儿红扑扑的小脸：“不能，你林姑父还要等三年呢！”
贾瑚小大人一样，看看母亲，又摸摸自己的头顶：“唉！那个时候我都有兄弟，他也会喊姑父了！”
贾赦纳的姨娘养下的姑娘夭折，屋里一直没什么动静，好些日子崔氏才又怀上一个，贾瑚成日里念着要个兄弟，贾母也想要个孙儿，便由着贾瑚念叨。
贾珠现下只得两岁多，诸事不达，这个时候没抱出来。贾母问过一回那些人去江南吊丧，留着贾瑚在自己这边吃饭，就叫众人散了。
崔氏身子重，从贾母院子里回来就一直靠在软枕上歪着，想到贾敏嫁过去，好日子没过几天，就是连年的守孝。
她怀着孩子，比往日更容易伤感，捏着帕子掉了几滴泪。
“妹妹这么小嫁过去，经过一回事，如今又是一回，肯定熬得慌……前儿还写信来要我保重身子，也不知最近如何……”
贾赦进屋来就听见妻子在那儿哭，他原本最烦女子哭哭啼啼，但听见崔氏心疼小妹，心里也跟着软和几分。
进去好声好气哄她道：“奶奶也要保重身子，不然妹妹写的信，不就白费了？”
崔氏也不好在贾赦跟前哭，收了泪水，心里仍旧不太舒坦，后面贾瑚回来，在她跟前读了几页书，方才好些。
贾政院中却是另一番光景，崔氏有了身子之后见过红，家中现在是王夫人管家。
从贾母那边回来，贾政嘱咐过一回妻子，这次去江南的人手一定要可靠，方能帮上妹子的忙，王夫人特意把各家媳妇叫过来训话，向贾政证明自己的能耐。
“太太，前儿薛家送东西来的时候，不是说想让林家姑爷帮忙牵个线，这次咱们家这么多人去帮忙，何不顺便办成这件事？”
王夫人的陪房提醒自家太太，前儿她可是回信答应过这件事，眼下不正是一个好时机？
薛家送的礼被退回来过一回，后面再送什么，林家也是淡淡的，必定要还一份差不多的回来，看着不想给薛家什么面子。
若是要给面子，先前洪家手里漏出来的生意，早就是薛家囊中之物了。
王夫人低声怒斥道：“这是什么时候，林家哪里有功夫料理这个！”
虽说再不牵线薛家可能又要失去一次在江南经商的机会，但王夫人真开不了这个口，况且依着贾政的脾性，也不会向林家开口。
王夫人何必自找没趣！
答应是一回事，能不能办成，又是一回事，王家那边又不是没门路，何必巴巴去求贾敏这个小姑子，她又不是大房那位，会哄小姑子开心，将小姑子贾敏收服的服服帖帖。
陪房见王夫人满脸不情愿，便不敢再提，悄悄下去找贾珠的乳母去。
***
京城苏探花家的小宅子就在皇城跟下，只得一个三进小院，格局紧凑，正适合他翰林编修的身份。院里的重者的兰草散发着幽幽香气，旁边斜斜种着几杆翠竹，另有假山鱼池，倒是有点江南园林一角的模样。
这样的布置，在京中不太常见。
苏哲是林如海的同窗，晚林如海一科中进士，又是探花，现在和林如海在翰林当一样的差。翰林院中有人忌讳他是黄尚书的女婿，不太爱同他说话，也有人因为他是黄尚书的女婿，对他多家照拂。
反正苏哲虽然也是年轻俊朗，似乎不像是当年的林如海，谁都带着三分喜欢。好在那些看不惯的，也不敢为难，他苏哲作为金榜探花，自有真才实学在，料理翰林院中诸多事宜，不在话下。
至于那位尚书岳父，进入官场之后反而对他不管不顾，刻意避嫌，好一派清正模样。苏哲心知肚明，岳父是等着他展现出能力，才好名正言顺给他谋事。
从小小的翰林开始，想要到尚书这个位置，今后的路还远得很。
苏哲从宫中回来，家里的嬷嬷就开始摆饭，丫鬟扶着身怀六甲的翰林夫人从屋里出来，苏哲十分客气的与妻子拱手见礼。
苏哲问家中下人：“今日江南可有信来？”
作者有话说：
抱歉抱歉，之前修文的时候没存好……
小修一下
🔒50 ☪ 第五十章
◎“江南有故人”◎
第五十章、“江南有故人”
黄家姑娘大名黄茹, 生得模样清秀，嫁给苏哲之后，夫妻齐眉举案, 就没红过脸。
“江南没什么消息，那位林探花也没信。”
说完, 她抚着滚圆的肚子, 脸上浮出慈爱的笑意：“这次回家去, 刚好碰到家中请太医来给母亲看诊, 我也看了一回，太医说我这一胎应该是个哥儿。”
翰林的品阶轻易请不到太医院的院判大人，今次黄茹回家, 应该就为着这个。
