楚明姣做完手敷后在镜前坐了会， 她凝视己身，本命剑的状态并没有好转迹象。
一柄小小的剑沉在神魂中，安静蛰伏着， 剑尖寒光泠泠， 锋芒的杀意喷薄欲出， 但被她有意识地死死抑制住， 才暂时控制住了它由上而下全盘崩裂的情势。
她垂下眼，用雪白的帕子将沁了灵露的手指根根擦干净，而后看向镜中巧笑嫣兮，风情潋潋的脸。
经历这些事情之后， 感觉自己突然就长大了。
每天脑子里要想许多的事，步步为营， 要与最亲近的人对峙，就像突然登上了戏台，要合唱一班无法定论对错的戏。各有各的立场， 各有各的不易。
她慢慢拉出一个带哭泣弧度的笑，又觉得不对， 伸手用指尖哒哒点了下镜面。
“马上了，一切都会好起来的。”昂了昂下巴，镜里的人一瞬又高傲起来，最近常用来给自己打气的话不经思索，脱口而出：“放心吧楚南浔，先救你再救山海界，顺利的话，也就这几年了。”
说完， 她推门走出去。
外面是一条长长的走廊，这个时辰， 正常投宿的客人都睡了，还亮着灯，或干脆就没进房间而是在一楼坐着喝酒谈天的，都是要赶同一艘画舸的修士。
苏韫玉作为山海界各大酒楼的常客，眼光毒辣，这会已经占了个不错的位置，帘子一拉，里面能听见外头絮絮的喧嚣，外面却无法窥见里面的情形。
他身边，清风和春分都在，汀白生怕她看不见似的，使劲朝她招了招手。
楚明姣挑挑眉，目不斜视地朝他走过去。
她体态极出众，又爱漂亮爱摆弄，脚踝上不知何时戴上了玛瑙琉璃珠脚链，走一步链上铃铛便响一下，那声响像小锤子，敲在人心上。
没过三五声，三桌开外的一男子踱步过来，书生打扮，长得还算秀气，拱手作揖间文质彬彬，颇有君子风度：“姑娘安好，在下天极门孟长宇。姑娘可是也要乘北上长安的画舸，若不介意，可与我等同行。”
修士不比凡人含蓄内敛，在情感方面向来直率，觉得好看就上前搭讪，聊一聊，并不是多稀罕，多值得大惊小怪的事。
楚明姣已经很久没遇到这样的状况，一时有些发怔。
从前倒是还有，自从和江承函在一起后，她身上属于神主的霜雪气浓得不行。山海界排名前列的酒楼，那些醉生梦死的纨绔子弟，有一个算一个，见到她就如见了鹰的兔子，跑得飞快。
“明姣。”恰在此时，窗边隔间的垂帘被双骨感分明的手挑开，苏韫玉朝她看过来，唇畔含笑，道：“发什么呆，大家都在等你呢，还不过来？”
她慢吞吞地回绝了眼前的男子：“抱歉，我有同伴。”
那位自称天极门的男子也不多说什么，他极有礼数地让开一步，笑道：“是在下失礼，叨扰姑娘了。”
楚明姣走到走进隔间，帘子当即一放，将外面视线隔绝在外。
“殿下，这人不怀好意。”才进去，汀白就义愤填膺地唠叨起来：“哪有这样的，上来就如此冒昧，登徒子！”
“嚷什么。”苏韫玉优哉游哉往凳椅上一靠，眼也不眨地道：“这算什么，你是没见从前她那风头出得。真当你们殿下山海界第一美人的名号是白叫的？”
“但说真的……”他视线在楚明姣脸上停顿许久，仔细端详，最后仍是建议：“不若戴个幕篱吧？先前春分不是为你选了许多吗？”
“没喜欢的。”楚明姣嫌弃地拒绝：“摘来摘去的，打斗不方便，麻烦。”
“那人说他是天极门中弟子。”她捧着热茶抿了口，觉得口感颇涩，又很快放下，说起正事：“天极门在四十八仙门中排名第七，和其他仙门不一样的是，天极门每年所收弟子甚少。传言，之所以如此，是因为他们招收弟子的标准奇怪而严苛，非得要前来求学者对山川地脉有非比常人的敏锐感知，否则天赋再好都不会收。”
