少年：“……”
不，我不是，我没有！我就是单纯的想吃白食！如果可以，请尽情用阿堵物羞辱我吧！
萧宴都这么说了，少年自然不可能反驳，只能硬着头皮往下接，“我娘说了，做人不能没有志气，不能想着不劳而获。”
其实这是他偷邻居家的黄糖时，他娘教训他的话，不过他并不以为然。志气是什么？能吃吗？
萧宴知道他在胡说八道，也没有点破，“这样罢，我这儿正好缺个看马的小厮。明日巳时一刻，八仙楼门前，届时自会有人前去。”
他取出一绽碎银递给少年，“我知晓你有志气，但也要收拾利落些。”
此人贪婪市侩，他也不能平白无故收一个乞儿放在身前，上不了台面不说，还容易叫人无端猜测，更不能助长对方不劳而获的气焰，当看马的小厮恰是正好。
这碎银也算是提前给些甜头，为了获取更多，才不会轻易跑了。要想马儿跑得快，也得给马儿喂些草，他自当省得用人之道。
少年收取了碎银，放在手中掂了掂，笑嘻嘻飞快说道：“好嘞，小的名叫薛怀真，多谢大人！”
虽然比不上心里的预期，可能够白得也算不亏！只要跟着这位小少爷，还用愁将来吗？
萧宴目送少年离开，嘴角露出一抹微弱的弧度，似笑非笑，耐人寻味。
二日，得了萧宴吩咐的小太监临清，很快便出了门。
他原是太后安排过来伺候主子的宫人之一，跟其他有关系的宫人不一样，他是罪臣之后。别人都有机会往上爬，只有他因为父辈的罪名，永远不会被重用。
当知晓太后娘娘要选人之时，他花了所有银子才被选中，他知道这是他唯一的机会。
一个被皇帝忌惮，又不能重用的异姓王，而他也仅有一人。
所以，他是自己人，一条忠心的犬。只要能够更好的活，他宁愿不当人。他和主子是利益共同体，只有主子站得更高，他才会活得更好。
“临清，你要去办什么事儿？这里我熟，保管给你办得利利落落！”府里的小厮热情说道。
因为萧宴贵客身份，加上萧宴长相极佳，待人温和，连带着他身边的人也出手大方，所以很多丫鬟小厮都喜欢往那儿窜。
旁的飞上枝头变凤凰的心思也不是完全没有，可他们也有自知之明。能得手的大多都是有这方面心思的人，像人家这般谦谦君子，谈个这都生怕污了人家的耳朵。
人是求不成，但能够求银子，也不算太过失落。
临清长相不差，就是有些娃娃脸，显得几分讨喜。因为早年讨好人惯了，但凡见人便是三分笑。
他眉眼弯弯，像弧半月，“多谢王兄好意，不过是寻个马夫罢了，不是什么大事儿，便不劳王兄了。”
这事也算在外人面前过了明路，倘若有人追查，也查不到什么线索，便不白费他特意挑选的这条人多的路。
多年的小心谨慎，让他省了很多事儿。
小厮惊叹瞪大眼，“你竟记得我？”
临清谦虚道：“靠这吃饭罢了，当不了什么。”
小厮更加钦佩了，只觉得这身份贵重人家的小厮也不好当，没有三两下子，根本混不开。
被这个话题引开，小厮也没再追问其他，等他回过神来想要毛遂自荐帮忙找马夫，已然不见身影。
临清走出知府宅院，嘴角的弧度立马变得平直。
东街街道上人来人往，出没这里的大多是有钱人的马车，亦或是帮主家出来办事的小厮。二流子和乞儿是半点不见，他们也知道哪些人得罪不起。
有银子又有善心的人是万里挑一，比起银子他们更想要命。
八仙楼位于东街的主道上，这里南面临江，客人可以一边用食一边欣赏窗外的景色。
主子所说的那个人很好找——
头发干黄毛燥，庭高觀突，两颊凹陷，右眉间有颗小痣，身躯黑瘦干瘪，莫约十三四岁。
这样的人有很多，但是综合起来，这个时辰，这个地点，在这里的便只有一个，可以说是鹤立鸡群。
临清过来的时候，薛怀真正在跟店里的活计拉拉扯扯，争执些什么。
“你这人真是狗眼看人低！我站在这里怎么了？这里是你家的路吗？有哪条明律不能站在这里？你是没爹娘生养吗？没管教过你不要狗仗人势吗？”少年骂骂咧咧，唾沫乱飞。
店里的伙计一脸无奈，他好声好气说了半天，怎么就变成狗眼看人低？
