她半晌才反应过来。
……什么跟什么！
她的意思是请谢无寄去给她求，哪里就让她自己去了，还一路顺风！
她不由恼起来，谢无寄是真听不懂吗？往日读书时先生总说他有宿慧，怎么连这样的话也不明白？
李瑶娘的脸上青一阵白一阵，站在门边好半天，也没听见里面还有别的动静。
她的手，渐渐抠得更紧。
谢无寄正在揽卷阅读。手边，放着那瓶伤药。
他手上的伤已经好些了，血痕都覆上了一层薄薄细细的痂，绕着手背骨骼脉络，一大片还是有些惊人。一双如竹节般修长的手，因得不到好的护养，被描上了这样恐怖脏污的一截。
犹如青蝇点玉，白璧生瑕。
他自己并不以为意。
直到李瑶娘在门外叫了第二次：“……表哥。”
“请讲。”
“府城太远，我是女孩儿家，不便出门……大哥和小弟肯定不愿意带我去，他们嫌我麻烦。”李瑶娘低头紧扣着门，原本是想对他说些好话。
可说着说着，多年来的习惯又让她无法低下这个头，语气下意识地生硬起来：“你去帮我求一个。”
半晌，房内的谢无寄终于慢慢抬起眼来。
看上去，好像困惑了一下。
他只当是李家姊妹又想了什么招数折腾自己，也没甚想说的，垂眼下去看书，说：“好。”
李瑶娘抓着门框。半晌过去，迟迟地咬住了下唇。
谢无寄这趟出门，却没受到任何阻拦。
他去向李家父母禀明，李夫人只哆嗦了一下，最后将手扣住，缓缓问：“今日，便去吗？”
“寅初启程。”谢无寄眼也不抬，也没有什么一眼可见的情绪，看着还是那样冷淡而恭敬，“去府城两个时辰，正好赶上庙会。”
李夫人匆匆点点头，松口气，又问：“可有人接应你？”
谢无寄抬眼，对李夫人一反常态的反应也有些困惑。
而后，他展平眉心，和顺说：“并无。”
李夫人别开眼去，这才道：“好，好……那你早些休息。”
谢无寄告辞离开后，李老爷才从内室负手出来。
他沉下脸，半晌说：“珍娘刚走，只说让我们日后待他好些，不要再一犯再犯了，你怎么想？”
“我们这么些年对他所做……”李夫人颤颤巍巍，两眼仿佛失了魂，慢慢说，“哪里是及时收手，就能相抵的？”
李老爷沉默。
半晌，问：“大人今日的来信，你看了吗？”
“看了。”李夫人面色发白，“正是因为看了……才知道，咱们如今是不得不……”
李老爷一闭眼，想起自己那个远房堂妹的嘱托，还有那笔改变了自己后半生的金银。
最后，想到这位大人多年的“关照”。
他长叹一口气，闭眼道：“堂妹，无寄，不能怪我无情。只是我还有儿女，如何能为你的孩子，便不顾我的孩子呢？”
须臾，他睁眼问：“信使还在吗？我即刻修书一封。”
……
这一夜，注定是个无眠深夜。
到了寅初，谢无寄已经起身，吱呀关上了房门。
檐牙上栖着一轮晓月，洒下淡淡的光辉，使瓦片上犹如覆霜。
淡蓝夜幕下，独行的长影像墙际惊动的寒鸦。
随着他离开的声响，整个李府里，许多人都慢慢睁开了眼，听着外面远远传来的啼晓之声。
鸦声阵阵，这样不吉。
谢无寄不知道，他这一离开，就再也没能回来。
元苏苏在宅子里待得也是烦心，索性趁着这天逢五的庙会，乘轿去方寸寺上香。
时逢深秋，杏道上早已黄叶凋零。日前才下过雨，路并不好走。
她是从留阳县的侯府去的，正好把自己的行李家当也一并带去了府城。南阳侯一家人碍眼，除了留下几个人时刻盯着他们动向，元苏苏是半分也不想和他们同处一方水土。
近日来南阳侯世子韩祖恩倒是一直听话地被父母关着，连房门也不能出一步，说是一定要关到元小姐原谅才能放出来。
听说这厮在房里日日咒骂哀嚎，说了好些难听的话。
元苏苏听完还笑，叫人把他的咒骂之语记录下来，等到韩祖恩睡了，便让人以新鲜狗血涂写在他房中墙上，叫韩祖恩醒来时骇得险些失禁。
去府城的路上，素采把这事当笑话给她讲：“那韩世子终于打算动作了，咱们派去的人今日回禀，他找人去吩咐了一番，不知道做下了什么大计谋。”
元苏苏也听笑了，只说：“让他来。”
轿子在寺外的巷口停下。
这一条街大约有几里长，沿着两边，摆下了许多大大小小的摊子。
叫卖首饰珠花的，古董字画的，吃喝小食、果干蜜饯，乃至文房四宝、猫狗禽鸟，算命摇签，应有尽有。再往里些，还搭了戏棚子，容下许多百姓看杂耍热闹。*
每逢庙会，整个江淮府里的百姓都往此处涌来，万人空巷。
元苏苏坐在轿上，看了一会儿。
她生在京都，向来不去参与集会灯节盛事，去过最热闹的地方，便是年年除夕的宫宴。