“这么奇怪的规定，我还是头一次听见。”苏韫玉被勾起好奇心：“研究山川地脉？有什么用？”
“没出息点的，能勘山断脉，混个风水先生当当，有出息点的，借山川土壤之力穷尽造化，攻势奇特，不容小觑。”
“他们门中人本就不多，很少结伴出行。”
说到这，她不由皱眉，像是不解似的：“你看看四周，大多都是年轻人，成群结队的，也不像家族出行，反而很像门派之间外出执行任务……目的地长安？”
苏韫玉不觉挺直脊背，神色凝重起来：“发现了。实际上，不止这些年轻人，散修也有，只是这些人多数一入酒楼，就钻进房间中歇息了，我看他们的样子，都是专程赶往长安，风尘仆仆，不是峪州本地人。”
“嘘。”楚明姣给他比了个噤声的手势：“听听外面怎么说。”
很可惜，外面一桌一桌的少年少女像是被下了什么封口咒，就真是在外面纯喝茶谈天，说些凡间琐碎事，时不时附和着笑一阵，连谈门派的都少。
“算了。”楚明姣没了耐心，春分懂她的意思，招呼店家上了盏酒楼里最好的茶，她道：“不管这些，我们只是同船一路，只要不是帝师出了事，长安发生了什么，他们去长安做什么，都和我没关系。”
有时候，苏韫玉其实挺佩服她这种即便平时矫情难伺候，可关键时候拎得清，永远知道自己想要什么的性格。
临近子时，楼上歇息的散修们也都陆陆续续下来了。一楼灯火通明，聚满了人，说话声反而小了下去，场面堪称静谧。
直到一小厮从外气喘吁吁地跑进来，扶正了自己跑歪的帽子，大声道：“船来了船来了，峪州前往长安的修士画舸到码头了。”
他话音落下，楼里霎时热闹起来。等候的这些时间，大家东西都已经整理好收进灵戒中，现在都往外走，放眼望去，一片乌泱泱的人头。
楚明姣不喜欢拥挤碰撞，等人都散得差不多了，她起身慢悠悠缀在后边，不知道在想什么。
夜色中的画舸停在码头口，乍一看，它显得尤其大，里头张灯结彩，连船柱都像撒上了层透亮的荧粉，衬得上面刻画的人物花鸟纠缠不休，栩栩如生，在夜色中像一栋流光溢彩的平地小楼。
画舸的检验方式很简单，使出点证明自己有灵力的小伎俩，再付高昂的费用即可。
一行五人毫无阻碍地入了画舸内部。
只是交钱时，汀白的手有些抖，忍不住和同样心疼的清风埋怨：“一艘贴了十几张加速符，布了几个飞驰阵的画舸，平平无奇，这价格谁定的。”
清风连连点头表示赞同，痛心疾首：“怎么敢这样定价的，凡间比山海界还欺负人。”
这才几天下来，两人的关系已经从互相试探发展到了勾肩搭背称兄道弟这一步了。
好在这钱也不完全是白付，画舸内布置得非常华美，一人一间房，船舱内铺着白色绒毯，珠帘屏风，壁画香炉，无不精致，极尽奢靡。除此之外，一层还有茶室专供喝茶谈天，与酒楼无异。
楚明姣才进自己房间，要将钗环卸下，梳妆台边撂着的传音玉简就亮了起来，她接过来，点了点，那头传来苏韫玉的声音：“来一层茶室。”
他这样郑重其事，必然是有要紧的事，很可能和他们接下来的行程有关。
楚明姣没敢怠慢，起身就往一层茶室去了。
茶室里有不少人，很显然在外面的茶楼里他们都刻意憋着话没说，但此时船上都是修士，而且大多怀有相同的目的，那些已经不算秘密的话，就断断续续往外吐露。
“怎么？”楚明姣看到伏在船栏上，背朝茶室的苏韫玉，走过去问他。
“听。”
