孟磊爽朗笑道：“你爸爸可比我厉害多了。”
张翠蓝端了凉茶过来,感谢孟磊把人送回来,又见严兵醉的不省人事,就把人扯到外头问道：“孟磊啊,我家兵子是不是有什么心事啊？不然他不可能喝醉的。”
“没听兵子哥说啊。”孟磊一脸诧异。
张翠蓝想想也是,就她大儿这个闷葫芦,真有啥事也不会透露半句，故而就没有追问,而是喊孟磊去堂屋坐坐。
孟磊喝完一杯凉茶就告辞离开,正巧山楂糖雪球做好了，张翠蓝就让他带点给孩子吃，孟磊尝了一口,就厚着脸皮收下了。
他离开严家，刚走进巷子里,就见一身着粉色碎花短衫,绑着麻花辫,涂着红唇，抹着香粉的女士与他搭话道：“孟大哥，这么快就走了？不再坐会儿？”
孟磊一头懵，瞅了两眼才认出眼前之人就是刚刚在小院里撒泼打架的妇人，不明白为什么喊自己，但孟磊选择当作听不见，直接大步往前走。
宋清小跑追赶，说道：“孟大哥,你不记得我啦？之前你结婚，我去你家应聘掌勺，咱们见过面的啊。”
“同志，我不记得了。”孟磊大声回了一句，出了巷子，骑上自行车就飞速逃开。
宋清瞧他骑车逃窜的身影，竟忍不住笑了两声。待回头见李苏夫妻带着孩子出门，不免心中冷哼两声。
李苏对此一无所知，此时她满心满眼只有自己那套刀具。这不，左手亮亮，右手刀具，带着男人欢欢喜喜去老前门找师父显摆显摆。
老爷子见了亮亮，直接把徒弟扔旁边，还问道：“怎么没把灿灿也带来？”
“灿灿说要照顾爸爸，不肯过来。”照例，严猛给老爷子收拾屋子，李苏陪着唠唠家常。
“灿灿是个好闺女，你大哥是个有福气的。”老爷子爱极了亮亮，边说话边翻出厨子里的零嘴给他吃，抬头又见李苏拿着剁骨刀在那儿嘚瑟，不免觉得好笑。
“怎么着，咱师徒比比？”老爷子瞧李苏这样，也有些跃跃欲试起来。
严猛将长桌搬在院子中央，而后笑着退到一旁。
正巧这个时节黄瓜较多，两人从墙角藤上摘了两个黄瓜下来。
小小比试，凑热闹的人却不少。本院里的人，隔壁院的孩子，把小院塞得满当当。
亮亮站在严猛腿上，不停跺脚拍掌道：“我妈妈，我爷爷，最厉害了。”
“师父，咱就比切薄片，且要瓜肉离而不断，怎么样？”李苏虽离了老爷子，可没一日落下基本功，故而还怪自信。
老爷子就喜欢她这股劲儿，自是笑笑答应。
一旁的严猛看着如此张扬自信的媳妇，早已傻了眼。旁边大妈们互相用胳膊碰了碰，又挑着眉眼示意大伙看向严猛，而后捂嘴偷笑，在耳边悄声道：“瞧这人，像不像呆头鹅？”
哪有人看媳妇看成这傻样的？
反正她家男人只有看大团结的时候，才会露出这样的眼神。
李苏深呼吸一口，而后敛神落刀，速度快而不乱，老爷子未抬头，光听落刀声就笑了笑。
紧接着老爷子慢悠悠掏了帕子系在眼上，竟来个蒙眼切黄瓜。
严猛跟亮亮紧张得互握双手，大气不敢出，眼睛不舍得眨，父子二人举止神似，又让大伙儿捂嘴偷着乐。
老爷子后落刀，却比李苏快上两秒。老爷子瞅着乐乐紧张的小表情实在可爱，就让严猛抱他过来提起黄瓜给大伙儿瞅瞅。
这一比，自是老爷子厉害。李苏弯腰拱手，调皮笑道：“师父果然是师父，徒儿还差着远嘞。”
严猛实在爱极了媳妇俏皮可爱的模样，眼神落她身上再挪动不开。
孩子们看刀工比赛，大妈们就瞅着严猛看热闹。
两人切的黄瓜条被亮亮当项链挂在了脖子上，一下子成为院里最受欢迎的小孩子。他也不小气，谁想要玩，他就给谁，还总是不停问道：“我妈妈厉害不？”
闹了会，老爷子坐下喝口凉茶，又提醒李苏别忘了高级工考试。李苏笑道：“老爷子，跟工资挂钩的事儿，我怎么会忘。”
如果今年考级通过，她挣的可就跟严猛齐平了。
“你这孩子，既然这么喜欢赚钱，那我再告诉你个事儿。区里准备编份烹饪工具书，这事儿由我们几个老家伙牵头。你只要成了高级工，这活就能添你一份。”
老爷子满意得看着徒弟欢喜雀跃的模样，偏又故意道：“可若成不了高级工，一切白搭。”
这样的大事，李苏自然不想错过。
