小猫只有人小臂长短, 是一只琥珀眼的漂亮玉面三花狸。
但它似乎真有些胆小，此时宋乘雍带着一众军士合围了过来，它暴露在众人目光下, 更是趴萧缇掌心缩成了一小团。它像是被吓到了, 萎靡不振的，含咬着嘴里的斗篷系带，炸着毛, 原本顺滑漂亮富有光泽的毛发都显得稀松黯淡了不少。
萧缇神色不变，心头既欢喜又紧张。
她一只手坦然托抱着小猫，另一只手柔柔自它头顶抚摸而过，小猫耸立而起的一对耳朵立即就被压趴下去。而随后柔荑玉指顺着小猫身体脊线摸到它背上, 伏低的猫耳朵一瞬又弹了起来，小猫似乎不想被摸，毛绒绒的身子往她怀中拱了拱, 扒拉着斗篷滚边盖住脑袋把头直往里钻。
罗绯心中的怀疑减轻了一点。
大妖桀骜, 不太可能落入一个半点修为都无的弱女子手中, 更不可能轻易就范真似一只宠兽猫儿一般被人抱在怀里爱抚。
罗绯将令牌拿起亮了亮, 细长的眼睛带了审视, “除魔司缉拿罪妖。这只猫儿一直待在你身边？”
“是因为方才的动静么？”萧缇好奇问了问，随即好似知晓自己多舌, 不好意思抿唇笑了笑, “大人怀疑是它？您真会说笑, 我哪儿有这个本领，能叫一位大妖上师以妖魄形态陪伴身边呀, 这只小猫的的确确是我养的凡兽。”
大妖也是人, 只不过由于一魄与常人不同，活着的时候jsg肉身会显化拥有那一魄灵兽的某几样特征罢了。如果身死魂消, 他们的身体跟人的身体也着实没什么两样。
所以这些年下来，即便修行门派里那些所谓的天师道长们一直潜移默化想将妖类从人的范畴里切分出去，民间百姓和世俗舆论也还是趋向于接纳妖族。
大妖以妖魄灵兽形态示人其实并不是他们最舒适安全的状态，恰恰相反，一旦完全幻化为妖魄灵兽，那将是魂魄失去肉身保护，直面外界的脆弱形态。
就是罗绯自己，她成年以后，从来不敢拟化成妖魄之形。
当然，这所谓的妖魄之形指的是妖魄本体那一类小小的灵兽外表，而不是指妖脉沸腾力量完全被激发的猛兽形态。
一只巴掌大的灵兽小猫和一头甩尾能击碎厚重城墙的巨型猫妖，其中的差距真可谓霄壤之别。
罗绯曾化绯红巨蟒杀敌，但她不会让自己变成一条连毒牙都没有只会嘶嘶吐信小孩一脚就能踩死的赤红小蛇，将心比心，她其实也不怎么相信这只小猫有问题。
可蛛师教导过她，凡事都有例外，万事都需谨慎……
罗绯音色沙哑，神情似笑非笑，眸光却冰冷，“除魔司缉拿的那名大妖受了内伤，我顺着血腥气寻到这条街，是不是凡兽，你交于我查验一番便知道了。”
萧缇神情微愣，似想到什么，脸一下子便红了起来。
她抬头瞧了瞧旁边几名人高马大的军士，将本在怀里趴着的猫儿抱到自己肩膀上，脸贴着它柔软的背部毛发不做声了。
见她不配合，宋乘雍皱眉正要开口，瞧见这半遮面的女子清透的耳朵都红了，突然意识到什么，骤然憋红了脸。他看看萧缇，又看看罗绯，嘴巴动了动又闭上。
罗绯斜睨着宋乘雍，“有话就说，吞吞吐吐做什么怪样子。”
胖子为难地挠挠头，他家中有相伴多年的妻子和刚及笄不久的妹妹，人之常情，当然知道是怎么回事。
但这柔柔弱弱的小姑娘抱着猫儿害羞，搞得他开口也有点不好意思了：“那个……罗司使，我想或许有误会，血气什么的……”
旁边卖米糕的大娘年纪大见多识广，听出问题来，替那未出阁的漂亮小姐说了句公道话：“大人，别是弄错啦！您也是姑娘家，女人每月不都有那么几天么？”
罗绯闻言愣了愣，扭头看向萧缇，就见这年纪不大的小姑娘脸红得滴血，薄纱下的唇却似缺了几分血色，此刻耳根红透，抱着猫垂头躲到了女婢身后。而女婢一脸忿忿，气鼓鼓地瞪着她。
罗绯提神运气偷偷嗅了嗅，暗骂自己昏了头，疑神疑鬼来欺负小姑娘，收敛了脾气温声道了歉，领着一群大老爷们赶紧走了。
方才闹出这么大的动静，罗绯走后，巡城、除魔、太府三司陆续也都有兵士赶来了。
行人让出道路中间的位置叫差官们经过，市集街道大路边，百姓或站在摆货摊的小贩旁，或挤在店铺门口，还有的寻了树墩踩上去，各自七嘴八舌闲谈，踮脚张望着不远处被士兵围起来的几条巷子议论纷纷。
国朝尚武，百姓多少也有点武艺傍身，不怎么怕事，都守着瞧热闹。
这突然的大动静虽造成不小骚乱，但除魔、巡城二司联合办案，城东蒙学堂暂时停课，那一块区域被巡城司提前暗地里疏散过几轮，事发地的行人倒并不是很多。
大妖妖脉气血沸腾，力量失控吼啸爆发的音浪顶多波及到外围躲闪不及的路人，那一片废墟里被碎石划伤头破血流受伤的有，倒没见着有重伤爬不起来被抬走的。
偶有些自恃修为本领高强的胆大闲汉，还敢凑近靠过去瞧瞧问问，被兵士驱赶回来后又被熟人叫住相询，眉飞色舞描述自己看到的情景。
萧缇此时面上早已恢复了从容，轻声细语谢过卖米糕的大娘仗义执言，抱着怀里的猫便缓步往回走。
只琥珀有些心虚，心还砰砰跳着，见自家小姐当真把那看上去就不好惹的司使大人忽悠了过去，此时耐不住在一旁拎着米糕低声询问：“小姐，这猫儿——”
方才那么大的动静，她护着小姐穿过漫天飞舞的飞渣落石去到那片区域，萧缇叫她守住巷子口，自己进去呆了一小会就抱了只蔫巴巴的猫儿出来。琥珀怎么可能猜不到其中的猫腻？
她对妖倒没多大的偏见，却也忍不住发愁担心——
萧缇瞧着倒是一点都不怕，日光正暖，她将小猫从怀里举到面前，面纱下，嘴角噙着一抹笑意，温柔又狡黠。
“猫怎么了？这只小狸多好看啊，皮毛如缎，光滑如绸，肌肉筋骨线条匀称流畅，不胖不瘦刚刚好，身体矫健有力，抱起来也好舒服，哪儿能再找到这么好的她呢？”
琥珀被她带歪，目光也挪了过去。
细看，这只猫儿的确灵秀非凡，具体说不出是什么感觉，但琥珀就是觉得它比冯舅爷花大价钱买下送给五公子的那只白色狮子猫要灵慧许多。
而小猫被萧缇骤然举起来暴露在好多人的目光下，先是惊慌失措扭动挣扎，随后发现周围人没什么反应，四只胡乱踢踏的猫爪便安静了下来，眨眨眼睛，还轻轻摇了摇尾巴。
路边有几个结伴玩闹奔跑的小孩子瞧见了，惊呼着一窝蜂围到了萧缇身边，仰起脑袋眼睛亮晶晶的，“姐姐姐姐，你养的猫好漂亮啊！”
小猫好似知道自己被人夸赞了一般，脑袋晃了晃，耳朵一折一甩，就被萧缇重新搂抱进怀里亲了亲脑袋。
耳朵都被亲歪了，稻琼震惊仰头，萧缇轻轻点了点小猫的鼻子，“是呀，漂亮小猫要乖哦！”
此时前方路上，几个道士打扮的修派弟子正闻讯而来，他们背上皆背负长剑，领头的手里还拿了一只罗盘，直奔不远处塌毁的废墟而去。
可前进的方向被这几个横插而来挤做一堆的孩童们挡住，为首的道长臂搭拂尘，抬头瞥了一眼，绕路半圈与萧缇错身而过。
寻踪罗盘的指针随着他们行进方向的突变晃了晃又重新归位，指向兵士们围住的那片街巷废墟，罗盘这种震动带来的指针临时偏差，无人在意。
玄门之术诡秘，寻踪罗盘靠近又远离，稻琼体内被蠢蠢欲动的玄门破法之术再度激发起的滚烫妖力缓缓归于平静。
她心跳如鼓，安安静静伏趴在萧缇胸口紧张极了，此时压下喉头铁锈腥气，才算真正松了口气。放下心来，前爪凉凉的肉垫触及之处香香软软的，她没控制住下意识踩了踩。
头顶洒在耳朵上暖热馥郁的呼吸顿时一滞，面前玉润柔软的女人身体也僵了一下，稻琼反应过来，几乎是要蹦起来往后退，没成想仰头差点从她怀里倒摔出去。
萧缇忙接住她，小猫手忙脚乱挣扎着一头埋进斗篷底下，缩成一团被托抱着扒她衣服上不出来了。
萧缇脸烫得厉害，本还有点隐隐作痛的小腹被怀中暖热一团覆住，疼痛也似被缓解许多。
她又是羞又觉好笑，对围在身边的几个孩子软语道：“谢谢你们喜欢，但小猫怕生，许被人多吓到，姐姐现在要带她回家了。”
萧缇没将小猫送回家，而是带回自己家去了。
一进自己院内闺房，小猫便跃下地三两下跑不见了。萧缇叫住欲去追的几名女婢，“不用管了，你们将我带回的糕点拿去前院交给五郎，嘱咐他好好做功课，不得懈怠。
琥珀，你再替我送一封信出去。”
等人都离开了，萧缇掩上房门，轻声唤了一句：“阿琼？”
无人回应，不管是外间还是暖阁内，书案、雕花屏风、帷帐、床榻……四处都是安安静静的。房间虽然不大，但那只猫儿却不知躲哪儿去了。
萧缇寻了一遍没找着人影，便也放弃没再找了。
待在外间说话有被门前值守或经过的下仆听到的可能，她去了内室，在茶案旁的檀香木椅上坐下，手里捧握住一只暖手的手炉，垂眸想了想，轻声道：“我的确是专门去找你的。”
室内空无一人，只有她低柔的声音如呢喃自语般轻轻回响。
“你早上离开以后，五郎听说我身子不大舒坦来探望，言语间谈起蒙学堂这几日休馆的事情。我想到你就是被巡城司的函令叫去了城东方向，心里不安，所以便收拾起身寻过去了……”
任何一个人，哪怕是至亲挚爱或知己好友，若有一日对方站在面前说一些荒诞无稽知晓未来的胡话，凭谁也jsg不会轻易当真。
可若对方真的言之有物且能佐证，在开始的新奇与兴致消散以后，头一个涌上你心头的，难道不会是悚然与忌惮么？
如果身边出现这样一个人，对方只要有心，就能借助她掌握的信息，可以借助发生在未来的你不知晓的某件事，悄无声息除掉她讨厌的人。
你难道不会担心，她注视着你的那双眼睛，实则早便洞悉了你的一切，窥伺到你甚至还未犯下的过错，轻易将你玩弄于股掌之间吗？
这种情况下，你难道不会怀疑，你的爱、恨、喜、悲、仇、怨……其中都掺杂了对方的刻意引导？
萧缇生性凉薄，她不信任别人。
她知晓如果换作是自己，遇到这样的情况，是绝对会忌惮这么一个能预见未来的执掌先机者。她永远不会对其交托信任，甚至还有可能会想方设法置对方于死地。
但她的阿琼不会。
在前一世的记忆里，是稻琼将她捂热捂化，她不想叫阿琼疑神疑鬼怀疑她。
不管稻琼信不信她编的那一套自己是她未来妻子的瞎话，她们二人如今才刚建立起一层薄薄的信任基础，一旦稻琼怀疑她别有用心，她便极难再走入她心里。
可偏偏萧缇这回是真的什么也不图，只希望心上人能好好活着陪她一世，再也不分开。
情爱对旁观或未沦陷者而言是无法理解、品一品都觉乏味的粗茶。可对处于这段关系和心境里的人来说，就是欲罢不能患得患失的上瘾甜汤。
这一回她们反过来了，阿琼将她乏味的生活渲染上了瑰丽的色彩，尝过了那般的甜，她就再也忍受不了寡淡了。
“阿琼，我没有瞒你，也着实不知道今天会发生的事情。
你说的对，未来充满变数，就像是水面的泡影，轻轻投入一块落石就会溅起涟漪破碎幻影，我所经历看到的只是未来的某一种可能，自我回来的那天起，许多事情就开始改变了……”
萧缇出现的时机太过于凑巧，当时也的确想不出更好的办法帮稻琼脱身，便只能央着她幻化妖魄之形后抱着离开随机应变。
可上一世的记忆里，对于弟弟上学的那间城东蒙学堂后巷，萧缇的确没什么太大印象。这都是先前她引着阿琼改变了一连串事件所带来的结果么？
萧缇心有些乱，连带着语气也带了惶恐之意。
阿琼会不会怀疑今天发生的事情都是她有意引导，故意不提醒害她落入险地被逼幻化妖魄之形，就此对她产生防备之心？
房梁之上，稻琼双手抱肩盘腿坐着，长尾蜿蜒缠绕身后梁柱，毛茸茸的一对立耳机警竖起，居高临下听着萧缇说话，面无表情不知道在想些什么。
“阿琼，你还在么？”萧缇有些坐不住了，她站起身，语气带有怯懦小心的讨好。
“我不敢直接送你回去是有原因的。你前脚才从蒙学堂后巷离开，我就抱着一只猫儿去了将军府，万一有心人跟在后面发现，联想察知了端倪，我怕害了你……
琥珀已送信去将军府了，我知晓，叫你在人前幻化灵兽之形非你所愿，你若不高兴不想理我，就先在我这小院里待着，等将军府来人暗中将你安全接回去了以后，再派人给我递个消息好不好？”
还是无人搭理，她心中正自忐忑，身后梁上悄无声息跳下来一个身影。
长尾支撑平衡，双膝微屈蹲下缓冲，足尖轻巧，落地无声。稻琼直起身子，嘴巴张了张又阖上，咳嗽一声。
萧缇回身，瞧见她面露欢喜，“阿琼，你不怨我了吗？”
“你想好多，你本就是帮了我，我干嘛怪你。”
话虽这么说，稻琼却不看她。琥珀色的眼睛盯着旁边被两张椅子夹中间的桌案上的雕花刻纹，她低声嘟囔：“我、我就是……唔不怎么习惯，这样见人……”
她受了内伤在地上痛苦挣扎打过滚，现在外衫有些脏，衣裳有些部位还被碎石划开或磨地擦破。
好在化猫的时候只是人连着衣服一起幻形，不然现在许就光裸着见人了。
