说完这句话,对方便极为自然地牵着她，朝庭院外走。
风雪呼啸。
飞雪越下越大，吵得她心跳愈发剧烈。兰芙蕖侧了侧脸，看着自己左前方的男人。
对方只给她留了半张侧脸,夜色朦胧,他下颌光洁而坚毅，没有一丁点胡茬。
步履轻缓,从容。
在她面前，沈蹊似乎一向游刃有余。
牵着她手时,对方刻意避开了她虎口处的伤,只轻轻捏着她的手指,刚一走出侧院,就看见了应槐。
对方也在找他。
“主子。”
应槐一身玄衣,朝身前男子拜了拜。
见他半晌未言，沈蹊将手里的伞递给兰芙蕖，垂眸道：“你先回屋，我还有些事要处理。”
夜色里,她脸上的红晕看不真切，很乖地抿了抿唇,将伞攥着。
走到拐角时，她还回头看了眼。
直到看着兰芙蕖远去,应槐才识眼色地汇报道：
“主子,柳玄霜死了。”
死了？
沈蹊虽挑了挑眉,但并不意外。
夜色里,他转了转食指上的玉扳指,漫不经心地问：“怎么死的。”
“主子,属下都按着您的吩咐，每上一道刑都留了他一口气。他许是受不了，方才趁着属下们不注意，一头撞到溶了铁的火盆里，自尽了……”
场面一度惨烈。
经了这么多天的折磨，柳玄霜已完全没了个人形。可偏偏沈蹊还要留他一口气在。每日的严刑拷打，柳玄霜哭天抢地地求死，但凡一听半个“沈”字，整个人就会下意识地犯了痉.挛。
而那个残忍的男人，会坐在简易搭建的刑室里面，穿着干净整洁的紫衫，淡漠地看着他。
半晌，轻轻呷一口冷茶。
明明已经招供完了，可他仍痛不欲生。
柳玄霜知道，沈蹊这是在故意报复他。
对方就是这般小肚鸡肠，睚眦必报。
周围人去火盆里捞他时，他半张脸几乎都化掉了。
堂堂朝廷使者校尉，生前有何等荣耀？坐拥驻谷关，一呼百应，妻妾成群。死后却是这般惨不忍睹。
“主子，那柳玄霜的尸身……”
应槐拿捏不定。
沈惊游神色淡淡：“扔去喂狗吧。”
至于那孙氏，和柳玄霜的两门偏房，都一并连坐，由主子摇身一变，入了罪奴之籍。
处理好这一切时，离新年不到半月。
沈蹊将卷宗誊好，柳氏等人的罪状清点清楚，而后一并遣人呈入京都。
去北疆的当天，兰芙蕖起了个大早，打算去集市上逛逛。
虽然驻谷关地处偏僻，但北疆更是荒凉之地，条件艰苦、物资匮乏，一些东西需要提前备好。
走在集市上，迎面撞来一人。
叶朝媚穿着件颜色娇艳的红衫，外披着毛茸茸的白色氅衣，正与摊铺前边挑边逛。她虽贵为郡主，却不喜欢带着女使和侍从，一个人走在道路边，自在悠闲。
片刻，叶朝媚脚步微顿，也看见了兰芙蕖。
她歪了歪脑袋，而后高傲地扬起下巴。
兰芙蕖记得，她是安翎郡主，与沈蹊……曾经险些成亲的那位。
少女神色恭从安静，走上前，朝对方福了福身。
“郡主金安。”
兰芙蕖隐约觉得，面前此人，是不喜欢自己的。
可她的不喜欢，与先前孙氏的不喜欢大不相同。
孙氏会刁难她、让她一直跪着，会罚她抄厚厚的经书，会让丫鬟扒她的衣服。
但安翎郡主，
她只是站在那儿，微抬着下巴，目光中带着审视，打量着她。
对方丝毫不避讳对她的考究。
见她还行着礼，叶朝媚道：
“行了，起来罢。本郡主不喜欢这些繁琐的礼仪规矩。”
兰芙蕖低着头，应了声是。
“本郡主一个人逛这集市，甚是无聊，你陪我一起逛。”
对方收回目光，仍是扬着头，走在前面。
郡主千金之躯，兰芙蕖不敢违抗，只得在叶朝媚身后跟着。安翎郡主东瞅瞅、西看看，却是什么也没买，似乎有些兴味阑珊。
她转过身，兰芙蕖低着头没看路，差点儿一头栽她身上。
叶朝媚扶了她一把。
“冒冒失失的，连个路都走不好，”她十分嫌弃地看了兰芙蕖一眼，“就空有一张小脸儿，也不知沈惊游是怎么看上你的。”
少女站稳了，闻言，面色微窘。
她抿了抿唇，没应声，跟着叶朝媚在一家摊铺前停下。
准确地说，是停在一家刀器行前。
兰芙蕖有些惊讶。
只见对方眼眸忽然一亮，走到一对雌雄双股剑前。
“这对双股剑好帅，掌柜的，取下来我试试。”
那掌柜是个五大三粗的汉子，见来者乃一位柔柔弱弱的小姑娘，便忍不住笑：
“这对剑看起来不重，却着实有些分量，姑娘，我怕你拿不起来。”
叶朝媚怒了，“好，那就把你们店里最重的兵器给我拿过来。”
她一拍桌子，甩下一袋银子，兰芙蕖与那掌柜皆是一愣，片刻，一把大刀被两名后生抬了过来。
这把刀生得着实吓人，寒光闪闪的，让兰芙蕖忍不住往后退了半步。
