庆功宴皓月当空,高朋满座，觥筹交错中，段王府内早已没了主仆分明的身份。
朵红和阮萤初举杯,抹去眼角沾湿的泪痕,是高兴也罢，伤心也好，欢闹在院内。
当璀璨绚烂的烟花在王府上空绽开，火树银花照亮每个人的脸庞，这时，段沐宸才看向身侧双眸盈盈的阮萤初,偷偷用刀灵的话，做了关于阮萤初的梦。
而在天亮后，昨晚多喝一杯的阮萤初,徜徉的是段沐宸好转后的舒坦,她无比轻松地找池月瑶,两人被暗贼绑走的那天，她们是要去济善堂盘算园内闲置的屋舍,重整济善堂的事不好再耽搁。
和池月瑶来到济善堂，阮萤初把济善堂内的园子清点一遍，济善堂有沁园，怡园,学堂，善堂园和后山仓库，余下的两个空房小院，用做接待收留人用。
沁园只做休歇用太可惜,来济善堂歇脚的屋子留出一间便足够,空出来等济善堂展开商贸时,做储货做工的场所。学堂和怡园可以合并在一块，不光接纳无力生活的孤儿遗孀，还要把学堂的用处继续下去，让城内有心向学的孩子可以来读书识字，再有贫苦妇人，可以请上各行当的师傅，教予妇人谋活生计的本事。
不光帮他人能学识，济善堂的夫人们聚在一块，不该再为讨好夫君的一套话术人心惶惶，夫人们皆出生名门，家底不俗，用自身才气清赏风雅，授助于人。
需要着重修缮的是善堂园，济善堂一切的接待筹捐都应在善堂院内进行，空闲的小院可做设厅摆宴，善堂园是洽谈要事的去处，置办要以方便行事为主。
阮萤初不满意的只剩仓库的位置，和池月瑶商量起来，后山仓库搬运距离远，储存货物风沙大，若移动到东边侧门旁的院内，一下就可解决两个难处。但东边小院空房原是给柳氏留下的居所，铺排华贵，用做仓库奢侈，比起仓库的平房不够深，储货大小有限。
两人想了想，后山仓库不易搬走，就在原有的环境内改变，后山风沙大，是粮仓周围空无一树，距离远可以在后山小路通往仓库的墙上再开一道门。
阮萤初和池月瑶坐在善堂园内仅有的一套桌椅前，聊得尽兴。
屋内温度低，寒冬时节，阮萤初手里的汤婆子没了热意，她坐久了就站起来，池月瑶看她实在冷得难受，便说：“萤初妹妹，清点的够仔细了，我们上车内，边回去边想。”
阮萤初应下，她们要继续想的是，把柳氏请回来。
里州知府落马，邱知府早已经被送入大牢，被查封府宅时，百姓围着扔了烂叶臭菜，柳氏一直没出现。
原本还可怜柳氏被抛弃，在不了夫家又回不去娘家的长舌小人，风吹了吹，又把话倒向柳氏这边，说她脑袋厉害，算准了跟着邱知府是掉脑袋的事，一身清白出来，断得干干净净。
柳氏的娘家人，柳氏的大哥亲自来客栈找了家中小妹，柳氏闭门未见，看客都能清楚，那位大哥是要给府上揽下个好名声，一夜之间变了脸，吃到柳氏的闭门羹。
柳府送来的银票柳氏收下，柳家的大哥顶着猪肝色的脸离开客栈。
早前阮萤初和池月瑶不想去打搅柳氏，但她们有一个不谋而合的打算，柳氏善书画，字写得漂亮，柳家在父辈一代靠经商起家，对儿女的涵养格外着重，柳氏聪慧，自幼写得一手好字，来到里州知府后，挂在知府门口的对联常常引人驻足，上门求取笔墨的人自然多不胜数。
阮萤初想让柳氏来当教书先生，与其去请半吊子清高的秀才和城内名望过盛千金难求的老先生，柳氏不亚于读书之人的才学，在学堂做孩子们的先生，未动过的东边小院继续住下，济善堂做到了渡人，也能渡己。
在马车停在客栈门口后阮萤初同池月瑶一起下车，两人商量好让阮萤初做那个坏人，不然她们这样去大肆关切，柳氏只觉得面子上是施舍。
柳氏也是个烈性女子，性情之中有不甘心，想要的够不到，她要强啃下硬骨头也要得到。
阮萤初在厢房外扣响门边，里面开门爽快，见到是池月瑶和阮萤初不觉奇怪，转身怏怏往前，在桌边摆了三个茶盏出来，留她们坐下说话。
关上门，池月瑶和阮萤初坐下，阮萤初面透冷色，池月瑶把倒茶的柳氏扶下后，笑着说：“柳夫人，我们近日来，其实是有事相求。”
“堂堂王府，怎轮得到我一介草民帮忙。”柳氏不看阮萤初，阮萤初撵转茶盏，面上不露声色。
池月瑶不会为着区区一句气话露怯，她娓娓道来：“济善堂想让夫人来帮忙，夫人的书画响动里州，学识若能让里州的孩子们学得一二，是多好的一件事。”
柳氏喝了口茶：“王妃和池掌柜不是第一天认识我，我怎么不记得我爱做好事。”
“那就不打扰柳夫人了，池姐姐我们回去吧。”阮萤初放下茶盏起身，池月瑶相继跟上，到门口阮萤初同池月瑶说：“人们会记得一时清醒，但过了就过了。”
柳氏今日气色红润不少，精神比刚来客栈时高扬，和邱知府落马后，来柳氏这里说后话的人脱不了干系，大多数人都是凭着别人嘴里的一口话，挣个底气活，柳氏在邱知府入狱后活得不错，绝处逢生的感受谁都舍不得。
因为经历过下坠的失魂落魄，才知道此刻这份光明来之不易。
“等等。”柳氏叫住她们，追上前来后抱手看了看阮萤初：“帮忙可以，我有两个条件。”
池月瑶抬眼和阮萤初示意，她拉着阮萤初回来桌边：“柳夫人不妨说说看。”
“当先生可以不要酬劳，但吃住我都在济善堂的东边小院。”
本来济善堂就有住院的师傅和打点的婆婆，柳氏在里面住也方便，东边小院是阮萤初想好留给柳氏的，池月瑶点头：“可以，还有一个条件是？”
柳氏看向阮萤初：“要让里州的女孩子，也能到学堂读书。”
她说完，阮萤初和柳氏都笑起来，池月瑶不用回好不好，她们三人相互看过对方，就默许了这个共同的心愿。
从客栈出来，阮萤初和池月瑶约好这几日修缮济善堂的事宜，重整先外后内，柳氏那边提供了她们没注意的细节，柳氏的有心比她们想得更周到。
修缮济善堂期间，阮萤初数十天早出晚归，王府能用的人都被她叫来帮忙，刘叔对修缮经验足，留在济善堂给施工的工匠说明用意，调整不够满意的地方。
阮萤初和池月瑶走访里州，把急切需要帮忙的群体亲自看望一遍，接着召集来西南各州的济善堂堂主，在里州住上三日，把各州布善的规矩修订一遍，行事中总要有把尺子量好分寸，定期都见一见面，各州拥有的人际和筹捐的账目，可以融通救急的地方不要浪费。
送走各州堂主后，阮萤初心里渐渐有了底，各州在做的都是布善，筹捐是唯一募集钱款的方法，她要在里州的济善堂把筹捐变得不唯一，成功后济善堂能惠及的人群会越来越多。
济善堂不同往日，夫人群内一半被吓走，一半主动找上阮萤初，家中的绸缎生意可以把加工的活分到济善堂来，给老弱妇孺领到酬劳，再有不识字，不会绣工的人，还能派师傅来教学。
有酒楼，有药材研磨，有书商装订，夫人们拉来的活计不再止步于一类，当她们再聚在一起，聊起手里谈好的价钱和能分到的活计份量，说起来头头是道。
偶有空闲喝茶的功夫，阮萤初叫上池姐姐和柳氏一起，她们在一块对账目筹谋划策盘算，临时起意吟诗作对，当说起自家夫君，调笑起来谁还顾得上讨好，周转在济善堂被里州百姓赞不绝口的女子们，有了一方天地供她们施展。
今日聚在一起聊完酬劳，有人提议：“济善堂看起来已有商会雏形，我们何不自己商贸，不用再给他人做工。”
池月瑶对商贸还算清楚，其中的难题是：“西南商贸的商道固定了马帮，男子马帮断然不接女子的货，而其中一支女子马帮，因为人少，只走马帮内自己人的货。”
“那我们有人加入，是不是就能接洽起商贸来。”阮萤初听明白话，还不知道女子马帮是何许人来的队伍，她想得简单，没有人就加入人。
池月瑶摇头笑了笑：“要加入女子马帮，先要她们同意你加入，再有骑马射箭的考验，通过了考验才能进去。”
骑马射箭阮萤初一窍不通，济善堂能抓到的机会都是大家一点点挤出来的生机，有一丝希望，她不想放弃。
济善堂维持给里州商户做工的日子不会一直高枕无忧，要走一条更远的路，需要济善堂更勇敢决断，酬劳能赚到的更多，有了扩展的希望，筹捐布善做起来更加水到渠成。
“我去见一见她们。”阮萤初坚定语气，夫人们都觉得无稽之谈，她们没人习武到能接受骑射考验，随着阮萤初一说，也只当她说说而已。
◉ 第43章
池月瑶看阮萤初说得认真,等夫人们散去后，她问：“萤初妹妹真要去见女子马帮？”
“要见，明日就去。”阮萤初眼睫扑闪,十拿九稳朝池月瑶笑着说道。
池月瑶想想：“我陪妹妹一道去看看。”
她把女子马帮在里州能打听来的事和阮萤初说了说,最早一批女子马帮只有三人，她们是里州山寨内的神秘族人，十年前里州天灾，地动山摇中山寨族人覆灭，民间都说远处爆发红白光圈把里州城黑夜照成日月交相辉映，巨大的声响后一座小山被移平,山寨内无人生还。
后来过去两天，有农户看见移平的山地中走来人，是三名女子,骑在狼背上,身上裹着树皮蓑衣,头发高高竖起，三个人脖子上挂着一串野兽牙齿,带着三匹青眼黑骏的狼朝里州城内走来，狼背上的女子怀中抱着一截树枝，三人扔出树枝，便打晕了城门将士,大摇大摆进了城中。
“进城之后呢？”阮萤初听得入神，要是女子马帮是如此野性的女子，她去一趟只怕凶多吉少。
池月瑶本打算停下，想阮萤初不感兴趣她的道听途说。
看阮萤初还想听下去,又把被传遍不知真假的事情告诉她。
农户是唯一见过三个女子的人,进到城内后,她们就跟消失一样，没有人再看见过她们。直到三年前，城内有了一队女子马帮，在商道上见过她们的人都说女子马帮队伍里走货的女人脖子上，挂着一串狼牙项链，她们头发高高竖起，一箭就能击穿巨石。
商道上的马帮借着传说，对这群女子队伍三分忌惮，没人敢出来口舌行走商道的女子有何不妥，这支女子马帮留存至今，人员越来越多，规矩仍然是只走内部人的货。
池月瑶说完，阮萤初对这支女子马帮很是佩服，无论传言真假，她们存在于男子横行的商道上，杀出属于她们的队伍，是一件不简单的事情。
“池姐姐这么说来，我更想去看看了。”阮萤初言下之意是去意坚决，池月瑶愿意陪她去，对济善堂来说是好事，不要生出什么过节就好。
这支女子马帮的居所，在里州话本书屋内，一条长廊直通尽头就到门口，这家书屋很少文人光顾，只卖话本子，文人抹不开情面，其他书屋还有诗经雅赋挡挡，揣上几本话本子没人在意，专要奔着闲书来，都是跑腿的家仆多。
第二天一早醒来，阮萤初来到书屋门口，她和池月瑶手挽着手走过被话本子塞满的长廊，一扇小门打开后，里面别有洞天是一个大院子，正对面的屋前挂着一块牌匾，写好马帮三个字。
“怎么没人啊？”池月瑶看看各个屋子门锁紧闭，能去的只有正对面这间，但迟迟不见人出来。
阮萤初迈步朝前，要进屋一探究竟，池月瑶拉住她，阮萤初知道要小心，慢下来说：“我们一同进去。”
跨进门内，屋内安静，整面墙的木架上摆着各种干花，用琉璃瓶子封存起来，看上去如同一墙的春夏秋冬，而右侧软塌上，懒洋洋躺着一人，这时翻了个身子：“谁人来找？”
“冒昧前来。”阮萤初急忙转过身，看软榻上穿艳色衣裙的女人支起腰身，她细细打量了阮萤初和池月瑶一遍。
“不是我们的人。”随即转身要继续躺下。
阮萤初直说：“我们前来，是想加入马帮。”
“可有熟人在内，可是当家的举荐，什么都没有，就回去吧。”女人背朝她们一步一扭腰地走，不太耐烦地打发人。
池月瑶和阮萤初低语：“应是加入的条件，是有马帮内的人举荐。”
“池姐姐，咱们都来了，总要试一试。”阮萤初走到女人面前，脑袋里回忆起遇见过最凶的女人，是宫里太子哥哥身边的嬷嬷。
她扬起头，抬手拍在桌台上，力气只够拍起两粒瓜子，瓜子弹起落下，阮萤初说：“马帮不应靠本事说话，还是这好马帮，是弄虚作假的好？”
话说完，女人抬眼哈哈大笑起来，她用两根手指挑起阮萤初衣袖，看她细弱的手腕，完全没被阮萤初的话激到，轻蔑说：“王妃就不要来这里找乐子了。”
“你识得我，就算给段王府一个面子，也要让我试试再说。”阮萤初拿开手，放在身后。
女子突然爽快：“好啊，好久未见段王，到时候他一定要来。”
阮萤初和池月瑶走出来，这时阮萤初才抬起手，拍桌子可太疼了。
“萤初妹妹现在用起自家夫君，已经得心应手了。”池月瑶取笑她方才搬出段王府的架势，阮萤初揉着手，不以为然。
她苦恼的是答应了骑射考验，听屋内的女人讲，加入马帮的骑射考验，不是简单的在马上射箭出去，而是要在山间古道中驾马前行，穿行山林中，沿途射中错落挂在树枝上的红布土瓦罐，射中的越多，以取到的红布条数量排首位者，得到进马帮的机会。
女子马帮每月都有一次骑射考验，但三年内能加入的人越来越少，敢上前举荐的熟人，手里是有把握能参加骑射考验的能人，阮萤初和这些人争夺是勉强，再要拿下第一岂不成了白日说梦。
考验的日子在月底，还有半个月时间，瞧刚才女子和段沐宸关系好似认识，既然都用的得心应手了，回去她要和段沐宸问问半个月时间，能不能拿下一个第一。
“不是都说里州无人不识段王府，借我用用也无妨。”阮萤初故意说得张扬，这话她来说有意思，她本就是王妃，何须借来，就算抢来，夺来，请来，都是理所应当。
回到王府中，上一次和段沐宸长久照面还是在庆功宴上，她忙于济善堂的事，只在朵红嘴里听闻王爷的手上伤口结痂，不用再缠布，受伤那只手的手臂可以拿些轻巧的物件。王爷闲不下来，拿了木棍挥动耍弄，被清风追着拦下来，看样子恢复的很好。
她今晚要在王府和段沐宸一起吃饭，难得的像以往段沐宸奔跑武场，无暇顾及府内还有夫人，猛然要一起吃饭，阮萤初还着急起来。
见到段沐宸，她早已经坐在桌边，迎口喊他：“王爷看起来神采奕奕，气宇轩昂，伤口没事就太好了。”
眼巴巴看着段沐宸嘴角抿了抿落座，阮萤初招呼他先吃饭：“鸡肉好，补身体，鱼肉也好，对眼睛好。”
“王妃这么忙，还有时间陪本王吃饭。”段沐宸未动筷，他碗内被阮萤初命丫鬟夹了满满当当的菜肴，段沐宸要逗逗她，他知道阮萤初忙济善堂的事情没日没夜，光王府内走动去济善堂的家仆护卫，每日都来回二十余人。
阮萤初双手托着脸颊：“王爷立下赫赫战功，我怕来陪王爷吃饭打搅了王爷的好心情。”
“王妃心情不好，是因为济善堂的事？”段沐宸把甜口的豆腐卷夹到阮萤初碟子上，他吃这套，绝不是因为话，是眼前双手包住小脸，欲语还休的阮萤初眼睛挤成圆圆一颗珠子看他，他心软了。
阮萤初放下手：“王爷可认识城里的女子马帮？”
“一年前见过。”段沐宸抬头，认真回想一年前商道重修，女子马帮走货的商道暂且不能用，挪到其他商道的时候，带头的一支老马帮唯独不愿意接纳女子队伍。
段沐宸当时帮了女子马帮，让老马帮不再拿商道走货的话语权，所有马帮都可在西南商道上正常走货，讲得是公平，不分男女。
阮萤初又问他：“王爷对骑射了解，练多久可以到王爷的水平？”
“本王没练过。”段沐宸说的实话，他上马便会，拿弓次数多了，手劲更加稳健。
难道还讲天赋，阮萤初眼眸低垂：“那一般护卫的水平，练上半月，也该可以了吧？”
“听护卫们聊过，不善骑射的人有骑马要一年的，也有一个月就熟悉的。”这断不是阮萤初会和他聊起的话题，段沐宸疑惑：“谁要练骑马射箭用？”
阮萤初瞥了瞥嘴：“我。”
她把去女子马帮的经过讲过段沐宸听，段沐宸听后思索一番：“靠拿红布取胜，半个月倒不难。”
“王爷此话当着？”阮萤初身子探朝段沐宸的方向，
段沐宸点点头，如果是他教的话，自然能做到。
“大丈夫一言既出。”阮萤初站起来，因为听到希望的话喜上心头，手无意搭在段沐宸肩上看他，段沐宸站起来往后退了一步说：“决不食言。”
“多谢王爷。”阮萤初蹦蹦跳跳往前，双手揪住段沐宸在手肘处的衣袖布料，和段沐宸约定好：“明日，明日早上在院内，王爷不要忘记。”
等段沐宸答应好她，两个人终于坐下吃饭，用膳间阮萤初给段沐宸讲了半个月来济善堂的事，段沐宸在一旁听她说，他的王妃描绘了一幅在西南的大好光景，有一刻段沐宸想，阮萤初喜欢了这里，会不会也会慢慢喜欢这里的人。
◉ 第44章
阮萤初特意叫朵红提早两个时辰叫她,她以为起的够早，推开门时，段沐宸已经在等她。
“王爷好早。”阮萤初用手心遮住半个哈欠,她的用功是起个大早,没想到教她的先生比学生还认真，才刚亮完的天，寒气未退，段沐宸已经拿着两根木棍在手里。
他递给阮萤初一根，拿来木棍是他昨日的想法。阮萤初骑马是要人牵马前行，射箭的弓箭自身就重,阮萤初拿起来都费劲，更不要说一边控制马的速度，一边拉弓射箭。
要取下布条,扔短箭敲碎瓦罐一样可以,并且同样叫骑射。段沐宸先拿来手中的木棍给阮萤初熟悉重量,过两日扔出短箭时，力道阮萤初就能接受。
“木棍？不骑马也不拿弓箭？”阮萤初打量手里木棍。
段沐宸把他想的和阮萤初说：“王妃骑马和射箭都未曾真正接触过,只要练好木棍，用投掷短箭的方法，驾马到瓦罐周遭，击碎陶罐便可。”
“这是取巧。”阮萤初听明白段沐宸的话,要她通过扔出短箭，都不用拉弓射箭就能拿下红布条，女子马帮的人只会笑话她，这是比赛,要输要赢她都要和别人一样。
她找段沐宸帮忙,占了段王府的名头才有了参加考验的机会,昨日女人瞧她金枝玉叶的样子，只认为她是闹着玩，阮萤初昨日说的虽然是气话，可她别扭起来的原因，是段沐宸也觉得她不行，还没开始教她骑射，就帮她想好能拿下红布条的法子。
“是，这样王妃就不用练拉弓射箭。”段沐宸的话火上浇油，他不想阮萤初骑马射箭吃苦受累，想了能最轻巧的办法，献计一样呈上来，没看见阮萤初半点笑意。
阮萤初把木棍递给段沐宸：“王爷要是觉得我学不会，就不要教我，我会找其他人来教。”
“本王不是……”段沐宸话还没有说完，木棍塞到段沐宸手里，阮萤初走到门口，喊来路过的护卫，护卫一脸不明状况的神情，战战兢兢等在王妃和王爷中间。
阮萤初问护卫：“你叫什么名字？”
护卫哪里敢抬头，更不敢答话，看向段王求救，段沐宸便说：“回王妃的话。”
“回王妃，属下叫李点。”护卫低头回应。
阮萤初让朵红拿来弓箭放到护卫面前，问他：“李点，你可会骑射？”
李点又不敢说话，不知道要说会还是不会，段沐宸走过来，清楚阮萤初生气他，让李点退下，来和阮萤初说：“是本王错了。”
朵红在一旁，哪里见过王爷给夫人认错的，知道她不该看，急匆匆找了个端茶的借口离开。
阮萤初可不想就这样原谅他，她相信段沐宸，是因为在怒州回来后觉得段沐宸不是他所想小人，可段沐宸却不相信她。
这一早上，半个月的疲累加上早起的心气没消，阮萤初被信任的人看轻，生气后难过起来：“王府只听王爷的话，我就找不是王府的人来学。”
她要走，段沐宸挡在要走的人前面，直到阮萤初踩了他的鞋，段沐宸才拦住停下来的阮萤初，他从没向谁说过这样低下性子来的话。
“是本王的错。”段沐宸说，这一次真的安抚到了阮萤初，把她担心自己学不会，胡乱发脾气怪罪人的心思抽解出来。
阮萤初走到屋里坐下，段沐宸追在身后，不知有没有哄好王妃，陪着她坐在桌前。
“王爷说得对，我对骑射一窍不通，取巧都不一定拿第一。”阮萤初没了刚才的任性，深觉段沐宸真的与她变亲近了许多，她才这样就不开心起来。
段沐宸关心则乱，他一心一意为的阮萤初，却不想这份担忧关怀，舍不得她受苦委屈的心理，成了从一开始就不相信阮萤初的矛头。
“王妃随本王来。”段沐宸站起来到门口等阮萤初，他要带阮萤初去马棚。
阮萤初跟着到了马厩内，看见都是段沐宸宝贝的马匹。
段沐宸问她：“王妃想要带哪一匹去骑射？”
这些马是段沐宸养大的，在段沐宸面前性情温顺亲人，但换了人，不一定听话。
阮萤初脚步停在一匹白马旁：“王爷什么意思？”
段沐宸说给她听：“本王固执己见，没考虑周全，王妃想要学骑马射箭，我们就先挑一匹马，上武场山上学，学个半月。”
见阮萤初眼眸还有担忧，段沐宸和她慢慢说：“第一虽好，更重要的是堂堂正正接受考验，王妃是对的。”
这番话给了阮萤初莫大鼓励，她决断向来果敢冲动，能帮济善堂她就冲上前不顾后果，得到机会后，想到半月后的考验，才惴惴不安。
没了纠绕在心头的情绪，阮萤初被段沐宸好言好语哄的有了笑脸，她伸手摸了摸白马的马背：“就要它了。”