衣服脏，但稻琼脸颊肌肤倒是干净。当然，也或许是回来的时候脸上灰土都蹭斗篷上了。
她的五官样貌本就不是能叫人一见便觉可亲的温和，而是面无表情的冷淡，叫旁人摸不清楚情绪。
飒爽的女将肌肤是干净的小麦色，她眉目深邃，颌骨线条流畅，蓬软的长尾巴上毛发顺滑浓密却又纤毫可见，轻轻甩动间，窗外溪泉将洒在水面的午后日照粼光反射进来，稻琼的尾巴便好似绸缎一般闪耀着流纹。
从尾巴上看不大出来情绪，但她头顶的猫耳朵微折压低伏贴着头皮，把主人不自在的心情全部暴露了出来。
平海将军的胆子大得很。
刚去西疆的时候，军营那么多人，她都敢化身灵猫四处溜达，还跑进雾海边缘刺探魔物动向情报。在萧缇突然闯入她的世界流露出破绽以后，她更是被引得化猫跑人家房顶来监视晒太阳睡大觉。
她知道直接以妖魄面世的危险，但那份无羁的自由，总吸引着她欲罢不能。所以玄门自古至今都没办法以吸纳怀柔的手段圈养驯化大妖，大妖不仅是人，还是最桀骜难驯的那一小拨人。
可稻琼又胆小得紧。
在房梁上驰逐飞鸟，猫悄溜达四处乱逛是一回事，要是叫人瞧见了心生喜爱招呼一句，她能立马炸毛一溜烟飞奔跑没影。
她晓得萧缇知道她的身份，但对稻琼而言，自己毕竟还是第一次完完全全以真身赤忱相对。此时站对方面前，她心里觉得怪别扭的。
在房梁暗处待着观察没被发现的时候还好，还算自在。但她毕竟不是真的猫兽，哪能对人的感情无动于衷。
萧缇那般惶恐慌乱的语气戳得她心头发软，头脑一热就跳了下来。
当然，头脑发热的结果就是现在极度后悔。稻琼被她又用那种柔柔的叫人心底有如猫挠的目光瞧着，耳朵痒脸也热，尾巴也不自在，手脚都不知道该往哪儿放，由着萧缇靠过来牵住了她袖角。
萧缇先前涌上心头的所有慌乱与担心，在瞧见她的那一刻就被欢欣与雀跃挤走，早消失无踪了。
她抬手抚过稻琼衣服上破损的痕迹，方才在暗巷里滚地挣扎妖力失控，平海将军的衣服此时脏得厉害，好几处都破了。
稻琼再怎么不习惯以这幅模样见人，见也都见了。她压抑住心头的别扭，把晨间离开这里以后发生的事情都说给了萧缇听。
“那你中了玄门符箓暗算，多久才能完全自控收敛妖力？”
稻琼知道她的意思，耳朵又折了下来有些沮丧，“不知道，少说还要等几天吧……”
玄门寻踪罗盘对中术大妖追踪的精准度并不高，刚刚萧缇只是引来一群孩童隔开距离，那几个修行门派弟子手中的罗盘就没怎么察知到稻琼的位置，指针只是一个劲儿指向她妖力爆发的那条暗巷。
近距离最致命的搜罗躲开以后，稻琼倒是不怎么怕道士们能找到她。
但体内法术不散，她的猫耳朵和长尾就一直没办法收起来，都没法外出见人了。
萧缇闻言轻笑着安慰她：“没关系，只要你身份没暴露，不过是编个理由对外周旋，将军府能兜住的。
不过近期若无法露面的话，东城都尉一职就不好说了，那位罗司使应当不会那么小心眼……”
“什么小心眼？”稻琼有些不解，随即慢慢皱起了眉头，“她可能要昧掉我的功劳？那么多人看着呢，我可是救了她！”
“可她是这次选拔的考察官，你先是当着众人的面打了她一拳，随后又不亲告便提前离开，若是个心眼小的……唔，我好像对那位罗司使依稀有些印象。”
萧缇若有所思，牵着稻琼的袖角习惯性伏靠到她怀里，垂眸沉吟道：“除魔司妖山院，红磷赤蟒罗绯，日后是坐到了妖山院少卿的位置。
据传她貌美如花，心狠手辣，极讲原则义气却也最是记仇。定魔关失守以后，她和许多除魔司司使一样，为救山河百姓而死在了雾海魔怪手里……”
稻琼没什么反应。
她一向看得开，对她而言，萧缇说的这些就像是洛水桥畔摆摊算命的瞎子天师算的卦，只当成提示预警就好，没必要太当回事儿。
在卦象里她未来不也死掉了？她还没进除魔司，身份一暴露，下场肯定比罗绯惨，萧缇伤感心疼别人还不如来心疼心疼她……
稻琼撇了撇嘴，悄悄吸了一口萧缇身上馥郁的香气。还怪好闻的，jsg她挺喜欢这女人身上的香。
“……罗司使记仇却也明理，你那一拳是为救她，她或许因此而恼怒不喜，但应当不会记恨你失了分寸。
对了阿琼，你说事态危急没留手出了全力，你打她哪儿了？”
稻琼比萧缇要高大半个头，这样浅浅偎靠着，萧缇的眉眼差不多能与她唇鼻的位置齐平。于是萧缇抬眸的时候，正巧又逮住了她圆溜溜往下偷瞄的猫儿眼。
在前尘记忆里，阿琼情乱厮缠的时候可没少磨着自己占些便宜，这般叫她瞧一瞧都不算什么。
而这一世，一回生二回熟，萧缇也没有上一回那么羞了，此时反倒有心思调侃，用眼神控诉她的孟浪轻薄。
可稻琼这次是脸发烫指尖也发烫了，她结结巴巴跳开，窘迫到极致就变成了蛮不讲理的凶横。
头顶猫耳朵飞平，平海将军恶声恶气道：“我在外面又不是故意摸你的！我自己也有！”
听她骤然联想提到这个，萧缇也有些羞了，她眼中秋波荡漾，扫了她一眼便款款离开。
稻琼都做好被骂的准备了，这女人却还是一副纵容她的模样。她撑起来的横一下子泄了气，不自觉语气软下来，脚步巴巴的也跟了上去，“欸，你去哪儿啊？”
这种时候倒是知道来黏人了。萧缇止住步子横了她一眼，脸红道：“别跟着我啦，出去了这一趟，我要更换月事带。”
“哦。”
和先前几次一样，侯府没人知道三小姐院里偷偷溜进来了一名大妖。
正月里，定衍侯萧伯崇都没归家几次，几乎日日都在外头和同僚们赴宴喝酒。文官有时候比武将的应酬还多，尤其是这一类瞧不上莽夫自认清流的纯粹文人。
他们自认出淤泥而不染，最是提倡讲究一个崇文复礼，稳固纲常。
不过作为文坛领袖的国子监院，大部分博士祭酒们都是文武兼修，对这一套言论嗤之以鼻。
国朝外有雾海魔物，内有邪祟鬼魅，文以治国，武御安邦，盛世是依托着朝廷强大武力建设而起，萧伯崇这一类文官的声音撼动也成为不了主流。
于是打小就武艺不精的定衍侯除了敦促子女学文习武上进外，大多数休沐时间都是和同样不得志的知己们买醉斗诗，叹满腔才华空付、英雄无用武之地了。
今天萧伯崇倒是回来了。
城东蒙学堂附近坊市惊现大妖，虽然没造成太大伤亡，但动静不小，那几条街巷都被音波气浪震毁倒坍成废墟。
这原本也算不得什么大事，妖么，谁这辈子没见过百十来个的？天下修炼不出妖丹的精怪和小妖还少吗？只是大妖少见而已。
可人们的注意力引过来又发现了另一件事，原来城东蒙学堂附近这几日的闭馆闭市没那么简单。
除魔、巡城二司似乎正联合查办一桩案子，今日联手封了蒙学堂后巷的一间三进大院。
萧伯崇那时候正大白天在花楼喝酒，听到同僚一提，当即酒便吓醒了一半。幼子平日在城东蒙学堂里念书习武，离那个藏了吃人厉鬼的宅子就只隔了一条街！
定衍侯酒宴也不吃了，大中午便赶回了府。
父亲回来，府中子女自当前去拜见。于是侯夫人便派人来各院传话吩咐，定衍侯府几位公子小姐一道去上房与父亲母亲共进了午膳。
萧缇自然也被叫去了。她只要愿意，惯来是能将人哄得服服帖帖的。
定衍侯和侯夫人本就对这个庶出的女儿心存愧疚，一顿饭后，她便带着父母和颜悦色的关爱和厨下新做的几道丰盛菜肴汤品回了自己院子。
没人问三小姐用了午膳还要这些做什么，也没人怪她浪费奢侈，随她高兴就好。
萧伯崇为自己一颗疼爱子女的慈父之心得到满足而感到欣慰，侯夫人冯氏为女儿的差事前程要得了丈夫承诺而满意，上房的菜肴美味爽口，几位公子小姐用得也还算愉快……家庭和睦，皆大欢喜。
稻琼头顶耳朵一动一动的，一边大快朵颐直呼美味吃得开心，一边不由咋舌，“你家这氛围，未免也太——”
萧缇一只手托腮瞧着她吃，另一只手捏着木勺柄为她舀了一碗鲜美的鱼汤推至她手边，接话道：“未免太虚伪？”
“我爹才能平庸，他的爵位是世袭得来的。
母亲是个聪明人，我大姐姐和几个兄弟也都不笨，我们一起哄着父亲，‘妻贤子孝，家庭和睦’，只要他顾念家里不昏了头胡来，定衍侯府在京城里的地位不上不下，就是最好的状态了。”
可这，还叫一家人吗？
萧缇看懂了她未说出口的话，浅笑柔声道：“阿琼，家也有很多种，不是有血缘关系连接在一起就能称作亲人的……”
稻琼能理解。
每一个妖童降世，都意味着这个孩子的血亲里有一位大妖。稻琼自记事起就在乡野流浪，她不知道自己那位大妖亲长还活没活着。
被稻建桓带去西疆以后，老头子也不告诉她西疆的情况和规矩，把她丢军营里一切都让她自己摸索。
稻琼开始时不敢动用妖力修为，也不敢跟陌生人打交道，天天跟个野猫一样谁靠近就狠狠挠一爪子。
狼鹫军中前辈对后辈新兵的柔情与关爱就是毫不留情的恶狠狠操练。
她打不过那些军汉和铁娘子，每每被揍哭以后，也曾幻想着某天有一位浑身冒金光牛哄哄的大妖找过来打趴下所有人，然后指着她说“这是我家孩子，谁也不准欺负她”。
但后来她就不这么想了。
被她气得跳脚拿鞭子要抽她却舍不得下手，总板着脸凶她却从没缺席过她一场演武的稻建桓才是她爹，与她无血脉瓜葛的大将军府是她的家。
手边鲜美的鱼汤仿若也寡淡失去了滋味，稻琼突然从心底里对萧缇产生了一种怜惜。这种怜惜并不关乎情爱，却叫稻琼发自内心的想对她好一点。
年幼便失恃，在这偌大的侯府，或许也只有早早离世的舞姬生母，在萧缇心里才真正算得上是亲人了吧？
萧缇可不知道她在胡思乱想些什么，但这么被心上人瞧着，心里多少还是欢喜的。她用干净的玉箸夹起一块鱼腹肉，将刺剃掉后放入了稻琼碗中。
稻琼瞧着碗里的鱼肉，头一低下，耸立在头顶毛绒绒的耳朵就送到了萧缇眼前。
萧缇手有些痒，很想摸一摸，就见她抬头看了过来，认真道：“以后你有什么事情解决不了就找我，我不算你人情。”
在这样一间府邸里，一切付出与回报都被视作利益的交换。所有得到的东西，某一天或许都会从另一个地方返还回去。
萧缇如今在定衍侯府的安稳生活，全是侯府挪用她才名给嫡出子女，冯舅家污她“心智有缺”的补偿。
她大可以对父母提出要求，定衍侯与侯夫人也会大度慈爱的满足她，但这或许会成为日后再次心安理得伤害她的理由与借口。
而稻琼不想看到她再受这样的伤害。
萧缇目光洞悉了然，面上笑容明媚，歪头道：“这可是你主动答应我的，不许反悔。”
平海将军尾巴轻晃，一言九鼎：“好。”
吃饱喝足放下碗，其实今天就没什么事了。大哥肯定会派人来接她回去，但为谨慎起见，那也得是夜深人静的时候。
稻琼在房间里待得无聊，又不能出去，又不想看书，着实心烦憋闷得很。萧缇便笑着劝她去午睡小歇一会儿。
稻琼早上才刚从这里离开，此时坐床沿上，内室点着安神香，床褥柔软馨香，她一下子就困了。
但她忍着困意没躺下，问萧缇：“你不是腹痛吗，来了月事就应当好好休息，我睡下了，那你呢？”
萧缇找出针线，也不去往别处，拿了一个软垫靠过来，抱着两件簇新的衣裳在脚踏上坐下了，“我做些针线，阿琼，你别管我啦，快睡吧。”
稻琼打了个哈欠。她被青山派那道符箓里封存的术法击中，折腾了那么久本就乏累得厉害，此时也不跟她客气，脱下灰扑扑的外衣就钻人家干净芳香的被子里去了。
这一觉睡得安稳，稻琼醒来时已是深夜，萧缇也已经歇下了。
怕惊扰了她，美人重新铺了一床被子睡在她身边，与她隔了半尺距离。
将军府来接的人已经到了。
稻琼悄悄爬起来，发现自己睡前脱下沾染灰土被碎石划破的外衫已经不见了，取而代之的是枕边叠得整整齐齐的jsg新衣裳。
她把衣裳抖开，是一件将绒绸披风用细密针脚缝合到外衫上的新款式，也是正巧合身的尺寸，穿上，垂坠的披风将尾巴都妥妥帖帖丝毫不外显的遮住了。
稻琼若有所思，回身坐到了床边，萧缇应是睡前又去沐浴了一次，此时换了一身绵白的里衣，侧对着她，手攥着压在胸前的被子睡得很熟。
可睡得熟不代表睡得安稳，美人蹙着眉，几缕碎发洇湿粘在颊侧，额心渗出了晶莹的细汗。稻琼知道，她这是身子弱，月事来了腹痛难受。
那她下午的时候，是忍着小腹的涨疼，赶制出这件外衫的么？
她是早就为自己准备好了合身的衣裳，但今天发生了意外，所以临时起意，给自己改的款式？
稻琼看着萧缇不甚安稳的睡颜，心底陡然涌上一阵新异的感觉。
像是春日犯困在太阳下打盹；像是夏日卧在大树高高分叉、绿叶浓密的枝丫上眺望日出；又像是秋日一阵风刮过，金黄的树叶簌簌飘落在风中对撞摩擦的声音；也像是冬日，上元节那晚，这个女人撞入怀里低泣欢喜唤她阿琼时的情景。
