“谁死了？”
许襄失踪一事，自然瞒不过走街串巷的引鸟儿。
他闭上了嘴，自觉忽视了在门前探头探脑的童儿，也奇道：“真死了？”
衙役入府时，燕唐也想不到许襄竟当真丢了性命。
他沉吟须臾，向门外那个半人高的童儿道：“让那衙役过来。”
童儿应声前去，奚静观历经过茫然之后，扶着面前的桌子缓缓坐下。
燕唐快步行来，目光一瞬不瞬，紧紧盯着奚静观。
引鸟儿将臀下的凳子向后一挪，低叹道：“红颜薄命。”
奚静观道：“引鸟儿，你先回去，他的事日后再说。”
引鸟儿求之不得，起身后思索一会儿，又道：“小师父有事尽快寻我，蠢徒儿旁的不行，就是消息灵通些。”
奚静观想冲他扬起个笑，唇角一牵，却空觉无力。
她只得作罢，堪堪说道：“你万事小心些。”
燕唐掺和不进这对师徒的话，只管想着心中的浩瀚波澜。
人命关天，若无因由，许襄怎么会平白被害了呢？
奚静观与燕唐相顾默然，时间宛若过了片刻，又宛若过了百年，她才轻轻道：“匆匆遇见，又匆匆别离。”
手帕之交，话却还没来得及说几句。
昙花惊鸿一现，转又凋零。
燕唐心思电转，自怀中掏出了奚静观赠与许襄的那张手帕。
“这手帕……”
而今事事如乱麻缠在一起，理也理不清，道也道不明。
奚静观用手背将那燕唐递帕子的手挡了回去，“去了忻祠再说。”
燕唐斟酌过后，将手帕放回了怀里。
负责传信的衙役又去了连蘅苑，给元婵递了个消息。
童儿还道人本来在长廊下站着，怎么不见了踪影，寻他花了不少功夫。
奚静观等得久了，心间难免生出一阵烦躁来。
燕唐见状，起身就要亲自去寻人。
童儿气喘吁吁跑到门前，用两只袖子拭着脸上的汗，“郎君，寻来了。”
紧跟着，一个腰佩短刃的衙役入得门来。
燕唐暗暗松了一口气，挥挥手，让那心惊胆战的童儿退下。
“三郎君，三夫人。”
衙役拱手弯腰，心里有些发慌。
他只是一个通风报信的，许襄一事，所知详情并不多。
奚静观抬眼将他略一打量，见他不是个熟面孔，就晓得此人不是于之闻之流。
“于不良让你来的？”
衙役望了一眼燕唐，见他没什么表示，又不敢撒谎，如实道：“是。于不良一接到消息，知道三娘子挂念着许二娘子的事，没多耽搁，当即就派小人过来传信了。”
燕唐“嘶”了一声，疑惑道：“接到消息？许二娘子不是于不良找到的？”
“不是。”衙役挠了挠头，“找到许二娘子的，是元侨郎君。”
元侨？
奚静观与燕唐不约而同垂下眼睫，又是他。
“于不良现在去了哪里？”
奚静观微微偏开眼，开口问。
衙役道：“于不良领人去了忻祠。”
奚静观顺势转眸，对燕唐道：“我要去忻祠，三郎君去不去？”
“何乐而不为？”
许襄之死的困惑一日不解，就一日不得安生。
燕元二氏又是姻亲，于情于理，燕唐都不会坐视不理。
忻祠里灯火通明，几载都没有这样热闹过了。
途径水神庙时，里头反倒漆黑一片，只在门前站了两个衙役。
奚静观多看了两眼，收回视线时，心底忽然涌起一股难以抑制的惶然。
于之闻鬼精的人，专门在忻祠前留了个衙役等人。
衙役见到燕氏的马车远远过来，一闪身就入祠通禀去了。
许襄一死，于之闻也不好露出笑容，极力要装出一副悲切难捱的模样，在一张谄媚惯了的鼠脸上，反而显得有些滑稽。
他清了清嗓子，将三绺胡须往外一拂，站在了门前迎人。
“三郎君与三郎君来得不凑巧，元侨郎君已经带许二娘子回府了。”
奚静观没说什么，燕唐冲他道：“带我入祠看看。”
他们来忻祠是想问什么，于之闻多少也能猜到七八分。
“忻祠长而高，上次修建已经是许多年前的事了。谁都没想到，它上头有个顶。”
于之闻没急着入门，两臂一伸，比划道。
他叹口长气，声音低了下来。
“许二娘子就被关在了上头。”
奚静观淡淡扫他一样，抬步就向忻祠里走去。
燕唐亦步亦趋，头也不回地问道：“仵作有没有来过？”
于之闻忙跟上去，道：“来过。”
奚静观面色如常地接过话，“那你知不知晓，许二娘子是因何而死？”
于之闻顿时没了声，燕唐侧目望去，见他面如菜色，心中好奇更甚，用胳膊肘捣了他一下。
“说啊。”
于之闻舔了舔嘴唇，声音发干：