苏哲淡淡笑道：“是儿是女不相干，平安就好。”
黄茹垂首, 一派温顺柔情, 弯着脖颈：“自然是个哥儿最好，大爷最会宽心, 老太医最擅妇科，从未失手过。”
苏哲说的是真心话，先前他的原配便是小产出血不治，什么传宗接代, 他苏家有的是男丁。
他本是真心实意不在乎男女，只求莫要有人折在此事, 听到黄茹耳中，竟然成了言不由衷的宽心话。
他也无意与黄茹分辨，依旧笑容淡淡：“如此, 那就借他吉言。”
晚间, 苏哲让人掌起两盏羊角灯, 在书房中来回踱步，一条消瘦的人影，投在纱窗上，来来回回荡悠。
他斟酌许久，讷讷提起笔，给林如海写信，思量半晌，自己分明千言万语，落到笔尖却不知如何开头。
苏哲现下比以前少了很多年轻气盛，也变成一个圆融，低调藏锋的小翰林。他和现在妻子的感情谈不上好，也谈不上坏，除去日常说上几句话，多是相敬如宾，一主内，一主外。
黄尚书家养出的姑娘，确实是个相夫教子、勤俭持家的闺阁模范，他每日醒来都是一样的日子，京中也没能说话的好友知交，是以苏哲越发喜欢给林如海寄去信件。
金榜题名，又有佳妇，兴许过上一二月就是弄璋之喜，在旁人眼中，苏哲的生活十全十美，他就该在岳父大人的暗中帮助下，在官场认真经营，光耀门楣。
苏哲沉沉叹了一口气，放下手上的湖笔，呆坐在案前，直到打更的念到子时，慢悠悠的起身回房，胡乱睡下。
且说姑苏这边，林如海办完母亲丧事，仍旧扶灵到祖坟下葬，他与贾敏索性就在林家祖坟旁边不远的庄子住下，大有结庐守孝之意。
避居乡间，不问世事。
自重生之时起，林如海就知道自己还要经历过一回丧父丧母之痛，林老爷亡故的情形和前世差不多，但前世林家太太走的没这么早。
按理说这一世林如海早早中了探花回来，身子也比前世好，料理起各样家中事务，得心应手，半分错也挑不出，林家太太应该宽心才对。
兴许是没有几样能操心的事情，林家太太没了牵挂，心里没个盼头，精神一日不如一日，林家老爷走后还不满三年，她也跟着去了。
林如海站在田埂上，看远方青烟漠漠，水田映着天光，云影徘徊，白鹭一只接着一只，扑棱棱飞起来。
苍茫的天际之下仿佛只有他一个，沧海一粟，渺小无比，孤单与寂寥，紧紧将他裹住，好像一叶扁舟，沉默于汹涌的波涛之中。
林如海堪堪洒了两滴泪，恍惚间有人轻轻把衣衫披上他的肩头。
林如海拭泪回身，见是贾敏。
林如海问她：“水田边上湿气重，你怎么往这边来了？”
贾敏的打扮十分家常，头上只插着两根用来挽发的簪子，衣裳也是寻常棉布，她秀眉一频，嗔道：“一早上起来不见你，问了常安，才知你往这边来，你来的早，露水岂不是更重？陶潜说的好，衣沾不足惜，但使愿无违。我既是要来，何必在乎这个。”
两人相视一笑，偎依着看了一会儿田园光景，互相搀扶着深一脚浅一脚踩着草梗回去，果然湿了衣衫。
两人换了衣裳，又喝一碗热汤驱寒，守门的小厮捧着一张名帖进来。
“大爷，有人递帖子拜见。”
贾敏笑道：“探花郎盛名在外，都到这个地方了，还是宾客盈门。”
林如海接过帖子来看：“你就莫要打趣我了。”
贾敏瞥见那帖子上密密麻麻写的字，说是名帖，反而更像是信件。
贾敏问：“是哪一家？”
“还真是一位故人，几年前我头一遭上京时候，和我同行的钱举人。” 林如海把名帖合上，问那小厮：“递帖子的人可还在？”
小厮答道：“外房上候着。”
林如海赶紧让人把递帖子的人请进来，叫丫鬟奉茶。
来人瞧着比林如海还大一点，规规整整，穿着一身青布衣衫，是钱牧的长子钱文。因为林如海是父亲的同窗，就算钱文和林如海年岁相当，在他面前也自动矮一辈。
林如海请他落坐：“我来这边深居简出，竟是不知你家父亲的庄子离此处不远，家中是否也在守孝？”
钱文颔首，一张方脸显得十分老成：“是在守孝，家中祖父祖母接连故去，父亲因守孝错过了两次会试，原也想登门拜会，只是父亲进年来有腿疾，行动不便，不能挪动。”
听钱文一说，林如海眉头也跟着拧起来，这几年他守孝深居简出，不问世事，没想到钱牧竟是病重了。