这感觉很新奇，倒也不赖。
稻琼伸手隔着被子轻轻抚在她小腹的位置，修为内力吐出，体内气血妖息又开始翻滚。可萧缇蹙起的眉心却和缓了一些。
这样做其实没什么大用，白白耗费修为，也治不了对方的身体，但好歹能让她寒凉的宫房暂时暖一点，今晚至少睡个好觉。
稻琼起身，放下床帏纱帐，将阁内油灯灯罩拨了拨，光线顿时又暗了不少。
她最后回头又瞧了一眼，美人肤色莹白如玉，睡得安稳了，在朦朦胧胧的纱帐下，她手寻摸着，往旁边的枕头蹭靠了一些过来。
未来的……妻子么？真是荒唐，她竟有些愿意相信了。
“少将军。”
“嗯。”
庭院芭蕉阴影下，几名黑衣人悄无声息出现，为她披了一件宽大的黑色罩袍。兜帽拉上，头顶耸立的尖尖猫耳就被遮住，稻琼出声问：“路上顺利么？”
“是，主子，没遇见什么麻烦。”
秦洛惟抬手将一只瓷瓶打开，药水倒在手心，五指轻弹，将水滴均匀洒在了她罩袍外侧，再说话时，语气就带了讥嘲，“不愧是清流文侯，这府里竟连一个二流高手都没有，筛子一样任由我们的人渗进来了。”
不是没有，是养不起。萧伯崇即便有这个心，也舍不得拿这笔钱。
家底不厚的高门望族，若族中子女不争气，又没出什么立于朝野的大人物，有些便也懒得花这个精力去奉养出几名修为高深的护府客卿来。
国朝京师，天子脚下，难道还怕有歹人敢冒天下之大不韪在各司衙眼皮子底下犯事么？
“不可大意，京城卧虎藏龙，不能总指望遇见这种例外。”
稻琼想了想转头问：“林伯，大哥的卷宗录里收容了定衍侯府么？”
“没有，大公子说看您的意思。少将军，要加吗？”
“加吧，盯住了。”
世道险恶，稻家容不下一匹藏在暗处的狼，但若真是人畜无害的狐，护一护也没什么大不了。
第25章
玄门针对大妖专门研究的破法显身之术几乎无解。
这门术法其实既不致命、又不伤身, 只要不强自压抑，顺其自然，由着妖血沸腾, 妖力沿脉络各节点顺畅而行, 中术的大妖还能打通关窍寻得突破。
但收拢妖身藏于人间的大妖几乎个个都折耳匿尾隐去妖力，一旦妖血沸腾，必定得暴露真身。
稻琼为了不在闹市暴露身份, 下了死心压制驱使真元与体内妖血对冲，拖了那么一会儿，就受了不小的内伤。
内伤不似皮外伤，极难恢复, 她在短时间内还得一直顶着头上那对猫耳生活，便只能躲在府里，哪儿都不能去。
平海将军性子散漫, 要呆家里也呆得住, 可那得是她自个儿的意愿。
不用像在西疆时那般每日点卯, 白天不管是遛弯赏花睡大觉, 还是精力充沛去府后校场舒展筋骨, 稻琼干什么都高兴。
可现在相当于是被动禁足，稻琼便日日蔫巴巴的, 窝房间被窝里尾巴没精打采甩着提不起精神来。
太夫人心疼孙女, 吩咐厨下天天变着花样给她做好吃的, 她也没什么胃口。
将军府里也不是所有人都知道稻琼的大妖身份，譬如她二哥稻泽, 就啥也不清楚。
府里多数人都只以为少将军练武时行功出了岔子, 现在只能静养调理内伤。
知道她心情不好，阖府都在想办法哄她开心,
稻家就这一位女郎，两个哥哥也只有这一个妹妹。
大哥稻煦执掌府务闲暇时间少，稻泽便自告奋勇，每天也不出去和狐朋狗友勾搭乱晃了，隔三差五便淘些新鲜玩意儿来找妹妹。
稻琼此时盘着腿，头上带一顶毛绒绒的狐皮帽子坐在榻上，跟吐着舌头往她腿上爬，爬着爬着就摔一跟头的小哈巴狗大眼瞪小眼。
小狗锲而不舍，见爬不到人怀里，汪汪叫两声就要往她身后钻。
稻琼藏在身后毯子里的尾巴又往后缩了缩，伸出手揪住小狗后颈皮把它提溜了起来，让稻泽把狗接了过去。
“二哥，你别往我这儿塞这些了，麻烦。
再说，我养也养不好，你有些闲工夫，去陪陪嫂子不好吗？”
稻泽把狗举到面前，小狗尾巴猛摇，撅着屁股就去舔他，舔两口刮到下巴上的伤，他轻嘶一声忙将狗放地上，稻琼顺手递张巾帕过来。
“你嫂子知道的，就是她给我出的主意，说你窝在房间里怕是难熬，得找点小玩意儿来解解闷。”
稻琼手一顿，巾帕被稻泽接过去捂住下巴上的几道血痕，她神色复杂地瞧了二哥一眼。
得，嫂子也嫌他烦人，把他赶妹妹这儿来了。
稻泽结交的朋友大多都是跟他一样不学无术却也干不出什么坏事的纨绔。
这些人家底丰厚，爱玩爱闹，家中也不指望他们能干成什么大事，当一个富贵闲人养着也就罢了。
二嫂宋傅瑶出身清贵，父亲是国子监院祭酒，自己也是正儿八经考举选拔入太府司任少监的女官。
几年前择婿的时候也不知道出于什么考虑，她竟从满京城的好儿郎里挑中了稻泽。
不偏不倚说实话，除去家世与仪表相貌，将军府的二公子委实配不上这位太府女官。
但天上掉下的馅饼砸头上，太夫人虽然心里直犯嘀咕，可还是高高兴兴为孙子张罗了这桩婚事。
不过等宋傅瑶过门后，太夫人慢慢也看明白心里有了底。
这馅饼倒真没什么问题，人家还就是看中了稻泽。
稻泽万般不好但有一点是没得说，家里管教着，爱玩但根底不坏。
他有自知之明，知道自己只是命好。
爹在西疆搏命的时候他还没出生，等懂事的时候，将军府已落成，前头有大哥顶着，自己就在锦衣玉食绫罗堆里长大。
后来大哥双腿残废，天资出众的妹妹就来了。
稻泽现在还记得当年在路上被妹妹用绳子缠住腿，拖入暗巷里看见的情景。
衣着破破烂烂跟个乞儿一样的琥珀眼小女娃，光着脚，浑身脏兮兮的，头发一缕缕脏到结块，在头顶堆成两个小揪揪。
她只有半人高，跟个桀骜警惕的野猫儿一样，瘦弱的身板腰间缠着两条烂绳子，面对他佝着腰，双手把住身后那辆破板车的木柄。
板车上躺着一个下肢不自然弯折，脸上抹了烂泥看不清脸，盖了半张破草帘、已然昏迷过去的男人。
“你就是稻泽？我把你哥送回来了，给我两百个肉包子，我就把他给你。”
老天赐给他一个妹妹，把大哥从死人堆里带了回来，也将他从打死都没法开窍也练不好的繁重武课里解救了出来。
稻泽知道感恩。
他才能比不过大哥和妹妹，却也自觉安心做自己的富贵闲人，从不主动沾那些不省心的糟污烂事给父兄妹妹添麻烦。
他胆小怕事，心肠却也软和，真遇上看不过眼的，头脑一发热也能冲上去。
上元节那晚在洛水桥边瞧见萧缇被孟衡调戏纠缠，他的确第一反应就是避开。
可也有那女子背影清秀如竹，从容似能应对的原因。
稻泽晓得，孟衡欺软怕硬，柔韧刚烈的女子他不敢碰。
如果换作另一番场景，被缠上的女子挣扎呼救求援，他也一定不会袖手旁观。
宋傅瑶不是非他不可，但挑来挑去，还是觉得性格强势的自己，选一个本性良善不坏，门当户对，仪容外貌都jsg属上等的夫婿，倒是强过挑那些与她一样有主见的才俊许多。
而婚后的生活也如她所料想的那般，虽然稻泽比她预想中的要有脾气一点，但还算能接受。
夫妻二人生活和睦，万事商量着来，稻泽知道妻子比自己有本事，也听她的话，未尝不是一对恩爱夫妻。
宋傅瑶在太府任职，暂时没有怀孕育子的想法。
丈夫乐呵呵的对此接受良好，将军府太夫人和公公开明，也不插手小夫妻的事情。反倒是娘家那边在催，想叫她领先苏窈一步生出稻家长孙来。
当然，烦恼也有。
闺中好友们陆续成家，有些攀比总是避免不了。但宋傅瑶挑中稻泽的时候就已经预料到了这一天。
比起选一个优秀强势的夫婿被外人欣羡，内里却矛盾争吵不断，还是耳根软、性格温和开朗的稻泽更合她心意。
毕竟也没多少男人能在听到外人嘲讽自己还不如娘子的时候，还能得意洋洋反唇相讥对方是小人嫉妒，然后回家美滋滋抱着妻子夸她了不起有本事。
但很多事情不总尽如人意，一成不变。
人的想法总是在变化的，尤其是亲近的人，随着一步步接近，总忍不住希望他变得更好，对他要求更高更多。
刚成婚时稻泽差事清闲，每天除了吃喝玩乐也没别的正经事做。
宋傅瑶知道自己想要的是什么，放弃了什么，也早就做好了心理准备迎接这样的生活，彼此中意没什么矛盾。
可渐渐的夫妻也不免开始离心。
太府司少监女官，每日有无数正经要务处理，她手下掌了京城三十六间坊市的贡赋货贿，管国之钱谷，怎么瞧得上整日无所事事的闲人丈夫？
稻泽在她面前本就矮了一头，再加上妻子每日从司衙里忙碌回来，闲谈问及他今天经历，得知又与同僚们赴宴玩耍空耗了一天，脸色总是不那么好看，他自己心里也有委屈。
宋傅瑶也不是不知道他任的是闲职，他自来一贯如此，现在也没犯什么过错，只因为自己不上进妻子便给脸色。
当初相看时他万事都摆明面上也未欺瞒，做什么现在开始嫌他不好不争气？
稻泽是性子软和嘻嘻哈哈好说话，却不是没尊严没脾气，一来二去的就不爱回家了。
夫妻间的矛盾关起门来只有彼此心知肚明，旁人却不知晓。
稻泽在跟自己置气宋傅瑶也知道，可她一来司衙事多抽不出空，二来丈夫气归气，却也不会在外乱来。
家事哪儿比得上国事差使重要，宋少监便把丈夫闹别扭的事暂且先抛一边了。
夫妻间就这么冷了下来。
可世事因果相生衍变，在萧缇告知稻琼的未来里，稻泽就是在这段不归家的日子里被有心人一步步引上岔路，结识了一群溜须拍马、利欲熏心的损友，无意间与孟衡那伙人一样，拉起了在京城横行的一波纨绔群体。
稻泽自己有底线不沾事，但不妨碍所谓的朋友们狗仗人势借着他的名头在外生事欺人。
如果事情真按照萧缇所言那般发展，稻家日后在父亲去世后被攻讦败落却也不冤枉。
豢养恶犬伤人而不自知，犬有错，主人失察更有错。
稻琼看着二哥下巴上那几道结了暗红色血痂的伤，唇角微翘关心道：“二哥，你身上的伤怎么样了？幸好只是刮花了下巴，要是断了鼻骨瞎了眼，那可怎生是好啊！”
“谁说不是呢，王乔生那厮，还说介绍我认识几个好兄弟，谁成想那些人身上竟背了命案！
一个个装的倒是人模狗样。
酒宴吃席豪爽大方，人脉交际也广，问什么都知道，我是真把他们当朋友的！还想着给他们的生意做个担保，请崔兄高大人几个照顾一二，别为难人家……”
稻泽用巾帕捂着下巴上的伤，身子骨和各处肌肉还隐隐作痛，他用手指有一搭没一搭逗弄着地上蹦跶着想跳上来的小狗，心有余悸。
“当时要不是孙将军路过证实了我的身份，只怕我都跟他们一起被抓进死牢里去了！
也不知道是哪儿来的兵卫，听都不听解释，下手太狠了……”
可不得狠吗，那都是她特意从换防回来的西疆将士里挑的最心黑手痒的弟兄，大哥也请来巡城司的旧友帮忙，一起半真半假做的一场戏。
二哥身边那群人的确有人沾了人命，但那都是多少年前的旧案了。
逃了这些年，他们改名换姓辗转来到京城，原本穷乡僻壤的案宗原件找不到，苦主也没有，司衙犯不着自找麻烦调来几千里外他地府衙的案子重启。
就算真出面将这群人抓起来，证据不足，也顶多将他们塞牢里关一阵子，吓唬责罚一下就放了。
但这刚好能给二哥一个教训，叫他留个心眼，别再跟个靶子一样去外头招摇，轻易相信结交些不知根底的朋友。
稻琼假模假样关心过二哥的伤，好奇道：“你跟嫂子是怎么回事，我瞧着好像闹了别扭？”
那群兵士提前得了吩咐，知道稻家是想给自家二公子一个教训，专门找叫他疼的地方下手。
稻泽身上其实看不出什么明伤，下巴也是他自己不留神磕地上擦伤的。
但宋傅瑶不知道，只以为丈夫偷偷跟歹人厮混犯事被官差拿了，司衙看在将军府的面子上留情放了他一马。
太府管国之钱谷，向来是极看重官员的官声清名。
宋少监廉洁奉公，宋家往上数三代也都没出过什么恶徒，可丈夫稻泽单是正月就进了两次牢房。
第一次见义勇为行善也就罢了，可这回是因为什么？
宋傅瑶看丈夫身上没什么伤，竟还抱怨官差下手太狠不留情面，丝毫不悔过认错，当即便失望流泪要与他和离。
夫妻二人那晚闹了一场，第二天宋傅瑶也没有出门，派人去太府司衙请了一日假，稻泽也自此老老实实在家待着了。
不过好在似乎心结解开，二人又恢复了以往和睦。
稻泽听妹妹问也不隐瞒，大大方方摆手道：“没事儿，你嫂子跟我闹了点小别扭，服软道了歉，我就不跟她计较了！”
胡吹吧，也不知道是谁这段时间天天在府里待着娘子长娘子短的围着嫂子转。
稻琼觉得二嫂肯定是烦他了，这才趁着自己在府里窝着养伤的时候把丈夫忽悠推小姑这儿来。
萧缇与她说，她父亲死后，稻家被稻泽连累，政敌攻讦名声败落，将军府大厦将倾被查抄前，稻泽便与宋傅瑶和离了。
但她死后，二哥病死狱中，太夫人和大哥他们被贬为庶民出狱，是宋傅瑶出面接济救助的。