还没来得及疑惑发问，身后的茶室就已经传出了声音。为了方便客人来往进出，茶室并未关门，里面开了窗，外面又是奔腾的河水，声音被风一带，落到他们耳里时，被放大了好几倍，一字一句听得格外清晰。
“……也不知姜家这次是真是假，我现在越琢磨，心思越乱，总觉得不应该。”有道声音顿了顿，接着说：“流光箭矢和锁魂翎羽是姜家从古至今传下不知多少辈的宝物，平时都当祖宗供着呢。这次怎么突然放出话，说只要能破解地脉灵煞，就可在两样宝物中择一带走。”
楚明姣在听到锁魂翎羽时便全神贯注竖起了耳朵。
“这……”像是刻意压低了声音，有一句断断续续，不甚清晰。
后面人呵斥他：“你好好说话，两男人凑这么近做什么，这船里谁不知道这事，你当只有我们惦记这两样东西啊。”
说话那个恢复正常声量：“倒也是。我就是想不通这其中的关窍，莫不是姜家使什么绊子看着我们往下跳吧。”
“想什么呢你，动动脑子。”声音洪亮的明显更有主见，也知道更多事情：“姜家这些年可有出过什么优秀的后辈子嗣？一个也无。”
“稍微像样点的姜似跟四十八仙门中排名靠前的那几个比，也仍有一段距离。现在姜家还能在世家之巅屹立不倒，不过因为几位老的一力撑着。”
“从十五年前就开始有各种消息传出来，说姜家后辈良莠不齐，无以为继是因为他们祖祠下生出了条地脉灵煞。这东西最咒后辈，所以这些年姜家子嗣死的死，伤的伤，唯一剩下姜似这根独苗还不错。可若是不抓紧破了这地煞，以姜似的年龄，和前面那几个的差距会越来越大。”
那人显然很享受这种被人崇拜的感觉，老神在在道：“一个庞大的世家，若没有新鲜血液做支撑，等老的几个彻底撑不住驾鹤西去了，姜家会如何？到时候流光箭矢和锁魂翎羽照样保不住。”
“既然如此，为何不放手一搏？破了地煞，以姜家的资源条件，不愁后辈起不来，和家族存续相比，两件灵宝，再珍贵也只是身外物，是完全能舍弃的东西。”
“若是这样，姜家老祖们为何自己不出手，反而放下消息让我等前赴后继赶过来？我们这点修为，在他们眼中，无疑是跳梁小丑，根本不够看的。”
这次静默了好长一会，像是回答的人埋头吃了几口点心。
他这些话把楚明姣勾得心痒痒，当下也没动，耐着性子等这人隔空为他们答疑解惑。
“地煞嘛。”终于，那人又抿着茶开口了：“藏在祖祠下成了气候，附近数百里的山脉都是它藏身的地方，只喜欢年轻血脉，对上了年龄的前辈半点兴趣没有，他们引不出它来。”
说到这，另一个才恍然大悟地接：“所以姜家老祖们才要广招四十八仙门的弟子前来解决地煞根源，又知道他们一向自傲，眼睛刁钻，寻常东西看不上，因而选了两样最有吸引力的灵宝出来，果然引得四十八仙门弟子倾巢而出。”
“哼。”那人哼了一声，又道：“你当全因为这个？地煞本身对一些宗门而言，就是最珍惜的宝贝。你瞅瞅这次天极门来的那几个，都不是省油的灯。他们占据优势，已经将地煞与流光箭矢，锁魂翎羽当成自己囊中之物了。”
“……”
他们后面又断断续续分析了点别的，对楚明姣的帮助不大。
她侧过头，撩了撩耳边的长发，盯着被灯光照得粼粼闪光的湖面，甜滋滋地想：这次出门，当真处处顺利，才想着该怎么从姜家手里拿到锁魂翎羽呢，现成的办法就找上门了。
“楚二，收一收。”苏韫玉给她泼凉水：“这么多人呢，竞争不小。我们现在的处境不好，你的剑心，还有我这破烂的身躯，都使不上太大的力。”
“车到山前必有路，接下来走一步看一步。”她眼睛微微弯出个好看的弧度：“现在这样，总比没办法的强。”