“竟是这般严重，可有请大夫诊治？”
钱文作为长子，谈及父亲的病情，脸色布满愁云。
钱文：“已是看过许多大夫，若是天气暖和时，父亲还能行走，只是阴雨天仍旧发病，已是多年旧疾，前些年还不显……祖母走的时候，父亲跪的久了，才导致病情，愈发严重。”
林如海听罢长叹一声，他和贾敏经过父亲和母亲的丧事，哪次不是掉一层皮，常常是跪的膝盖青紫，晚间用药油热敷，第二日继续跪。
林如海又问了一回钱牧病症，还有钱家儿子读书的情况，知他在前年过了院试，是个秀才身份，林如海还是说了几句套话鼓励他一二，临走前送他一方保砚，顺便叫人把庄子上有的补药人参、虎骨等物，跟着送了一份去钱家的田庄。
钱家的田庄若是乘车起码过去，要绕上大半天，但是走水路，只要半个多时辰。
送走钱文，林如海看着灰蒙蒙的天幕，感叹：“真真是物是人非，早几年钱兄还与我们相约去他家吃蟹，哪知如今却病重了。”
钱牧和陈香若是顺利，本应该和林如海一起参加会试，这二人也是时运不济，皆因家中有事，故此推辞，林如海也许久不得陈香的消息了，心里莫名有些放不下，招招手把常吉叫到跟前：“常吉，你去把常安找来。”
常吉笑道：“大爷，他家婆娘生孩子，前儿才和您请示过，你放他回祖宅那边去了。”
林如海才想起来 ，那是七八日前的事，常安走的时候林如海还特意允许他多待几日，顺便张罗一下姑苏祖宅的修缮事宜。
林如海沉吟片刻，又说：“那便让秋明去，先前和我一道进京的陈举人家，打听一下他如今怎样了，没见他去会试，算来好些年没他消息了。”
常吉得了吩咐，传话给秋明，让秋明支取银两，套上马车，去打探先前大爷同窗陈举人的消息。
陈举人家在钱塘县还要出去，秋明一去就将近小半个月。
过得半个来月，一辆马车载着好几个人，疾驰而来，一头扎进林家的小庄子。
大晌午的，传话的嬷嬷叽叽喳喳大叫。
“爷，秋明回来了！秋明回来了！”
贾敏身边的大丫头从穿堂那边走过来，后面还领着两个抱着花儿的小丫头。
大丫头见这个婆子咋咋呼呼的样子，不由骂道：
“大爷今日出门，去钱家那边了，嬷嬷吵吵嚷嚷像什么体统，出了什么事？”
正好此时贾敏也从后院走出来，那嬷嬷满眼只看得见贾敏，脑门上都是汗珠，攥着衣角，冲贾敏道：
“奶奶，您快去看看，秋明不是一人回来的，还被打伤了！”
贾敏听说秋明被打，紧赶慢赶，跟着嬷嬷一起到二门那边去看。
秋明被放在一张矮塌上抬过来，满脸肿胀，一只眼睛肿的睁不开，另一只勉强露出一个缝。
贾敏吓得额角冒汗，忙道:“快去请大夫，拿药油！”
外面有人答应着，已经派人去请了。
常吉也从外面跑进来，看见秋明这个样子，自己脸都开始泛白，见他还有神志，赶紧问他：“秋明，你们去那边，遇到了什么事，赶紧和奶奶说。”
常吉半抱着秋明，给他喂了一碗温水，秋明扯着流血的嘴角，吃力的说到：
“奶奶，小的奉大爷的命，去钱塘那边打探陈举人家的消息，一路问到揽月村，小的们去到那边，才知道陈举人一年半前就病故了，只留下孤儿寡母，前一月陈举人家的奶奶也没了，小的们去时，正好见到陈家要把两个哥儿卖掉。”
听到有人要买孩子，不知是哪个小丫头啊了一声。
简短停顿后，秋明继续说下去：“……小的们就和他们抢人，打了起来，后来他们忌讳咱们家大爷是探花，我们才把人抢回来，一刻不停就往回赶。”
听到这里，常吉痛心责备道：“你怎么不先报家门，他们必定不敢动。”
他们林家虽说没了老爷太太，但终归有点名声，旁人轻易不敢动。
秋明吃力的咳嗽一声，喘着粗气，虚弱道：“那时他们绑着人就要塞到船上带走，小的一急就只忙着救人，人一乱就打起来了。”
贾敏听完，眉头几乎拧成了疙瘩，敢抢举人儿子，这件事绝对不简单。
她软声安慰秋明：“回来就好，先养养神，不要浪费力气说话。”
然后贾敏又点常吉出来，她眉眼带霜，异常严肃。
“快去钱家那边，让你们大爷快回来，你亲自去！要快！”
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