小狗终于攀着绒毯爬上了软榻，吐着舌头歪靠在她盘起的腿边喘气。
稻琼伸手摸了摸哈巴狗的脑袋，只从萧缇的描述中看，她觉得二哥二嫂是真有感情的。和离许是二哥不想牵累嫂子。
至于萧缇……她心头又涌上了一股烦躁的情绪。
她与萧缇已有六七日未见了。
期间那女人给她写过两封信，在信里很多事情都不好明说，萧缇便只寥寥提些身边发生的小事，字里行间透出些期盼与关心。
稻琼知道她是在隐晦地问自己近况。
她也想过回信，但每每提笔就停住，直等砚台都快干了，也没能憋出几个字来。
其实也没必要跟那女人产生太多联系，派人盯着就够了。
而且，她真指望自己信那一套所谓“未来娘子”的鬼话吗？
她们如果真是这种关系，萧缇怎么会不知道稻家府内的情况？
亲历和旁观者不同视角叙述出来的事情是不一样。
就像二哥和二嫂的关系，萧缇话语里说的更像是某人告诉她以后，她再转述给自己，而那个某人，跟自己的许多视角接近于重合。
稻琼知道萧缇在一步步设饵。她那么聪明，这个饵的破绽肯定是故意留给自己的。
萧缇在明着对她说谎，叫她一点点探寻其中的原因和真相。
未来的娘子是谎话，萧缇根本没有嫁入过将军府。
那未来的自己为什么会如此信任她，许多事情都愿意跟她讲？
她们到底是什么关系？
未婚妻？不对，如果是未婚妻为什么不直说，偏要说是她妻子？
稻泽手在妹妹面前招了招，“想什么呢？”
稻琼笑了笑，把抱着她的手打滚的小狗推到了二哥身边，“我在想丢掉的差使。”
稻泽了然。
妹妹不要，他便准备把小狗抱起来带回去了。
反正买都买了，妻子不要，妹妹也不想养，他就自己养着吧，说不定以后他孩儿喜欢呢？
想起jsg这个，他不由心里美滋滋的。
宋傅瑶跟他商量过了，左右他的差使不重要，在家里也呆不住，干脆要个孩子他来养。
宋傅瑶说，她以前不考虑孕育子嗣，一是因为她这个做母亲的实在腾不出空来照顾，二来又觉得他这个做父亲的靠不住。
但稻泽既然愿意改，夫妻也总得经历这一遭，不如就试试看，给这家里添个孩儿。
可常言道，好事说出来就不灵了。
怕把那还没投胎到稻家的孩儿吓走，稻泽便憋着一直没讲。
现在看妹妹烦恼，他笑着拍了拍她的肩膀，“没必要一直记挂着这个，那个新就任的东城都尉宋乘雍，正巧是你嫂子的隔房远亲。他派人联系了你嫂子，说想以私交的名义邀你见上一面，请你务必赏光。”
“你在府里也窝了这么久，照我说，也该出去逛逛了……
什么伤需要天天待室内见不得光的？”
她对外的说法是行功出岔子受了内伤，久不出门的确引人怀疑，尹芳熙都写信嘲笑她好几回了。
“行吧。哥，你帮我回复人家，选个夜里时间，我去见见宋都尉。”
稻泽脸上带了笑，“这才对嘛，出去散散心，对你的伤也有好处。对了，那个什么……”
他捂嘴咳了一声，一手抱着小狗，另一只手上前搭着妹妹肩膀，鬼鬼祟祟压低声音问：“要不要我帮你打听打听，挑那位有可能出府的时间？”
“哪位？”
见他挤眉弄眼，稻琼反应过来，毯子披肩上跳起来把他往外推，没好气道：“快走快走快走，你要是闲得没事干，干脆辞官去做媒算了！”
第26章
向来散漫不爱受拘束的妹妹一连十来天窝府里不怎么出门, 不仅是西疆袍泽们投帖邀约相询，尹芳熙这几天更是没什么事就好奇派人过来问问。
稻琼头上顶着俩猫耳朵又不敢直接露面见人。
如今初春天气没转暖还好，她戴个狐皮帽子裹件裘衣病恹恹出来, 应付一两句就过去了。
可房间里暖和, 戴着帽子就显得奇怪了。
尤其是她本就怕热，有时候实在关不住，往府内庭院廊阁水榭上溜达一圈后跑去上房见祖母。
稻琼刚脱了外衣舒舒服服伸展身子趴祖母腿上让碧蔻给她梳尾巴, 有人这时候就来拜见太夫人。
没奈何，稻琼就得披上毯子又把狐皮帽戴上。
暖阁里炭盆燃着，本就暖烘烘的，再戴个帽子可给她热够呛。
管事下仆们还好, 最怕的就是两位嫂嫂和二哥，还会凑跟前靠近关心。
一凑过来，少将军脸上热得发红, 身上一点点捂得出汗, 声音蔫巴巴的叫嫂嫂和二哥退开些, 人多拥挤闷到她了。
“室内暖和, 你裹这么厚可不就闷吗？”
稻泽晓得她总有些莫名其妙的固执和任性在的, 习惯了也不以为意，和妻子夫妻夜话笑谈说了些妹妹少时的脾性和趣事, 便催着宋傅瑶赶紧给宋乘雍回话。
妹妹现在答应愿意出门, 说不准隔天就又反悔了。
一来二去, 隔天就把见面时间给敲定了。
宋乘雍也是个雷厉风行的，将军府刚给了个准话, 他当晚就订好了雅座来请。
稻琼换了一身紫绣金纹麒麟赐服, 外披一件青色罩袍，帽子拉起, 耳朵藏在防风兜帽下，假作吹不得风的病弱样子去赴约。
京城里坐吃山空的纨绔，十个有八个都爱仗着父母辈荫庇做这种富贵打扮。
她虽是实打实的功勋武将，但此时偶尔穿穿天子为示恩宠而赏给勋爵将臣之子的华美冠服，瞧上去倒也是家中娇惯出来意气风发的俊美女郎。
酒楼雅间里可不止宋乘雍一人，除他外，满满一大桌佳肴美酒旁围坐了上十人，有男有女，俱都谈笑着望了过来。
罗绯也在，但她未上席，和一名穿绿袍捧着茶盏的老翁坐在旁边角落。
罗绯瞧见稻琼的华贵打扮，细长的眼睛亮了亮，随即嘴角一撇，一副瞧不上的样子偏过头去，却时不时用余光扫一扫她。
人靠衣装，少将军这幅模样打扮人模狗样的，着实顺眼好看得紧。
稻琼跟那老翁虽没说过话，但先前在乐平坊也有一面之缘。
此时瞧着那一桌相聚闲谈丝毫不理会旁事的便衣军士，心头思索，步向角落行了礼，恭敬道：“蛛师。”
这除魔司妖山院的大妖妖师摆了摆手，笑容亲切，“不敢当平海将军见礼，此是宋都尉私交约见，不述职级。”
这妖魄是毒蛛的除魔司妖师是从三品武职，高了稻琼这杂号将军两品。
此时非职务相见，蛛师的态度便随意和善不少，不似那日乐平坊道观外冷面凶厉的样子。
宋乘雍此时笑着从席间离开过来寒暄道谢。
“少将军，前头在厉鬼恶宅，那么多巡城司的弟兄丢了性命只为查案揪出幕后黑手，若非你及时出手截留下一道青山派的符箓，我等恐怕是要白白忙活一场了。
论功，你当排我前头，但你有事先行离开，让这都尉一职叫我捡漏得了去，兄弟我心中惭愧……”
东城都尉一职已是空了整整一个月，不出正月必是要有人接任顶上去的。
巡城司城东分衙已积压了不少大案，就等主官上任。
这个节骨眼上平海将军受了内伤，这个职位给她，她能立马上任出面吗？
那般多凶汉歹徒，等的就是一位铁血都尉来率众镇压缉拿。
国朝各司衙门不是靠某一个人撑起来的。
以巡城司为例，各部高效运作不养闲人，分衙里大多都是好手，东城司衙亦然。
城东巡城司分衙秩序井然，并不需要什么人来力挽狂澜，缺的只是一名拍板拿主意的主官。
朝野人才济济，谋东城都尉一职的候选者们大多才能卓著，随便挑一位都能胜任。
除魔司要的都尉不是最最好的，而是合适立马就能上任压下一切的好手。
孟家门徒被罗绯毫不留情一票淘汰，还有一位候选者死在了青山派为消除罪证的那道歹毒绿光里。
即便罗绯秉公将稻琼的名字推了上去，平海将军突然的抱恙，也叫大监司落下的印信改道盖在了宋乘雍头上。
“二位都是我宋乘雍的贵人，所以兄弟我今晚便请酒做东，以这一桌大宴相酬，咱们今晚不醉不归！”
话音刚落，那一桌大宴上众人喝彩一声，纷纷劝酒举杯。
秦洛惟跟在主君身后眨眨眼睛，什么情况？
在雅间内喧哗音浪遮掩下，宋乘雍压低声音对稻琼解释道：“少将军勿怪，因事态机密，怕走漏了风声，这才借此地掩盖将您请了过来……”
稻琼躲在家里不敢出门的时候，却不知道先前城东蒙学堂后巷那座闹鬼恶宅的调查已经有了后续进展。
乐平坊有邪道拐孩童炼长生丹腐化基层官吏，那桩案子明面上虽然结了，但朝堂上那几位国相可不敢掉以轻心。
力量催生出权力，而权力孕养壮大着野心。国朝不仅对妖族严密监视，对玄门抱有更大的忌惮与警惕之心。
出家人清心寡欲那是骗人的鬼话，大多修行者能为一点资源抢破头把狗脑子都打出来。
修行求长生，可人至多只能活百年，还想继续活下去，无非也就是一个“夺”字。
夺地脉资源，夺民间供奉，夺精血妖丹……还有更胆大狂妄的，窃夺国之命脉。
撑死胆大的饿死胆小的，玄门七大修派，加一起的胆子只怕能捅破这片青天！
邪观背靠青山派，扎根京城在基层市井里暗中作祟而玄门不知？骗鬼去吧！
在稻琼点将报上军部将那乐平坊道观夷为平地的当晚，枢密院就连夜奏明天子，暗中组阁领导调查了。
十余天前城东蒙学堂后巷闹鬼的宅子可不是孩童意外上报引来了司衙查探，而是除魔司顺藤摸瓜一寸寸摸排查到的。
那座大宅窝点非是青山派愚蠢不派人看守。
京城哪一处玄门据点不是被除魔司查了又查隔三差五就盯梢摸一遍的？
买下一座空置的大宅设下翡翠点箓大阵，然后暗中操控不露头，这才是最安全的谋划。
青山派已经如此经营好几年了，当真没被抓住过马脚。
可即便如此谨慎了，没想到只是一个小环节失了手叫朝廷查到长生丹，一下子就被除魔司摸到老巢来了。
为避免打草惊蛇走漏风声，除魔司还环环嵌套，jsg动手前顶了个为巡城司兄弟衙门挑选都尉的名头插手进来。
朝廷里的内鬼根本不知道情况，还没来得及报信，罗绯就率军士将那所宅院封锁毁了大阵拿到证据。
铁证如山，青山派辩无可辩。
而朝廷也不准备给他们辩解的机会，铁骑大军早于十日前开拔，刀枪如林杀往青云山，要将青山化血域，以正国朝威严不可冒犯。
稻琼听得心潮澎湃又心生畏惧，“那这个时候，青山派就已经从玄门七大道统里除名了吧？”
捧着茶慢慢喝的绿袍老翁接话了：“是也不是。
火雷浩荡、天威赫赫，陡峭险峰在我朝重甲大军面前算不得什么，青山派是没了，但罪徒妖道们逃了不少。”
宋乘雍闻言偷偷瞧了罗绯一眼。
也就妖师自己是大妖，才能骂人家是妖道，他前头口误这么说，赤麟蛇女的眼刀子就狠狠甩过来了。
稻琼接过了蛛师递来的一块沾了血的除魔司令牌，不解问：“这是什么？”
“京城以南九百里有一座清树镇，青山派余孽悄无声息逃到那里，封锁了出镇的路。
这是清树镇除魔司指挥使命妖鸮送过来的，里头封了一道求援口讯。”
法术已然施放，妖鸮也力竭而亡，留下的就只有这块染血的令牌。
稻琼背心悄悄渗出了冷汗，只觉令牌烫手。
她不敢问一个小镇怎么会有一名除魔司指挥使坐镇，也不敢问这两位妖山院的大人为什么轻易就将这等机密事告知她。
她看向宋乘雍，新上任的东城都尉好像知道她在想什么，二人惺惺相惜，知道是因为先前谋职的那次协查办案才被卷了进来，不由相视苦笑。
令牌在稻琼手心，蛛师也不拿回来，看着她的眼睛毫无隐瞒，和盘托出道：“清树镇上藏了一个要紧人物，那位指挥使被派去多年就为了保护他。
我们不晓得青山派是怎么知道这些的，但如此看来，玄门藏的东西很深，朝堂之上也被他们渗透了不少……”
“此次青山派暴露，应是要打前阵背水一搏别有图谋。
他们封锁了消息，妖鸮拼死传讯，我们调动支援也得在暗处进行。清树镇上还有数万无辜百姓，我们不能叫妖道们收到风声狗急跳墙。
可这么一来，必然不能有太大动静，除魔司许多有名有姓被人盯着的司使就都不大能用了。
好在老夫也不爱在人前露面，正卿大人就叫我带队，挑些人动身前去支援。
你和宋都尉可信，他刚就任新职无法脱身，至于你，大监司落印的时候老夫也在场，怜惜人才难得，便向大监司将你卷宗档案要了来。”
如果稻琼没答应宋乘雍的邀约出门也就算了，蛛师带队今晚就要动身离京。
但她来了，知道了这些事情，那便是上了贼船，去也得去，不去也得去。
稻琼背心被冷汗浸湿，尾巴紧紧缩在脊梁骨上，藏在兜帽下的耳朵也贴着头皮动都不敢动一下。
秦洛惟干巴巴站出来替主君打着圆场：“我家大人内伤还没好，这个……府里也不知道消息，还以为她一会儿就回去……”
“这好办，除魔司自来就有各种治伤良药，再不济，老夫亲自出手帮忙看看。
这间雅阁就是为掩人耳目特地设下的，绯儿和你家少将军今晚被宋都尉邀来吃酒，狼鹫脚程快，等明日天亮，咱们一夜赶路就该到了，也不怕风声再传出去。”
“不过今晚消息得瞒住。”
老头打量了秦洛惟两眼，“翡翠点箓阵破了以后，平海将军和绯儿肯定都被玄门暗中盯着，等事情办完了，老夫会亲自去拜会大将军。现在的话，你便替你家女郎留下来支应一二吧。”