那时陛下会在宫道上效仿民间集市，命宫人扮作商贩、百姓，携众皇室勋贵及亲近大臣游玩赏乐。
元苏苏曾经以为那就是民间的繁华。
后来才知，并不是人人都如宫人们扮出来的百姓一样，布衣整洁、样貌干净，精神饱满又脸上有肉，甚至牙齿也是完好的。
她后来见过许多，在贵族们眼里也许都不算是“人”的人。
离民间远了，对“人”的定义，就会极其的狭隘有限，高高在上。
可是那又能怎样呢？
君王高坐庙堂，歌功颂德之声环绕，能接受的劝谏不过效仿唐时房杜，意思意思地优待些宫人勋贵，稍改几道旨意，为民间天灾人祸而涕下罪己。
如此，就已经是宠臣们口中高呼的“一代仁君”。
元苏苏微哂。
她想起这些时也会觉得自己有些虚伪，身为贵族，哪里的优待不是来自陛下所赐。她如今的优容均是陛下恩宠，装模作样地想一想，难道就可以显得她比其他人更仁善吗？
一个人不能看她说什么，想什么，须得看她做什么。
元苏苏自认没有那么高的觉悟，也不爱行沽名钓誉的事，遇上了能帮一帮是她尽力，普天之下这样多人，却不是她能救的。
素采看着热闹景象有些激动，低声说：“小姐，婢子有许多年没见过这样的庙会了。”
元苏苏抬手让她带上春野去。
素采愣了愣，旋即喜出望外地屈膝道谢。
她和春野自小进府，一直服侍在小姐身边，从不曾再接触民间。
公府巍峨，京都繁华自然是好；可这自小所见的场景，却是一种难解的乡愁。
元苏苏又撑着头，静静看了会儿，才说：“去上香吧。”
林护卫闻声点头，吩咐起轿。
她身边的人多，常用的却只有这三人。
素采和春野不在，便是林护卫顶了这“贴身侍女”的活儿。
一乘轿子静静地上了山。
元苏苏历来上香，都是要清了场、围了路，让大相国寺拒待香客，空出一天来迎接的。
在江淮府，却不必用那么大的排场。毕竟现在是好事不出门，坏事传千里。
她的轿子便如寻常高官家眷一般进了寺中。
请了香，磕了头，她也不和寺里的师父谈论些因果佛法，便头戴着幂篱去了后殿。
知客僧本来还欲与她交谈，却见这位气度格外高调的官家千金我行我素地走了过去。
他脚步停下来，对林护卫彼此笑了一下。
方寸寺之后，有一座五层钟楼。
元苏苏前世是这里的常客，熟门熟路地便走了上去。
五层的建筑，在整个江淮府已经是凤毛麟角，更何况还在方寸寺所在的山上。从楼上望去，山下的府城巷坊，星罗棋布；行人如织，黎民生活，尽收眼底。
江淮临内海。府城内有河穿城而过，绕经山下，将一座城劈作两半，映带其中。
再远处的山下县一过，便是入海口。
历来许多文人墨客登高望远，见高山远阔、江河入海，胸怀激荡，在楼上留下辞赋。有好的，便被僧人临摹篆刻，留置楼上；不出名的，大抵也进了香炉，化作佛前一缕虔诚清气，供了佛祖。
途径江淮府的文人还只玩笑说，别处的佛祖以香烛供奉，此处的佛祖以诗文供奉，称为“墨水佛”。这楼，也就渐渐讹传为“供墨楼”。
以致还有文人路过时听其大名，以为寺庙仁善，为穷儒供笔墨纸砚等物。来来回回，折腾出了一出典故，更助长其名气。
元苏苏常去五层看景，一向畅通无阻。
而此次，却没由来地受了阻拦。
“女施主累请留步，五层如今是占着，暂且不能上的。”一位知客僧慈眉善目地向她道，“若要观景，只在四层便好。”
元苏苏本提着裙子要上楼，闻言，停了下来。
她看看知客僧，又看看楼上，隔着幂篱问：“是有什么事？”
女声如山风莺语般悦耳，听着年纪还小。知客僧不免更和善些，道：“是一位居士前来供墨楼布讲，暂居此处。”
元苏苏点头，也没有硬要上去的欲望，只转身去了栏边。
她看了不久，身后的楼梯处传来声响，有人扶栏下来，笑道：“真个神仙所在，我在这楼上小憩，如升云雾，如至天宫。”
知客僧便笑他：“既去了天宫，如何又回来？”
那人哈哈大笑：“我在天宫揽得一镜，见人间世情百态，众生尚苦。便向玉帝禀明，我且去了。留我一人在世，砥砺可救万民！”
他在背后笑得张狂，此时还年轻的灵山居士，竟是在这样的场景下说出的这句话。
元苏苏早已定住。
她对这话太熟悉了。
此人现在寄居山寺，以游学布讲为生，却知识极杂、见解极深，交友遍野，耳闻八方。
更是一手超尘绝俗的画技，后来，画下了广为流传的《黎明万事图》。
那幅画呈到了天子的案上。
当真，成就了他一人可救万民的志向。
他是谢无寄的恩师，灵山居士窦崇光。
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