“说得也是。我这几日多留心关于地煞这方面的消息。”苏韫玉在夜晚的凉风中耸了耸肩：“回屋吧，大小姐。”
接下来一连十日，他们都没有得到更深入的消息，来来回回听着，总结下来都是和那两人重复的说辞。
终于，十月中旬，画舸抵达长安。
长安此时也逢雨季，细雨如油，但街道巷口依旧热闹，喧嚣吆喝声唱成了调子，在风雨中尖尖的，荡出很远。两侧酒楼建得很大，牌匾上的题字工整肃正，有种凛然风骨，一看便知店家下足了功夫。
循着各样食物的香甜气挤到巷子里，眼前琳琅满目，红的绿的花的，许多根本叫不出名字的糕点热汤卯足了劲凭本事拉客，各有各的巧思，就连最为寻常的糖浆都在纸上铺成了花鸟鱼虫的模样。
楚明姣有点走不动道了。
每走一步，她眼神就定定地黏在某一样东西上，就是那种浑身都写着“我想要这个”，但偏偏脸上表现成无动于衷的冷漠。
苏韫玉回头找她人，看她这样，顿时好气又好笑。
顶着旁人艳羡的目光，他快步走过来，低声道：“快走吧，去晚了，附近酒楼都叫同艘画舸的四十八仙门弟子订了。我们晚点还得去拜会那位帝师，这可是你自己定下的计划。”
不怪他发怵，实在是陪楚明姣出游这件事，在吊儿郎当潇洒惯了的苏二公子眼里，就是道过不去的坎，比什么酷刑都要可怕。
什么都要，什么都想要，走一步停一步。银子如流水哗哗流出去不见个响也就算了，她还难伺候，得给她中肯且真实的评价，要能和她聊到一起去，不然花了钱，还得被嫌弃没用。
楚二姑娘就是这么个金尊玉贵，处处都要顺心的人。
苏韫玉怕了她。
“这些东西，你若想一一尝遍，等拿了锁魂翎羽，施了招魂术，让楚南浔陪你来。来几遍都行。”
这句话可算是说到楚明姣心坎里去了，她原本落在一处糖人小摊上的视线收了回来，朝苏韫玉眨了下眼，收起所有神情，抬着下巴，屈尊纡贵地颔首：“走吧。”
汀白跑到这条街最前头的酒楼里定了五间房。
“你们三个暂且留下。”楚明姣看向汀白等人，唇瓣微动：“汀白和春分去探听下关于地煞的消息，尽量将这东西的形成条件，喜好，弱点和镇压方法都摸清楚。记得，该花钱的时候花钱，小气的人探不到有用的东西。”
“清风留在酒楼里，准备足够的伤药和所有突发意外可能用到的东西。”
三人得了任务，都乖乖点头，当下散开，各干各的事去了。
帝师的府邸在含光门街，位于长安西部，因为通过含光门得名，与另外六条街相连，鸿胪寺馆就设立在这里。
也因此，街道外侧往往车水马龙，十分热闹，越往内，越显得森严凄清，人影绝迹。
楚明姣伸手抚了抚整齐的发髻，站在国师府门前，盯着门匾上笔走游蛇的大字看了看，扭头对苏韫玉说：“东西呢。”
苏韫玉掰着玉扳指，取出一个小白瓷瓶，放在掌心中，颇为心疼地嘶了声：“一开始就送这么贵重的东西？手笔会不会太大了？”
“那不然怎么办。”
楚明姣眼睛也不眨，她动动唇，飞快道：“招魂术还需要人家配合，我不想看到个残缺的楚南浔，硬闯进去威逼利诱这条路算是绝了。剩下一条只剩行贿，用利益引诱，若是一开始连件像样的东西都拿不出来，一直拒绝接见别人的帝师为什么会突然见我们？”
苏韫玉怀疑她对很多东西的价值估算并不太正确，他“哈”的一声，垂着眼掂了掂手中的玉瓶，道：“这在你那才只称得上像样？这一瓶四季灵露，抵得上山海界半条灵矿了。”
他满脸写着“大小姐你清醒清醒”的荒谬感。
同时，他上前握住铜环叩门，规规矩矩三声响。