没有人再过问稻琼的意愿，屋内角落悄然打开了一间小门，蛛师率先走了进去。
宋乘雍拍拍她的肩膀回了酒宴桌边，对着旁边两名陌生女子举杯高声道：“罗司使，少将军，宋乘雍再敬你们一杯！”
罗绯跟在她师父身后进去，站在阴影里回头不耐烦道：“还走不走！前头不是你说如果落选，想来除魔司么？大好前程要不要了？”
要，当然要，可是……
罩袍下，稻琼悄悄擦了擦手心的汗，小声问：“玄门里一堆疯子，我跟他们又没仇，不想招惹他们，能不去吗？”左右她还未暴露身份，跟蛇女和蛛师不一样。
“不能。”
罗绯揉了揉胸口，那儿还隐隐作痛。这厮当日下手真狠……
她有原则讲义气，面前这人救了她一命，既然先前说了想进除魔司，现在就是她报答的时候了。
可仇却也不能不报。
蛇女不怀好意冲她笑了笑，“我在正卿大人面前举荐了你。稻家少将军琼，慧眼如炬、嫉恶如仇，先平贼观，再破邪派图谋，搜罗铁证一举覆灭青山道统……
你想息事宁人不惹事，你猜玄门会不会领你的情不找麻烦？”
稻琼恶狠狠骂了一句脏话，视死如归冲进门去，“惧狼怕虎，畏畏缩缩的岂能成就大事？不就是一群丧家之犬，本将军这就随蛛师去清树镇诛邪！”
第27章
浓重夜色下, 偌大京城，各坊市灯火璀璨，一派盛世夜景。
而自远处林野间横贯而来的本初官道将千里大城一分为二, 两侧灯火通明如昼、热闹非凡, 中间是一片漆黑的宽阔大道，里头时不时有星星点点的红芒碎光闪过，叫人心中生惧, 敬而远之。
夜晚的官道是最危险也最安全的地方。
夜幕遮掩下，官道上其实热闹非凡。
魍魉鬼魅、妖类精怪、玄门修道之人任你激斗搏命，只要别跑来灯光下扰民伤人，除魔司大多不会管。
那里是遵循着另一套法则的黑暗世界, 与俗世不同。
可这个黑暗世界弱肉强食，力量是定位尊卑的森严铁律，国朝更是其中望而生畏、一撞便叫人头破血流的巨擘。
官道, 是官家的道路。
狼鹫行路, 大军调度, 那拖曳着两点红色光尾在道路上呼啸而过的是横冲直撞的狼鹫猛兽。
而所有挡在路上避闪不及的人或妖, 最后都会被撞成一滩血泥, 清早时被兵士们洒扫清理掉。
人统国朝霸道又蛮横，但却也给了所有生灵族群一条活路。
不违律, 不伤无辜, 及时避让行进的狼鹫将士, 鬼怪邪祟就是在林野乡间或夜间的城镇官道上玩一出百鬼夜行，也没什么人会管。
玄门和大妖打生打死, 朝廷居中调停也不插手。
只一条, 谁也不得违了大义，将修行道上的战火燃至西疆定魔关外。
虽然国朝这般做, 也不过是希望借玄门之手，将大妖和冒犯玄门被修行世界排挤的散修武者逼往西疆投军抗击雾海。
西疆狼鹫军的强大，是整个天下与朝廷共同引导的世道逼迫所得来的结果。
但换做任何一方上位替代掉如今的国朝来统领江山，能带来更好的盛世之景吗？
无论这一方是妖、鬼怪，还是玄门……扪心而问，所有人都知道不会。
世道本就不公平，从某种意义上来说，朝廷其实已经尽力做的很好了。
酒楼的这间暗门连通地道通往对面客栈，客栈内早有一列除魔司司卫乔装后出门等候在外。
蛛师和罗绯本就打扮得好似寻常百姓，此刻也不用再换衣服，径直便出门上了车。
夜色下，街道上人潮熙熙攘攘，他们侧身背光从客栈里出来，倒是一点也不引人注意。
稻琼跟着他们，将罩袍拉紧，耳朵藏在兜帽底下伏贴着头皮，低头也跟着上了一辆普通的马车。
马车缓慢行进，城中人多眼杂，他们会先去往城外军驿，随后才换乘狼鹫从官道走，其后便径直奔赴清树镇。
稻琼上车后便缩在车厢角落不发一言。
父亲和大哥耳提面命过多次，她晓得轻重。
连二哥都不知道自己妹妹的猫妖身份，在她拿到除魔司的身份令牌得到这一层特殊官身庇护前，蛇女和蛛师更不可信。
一名活着的大妖，能从玄门换得多少东西啊
罗绯可不知道稻琼在想什么。
这位司使把平海将军牵扯进来一则有自己的私心，既为报恩也为报仇，二来正卿大人和蛛师似乎对此另有盘算，罗绯作为弟子和下属也不会多问。
她将车帘掀起一条缝往外张望，锁定了酒楼外几个行踪诡异似是盯梢的人，随即嘴里发出一声轻jsg咦。
一根半透明的蛛丝将帘布拉卷而起沾到厢壁上，蛛师顺着她的目光看过去，“绯儿，瞧见谁了？”
“师父，是我那日破翡翠点箓大阵后撞见过的女子。”
稻琼心底一惊，抬眼也望了过去。
果然，一个熟悉的曼妙身影侧站在对面酒楼前，正和门口的跑堂小子说话。
罗绯事后曾将那日情景汇报给了上官，蛛师没说什么，但心底却记了一笔。
自己这个徒弟还是单纯了一些，换做是他，就算当时打消了疑虑，也会派人跟着去查一查那女孩子的底细。
现在又遇见了，蛛师便留意了一下，眯着眼读取唇语，“……都尉，宴客作请……”
不远处，跑堂正笑着答话：“小姐，您问我我也不是很清楚，只知道那位新上任的东城都尉正设宴招待朋友，听说还请了镇国大将军府的少将军……
方才有一阵子特别忙，我也没留心注意，不知道那位少将军来了没有……”
“您说罗司使？
小的不认得什么罗司使，但的确有个拿赤色链鞭，眼睛细长妩媚的女郎跟一位员外老爷身边早早先进去了，不知道是不是您说的……”
稻琼暗道不妙，就见罗绯立时起身下车，老人抬手轻轻敲了敲厢壁木板，随即食指轻弹，帘布上粘连的蛛网消失，布滚坠下来重新掩住车窗，隔绝了内外视线。
等到了城外军驿换乘狼鹫的时候，稻琼跟在老人身边下车，好话说尽，嘴都说干了。
一个已换上除魔司司卫黑金袍服的军士来到上官身边耳语了几句。
现在是公事范畴，不是论私交的时候了。
穿着锦衣，打扮得像个富家老员外的蛛师此时不苟言笑，望过来开口道：“少将军不必多言，老夫已明白了，那姑娘是你的朋友，定衍侯家庶出的三小姐。”
稻琼忙应道：“对，她是来找我的，我回京才一个月，京城里的朋友也不多……
这次在家养伤好些日子没出门，应是我二哥给她递了消息，她便过来寻我了。”
追根究底，萧缇遇上罗绯，还是因为上回在城东出手帮了自己。
一个手无缚鸡之力的弱女子，被主持执掌修行道之事的除魔司盯上，怎么也算不上好事。
蛛师点点头，目光落定到她身后不远处又挪开，爽快答应：“既有少将军担保，我便吩咐下去，只叫人盯着，不必动手横生枝节。”
稻琼闻言松了口气放下心来，道过谢后便向驿丞借了一根链绳当作腰带，在腰间缠了几道将宽松的罩袍连带藏里头的尾巴一起绑好，兜帽也拉得紧紧的。
狼鹫脚力迅捷如风，赶路的司卫们都是裹紧衣裳做紧身打扮，平海将军这般行为并不惹眼。
可她转身欲登上狼鹫时，却陡然瞪大了眼睛，愕然问：“你怎么在这里？”
萧缇此时身上所有的环佩珠饰都摘下来了，青丝长发扎束而起，身上还穿了一件除魔司的黑金龙蟒袍。
衣服是蛇女罗绯借她的，还算合身，要不是她身无半点修为，此刻瞧上去倒真是个研丽娇俏的黑衣司卫。
罗绯拍拍狼鹫脖子上的鬃毛，这身披羽麟、獠牙外翻的可怖凶兽就匍匐趴了下来，乖乖等人骑到背上去。
罗绯这是要带她一起去清树镇。
稻琼冲上前将萧缇一把拉到身后，脸色有些难看，知道被蛛师摆了一道。
“怕走漏风声，那便和酒楼外那群探子一样派人盯着便是，除魔司何必将一个没有修为的弱女子卷进来带去险地？”
罗绯瞧了她一眼，也不辩解，调头又挑了一头狼鹫翻身上去。
“那你盯着吧，时间紧迫，我现在可没功夫安排人留下来审问。
你既然认识，要么看守着一起带过去，要么堵嘴绑起来扔这军驿里关押，给你三息时间，自己选。”
身边狼鹫蹄声如雷，踏上官道后匿声而去。
萧缇轻轻扯扯她的袖子，“阿琼，我已是第二次被罗司使撞见了，刀口舔血见惯罪恶者大都多疑，她不会放心让我留下的……”
稻琼怒：“知道你还瞎跑！大晚上的不能待家里睡觉吗？”
萧缇可不怕她，“但你这些日子既没有消息，也不回我的信，我担心你呀。”
她们已经落于后面，驿丞站在通往官道的大门旁，作势要关门，“大人，您若不去，卑职就封枷上锁了？”
萧缇急得挽住了她的手，“阿琼！”
都到这一步了再退，别说进除魔司，尹芳熙他们要是知道了，平海将军休想再在人前抬起头来。
稻琼烦恼地抓抓脑袋，利落攀上狼鹫背脊，随后俯身一拉便将她也拉了上来。
狼鹫甩尾起身，一跃便飞驰窜上官道往前追去。
耳边风声呼啸，道路两旁一片黑暗，偶尔还能感觉到身下传振来一声如泡影破碎的轻响，那是狼鹫行进时冲击撞碎的某样“东西”。
京师方圆几千里，萧缇前世几乎没踏足过京城以外的世界。
她此时骑跨在狼鹫背上，感受着身下猛兽背脊肌肉传来的轻微震动，入目满是黑暗。
瞧着官道上偶然察知动静受惊往两侧逃窜让开的诡异幽蓝光芒，萧缇心生畏惧，不由搂紧了身前柔韧温暖的身躯，心跳飞快，既紧张又生出期待来。
这就是阿琼所处的另一个世界吗？
稻琼心头对妖身暴露的担忧和谨小慎微此时早被另一种奇怪的怒气与保护欲压了过去，侧头没好气叮嘱道：“身子压低贴着我，狼鹫凶猛无畏，好胜心强，若无命令，路遇阻碍从来都是碾过去的。要是不调整好姿势，一会儿再提速有你好受！
到了以后听从安排，躲那群官老爷后头知道吗……”
一夜驰援，天将明的时候，借助朦朦胧胧的灰暗天光，清树镇出现在众人视线尽头里。
有司卫翻身落地，也不嫌脏，趴伏在路边黄泥小路上似犬一般轻嗅静听片刻。
“大人，卑职没嗅听到异样，只有晨起炊烟、鸡鸣犬吠和赶集行人过路言语……旁的再无了。”
罗绯皱眉，“这也不像是有敌人的样子。”
蛛师抬手招呼，众人解开缰绳，狼鹫收到指令，立时便四散开来，前往镇子外围查探。
他则背起手，率先向前方镇上走去。
“既然只有一只妖鸮突破封锁传讯求援，只怕青山派余孽已经渗透掌控了这里。
都打起精神来警戒，我们进镇。”
早春清晨的雾气浅淡，太阳刚在地平线冒一个头，雾就散了。
石板街道边，一排紧挨着的小院有的才刚开门。
院子里被栓了一整夜的狗得到解放，唰一声贴主人脚脖子后面汪汪叫着钻了出来，而孩童们则兴高采烈也跟狗屁股后面大呼小叫往外跑。
妇人哗啦一声将洗漱后的水泼门前，跟邻里打了声招呼，站门口高声把儿女叫回来，给他们几个铜板让去路口的早点铺子买几个面饼。
再往镇子中央走，人便渐渐多了起来。
晨光刚起，清树镇上醒最早的是东西两个集市。
好的摊位早早便被人交了银钱占下，有些货郎和摊贩来晚了，只能摇头叹气挑担推着板车往外走，一边走一边沿街叫卖。
集市热闹，算命的神棍支个摊儿就能办事。
街头大树下早早有人占了，摆个木桌凑棋局，一会儿旁边就围了一大堆早起逛集的老人。
屠夫的肉铺开得早，后头拴了一溜的牲口，此时案板上刀砍不停，招呼着客人叫卖现杀新鲜的羊肉。
早点摊子附近最是热闹人多，蒸笼一掀，大股水汽腾起散开，来往赶集的人群里就多少有几个饿着肚子的被吸引过来……
稻琼挺喜欢这种人多但不拥挤的烟火气，左右顾盼着脚步又散漫起来了。
赶了大半夜路，该知道的萧缇也磨着稻琼都说了，熬了一夜，过了最乏困的那个劲儿，她路过早点铺子时还瞅准时机买了两个酱肉包。
萧缇心里把时间卡算得刚刚好，正巧在前一波人潮离开，下一波行人瞧着这一屉卖完要等没接上来的时候，买到了一笼最后两个。
萧缇掰开一个热气腾腾的肉包，笑着把馅儿多还散着酱香的那一半喂给稻琼，自己小口吃另一半。
还有一个包子她询问了罗绯，但罗司使咽着口水拒绝，最后也进了平海将军的肚子。
“没有人来接应吗？”
萧缇跟在稻琼身边，轻声细语回答她的疑惑：“青山派刚被灭门，不思保留香火休养生息，反倒现在跑来清树镇为祸，jsg应当是早所图谋，未曾动手罢了。
如今孤注一掷，想必以往除魔司设在这里的都是暗桩，没叫玄门发现。”
既然是暗桩，当然不会大大咧咧露面。
萧缇牵着她的袖角，柔声道：“但我有个疑问，事态危急的时候，按理来说应当就近请援才对。
京城总司衙收到了讯报，那附近的分衙更应当先得了消息，现在最近的城池没有动静，只怕青山派已然去解决了那儿的援兵……”
清树镇有一位指挥使坐镇，藏在这里的要紧人物必定被保护得极为妥当，青山派想把人掳走没那么简单。
若非必要，谁也不想把事情闹大。
清树镇还有数万百姓，司衙不想贸然开战殃及无辜，青山派也不想闹出太大动静最后脱不开身。
朝廷虽然派兵平了青云山，但并没有赶尽杀绝。
玄门现在还能勉强以顾念同道的名义来保住青山派的香火。