见此刀还需两名男子抬，叶朝媚嗤笑一声。
“起开。”
她面容白皙，一双美目生得媚眼如丝，轻轻朝那大刀一瞥，而后噙着笑，走了过去。
众人瞠目结舌地看着——这位腰若细柳的少女，稍稍一使劲儿，竟极为轻松地将那把长刀举了起来！
迎着日光，叶朝媚将其扛上肩，轻蔑地朝掌柜努努嘴：
“这把刀，还有那对双股剑，我都要了。”
大汉回过神，擦了擦额上冷汗，匆忙应道：“好、好……姑娘当真乃女中豪杰，是在下有眼无珠。”
叶朝媚懒得理他。
扛着刀，转过身，朝一侧正发着呆的女子问道：“喂，小白兔，这把刀好不好看？”
兰芙蕖往后躲了躲，差点儿被她劈到脑袋。
“好看。”
兰芙蕖被这寒光闪得眼睛痛，“只是郡主您这样拎着，着实……有些不太文雅。”
“喔，我自己不用，”叶朝媚让人将刀收好了，语气轻松道，“我送沈蹊。”
“这把大刀，多威风啊，沈惊游一定会喜欢的。到时候他带着此刀上战场，一刀能砍死三个义邙人。人未到，刀先至，啧啧，霸气啊。”
兰芙蕖听着，忍不住咽了咽口水，不好意思打断她。
遽然一道狂风入户，卷起安翎外披着的氅衣。只一眼，便让她看见了，少女腰间别着的长鞭。
兰芙蕖微怔，一双眼锁着鞭子，看了少时。
直到叶朝媚注意到她的眼神。
对方见状，将腰间长鞭取下。兰芙蕖见过沈蹊的青鞭，鞭子极粗，鞭身上还长满了可怖的倒刺，而安翎手上的这条，却与那青鞭截然不同。
它没有那般可怕，细条条的一根，却很有韧劲儿。
“你别多想，这鞭子不是他送我的。”
叶朝媚道，“他喜欢用鞭，我喜欢他，就跟着他也买了一条。他的那条叫青鞭，我这条叫小青鞭。爹爹说，他也曾在沙场上征战了这么多年，但从未见过比沈蹊鞭法更好的男子。
“于是我就买了这条鞭子，想让他教我，想让他带我上战场。”
“郡主，”兰芙蕖不可思议道，“您……想上战场？”
“是啊，”叶朝媚点点头，“谁说只有男子才可以上战场杀敌，方才你不也见着了，那群废物还没本郡主力气大，居然还敢嘲笑我。除了这条小青鞭呢，我还有条小黑鞭，小白玉耳环，小芙蕖玉坠子——”
说到这儿，对方忽然一顿。
像是想起了些什么，过往的记忆，一下串联起来。
芙蕖玉。
沈蹊爱不释手、常常别在腰际的那枚芙蕖玉坠。
而面前此人……也叫兰芙蕖。
兰芙蕖靠着柜子，正听得兴味正浓，安翎却陡然止住了话头。对方蹙起眉头，又将眼前这个“小白兔”从头到尾打量了一眼，不知怎么的，又生气了。
她转过身，气鼓鼓地大步迈出兵器行。
兰芙蕖见状，便去追她。
“郡主，安翎郡主——”
“你别跟着我。”
“可是您的刀还未扛……”
“都说了让你别跟着我，”叶朝媚陡然停下步子，“兰芙蕖，我不喜欢你，你以后离我远一点，还有，离沈惊游也远一点。”
烈日之下，对方眸光灼灼。
“喂，我跟你说，沈惊游是不会一直喜欢你的，他只是……一时被美色蒙蔽了双眼。你这小胳膊小腿的，能跟他去北疆吗？即便你跟去了北疆，黄沙漠漠，你也是个小拖油瓶。久而久之，他就会嫌弃你，厌烦你，嫌你是个累赘。”
冷风扬起她的衣角。
亦扬起兰芙蕖的发。
“你听到了吗，小累赘。”
闻言，兰芙蕖捏了捏衣角，轻轻“嗯”了一声。
“好，我不跟着您，”她长得很乖，声音也很乖，认真点头道，“您记得把刀扛回去，别伤着人……”
安翎郡主冷哼了声：“不必你提醒。”
叶朝媚走后，周遭便安静下来。兰芙蕖踩着雪，忽然觉得没了安翎，一个人逛集市也有些无聊了。
她正欲往回折返，眸光兀地一闪，提起裙角欢喜地朝一家小摊跑了过去。
是耳环！
她想起来，沈蹊耳骨上那一对耳环，似乎戴了许多年。
唔，他好似挺喜欢戴耳环的。
方来到摊铺前，小贩热情地迎上来。
“姑娘，来看看我们家的耳坠子，物美价廉，都是当下京都最流行的款式。你喜欢什么样式的？有白玉的、纯金的、还有这珍珠的……”
她垂下眼睫，仔细地挑选着。
沈蹊的皮肤白，戴这一对应该很好看。
挑选好了耳坠，付了钱，她将其方入一个小包囊中。
刚欲往回走，身后传来阵极轻的脚步声。
还有一道冷风。
她攥着包囊回过头，又与叶朝媚险些撞了个满怀。
兰芙蕖下意识将包囊往背后藏了藏。
“藏的什么东西？”
安翎郡主眯了眯眼，命令道：
“拿出来。”
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