段沐宸这里不敢再不打商量给阮萤初行方便，不能往左就剩下往右，在段沐宸这里没有中间过渡后，他成了严苛的教书先生。
一日中，早起叫上阮萤初暖身打拳，正午在武场拉弓射箭，午后骑马去山间绕圈。
都说王爷和王妃半月来形影不离，都说王爷在王妃面前像变了个人，有人说王爷把王妃说哭了，有人反驳王妃是被虫子吓哭的。
反驳的人是段沐宸，他养伤的时日，陪着阮萤初练骑马射箭，要说好话来教人，要选个没有虫子的山林，但相处的时间越来越久后，阮萤初把在里州的事和他全讲了一遍，骑马和射箭也学会了。
阮萤初的学会，就是字面上会骑马和射箭的意思，能骑着马山间行进，能拉弓射箭，除开马不听话时，除开总是射不中时，她都很满意。
月底，女子马帮的考验就来了，去的是段沐宸陪阮萤初来过的山头，被虫子吓哭那会。
马帮中穿艳色衣裙的女人和另外一个高个子的女人在城外等她们，阮萤初得知两个女人就是马帮的当家，艳色衣裙的女人叫冯盈，高个子女人叫张昭昭，张昭昭日日在外走货，很少回来，所以那天见到的人是冯盈。
段沐宸和她到城门外，顾中哲池月瑶一起出现，都来陪阮萤初过去。
“嫂嫂胆识和段兄如出一辙。”顾中哲听闻，对阮萤初赞到，还把段沐宸也拉上夸了一遍，顾中哲最近嘴上春风都吹得响，多是池月瑶在，想让他们帮着美言。
与阮萤初一起来考验的还有另外五人，其中一人是张昭昭姐姐家的女儿，目不斜视盯着远处群山，身后弓箭选得是分量中射程远的，背在她身上也不显厚重，一派英姿飒爽的气度。
其余四人和阮萤初一样，普通的弓箭拿在手上，显而易见阮萤初最大的竞争对手在目视前方的人那里。
来到山脚，张昭昭拉响鸣镝，六匹马跑出视野，阮萤初落在后方，她不急，半月下来，阮萤初的心态要比第一天什么都不懂时好上不少，只要她稳步拿下能拿的红布条，不让马受惊失控，就是她认为的成功。
至于济善堂的商贸和马帮合作，她来参加考验就是一个契机，总是可以谈的。
相比阮萤初亦步亦趋的走进山里，段沐宸在山脚处被顾中哲嘲笑：“段兄，你恨不得跟着过去的心思收收，天天看着还看不够。”
段沐宸眼神扫过顾中哲，意味深长看了看几步外和冯盈交谈的池月瑶，顾中哲没有意会，继续说了句：“知道是段王有了娇妻，我看是段兄粘着嫂嫂才是。”
“池掌柜想必不知道中哲君长居里州的原由，不如……”段沐宸的话让池月瑶注意到这边，很快被顾中哲双手合十，虔诚又认怂的样逗笑，段沐宸的话被打断，顾中哲不敢再编排他。
规定是两个时辰，不出意外，第一个回来的是张昭昭的侄女，拿着一捆红布条扬在手中，朝张昭昭得意的扯起嘴角。
第二个，第三个，段沐宸眼睛快望穿进山的小路，阮萤初终于和剩余的三人出现，手里拿着两个红布条，对着他们这边招手，淡蓝色的衣裙在白马背上飘扬起一道弧线，段沐宸心里放晴，低下头才能压住嘴角，藏好他想跑去见她的冲动。
短短几步，遭人笑话。
冯盈把各自的布条清点一遍，在场的人见证第一个回来的女子手里有快二十条红布，远远超过二三人，让她获胜是实至名归。
阮萤初站在段沐宸身边，当冯盈宣布结果时，段沐宸还哄她：“王妃从头开始不易，在本王这里是第一。”
张昭昭和冯盈此时走到他们面前，两人行了礼，张昭昭说：“以为王妃来找我们，起初只当儿戏，没想到有如此气节来接受考验，是我们失礼。”
冯盈对着阮萤初赞赏地笑起来：“王妃在里州把济善堂惠及百姓，其实不用来考验，我们马帮也愿意帮忙。”
“夫人？”阮萤初被突然得到的生机愣住，没反应过来要确认。
冯盈和张昭昭一起点头：“我们可以帮济善堂商贸走货。”
“让王妃请王爷过来，是一年前王爷在马帮最难时救了我们一次，我们一直想当面感谢，备了份薄礼。当然，这次愿意帮济善堂，是王妃的缘故。”冯盈说。
张昭昭拿来一个锦盒，里面是一味珍奇草药。
◉ 第45章
“这盒子内的奇草是在走货时,跟一位老翁买到的，据说能起死回生，赠予王爷,聊表心意。”张昭昭应是同里州百姓一样,听了王爷绞杀反贼时受伤，送往段王府的补药珍品，偏方食材多不胜数。
段沐宸接下马帮的好意，阮萤初达成她要为济善堂做的商贸，一行人兴致而归。
这日是里州入冬来，难得放晴的天,冬日暖阳洒在下山的小路，如同阮萤初满载而归的心情，不曾知晓,有人看她,早已放晴许久。
新奇的是, 第二日夜里，里州飘起淅淅沥沥的小雨,雨丝中夹杂着白色冰晶，一早推开窗外，落下的雨丝变成点点白毛。
里州下雪了。
对于在京都生活的阮萤初，见惯了白雪皑皑的帝京一夜银花,当西南这方渐为熟悉的土地洒上白色细雨，阮萤初除了看雪，看人反倒更有意思。
“王妃，外面下雪了。”朵红搓着手跑进来,给阮萤初找出皮毛斗篷,把屋内的炉子隆起火来,跟着朵红开门，外面热闹的声音溜了进来。
家仆护卫嬉闹，这是在里州，十来年间难得瞧见一回的雪，自然是你一句我一句的惊呼。
瑞雪兆丰年，是吉兆，和着人人脸上的喜悦，阮萤初没了睡意，真想起来走走，去看看里州的雪景，和京都比，有哪般不同。
她用早膳时，眼睛看着窗外渐渐变大的雪花，段沐宸和顾中哲还在院外，声音就吵进来，顾中哲扯着嗓子喊她：“嫂嫂，去荷田岸看雪怎么样？”
段沐宸抬手要止住她，看阮萤初已经从这边看过来，只能无奈摇头，在顾中哲后一步来到屋内。
阮萤初问两人可要一起吃早饭，段沐宸摇头，顾中哲点头。
早饭他们两人早就在两个时辰前用过，阮萤初的早饭吃得晚，她想多睡一阵子，段沐宸都不来和阮萤初用早饭，只在午间和晚膳时，两人才会碰面一起。
顾中哲心里嘀咕着事情，阮萤初让两人坐下，朵红添来两副碗筷，阮萤初瞧段沐宸没动筷子，便说：“我看中哲君是有口难开，王爷陪他坐下来，他才能说个清楚。”
“嫂嫂见笑。”顾中哲被揭露，不再含糊其次，直接问了问阮萤初：“嫂嫂，不知道池掌柜那边可否同去？”
“原来是要叫上池姐姐一起。”阮萤初搅动碗内玫瑰藕羹，“中哲君去问问就是，我也不能帮池姐姐决定。”
段沐宸看着阮萤初和他对了对眼色，笑起来接了阮萤初的话：“中哲君看来不是没吃早饭，是把胆子丢了，到处找。”
顾中哲看夫妻俩一唱一和取笑他，抱起头来埋在桌前：“嫂嫂段兄，你们不帮我就算了，还笑话我。”
“中哲君是认真的？”阮萤初面色掩去笑意，打探两句这位纨绔公子究竟动了几分真心，池月瑶和一般人家的女子情况不一样，她既不放心顾中哲，又知道池月瑶的难处。
她可不想跟着顾中哲胡闹池姐姐。
谁知刚才还在委屈两人不帮他的顾中哲，坐直身子，看了段沐宸，又看了阮萤初：“段兄，嫂嫂，我想娶她。”
这下换段沐宸和阮萤初两个人四目相对，阮萤初当然明白，想娶一个女子，是因为心悦对方，想和对方共度一生，顾中哲此时神色端正，目光坚定，还有些慌慌不安等待他们的反应。
“算了，她肯定不愿意。”他们还没说话，顾中哲先懊恼起来自己，想他这般没正行的样，池月瑶肯定看不上，又找了数十条理由，从各方面否定他的胡言乱语。
阮萤初看他低落的样子，反倒听进去了他刚才说的话，顾中哲不比他们，可以有自由抉择婚嫁的权利，她和段沐宸是赐婚，可惜她没听过一句我想娶你，自然没有说我愿意的机会。
“我帮你问问？”阮萤初答应顾中哲，段沐宸看一蹦三尺高的中哲君，拽下他来听阮萤初讲话。
顾中哲说：“嫂嫂愿意帮我。”
“只是问一下池姐姐，去不去看雪。”阮萤初和他讲明，嫁娶她不能插手，问一下去不去还是可以。
叫了朵红去传信，顾中哲跟只热锅上的蚂蚁一样，上蹿下跳在阮萤初院子内，哪也不去，要等着回信。
段沐宸和阮萤初在屋内烤火煮茶，时不时瞧瞧顾中哲雪中走慢的脚印，阮萤初和段沐宸闲谈几句：“好久没看见王爷做木刻了。”
“烦闷的时候会拿起来消磨时间，最近太忙。”段沐宸本想解释，说了一句后打住，吐露心思对他来说还不太顺利。
阮萤初在典州时收到过段沐宸送来的一只木雕小狐狸，段沐宸若是在烦闷时用木刻来消磨时间，在见到阮萤初时送的小狐狸，就是心中烦恼所作。
她起身走到朵红放摆件的柜子边，在一对翡翠如意下的小台子上，放着那只小狐狸，阮萤初拿过来，段沐宸老远瞧见，开口一问：“是那日？”
“是在典州时。”阮萤初把小狐狸放在两人之间的茶桌上：“王爷在典州定是非常需要消磨时间。”
“可是烦闷我来？”阮萤初侧头看朝段沐宸，他搭在膝上的两只手动了动，看见阮萤初的眼睛，不想撒谎。
段沐宸答：“是。”
“但如今并不觉得，王妃不要计较。”段沐宸看着她说完，移开目光。
阮萤初今个儿是看对里州的人，院子内顾中哲筹措着脚步，屋内段沐宸被他问住，难为情到不好意思看她。
“我对王爷，也是如此。”阮萤初坐在桌边，她对段沐宸，起初不止烦闷，还有责怪，把一切她周顺的人生中最隆重的变故归罪在段沐宸身上，这三个月中，才抹去那点不甘心，公正的看待和她命运与共的人。
段沐宸的眼眸动了动，被阮萤初的话惊到，王妃与他，何曾一样。
他早已经挨过见她就会心跳不安的悸动，才有了如今面对面时，孤注一掷的勇敢。
宽慰的话也非一样，只是阮萤初对他，好了些许，没有以往剑拔弩张的互不相容，可以坐下来说说话，段沐宸知足此刻。
他说道：“如此便好。”
门外朵红回来，顾中哲第一个上去迎，还没等朵红进屋，阮萤初听见一声大叫：“她愿意！”
阮萤初和段沐宸走到院外，朵红说：“王妃王爷，奴婢问了池掌柜，说打点完客栈，随后就到。”
“那就太好了，朵红，我们一起去准备。”阮萤初看顾中哲在高兴劲里，段沐宸站在她身侧，离开时她突然交代了句：“王爷不要忘记今日的药。”
“好。”他答应她，看她走到屋后，才把目光收回来，一拍顾中哲的头。
段沐宸喊他：“中哲君，还不去准备准备。”
顾中哲反应过来，段沐宸说的准备，是让他记得拿准备好久的心意，阮萤初对顾中哲不放心，起初段沐宸也是这样觉得，他见过顾中哲纨绔性情的一面，但看这次，是认真了。
“好好好。”顾中哲赶快提起脚跑了，段沐宸迈步走去书房，想起那只小狐狸木雕，拿出柜子里的刻刀出来。
马车备好后，池月瑶正好赶到。
荷田岸在里州烟海附近，是分流出来的一道水田河岸，因为气温比烟海低，遇到下雪的时候，结成的冰层湖面挂成条条冰峰，水流却在冰层下面流动，周围的植物衬着冰河覆盖却昂扬生机的模样，是难得看到的雪景。
雪下的越来越大，来荷田岸看雪的人走了一波后，没有再见人来。
他们出发的晚，来到时只剩他们几人，美景尽收眼底，雪花落在每个人身上，头上。
段沐宸伸出手，把阮萤初斗篷的帽子戴好，朵红站在旁边，因为没插上手感觉多余，去给阮萤初拿汤婆子暖手。
尽管冻手一些，阮萤初仍看得收不回眼，没有注意到帮他拉帽子是谁的手，他跑到河边看冰层下涌动的水流，段沐宸跟过来，身后剩下顾中哲和池月瑶。
“池掌柜。”顾中哲生硬喊了池月瑶，倒把气氛喊得和天气一样。
池月瑶看不下去，问他：“顾公子是有话要和我说？”
她接这句话，因着决定来荷田岸，就是要解决在怒州时的错觉，当日顾中哲在上马车前关切她，私心池月瑶假冒王妃救人不妥，池月瑶说她没有王妃重要，没什么不妥。
但顾中哲却生气起来，置气说了句，在他这里池月瑶很重要。
池月瑶后面回来很少见顾中哲，不想再把事情纵容的更遭，可顾中哲日日找各种理由见她，池月瑶再次次回避，显得心中有鬼。
她今日来，就是问了，要听听顾中哲怎么说。
“池掌柜莫怪，我那日碰巧看见一把小扇，觉得适合池掌柜。”顾中哲拿出一个方盒，里面打开，是一把紫色鎏金缕扇，极为罕见。
池月瑶知道不叫碰巧，她喜爱收藏扇子，连身边亲近的人都不知道，阮萤初那里她没有提过，顾中哲从哪里打听来的，为何打听，她心知肚明。
◉ 第46章
“太贵重,顾公子的好意我心领了。”池月瑶往后退，想找个托词去阮萤初那边，但顾中哲今日想把话说明白,往前走近。
“月瑶,我的心意你真的领情吗？”顾中哲看她情深。
池月瑶被这两个字烫到手心，她的眼不自在张望四处，手放来放去都不自然，斥责顾中哲道：“住口，我比你年长，不可胡乱称呼。”
看顾中哲瞬间失落的眼神,池月瑶平静下来，在漫长的沉默后，她说：“我明白你的心意,但……”
“先不用决定,我知道这样很让你为难,我可以等。”顾中哲努力抓住一点点，哪怕看不见的渺小希望,他不用池月瑶立刻觉得，可以让她好好想想，可以让顾中哲在她面前表现的更好，他想让池月瑶放心,看见他是一个可以托付终身的人。
顾中哲说完跑开，他捧起地上的雪，揉成团扔到段沐宸后背，段沐宸移开步子,雪团眼看就要砸到阮萤初帽子上,段沐宸侧过身子站在阮萤初后面一挡,自愿挨了顾中哲的招。
雪团溅起的雪花扑到阮萤初眼前，她回头，看见顾中哲嘻嘻得意：“段兄还敢躲吗？”
顾中哲恢复没皮没脸的样，池月瑶在后面缓缓走来，雪停了，阮萤初回过身，瞧见顾中哲跃跃欲试要往她面前扔雪团。
阮萤初一挤眼睛：“池姐姐小心。”
话一出，顾中哲迅速回过头去看，段沐宸和阮萤初手里的雪球，正正好落在顾中哲背上。
遭了两人袭击，顾中哲也不恼，看见把池月瑶逗笑，他甩着两只手伸开：“段兄你要感谢我啊，是因为我嫂嫂才帮你的。”
顾中哲点明刚刚两人同仇敌忾的夫妻同心，阮萤初和段沐宸难得默契都不在意，往顾中哲身上扔雪球痛快了，段沐宸身上也没少挨到雪，只有阮萤初和池月瑶两人毫发无损。
但一直碰雪，手早就红了起来，段沐宸和顾中哲收手，捡来几只柴火，在雪地中搭起一个火堆，跟来的家仆们效仿，一下子三个火堆都忙碌在周围。
一个让他们围着烤火，另外两个炉子煮茶烙饼，冰天雪地内三簇热烈的火焰，家仆们围着烙饼炉子，阮萤初让朵红她们不用守着，去吃烙饼休息。
池月瑶和阮萤初趁着顾中哲叫上段沐宸去找柴火，池月瑶同阮萤初讲：“顾公子，怕是误会什么了？”
“看来他同池姐姐说了，池姐姐怎么想呢？”阮萤初看池月瑶心事重重，她不想多问此事，可池月瑶主动提起来，阮萤初就把手里的热茶递给她，想为她排忧解难。
池月瑶捧着温热的茶杯，欲言又止，好不容易下了决心，说：“我不想耽误顾公子。”
“池姐姐，倘若你有意，何来耽误。”阮萤初不明白，如果池月瑶也是同顾中哲一样的心意，岂不是两全其美。
“我的有意就是耽误人，我是寡妇。”池月瑶纠结过好久，她不能再让顾中哲误会下去，可今天要开口时，他又让她好好想想。
池月瑶想过几个日日夜夜，顾中哲和她的确不般配，像是她干了狐媚子的事，才把年少俏夫君硬生生逼来娶她。
池月瑶受过的流言蜚语在来张府后只多不少，那是她自己一个人的事情，不能让顾中哲跟着裹足进来。
“池姐姐，他看起来是不怕的。”阮萤初看得出来顾中哲极其在乎池月瑶，顾中哲秉性不坏，收起玩世不恭的态度，也是个有脑子的人。
池月瑶轻轻叹了口气，顾中哲和段沐宸回来了，四个人坐在一起喝热茶，家仆们争起最后一个出锅的烙饼，全部人烤的暖和，饥饿感消失后，回到了王府。
清风没有跟来荷田岸，此时站在王府门口等他们，手心打在手背上，看见马车刚停好，就来到布帘前，顾中哲探出头，清风忙说：“中哲君，郡主来了，说要见你。”
“来了多久？”顾中哲跳下马车，不等后面他们出来，跟着清风先去见人。
清风看见段沐宸让他只管去的示意，边走边说：“郡主来了不到半个时辰，看起来不高兴，就怕招待不周。”
顾中哲哈哈一笑：“不高兴？我去看看。”
前厅内西北郡主谢安洛打脚盘坐在椅子上，眼光瞥见顾中哲进来，扯起嗓子叫他：“顾小狗，说好随时到都能见你，人呢？”
“郡主食言半个月，我以为郡主不来了。”顾中哲进门，走到面前，抬手揪住谢安洛头上的小辫子，“谢小郡主，不是今日刚到里州吧？”
谢安洛看了眼顾中哲身后，转移话题到段沐宸身上：“是兄长，好久没见。”
“郡主来了，中哲君神神秘秘去了趟西北回来，原来是拐了你到里州。”段沐宸站到顾中哲身边，挪揶起他来，又看看到了门口的阮萤初和池月瑶。
“兄长叫我安洛就好，不然我可要叫你段王殿下了。”谢安洛仰起头，不甘示弱抱起手，在段沐宸和顾中哲中间要矮上他们一个头，古灵精怪的逼段沐宸改口，其实是叫段沐宸不必在乎礼节。
池月瑶自然是看见这一幕，郡主和顾中哲之间亲昵密切，她站在阮萤初旁边，说不上一句话，还希望尽快离开这里。
在谢安洛瞄见段沐宸身后的王妃时，池月瑶已经悄悄溜走了，和阮萤初招呼了一声不舒服，让丫鬟帮着送回张府。
“早听闻兄长娶了阮相千金，百闻不如一见，王妃真是倾国倾城的美人。”谢安洛咂摸着小嘴，挽过阮萤初的手：“我这兄长性子孤僻，人倒是不错。”
“承蒙郡主美言，郡主等我们多时，是我们招待不周。”阮萤初勾着一份温和的笑意，让谢安洛莫要再怪罪他们，说起让他们受之有愧的话。
清风已经准备好房间，阮萤初让顾中哲陪着去，正好他们需要见面闲聊。
阮萤初则和段沐宸两两相望一眼，一个决定回书房，一个要进屋里，说明晚膳时见。
谢安洛其实和段沐宸不算真正意义上的亲属，谢安然的母亲是先皇的妹妹，在段沐宸抱进宫内抚养不久后出生，只有先后寿辰时潦草见过一面，这位小郡主性子直爽，让段沐宸不用见外，他便招待着，不算厌烦。
晚膳时四人一起吃饭，顾中哲问起来池月瑶为何离开，阮萤初说了身子欠安，顾中哲一顿饭吃得心不在焉，叫阮萤初看了发笑，面前小郡主又邀约顾中哲带她去看打冰，顾中哲左右为难的样子，找段沐宸帮忙。
段沐宸不好帮他去看池月瑶，只剩带小郡主看打冰，就问了谢安洛，是否愿意同他一起去，随行的还有清风和郡主身边的随从，谢安洛不太在意顾中哲的暗流涌动，爽快应和下来。
阮萤初要忙济善堂的月底账目，没有空闲的时间，托了顾中哲帮她把话带到，又让段沐宸用她的马车前去，刘叔准备事情稳妥，刘叔也跟着王爷。
第二日，阮萤初从济善堂回来，段沐宸还没看完打冰，但院子里有一人等她许久。
“中哲君？”这个时候他应该去看池姐姐才是，怎么在她院内，奇怪。
顾中哲满脸伤心：“她不想见我，这些东西还是嫂嫂帮我送去吧。”
“可是病的要紧？”阮萤初紧张起来，今天出了太阳，昨日冰天雪地的受冻，很容易感染风寒。
顾中哲摇头：“府里的人，什么都没说。”
意识到事情不对，阮萤初便说：“中哲君，我去看看就是，你去吃点东西。”
阮萤初和朵红拿上顾中哲嘱托的药材补品，还有一条方盒，半框糕点，拉好半张马车的数量去到张府，丫鬟看了是她，带阮萤初进到屋内。
丫鬟：“一天不见夫人出来了，劳烦王妃赶紧去瞧瞧我们夫人。”
阮萤初在门外敲了敲，不见里面说话，她出声叫了池姐姐，听见杯子碰撞的响动，顾不上太多，推开门进去。
屋内池月瑶穿着里衣，躺在软塌上半醉半醒，看见来的是阮萤初，一下子哭出来，阮萤初跑回门口关好门，让朵红帮忙盯着不要让人进来。
她拿起手里的丝帕，给池月瑶抹掉眼泪，可怎么都擦不完，阮萤初心疼池月瑶，不想马上问她，要她解释什么，只是坐在她身边，手心拍在池月瑶后背，一下一下，像哄小孩睡觉。
那些眼泪变成无声的泪水，沾湿了半块丝帕，池月瑶倚着阮萤初：“萤初妹妹，我是真的在乎他吗？”
这个他，是顾中衤糀哲，池月瑶哭的原因不是她没有一段有人陪伴的婚姻，她不在乎，照旧把日子过得像模像样，让人羡艳她。
顾中哲的出现好比让她习惯硬邦邦的活下时，有个人告诉她，怎样都好，在顾中哲心里，她怎么样都可以。
池月瑶起初想是荒唐一场，深陷其中时，就在昨日，她看见顾中哲和小郡主般配一对，莫名不知所措起来。
因为她在乎顾中哲，因为他们不适合，池月瑶坚定拒绝的心就软了。
◉ 第47章
一旁,阮萤初被问住，问的人根本不要她的答案。
她陪着池月瑶，知道池姐姐是没有再好好看看顾中哲的勇气,小郡主的出现让她乱了手脚,让原本轻易能下的决定，掺杂了真心。
她当是在乎他，这样的心事，只能曲中人道破。
阮萤初不过能听她讲讲心里的苦，池姐姐不易有示弱的时刻，愿意同阮萤初倾诉,她就给池月瑶一份安心的依靠。