要是这群丧家之犬敢毁镇抓人，青山派今后莫说是山门，连道统也休想存留。
可即便如此，他们也已经来了。
那也就意味着，对朝廷的畏惧之心已经不足以压过他们心中的谋求了，不管顾不顾及无辜百姓，这群人迟早都会动手……
萧缇挽住了稻琼的手臂，“阿琼，咱们要快些行动了。
清树镇如今看起来好好的，但肯定已被某种玄门法术封锁，很有可能只许进不许出，也不知道他们什么时候会发动攻势……”
蛛师不动声色侧头瞥了萧缇一眼，脚步不停，径直往官府方向而去。
而罗绯听到疾步赶来的司卫耳语，得知离开清树镇边缘三里的狼鹫已全部失去了联络，不由回头惊异地瞧了瞧萧缇。
她想了想，反手把稻琼往前头赶，“弟兄们都还饿着，你吃饱了就走前头！”
稻琼缩着的尾巴和耳朵都在提醒她忍气吞声。
她此时不敢惹罗绯，就只能窝里横，牵着萧缇的手快走几步凶她：“什么咱们！你就是一个被恶婆娘提溜卷进来的寻常百姓，一会儿眼睛放亮点，寻个安全的地方躲起来知道吗？”
到了府衙门口，蛛师亮出了腰牌，一行人被请了进去。
司卫们五步一岗，十步一哨在庭院内排开。
进入公堂前，蛛师步子停了停，对被罗绯叫来准备把萧缇带去后院安置的差官道：“不必了，下去吧。”
他看向萧缇，“你跟着我们。”
第28章
稻琼怎么也想不明白, 为什么蛛师就是要把一个什么修为都没有纯粹是拖后腿的百姓卷进来。
别说是时间紧迫没空再分出人手来审问关押，萧缇身后跟着的武婢不也被罗绯解决了？
再不济，扔酒楼叫宋乘雍帮忙看着不行吗？
可平海将军自己都算是被强征而来, 也没个话事权。
再则多年军中生涯教会了自己不少, 这种时候不服从上官差遣，跳出来做个质疑的刺儿头那是害人害己。
稻琼心里憋闷疑惑，又没法放任不管, 只得耐着性子谢绝了司卫来保护萧缇的提议，自个儿把人带在了身边。
她把看守的职务揽了过去，司卫们乐得清闲自在，竟无一人提出异议。
不过如此一来, 身边多了个人，倒叫她遮掩妖身方便了不少。
怕节外生枝带上拖油瓶的是他们，现在扔给自己不管的也是他们……
平海将军心情不好, 把自己藏罩袍底下不想理人。
而那侯府小姐性子温婉柔和, 只偎靠在她身边与她细声细气哄着她说话。
两名妖师和司卫们心里有数, 也不怀疑什么。
公堂内停放着一具被白布盖着的尸体, 旁边是一名垂头默哀的带刀司使。
他手掌在腰间挎刀刀柄上, 侧头沉声道：“还请大人出示符信腰牌。”
等细细查验过蛛师和罗绯的身份后，这汉子眼眶红了一瞬, 执礼道：“卑职叶戎昭, 见过两位大人！若您早到半个时候, 许能见我家指挥使大人最后一面……”
叶戎昭是潜伏在清树镇这支除魔司暗桩的司使副官，指挥使吴源淼是主官。
“吴源淼？‘天水一点辟江海’的吴源淼？”罗绯惊讶道。
叶戎昭点头, 面上流露出些许自豪, “对，就是我家大人！”
平海将军长在西疆, 不知道这个名号的分量。萧缇便靠在她身边，低声与她解释。
除魔司内设有天字、地字和妖山三院，天字院中人绝少在人前露面，且院卿一职向来都由除魔司正卿兼任，是最神秘的院别。
蛛师是妖山院院卿，而吴源淼则曾是地字院院卿。
七八年前，吴源淼这个名号对于京城及其周边郡县修行道来说可谓如雷贯耳。
林间吃人庙，野岭断头崖，闹市吞婴怪，鬼宅杀生妖……
一桩桩一件件凶煞事，悉数都化作了吴院卿履历上金光璀璨的一笔笔功勋。
官场民间甚至还有揣测，觉得吴院卿会被调去天字院，成为除魔司下一任正卿。
可谁能想到，他后来竟慢慢沉寂下去为后浪所掩盖，隐姓埋名被派到了清树镇。
蛛师走到了堂前那具被白布遮掩的尸体旁，掀开瞧了瞧，叹口气重新为这名昔日同僚盖上。
“吴大人七年前曾破了一桩要案，风光无两之际被恶鬼寻仇，家中父母爱妻及长子幼女尽皆被害，岳家也将此事怪到了他头上……
他从此一蹶不振，辞了院卿一职自请外放。
老夫本以为他是被派去了哪处山清水秀之地养老，却不料竟是转入了暗线，一日都未曾放下职守……”
叶戎昭神色悲戚难言，握紧腰间跨刀垂头道：“是。七年前，分衙暗地里护送了一个要紧人物入京，那人身份有些特殊，正卿大人便安排了一支司卫队伍转为暗线，欲在离京师不远不近处寻一妥帖地安置他，却少一正一副两位领头拿事的主官。
吴大人那时恰逢家境大变，便主动请缨带卑职领了差使，一众兄弟自此隐姓埋名在清树镇衙门潜伏了下来……
谁成想一朝暴露，引来了青山派玄门余孽。”
蛛师屈指一弹，一大片蛛网落地，随后白色的蛛丝消融成一个个小白点，最后晕染成地面的灰土颜色。
下一刻，密密麻麻的灰色小蜘蛛便一窝蜂四散涌去各个角落消失不见。
平海将军可讨厌小虫子了，她忍着恨不得踩上几脚的冲动，努力将目光投放到叶戎昭脸上，“你们怎么暴露的？”
叶戎昭摇头，“不知道，但前天晚上，出去公干的兄弟们就再没有音讯了。”
这支司卫队伍虽说只是潜伏在清树镇，但他们的身份明面上早就转换成了官府的官差衙役，自然需要日常执行公务巡视查案。
镇子内外有什么风吹草动他们都知道。
于是在清树镇被封锁的第一时间，吴源淼就察觉了危险，带上叶戎昭和一班兄弟出去查探。
说到这里，叶戎昭语气带上了恨意与哽咽，“那群可恶的玄门孽障，在镇子外头早就设了法阵，清树镇如今许进不许出。
我们出去便中了招，兄弟们一个接一个惨死，最后是指挥使大人以浑身精血凝化天水一点破开阵，这才带我们几个逃了回来……”
白布掩体是为了尊重逝者最后的体面，这位指挥使生前是个体魄强健的体面人，如今浑身血气抽走大半，尸身干瘪萎缩，遗容可不大好看。
至于怎么知道敌人的身份……
“翡翠点将……”/“翡翠点箓。”
二人声音重合，蛛师对叶戎昭点了点头，“把你们保护的那人叫来，敌人已经摸进来了，我们现在就走。”
能叫一位曾经的除魔司院卿、如今的指挥使大人率百余名司卫隐姓埋名潜伏在平平无奇的小镇多年近身保护，现在又被总衙派来两名大妖支援接走，这个神秘的要紧人物，竟只是一个瞧上去四十出头的中年妇人。
妇人圆脸削肩，眼睛明亮有神，面颊团润润的，说话一派和气。
她也是官身，性子爽朗外向，是清树镇县衙的主簿。
她显然知道自己的处境，手头事也都安排好了，此时在衙门后头跟县令交代了几句，背着一个小挎包就过来了。
主簿先过来瞧了瞧指挥使，白布掀开一角，看一眼她眼泪就掉下来了。
可毕竟也都是经历过大风大浪的利落人，她很快收拾好情绪，“下官杜琪兰，蒙除魔司多年关照，听凭诸位大人吩咐。”
人带到，此时便需要赶紧突围逃出去。
天光jsg大亮，蛛师放出去的灵蛛已经察知异动，镇上还有数万百姓，再拖下去，谁也不知道会酿成怎样的后果。
但好在吴源淼是个奇人，这位了不起的指挥使在清树镇经营多年，留下了不少后手。
此时援兵已至，蛛师带队护住杜琪兰，叶戎昭带路去敲开了司衙后街某间民宅的院落。
开门的人神色如常，也不多问，放他们进去后便继续回灶房做饭去了。
叶戎昭一脚踹断了井口旁围起的石栏，从里头摸到了一块固定住的断砖。
他举起刀背劈碎断砖，只听轰隆一声响，磨盘一般大的水井里头水位逐渐下降，显出井底布满苔藓的石阶来。
随着动静声起，小院外也陆续闪出数道剑光，在百姓惊恐尖叫声中，十几名人影窜出袭向院落。
灶房里，方才给几人开门的“百姓”目露精光，凝神细听着，数了五个数，当剑鸣声逼近耳畔时，他将手里点燃的柴火往炉灶里一塞，火焰噼啪乱响，一道蓝焰顿时爆燃而起，顺着烟囱窜了出去。
似有一层看不见的火油笼罩在了小院上空，剑光刚袭过院墙，火焰便轰然绽开，一阵焦枯的肉香味溢散开来。
惨叫声中，十几个乔装成百姓摸过来暴起突袭的修士皮肉被烧得焦黑摔落到院子里。
灶房里，那司卫震碎外衫，露出里头黑金色的龙蟒袍，从一旁柴火垛中抽出佩刀跃进院中，和几个同僚一起结果了哀嚎的修士后回首道：“大人，您带人先走，卑职率兄弟们留下来断后。”
外头尖叫骚乱声更大了，突然晴天里炸起一声雷响压过了所有骚乱，一个友善亲和似还含了轻柔笑意的声音在天空中回荡开来。
“于国诛邪、为民除害，青山仙府缉妖追凶至此，百姓莫要惊慌，安守门户退避便是，本座……”
院中司卫朝地上狠啐一口，食指弯曲塞进口中，顿时传出一声尖利响哨，除魔司七年的所有布置发动，四下暗处火炮轰鸣。
雷声震天，天空那道声音闷哼痛呼后散去。
蛛师眼底幽光一闪，气息随之弱了不少。
解决了那个气息最强以雷法传声扬威的修士，他二话不说，领人便进了井下暗道。
镇子外头，一老一少两名穿天师袍的道士正站在高崖上眯眼眺望着镇上动静。
少年道士担忧道：“师父，怎么样了？”以他的修为，其实看得清镇子中央的情况。
山门被毁，他们逃出来以后接到掌教传令来清树镇拿人。
为了事成以后方便逃走，有十二名门中长老拿着玄门暗中传来的资料去肃清周边城镇的分衙援手。
除魔司不愧是国朝用来掌控天下修行道的重器。
他们以有心算无心偷袭，花了整整一夜才啃下了那几根硬骨头。
饶是如此，十二名派出去的长老也只回来了三个，还个个都受了伤。
而在方才的突袭里，大长老率余下众潜入城中，除魔司天火风毒齐出，百姓四散逃跑无事，可潜伏摸进去的玄门弟子们提心吊胆，内力早就运转了几个周天，风毒随呼吸血液早便扩散到全身。
此时一发力，那几位本就受了伤的长老和一众同门当场便死了大半。
还有大长老，他被司卫惊雷火炮集火击中，又被一群不知何时藏于暗处的蛛群偷袭啃咬成一堆白骨……
少年心中涌起一阵寒意，已是不敢看了。
同门接连惨死，老道心底早就积了一大团火气，此时叱责道：“方佑，抬头给我看着，看清楚了！
朝廷毁我山门，除魔司那群人杀了你同门师长，这个仇给我牢牢记着，一刻也不准忘！”
方佑垂下了头，手揪着袍子一角，低声踌躇道：“可是，师父，是咱们先动手主动打过来的啊。
为什么非要抓人，杀人，死人呢？
井水不犯河水，朝廷、玄门、大妖、百姓……世俗与修界各行其道互不搅扰不行吗？”
老道一掌劈他脖子上，“羊吃草，狼吃羊，此是天道！
玄门修道，弟子修仙，我辈一入道途，便非红尘中人，与普天之下的邪魔大妖不共戴天！”
“各家仙长殚精竭虑诸般谋划，都是为我修派弟子求得日后前程，叫我玄门发扬光大。
没这个脑子献策就乖乖听候差遣，不懂也别深究追问，仙长们看见的是全局，你懂得什么！
样样都要跟你细说分辨，你又是个什么东西！”
劈头盖脸一顿骂，火气总算消了一些。
老道瞧他仍是愁容不展，低头惭愧萎靡的样子，终究还是心软了下来。
他语重心长道：“我青山派为玄门前驱，有掌门在，若日后事成，没人会忘了咱们的功劳。
如今我派败落，二代弟子里当以你为首。
你若是不解不懂，就别胡思乱想，更应该埋头努力做事，脱颖而出叫上头瞧见重用。
到了一定的位置，你才能看清全局，有能力来执掌棋势决策。如若不然，你的歉疚不忍就只是拖后腿的无能懦弱……”
“如今事情已做到这一步，总不能叫大家心血徒废，”他看向镇子中央，“佑儿，我修为不及你大师伯，敌不过那头蛛妖。
门中弟子只怕死绝也拦不住他们，如今只有点箓唤请地脉相助了。”
方佑猛然一惊，忙劝阻道：“师父，不要！地脉一乱，不仅您容易遭反噬，此地百姓也……”
老道虽然总嫌这个徒弟优柔，却也欣赏他心肠柔软良善。
他缓和了语气：“放心，为师只要寻到地下暗道，将他们逼出地表就收手，你看好为师的肉身。”
说完，他眼中绿芒一闪，青天白日之下，镇子外头设下的大阵顿时变幻光芒显露出来，镇中各户人家家中的翡翠玉石全部崩碎化成灰白的石粉，原地留存下一团团绿光遁入地底。
地脉深处，无数绿光交织成一张巨大的金底绿纹符箓，符成那刻便隐没入金红色的岩浆之中。
清树镇瞬间地动。
熔岩在地底翻滚，地脉震动不止，地表无数房屋顷刻倒塌，轰隆声里，碎石飞灰笼罩了整座镇子。
地底暗道里，蛛师与叶戎昭领先带路，稻琼将萧缇塞到杜琪兰身边，和罗绯一起各率了几人护在这两人左右，其余司卫则整列成队断后跟着。
这条藏在地下水井里的暗道修建浇筑的时候应该混了夜明砂。
此时水位下降，地板湿漉漉的，暗道里到处都充盈了阴冷的水汽，可墙上散发的黯淡荧光经地面水洼反射过几次，地道里的光线并不暗，视物清晰得很。