现如今她不愁实操，而是有些担心笔试。这不，放了假就和孩子们一道看书，院里人晓得她又要考级了，自然将她夸上了天。
宋清心里冷笑，想着：“再厉害，不还是伺候人的厨子？一天到晚颠大勺，还搁着四处吹嘘，没得让人恶心。”
想罢，她换了一身衣裳就出了门。
出了门，迎面与人撞上，瞧了一眼，是个陌生面孔，也就没当回事。
苗兰兰抱着小女儿站在门槛外头，几次呼吸，终究迈不动步子。外院梁大妈瞅她眼熟，扇子也不扇风了，就歪着头打量她，好半天才认出她道：“哎呦，这不是灿灿妈么？你怎么回来了？”
几年没见，她都要认不出来人了。
以前长得多水灵，如今瞧着也干巴了。
梁大妈热情地将苗兰兰迎进屋子，还大声喊道：“老张，老张，你前头大儿媳妇回来了。”
这一嗓子，整个院里的人都听着了，全跑出来看热闹。哎呦，还真是苗兰兰。
这么多年一封信都没有，好端端的，怎么突然回来了？
大伙儿心下好奇，都跑来凑热闹。
张翠蓝看了一眼手脚无措的大儿媳妇，到底喊人进了屋，倒了杯凉水给她，开门见山道：“跟那头离了？又回来了？”
苗兰兰也没喝水，摇头道：“没离，带孩子来医院看看。”
张翠蓝看了一眼她怀里的女儿，见她小小的，怯怯的，与人对视的时候眼睛红通通的，到底有些不忍心，拿了山楂糕给她吃，又问道：“什么病？”
苗兰兰指了指孩子的右腿道：“不晓得怎么回事，发了回烧，右腿就萎缩变形。家门口的医院看了个遍，都说看不好。我实在不忍心，就抱孩子来京看看。再一个，我也想灿灿了，想看看她。”
说到最后一句话的时候，苗兰兰明显没有底气，张翠蓝胸口也一阵起伏，到底在孩子面前忍着没发火。
“那行，你坐会儿。灿灿很快就放学了。”
苗兰兰点了点头，人显得十分拘束。
张翠蓝也不晓得跟她聊什么，索性去院子里头择菜准备晚饭。董大妈她们过来问了情况，一听孩子生了病，都有些唏嘘感叹。韦大妈则冷哼道：“活该，这就她再嫁的报应。”
张翠蓝气道：“老韦，中午吃屎了，嘴巴这么臭？人好好的孩子，惹你了害你了，让你说这种话？大人的事归大人的事，孩子归孩子，你别扯些乱七八糟的。我看你家就是事事不分，活该越过越差。”
张翠蓝把菜一放，若不是苗兰兰跟孩子在厨房坐着，她铁定要扯着嗓子骂街了。
碍着有人在，张翠蓝忍了又忍，声音压得低，可每句话都戳韦大妈心窝子，愣是将人气着回了家。
董大妈嫌弃道：“老张，别理她个二百五。苗兰兰孩子咋的了？治得好不？”
张翠蓝想着孩子那条腿，叹道：“我估摸着不容易，那孩子两条腿都不一样长。瞧着是真可怜。”
董大妈也同情道：“一个女娃娃，要是治不好，可就毁了。她能走路不？”
“苗兰兰一路抱着的，我也不晓得。”
涉及孩子，大伙儿都动了恻隐之心。众人聚在一块儿，讨论着哪家医院骨科好，哪个村头的老中医厉害，乱七八糟的土方子也扯了一大堆。
屋内，苗兰兰亲了亲小女儿的额头道：“乖乖别怕，奶奶很好的。”
严兵刚进胡同，就听邻居说苗兰兰回来了，他点头表示知道，脸上并无多余表情，只是过门槛的时候脚步一僵。
张翠蓝瞅了大儿一眼，心里忍不住叹气。又想着躲在衣柜里哭的小孙女，她更是头疼。
亮亮何曾见姐姐哭过，这会儿也跟着委屈巴巴哭了起来，眼泪吧嗒吧嗒往下落。
李苏将灿灿搂在怀里哄着，棉质的帕子被泪水湿得透透的。
灿灿哭道：“她不是我妈妈。她才不是我妈妈。”
她妈妈早就不要她了。
李苏和严猛亮亮三人轮番哄她，才让她情绪平复了。
门外，苗兰兰抱着小女儿同时落泪，待见严兵空荡荡的左胳膊，更是难受到了极点。
严兵进屋后又退了出来，点了烟在角落抽着。
苗兰兰走过去道：“严兵，是我对不起你。”
严兵看了眼她怀里的孩子，忙将烟头掐灭：“这话，你该跟灿灿说。”
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