眼前的面孔骤然隐没在黑暗中，孟兰漪内心那一点刚刚被勾起的猜想也随之堙灭。
霎时间，静谧中相对的二人各怀心思，都不知要说什么才好。
“你——”
“娘娘不是困了吗，那便睡吧。”
暗处里看不清她的眉眼，他才能够卸下束缚，借着清浅的月色，细细描摹那曼妙纤细的轮廓。
明知道自己在这里她不会放心入睡的，但他还不想离开。
“你不走我如何安睡？”他在这里，就如同心上悬着把剑，令她七上八下的，他怎么好意思催自己入睡。
孟兰漪恼恨，千不该万不该，当初第一眼，怎么会觉得他是个淡漠冷傲之人，以为他这样骄傲的人，等自己说出真相，会不屑再与自己有什么瓜葛，会当做不认识自己。
反正不应该是这样，看不透捉摸不透，反复折磨不放过自己。
“你睡着我便走，”说着怕她不信，又道，“今日是幼梧贪玩连累了你，我这个做舅舅的权当是替她照顾你，不行？”
他大言不惭，话落到孟兰漪耳朵里，忍不住令她又想起方才脑海里闪过的念头，一团乱麻。
“还不睡？”祁召南盯着她披着丝被垂首不知想什么的模样，伸出手，作势要拉她的被角。
她吓了一跳，忙不迭躺下，背对着他，总觉得他今日的举动都怪怪的，但又理不清头绪，头昏脑胀，不愿再与他多说话，闭上眼睛装作要睡了的样子。
“你说话算话，我要睡了，快点走。”
榻边坐着的人沉默地望着她的背影，片刻后才轻声道，“说话算话。”
今日乍闻她遇险，令他险些顾不上在皇帝面前多伪装一刻，那一刻的焦急和悔意，远比过去几日看到她与皇帝亲近更浓烈。他所计划好要慢慢图谋的一切都在今日被打乱了阵脚，若是她出事了呢……他不敢想。
她一日不曾到自己身边，他一日不安心。
再过两日他便要去北疆督战，等再回来时，有些计划便不得不要提前了。
……
次日一早，孟兰漪被外间里宫女们的走动声吵醒，迷迷糊糊起身，看向榻边垂落下来的纱帐时骤然清醒过来。
他昨晚什么时候走的？
她原本睡不着，竖着耳朵警惕着，榻边坐着的那人却没有发出一点响声，仿佛真的只是想守着她睡着一样。
脑子里忍不住又回忆了一遍琐事，想从中捋清思绪，谁知就这么迷迷糊糊睡着了。
绮罗端着药膏进来，挂起纱帘，边收拾边道，“娘娘昨晚背上没涂药膏便睡了，怕是淤痕更重了，这几天可要好好卧床养伤才是。”
说着抬眼望去，目光落到孟兰漪的唇角，惊呼一声，“娘娘，您的嘴唇怎么了？”
孟兰漪心里咯噔一声，黛眉蹙起，惶惶冒出一个荒唐不安的猜想，忙叫绮罗拿铜镜来。
“好像是湿疹，是不是昨天喝的药里有什么问题，奴婢去问问孙医官吧。”
镜子里，樱唇旁几个细小的红点，是常见的湿疹斑痕。
孟兰漪长舒一口气，“吓死了，我以为……”
绮罗没听清，觉得娘娘的反应有些奇怪，疑惑道，“娘娘说什么？”
孟兰漪闻言回过神来，脸色倏忽飞红，忍不住鄙夷自己。
疯了吧，她怎么会以为是昨晚那人趁她睡着……
***
望云谷中有老虎出没的消息传遍了上林苑，皇帝第二日派人前去狩猎，果真捕回来了两只深山猛虎，此刻正用兽笼关在望云台中。
丹阳听闻之后颇为好奇，她只见过百兽园中被驯化过的老虎，呆呆的没什么意思，这次知道有真的猛虎，恨不得立刻跑去看热闹。
刚从自己帐子里跑出来，就被谢太后身边的嬷嬷拦了下来。
丹阳不情不愿地去给母后请安。
弟弟庄王也在，正在给母后看这几日的功课。
丹阳走进去时，便见母后面上浮着淡淡地笑，手指翻过一页赋论，抬眼对庄王慈爱道，“你舅舅对你严格，都是为你好。我儿，骑射武艺固然要练，但身为主子，千万爱惜好自己的身子，那些危险之事都交给身边可信之人去做就好，你舅舅教过你的，这是为君之道，知人善用，不必事事亲为。”
“这两篇赋论写得好，可有让你舅舅和老师帮忙看过了？”
庄王道：“不曾，儿子先拿来给母亲过目，再交给舅舅和老师批改。”
谢太后甚是满意，拍了拍小儿子的肩，见他今年的个头已经长高了一大截，性子也愈发沉稳，已经有大人模样了，“那便好，你去吧，母后同你姐姐说几句话。”