视线清楚，众人在地下走得也快。地动之时，他们已经快摸到小镇边缘了。
地道陡然断裂，头顶万吨巨石砸下，蛛师袍袖一甩撑开双手，背后一只庞大的毒蛛虚影闪现一瞬又消失，巨大蛛网凭空出现兜住了灭顶压下的碎石。
有蛛师撑住落石，红蟒布满麟片的长尾闪现劈碎头顶石砖，天光乍现，罗绯叱喝一声：“走！”
蛛师被留在地下撑住塌陷的大片土地，司卫们舞刀斩碎落石，稻琼抽出腰间系在罩袍外的链鞭将杜琪兰缠住甩到背上，随后一把将萧缇搂到怀里，在猛烈摇晃的地动中踏着滑落的废墟石堆逃出地表。
萧缇缩在意中人怀里紧张极了，心跳得厉害。
混乱间想到什么，她一手深入罩袍内环到稻琼腰后将猫尾握住，另一只手牢牢扯住罩袍衣襟，怕对方动作幅度一大，兜帽落下暴露了一双猫耳。
稻琼尾巴被抓住脚一软险些踏空，她落地将杜琪兰甩到罗绯怀里，链绳重新缠上腰间。
平海将军瞪了萧缇一眼，放下她转身抽刀迎上了地底爬上来的一个浑身碧绿的石头人。
这是那老道以神魂点箓借地脉之力唤出的一尊石神。
青山派作为玄门七大道统之一，压箱底的就是这地脉点箓请神术。
请出来的石神力大无比，吸收了地脉暴动的余力，能由施术者随意驱使。
石神脸上渐渐显化出老道的五官来。
它睁开眼，目中闪过岩浆的红光，一眼便锁定了被司卫护在中央的杜琪兰。
碎石缝中刚传出一丝动静，石神抬脚一剁，地面就夯实出一道深坑。
无数爬出的小蜘蛛被压扁化作蛛网消散，被压在地下的蛛师嘴里呛出一口鲜血，头顶撑住的万吨巨石又往下陷了不少。
最大的战力被拖延困住，叶戎昭率领一群司卫退守到杜琪兰身边，罗绯骤然跃起，手中长鞭横甩，空中jsg又现红蟒甩尾缠住石神。
稻琼反手抽出叶戎昭佩刀窜出，自高空跃下以极大的冲击力将这怪物当胸钉入松软的土地里。
深坑之内，翠绿石神身体被缠紧，胸口被钉死，可它竟咧开嘴，露出一个渗人的笑。
只见陷坑里亮起红光，石神身下土地骤然滚烫，地面缝隙涌出岩浆来。
罗绯连忙弃鞭而逃，稻琼却是正双手握刀坐在石头人胸口处。
她躲闪不及，被石神两只大手扯住脚踝挣脱不得。
岩浆滚烫，稻琼身上罩袍一下就被融出焦黑的破洞，靴子唰一声燃起火来。
她浑身汗毛倒竖，被烤出一身热汗，暗叹一声小命休矣，就要不管不顾跟这邪物同归于尽，却听萧缇大声唤她“阿琼！”
这个身无半点修为的弱女子，竟是急出了一身大力，趁司卫们没留意戒备，萧缇一把将杜琪兰从身边保护圈里推了出去，气急败坏道：“杜大人，您还要藏到什么时候！”
第29章
罗绯反应快, 第一时间便跃出去要把杜琪兰拉回来。
他们此番来清树镇，首要任务就是要将这位杜主簿安全接走。
说句难听话，今日场上就是所有人的命加起来, 在她罗绯眼里也不及杜琪兰一人重要。
至于把人推出来的萧缇……
罗绯心头涌上杀意, 寒芒一闪，飞身出手救人的同时，腰间飞刃已经朝萧缇心口钉去。
可她同时做好的两种打算悉数都落空了。
杜琪兰的身影从她手中鬼魅避开, 一瞬窜入深坑。
于此同时，“叮”一声轻响，罗绯击向萧缇的飞刃被她随手甩出的一道劲气击断。杜琪兰跃进熔岩深坑扑向那通体碧翠的石头巨人，眼睛眯起, 如鹰隼一般扫视过一轮，自广袖内甩出十余道黄符。
黄符在空中分成两道飞出，落地时自动捆绑住石神两条胳膊, 将其从平海将军的脚踝上狠狠拉扯开压入地底。
杜琪兰脚尖落到石神头上重踩一脚窜出, 已是借力将挣脱束缚的稻琼从熔岩坑底拉了出来。
二人从深坑里脱身, 杜琪兰神情微变, 似察知到什么, 眼球突然转动了一瞬，在空中不动声色往稻琼身后扫了一眼, 瞧见罩袍内缩进去的一点毛茸茸。
这位女官随即顺手将平海将军腰间被拉扯松了一些的链绳拉紧, 反手将她推到了萧缇身边。
刚刚罗绯脱身跑了, 留她一人应对那石头怪物，可把稻琼累够呛。
她面上都是汗, 碎发凌乱粘在颊侧和额前, 早早便脱力腿软了。
此时体表那件青色罩袍已被熔岩火舌舔舐出好几个洞，里头麒麟赐服也被熏黑了不少, 稻琼落地狼狈踉跄了几步，一屁股就坐地上了。
萧缇心头一跳，假作焦急关心地扑过来，将她脑袋一下子抱进了怀里，一手拉扯住稻琼头顶歪歪扭扭滑落的兜帽，一手险险捂住了她发顶将将要暴露的猫耳朵。
稻琼面颊一暖，脸被按进一团温香软玉里，触感柔滑软嫩，鼻下满是沁人的馨香。
她眼睛茫然眨了眨，瞧见萧缇锁骨上一枚近在眼前的小痣，一瞬脸爆红发烫……
而空中，杜琪兰借方才推开稻琼的力度短暂滞空，“喝”一声大喊，袖中又是十余道黄符飞出，凝化成一道刺眼金光瞬间轰砸向一旁地面。
只听一声爆响，地面轰然震动。
泥土石屑绽飞八方，浑身尘土、连花白的胡须上都沾了浮灰的老者阴沉着脸，终于借机从地底脱困而出。
蛛师对杜琪兰点点头，身后一头通体布满毒针的巨大条纹毒蛛妖魄虚影再度出现，跟随老者一道转身扑向了刚刚挣脱黄符锁链的翡翠石神。
这些年走南闯北，执掌妖山院，天下魍魉鬼魅及修行道上谁人不知他除魔司妖师毒蛛陈竺的名号？
今日竟险些阴沟里翻了船，栽到一个二流人修道士的手里……
翡翠点箓请地脉孕神，他今天就要宰了这头为玄门点化所驱使的正神！
青山派先前进镇的弟子大半都折在先头除魔司的暗手布置里，早便死得差不多了。
此时老道神识附着在从地脉点化而出的石神身上与暴怒的蛛师激斗，清树镇外剩余的玄门弟子便也慢慢逼近前来支援。
杜琪兰落地退到司卫们中间，瞧见身旁左右竟泾渭分明分成了两拨人。
萧缇挽着稻琼站在了清树镇司卫们那边，和叶戎昭等人在一起。
而罗绯提刀领着从京城总司衙来的援手站在了杜琪兰的另一边，她狭长的眼尾斜挑，看向萧缇的目光里隐隐流露凶光杀意。
稻琼的脸早就从美人怀里挣脱了出来，她面上细汗已被擦干净，缓过劲儿来，已不显那么狼狈了。
但她此时脸还有些热烫，好在平海将军的肤色本就不白，也看不大出来。
她伸手将萧缇揽到身后，挡住了罗绯的视线。
这一群人里，也就只有萧缇是真心向着她，为了救她，竟不惜将除魔司舍命保护的人推出来。
萧缇抬手搭在了稻琼肘弯处，毫无畏惧迎向罗绯凶厉的目光，柔声道：“罗司使，您站那么远做什么？叶戎昭叶公子在这边，您不过来么？”
罗绯皱眉，不知这胆大包天的女人故弄玄虚说什么怪话。
可杜琪兰闻言却饶有兴致追问道：“你怎么瞧出来我也是暗桩，戎昭才是目标的？”
萧缇盈盈一笑，“清泉镇有吴指挥使坐镇，他的副官再不济也定是一位司使，与罗司使平级。
罗大人的修为本领我们一路上有目共睹，可阿琼方才竟能轻易从叶公子腰间借刀迎敌，这位副官的修为属实有些说不过去……”
罗绯怔住，望向杜琪兰，这位在清泉镇县衙当值的书簿女官笑着继续问：“还有吗？”
“还有一个最大的问题。
杜大人，吴指挥使这七年来为了保护一个要紧人物，率一众司卫隐姓埋名藏在清树镇，若真是为了保护您，那为何每回公干查案外出巡逻，都带着叶公子……他怎么能放心留您在县衙当值？”
“就像阿琼……”
萧缇看向稻琼，心底柔软，明眸中氤氲的柔情几乎要叫人溺进去。
平海将军被她瞧得不自在，只觉扶在自己手腕上的柔荑似在散发着绵绵的热意，她连忙抽回了手，藏兜帽下的耳朵软趴趴弯折了下来。
萧缇嘴角扬起，“她想护着我，便不放心将我交到任何人手里。”
“同样的道理，这七年来总被吴指挥使带在身边形影不离的所谓‘副官’，不是有很大的嫌疑么？
能独当一面叫吴大人放心留在县衙的您，只怕才是退至暗处与他里应外合保护叶公子的指挥使副官吧？”
杜琪兰笑着摇摇头，将藏起来的腰牌拿出悬挂在了腰间。
“本以为是我露出了什么破绽叫一个鬼丫头察觉，若日后再有类似的差使，也能吸取教训精益求精。
可你瞧出的不是破绽，而是人性的死穴，倒是叫我想改进也没法改了。”
她看向罗绯，与同僚正式见礼，“在下杜琪兰，忝为天字院司使，七年前随指挥使大人来此保护叶戎昭。
后与大人商量议定策略，我与叶戎昭互换了身份，想为这桩差使再添一重保障。”
简单解释过几句后，杜琪兰招呼罗绯及京城司卫过来护佑在叶戎昭身边。
蛛师虽然在与地脉石神的激战中已隐隐占据了上风，但此时仍与那怪物处于拉锯中，腾不出手来帮忙。
她看向已围过来的玄门大批弟子，袖中一排黄符飞出立于身前。
稻琼瞧着虎视眈眈逼近的敌人，没忍住看了一眼紧张的叶戎昭，出声问：“杜司使，您和吴指挥使还设了别的后手么？”
杜琪兰失笑摇头，“谋事在人成事在天，该到最后拼命的时候啦！
对了，还不知你身边这位姑娘，是我除魔司哪一院收录的后辈贤才？”
国朝虽崇尚武艺，可其他方面卓越登峰脱颖而出者，各司也是极愿意破格收录进来的。
一力破万法，修为和武艺只是解决问题最简单粗暴的方式。
天下万事殊途而同归，脑筋灵活的聪明人总有无数种方法能补上自己的短处。
在这个世道，没有修为，生活或许会比旁人要艰难些，可只要足够聪明，也没什么大不了的。
杜琪兰以为她和萧缇都是京城除魔司总衙的司吏官差。
稻琼目光跟罗绯对上，撇了撇嘴，朝清树镇的司卫又借了一把刀，“哪一院都不是，我们被征调来的。”
此次来掳人的不jsg只有青山派余孽，玄门肯定还布置了支援。
否则青云山被朝廷大军踏平，青山派不可能在外还能聚起这么多弟子来清树镇掳人。
一众司卫将叶戎昭围在中间，森森刀锋对外，已做好了拼命的打算。
然而此刻，一声嘹亮军号划破天际，稻琼精神一振，屈指放到唇边，以尖锐哨声相和。
下一瞬，猛兽狂啸声起，奔腾而来的狼鹫散去敛息，轰隆隆蹄声传震而来。
地平线上漫起遮天尘土，密密麻麻的长矛标枪抛出，在天空划出无数道完美的弧线，似天际飞来的流星阵雨一般呼啸着将逼近司卫的玄门弟子一排排钉死在地上。
冲锋号起，军列变阵冲锋，稻琼松了一口气，琥珀色眼眸在日光下熠熠生辉，她神采飞扬，往前走了两步，目光瞧向奔赴而来的这支狼鹫重甲军，笑着对杜琪兰道：“杜司使，看来咱们用不着拼命了。”
煌煌铁骑踏碎原野，玄门弟子再强，也抵不过自西疆与嗜血魔物厮杀磨炼出来的铁血军队。
一名西疆军士，论个人武力或许敌不过修派大宗弟子。
但五人成伍，百人成军，围在清树镇外虎视眈眈生事作乱的修士们此时对上这支狼鹫重甲骑兵，当真如砍瓜切菜一般被屠了一遍。
狼鹫军自地平线犁至跟前，那头正跟蛛师激战的翡翠石神都被大军结阵压制。
骑兵驱使狼鹫交错奔跑，铁索交缠成网将那地脉孕化出的怪物牢牢锁进了岩浆陷坑底下。
尉官大喝一声，余下将士汇军阵提气聚力冲锋，朗朗青天之下，五百名铁骑身影在阳光下隐去，凝化作一柄挥舞而来的巨大刀锋，朝着那岩浆坑吼啸着狠狠劈了下去！
杜琪兰“哈”一声笑，领头冲了出去接应，“兄弟们，随我一同去瞧瞧！看害了咱们指挥使的仇人落得了什么下场！”
罗绯拦都拦不住，连叶戎昭都跟着清树镇司卫们提刀冲了出去。
她跺跺脚，率领手下也奔了过去。
援军到来，蛛师倒是从激斗里脱身回来了。
那从地脉中点化出来的怪物并不好对付，老人此时外衫划碎了几道，不复从容风度。
他站在稻琼身边，看着狼鹫援军和司卫一起绞杀余孽，出声笑道：“这趟差事真不容易，好在总算不虚此行，没叫这群孽障得逞……”
“是呀，蛛师慧眼识英才，平海将军劳苦功高，此行倒是立下大功了呢！”
被毒蛛大妖用漆黑无一丝眼白的可怕眼睛盯住，萧缇怡然不惧，歪头问：“我说错了么，难道蛛师带上阿琼，不是因为她西疆伏魔平海将军、以及稻家少帅的身份？”
“为了不泄露消息清剿这群祸害，不动用司衙卫兵，偏要征调一个外人来涉险，好有借口去搬请驻守在桐城的那一支归乡狼鹫铁骑……
但又担心真的叫她出了事，不好跟大将军府交代，也得罪了这一轮换防归来的西疆将士，便找借口将一个手无缚鸡之力却叫她抛不开手的拖油瓶推给她。
万一真有意外，大将军丧女震怒，将来也有定衍侯府顶上，除魔司是正经走程序征调考察收录人才，出事也怨不到你们头上……
环环相扣，既能以最少的投入人手将此番差使安排妥当，又把自己完全摘了出去，蛛师不愧是妖山院院卿，叫人佩服。”
老者面无表情看着萧缇，忽而眼中墨色褪去，恢复了一双正常的人类眼睛。
他面上肌肉牵引，重新变回了那个面带笑意的慈祥老翁。
“萧三小姐说笑了。
我除魔司考校收录人才，向来都要综合考虑各方面条件。