池月瑶喝了大半日的酒，阮萤初听她一句句的纠结，有些话不问前因后果,阮萤初都说池姐姐没错,直到她讲了很多遍,池月瑶才累了，相信睡一觉起来会好。
此时夜已深,阮萤初让张府的丫鬟进来照顾池月瑶睡下，她刚出来，朵红就和她说：“王妃，王爷在前厅等你。”
“等我？”阮萤初不解,可是发生什么事情，但不应该是急事，不然听朵红说，已经等了一个时辰。
阮萤初去到前厅,段沐宸坐在椅子上,手里的茶杯快被他的眼看穿,听到脚步声，站起来走到阮萤初面前。
“王爷找我，有什么急事吗？”阮萤初披着朵红递过来的斗篷，手指打好系带，看段沐宸还没说话。
阮萤初看看朵红：“王爷但说无妨，还是需要朵红退下？”
“不用。”段沐宸止住阮萤初要开口的话，“我和朵红说过，是来接王妃回府。”
“里州虽然白日里安居乐业，但夜里或有疏漏的地方，王妃只带一人出来，现在太晚，本王来看看。”段沐宸牵强解释，极力要打消阮萤初心中疑虑，不惜把里州的治安赔进去帮他说谎。
他今日和小郡主看完打冰回来，问了顾中哲后陪着他一直等阮萤初，眼看快三更，他担心起上次心有余悸的落难，一定要来。
到时朵红说了情况，段沐宸就在前厅等阮萤初，是担心她，一天没见到她，有了想念。
“有劳王爷担心，那我们回去吧。”阮萤初陪着池月瑶半天，喝了半壶酒，现在身心疲累，胃里没吃什么东西，她只想着回去。
谢过王爷的周全担忧，但刚上马车走出半条街，阮萤初便觉得气闷，想要下去走走。
她让车夫停下：“不如王爷陪我下去走走。”
段沐宸定然同意，没让朵红跟着，后面马车一直靠车夫牵着马缓缓行在身后，阮萤初索性让马车先回去，打算走着回到王府。
王府和池月瑶的府邸隔着两条街，若是坐上马车，一盏茶的功夫就能到，走路过去，也就半个时辰，阮萤初要走走，不算破天荒的大事，车夫和朵红领了话，便回去了。
里州夜间是有宵禁的，对段沐宸来说段王府有特赦，阮萤初得以走在空荡漆黑的街道上，段沐宸手里提着一盏灯，在凉风刺骨的夜，吹得阮萤初舒坦不少。
“喜欢人和被喜欢真的是一件苦闷的事。”阮萤初自语起来，“王爷可有喜欢的人？”
她问的话在此时没考虑太多，因为池月瑶话语的影响，把段沐宸当个说话的知己好友，就这么说了出来。
“不被喜欢才苦闷。”段沐宸低头，烛火映照两个人，把身影拉长，叠在一块或明或暗。
阮萤初听懂以为他在说顾中哲和池月瑶，觉得不对：“彼此喜欢又不能在一起，更加苦闷。”
段沐宸接上她的话：“中哲君想的和池掌柜不一样。”
她侧头看段沐宸：“王爷的意思，是他们可以在一起，但池姐姐还没有足够相信中哲君。”
“我们不会明白，还要他们来说。”段沐宸道。
就这样走着，两个人来到王府，一进门，顾中哲追上来，看着阮萤初神情急切：“池掌柜可还好？”
“一点小小的风寒，你就不要去烦池姐姐了，让她好好休息。”阮萤初说，顾中哲悬着一天的心放下来，呆呆点着头。
把顾中哲打发回去，段沐宸要回书房侧卧睡下，阮萤初跟来：“我有一事想和王爷商量。”
书房案前的灯，为此亮了一宿。
阮萤初第二天因为喝了酒加没睡一夜，直到下午才起来，胃口大好，吃了很多厨房做的菜。
“王妃因为何事这么高兴？”朵红帮忙添汤，看见阮萤初脸上迟迟未散的笑意。
阮萤初停下筷：“好事，帮池姐姐的好事。”
她说的好事，是昨晚听了池月瑶和段沐宸的话，发觉人只靠猜疑很难了解清楚对方的想法，最好能当面问个清楚，但池月瑶不方便问，阮萤初就让段沐宸帮忙问，她带着池月瑶去听就是。
王府靠走廊的偏厅，设计是前面做夏日用膳解暑的，后面屏风搁着花园，往屏风前看过去，看不见后面的人。
段沐宸今日叫了他可怜巴巴的贤弟来喝酒，雪化后天空放晴，午后坐在这里还别有一番落日冬云的景色，顾中哲坐下后，久久一个人喝着闷酒。
一般他们两人之间，只有喝到时候，有了谈话的契机，有些话才能说出口。
但段沐宸今日不是单纯同老友喝酒吃饭，他带着阮萤初交代给他的事情，要问顾中哲对小郡主的心意，要问他对池月瑶可是真心，要吓唬顾中哲婚嫁不是儿戏。
“中哲君回来里州，是等郡主？”往常是话唠的顾中哲挑起话头，段沐宸突然问他，顾中哲四下看了看，没察觉异样。
顾中哲满上酒杯：“段兄，我什么人你不知道，就是在西北和小郡主遇见，巧了，不打不相识。”
他接着说：“我来里州，是真的在西北玩累了想回来，又觉得看见段兄有了夫人，有一刻想，我和郡主在一起挺开心的，成家也不错。”
“当然，段兄不要笑话，小郡主人家看不上我。”顾中哲用手背拍拍段沐宸，“你肯定知道。”
段沐宸笑笑：“那现在郡主来了，中哲君可想，池掌柜会误会。”
“我要去解释吗？我都不知道自己有没有解释的资格。”顾中哲苦笑中，喝干杯中的酒。
“这么说，中哲君对小郡主是有意未遂，如此三心二意，难怪池掌柜不理你。”段沐宸扯回要问的话，要问清顾中哲对小郡主和池月瑶的心意。
顾中哲说：“直到我见到小郡主，才知道我完了。”
“中哲君此话？”段沐宸要他说出来，有人等着听。
顾中哲把话铺展开：“我看见小郡主，就觉得开心是开心，但心里想的念的，都是另一个人。”
“我是真的喜欢她。”顾中哲闷闷说：“可是有什么用呢，她不喜欢我。”
“中哲君可有想过，倘若池掌柜答应了你，她要受什么非议，你能做到什么地步。”段沐宸倒没有吓顾中哲，他只是把实话和顾中哲说清，要娶一个人，没有他口头誓言来的轻巧。
“我知道。”顾中哲激动站起来，“段兄说的我薄情寡义，我岂是当儿戏看待。”
“倘若月瑶真的愿意，我就去冲州和家父说明，明媒正娶，让她做我的夫人。谁要胆敢多言半句伤她，我绝对饶不了此等小人，若流言多到堵不住，我挡在她之前，用千言万语的情话堵住她的耳朵，用宠她爱她捂住她的眼睛，只要我在，她就可以永远开心。”
段沐宸拍手，“中哲君既然想得透彻，想必池掌柜明白你的心意了。”
“真的明白了，不喜欢还是不喜欢吧。”顾中哲和段沐宸碰杯。
屏风后，阮萤初拉着愣住的池月瑶离开，回到阮萤初的小院内，池月瑶才回过神来：“萤初妹妹，我想明白了。”
阮萤初眼中流露惊喜，她的帮忙有用，就问池月瑶：“池姐姐，那你考虑的如何？”
“我想好了，我不能给他添麻烦。”池月瑶看阮萤初脸上低落的眼，说：“我并不喜欢顾公子，谢谢妹妹帮我，让我听了那些话后，想清楚了。”
“可……”可那些话句句都是实话，顾中哲酒后吐露出来，听起来是对池月瑶喜欢的紧，死心塌地要个答案，也不害怕他们的以后。
阮萤初再不解也没有办法，池月瑶说罢离开王府，又成了那个手里旺铺成排，围着铜钱打转的池掌柜。
晚上，阮萤初送了甜茶给段沐宸解酒，他去到书房，看见他正在做木刻，看起来喝得不多，见到阮萤初，放下手里的刻刀。
“中哲君睡下了，王妃可听清他的话。”段沐宸接过食盒，拿出里面的甜汤，抬头问她。
阮萤初点头：“只是池姐姐，倒和我想得不一样。”
“怎么不一样？”段沐宸问。
阮萤初和她的盟友说了池月瑶的决定，还让段沐宸先不要在顾中哲面前提及，她坐下说：“还是随他们吧。”
看阮萤初这段时日都是烦忧此事，但感情的事情他都没有出口，能帮则帮，帮不上时，也不用为难自己。
他转了话口：“郡主要嚷着去冲州，王妃可愿意再去一次，冲州是顾中哲的老巢，王妃叫上池掌柜，算最后帮他们一次。”
“冲州，好啊。”阮萤初还是有些遗憾的，段沐宸这样说了，她也觉得不错。
◉ 第48章
阮萤初是去过一次冲州的,在那里整日泡汤读诗，无暇去外面闲逛，她到的时节是银杏变黄时,最是秋意盎然。
再一次去,可以逛逛冲州城。
他们里面，对冲州更为熟悉的是顾中哲和段沐宸，段沐宸初到西南，在里州安府后，去的最多的地方就是冲州，因为当时冲州命案惊动朝中,段沐宸来到冲州协理上奏，故此和顾中哲遇见。
顾中哲呢，从来不透露他是冲州首富之子一事,冲州首富在京都享有名气,顾中哲的父亲顾华,早些年是靠卖鸡蛋起家的小贩，二十年间拥着冲州万丈高楼平地起的仗势,把生意从一枚小小的鸡蛋，变成富甲一方的冲州首富。
段沐宸说回顾中哲的老巢，实话顾中哲在冲州长大，对冲州风土如数家珍,他从小跟着父亲去往各地，见识不少，才有了如今这副招人爱也招人恼的样。
原本阮萤初担心去问池月瑶游玩冲州的事会很难，但她开了口,池月瑶欣然答应,并不计较顾中哲在,看来是要找个机会给顾中哲回答。
出行的一列车马里，阮萤初和池月瑶一辆，清风和车夫坐在外面赶路，是段沐宸的安排。
要走的时候，小郡主谢安洛不愿骑马了，说是和他们男子待着无聊，要来阮萤初马车里，能一起聊聊天，一路才不会乏闷。
谢安洛坐进马城内，刚开始时不时盯着池月瑶看，后面见池月瑶意识到回看她，谢安洛终于憋不住，悄悄问：“顾小狗的意中人，是池夫人对吧？”
她问得小心，一来怕和她们不熟，本就冒犯后果更甚。
看阮萤初要来扯谢安洛衣袖，池月瑶不介意：“郡主不要笑话我就是。”
“没有的，我没有恶意。”谢安然说：“我是想帮忙，看起来情况不妙，但我想和池夫人说，顾中哲和我之间什么都没有，池夫人不要误会。”
池月瑶弯下眼睛：“郡主费心了，我们之间没有误会。”
“那就好。”谢安洛后背放松看朝前帘，“我有喜欢的人，不是顾中哲。”
阮萤初不爱打听他人，但看气氛轻松起来，她和池月瑶都接话：“是谁蒙了郡主喜爱？”
她们笑起来，不指望谢安洛非要说，但小郡主像是铁定要告诉谁，声音不大不小回答：“我喜欢的人，就在王府里。”
马车下一秒一阵颠簸，车夫在外面忙乱起来，等恢复平稳，池月瑶和谢安洛没什么感觉，谢安洛完成了心里话，池月瑶当小郡主随口搪塞，阮萤初这里，心中鼓捣着方才。
要说王府内，王爷和郡主，最是般配。
她臆测要是王爷有了喜欢的人，阮萤初便好开口和段沐宸聊起休妻的事，王爷上次不怕麻烦陪着小郡主去看打冰，因是那次，有了牵挂。
谢安洛和段沐宸明面上兄妹，实际上并无血缘之亲，历朝历代郡主和非嫡亲的王爷在一起，有很多令人传颂的佳话。
阮萤初动了心思，她要给段沐宸和谢安洛多些相处的时间。
在路上宿下一晚，第二天傍晚，马车进到冲州城中。
每条街道上，捕获眼球的店铺，都离不开泡汤二字，一条长街，竟有十余家浴场汤池，对得上冲州泡汤文化之最。
马车停在顾府门口，阮萤初出来一看，冲州首富的宅邸，已经不能用辉煌气派来形容，门口石台就把王府给比下去，就算京都中的富商，都舍不得用上好的石料，来做踏脚的门槛。
“中哲君，可谓是深藏不露。”清风看呆了眼，张口惊叹，其实是说出来众人的心里话。
顾老爷没在家，协夫人下江南，正好在开春三月时去到扬州。
来招待他们的，是顾中哲的舅舅薛神医，薛神医顽童做派，只来接他们进去，剩下不再管，让顾中哲看着给人玩高兴了。
段沐宸倒是好好谢了一番薛神医，薛神医袖子一挥：“没治好老夫还怎么混，王爷不用拘礼。”
薛神医一走，顾中哲家中的弟弟妹妹来见过他们后，前厅再无人来打扰他们，谢安洛晚膳时看天色不早不晚，叫了他们一起去冲州夜市看看。
来的路上，阮萤初和池姐姐说好要去看冲州的旧书庙，这间书庙恰逢在晚上掌灯，白日闭门不见，阮萤初这下两难，段沐宸正问她：“王妃意下如何？”
她斟酌起来，要给王爷和郡主时间，和池月瑶一起去旧书庙，顾中哲肯定要跟来，那就阻拦了他们谈话，思来想去，阮萤初说：“我有些疲累，想泡汤后早些睡下。”
“不如，王爷陪郡主去夜市，池姐姐和中哲君帮我去旧庙看看，可有好的诗集。”阮萤初扶了扶额头，她话赶着说完，这下伸手让朵红来扶起她起身，看样子真要去休歇。
“好呀，王爷清风，快跟我出来。”谢安洛站起，扶住阮萤初的肩膀表了关切，郡主还是年少，玩心难收，一下跑去到门口催促道他们。
池月瑶这边没意见，顾中哲自然愿意陪同，等朵红把阮萤初扶进屋内，要帮她揉一揉头疼，阮萤初面上没了难受的神情，叫朵红准备准备，陪她一起去泡汤。
顾府的后院有一座私家汤池，当初顾府的选址，就是看中后山温泉山脉，引到府中，修建了清雅奢贵的汤池。
阮萤初在来的路上确实没有睡好，在汤池内，温柔的水流包裹身体，她晕乎乎睡着，听到外面的说话声，迷迷糊糊的句子把她吵醒，她问了句：“外面怎么了？”
朵红隔着门：“王妃，是王爷和郡主回来了，郡主过来泡汤，和奴婢说起来方才遇见的苗人招摇撞骗，王爷和小郡主当他们面服下情蛊，郡主说尝起来就是两粒糖丸。”
“他们玩得可还开心？”阮萤初问。
朵红回想：“王爷看来不像生气，郡主听着说话可高兴了。”
“朵红，我想回去了。”阮萤初满意她的决定，段沐宸悲喜不行于色，没有惹恼郡主，就是相处的还不错。
朵红想阮萤初睡着了，没去打扰，就把要换的衣服拿去烤暖和，这样出来给王妃穿上就不会着凉，现在她要去取来，便说：“奴婢去取烘热的衣服，王妃稍等。”
“好，不急。”阮萤初喝了口面前的茶，她泡得暖暖热热，手边的热茶喝下去，便感觉闷闷的，应该喝口凉水才舒服，再泡在温泉中只剩撩热。
她走出来，拿来放在屏风后的里衣穿上，猫着脚步走到门口，汤池内没有窗子，这下热气萦绕，阮萤初想透口气，把门打开，手上快一点，不会碰上什么人。
除非，有人有意在门口等她。
阮萤初门缝打开半张手掌大小，段沐宸的脸和着外面清凉的气息袭来。
门锁咔塔扣上，门背后，段沐宸帮阮萤初抹掉落在脸颊的水珠，那片潮湿消失后，他们的鼻尖碰到一起，然后是嘴角。
她的后背被一片滚烫的掌心覆盖，柔软轻薄的里衣把温热没有差错的落在她的皮肤上，阮萤初抬头要说什么，仰头的动作试图拉开他们的距离。
微张的唇还没准备好说辞，段沐宸低下头亲了她，清凉的触感滑过，冲淡阮萤初在汤池内焦热的感觉。
被水打湿的发尾滴下水滴，段沐宸马上放开了她，眼神中恢复片刻清明，逃跑似的离开。
站在门内的阮萤初用指尖碰了碰唇瓣，凉意似假象，当下她的心底燃起一簇簇微小的火苗，后背，脸颊，鼻尖，唇瓣，点点发烫。
“王妃，可不能就这样站在门口吹风，快披上衣服。”朵红帮她披上斗篷，她六神无主穿好行头，发尾的水渍被擦干，阮萤初心中却一次次上演段沐宸出现的一刻。
回到屋内，朵红瞧阮萤初没了神采，问：“奴婢伺候王妃睡下如何？”
“朵红，再讲讲今日小郡主和你说的话。”阮萤初答非所问，朵红听着，回想谢安洛的话，把事情告诉阮萤初。
王爷和郡主去冲州夜市，在巷口遇见一个老太太，非说他们俩口是心非，明明是有情人，却不敢让对方知道。走近一看，老太太是想卖药丸，自称苗疆情蛊，可以帮他们有情人终成眷属。这样招摇撞骗的江湖术士多得很，王爷和郡主都没相信，当着老太太的面吃下甜甜的糖丸，老太太没收钱，他们就回来了。
“郡主贪玩可以理解，王爷不会如此冒然才是。”阮萤初疑惑。
朵红：“王爷是陪着郡主玩，定有分寸。”
阮萤初心里乱成团，她让朵红不用伺候，回到床榻上躺下，完全忘记顾府准备的厢房，是她和段沐宸一间。
此时门外的段沐宸后悔他的私心，他鬼迷心窍相信了老太太的情蛊，是真的太想和他心中的人终成眷属，所以他一回来就想见阮萤初祈求真假，见到了说不出话，反倒做了坏事。
两人共住的屋外，段沐宸捏着手里的叶片，碾在手里碎成粉末。
屋内，阮萤初辗转反侧。
她当时，并不觉得讨厌。
◉ 第49章
同样未能入睡的,是在旧书庙前，相对无言的两人。
阮萤初要去的旧书庙，原是冲州供读书人考取功名用的文庙,后来有一位读书人在一家汤池酒楼内考取功名,一路高中，进京当官。
冲州人传言这家酒楼是福地，越来越多的读书人花大价钱住进来，文庙反倒无人问津。
到现在文庙变成旧书庙，那家酒楼成了顾中哲家的府邸，至于读书人,则跟着新的传言，跑去考运眷顾的深山竹林中。
饭桌前池月瑶不想麻烦顾中哲跟他前去，当她有意让顾中哲留下,只带一个丫鬟前去时,顾中哲狡倪问了丫鬟可识路,三两句盘问把丫鬟问得糊涂。
顾中哲看看池月瑶：“还是我陪池掌柜走一趟。”
池月瑶任凭他跟来，顾中哲陪她在马车内,丫鬟在两人中间，车夫在外面。
两人都很安静，不见有人说话，池月瑶心中想,当下确实不像开口的时机。
马车再往前走，顾中哲掀开布帘，轻咳两声打破沉寂：“池掌柜可知，旧书庙为何黑天才有人？”
“听得些传言,不如顾公子说说实情。”池月瑶给了话口,顾中哲卖弄一番,总比一直沉默好。
“当时有一位读书人没香油钱住旧庙，在酒楼帮忙烧锅炉，得了一间后院的屋子看书，后来中了状元，旧书庙苦读的学子都蜂拥去了酒楼，失了心性，很多人书都丢在旧书庙，只想去到酒楼，自己也能时来运转。”
顾中哲摇摇头：“不想，自此之后，冲州十年间再无一个举人。旧书庙他们不想回，另辟灵地，有人继续寒窗苦读，更多的都各自四散天涯，不知所踪。”
“那和旧书庙夜里掌灯有何故？”池月瑶问。
顾中哲讲了因，这果他慢慢道来：“不打算考取功名的学子，夜里把书全部丢到旧书庙门口，被借宿旧书庙的和尚瞧见，整理在庙内，分门别类。这个事频频被后人效仿，有人借故捐赠，旧书庙的书越来越多，成了藏书宝地。而借宿的和尚没有再离开，在此地每晚打开庙门，供来人借阅或用香油钱赠予施主。”
“这位和尚是积了功德，如此这些书也不算枉费。”池月瑶了然，和尚用书来添了香油钱，生意人的头脑又做了两袖清风的好事，不简单。
顾中哲看池月瑶出神想了事情，闷闷讨巧：“池掌柜又想着生意上的事去了？”
“冲州人物尽其用的点，可谓是面面俱到，从水到山到书，钱赚了还不遭人记恨，我打心底佩服。”池月瑶被顾中哲调笑她满脑子算盘，她实话实说。
顾中哲看见她脸上没有一路上来维持的有意冷面，这一点点的笑露出破绽，如同阳光透过缝隙被顾中哲遇到，他很珍惜地看，接话：“池掌柜要是见到家父，肯定会聊得很投机。”
池月瑶听了没多想，笑笑：“能见到顾老，当然好。”
僵持的气氛在说话间消解不少，马车停在旧书庙前，顾中哲跳下马车，将要搀扶的手放在池月瑶面前，等待池月瑶把手搭在他衣袖上的时间像把他架在火上烤过一年，衣袖上甚至不见搭扶过的褶皱，顾中哲后颈发烫。
他落在池月瑶后面两步进门，旧书庙内已经有三两闲逛的书生，很少见有女子来到，除了低头念经的和尚，三人都侧目看了过来，瞥见站在一旁的顾中哲面露凶相，急速收回目光。
众人以为是一对夫妇，没再好奇。
旧书庙一共五排连房，屋内的书上万万籍，柜子不够陈列，放到地上堆着的，长桌上高高叠起的，狭小的过道不够两人并行，遇到来人，还需侧身相让。
“萤初妹妹该来一来，她可最喜欢旧书。”池月瑶四顾看看，找着阮萤初要的诗集就在最里面一排，旧书庙书虽多，还是乱中有序。
顾中哲则在看的过程内，瞧见窗外有人影闪过，等身影停住，一看是舅舅薛神医，点点头应池月瑶的话，抬手指过去给她看：“舅舅？”
“薛神医怎会在庙内，我陪顾公子去看看。”池月瑶小声说，要往门口走必须绕过刚进来的数人。
顾中哲拦下她：“池掌柜在这挑书，我去照面看看就回来。”
舅舅薛神医向来行踪捉摸不定，不是什么大事，书庙内来回走动不方便，不想让池月瑶受累，顾中哲说完话，动身朝外面走，绕到庙内后院。
因为窗子视线的缘故，顾中哲走到后院，才看见不止舅舅一人，舅舅面前还跪着一个衣着华服的老头，嘴里直喊：“求薛神医赐药！”
顾中哲暗中观察一遍，看起来求药的老头不是第一次在舅舅面前这样，薛神医扶着脑袋：“你再这样，我跑出冲州城，看你还怎么找我。”
“薛神医，什么代价我都愿意，求薛神医赐药。”
顾中哲明白是来讨药的，不明白为何舅舅见死不救，他上前喊了舅舅：“薛神医？”
薛神医一看是顾中哲，灵机一动想到逃脱的法子，就把顾中哲拉到身边：“真不是我不给你药，此药绝非长生不老的灵丹妙药，救人可以，普通人服下即刻毙命。”
跪着的老头半信半疑，薛神医指了指顾中哲：“正好，这人求毒药寻死，我就把你以为的灵丹妙药给他。”
小绿瓶内的药丸掉到顾中哲掌心，薛神医点点头让顾中哲吞下。