庄王收起功课，朝太后告辞，转身看到丹阳，小声叫了声阿姐，便离开了。
丹阳自懂事后，对这个弟弟便亲近不起来，心里总想着，若不是有这个弟弟，他们一家人——母后和皇兄，也不至于闹得这样僵。
舅舅家究竟要做什么，明目张胆栽培扶持弟弟庄王，处处针对皇兄，搅得朝堂上风风雨雨，丹阳听过人嚼舌根，说舅舅有不臣之心，当年便劝过父皇改立太子。
她不明白皇权的诱惑力有多大，她只在想，都是母后的孩子，皇兄都当皇帝那么多年了，为何还要闹的一家人离心离德。
谢太后睨了眼女儿，看她一脸不情愿的样子，便气不打一出来，“昨天你去哪里了？母后叫你和威远侯府三公子相看，你又没去。”
丹阳撇撇嘴，“又是他，儿臣不喜欢他，不想见。”
“不想见？那你想见谁，”谢太后提高了声音，“见那个姓祁的，李芳仪，我警告你，嫁到定安侯府，你想都不要想！”
丹阳心想她倒是想嫁，表哥也不愿意娶啊，难道连想想都不能了吗，怒气冲冲道，“不需要母后提醒，儿臣知道不可能，长平郡主才不会想要母后的女儿做她儿媳妇。”
太后闻言也怒了，指着丹阳道，“你再过几日便十八了，也该知晓些分寸，等回宫之后，哀家便下懿旨，给你和威远侯三公子定亲，你好好呆在凤阳殿待嫁，一步也不许出凤阳殿的大门！”
“母后！”丹阳睁大了眼睛，一脸不可置信，母后怎么能这么快就决定给她定亲了，她不想嫁，哪怕是知道和表哥无缘，她宁愿孤身一辈子，也不想随便嫁给一个不喜欢的人，怒气之下口不择言，冲太后嚷道，“母后当年不也是想嫁到祁家吗？母后为什么不想我嫁给表哥，因为母后知道，是你对不住祁家大伯！你害了祁家！”
声音坠地，久久未有对她的驳斥声，丹阳的话一出口便后悔了，猛地抬头，看向母后，却见母后眉头深深皱着，呼吸不稳，目色震惊又心痛。
良久，谢太后如同苍老了十岁，声音轻颤，喃喃道，“丹阳，怎么连你也这样觉得……”
二十多年前，她还只是谢家无忧无虑的小女儿，自小长在上京，同祁家当时的大公子指腹为婚。
这么多年了，她永远也忘不了，那个濛濛细雨的初春，她和家中兄弟一起去城门处看大军凯旋，苍翠的青山脚下，领兵归来的年轻将军，正是她的未婚夫婿。
若不是她在城门之上踮起脚朝下望去，若不是哥哥没有提前告诉她先帝也在，若不是那日的雨丝迷蒙，招惹来一场错误的相见……当时的她毫无察觉，沉浸在少女等回未婚夫婿的喜悦和羞涩中，并不知遥遥一面，那个年轻的帝王心底生出了一段本不该有的觊觎之心。
未过多久，她便在家中书房再次见到了城门之上有过一面之缘的先帝。奇怪的是父亲和哥哥的态度，竟让已经定亲待嫁的她接待身为陌生男子的先帝。
再后来，母亲去观里求来一支签，说她是天生凤命，和祁家大公子的八字相冲。
指腹为婚的婚约，为何过了十多年才算出八字不符？她不相信，可也由不得她不信。家中办了一场宴席，邀来上京城中各家勋爵人家，唯独不见她未来的夫家人……
她知道，自己的婚事大约是出了问题，少女流干了眼泪，迷迷糊糊喝醉了酒，等她再次醒来时，却已经与先帝有了肌肤之亲。
再后来，不等她被接入宫，便已经查出来了身孕。
若不是这个孩子，她本有勇气逃走……她恨，她恨先帝，恨自己，恨腹中的第一个孩子……恨命运……
但她从未想过，先帝会对祁家下手……她明明已经入宫做了他的皇后了，为何他不肯放过她曾经的未婚夫一家。
先帝只对她说，并非因为她，祁家功高盖主，身为帝王，不会容忍他们继续手握重权。
听闻祁家父子死讯从北疆传来的那一刻，她像是逃避一般，想忘掉过去种种，但她的第一个孩子，玄同……他的存在永远提醒着她，她或许也是个帮凶……
“母后……”丹阳怕了，过去轻轻握住谢太后的手，带着哭腔道，“母后我错了，我不该这么说……”
谢太后回过神来，深深看了她一眼，抚摸着小女儿的脸颊道，低声道，“丹阳，你没得选，母后也没得选。”
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