朝廷设除魔司是为匡扶社稷，旨在护佑百姓，少将军出身将府名门，是西疆打磨出的一块璞玉，老夫自然不担心她的本领。
但这心性根底，却是要好好考察一番的……”
这老东西，冠冕堂皇的话一套一套的。
此时战事已然结束，狼鹫军收尾打扫战场，杜琪兰和领军前来支援的尉官攀谈笑着走了过来。
那身披重甲的强壮军汉将手中军戟拄地插入地面，抱拳执礼高兴唤了声：“少将军！末将听闻您在此公干，特率兄弟们过来拜会相聚。”
他察觉气氛不对，握住重戟狐疑看向对面，站到了稻琼身边，压低声音问：“少帅，他们……”
稻琼的声音冷冷从牙缝间挤出，“我不熟——”
“是阿琼如今当值的司衙同僚。”
萧缇挽住她的手，把话接了过去，自然地从她袖袋里将吴指挥使的腰牌摸了出来，“将军请看，这是阿琼的新腰牌呢！”
“当不得将军之称。”
尉官瞧她和少将军关系亲近，态度也和善了不少，将令牌接了过去仔细看了看，“嚯”一声惊讶道：“除魔司的指挥使呐！咱们才回来多久，少将军你一下子就混上指挥使了？”
他喜滋滋朝后头招手，“兄弟们，咱平海将军当上除魔司的指挥使了！”
指挥使都拿下了，下一步岂不是要直接做院卿，再下一步登天统率天下总揽妖魅镇鬼除魔司当正卿，嘿，真给咱西疆的将士们脸上争光！
第30章
陈竺面上笑容不变, 蛇女闻言却细长双眼一瞪，面露煞气，“那是吴指挥使的腰牌, 什么时候成她的了？！”
除魔司自来收人条件苛刻, 她算蛛师收入门下的半个弟子，也是由总衙另派人考察后才被招录，又在几年间一连破了好几桩大案才升至如今这个位置。
罗绯的确是看在救命之恩的份儿上帮忙将平海将军举荐给院卿大人, 但这也只是给了她进入除魔司的机会。
除魔司与国朝其他司府衙门不同，倒是和修行道的规矩有些相似。
职务升迁一切都凭各人本事来，功绩和能力说了算。
修行道以实力为尊，没本事, 指望除魔司管辖范围内，天下魍魉鬼怪尊老爱幼让着你吗？
想和世俗官场一样慢慢积累资历熬年限，莫说熬出头, 半路就给你踢出去。
穷文富武, 修行是最耗费资源的一件事情。
法财侣地, 朝廷花费极大代价供养拉起这一司府衙, 是要寻得同等回报的。
除魔司向来差务繁重, 不养闲人，内部竞争激烈。寻常司卫别说指挥使, 就是想如罗绯一样升任司使都难。
一个还未入司的外人想一步登天, 做什么春秋大梦？
萧缇笑容清淡了一些, 她挽着稻琼的手，不理罗绯的质问, 垂眸淡淡道：“院卿大人, 以征调之意偏要将我们带来的是你，说考察借平海将军之名请来诸位西疆袍泽的也是你……
如今除魔司用完了人, 就要翻脸不讲情义了么？”
一众靠近围过来的狼鹫军将领瞧见稻琼阴下来的脸色，自觉退居尉官身侧，面色不善将少将军拱卫在中间。
“我等未奉兵部调令，此番前来不过是应平海将军所请与袍泽相聚罢了。
若并非少将军相邀，而是被人矫传口讯赚来一地重甲军士，叫上头晓得了，只怕要怪罪我们无诏流动，心怀叵测……”
“兄弟们，既如此，还不如及早报备自首，免得被有心人抓住把柄，秋后算账也够咱们喝一壶了。”
一个女将冷笑一声：“报备什么？少帅本人就在这里，请她直达上听，稻元帅知晓了，兵部自然就也知道了。到时候由上头去撕扯，便与咱们无关了！”
“是极是极，少将军……”
叶戎昭正想打圆场说两句话，却被杜琪兰使了个眼色制止。
除魔司内辖三院，对敌时大家声音一致，内部却也不是没有派系矛盾，她乐得瞧热闹。
事情经过杜琪兰大概也猜出来了，蛛师做的的确不地道，却也无可厚非。
若没有萧缇搅局，妖山院这次援救的差使办得当真漂亮。
以最少的投入和人手，完美瞒过京城盯梢的内鬼将叶戎昭从玄门围截中带走。
事成以后，妖山院定然能在正卿大人乃至枢密院几位国相那儿大出一次风头，他们这群潜伏七年的司卫怕都不及他们风光。
但现在事情出了岔子叫人给拿住，一个不好，除魔司便许会与兵部交恶。
要知道，狼鹫军可不是好惹的。
一个小小的杂号平海将军说起来是没什么，但稻琼自西疆里爬出来，一身实打实的功勋，身后站着的可是将军府和一众认可她的袍泽。
虽然看结果和事态苗头不太可能，但陈竺若真玩火自焚激起朝堂之上两部纷争，对外，除魔司是能保住他这个妖山院院卿，关起门来，正卿大人能扒掉他一层皮jsg。
陈竺揣在袖中的手暗中搓了搓，面上倒没显出什么异样来。
他开口，语气祥和慈缓，“此次征调平海将军过来，本就是为考察收录人才，不然，老夫何必在京城将吴指挥使命妖鸮求援送来的腰牌出示给琼将军看？”
“以少将军的本领，此次行动也不过是走个过场。
我等同在除魔司供职担事，诸位军士大义驰援，怎能说是矫讯相请？
只不过这腰牌毕竟算是吴指挥使的遗物，不好直接交给少将军。
除魔司每一枚令牌都登记有主，无论是遗失还是主人因公殉职，令牌都是要报备收回销毁的。
待我等此番回京圆满交差后，老夫再为琼将军重新申领一枚来。”
重新申领一枚，肯定不会是指挥使了。
稻琼也没指望真能占到这个便宜，顶了天是个司使，这样的结果就很不错了。
但她心里对这群人印象大坏，板着脸不愿跟他们打交道，扭头与袍泽们叙旧，由着萧缇代自己出面。
此时几名军士押着一个双手锁上灵枷、身上紫色天师袍几乎被抓烂，面颊还挂着泪痕的半大少年过来。
“少将军，就是这小子的师父搅乱地脉引来的地动。他跑的时候被咱们的狼鹫逮住了。”
翡翠石神伏诛，老道附在上头的神识被灭，瞬间就死透了。
狼鹫重甲军出现在地平线的那刻起，方佑就晓得大势已去，但他没法狠心抛下师父的肉身自己逃走。
可等五百重铁骑凝化的刀锋劈下时，老道的身体一瞬便僵硬漫上死气，方佑这时候再跑已经来不及了。
稻琼问清了情况，点点头，命军士们将方佑绑起来交清树镇司卫们收押，预备和叶戎昭一起带回京城。
她心底已是对蛛师有了芥蒂。
陈竺将这一幕看在眼里，萧缇面上带了笑，将那枚前指挥使令牌从尉官手里要了回来，“蛛师的意思，阿琼通过考察了？”
“这是自然。”
“那不知平海将军考察通过得到的新腰牌，跟这一枚有什么区别么？”
不仅是罗绯等京城总衙司卫，此时杜琪兰和一众狼鹫军士也都看了过来。
陈竺望向稻琼，“少将军以为呢？”
稻琼没有说话，几步走到了萧缇身后，抬手搭在了她肩头。
美人侧头仰视着她盈盈一笑，微微向后倚靠到了她怀里。
二人此时情状，倒有点良臣奉主、君不疑臣忠的架势。
陈竺见状放下了挑拨的念头，再开口时，话语间倒带了些真诚之意。
“琼将军当知晓，我除魔司分三院，其中七成都是司卫，其上是如罗绯、杜大人一般的司使，到了司使这个位置，便已是中流砥柱了。
再往上才是指挥使，而各院指挥使，总司衙满打满算加起来也不到十五人，都是由院卿举荐，正卿大人允了以后再报备枢密院，最后天子过目落印……
万没有随意委派的道理。”
平海将军终于开口了，她揽靠着怀中美人，懒懒开口问：“所以呢？”
一旁军将们嬉笑着起哄：“咱们狼鹫军哪一位统领的名字没在枢密院国相和天子面前滚过几回的？这也值当拿出来说嘴……”
这倒是实话，定魔关关系到天下苍生存亡，西疆军将的品阶拿到世俗官场上来，不论再低微的职级，身份地位都得先抬上两品。
其他地方的军队不好说，西疆任意一位叫得出名号的杂牌将军，都在枢密院挂过号牌的。
每一位名义上都是直隶于天子。
一旦雾海发生异变，主将出了事，边防调动来不及上报，京城也能根据情报立马了解到新任将领的信息，迅速分析掌控形势。
油盐不进。
陈竺垂下眼皮，“所以老夫作为妖山院院卿，替除魔司考察人才，自然不会只为招录一个小小的司卫。
但琼将军想必也知道，除魔司三院，地字院别称人院，妖山院又称妖院，我为妖院破格招一位人修司使不算什么，可要是替地字院答应招录一位指挥使，却是没这个权限了。”
统率这支重甲骑兵的尉官和几个袍泽知道平海将军的身份，互相挤眉弄眼。
萧缇还怕稻琼听了这话直接就坦白了妖身被这老妖牵着走，却不料她无动于衷仍是提不起兴致的模样。
萧缇抬眸担忧瞧了她一眼，稻琼勉强勾唇对她笑了笑，笑意不达眼底。
爹说的没错，妖本质还是人，勾心斗角，逐利站队。
立场从不以身份而定，而是由所处的地位。
以蛛师的作派，就算知道自己也是大妖，难道就会网开一面为她着想向着她吗？
若他知道了，只怕此刻投来的橄榄枝立马就收回去，大可以以此做要挟从此将她、将稻家都拿捏在手里。
毒蛛陈竺不是坏人，也不是好人。
他不会主动对稻家不利，但会利用手头能利用的一切达成目的、完成差使，和一切尽忠职守的高位者一样。
只要不走偏了路，于天下大多数百姓而言，拥有这样的官员，也算是件幸事。
当然，如果那个被斟酌算计牺牲的个别人不是自己的话……
稻琼心底对这一切生出厌烦来。
进了除魔司又怎么样，京城到处都是勾心斗角，天下熙熙皆为利来，真心难觅，净土难寻。
大不了不去除魔司了，夹着尾巴奉养祖母安享天年以后，就跟着她爹回西疆……
萧缇说的往后也跟她无关了，左右定魔关无事，稻家也无事。
她若和她爹都出了事，西疆真的沦陷，也有这天下给稻家陪葬。
臭老头还在絮絮叨叨说话，左不过是想安抚她，将腰牌要回去，把他领的差事漂漂亮亮收尾。
当事人都腻烦没兴致了，萧缇再怎么推着她走也像是狐假虎威回头却发现老虎一屁股坐下不走了，于是只能一溜烟儿跑回来软语安抚、顺毛伺候的小狐狸，怎么也拿她没辙。
“……你若想暂且将吴指挥使的腰牌拿着也行，等回了京，司衙将司使新腰牌制好后，老夫再叫绯儿去替换拿回来。”
听师父这么说好话哄着这犟脾气的杂号将军，罗绯撇撇嘴，瞧了清树镇这群看热闹的司卫们一眼，“令牌是吴大人的遗物，杜司使没意见就行。”
杜琪兰笑眯眯摆摆手，妇人一张圆脸，笑起来喜庆又可爱。
“我没意见，不过是一枚令牌，我家大人的脾气兄弟们都知晓。
他若是知道后继有人，令牌被人承接了过去，只怕九泉之下许还要大笑三声。”
罗绯听她话头不对，就瞧见这天字院的同僚继续道：“地字人院，妖山妖院，你们两院爱抱团我是晓得的，但咱们天字院不一样，管你什么出身，是妖还是人，只要正卿大人点了头，收录进来的就都是自家兄弟姐妹，不分那么多……”
她话语里似有深意，但在两名妖师听来，就是别院的同僚又在踩一捧一，抬高自己。
“稻家平海将军是吧？
正巧，我身上这桩差事了了，此番回京，有了这件功劳，许和兄弟们一起，能将腰间的令牌都换上一枚新的。
蛛师若是有心的话，由您推举，我代为引荐，少将军，你和这位萧小姐一起来我天字院如何？”
稻琼一愣，低头瞧了萧缇一眼，萧缇手抚到她肩上对她展颜一笑，两人对视间便交换了一轮信息。
她知道这位杜司使方才出手的时候已瞧破了自己身份。
但这根伸来的橄榄枝叫萧缇点头确认了，平海将军心里便仿佛有了底，不那么忌惮畏惧了。
稻琼抬头问：“跟着你么？”
这双琥珀色的明亮眼睛，在想到方才瞧见的那一条滑溜缩回去后的毛茸茸尾巴后，怎么看怎么像一对圆溜溜警惕看人的猫儿眼。
杜琪兰心里好笑，瞧着面前这两姑娘心生喜爱，歪头问：“你不想跟着我？”
稻琼神色坚定，指着罗绯道：“我不能比她官低，可以和你平级。”
陈竺脸上笑容散了去，眯起眼，颇有些骑虎难下。
稻琼对蛛师的看法其实带了一些主观上的偏见，这位院卿委实不是那么没有人情味儿，只知算计逐利的冷血之人。
先前的推托，不过是讨价还价。
人才狂傲或是散漫，都不好管教，在他看来，合格的鹰隼都是打熬出来的，傲骨没了才听话。
不管是罗绯还是手下其他人，哪怕是他自己，必要的时候都能拿来算计利用。
无论如何，至少经过了这一轮相处，他心里已是认可jsg稻琼，把这位将府名门出来的少将军当作是自己彀中之物了。
没成想杜琪兰蹦出来插了一脚。
蛛师的许多安排罗绯都不知道。
在她眼里，稻琼还是那个被她记仇报恩拉进来欺负的杂牌小将军。
她斜着眼睛睨着少将军。
东挑西捡的，不也还是司使。
师父屈尊招揽她她不要，天字号一招手就心动，她晓得天字院现在是什么样子么？
罗绯这么想着，却见杜琪兰哈哈大笑，“放心放心，别的我不敢保证，给你一个指挥使还是可以的。”
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