顾中哲知道舅舅不会害他，摆明要他帮忙吓跑跪下的老头，于是咽下药丸，薛神医在他倒下时，指尖银针扎中脖颈穴位，可造成短暂缺氧，让老头误会顾中哲已经断气。
薛神医盖下顾中哲双眼，仰头叹息让老头来看，老头一伸手发现没气了，战战兢兢说：“神医不要骗老夫，老夫只想……只想……”
他一边说，看见薛神医拿出药瓶给他，反倒不敢接了。
老头再次探了顾中哲鼻息，失力坐在地上。
“顾公子。”池月瑶是在老头要爬起来，心灰意冷离开时过来的。
她在旧书堆里找到不少诗集，想问问顾中哲参考带哪些回去，碰巧看到顾中哲倒下这一幕，池月瑶追出来。
薛神医一副气定神闲的样子捋着胡子：“这小儿为情寻死觅活，成全他罢了。”
池月瑶看向地上哆嗦爬起的老头，老头立刻摆脱干系：“不是老夫，不是老夫，他干的！”
她蹲下试探顾中哲鼻息，如此儿戏，配合起薛神医演戏：“多谢薛神医，此人就是采花贼，死不足惜。”
一唱一和，老头掂量起来要走，薛神医问他还要不要长寿灵丹，只见老头不回头的走出旧书庙。
看人走了，池月瑶便问明何故，薛神医说起来：“半个月前他救了一位冲州富商，这位老者和富商是好友，看见老夫的药起死回生救人，非要跟老夫要一颗助他长寿。”
“是追了老夫半月，怎么躲都躲不开，现在他看到正常人服药后毙命，此后怕是不会再来了。”
薛神医解释完，池月瑶浅浅笑了笑：“薛神医快把人喊醒，夜里地上凉。”
“死了，抬回家就是。”薛神医抱手要走。
池月瑶知道薛神医是老顽童，平日同她逗笑她还看得明白，遇上今天，她开始平常不过叫薛神医留步，看薛神医走远，心急不妙。
“薛神医，他可是你侄儿，顾公子他……”池月瑶话还未完，薛神医没了身影。
池月瑶喊来车夫和丫鬟，三人帮忙一起把顾中哲扶到马车上，池月瑶想薛神医就是吓她，兴许过会儿人就能醒来。
马车回去的路上，和来时一样安静。不同是先前两人不敢对望，此刻池月瑶却一直看着顾中哲的眼睫，希望下一刻就能睁开。
丫鬟在布帘外帮车夫提灯，好让马车尽快回到顾府。
池月瑶从软塌边蹲下，在顾中哲面前极近的位置，车内的烛火摇摇晃晃闪着微光，她用只有两个人能听见的声音，慢慢说：“顾中哲，每次看见你，我都下了决心要说最狠心的话，要装作看不见听不见不在乎，这应该是我努力的事情中，最失败的一次。”
“但总归要告诉你，等你醒来，我就不会说我因为你流泪过，开心过，变得不像池夫人，又当了一次池月瑶的话。”
“其实，我认真想过你的话，那些不平不能让你来陪我受，你应该和心爱的人过顺遂安稳的日子。”
池月瑶说到这里，声音哽咽，眼里划过的泪试图忘记这些话，但有一滴留在顾中哲手背上，睫毛没有动，眼泪却重重砸到他心里，顾中哲听见的每一句，本该是情话的字，像雨夜中散开的墨迹。
回到顾府，薛神医在门口等他们，池月瑶是有些恼了，让人把顾中哲扶回房中，跟在身后，没看薛神医。
薛神医跟上去：“池姑娘莫要怪老夫。”
池月瑶不语。
“池姑娘这是生气了？”
池月瑶不语。
“知道了，是心疼我这侄儿，啧啧。”
池月瑶开口：“薛神医，快救人吧。”
◉ 第50章
薛神医走到床榻前,手指拿针扎在人中处，一滴血珠冒出来后，顾中哲睁开了眼睛。
池月瑶忙上前看,顾中哲吐出两口血,咳嗽几声后说：“舅舅，你下手太狠了。”
“你小子不要故意在池姑娘面前诉老夫的状，封住你的鼻息，你耳明心亮，可不要辜负人家的关切。”薛神医收回针，朝池月瑶抬手让她过来。
见两人神色不太自然,薛神医扬声长笑，走出屋子。
“你听见了？”池月瑶揪紧裙边。
顾中哲坐直身子，重重点了头,那番话听起来是他不敢想的,左右都比他想的答案要好。
“月瑶,在我面前，你就是月瑶。”
顾中哲要和池月瑶坦白,成效适得其反，刚才说的话让池月瑶脚底踩到刀尖，要尽快去到不用见顾中哲的地方。
她转身离开，顾中哲便在后面跟来,不是追上她问个明白，是看她步子急得快三分，他就刚好走两分的距离，在绕过顾府的庭院,往私家汤池的背后走去。
“我们第一次见面,也是在一家汤池店后巷。”
她当然记得,在里州那家汤池的后巷，他们不打不相识，池月瑶因为他说住在王府，留心这个人，不想她根本忘不掉，顾中哲天天在她眼前出现，太多巧合，即便愚人，也能猜到用意。
池月瑶停下步子，身后顾中哲讲起那天。
“我有个插科打诨的毛病，向来无论何人与我乱道，我不想说的话就能糊弄过去。但在你面前，我恨不得把真话不加口舌，直愣愣的一颗心呈上。第一次，觉得自己嘴笨。”
“月瑶，你今天说的话不是骗我对不对，我希望在你身边，其他再好又如何。”
顾中哲垂落两只手下来，他都等了这么久才有勇气去表明心意，更不怕等上这点时间。
过了好久好久，久到他要开口让步。
池月瑶语气温软下来：“我没有骗你。”
“那……可以让我陪着你吗？”
他还可以讲更多，无名无分也好，她不用非要和他顾中哲成亲，能让他陪在池月瑶身边，一辈子都好。
池月瑶还有她的担心，马车内变成要顾中哲快点睁开眼的关心，明明清楚薛神医玩闹而已，她怎么还心疼起来了。
“顾公子……我成过亲……你……”她断断续续找补，顾中哲不想她再有任何理由，他上前来到池月瑶面前：“月瑶，叫我中哲君好不好？”
“不好。”池月瑶伸出手指，往顾中哲心口的位置轻轻推开，越过他往回去的路走。
她走几步停下：“不是说陪着我，人呢？”
顾中哲追上来，笑意从嘴角染上眉梢，收起方才认真的目光，甩着嘴皮同池月瑶笑闹。
真好，能陪着她，真好。
两人一抬头，没见月亮，倒是看见两个没想到的人在假山石堆上坐着。
池月瑶和顾中哲走得近路，因顾中哲熟悉自家府邸，才能在穿过假山小路上，看见谢安洛和清风大惊失色的表情。
“你们俩？”顾中哲和谢安洛互不相让，同时问起。
谢安洛把清风挡在身后，顾中哲往池月瑶前面一站，清风开口解释：“郡主来问奴才王爷的事，走着就……”
“就打算看看今晚的月亮，怎么了。”谢安洛护人心切，急着搪塞顾中哲。
不想一路来仰头得意的顾中哲晓得，今晚可不见有任何月色。
“咳咳。”
顾中哲拇指往上晃了晃，谢安洛一看，也不在乎：“既然没有月亮可以看，就回去好了。”
池月瑶看顾中哲还要再戳破，清风已经低下头不再言语，就拉了顾中哲衣袖：“我们刚从旧书庙回来，正好一道回去院内，郡主请。”
清风和谢安洛走在前，顾中哲和池月瑶走在后，四人一起进来院子，便看见在门口徘徊的段沐宸。
“段兄，犯错了？”
顾中哲的嘴，说中了。
段沐宸在门口从站立不动到徘徊，其中的过程无人得知，他的确犯错了，轻薄了他的王妃，该当何罪。
“你们？”段沐宸看着院内热闹起来的众人，瞧他眉眼焦急，一时都笑起来。
只剩段沐宸抬手让四人噤声：“王妃……还在休息。”
“嫂嫂休息，段兄站门口当护卫可不好。”顾中哲得意忘形，今晚他高兴，其他人的死活他才不要考虑，顾中哲大喊道：“嫂嫂，段兄知道错了，嫂嫂不要生气，我帮你说说段兄。”
段沐宸捂嘴来不及，一抬手，哗啦一声，门打开了。
阮萤初没在休息，她发饰还未卸下，躺在床榻上，听了很久门外的脚步声。
她一下记起来，顾府准备的房间，是他和段沐宸一个屋子。
“嫂嫂，王妃。”门打开，外面声音戛然而止，四双眼睛是因为她意外开门看她，另外一双眼，是不敢看她，掠过一面后微微颔首。
阮萤初勾起一丝笑意，还算得体：“王爷回来了，大家也歇着吧。”
“确实好晚了，好困，回去了。”谢安洛半打哈欠，她也想快点回去，不想再和顾中哲周旋，转眼看了清风，喊段沐宸：“兄长今日可有不适？”
“一切如常。”
“那就好，记得答应我的事。”
段沐宸抬手让人都走，顾中哲被池月瑶瞪走，段沐宸历经两个时辰，终于进到屋内。
而听到谢安洛和段沐宸话的阮萤初，铁定要撮合两人的事，温泉池边发生的吻要说开，就不会让他和段沐宸尴尬到不能独处。
“我听朵红说了今日王爷遇见的怪人。”阮萤初先挑起话。
段沐宸一心要阮萤初不要生气，解释：“王妃只管怪罪本王，无论要我怎样都行。”
“想问王爷几句话，今日的事，我可以不计较。”阮萤初目光躲闪：“但，不能让其他人知道。”
段沐宸保证：“没说，谁都没说。”
见她抬眼，坐在段沐宸对面，阮萤初说：“王爷觉得小郡主如何？”
“性子爽朗，言语直率，是西北女子的风骨。”段沐宸仔细答她。
“这几日，王爷可发现，郡主的心意？”
段沐宸看阮萤初，此事他本来也要和她商讨，只想等清风的意思，打算和清风聊过后再来让阮萤初帮忙筹办。毕竟清风在他身边多年，要去西北见岳父，行头不能含糊。
既然阮萤初察觉，段沐宸直说：“郡主来找过我，但……”
“王爷不用为我考虑，郡主身份为人都在我之上，王爷按自己的心意来。”阮萤初原本要欣喜，说不上得到想要的结果后，心头闷闷透不过气的感觉是为何。
“王妃不用自谦，小郡主好，能和清风在一起本王当然为他们庆贺。”段沐宸看向阮萤初，他的王妃何尝不是人间难得，他说：“但王妃，在本王心里很好。”
情话难说，应是最好。
段沐宸想他说得还算隐晦，但阮萤初脸上闪过意欲不明的情愫，他从来没为做过的事优柔寡断过，回想话该不该说，听见阮萤初问他：“清风和郡主？”
“王妃问郡主的心意，这便是郡主的心意。”段沐宸说。
阮萤初站起来，来回走过段沐宸面前，又问：“郡主在王府的心上人，是清风？”
段沐宸点头。
事情水落石出，阮萤初被清白不过的段沐宸和谢安洛气到，生气的原因还没找到，心倒不堵得慌了，嘴上不经考虑问：“那王爷在温泉边对我做的事，是真的中蛊？”
是还是不是，段沐宸都说不对，不是中蛊，但是因为心里都是她，又好似鬼迷心窍，中了情蛊。
阮萤初替他答了：“苗疆巫术神乎其神，王爷固执要服下，这下可长记性了。”
他哪里是因为区区巫术长记性，是以为阮萤初再也不想见他，后怕到记得。
就是在怒州找不到她的一次次害怕，让段沐宸心里不愿意要阮萤初帮他想好的答案，他站起来拉住还在碎步走动的阮萤初。
“情蛊无论真假，但本王来，是因为想见王妃。”段沐宸双手固住阮萤初肩膀，把她困在手臂间。
阮萤初往日灵动柔媚的眼眉，淬入从来未见过段沐宸身上压迫感的紧张。
“本王是长记性了，不想你再有任何闪失，想王妃永远是本王的王妃。”
段沐宸嗓子哑下来，他靠阮萤初越近，阮萤初越觉得自己躲不开，她抬手碰了碰段沐宸衣襟，用不够拿起一片花枝的力气，弱弱祈祷能放过她。
“弄疼我了。”阮萤初在许愿。
愿望即可实现，段沐宸松开她的肩，把人从他的视线里放出来，阮萤初走到桌边，抬手抚过肩边的布片。
她倒水，茶壶的水早已凉透。
阮萤初小口喝着水，恢复神态后才说：“我当王爷是友人，还是患难知己，我想王爷也是。”
话一落，阮萤初回到内侧寝室，幔帐斜落，段沐宸的脚步声和关门声一并随来。
留下在屋内的，有频频翻涌没骗过阮萤初的心跳。
可怕的念想跑出来问她，当她问段沐宸小郡主的心意时，憋闷的原因，是她希望的两情相悦。
◉ 第51章
顾府总算所有人都睡下,各怀心事中，在第二天一早，又相安无事起来。
早饭桌前,谢安落没有眼力看穿昨晚阮萤初和段沐宸说话后,两人之间的客气。
看见阮萤初让她坐到段沐宸一侧，想他们有话要说，谢安洛便坐下，算是给两个人隔开些距离，对阮萤初和段沐宸来说是好事。
“兄长今日不是要去拜访友人？”谢安洛问段沐宸，其实早已经商量后,由外出的借口带清风出去，聊清楚清风的决定。
谢安洛在此事上很是上心，没有一般女子的扭捏,清风的顾忌是段沐宸,她就拜托段沐宸来帮忙。
段沐宸回头看到清风,也是答谢安洛的话：“清风陪我去一趟吧，一位恩师,不便太多人扰他老人家清幽。”
一桌子人，除去问话答话的，还有就是阮萤初知情，她筷子在一片糯米藕上戳戳停停,没有放入口中，听完了两个人的话，面色如常，却提不起食欲。
谢安洛听事定了,就安心吃起早饭,昨日顾中哲看她好戏,她一品还在夹菜给池月瑶的顾小狗，把顾中哲正要伸向的那盘蒸鱼挪开：“鱼和熊掌不可兼得啊。”
她看向池月瑶，听明白话里意思，池月瑶含羞一笑，顾中哲收回筷子，改为给池月瑶盛汤：“月瑶，别听郡主吃酸的话。”
这月瑶一叫出，不打自招，一屋子眼睛看朝两人，顾中哲不以为然，池月瑶则白他一眼，让他收收嘚瑟的样。
“中哲君。”段沐宸拿起茶杯同顾中哲道贺，谢安洛看好戏瞧着两人，到阮萤初这里，她站起来走到池月瑶身旁，挽起她的手笑眼分享这段缘分。
阮萤初故意给顾中哲紧箍咒：“好好待池姐姐。”
此人郑重点头，吃得差不多了，顾中哲要和池月瑶先行离去，放好筷子说：“我们也有事，先走一步，各位慢用。”
一早顾中哲来找池月瑶，非要叫人去看看他家老宅，池月瑶同意后，顾中哲着急早饭后便去，生怕池月瑶反悔。
老宅是没什么看头，顾中哲的算盘，是他终于可以和池月瑶，就他们两人，不被打扰地在一起一次。
他们前脚出发，段沐宸后脚和清风离开，他走时，配合阮萤初忘记昨晚，既然要他们一样他做不到，那阮萤初当他知己好友也罢，他对她，还是一如既往。
“王妃慢用。”段沐宸说完，阮萤初欠了身子送他，没有破绽，阮萤初一口东西没吃，回到屋内和朵红说她要躺一会儿。
冲州城边，段沐宸和清风骑马过来，清风不记得段王在此有何恩师，但王爷开口要来，清风便陪着，从顾府不急不慢骑马来到城边。
“往回走。”
眼看要出城门，段沐宸往回掉头走，清风这才问：“王爷的恩师，可是还未来到？”
“来西南行事，本王向来任何事都不会瞒你，有没有恩师，想必清风你是清楚的。”段沐宸是想清风主动和他说郡主一事，靠他直接开口同意，恐怕是不妥。
“奴才说过，要一辈子在王爷身边报恩。”点到这里，加上谢安洛和段沐宸出游时，清风看段沐宸对两人的成全，把话说明。
段王对他有恩，他已然这条命都是段王府的，根本没有考虑过个人终身大事。
昨晚，谢安洛找到清风，小郡主撞进他怀里，吓得清风挣开谢安洛，逗得谢安洛更要得寸进尺，张开手跑过来，一个躲，一个追，跑到假山边的小路上，清风见不会遭人耳目，才忙说：“郡主当我那日的话是有眼无珠，胡言乱语，不要难为我了。”
早在谢安洛到王府前，清风就和谢安洛见过，闲暇时清风会去烟海泛舟垂钓，和熟识的渔民一起在船上，一钓就是一天。
往常都风平浪静的水面，在那日有另一条渔船，是一位姑娘掌船，清风看过去，谢安洛不识水性，更不懂垂钓在静，她嘴里嘟囔一阵后，用随身携带的短剑敲打舟身，那边的鱼群跑到清风这面，他那日，是收获颇丰。
“那是我的鱼，还我。”谢安洛把两条船的距离拉近，清风收起鱼钩时，短剑的剑鞘敲响他的渔船。
清风还想好言相劝一番，但谢安洛执意要鱼，他钓来的鱼都是给渔民拿回家用，答应渔民的话才落了口，清风和谢安洛讲：“若是你的鱼，为何上我的钩？”
“姑娘要鱼可以，我们都在此处放钩，谁的钩子先被鱼咬上，这些鱼，便归谁。”清风理好鱼线，比赛可是谢安洛最爱的，她好斗，喜欢赢，清风一提出，谢安洛就答应了下来。
同时放钩，一样的位置，不一会儿，鱼就咬了清风的钩子。
“这鱼，是我的。”清风把鱼篓拿到身后，谢安洛不服气。
“再来一轮，到我船上钓，若我输了我绝不纠缠，若我赢了，你和鱼，都归我。”谢安洛抬起尖尖的下巴，眼神盛气看清风，命令似要清风答应。
清风瞧了瞧天色时辰，再晚回王府就不好了，开口回绝，就被谢安洛打上胆小怕事的名声，在一旁的渔夫不再在乎那些鱼，谢安洛身边小丫鬟一笑，催促他一定要来比试一番。
垂钓除了一些常识技巧，还有运气掺拌，他迈脚到谢安洛的船上，思虑快些结束。
钩子没入水中，武场方向鸣镝声传来，清风把鱼竿放下，疾步回到渔夫船上，快速划向岸边。
谢安洛全神贯注在水面上，小丫鬟帮着看清风的钩子动静，等她那边动了动，钓上一条肥鱼，再转头，人就不见了。
再见到谢安洛是里州初雪后，她来到王府门口，递上拜帖，对清风说：“鱼和你，都归我。”
是她赢了。
但在打冰时，谢安洛挡在他身前替他遮挡火光，或明或暗间，是他动心了。
现在他在段沐宸面前说辜负郡主好意的话，无外乎他清楚明白他一无所有，何来的底气高攀郡主，能活到现在，还仰仗段王的救命之恩。
大富大贵他不在乎，洞房花烛他不敢想。
段沐宸见清风脸色难看，效忠之言讲出苦楚之意，他拔剑刺向清风，挥到眉间要把清风赶下马。
但剑到眼前，清风丝毫未动，段沐宸剑锋一转，欲要挑破清风手腕上的彩线。
这一下，清风将手腕护在胸口，背过身，挡住剑锋。
后背闷闷挨了一掌，段沐宸收回剑：“不怕死，还怕一根彩绳割断。”
清风脸瞬间红透，支支吾吾：“是别人送的。”
“郡主送的，所以要舍命相救。”段沐宸拍了拍马背，安抚刚才动静有些受惊的马，没看清风，看向远处说：“清风，你帮我够多，不用为我而活。我信任你，把你当亲人待，能和喜欢的人在一起，要的是勇气，还有时机，错过才是可惜。”
段沐宸把马往前几步，说了句：“本王，更羡慕你。”
清风看向手腕上的彩线，刚才一剑，便是告诉他，错过比绝境之时还要遗憾。
段沐宸骑马和清风分离，他能说的该说的就这些，回去不是顾府的方向。段沐宸昨晚听顾中哲和池月瑶一说，还没来得及到旧书庙挑书，顾中哲就被送回府内。
他嘴上放过自己，心里还在计较，马停下，就到了旧书庙前。
要给阮萤初带诗经回去，凭什么拿给她。
那一句知己好友说服不了段沐宸的心意，却在段沐宸想对阮萤初好时，不自觉给了他理由。
因我们是知己好友，想着带几本书给她，就没什么关系。
他从马上下来，庙内出来一位和尚，两人注目行礼，对面不认识他，那他的话就更难开口。
段沐宸不是一个喜欢破坏规矩的人，旧书庙在晚上开门，他白日要书，有王爷的身份是仗势欺人，没身份是胡搅蛮缠强人所难。
“老师父留步。”段沐宸上前。
等和尚站住听他有话要说，段沐宸拱手：“实在冒昧，不知当下可否赠书。”
“施主不妨说说，要哪本书。”和尚说。
段沐宸抬头：“要几本旧诗集，家中夫人喜爱读诗。”
“原是这样，当然可以。”和尚一口答应，便从袖口拿出钥匙，打开前排房屋的门锁，段沐宸是找对了人。
面前的和尚，便是传言中来冲州文庙借宿，被书留下的和尚。
和尚没从柜架上拿书，从坐垫旁取出诗集，像是准备好很久，递到段沐宸手里。
“施主不用给钱，书不是施主挑的，是贫僧赠予，日后没这庙宇遮风避雨时，望施主留宿一夜。”和尚同段沐宸走到屋外，行一礼，转身离去。
段沐宸觉得奇怪，和尚这话是认识他，但方才又装作不认识。
细想不出更多，段沐宸便作罢。
回到顾府，段沐宸在院外徘徊，朵红瞧见他，赶过来喊：“王爷，王妃找您呢，说是京都来信了。”
信每月都有三五封寄来，要叫上他一起看，还是第一次。
“爹爹和娘亲得了圣上恩赐，可以来里州，同我们共度除夕。”阮萤初展开信纸，抬到段沐宸眼前。
她笑得好开心，和他见过的每一次都不一样。
段沐宸把手里的书拿给朵红，陪着她，读了每一句家书。
◉ 第52章
怒州卖城一事,康文本被处死。
朝中太后和皇上党羽向来纷争不和，太后势力制约朝堂，此事一出,皇上得了清理太后党羽的契机,两朝重臣的阮相，因为女儿在段王府，自然在皇上这面。
皇上对阮相西南团聚的赏赐，卖了阮相面子求和，另一面给太后的人看到圣上的态度，警示朝纲。
阮萤初自收到信那日起,在冲州就玩得三心二意，想着家人赶到的时间，命刘叔打点里州的事交代不完,恨不得亲自去摆放花瓶的位置。
往来传信回里州的人马一天来顾府三趟,段沐宸看在眼里,和顾中哲一商量，年关将至,原本要在冲州过除夕的打算要作罢，顾中哲看爹娘回不来过年，叫上家中弟妹，同意一起去里州王府过节。
人变得更多,热闹是热闹，阮萤初要忙的事就不止家中来人，她同段沐宸谈起提前回王府，段沐宸正有此意,在冲州的游玩告一段落,没待够说好的半月。