没过多久，紧闭的大门“嘎吱”一声，出来个约莫十一二岁的道童，穿着长长的拖地的衣裳，探出头来时有种天生的灵气：“两位，请问……”
“小道师，能否通传一声，我们要见帝师。”
说着，苏韫玉往他手中塞了那瓶四季灵露，这个时候，宋谓清和温润的表象足有迷惑外人，显得格外斯文儒雅，文质彬彬，“这东西对国师大有裨益，还请帝师过目后收下。”
说完这些，他又往道童手中塞了一颗灵髓石，语气平和含笑：“麻烦了。”
小道童拒绝过无数前来求见帝师的人，老的少的皆铩羽而归，无一例外。
那些人为了见帝师一面，方法用遍了，送礼送钱，乃至磕头下跪，痛哭流涕，然而注定都是无用功，帝师不曾面见过任何一个人。
但出手这么大方，对他都能送灵髓石的，实乃头一回。
再看苏韫玉，长得光风霁月，一表人才，旁边不曾说话的女子样貌更了不得，一眼就让人挪不开视线，最为难得的是，她的气质很能压得住这份侬艳到近乎逼人的美貌。
一看就不是平常人家。
反正就通报一声，帝师脾气好，不见自然会吩咐不见，自己拿了灵髓石总要办点事。
小道童朝两人施了个礼，快步往府内去了。
这件事全程按照楚明姣的意思来，苏韫玉只负责出灵露，其余都没插手，这时候来了兴趣，问：“若是这位帝师真就那么不食烟火，纤尘不染呢，你还有什么办法去见他？”
“他会受的。”楚明姣拨弄了下自己的灵戒，撩了撩眼皮，气定神闲地回。
苏韫玉：“行，让我见识见识楚二姑娘的本事。”
小道童很快就回来了，那瓶灵露原路退回，随即而来的还有句万年不变的话语：“不好意思两位，帝师吩咐，外客一律不见。这礼，你们收回吧。”
苏韫玉好整以暇地望向楚明姣，好似在说：来，这事怎么说。
楚明姣像是料到了这样的情形，她上前两步，但并未拿回那瓶灵露，而是在那的基础上，又加了个小锦盒。馥郁的药香止不住地逸散出来，甚至在锦盒上方凝成了朵小灵云，隐隐有要滴雨的阵势。
明眼人都能看出此物绝非凡品，其价值怕是还在灵露之上。
紧接着，她往小道童手里递了两颗灵髓石，话说得客客气气：“烦请小师父再通传一声。”
小道童看着手里如烫手山芋一样的灵髓石，那光泽真是漂亮极了，闪得人眼里直冒星星，让人根本没法拒绝。他咬咬牙，跺了下脚，丢下一句“稍等”后又跑进了府里。
半晌，小道童跑出来，哭丧着脸，一看便知结果不大好。
楚明姣面色不变，只是又加了样东西，那是颗类似灵兽内丹的珠子，光洁透亮，似流淌着月华般皎然璀璨，将它放进小道痛手心时，苏韫玉都不受控制地崩裂了一角表情。
她往道童手里放了三颗灵髓石，仍是笑眯眯的一句话：“劳烦小师父再跑一趟。”
盯着道童急匆匆离去的身影，苏韫玉眯了下眼，问：“这就是你的办法？”
“这位帝师不是受天地钟爱的种族，能通生死，能慰亡灵吗。”楚明姣没觉得有多大了不起地踢了踢府门前的小石头，声音里丝毫不见心疼：“我送的这三样都有助于他增加这种能力，除我之外，无人能出这样的代价去见他。只要他还是个有正常情绪的人，就做不到无动于衷。”
这种时候，她将人心拿捏得死死的。
说白了，还得归咎于大小姐财大气粗，有诱人心动的底蕴。
这次好似真叫她说重了。小道童隔了半盏茶的功夫才去而复返，他噙着笑将府门推开了些，朝着楚明姣和苏韫玉欢喜笑道：“帝师应允了，请两位客人往正厅一叙。”
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