此人从辰时便一直站在他们店门旁，倘若光是站也没什么，他们也没这么不讲理。
可这人但凡看到衣着光鲜靓丽的客人，便贼眉鼠眼盯着人家的荷包不放，时而流露精光，时而露出不屑，还往人家的脚下啐唾沫，要不是人家气性好，又有同伴在身不好出手，按往常惯例只怕一顿好打。
能在邕州城这块大肥肉站得住脚的人，岂会是善茬子？
他也是好心，加上贵客说了几次，没曾想却被戴了个狗眼看人低的名头，还被诅咒他家人，这能忍？
伙计气恼了，喊来其他伙计将人拖向后门，让他明白什么才是真正的狗眼看人低。
临清在远处看得津津有味，也不着急着阻拦。
从刚才旁边围观的人口中，他明白了整个事情经过。虽然此人是主子吩咐要的人，可确实需要好好收拾收拾，不若到了主子身边，这般态度只会坏事。
跟随主子这些年，他不敢说全然了解主子的心思，却也能够揣度一二。
倘若是极为重要的人，主子不可能会将他放在马厩，可既然点名，这说明此人对主子有用，也不能太过明显叫人察觉，但修整一番还是可以。
薛怀真被揍得哭爹喊娘，这些伙计也没做得太过，只是揍了几拳叫他明白什么是口德。
等对方骂骂咧咧站起身，拾起伙计丢给他的‘被打’费用走了出来，这才装作刚到的样子。
“你可是薛怀真？”
薛怀真目光一亮，又想起他之所以挨打，都是因为那位小少爷让他站在门口等候，不免有些迁恼。
可他有求于人，还得罪不起，不敢在明面上表露出来，只能以卖惨换取些好处。
“我就是薛怀真。”
薛怀真露出被打的地方，“我这人最是守时，本想着早点过来，却被这些伙计仗势欺人……”
话没说完，临清打断他的表演，震惊问道：“什么！？刚才那个朝人吐口水的人便是你吗？”
对上你看到你居然不来阻止的眼神，临清解释道：“刚才我找过来时，别人说有个人见人就朝人吐口水，叫我要仔细些……那个人……咳咳”
“既然你没事，那我们便走罢。”
卖惨翻车，薛怀真只能悻悻地跟在身后。
……
秋风过半，树影稀疏。
萧宴此时坐在小塌上闭眸假寐，整理近来得到的线索。
此趟出来已有半月之余，身边的线人已有眉目。太后、皇帝、太后母族明家、礼部陈尚书、王翰林……
有意思。
萧宴用手撑着下颌，修长的指尖轻轻落在扶手上，发出清脆的敲击声。
他爹娘虽然已逝，但他们萧家不论在军中还是在百姓中声望都很高，效忠的旧部也很多，不若他爹娘辞世后，皇室也不可能封他为大晋王朝唯一一位异姓王。
一来是安抚军中将士和民心，叫他们知晓皇室善待将士之后的仁心；二来是为了监视，防止他成为第二个晋安将军，得到他爹娘旧部的支持，这样会分化皇权。
所以对于太后和皇帝的监视，他并不感觉到奇怪，倘若毫无作为，那才要真正提防对方的目的所在。
礼部陈尚书倒是好理解，此人就是棵墙头草，但凡别人做的他也会跟着做，原因无他，只是为了贴合众人，唯恐被人排挤。
王翰林……一向孤傲的清贵之流，也开始入局了吗？
唯一有意思的便是太后母族——明家，看来太后同明家也并非同一条心。
想起之前明家有同他联姻的意思，萧宴轻轻扯了扯嘴角。
要知道最不想让他坐上那个位置的人便是太后，据说当年他娘险些成为皇后，原因是太后看重了他娘母族的势力。
为此即便是当年他爹娘有婚姻在身，为了获取这个助力，太后甚至不惜于国宴下药，好在他娘谨慎没能够得逞。
这事在当年闹得很大，太后因此被先帝责罚，差点连皇后之位都丢失，恼羞成怒下记恨上了他爹娘，连带着他也是慈祥的面容下，隐藏着掩饰不住的憎恶。
可是这又如何？皇子已然全无，皇室宗亲在各位皇子斗争下，变得唯唯诺诺上不了台面，只有他这个即便表了八万里，名头上也占有一丝皇室血脉的异姓王，才是最有可能坐上那个位置的人。
要想查出当年旧事，唯有坐上最高的位置！
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