除夕前一日,里州城门将士来报，看见阮相府的车马上了官道，阮萤初得知后，和段沐宸一起到城门迎接。
比起阮萤初的欣喜，段沐宸应该紧张才是，可惜无人见过段王紧张是何模样，这时，要查看段王即将见到素未谋面的岳父有何端疑，清风也看不出来。
只能瞧见段沐宸嘴角松动，不时看一眼马，慢下来就阮萤初的马车，清风在旁边捏汗张望阮相车马，段沐宸还有闲心和他说起武场的训练。
不知道的，还以为是清风要见岳父。
到了城门边，守门的武将看见是段王，请到城楼上等候，段沐宸看一众车马停在城边，有碍百姓出入，便和阮萤初一道登上城楼，车马停在不远处的树林，减免围观。
若阮萤初来里州足足带了一串长街车马，眼前阮相府的架势只增不减，段沐宸看到漫不见尾的行头，倒有些见怪不怪了。
没一会儿，两人从城楼上下来，阮萤初不等双亲现身，下人掀开帘布时，她凑上前：“父亲母亲，女儿好想你们。”
激动中下了马车的相府夫人马氏，把阮萤初揽在怀里，手碰了碰她的脸侧，满满都是对女儿的疼惜。
夫人马氏眉眼慈善，但阮相阮吉昌则不同，对女儿温和的眼眉，到段沐宸身上，就只有森森的冷意。
段沐宸站在阮萤初身后，马氏笑眼带过他，阮吉昌却未给段沐宸任何眼色。
“阮相，夫人。”段沐宸上前问候，阮吉昌这下倒是看他了，一言不发，令场面有些僵持。
阮萤初此时拉着娘亲的手松开，转为哄他倔脾气的老父亲，还对掌上明珠女儿远嫁他人的怒气未消，她站在父亲和段沐宸中间缓和：“爹爹，女儿等你们好久，家里的厨子来了对不对？”
“来啦，张大厨特意去同月楼学了茶点，去到王府就给你做。”阮吉昌对上女儿阮萤初，稍稍收敛敌意，抬手拍拍段沐宸的手臂：“王爷不必亲自前来，手上的伤可好些？”
“已无大碍。”段沐宸答话，气氛松下来，他不惧阮相气场，硬碰硬的苗头，眼神坚毅几分。
此时阮相心里赏识，有点骁勇不败的意思。
马车动起来，进到王府，刘叔打点极细，阮相府内没人不识老管家刘叔，一时前厅热络，等上好茶，到了闲话时间。
夫人马氏周转嘘寒问暖，对段沐宸和阮萤初都没落下，后面唤了一人进来，是贺太傅的长子，贺桓。
“伯父伯母，我帮着把带来的美酒放好，伯父可是最爱惜那几瓶陈酿。”贺桓低头聊表歉意：“刚在后面车马中不方便，迟来见过段王，多有冒犯，还请段王海涵。”
段沐宸眉头微蹙，贺桓这理由可轮不到他来怪罪，已经哄得阮吉昌摇头浅笑，招呼贺桓坐下。
“贺兄不必拘礼。”段沐宸抬手，贺桓才坐下，在阮萤初一侧。
阮萤初嘴里念了很多里州的风土，只讲到山寨，还有很多话要说，看见贺桓也来了，便有了娘亲和竹马陪她闲话，茶喝得有滋有味。
阮吉昌在段沐宸放下茶碗时，开口：“王爷书房可否借用？”
“当然。”段沐宸抬眼看清风，阮吉昌接着说：“王爷带路如何？”
是有话要同他说，段沐宸随即起身，和阮吉昌一同离开前厅。
清风没跟去，甚至不敢上前一步打扰，本想王爷看起来能应付，但此时，他更想提醒王爷，手里的茶盖为何要一并带走。
也是这一刻，清风觉然，段王紧张固然是和旁人不同，强撑半日，才会露馅。
厨房新做的茶点送来，贺桓献宝一样拿出在京都搜罗的一箱子诗集，阮萤初被围在京都的暖意之中，她和母亲还有很多话要聊，贺桓恰到好处时，提出想在王府逛一逛。
清风和刘叔忙安排阮相府带来的车马，阮萤初让朵红领路，她便和母亲去到房中，关好门，母亲坦然得体的面容，落下两行清泪。
“娘亲，女儿好好在你面前，为何还难受起来？”阮萤初拿出绢帕给母亲拭去泪痕，母亲握住她的手看她：“你要真过得好，我何必难过。”
“你不用骗为娘，从小金银珠宝对你来说是家常便饭，你看不上是一回事，没有又是另一回事。”马氏打量屋内：“为娘考虑不周，这些陈设也该想到，再看看你身上的衣裙，是来时随你到来的，这大半年，段王府连一件新衣服的钱都不给你吗？”
阮萤初一听，不是她没有新衣服，断然是母亲误会。
济善堂的筹捐让她卖走了嫁妆，但不做新衣服，不是她没钱，也不是段王府小气，而是她忘记了月月制新衣的念头，忙到无暇顾及朵红替她选好的绸缎。
她一件件一桩桩说给母亲：“娘亲，女儿在京都时，和各府的小姐们最爱制衣逛珠钗，赏花煮茶，但来到西南，做了很多不为自己的事，去帮忙他人更加高兴的事，女儿过得很好，真的。”
“你呀，都会帮夫君说好话了。”母亲心中宽慰了些许，又说：“忘记就算了，我替你和段王都准备了新衣，明日你换上看看。”
“娘亲，女儿就知道娘亲最疼女儿了。”阮萤初头靠在母亲肩上，黏黏糊糊依在母亲身边，她闻到母亲身上好闻的茉莉花香，有一味安神的草药在其间。
很安心地闭上眼睛，忘记诉苦和委屈，她听着母亲问她话，问一句，她就答一句。
明明分别不到半年，再见面来得太快，只有靠母亲近点，她才真真正正相信，在里州这个地方，她日日夜夜想方设法要回家的地方，见到母亲。
今日王府人多，厨房自早上就炊烟袅袅，原本顾中哲和家中弟妹，再加上谢安洛一起就够两桌，现在阮相一家来到，比往日设宴还要忙碌。
说完体己话，阮相夫人见到女儿高兴，要去厨房做阮萤初爱吃的面点，给今天的团聚添上一份彩头，阮萤初黏在母亲身边一天，不舍得分开，母亲要去小厨房，她就跟着去。
面粉在母亲手里游刃有余成型，她揪着少量的面团，学着母亲的样子做花纹，比起母亲利落的样子，阮萤初更像是在玩闹，母亲任由她在身边，看见她袖子快染上粉面，想帮她把袖子挽好。
两人手上都是面粉，母亲正找水池洗手，现下小厨房只有她们母女，三四桌子的菜要靠膳房才来得及，朵红和身边的丫鬟被使去别处，母亲让阮萤初抬手别动时，门口进来一个身影。
贺桓喊了声伯母，走来将阮萤初肩袖上的面粉轻轻拍落，阮萤初伸着手，母亲便迈开：“贺桓给她弄，都当王妃的人了，还是跟小孩一样。”
她看着阮萤初和贺桓两人，赏心悦目道：“不过，在我眼里，你们俩都还是和小孩一样，小时候萤初闯祸时，都是你来帮她收拾。”
“伯母，那是你们疼爱她，我的话怎么骗的了你们二老。”贺桓替阮萤初挽好衣袖，妥帖回了马氏的话。
阮萤初习惯贺桓这样，他总是说最好听的话，做事漂亮，谁人都不得罪，从小用贺桓来背锅，大人多半都会不了了之，是阮萤初的御用闯祸法宝。
“贺桓，你怎么跟来了，来里州看我笑话？”阮萤初手按着面团，没看贺桓，把他比作京都看她笑话的闺中小姐做派，是熟识他肯定不是因为这个原因。
贺桓走到锅炉边，里面的柴火变小，锅上不见冒热气，他是太傅之子，芝兰玉树的气韵捡起柴木，放到锅炉边，草扇慢摇，火星跑出来两点，贺桓扬起笑：“来看看谁敢娶了你，怎么，不许看？”
“谁娶了我是他有福气，你是不是后悔没来提亲啊？贺桓？”阮萤初能和他开这样的玩笑，是贺桓从未在她及笄后来提亲过，贺桓不喜欢她，她就敢这样说。
贺桓站起来，嘴角的笑淡了下去：“后悔，后悔行了吧。”
这话阮萤初听着是故意气她，她抬手，把手背的面粉盖在贺桓额头上，脚尖踮起落下，贺桓竟也不恼，没立刻擦掉，转而不看阮萤初，和马氏告状：“伯母，你可看见了，是她欺负我。”
母亲在中间阻止，阮萤初和贺桓斗嘴没休。
清风路过，倒也瞧得清楚，听明白一二。
◉ 第53章
书房门口,段沐宸上前推开房门，这时才注意到从前厅带来的茶盖，阮吉昌没察觉迈进屋内,段沐宸将手中茶盖往身后木架一放,转身关好房门。
“王爷能否猜出，我要说何事？”阮吉昌未坐下，站在书架边，双手背在身后，打量书目。
段沐宸站在门前：“阮相明示。”
他们第一次见面，段沐宸绝非审查人心之辈,阮相和他之间，真要有什么谈的，只怕都和阮萤初有关。
“萤初到了西南后,我便没再给段王府写过信,京都来协办婚事的礼司,来我面前提过几句，是夸王爷的话,用来换相府的打赏。”阮吉昌看向段沐宸：“王爷觉得，他的话是真是假？”
阮相又问他，全是让人不好定夺的事情，段沐宸未闻未见,先要他是猜阮相，而后猜礼司，段沐宸摇头：“阮相不妨直说。”
“我为何要让王爷猜这些，是因为我就是靠猜着段王府的人心和礼司话中真假,来知晓萤初的处境。”阮吉昌走来桌边坐下,拿出两个茶杯：“王爷莫怪我不信任,就像我们今日第一次见面，王爷对阮相府也是不信任的。”
茶水盈满，段沐宸接过：“阮相为女儿筹谋的心思，我能理解。”
“坐。”阮吉昌对段沐宸的话还算满意：“这次能来西南的赏赐，是康文本的事。我知道王爷早就对朝中纷争回避，但此事倒是让王爷回京都的契机。”
段沐宸眉眼一沉：“回京都？”
“是，老夫为女儿筹谋，可如今王爷和我是一家人，若有机会回去京都，萤初高兴，王爷此后的仕途总比现在要好。”阮吉昌慢慢说来。
段沐宸对京都绝无半点留念，仕途更加不在他的愿景内，唯独想到阮萤初，他掂量了话：“怎样的机会？如果是拨弄朝局的投名状，恐怕耽误阮相好意。”
阮吉昌大笑：“天下是皇上一人的天下，你我皆为臣子，何来这番本事搬弄。我说的，是让王爷同我顺势而为。”
太后病重，皇上要来最后一计重击肃清朝中党羽，阮吉昌是借康文本一事，提前帮段沐宸在皇上面前亮明阵营，当下他来西南，绝不止是探亲团聚。
“顺势而为？我在西南，就是为圣上效力，能做的仅此而已。”段沐宸语气坚决，阮吉昌的意思他明白，京都的宫墙，他是不会再踏入半步。
见他决断，阮吉昌话锋转开，谈道：“里州的天可比京都要暖和，该说的我说了，我去陪夫人走走。”
随即起身，在段沐宸面前停下那刻，最后劝言：“王爷随时想改口了，离开之前都来得及。”
阮相离开后，段沐宸将书房门窗大开，对堂的风吹起墙上挂画，书案纸页飞落，他并不是怒，心底无力的烦闷，吹不走阮吉昌那句，萤初高兴。
王府另一侧，虽是除夕前一日，府内已然有了年味，置在宴厅内的三张桌子，薛神医争着和孩童们抢食嬉闹，阮萤初与家人团聚一桌，话变得多起来。
一旁段沐宸还和往日一样，在这样张扬的温情下，若他人问起，他便答话。其余时间，就默默在阮萤初身边，目光跟着她流转，到晚膳结束，到阮萤初寻着母亲去了别处。
阮萤初前脚离席，段沐宸后脚离开。
入夜时，朵红来后院找他，让去王妃那里一趟。
进到主宅卧房，段沐宸低头，才看见阮萤初蹲在箱子后面，走进一看，一箱子都是诗书，她抬眼指给段沐宸说：“王爷快看。”
段沐宸弯下身子，拿起两本箱子内的诗书，都是真迹，看来得之不易，难怪阮萤初如此欣喜。
不过，她这一整日，都是笑眼盈盈。
阮萤初拿起书走到书案边，段沐宸想起朵红来找他的事，问：“王妃叫本王过来的？”
从书页里面抽出空来，阮萤初一撑脑袋：“差点忘了，王爷这几日留在房中睡，爹爹娘亲来，不想让他们多心。”
“好。”
段沐宸走到卧房内，阮萤初又说：“王爷，天气寒凉，睡塌上好。”
“好。”
屋内便没了声响，只有书页间隔翻动，他坐在床榻边，不免觉得发笑，段沐宸抬手，袖袋内的木刻晃动，分量不重，揣了好几日。
他站起来，轻着步子来到阮萤初书案前，把木雕放在烛台一侧，在阮萤初侧头的方向，按说不想打扰她，但却见她身子动了动，看见段沐宸的背影和落在桌上的小狐狸。
“王爷刻的？”阮萤初说，把书倒扣放下，从花瓶后拿来另外一只小狐狸。
“是。”
她把两只小狐狸放在一起，托在手中，凑近烛火细看，先前的小狐狸带着小花，而面前的这一只，手里拿着一把短刃，头上盖着面纱。
阮萤初眨着眼：“送我的？”
“送你。”段沐宸回过身，想解释用意，他说不出来，因是好友送你。
两只木刻小狐狸被放在诗集页脚，阮萤初没觉出其他，拿开手后说：“这样也不错，王爷看呢？”
“很好。”段沐宸手握紧松开：“王妃早些休息。”
阮萤初状况外从欣赏小狐狸替她撑平书页中回看他，听话点点头。
进去的段沐宸没选择躺在床榻上，他在软垫的躺椅上闭眼，阮吉昌今天和他说的话，在他的王妃同他点头时，他有了动摇。
阮萤初肉眼可见的开心，不是他给的关心能换来的，他知道阮萤初多想家人作伴，眷念亲情是人之常情，他不懂这些，太后于他应是这样，他却为此深感疲惫。
身为旁人口中的福人，段沐宸在没来西南的日日夜夜中，不敢说他想去找一次生父，来西南不能离开后，他忘记他还有一位生父。
书案前的烛火吹灭，阮萤初走近的脚步声段沐宸听得清楚，身上放下来一层毛裘，他清醒地想起京都很多事，到天明时睁了眼。
清风来伺候他更衣，段沐宸一推门，就看见清风等候。
武场的将士今日领完俸赏，就都要回家过除夕，不能回去的将士，自然是在武场内过节。
每年的俸赏，段沐宸都要亲手交给每个将士，一来鼓舞士气，二来让逃兵忌惮。
清风一早就有些古怪，出了段王府，段沐宸骑上马问他：“每次都这样，有话直说。”
出了王府门口一条街，清风看了身后：“昨天经过小厨房，看见……”
“看见什么？”段沐宸捏了捏眉心，没睡好拿清风来气：“要是一天天闲的虚张声势，你就去哄哄西北那位郡主，放过府内的兵器。”
清风苦笑，王爷拿他消遣两句他不当事，把要紧事说了帮王爷才是，清风讲：“王爷，昨日看见王妃和贺公子言行之间，很不一样。”
他说到这里，段沐宸更加没有耐心，想起顾中哲之前胡言乱语，斥责起清风：“再妄议王妃，即便是你，本王也要罚。”
“王爷，可是他们……”清风说不出来，他看见的王妃和贺桓，看得出来，贺公子对王妃的心思不简单。
段沐宸抬手拉紧清风手里的缰绳，马长驭停下，清风被迫留在原地后，段沐宸扬长而去，是不想再听清风说些无中生有的话，一人先赶到武场。
但没走出半条街，就应验不能随便说道他人的话，街角书摊前，贺桓就站在面前，因为急行的马注意到段沐宸，两个人四目相看，段沐宸不得不停下来照面。
“段王可是遇到急事？”贺桓走到马前，“若需我尽绵薄之力，段王尽管开口。”
段沐宸下马：“去武场一趟，无事发生。贺公子初次来里州，再过去就快出城了，为何会走到这里？”
“王爷莫笑，都是我那娇惯的妹妹，萤初说我送她那箱子书又旧又破，确实上了年纪的书，我寻到个书摊小贩会补书皮，方才跟着他学一学。”贺桓如实答话，身后的小贩还在鼓捣手里的书本。
段沐宸听得不舒服：“原来如此，贺公子到时候教本王如何，这几日不劳你当王妃的帮工，往后我和王妃一起修补。”
贺桓一时顿住，应是没料想段沐宸听了他的话吃味，此人没他想得那般粗蛮，笑笑说：“王爷疼爱王妃，如此更好。”
道了别，清风正好追上来，同段沐宸一起前往武场时，清风对方才的冒犯领罪，段沐宸再次打断他：“把你昨天看到的，和本王说说。”
段沐宸等清风半天不说话，问他：“叫你说又不敢说了？”
“说。”清风便回想着昨日，和段沐宸说了他看到的王妃和贺桓。
其实，段沐宸并不在意跟来的贺桓，只当是阮相府的亲缘，来到段王府看阮萤初，跟来西南一趟，他觉得理所当然。他和阮萤初是圣上赐婚，并未了解对方有多深，现在他了解到了阮萤初来西南的娇贵，一份是对他起初不满，另一份则是骨子里被千万人宠溺的任性，在此之前，他都没在这千万人之中。
贺桓就是其中一人，当贺桓谈起阮萤初时，给了段沐宸上阵杀敌的威胁感，但冲锋陷阵这件事，他还没输过。
◉ 第54章
武场一行,段沐宸递给将士俸赏，表情比往常严肃，拿到俸赏的将士无不心里打鼓。
如今西南安定,国都并无烽烟四起,太平天下之时，他们回去一趟过年，不算是有不妥，段沐宸的脸够臭，全程似咬着牙。
但将士实属无辜，不知他思索的是关于贺桓的战书。
昨日晚膳时,贺桓未在阮萤初一侧，他没察觉有何异样，今日清风一说,再加遇到贺桓,段沐宸回忆起昨日,他话不多，便坐在席间瞧众人推杯换盏。
顾中哲和谢安洛最为吵闹,叫着一桌子人玩行酒令，阮相和夫人兴致颇高，也随着他们的酒令来了几句，气氛高涨,顾中哲还把旁桌的弟弟妹妹叫来，还是池掌柜及时赶到，止住顾中哲没正行的样。
之后顾中哲随池月瑶去了另一桌落座，谢安然不知何时拐走清风离开,他们那一桌,只有相府二老,加上阮萤初和他，贺桓便换了位子，来到阮相面前祝酒，他的刁巧话被阮萤初听见挑刺，忙着给阮萤初盛了碗甜汤求饶，两人争着闹起来。
段沐宸当时淹没阮相府喜乐之中的团聚内，现在仔细想起，贺桓对阮萤初如此热络，阮萤初还事事回应，他有些不是滋味。
就这么想着，等回到王府时，即便是除夕当日，处处张灯结彩，段沐宸径直往里走，一切视若无睹，想见到阮萤初，在她身边才能放下，不去多想。
他来到主宅的院内，阮萤初在门口整理母亲送的新衣，一回身就看见他，她踏出门槛：“王爷回来了，我还等着拿衣服过去给王爷，现在正好。”
说来奇怪，他郁结一早的心事，阮萤初出现后，果真被压下去不少。
段沐宸走进屋内，看见桌子上摆着好几件新衣，阮萤初同他说：“母亲从京都带来的衣服，请了人定制好的，王爷看哪件合适，穿上试试看。”
她想起昨日母亲说她为夫君说了好话，今日又张罗起段沐宸的新衣来，阮萤初不免想起母亲一问她一答的话，那日靠在母亲身旁，母亲问她段沐宸的好，她竟说出一二不止，连阮萤初自己回答后都有些惊奇，她记得的事情这么多，又或是，原来段沐宸为她着想过这么多事。
在母亲面前，她定要不让母亲再担心她，要编一些段沐宸对她好的事。只是，她发现说出的话不用编造也是事实，最后母亲问段沐宸对她是否真心，她没有说谎点了点头，在冲州时段沐宸没能说出口的话，是她不愿听到的真心。
面前段沐宸听了她说，拿起月白色的一身衣服，朵红要来帮忙更衣，段沐宸抬手回绝了，他要自己来，但解开腰带时动作太快险些绕结，身边阮萤初下意识搭了手上去。
她把腰带从段沐宸虎口的位置抽离，折在手中时抬眼，看见段沐宸在看她，两个人本就不算近的距离却同时后退半步。
阮萤初立刻放下腰带在一旁：“刚才缠到了一起。”
她解释，段沐宸点点头，脱下外袍，换上新制的衣服，他习武外出的时间多，常穿深色，一身月白色换在他身上，把眉宇中的锐气收敛成精雕细琢的俊逸，平添一番温润的气韵。
“王妃？”段沐宸又唤了她一遍，把先前问阮萤初的话重复：“王妃觉得如何？”
阮萤初为失神松了口气，看了段沐宸说：“很适合王爷。”
她比段沐宸还急着定夺，能察觉到她的脸有些温热，想了想补充：“不如就这件，王爷既然定了，我陪贺桓出去一趟，找池姐姐去。”
又是贺桓，段沐宸解开衣服的暗扣：“颜色太亮，本王想换一件。”
“可是……”阮萤初想说，可是王爷穿这件很好看。
但段沐宸理解的意思，是阮萤初着急陪贺桓闲逛，他成了要尽快解决的麻烦。
他索性抬起双手，朵红眼尖，上前一步就被拦下，被唤去拿王爷点好的茶，偏偏还是要花上许久煎煮的茶汤，段沐宸只言他想喝。
等朵红离开，段沐宸才好抬起手说：“本王不会解扣。”
他说得不羞不臊，义正言辞还颇为得意，摆明他不会解开衣扣，无赖阮萤初未看到他解开又悄悄系好的暗扣。
阮萤初没伺候过人，对他的话没有马上明白意思，站在原地想月白色那件明明很好看，又要换其他，段沐宸平日没对衣服如此讲究，但他说了要换一件，阮萤初便随他的意思。
听到不会解扣，阮萤初接话：“内层是暗扣，王爷再仔细瞧瞧。”
“王妃为何不能帮本王？”段沐宸手快抬不下去，没皮没脸的话是顾中哲强项，他不去看阮萤初的眼神，反正是要拖延时间，不让阮萤初随贺桓一起。
“王爷要我来帮忙？”意外段沐宸的话，阮萤初脱口问出，但人已经走到不看她的段沐宸面前，仰头看他。
段沐宸此时快要泄气了，撑不住非要让阮萤初帮他，他放下手有了自己来的打算，听见阮萤初叫他：“别动。”
淡淡梅香的气味跑到段沐宸鼻尖，他低头就能看见细白的手指在暗扣边拨动，每解开一粒，他的心跳跟着加快一分，只顾得捂住分寸间快被察觉的心事，段沐宸不再说什么。
脱下一件，再换上下一件，到最后一件普通黑色暗纹的衣服时，贺桓的声音传来：“萤初，再磨蹭池掌柜可不等我们了。”
贺桓来到门口后，才看见段沐宸也在，改口说：“王爷和王妃这是，被我撞个正着，我是来问问王妃，答应我的话还算不算数？”
阮萤初把手从段沐宸腰间拿开：“算数。”