“许二娘子是被捆了手脚，堵了口舌，毒发而亡。”
奚静观与面前巨大的花神像对视，“什么毒？”
于之闻道：“一种香。”
“香？”
于之闻缓了片刻，才续上了方才的话头：“不知三娘子可还记得，忻祠那碗洒在地上的供饭？”
奚静观领会了他话中深意，顿觉头皮发麻，心霎时凉了半截。
“是那供饭上插|着的燃香？”
“不错。”于之闻点头。
身为一个“不良”，凶器明晃晃摆在眼前，却丝毫不觉，他脸皮再厚，也不禁有些羞愧。
奚静观抿唇不语，燕唐站在她身边，示意于之闻继续说下去。
于之闻硬着头皮道：“许二娘子身上无伤，寻常的毒物不外乎两种，或是从口而入，或是被吸进体内，我们没有头绪，仵作便自忻祠开始验起，误打误撞将那香验过，这才发现了端倪。”
将前因后果说了一通，于之闻唯恐燕唐戳破他的小心思，一刻也不敢停，又紧接着道：“那燃香粗制滥造，却是奇毒无比。若被人吸入，浑身软绵不说，意识还会渐渐模糊，最终气绝身亡。”
奚静观似笑非笑：“最终气绝身亡？”
燕唐也看向于之闻，“所以，许襄原先并没有死。”
于之闻艰难的点了下头，“是。”
奚静观望着面前高高在上的花神神像，声音轻得像在半空中飘荡。
“元侨来找她的时候，她是真的听到了。”
他们昨夜在忻祠呆了这么久，没想到许襄就死在咫尺眼前，死在众人头顶之上。
燕唐又问于之闻：“可那张绣帕，是怎么丢在门口的呢？”
于之闻未及作答，身后的小衙役露出歪头露出一双眼睛，“兴许是许二娘子在被人拖动时，无意间落下了帕子。”
燕唐不置可否，于之闻不敢断言，含糊道：“或许吧。”
他转眼又见奚静观一直盯着花神，提醒道：“三娘子，那房顶的机关，就在花神脚下的芙蓉上。”
奚静观应了一声，又说：“怪道这芙蓉精雕细琢，原来是暗藏玄机。”
她只言语，脚下却并不动弹，善睐的明眸望着高高的忻祠顶。
“这房顶，还真像一口大缸。”
燕唐心中五味杂陈，没想到元侨的那个诡异的梦，竟然成了真。
眼睛梭巡一圈儿，燕唐问道：“那里面还发现了什么？”
于之闻缄默一瞬，说：“还有一堆铜钱。”
“铜钱？”
燕唐拧起了眉，这桩横祸真是奇特而又古怪，总能牵扯出些意想不到的事情来。
而这些事情，彼此间看似毫不相干，却又藏着蛛丝般的牵连。
于之闻提及“铜钱”之时，脸上倏然换了一副表情。
“忻祠与水神庙都归那个姓宋的老头管，此事他可逃脱不了干系。我早看他不像什么好人，果不其然，千防万防，防不胜防。”
奚静观睨他一眼，问他：“宋庙祝人呢？”
于之闻的手又不听使唤地搭上了三绺胡子，眯着尖细的眼睛道：“出门去了，我早派了人去水神庙前守着，他一露面，即刻来报。”
五月初，水神庙里香客少了许多。
宋庙祝在庙中坐了半晌，索性将庙门一关，背着双手晃悠悠去了长街上。
他停在一个摊子前，正言辞激烈地与小贩讨价还价，忽的就听路上行人说：“许二娘子找到了。”
宋庙祝以为自己听岔了，立在原地又仔细听了听，待终于明了“许二娘子”就是许襄时，他腔子里那颗苍老的心猛地一颤，连声道：“苍天有眼，上苍保佑。”
小贩见他神情古怪，竟然在摊子前双手合十拜起神来，伸手一抢，将宋庙祝手里的果子夺了过来。
小贩心里嫌他晦气，嘴里赶道：“去！到别处去，我不卖了。”
宋庙祝心里早不将几只果子放在心上了，脸上的皱纹互相挤压着，喃喃道：“定是水神您老人家佑我周全。”
他被喜色迷了眼睛，将腰上挂着的钱兜子上下掂量了一下，咬咬牙进香烛铺子里买了上好的香烛，急急地往水神庙里赶。
宋庙祝只顾得感恩戴德，见了水神庙前的两个衙役，还笑容满面地招呼道：“二位官爷。”
衙役对视一眼，向他露出个怪异的笑容，其中一个转身往忻祠中去了。
于之闻带人赶到，抬脚踹开了水神庙的大门。
众人只见水神像前燃着红烛一对，摆着金元宝一箩。
宋庙祝跪在蒲团上，手里举着三支好香，一脸虔诚，乃是酬神之态。
于之闻单手将宋庙祝提了起来，咬牙切齿道：“你这老头，还不快快从实招来！”
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