她再对段沐宸说：“王爷都试过一遍，想穿哪件都好。”
段沐宸不想再难为阮萤初，知道她担心池月瑶等他们，讲：“第一件好，本王闲来无事，同你们一起去。”
“可以。”阮萤初说，去就去吧，阮萤初和池姐姐早先说好，贺桓要去她的铺子看看，除夕歇业的早，再让池姐姐等晚了，就太不好了，朵红端来段沐宸要的茶和点心，放下后跟着阮萤初去准备，让他们坐下等她。
愣在原地的段沐宸和贺桓，在阮萤初离开后相对无言，话不投机外，还隐隐有丝敌意，贺桓在院外踱步，段沐宸在桌边喝茶，这下他手脚麻利，换下衣服，和刚才不能自理的模样判若两人。
没多久，马车到了池掌柜的酒楼，酒楼中来买年菜的人不少，最出名的是卤煮肉，小二领着客官去厨房的窗口取，阮萤初他们到时，池掌柜张罗着最后的给伙计的年货。
“你们来了，还打算开到午后，恐怕还要一个时辰，我这店里就不剩什么了。”池掌柜招呼他们坐下，“我先去忙，你们四处看看，我让人来给你们拿菜。”
池掌柜一走，来倒茶拿菜的小二颇为眼熟，段沐宸伸出脚，没绊倒小二，顾中哲放下手里的盘子：“王爷高抬贵脚，给你们倒茶。”
“我们冲州首富之子，来当店小二了？”段沐宸一说，顾中哲立刻嘘声：“你们好好喝茶，我心甘情愿。”
调笑顾中哲一阵，他们来是贺桓找的借口，想让阮萤初陪他走走看看，段沐宸跟来后，贺桓没了下文，等着池月瑶忙完店铺，贺桓看够了街景，众人就打道回府。
关店铺时，酒楼要贴春联放鞭炮，阮萤初捂住耳朵在段沐宸和贺桓中间，当鞭炮点燃时，贺桓自然抬手挡在阮萤初面前，段沐宸看见，揽过阮萤初后背，动作太快，怀里的她有些踉跄才站稳。
因鞭炮声响起，集中在光烟处的阮萤初偏过脸，依在段沐宸怀中，旁边遮挡的衣袖，在主人轻笑下收回。
烟雾消散，段沐宸抽身在外。
回到王府时，刘叔叫着两个家仆贴好阮相写的对联，清风插不上手，把精力放在不让谢安洛捣乱的事情上。
除夕晚宴上，段沐宸不似昨日一言不发，贺桓敬酒阮相一杯，他便数杯相陪。
阮相心情大好，他在京中爱酒，段沐宸愿意陪他喝上几杯，他们之间话多了起来，阮相才觉出他的女婿文韬武略都有精通，印象中武人蛮横不讲理的偏见，在段沐宸身上看不到。
不过，段沐宸的酒量不如阮相，因和贺桓较劲，还多喝了阮相的数，到大家嚷着去放烟花时，段沐宸扶着阮相到门外，换了阮相夫人搀扶，他就靠着门边，眼前恍惚一片，定了定神后，凭着倚靠的动作站稳。
屋内的人全都走到前院去，段沐宸还站在原地，清风被小郡主半个时辰前就叫走，丫鬟家仆跑着凑热闹，看见王爷只是在后，没发现异样。
一群人走出视线，段沐宸从站着慢慢坐到门边，抬头看时，夜空燃起一朵光亮，层层叠叠升起，变成成片盛开的银花。
这时，段沐宸听见有人说话：“王爷选的地方好，又能看见火树银花，群星璀璨，还不用闻到刺鼻的气味，声音也小很多。”
阮萤初站着说完，坐在段沐宸身边。
她几时来的，段沐宸想，她来得真好。
◉ 第55章
“王妃为何回来？”段沐宸酒后少了在阮萤初面前藏匿的婉转,她出现在他身旁还不够，段沐宸还想知道，想从阮萤初嘴里得知,是因为他,阮萤初才回来。
阮萤初从耀眼夺目的银花中转头看他，她开口便说：“母亲问起王爷，我过来看看。”
是因为他，但不是阮萤初想起他来，是凭着阮相夫人的情面，阮萤初才出现。
段沐宸有些失落,他低头看着地面，灯火把阮萤初和他的影子在地上重叠在一块，让他读到在书中看过的委屈二字。
丛然他从小没人疼爱,孤独与他而言是一份享受,段沐宸不认他的委屈,比起委屈，那些不受待见的日子,更多是愤恨和失望。
此刻他的委屈是由心尖发酸的而来，轻轻松松地把硬邦邦的外壳脱下，阮萤初还是不喜欢他，不在乎他,他委屈极了，头低得厉害。
“王爷可是吹了风不好受，我扶王爷进去坐下？”阮萤初以为他是喝酒后吹风所致，哪里想那么多,碰到段沐宸衣袖,看见段沐宸抬头时,有她不曾见过的神情。
他透着疲累，低垂的眼尾生出点憔悴：“王妃不用管本王。”
“这里就我，王爷还想要谁帮忙？”阮萤初随着他置气的话，看了看左右，四下全府的人都去看烟花，哪里来的其他人。
段沐宸撑住门边站起来，步子打直，阮萤初扶他的手靠上来，他走得急进到屋内坐下，阮萤初脚步跟不上，比起段沐宸，更像喝醉的人。
最后反倒是段沐宸拉住她站稳，问她：“王妃要帮忙，就陪着本王，直到本王睁眼，哪里都不要去，可以吗？”
段沐宸闭上眼，阮萤初的手腕圈在他虎口间，眼睛泛酸的感觉太差，他不理解看见阮萤初后叫做委屈的情绪，或许遮住眼睛，就不会跑出来。
怕吓到阮萤初，又舍不得阮萤初走。
阮萤初站在段沐宸面前，他仰头阖眼，段沐宸睡着的样子她看第二遍，第一次是段沐宸受伤时，她在马车上，内心不安真相大白，把扭捏的嫌弃化敌为友。
而现在看段沐宸，她的心底平静，没有把手腕抽走，唇珠轻启：“当然可以。”
段沐宸对她的好，她当然可以还回去，不是嫌厌，是她也想照顾段沐宸的好。
当然，她的回答段沐宸没有听到，段沐宸第二天醒来是年初一。
他看见面前的阮萤初，一刻间不知道说什么好。
要紧他清晰记得昨晚他说过的每一句话，他就这样睡着了，然后阮萤初等到他睁开眼睛，原本是要躲避当时自己的不堪情绪，当真的在睁眼是看见阮萤初，外面天光大亮。
段沐宸捡了个轻飘飘的问题：“清风呢？”
“大家都去爬山，小郡主要去，自然清风就不在这里。”阮萤初答他。
清风不能当挡箭牌了，只能避重就轻拿起昨晚最不值一提的事：“王妃昨晚，可有看到烟花？”
“和王爷一起看的，王爷怎么还问我。”阮萤初浅笑，笑他的记性，段沐宸则笑自己明知故问。
这下没话了，他才小心说：“你……等到了现在。”
“王爷昨晚喝醉了些，清风照料的王爷，我只是在一旁看着，王爷不必担心。”阮萤初走到桌边，给段沐宸倒茶。
段沐宸一股脑坐正：“本王怎么会担心，再说，王妃知道本王担心何事？”
“王爷担心……”阮萤初把茶盏递给段沐宸，顿了一下，慢慢说：“担心的事，我不知道。”
她手指离开茶盏，故意抱怨：“王爷要再早些醒来，就能赶上一起去登山了。”
段沐宸还没从刚才阮萤初绕圈子的话里出来，听见她说想起登山，开口：“本王带王妃去一处青山好地就是，比他们去的名山有意思。”
两个人一打一接，段沐宸知道阮萤初如他昨晚所愿，众人离开，她仍然陪在段沐宸身边，等他醒来。
不知道的是，方才阮萤初对答如流的话，在他没醒之前，心底念过几次。
他猜测不多，心里的开心不会骗人，在阮萤初眼尾轻挑质疑他时，段沐宸有了几分得意：“王妃随本王走就好。”
阮萤初换好衣服，段沐宸牵来两匹马在等她，一条阮萤初从未走过的艰险小路，段沐宸在前，帮她拉着缰绳，转过土堆山头，不远处有点点翠色。
“这里是？”阮萤初问，面前的路宽阔起来，她从段沐宸手里接过缰绳，当时参加女子马帮时，骑马练习对她来说是家常便饭。
段沐宸神神秘秘一路，不再隐瞒：“白雾山，登上山顶，就能看见大家去的嗌乐山。”
两人去的白雾山，常年在一片雾色当中，是一座被埋没的锦绣小山，当午后阳光化开薄雾，深处白雾山中，没有炙热的烤晒感，凉意裹挟周身，实为避暑好去处。
小山路不难走，登高而看只需一条朝前走的路，阮萤初和段沐宸骑马，很快来到山顶。
他们从山顶看向嗌乐山，地理位置的高低下，把嗌乐山尽收眼底，阮萤初眼中是惊喜，段沐宸扬起嘴角一抹满意的笑，等着阮萤初问他是怎样发现的宝地。
阮萤初转过一圈，从四周看了一遍白雾山望出去的风景，还没有问题要问段沐宸。
“王爷怎么了？”阮萤初察觉的奇怪，是段沐宸不看美景，盯着她半天。
不打自招不是他段王的风采，他这叫自投罗网，说：“王妃不好奇，平日无论从哪里看，都看不到这座小山？”
阮萤初抱手绕到段沐宸身后，她看着一排飞过的燕雀，问他：“王爷是如何发现的？”
等到段沐宸想要的话，他立刻解答：“营中武将曾将信鸽丢失，巡查中便得了这块宝地。”
“没有了？”阮萤初看段沐宸的架势，像是要讲一个传奇的故事，段沐宸点点头，他只是想炫耀一番他的意外发现。
“是宝地，我问好了，王爷讲完了，现在可以好好看看风景。”阮萤初看着远处，下一秒回头看见段沐宸还在背后的视线，拉长绵绵的尾调喊他：“不许看我。”
段沐宸眼神躲走，这才看他看了千百次的风景，这白雾山，的确是个宝地。
他们晚大家去登高，回来时，王府内所有人都在等他们回来，两人没让清风和朵红跟去，这下并肩走来的段沐宸和阮萤初，格外显眼。
“段兄这招苦肉计，可以呀。”顾中哲嘴欠，段沐宸埋进前厅一步，话就挪揶到他面前。
阮萤初冷眼看了顾中哲，算是记了账，来到母亲身边，问起今日登高的事来。
看见阮萤初走后，段沐宸便好施展拳脚跟顾中哲周旋，他抬手让顾中哲凑过来：“回来的路上瞧见池掌柜，好像……”
“好像怎么了，你倒是把话说完。”顾中哲一听到池月瑶的事，人就摇着尾巴凑过来，结结实实挨了段沐宸的一拳，段沐宸说：“好像看错了。”
收回手，阮吉昌坐在椅子上看朝他这边，段沐宸想起那天书房的话来，他和阮吉昌眼神交汇，突然心虚起来那日言之过早。
晚上，清风和顾中哲一起来找他，今日登高时清风和顾中哲通了气，是贺桓的事，两个人急着为他出谋划策，把段沐宸叫到东院的屋顶。
“你们俩一脸幸灾乐祸的表情？是来帮本王？”段沐宸坐在两人中间，一左一右看了眼，顾中哲露出两排牙齿乐，清风一脸慈爱关心他，怎么看都不是来出谋划策，看着是要审他。
顾中哲一搭肩：“说说吧段王，你打算怎么办？”
“什么怎么办，你们俩早点回去睡觉。”段沐宸要走，清风一把拉住他。
清风说：“王爷，我们都是王爷这边的，贺公子的事，我们帮你想了办法。”
要听听他们是怎么胡闹的，段沐宸重新坐下，听顾中哲说：“段兄，交给我和清风，帮你把他赶回京都。”
“就这样，赶人？”确实是胡闹，段沐宸听后，这下直接站起来，快跳下屋檐时，清风说了句：“还能知道王妃的心意。”
把阮萤初搬出来，段沐宸停下脚步，半响，他说：“我愿意等，等到她想说的时候。”
他跃下屋檐，留有清风和顾中哲摇头，心知肚明段沐宸的固执，可以解决的快一点，有什么不好。
不好，段沐宸要是愿意问，他早就问个明白，但他听见知己好友，就没有问出口的勇气，他要逼她说出什么话，他不想这样做。
清风和顾中哲的计谋是为他好，段沐宸打仗用兵时最讲谋略，可是用在阮萤初的事上，哪怕是对他无关紧要的贺桓，那也是和阮萤初有联系的人，他不要为了一己之力，自私的伤害她眼里的人。
不过，他今晚有了想法，他和阮萤初只认识了半年不到，而贺桓和阮萤初认识那么多年，他一直陪在阮萤初身边，总有一丝丝希望改变，等到阮萤初回答的心意。
对阮吉昌所说的事情，他有了答案，京中纷争好似在阮萤初这里有了解，今早睁眼看见是阮萤初时，他仿佛梦境，他做过的好梦，没敢设想过清晨睁眼时，看见的是她。
西南在了没几年，他还想在很多年，京都是阮萤初一直想回去的地方，段沐宸想到这里，心中怅然，京都他也在了很多年。
作者有话说：
太晚到家了，晚上补个万字章，感谢支持！
◉ 第56章
段沐宸第二天一早来找阮吉昌,回京都的心意是定了，要答复阮吉昌时，怎么开口成了难题。
想阮吉昌要盘问他或是笑话他,他不怕这些,因为他一说答应，已经说明他对阮萤初的意思，若阮吉昌不相信，误会他是贪图前途高枕无忧的人，还比坦露心声容易。
他站在书房外，阮吉昌写字不喜有人打扰,外面通传的下人没有一个，他驻足半天，手抬起放下,在半空中捏紧拳头,迟迟敲不上门。
阮吉昌耳朵听得最细,尤其写字时，要的是心静,外面站了半天人，他不可能不发现，等段沐宸站的差不多了，阮吉昌问他：“王爷还不打算进来？老夫的字快写好了。”
段沐宸这才推开门,他进门，阮吉昌刚好提笔结束，看向段沐宸：“决定好了？”
“我愿意回京都。”段沐宸说，他看着阮吉昌的眼角皱起一条沟壑,阮吉昌放下毛笔,绕到他面前：“王爷既然决定好了,剩下的事就交给我来办。”
说完走到段沐宸左侧，拿出柜子上的盒子，里面放了阮吉昌带来的大大小小几十枚印章，他拿起一枚在刚写好的宣纸上比划，换来换去，挑了好久按下印章。
随后收好盒子，走出书房，对段沐宸说：“送给王爷的，去看看。”
书房内只剩段沐宸一个人，他走过去书桌前，平铺的白纸上写了一句话：家和万事兴。
段沐宸看了阮吉昌离开的方向，段沐宸和他上了一张船，阮吉昌写得一手好字，家字挥毫笔墨，笔锋收得圆润。
回京都是有后果的，段沐宸还没想到以后，既然决定好了，也该告诉阮萤初。
他离开书房，在去阮萤初屋子的路上，遇到阮相夫人在亭子喂鱼，他路过，总要去打个照面，可等段沐宸走近时，才发现，亭子内不止阮相夫人，视线未能看到的一面，还有贺桓。
“伯母何必忧心小辈，缘分到了，意中人就来了。”贺桓帮阮相夫人拿着鱼食，翩翩立在一旁。
马氏回看他一眼，摇头笑笑：“你这个孩子，就是考虑太多，才和萤初错过。”
听到这里，段沐宸上前的脚步就止在了亭子后的回廊内，偷听不光彩，他转身要走，阮相夫人却讲起阮萤初来，使他心口不一，站在原地，听了话进去。
“萤初和你一起长大，交给你我们最放心，她的性子被我惯坏的，你从来不和她计较，贺桓呀，你这是吃了哑巴亏。”
“伯母言重了，其实萤初她性子很好，来这里纵然委屈，也只听她提过一次想回去。”
听到这，段沐宸想阮相夫人从一来，他就看出阮相夫人喜欢贺桓，对他很是冷淡客套，他没放在心上，只是贺桓的话听起来像是对阮萤初最够了解，段沐宸听着刺耳。
他动了步子，不打算去照面，绕过后院的花园，避开两人谈话。
贺桓说阮萤初想回去，他要把阮萤初可以回去的事跟她说了，定会让她更加开心，段沐宸走去找阮萤初的步子快了起来，这是贺桓不能做的。
到了主宅屋内，段沐宸进门瞧见朵红在埋头收整物件，看见他行了礼，解释王妃去了池月瑶府上，要晚膳前回来，朵红留下来，是要把书案边不要的废纸清理。
段沐宸点头，朵红说清楚话后，把手里一堆旧布废纸抱出去，估计还要再来一趟，问了段沐宸可要吃茶，见王爷回绝后打算离开，她就忙活手上的事去了。
阮萤初没在，在屋子内走了一圈，段沐宸本是要走，等阮萤初来了再告诉她，朵红整理的书堆边，他看见书案边朵红抱走废纸后，有一堆没送出去的信件露出来，未写明收信的人。
他从来不过问阮萤初手里的事，许是被贺桓刚才一副对阮萤初了如指掌的言谈激到，他对阮萤初了解那么少，一堆不要的废纸，看看应该没关系。
段沐宸拿起来，抽出里面的信纸，一封两封看下来，他面色变得凝重，这些不是废纸，而是阮萤初写好的家书，尚未寄出去而已。
每一封家书上，阮萤初都在说她要回家，就快要回家了，句句都很期盼，每一句回家之前，都说明等段王休妻后，女儿就能陪在你们身边。
在段沐宸也对赐婚焦头烂额时，阮萤初过得是每让段沐宸厌弃她一分，冷漠一次，就有多一点回家的可能，而且这些回家的可能里，不包括他。
阮萤初要的，是她一个人回到父母身边。
段沐宸放下信封，装好放在书案边，在朵红再次进来时，他已经离开屋内，字字珠玑的回家，留在段沐宸脑海里面，他走在王府内，来到阿娘的东院小宅，推开门进去。
无疑此刻要他明白，他以为阮萤初想回京都，是有他在内的一个愿想，今日才发现，原来阮萤初要回去，从开始就没想过要和他一起，更煎熬的事实是，要段沐宸离开她，阮萤初才能一个人回去京都，在她的阮相府内，里面都是她会放在心里的人。
南郡夫人走后的东院小宅撤走所有下人，没人看见他，便没人管他要站在门后多久。
晚膳段沐宸缺席，但阮吉昌脸上喜色不言而喻，阮萤初还想爹爹在西南待得开心，饭菜做得合胃口，才有了好心情，虽然段沐宸没在场，阮吉昌却同阮萤初说了她的夫君好话。
朵红其实跟阮萤初说了段沐宸来找她的事情，阮萤初想不是急事，那就等段沐宸回来再说，她等到快吹灯时，才有一个寒气森森的人影推开门。
段沐宸回来了。
“王爷白日去哪了？”阮萤初走出来，她头上的珠钗摘掉，披着一头乌发，看见段沐宸没搭她的话，不急着追问，给他去端了热在暖炉上的梨汤。
段沐宸心软了，才回答：“去了外面。”
“王爷喝点热的，用膳了没？”阮萤初坐在软塌一侧，段沐宸在另一侧，一张小方桌她撑着脸看他，催的段沐宸拿起勺子尝了口，不得不搭她的话。
“吃过了，王妃去休息吧。”段沐宸嘴角平直的线提了提，阮萤初站起来，朝屋内走去：“王爷喝完也早点休息。”
见阮萤初没他想得难熬，很快就是一片平静，卧室内有些轻微的响动，段沐宸比起刚才要好很多，他看着碗内琥铂色的梨汤，舌尖清甜的味道化解了身上寒气。
躺下在软塌上，段沐宸还睁着眼，门外逐渐靠近的脚步声被他听到，接着有人来敲门，按理外面看吹了灯，只留着一盏照明起夜的烛火，清风和朵红都不会过来，门外不知是何人。
门又敲了几声，那人开口：“王爷王妃可睡了，我是阮相夫人身边的桂嬷嬷，我进来了。”
好大胆子的嬷嬷，段沐宸坐起来，准备去开门拦下，阮萤初却跑出来，将食指放在唇边，示意他不要出声，之后把段沐宸喊来内室中。
“王爷快把外袍脱下，快一点。”阮萤初说完看段沐宸不动身，上手帮忙，眼睛盯着外面敲门的身影。
段沐宸脱了外袍，领口凌乱，阮萤初朝外面说话：“桂嬷嬷稍等，可是母亲的事？”
“是夫人让我来的。”听到声音，桂嬷嬷推开门，阮萤初则把段沐宸推到前面，眼色让他去见桂嬷嬷。
“王爷恕罪，夫人让把东西今晚送到王爷和王妃手上，奴婢这就出去。”桂嬷嬷多看了两眼段沐宸的衣领，关上门离开。
段沐宸提着食盒进来，把盒子拿给阮萤初，捡起地上的衣服，有些荒唐的事因为阮萤初把食盒看都不看便藏在身后，变得有趣起来。
他比阮萤初高半个头多，探朝阮萤初身后去看食盒，阮萤初眼睛被迫停留在段沐宸下颌到胸前的位置。她看到段沐宸锁骨下方，有一道细细的刮痕，伤口还很新鲜，蹭破的皮下鼓起一条发红月牙，她把手里的食盒放在地上，马上说：“是我弄伤王爷了。”
腾出双手，阮萤初伸出食指，下意识去碰了那道发红的月牙，情急之下她眼睛只顾着看朝外面，手上就没注意，她的指甲刮伤了段沐宸，阮萤初手指贴上去，段沐宸的好奇心荡然无存了。
他往后一退，低头看见那道微不足道的划痕，把衣领整叠在一块，撒手说：“不疼，我出去了。”
段沐宸重新躺下，衣料覆盖住那道发红的月牙刮痕，被阮萤初碰过的位置心里作用发痒，段沐宸睡不着的今晚，不止因为和他一墙之隔的阮萤初，是他想到在白日赌气不想回京都的想法，一见到阮萤初他就叛变了，变成夜深人静的时候，数了数和阮萤初在一起的日子，还会有几天。
后来几天里，段沐宸和阮萤初说了回京都的事，除了他外，阮相夫人也知道，忙着张罗起回去的事宜。
消息来得很快，在离开里州的前一天，段沐宸接到来自京都的圣旨，要他随阮相返京，变化随之而来，一切在阮吉昌的意料之中。
他在得到来西南看女儿的机会时，答应给皇帝做说客，圣旨有两道，看段沐宸要接到的是随阮相回京，还是强硬命他返京，全凭怎么说而已。
接到圣旨，王府内祥和一片，压在段沐宸脑袋上的君臣不和之言，不攻自破。
他们后日启程，全府忙的只有送行一事，段沐宸不是不回来，看阮吉昌的样子，大家心里明白，王爷此去京都，就很难回来了。
不过，回京都的事，段沐宸有另外的打算，早前清风说要随小郡主去西北一趟，他思来想去，想同清风他们一路朝西边走，去一趟北方聊州。
临行前一晚，段沐宸在桌前说起此事，用了送清风和小郡主做托词，避开去聊城一事。
说话间阮萤初很有兴致，从京都到里州的路她走过一遍，来去无聊，如果可以走西北的路，再从北面回京都，不失为一件趣事。
阮萤初愿意，阮吉昌倒没什么意见，他们不想折腾，随着段沐宸的提议，分开两路回京。
出发的那天，就变成阮相府原班人马和段沐宸他们，去西北的人带的不多，阮相府浩浩荡荡启程后，顾中哲走到段沐宸面前，一眼看出他：“段兄有心事？”
“少来这招中哲君。”他不说什么，拍拍他的肩膀上了马：“好好在里州，等本王回来喝你们喜酒。”
顾中哲和池月瑶之间没再提及过婚事，段沐宸一点破，池月瑶在和阮萤初说话停了下来。顾中哲心虚要去拍马，被段沐宸躲开。
这边阮萤初转头回来和池月瑶小小道别：“池姐姐，你成亲一定要告诉我。”
池月瑶点头，阮萤初依依不舍上了马车。
简单的两张马车往城北的方向行驶，阮萤初没想过，她等来的回京都，竟然用这样的方式达成了。
走到半途，说是送清风和小郡主，但西北和聊州在走到济州时就要分开，初春的时节，气候适宜，他们四人道别，一行都是好事，没有那么难分难舍的情绪。即便清风和段沐宸平日唠叨过很多话，这次留了几句嘱咐和再见后，干脆利落离开。
阮萤初心情一直很好，一路阮萤初和段沐宸处的更像朋友一般自在，互相关切时她没了多想的心思，要回京都的愿望已经守得云开见月明，那么段沐宸不再是她如意生活中的旋涡，她可以和段沐宸在一张桌子吃饭，随便聊起任何话来，不避讳对方话里的见解，天天呆在一起，她也不觉得会怎样。
只是清风走了后，本来就只剩朵红和几个丫鬟，段沐宸不爱身边随太多人，这下只有他一个，准备物件时朵红就会连着一起考虑，再问过阮萤初的意思。
今日是他们到聊城的第一天，这里还未冰雪消融，在马车内，阮萤初看到外面每家每户门口，有用雪堆砌的灯笼，兔子，街上的人都穿的很厚，好久才能看到一两个行人。
他们要在聊州宿一晚，第二天再继续往京都的方向走，来到客栈，朵红打来热水，放好阮萤初的面盆就去隔壁屋子，回来和阮萤初说：“王爷不在屋内。”
阮萤初听后没仔细去打听，段沐宸一时不在，后面时间就会回来，她没在意。
但等晚膳时，阮萤初还没见到段沐宸，和一路来反常，她习惯两人到晚饭时碰面，这时才问起朵红：“王爷一直没有回来？”
“从到了客栈后，就没见过王爷。”朵红回话。
阮萤初再问了问一起来的丫鬟，两人都摇头，听见话的客栈掌柜搭了句：“贵人出门往左边走的，那面是聊州的老城街，现在都没几户人家了。”
朵红一看掌柜还想说点什么，拿出袖口的银两塞到掌柜面前：“为何没人住了？”
拿了钱，掌柜的话多起来：“老城街那边以前热闹着呢，但有几年每年化雪时，河道总要淹死几个人，大家说不吉利，很多人搬走了。”
阮萤初听了话，打发掌柜离开，段沐宸去老城街那边，让她想起先皇先后把他接来宫内，就是北巡时农妇溺水留下一小儿。
她随便吃了几口，让朵红备好车马，和她出去一趟看看。
天色灰暗，阮萤初沿着老城街的路走过去，越走灯火越暗，很长一段路是没有人烟的空房，好在，段沐宸确实还在这里。
她看见段沐宸时，段沐宸正坐在一户人家门口。
他眼神放空，盯着对面有烛火的窗户，嘴唇冻到发紫，睫毛上挂着白色的雾丝。
“王爷。”阮萤初来到他面前，她没有任何要问的，把朵红烧好的汤婆子递给段沐宸，他不接，阮萤初就掰开他隆在膝盖上的手，塞到他的掌心之间。
阮萤初回头让朵红去马车内等她，她陪着段沐宸坐了一会儿，就这么一点时间，她都感觉冻得厉害，不知道段沐宸坐了多久。
顺着段沐宸的视线看过去，那扇灯火的小窗内，一家人刚吃完饭，女儿和儿子帮着收碗筷，一家人其乐融融，比起外面冰天雪地，是眼睛就能感受到的暖意。
“这一家人真是幸福。”阮萤初感言道，她这会儿看过去，趁着女儿儿子走开的功夫，男子将怀里的珠钗戴在女子头上，动作比在孩子面前亲密，等孩子们出来，又恢复如刚刚。
段沐宸把手里的汤婆子拿给阮萤初，他睫毛晃动：“本王没有家人。”
“我就是王爷的家人。”没有任何犹豫，阮萤初立刻说了这句话。
在听到段沐宸说话，在段沐宸的睫毛颤动时，刹那间震碎阮萤初维持在他们之间按班不动的好友名分，她片刻说出的这句话，前因是她在坐到段沐宸身边时就心疼了，有什么是她能在现在做的，一句轻飘飘的话还不够。
段沐宸听了这句话看她，却淡淡说：“王妃有自己的家人。”
阮萤初失语，什么时候他们都可以分得很清，但这个时候段沐宸和她划清界限，让阮萤初对她的无能为力气恼起来，她站起来到段沐宸面前，挡住他往前看的视线：“王爷看着我，我是王爷娶来的王妃，我就是王爷的家人。”
段沐宸听她的话，很认真的看着她，问了阮萤初：“王妃冷不冷？”
阮萤初被她一问，懈下口气，她气鼓鼓说：“冷，听了王爷的话，更冷。”
说完扭头要回去，走到一半，阮萤初侧过头重复：“我说，我冷。”
不可能要阮萤初问段沐宸怎么还不来找她，她这样说，段沐宸被她逗笑，有了缓和的颜色，试图站起来时，意识到腿脚被冻得僵直，段沐宸捂住膝盖：“嘶……”
他再看过去，阮萤初已经急着步子走过来看他，急忙问道：“要不要去医馆？”
段沐宸一抬手，抬起头时不是被疼痛折磨扭曲的脸，他学着阮萤初气鼓鼓地看人，眉间收紧的样子说话：“我说，我冷。”
阮萤初还担心的脸转而舒展开，变成趾高气扬的仰头：“冷就回去，不许学我说话。”
说完她把段沐宸留在原地，不回头走到马车边，朵红扶着她进去，问：“还要不要等王爷？”
“回客栈。”阮萤初一说，马车动起来，路过段沐宸面前时，隔着帘布她还听到：“王妃不许人看，也不许人学，本王不看不学便是。”
马车上朵红不敢多问，只说：“王妃，王爷是出什么事了吗？”
“他好得很。”
朵红不再敢问了。
等回到客栈，阮萤初嘴硬心软，让店家把饭菜送到段沐宸房间，桌子旁还放着装厚袄棉褥的箱子，锁扣并没有打开过。
果然没了清风照料段沐宸，此人比平日还要随意，他在外面一整日冻了寒，阮萤初叫着朵红铺了棉褥。
朵红先前就来问过一次，但好像除了王妃，任谁进来屋子，王爷都不太高兴，她听着阮萤初的话，铺好被子。小二送上来的饭菜冒着热气，等拿着托盘退出去，段沐宸踏进门来。
孤寂破碎的瞬间因外面风雪而至，也伴着风雪刮过消融，段沐宸坐到饭菜边，神色平和看了阮萤初：“王妃陪本王一起。”
她不饿，段沐宸指的是一起吃饭还是陪他吃饭生出歧义，阮萤初早已经忘了段沐宸逗她时她还在生气，开口说了好。
屋里通着灶房烧火的暖气，朵红关上门出去后，房间只剩他们两人却未冷却，一股暖热的气流在无形中流动，是阮萤初来找他时就酝酿起来的温情，在两人坐下时，点点升温。
作者有话说：
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◉ 第57章
“本王来聊州,就是要找寻生父的。”段沐宸未动碗碟，他起了头说起今日的事，阮萤初本不想问的,但段沐宸愿意说给她听,在她心里受用。
段沐宸谈道：“被先后带回宫时，我年岁尚小，直到六岁记事后，能听到旁人所言的一些话语，大抵就是母亲溺亡之事，宫人从不避讳我,被我听见，就再换一个听不见的地方说。等我终于靠闲言碎语拼出真相时，心里就对皇宫内的一切厌烦,支撑到现在的希望,是想有一天能出来,到聊州看看我的家人。”
“王爷今日没有见到亲生父亲。”阮萤初下定论的话满是可惜，她替段沐宸分担下部分遗憾,眼眸温柔看着段沐宸，劝他不要再成缅难过。
段沐宸拿起筷子，夹了菜到碟子上，转头说：“没有找到。我沿路边走边问,平民家的孩子成了皇子在聊州一直传颂，所以很快就打听来当年先皇下榻的旧址，我赶到那里，里面住的是另外一户人家。”
“那王爷可问到,亲生父亲去了何处？”阮萤初看过那户人家窗外,是她说幸福的人家,若房子换了主人，王爷的亲生母亲不幸溺亡，那生父的下落如何。
她等着段沐宸告诉她，段沐宸看了眼阮萤初，随后摇了摇头。
“从未有人见过他，有人说死了，有人见过他离开家，可连母亲溺亡时，后事都是由先后交给邻居处理的，他真的出现过吗？”段沐宸苦笑，夹了口菜，干巴巴咽下。
阮萤初没来由的抱不平：“这样薄情的人，王爷寻不到也罢，若是寻到了，就问个清楚，为何当年抛妻弃子做了负心汉。”
她言辞激烈说完，段沐宸轻声叹了口气：“王妃所言极是，也罢。”
阮萤初得了肯定，又一下子反应过来，那是王爷素未谋面的亲生父亲，她出言不逊断然不好，收回不善的语气：“我也是胡乱猜测，或许另有隐情。”
若段沐宸要留个好的念想，不要因为听了她的话更加苦闷。
话到这里，段沐宸就没再讲任何，他吃下几口饭菜，和阮萤初聊起聊州的雪，不再说他找寻生父的事。
阮萤初坐了一阵，小二上来收拾，她便回到了她的屋内，早早把朵红使去休息，留她一人在房中，找到心里的结。
她在乎起段沐宸听她说起家人时，独身于阮相府外的疏离，在里州见到母亲时，她说起段沐宸来是靠心里记得的他来讲，她讲过的段沐宸，对她很好，为人有些板正固执，心底却是实打实的真诚善良。
表面冷傲的段沐宸被她熟知后，她能察觉出面无表情时段沐宸对他人的胁迫感，很多来自对自己的保护。
今晚是段沐宸第二次愿意和她袒露心扉，上次在冲州，段沐宸急于向阮萤初解释他来温泉池边见她的真心，阮萤初用好友知己挡在两人中间，她觉得是最聪明做法，不想在一天一天中失灵。
她问过池月瑶，什么叫喜欢。池姐姐说每个人的喜欢都不一样，后来池姐姐对顾中哲的喜欢阮萤初陪着经历过，现在想起来，用段沐宸和她的关系去比对，全然不像。
坐在桌前，阮萤初问过自己，她的喜欢是什么，是以前不以为意说出口的话有了顾虑，是有了能回京都的答复后在想两个人的以后，还是每问自己一个问题，她的答案里总有段沐宸的身影。
要是段沐宸再问起她的话，阮萤初的回答就变了。
然而这边，段沐宸睡了自冲州回来后，唯一的一个好觉。
他在冲州时为温泉池边的冲动自责，阮吉昌抛出回京都的答复时，他因为知道阮萤初听见消息后会开心而开心，也因为在后来知道阮萤初要休书时忍不住失落难过。
段沐宸不习惯于在人前说心里话，当他今晚在阮萤初面前说出他破灭的希望时，是决定好了不会再改变任何，不用担心阮萤初听到他失意的儿时心结，变成迁就地对他好。
他们来了聊州，在没有找到生父行踪后，他所有的不甘心在落雪变厚的石板中掩盖，事情可以放下，在乎的人可以藏起来想念，要送阮萤初的赠礼，他早已经想好。
只是这份赠礼，被送的人并不知情。
起晚的阮萤初，要不是看和昨日比起来明显出了太阳的天气，都恍惚朵红为何跟她说了同样的话。
“王爷没在屋内。”
阮萤初看了眼窗外透进来的光亮，她知道段沐宸昨天去了何处，可能想再去走走看看出生的地方，让朵红不用在意，晚一点王爷就回来。
在意的不是朵红，阮萤初的话一半一半，有一份是说给她听的，她下楼吃饭时，就把路过的掌柜喊住，昨天从他口中得知段沐宸的行踪，但今天掌柜脸色异样，叫了站住假装没听见，非要朵红凑到面前拦下，才讪讪笑着过来：“贵人有何事呀？可是饭菜出了问题。”
阮萤初在外改了称呼，问：“掌柜昨日看见夫君去了老城街，今日呢？”
“今日并未注意到，贵人见谅。”他收起慌张神情，答复了阮萤初便自然离开，没有讨要赏钱。
阮萤初虽觉出古怪，一时也想不到有何不妥，索性就吃了饭，让朵红陪她出去逛逛，等打发完时间，午后段沐宸回来，他们也该赶路了。
可到阮萤初回来，进厢房时，看见隔壁的屋子还没点灯，留在客栈的丫鬟也说，王爷并没有回来过。
阮萤初在屋内有些坐立不安，天完全黑下来时，隔壁屋子才有了推门声，她打开门去看，门窗上的剪影走到里侧，吹了灯，整个屋子重新暗下来。
“朵红，去给王爷送热水过去。”她总觉得太多关心会让两人别扭，朵红去送热水，帮她问一问也是好的。
朵红点了头，敲门时阮萤初在门背后听着，回朵红的是一句：“不必进来，我睡下了。”
她听见声音，说不上放心，但能做的就这些，阮萤初用了热水躺下，辗转反侧，怎么都睡不好。
再醒来时，阮萤初又听到同样的话。
这次，她下楼直接叫来掌柜和店里小二，把银票放在桌上说：“谁看见他去了哪，便是谁的。”
小二互相看来看去，有一人要跳出来讲话，掌柜一转回头，叫喊他们都回去干活，留着他一人，坐到阮萤初对面。
掌柜看起来难为情，思来想去一番才把抬头三道皱纹展开，放低声音说：“小人不想多事，但也怕贵人责难，今日瞧见了，去的，去的……”
最后三个字掌柜几乎没有出声，说是说了，阮萤初质问：“怡花楼，是什么地方？”
她问得堂堂正正，邻座的食客喝得醉醺醺接话：“好地方好地方，是个快活的好地方。”
阮萤初一想，明白为何掌柜支支吾吾，段沐宸去怡花楼，很难把这个地方和他想到一块。
“我这就去看看，若掌柜你满嘴胡言，你可知道什么下场？”阮萤初起身，掌柜连忙摆手：“确实看见进去了，贵人不要怪小人多嘴。”
她不理会掌柜，就这样出门，朵红追上来觉得危险，想让阮萤初等在客栈，她去看了回来再告于阮萤初。
“我亲自去，看了真假，才不会错怪他人。”阮萤初此时还不相信段沐宸会去寻花问柳，她要去了，看见人，听听段沐宸如何解释。
怡花楼在聊城出名，在于所有人都骂进了里面没有个几百两，就休想出来，但骂的人是又酸又急眼，因为没有那几百两去里面见识一次，才气急败坏。真去的人，只会想万两黄金散尽，难博美人一笑，多少有些流连忘返。
阮萤初来到怡花楼门口，门口的小厮拦住她：“店里不接女客。”
“为何？”阮萤初看了眼朵红，朵红把银两递到小厮袖口，小厮还是不让进，用袖子一挡：“夫人请回。”
“若我偏要进呢？”阮萤初说完，朵红走到两个小厮中间，拿起手里的银两掂量起，随后朵红朝街边喊：“怡花楼送纹银了，街上的父老乡亲们快来领啊。”
一时街上游走的人停下来，怡花楼开在聊州长街里，又逢天气暖和，出来的人比往日多很多，沿路的摊贩都放下手里锅垫，赶来怡花楼门口，人群挤嚷过来捡铜板，两个小厮连忙挡在门口作势要关门。
而阮萤初早就在丢铜板时进门，在怡花楼内，找寻段沐宸在的地方。
楼中都是女子，她混在人群中并不突兀，扑鼻的胭脂水粉香气充斥在楼内每处，阮萤初在一二两层楼的大厅内打量散客，没看见要找的人。
二楼都是厢房，她在每一间房门口徘徊，看不到里面，只能听着声响来找，可惜走过一圈还没有拿定是要敲哪一间房门。
“你不是这里的姑娘。”
她靠着的门边突然推开，阮萤初往后退着步子，面前的女子抱手看她，她想着赶快离开。
女子轻轻笑了：“我不会说出去的，你要找谁，看看我识不识他？”
阮萤初这才没有继续往后退，说：“姑娘可见过一位和我年岁相仿，身形修长……”
她还没说完，女子便抬手一指，打在刚刚回廊尽处的地方：“看你这身打扮，当就是找他了。”
女子关了门，阮萤初再走到面前，看见尽头处还有转弯，留着单独的一间厢房。
阮萤初走近，听见里面曲调，娇媚声音哼着小曲，她敲了敲门，里面声音消失，有一人走来给阮萤初开门，等她迈进一步，便看见段沐宸就在其中。
只见他在软塌上衣领半开，周身女子环绕，开门女子过去帮忙捶腿，还问他：“公子有了我们还不够，她是谁啊？”
段沐宸随即扫了一眼阮萤初：“是家中的夫人。”
听闻，捶腿女子的手收起来，马上要叫着大家一起出去，段沐宸喊住她们：“不用走，夫人不会介意。”
人站在原地没动，门口阮萤初看见这样的段沐宸，倒没有她想象里生气，她慢下步子走到软榻边，语气如常说：“我们该走了。”
“走去哪？要走就带上她们。”段沐宸理了理衣领，眼圈红透，手边的酒杯已空，半醉半醒似和阮萤初谈条件。
“好，带上她们一起。”阮萤初和段沐宸说，走到前面两步：“王爷无事，我就先回去了。”
她仔细看了那些女子听见王爷二字的表情，竟毫无反应低着头，阮萤初转身眸子一动，走出来怡花楼。
◉ 第58章
段沐宸一夜未归客栈,朵红在阮萤初的嘱咐下备好车马，知道阮萤初这两日没有休息好，一早就去借客栈的厨房熬了参汤,等着阮萤初起来时喝一点。
她睡的比起前两天多,要沉一些，许是劳神想事情，到午前才醒来。
下楼吃饭时，朵红有意挡在左侧，她抬起眸子看了眼，是段沐宸带来昨天的三个女子,要一同前行。
阮萤初不做声色，她在用膳，段沐宸在喝酒,离开时段沐宸不骑马,用了另一张马车,和怡花楼的三个女子在一张马车上。
随后因为另一张马车放的行李多，段沐宸不问阮萤初是否介意,把其中一位女子叫来和阮萤初一并坐进马车。
“奴婢去跟王爷说。”朵红愤愤而言，不想阮萤初委屈。
阮萤初让朵红不必气恼，她把与她同程的女子喊来面前：“姑娘不能和王爷一起用车，不要伤心了。”
说着阮萤初在朵红的搀扶下进了马车内,女子再进去，朵红在阮萤初一侧，女子在另一侧。
阮萤初便说：“那日见你们听王爷一事毫不吃惊，莫不是怡花楼暗藏玄机,来的不止王爷。”
女子拘谨将两手搭在一起,阮萤初问她话,她要停顿一下才说：“王爷一来就同我们说了身份，要带我们离开，奴家就是信了，才跟来的。”
“你们不怕去了京都后，王府进不去，聊州也回不来吗？”阮萤初半躺身子，她头疼从醒来就开始，阖眸问了女子话，当是闲聊，又设了圈套，等鱼儿上钩。
“王爷很好，他答应过我们，不会的。”女子这次答得快。
阮萤初接着就说：“答应你们什么了？是给钱还是帮你们赎身？”
她眼睛睁开看了眼女子，女子眼神看朝左右，才定了定要打算说话，阮萤初这时却不想听了，她揉了揉额角：“朵红，我想睡一会儿。”
朵红便过来马车内的软塌边，帮阮萤初盖好薄褥，将手在汤婆子上捂暖后，给阮萤初按了按头。
女子的视线被朵红的后背隔开，在身后叹了口气，猜想她回答的应该没有出错。
马车再停下时，他们在路边的面馆休歇，阮萤初没有胃口，在马车内颠簸睡醒的一觉，心中惶惶不安，她留在车内未下去，和朵红说让王爷吃好来找她一趟。
朵红回来满脸愁容：“王妃，王爷他在马车内，说……不想过来。”
“那我过去。”阮萤初下来马车外，三个女子还在面馆内同车夫丫鬟吃面，她站在马车的布帘边，没有进去，抬手敲了车边的木板。
“我认识王爷半年，早已熟知王爷并非登徒浪子，王爷要装的让我相信，就不能只演这三五天，一年五载的，还演得下去吗？”阮萤初说。
布帘轻轻动了动，再被挑起，是段沐宸拿长剑挑开的，不理会阮萤初的话，喊她：“有劳王妃帮我问问店家可有好酒，喝完了。”
说完，就把布帘放下，置之不理阮萤初要戳破的闹剧。
“朵红，我们去拿酒。”阮萤初眸子冷下来，找店家买了酒。
进到马车内，段沐宸在一堆酒坛中半躺，阮萤初拿起手里的酒坛，朝段沐宸脑袋砸去。
转瞬间坛子要到眼前，段沐宸敏锐躲开，酒坛哐当落在木头上，碎成三片，里面的酒顺着流淌在马车中，阮萤初吹了吹手：“还知道躲，那就是没醉。”
“王妃不愿意买就算了，何必浪费好酒。”段沐宸探身起来，阮萤初又把朵红手里拿的另一坛丢过去，正中段沐宸怀中。
“王爷可以同我说说看。”
她极力压下心中的不安，讲出这一句，是她想好好问问，段沐宸这样子是为何。
“人心是会改变，但不会一夜之间改变，王爷不想去京都，我们可以回里州，面见圣上的事父亲会帮忙。”阮萤初猜着他的心思，因为不去京都而置气，总不是段王的作风，她才发现，他对段沐宸除了看见到的事外毫不知情，能猜到的，就是最表面的理由。
“回里州？王妃说来容易，圣旨岂是想去就去，不想就回的小事。”段沐宸拿着酒坛，眼里觉得她可笑：“再说王妃日日期盼回来和家人团聚，真的想回里州吗？”
“王爷什么意思？”阮萤初不懂段沐宸话里的轻蔑。
段沐宸接下的话，让她更为失望，段沐宸说：“京都是王妃的家人，回去自然是王妃的心愿，本王无父无母，连找到个负心汉的生父都见不到一面，回去京都寄人篱下当着王爷，实则相府女婿，本王连找几个女子，都要被王妃处处逼问，如此憋屈，喝点酒还请王妃见谅。”
“王爷若是认为回京都是水深火热，何必答应父亲？”
“本王不答应，圣旨来了，可以不去吗？”
言辞至此，阮萤初早前的冷静已经消失，在她看来，不管段沐宸是何理由要说这些话，都太过了，令她想起段沐宸跟她在一起时，一切都模糊不清。
“可以，可以不去，甚至可以休妻，带上她们和王爷回里州，过王爷不憋屈的日子。”阮萤初胸口忍着一口气，要说气话，她也有很多。
“和王爷想得一样，阮相府似虎穴，我和家人都为一己私利，并不是王爷的家人。”阮萤初离开马车，她让朵红不用跟来，在面馆一旁的树林前，把酸涩的眼泪压回去。
他们俩第一次说这么多气话，全然无关两人间的情分，阮萤初花了好久时间，等马车重新走到路上，她把同车的女子叫走，无心平静，不想猜疑担心。
她想，或许等到了京都，见到爹爹和娘亲，她就好了。
马车出来聊州已经两天，今晚在京都城外的村落入住一间客栈，等明日就能进到京都城中。
阮萤初自那日没再问起过段沐宸，更准确的说，是他们没再见过面，她靠朵红煎熬的草药，晚上能睡的踏实一些。
夜里，隔壁房间内，段沐宸换好夜行服，他把手里的信放到桌子上，带来的三个女子已经在进客栈前让她们拿了银子离开，交代给她们的话没有骗过阮萤初，段沐宸便说了些他最为痛恨的他人所言。
他眼眸清冷，马车内的酒被他倒了一壶，其余都是白水，阮萤初说对了，他装不像铁石心肠的薄情郎，说些又当又立的小人之言，才能让阮萤初生气。
休书他写得狠绝，是要让阮相和阮萤初彻底不再对他有眼色，抗旨不去面圣，在和阮相分开到京都后，就不会是阮相的得失。
现在，段沐宸要离开了，回去西南，等着降罪。
一匹马在黑夜中朝京都相反的方向奔走，阮萤初在段沐宸到达聊州时醒来，朵红照例去问热水，回来就让阮萤初拿到了信。
是休书。
阮萤初看完，当下并无反应，她气话说完，气头还没有消，放在一边，等着回家去见爹爹娘亲，找人替她说个公道。
“去告诉王爷，不吃早饭，立刻赶路。”阮萤初交代朵红，换好衣服下楼时，朵红还在和店家交谈。
她走过去，朵红结束了问话，来和阮萤初说：“店家说昨天夜里，王爷就走了。”
“走了？”阮萤初不惊讶，她再和朵红确认一遍，段沐宸真的离开了客栈，至于去了哪里，她不打算问，这和阮萤初和在聊州去找段沐宸时的心情截然不同。
她轻笑一声，朵红重重点头后，阮萤初让朵红陪她离开，进京都城。
午后，她来到阮相府，未多言半句段沐宸，把休书拿给母亲后，回到她久别半年多的闺房，沐浴更衣，点着安神香，让谁都不要来打扰。
阮萤初的小院内静谧雅然，阮吉昌在书房内却是勃然大怒，他展开休书：“好个段王，把阮相府上下都耍了一遍，老夫绝不会放过他。”
“老爷消消气，怎么做都行，可不要委屈了女儿。”夫人马氏在旁边给阮吉昌顺气，眼神是心疼又着急。
第二日，阮吉昌的奏折呈上，一数跟着争议里州的奏折占朝中大半，下朝后皇上将阮吉昌单独留下，便知道段沐宸抗旨不遵，赐婚又悔婚，回京却反京。
龙颜震怒，被阮吉昌煽动后，皇帝下旨派御林军追查段沐宸下落，收回兵权，一生不得离开里州。
但阮吉昌先前献计圣上，此时也被连累，命他尽快想法子肃清太后党羽，绝对不能留一个太后的人在朝中。
冷汗津津的阮吉昌出了宫门，他回头瞧见金銮殿笼在落日夕阳的金光中，遥想当年先皇的嘱托，如今连他都自身难保。
西南边城林州，派来的御林军找到段沐宸，他正坐在一家酒楼品茶，门口变戏法的老头好戏刚刚开场，一众乌压压的御林军冲进来，为首的将领拱手：“段王殿下，请随我们回里州接旨。”
“现在才赶到，辛苦了。”段沐宸放下茶盏，起身随鸦黑的御林军出去，说是请，其实是押送他回里州。
等到了王府门口，来接应的护卫要拔刀相见，被段沐宸眼神示意退下，进到前厅，首领拿出圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：南陵王段沐宸，抗旨不遵，应依朝规处罚，念在其西南平定叛乱，功过相抵，特赦其死罪，自今日交还兵符，不得离开里州，钦此。”
“王爷，接旨吧。”
段沐宸接过圣旨，来到王府的御林军只撤走一半，首领拿到兵符后前往武场。
◉ 第59章
段王府戒备森严,门口护卫换成御林军值守，段沐宸回来后，就没有出去过。
顾中哲在里州,听闻段沐宸回来,当晚就来了一次王府，他站在门口，值守的人不认识他，帮着把话带进去，打发顾中哲王爷睡下了，不便见客。
察觉不对劲, 第二天他一早又来，这次顾中哲见到段沐宸，可每每他开口要问起段沐宸在京中发生何事,段沐宸就看书写字,练剑喝茶,吃饭睡觉，只要能不回答顾中哲的话,随便干什么都行。
问询无果，顾中哲在身边陪了段沐宸一天，段沐宸吃饭睡觉一样不落，怎么看都不像心中有事,也不像被禁足里州，削去兵权，戴着一顶空帽子郁郁寡欢的王爷。
最重要段沐宸只字不提阮萤初，顾中哲拿他没有办法,他这位段兄,倔脾气起来就是咬定的事绝不松口,他不愿意说，别人再怎么着急，还是毫无办法。
顾中哲回去后，和池月瑶商量此事，官商有别，这么大的事能帮到的地方不多。
托父亲的关系，顾中哲才在家父寄来的信中得知京中传言段沐宸悔婚休妻，外人看来是强凑的鸳鸯没在一起，顾中哲和池月瑶明白，其中定有苦衷。
池月瑶想既然段沐宸这边没有眉目，阮萤初那边她总能探知些实情，于是快马加鞭寄出书信，池月瑶日日盼着回信，仍旧遥遥无期。
她和顾中哲相看两愁，池月瑶想再写一封信，和顾中哲说了后，看见他红了耳朵说：“骗人不可取，要是真的再写上去。”
“是真的，你不想娶我了？”池月瑶走到书案边，拿起毛笔开始写信，她不慌不忙问顾中哲，顾中哲生怕自己听错。
“想。”顾中哲来到池月瑶身后：“就这样写……”
信件再次送到京都，这回有阮萤初那句池姐姐成亲她一定要来的话，他们果真等来回信，外加整整两车的贺礼。
信中全是贺词，上一封信如同石沉大海，而阮萤初也说到，她身子抱恙，不方便赶来，一点贺礼聊表心意。
他们俩拿到这封信，失去了今日去找段沐宸的打算。
王府内，段沐宸生活起居简单，一朝圣旨降罪，来段王府拜访的人只剩顾中哲。
今日，想着是顾中哲来看他的日子，午后来人传话，段沐宸便让值守侍卫把顾中哲放进来，他在书房内，因是熟人，便不拘束上前迎接。
顾中哲的脚步声比往常沉闷，等来到门口时，段沐宸没抬头，看着书面说：“茶在桌上，想喝自己倒。”
门外一阵畅快笑声，音调是位老者，他这才放下书，眼睛看过去，来人并不是顾中哲。
还站屋外的和尚进到桌边，抬手倒了两杯茶，段沐宸过来的时间，已经认出面前的和尚眼熟，仔细一想就是冲州旧书庙的和尚，上次他来找书时，他们见过。
“冒然前来，还望王爷不要怪罪贫僧。”和尚把茶杯放到对面，邀段沐宸坐下。
“是本王一时以为来的是旧友，说话失礼。”段沐宸坐到对面：“僧人前来王府，不知有何事？”
和尚喝了口茶，笑道：“王爷问起来，贫僧就开门见山直说，贫僧来到里州，是想请王爷帮个忙。”
“段王府的事不知僧人可有耳闻，本王如今能帮的不多，不妨僧人先说说看。”段沐宸在旧书庙拿书时，和尚就说过来日再遇的话，他拿走书就算答应了。
和尚开口：“贫僧来里州未带够银两，想借着王府两日，不知王爷方不方便？”
“当然。”段沐宸以为的大事，看起来是举手之劳，马上答应和尚。
和尚连忙起身：“多谢王爷。”
进来的下人将和尚带到可以住的屋子，此事他答应后，没想会惊动御林军首领来过问，但一看是个和尚借宿，盘问两句便走了。
段沐宸所有行动在御林军的监视中，圣上多疑，阮吉昌的话一出，对段沐宸的防备之心加重，他除了在王府内，恐怕走在里州街头，也要有暗中的眼睛看他。
他做过最坏的打算，脑袋还在他头上是好事，寻找生父的下落是他唯一的心事，现在只要阮萤初在京中安好，他便能在段王府内过一辈子。
和尚说是住二天，第三天一早来找段沐宸辞别时，拿出一个锦囊给他：“多谢王爷让贫僧借宿，手中这份赠礼希望王爷收下。”
他在后院练剑，和尚能摸到这里请别，是瞧见这时门口侍卫去吃饭，会有轮换时间没有侍卫，四下无人能看见他们。
手里的锦囊递到段沐宸手上，和尚在等他拆开。
段沐宸拆开后，锦囊内是一张纸条，字迹他一眼便认出，是先皇后，现在的太后所写。
他未详细看下去，猛然看向和尚：“这是？”
“正是王爷看到的人。”和尚收起笑容，眼中慎重。
段沐宸再回看字条，早已经读完，又凑近再确认一次，太后这是，要他谋权篡位。
“为何在僧人手上？”段沐宸将纸条收起，换值的侍卫过来，他将锦囊塞进袖口，手上做出向屋内请的动作，把和尚叫进屋内。
僧人边走边说：“王爷若愿意，贫僧才能继续说。”
段沐宸将人引到屋内，后觉得不妥当，又让和尚跟去花园的亭子中，亭子置于中央，四面八方皆可看见他们，这样谈话才不会显得可疑。
“太后让你来的？”段沐宸再问和尚，和尚不说话了，脸上堆满笑意，重复那句：“王爷是否愿意？”
“愿意当皇上？僧人可知自己在说什么。”段沐宸对来路不明的和尚行善，没想惹出这样的麻烦，他现在要尽快把人赶走。
“知道。”和尚还在笑，段沐宸不想多言，赶客道：“僧人若已无事要说，还请尽快离开。”
段沐宸站起来要走，僧人留下一句：“王爷以为圣旨领罚后，阮相府就相安无事了吗，皇帝的性情，是一定要斩草除根的。”
僧人双手合十，朝王府门口走去，这一句话，算是把段沐宸最害怕的后果拉出来，逼他愿意。
京都朝中，令满朝文武震惊的事，是两朝宰相阮吉昌主动提出辞官，愿意解甲归田，休养晚年。
向来阮吉昌气焰嚣张，在皇帝面前毫无把柄可言，朝中对他言听计从的官员多不胜数，明明一派大好前程，却在上朝时吐血晕厥，三日后再上朝，已然病恹恹要人搀扶。
他提出辞官，皇上念在他劳苦功高，要他无需担忧，不准许他辞官，还请了太医去在阮相府，帮阮吉昌留在京中疗养。
一同回到阮相府的太医是阮吉昌旧识，进到阮相府内，阮吉昌便说：“即便老夫服下毒药，也骗不过皇上了。”
“阮相不妨先养病为由，看看朝局，切莫轻举妄动。”太医字字斟酌，阮吉昌撑着身子坐在软榻上，脸上愁绪万千。
他重重叹气：“事到如今，也只能这样了。”
阮吉昌在朝中这么多年，丝毫风吹草动他就能看到底，圣旨颁到里州后，皇上每日早朝后都要将他留下，哪一次不是在生死关头走上一遭，阮吉昌才回到家中。
段沐宸娶得是他阮吉昌的女儿，段沐宸回京是他阮吉昌一手操办来的，皇上和太后的纷争最怕双方底细走漏风声，皇上让人时刻看住段沐宸，也必然要让人时刻看住阮相府。
他的苦日子还在后面，原想靠重病骗过皇上辞官，给皇上服下一粒定心丸，但皇上不领他的情，是阮吉昌早已经错过时机，矛头出在他这里，拔不掉，就得等着被刺。
阮萤初是在晚上得知父亲病重的，她打开窗子，看见太医院的秦老从门口经过，找来朵红细问，知道父亲身子不好，皇上请了太医来府上。
这是夫人马氏交代朵红的话，要这样和阮萤初说，让阮萤初不要把段王府的事放在心上。
她一回来，段王府悔婚的事传了满京，但里面有阮相府掺杂，京中人只敢背地里谈起，无人会拿到嘴边乱说，要是在京都不给阮相府面子，基本寸步难行。
因着众人忌惮，阮萤初没受太多眼色，再有她不出门，朵红说起来都是府中来客，问及她可安好，其余并无事情来打扰她。
知道父亲生病，她就赶去探望，是阮萤初回来后第一次走出小院，朵红在门口给桂嬷嬷递了话，马氏跟着一起出来，过来牵起阮萤初。
她进门，兄长和弟弟妹妹已经围在床榻边，父亲比起来里州时，一瞬间苍老许多，阮萤初看见他鬓角越发明显的白发，鼻尖发酸，眼泪收不住流下。
“萤初。”父亲叫她，她来到床边，父亲这时候还问她：“头还疼不疼，太医可去看过你？”
“不疼了，秦伯刚走。”阮萤初低下头：“女儿不孝，是我让父亲这么累的。”
“喝药就好了，哪里会累。”阮吉昌看见女儿，高兴了些，多说一阵子话，才让大家都回去。
走出屋外，朵红去搀着她：“小姐明明头疼的睡不着，都怪……”
“朵红，这样的话，不能在外面说。”阮萤初止住对话的话，她额角发紧，刺痛断断续续，她连他的名字，都不想听到。
◉ 第60章
其实,何止不想听到，阮萤初要的，是永远忘了这个人。
晚上她看完父亲后回来,头疼发作的病很像母亲为她远嫁伤心的时候,母亲是忧思过度，而她是落下在聊州那几日的心有余悸，总想着一闭眼后醒来，又丢了东西或见不到人。
小院整日都在煎熬草药，屋子内一直有淡淡药香，喝的人是阮萤初,她最知道药有多苦，但发现人倦起来，连喊苦要糖的力气都没有了。
朵红送药过来,阮萤初看着窗外就能喝完,或是拿上诗集边看边喝,犹如品茶，和这股子药味斗赢了半生。
秦老今日要来看她,阮萤初回了，她吃过太医院好几位名医的草药，比来时好了点，只会在晚上夜间疼痛加剧,白日无碍。
她看秦老陪父亲回来后冷汗直冒，就让秦老快些回了家中。
父亲一病，家中人人怀揣不安，下人走路的脚步声都重了起来,阮萤初在今晚想,她该出去走走,让外面的人瞧瞧阮相府，给蒙在京城中越藏越多的谣言晒晒太阳。
阮相府的笑话，不是谁都能看的。
她说的是实情，自阮吉昌回来养病后，不要说看笑话，平日往来走动的夫人已经好几日未来登门，朝中大臣默契一般选择避而不见。
唯一来看父亲的，是第二天一早就赶过来的贺桓，贺桓先是去见了伯父，留在房中交谈一阵，阮吉昌便看出他心猿意马，抬手让他找阮萤初说话。
贺桓得了应许，在阮萤初的小院门口踱步，随后看朵红从远处过来，等着朵红一并进去。
“小姐，贺公子来了。”朵红和阮萤初传话，阮萤初放下手里的书，出来看见贺桓笑着打混：“怎么，里州人说话算话，是算一半。”
“好个贺桓，你来看我，就是想图三言两语的口舌之快，我受着就是，毕竟如今也只要你敢进阮相府了。”
阮萤初在贺桓面前装生气是一绝，她一蹙眉，垂下眼眸瞪人，贺桓就没招了。
“是我口无遮拦，你别置气，我想逗逗你，从回来……我都没见过你。”贺桓解释一句，犹豫一次，等阮萤初不瞪他了，他上前：“今日天气晴朗，若是去游园赏花，岂不是一桩美事。”
“正好我也想出门走走，贺桓，你不介意我带上些人吧？”阮萤初问他，答应爽快。
既然她都答应了，贺桓怎会介意她多带些丫鬟去。
说好后，早饭贺桓留在阮相府用，饭还未吃完，阮萤初就听见表姐熟悉的声音，脚步声嘈杂，跟在表姐身后的是数十位丫鬟家仆，阵仗颇大。
阮萤初看见人，朝表姐招了招手。
贺桓一看是礼部尚书家的大小姐，问阮萤初：“你说要带的人，是刘大小姐。”
“是啊，我想出去热闹点，想到表姐身边总是人多热闹，约好表姐想去何处，你来说了游园，一同去不是正好。”阮萤初说着，表姐刘雪棠来到面前。
她先是看见贺桓噗嗤一笑：“贺桓，也就你愿意和我们在一起玩，平时那些兄长表亲，都叫不出来。”
“刘小姐哪里的话，能和你们一同游园，贺桓非常乐意。”贺桓一时看见她有点意外，很快就接受了今日出游热闹不同的事实。
刘雪棠最怕听贺桓说好话，坐下来堵他一句：“真乐意假乐意都随你，只要萤初在，你就乐意了。”
“表姐，你快饶了他吧。”阮萤初出来挡在两人中间，朵红添了碗碟，刘雪棠和阮萤初搭话放过了贺桓，吃完饭，他们就去了游园。
游园遇到月初，合园前后两条小巷便挤满小贩，商品琳琅满目，贺桓是有意要陪阮萤初出门，当下正是樱花开得好的时候，合园出来的一片樱花小道，绕着斜坡爬上半腰小亭，身临其中，如梦似幻。
阮萤初一路陪表姐说了些话，表姐的随从被叫到摊贩处买来很多京中小吃，顾中哲则一直在阮萤初身边，也不讲太多话，遇见阮萤初说了句诗文，他接上后一句，直到两人先于刘大小姐到了亭子处，看到还在摊贩面前的刘小姐忙着抢第一炉烤出的烧饼。
“表姐带这么多人，一条街都快买过来了。”阮萤初浅浅笑意看着表姐，她的表姐还待字闺中，是和她一样有母亲父亲眷顾，如没有赐婚，她也会像表姐一样自在。
“刘大小姐，还是这样，一直没变。”贺桓说。
不想阮萤初问她：“那我变了吗？”
贺桓马上答她：“在我心中，你从来都一样。”
但阮萤初这时把她和贺桓间打打闹闹的画面想了一遍，里面跑出来一个从未参与过她儿时的人，她在贺桓说完这句话很久后，走到亭子的另一处，花瓣被风吹落到亭子的长椅上，有几片落进她衣袖内。
她把它们捡来都放在手心，伸手在风中，花瓣被吹得干净，她和贺桓说：“我变了，游园是我最喜爱的事，今日来却兴致缺缺。”
“这个园子不喜欢，我们还可以去别处，这是一时心中所想，人之常情。”贺桓要哄他开心，这个法子不行，他就再换一个。
阮萤初却说：“园子换了，心是变不了的，贺桓，我不想你白费力气。”
“我……并不觉得。”贺桓听明白阮萤初的意思，阮萤初不喜欢这个园子，换成他，也改变不了阮萤初的喜欢。
“快尝尝刚出炉的烤饼，肉馅最香。”刘大小姐左手糖葫芦，右手烤饼，随从还举着碗面，看见阮萤初和贺桓不动，又催促道：“快拿着。”
两人接过烫手的烤饼，贺桓要帮她拿，阮萤初收回手去。
在里州的鞭炮声中，贺桓做过同样的动作，段沐宸对他怀有敌意，将阮萤初护在身后时，他就把手收回去。
该他想通了，如今他们不再是年幼时的青梅竹马。
身旁，阮萤初转而不看贺桓，她清楚贺桓为何迟迟不论婚嫁，可无论是在赐婚前，还是如今分开，她对贺桓，除了熟悉外，并未有其他想法。
她说明了，不耽误贺桓，因为她说明话后，阮萤初才深知，忘记段沐宸比较难，再回到当初满不在乎段王府的自己，已经时过境迁。
那日后，贺桓来找她的次数变少，他还是回来看父亲，遇见阮萤初，只点头笑笑，照面两句后离开。
但阮萤初没了贺桓来找她，还有母亲的妹妹，同样嫁入王府的姨娘，受了母亲委托，要让她去襄王府住一阵。
阮萤初用父亲还未痊愈的借口，没去襄王府，但姨娘从小和她亲近，她不去，姨娘便来到阮相府上。
去迎姨娘的是阮萤初和母亲，她们都是大家闺秀出身，遇到再大的事，外人看来都是轻松，姨娘来就指着要看阮相府的花园，她和母亲较劲院内牡丹，这才立春，两人就讲起牡丹花开的事。
阮萤初见过姨娘，跟在姨娘和母亲身后，等喝了茶，用了膳，到晚上的灭灯前，姨娘来到阮萤初房中，阮萤初清楚她是逃不过问话的。
她的手被姨娘拿在手中端详，姨娘说：“我们萤初不用嫁段王府，会遇到更好的人。”
“嫁人急不得，若是受了委屈，你要和姨娘说说，我同样在王府中，最知道王妃的帽子有多重。”姨娘温声细语，阮萤初没多少委屈，倒是有很多问题，也不能同姨娘说。
她想喜欢的反面是不喜欢还是恨。
恨那人岂不是还在乎放不下，那说起来还是喜欢。
要做到没有一点感觉，就要用时间一点点打磨，一分分消减，得来忘记二字。
阮萤初好声和姨娘说：“姨娘，我本就对王爷没什么情分，和你不一样，你和襄王情比金坚，是越过越坚韧的感情。”
“日子是过出来的，你这样说我也放心。”姨娘陪着她说了好晚的话，临走前留下一包书给她，神神秘秘，还让她自己看就好。
阮萤初在姨娘走后，打开书，只一眼她就用手捂在书面上，姨娘拿给她的书，书面就已经昭然若揭男女之事，里面她不翻动，也知道讲的什么。
她重新包起来，放到书架最里边看不见的匣子内，原来京中传言有人专为夫人们作书，作的竟是这样的书。她成亲后，母亲和姨娘都来找她讲过男女之事。
但她和段沐宸，几乎连手都没有光明磊落地放到一起过。
那次温泉池边，是他们做过最为亲密的事，阮萤初早就想把那个吻丢到一边，可她越不去想，动了念头，脑海中便再次重演。
她今日喝完头疼的药汤，往常朵红吹了外面的灯，她闭上眼就能睡着。
绝不会，想起嘴角清凉的风和灼烫的皮肤，让她鬼使神差，拿出姨娘送的书，借着蜡烛的光看了两页，段沐宸的脸反复出现，吓得她盖上书。
用布包住，用木箱封好，上锁塞到床下。
书被套上一层又一层，再次打开艰难，可段沐宸的样子，为何越来越清晰。
他们争吵那日，谁会在说狠话的时候，担心马车挪动，将手护在她的身后。
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