翌日一早，正院便传来消息，临安郡主自昨日午后睡下，到现在也没醒来。
太医来了一波又一波，俱是摇头叹息，言语之间暗示着让侯府及早准备后事。
宣平侯不能接受这样的结果，前几日夫人还精神奕奕怒骂那宋家小畜生，昨日更是与他商量着要给绣绣寻个样样出色的郎君，怎么忽然……忽然就这样了？
楚华裳匆匆赶到正院，看着母亲比之前还要苍白虚弱的脸，心头刺痛。
不能再等了！
楚华裳转身出了正院，与夏露冬凝二人吩咐道：“秋蝉带人守在沈府周围，你们两人乔装一番把沈夫人带到别院，秋蝉善后。记住了，一定不要留下任何蛛丝马迹！”
理智上，楚华裳知道，私自劫掠朝廷官员的亲眷是不对的。可是情感上，不管付出什么代价，哪怕有一丝一毫的可能，她都不会放过！
这次行动意外的顺利。
半个时辰之后，楚华裳就在别院里看到了沈之遖的母亲沈夫人。
这是一个很特别的女人，只一眼，楚华裳就知道自己没有找错人。
沈夫人看到楚华裳，脸上露出了然的笑意：“县主，其实我一直在等你。”
楚华裳闻言挑了挑眉，“夫人果然是聪明人。”
“县主谬赞，”沈夫人嘴角挂着笑意，只眼睛紧紧地盯着楚华裳脸上的神情，不放过一丝一毫的变化，“聪明人不敢当，只是刚好比一般人知道的多一点罢了。”
见此楚华裳不再多言：“夫人可有办法？”
听了这话，沈夫人先是点了点头，跟着又摇了摇头，不顾众人阴沉的脸色缓声道：“能救，也不能救。”
一旁秋蝉几个听得火气直冒，恨不能给这女人用上大刑，看她还不老实。
楚华裳见状心下微沉，能救，也不能救？这是个什么意思？她想了想道：“夫人可否细说？”
沈夫人深深地看了楚华裳一眼，“想来县主已经知道，郡主不是病了，而是被人下了蛊。这蛊不是旁的，正是南疆皇室独有的噬魂蛊，这种蛊最为阴毒，解起来也尤其难。”
楚华裳闻言，心里有种尘埃落定的感觉，南疆皇室果然还有余孽。同时她心里又出现了一个巨大的疑团，二十年前外祖父真的把南疆皇室诛杀殆尽了吗？
“中了噬魂蛊的人，会日渐嗜睡，在饥饿与虚弱中死亡，便是再高明的大夫也查不出来。”沈夫人叹了口气，眼神悠远，“其实噬魂蛊也并非无解，传说南疆皇室有一只蛊王，若能找到这只蛊王，就可让蛊王吃掉噬魂蛊，如此不仅能救你母亲，还能让幕后凶手受到反噬，轻则元气大伤，重则没命。可惜南疆覆灭，蛊王早已不知所踪。”
楚华裳眯了眯眼，语气已有些冷：“夫人想必已经知道了，再过几日，我会随锦衣卫与沈大人一起前去北疆。”
“县主何必着急？我既然来了，自然就有法子帮你母亲。只是县主总也要听一听我的条件？”沈夫人嗔怪一声，无视秋蝉几人的冷眼，等着楚华裳的回答。
“夫人直说便是。”楚华裳并不意外沈夫人会提条件。退一步来说，若沈夫人今日不提，他日楚华裳也会在沈之遖身上还回去。
沈夫人眼神倏然亮起：“我希望县主能与我儿订立婚约。”
自家人知道自家事，沈夫人心里清楚，自己的身份始终是个隐患。若是他日恩人所谋成了还好，若是不成……她的身份必然暴露，届时沈家将万劫不复。
而朝阳县主就是她给儿子，给沈家精挑细选的保护伞。
和沈之遖订婚？楚华裳忽然想起了鲤鱼精的话，原本的命运线里她嫁给了沈之遖，最终甚至死在了沈之遖手里。她抬眼盯着沈夫人：“你在要挟我？”
沈夫人面色丝毫未变，有恃无恐道：“这不叫要挟，这是交易。我救你母亲的命，而县主你与我儿之遖订立婚约，这很公平。”
说到这里，她甚至振振有词道：“难道郡主的命不值得县主这么做吗？”
楚华裳怒极反笑，冷冷地看着沈夫人道：“你原本应该在二十年前就死了，如今却改头换面成了朝廷重臣的妻子，甚至为其生下一子。算一算沈之遖的年纪，沈夫人恐怕在大周待了不止二十年，那么本县主是否可以怀疑，南疆皇室灭亡之前在大周布下许多棋子，而沈夫人你只是其中一颗？”
楚华裳的反应压根儿不在沈夫人意料之中，她没想到楚华裳竟然这么不好对付，一时间脸色难看异常，几乎从牙缝里挤出话来：“县主难道就不想救你的母亲了吗？”
刚醒来的鲤鱼精：“……”这女人的胆子比鱼还大啊！真该让她看看临平郡主的管家是怎么死的！
楚华裳冷冷地盯着沈夫人：“北疆偏远寒凉，民风彪悍，又与蛮夷相邻，夫人不妨猜一猜沈大人能撑上几日。”
沈夫人：“……”
沈夫人脸都白了，嘴唇直哆嗦，她怎么也没想到朝阳县主会是这样的人，不受丁点儿威胁！甚至当场反威胁回来，偏偏她还真就被威胁到了。
及至此刻，沈夫人心头忽然涌起一股懊悔，她不该出来的，也不该再见了朝阳县主就说出那样一番话来。
她低估了大周皇室偏宠之下精心养出来的贵女！
想明白了一切，沈夫人的嘴里一片苦涩，她忍不住看着楚华裳道：“方才是我昏了头，得罪之处，还望郡主见谅。”
楚华裳无动于衷，甚至十分冷酷：“沈夫人，现在是你求我的时候了。”
现在是你求我的时候了！
沈夫人面色煞白，惶恐不已，坐在凳子上也止不住的双腿发软。她满眼恳求的看着楚华裳：“我真的救不了，我只是宗室旁支，根本没有资格接触噬魂蛊。我只是听说过一些噬魂蛊的特性，再多的我就不知道了。”
说完这番话，沈夫人松了口气，然而紧接着就听到楚华裳冷嗖嗖的声音：“所以说，你在骗我？”
沈夫人：“……”总有种浑身发凉的感觉！
对上楚华裳冰冷无情的面容，沈夫人差点疯掉，脱口而出道：“我没有骗你！我真的没有骗你！我虽然不能解了噬魂蛊，但是我可以让它陷入沉睡，能暂时保住你母亲的命。”
楚华裳闻言点了点头，“我会派人送你回去，等你准备好了直接上门。陛下胸怀天下，并不是滥杀无辜的人，若你沈家安安分分并无异动，皆可活命。”
沈夫人闻言大大的松了口气，不论楚华裳的这番话是真是假，最起码她逃过了一劫，有了喘息之机。只希望明日事情顺利，来日楚华裳能看在她出了一份力的情分上，保住儿子。
……
东宫里，过了最初的愤怒后，太子渐渐冷静下来，让内侍备了重礼带上，去了定国公府。
听闻太子前来吊唁，定国公脸上露出久违的笑容。在他看来，太子先前没来，也没有派人来，应该是被陛下拦住了。如今嘛，赐婚圣旨已下，必是陛下拗不过太子，妥协了。
想明白之后，定国公靠在椅背上，连日来在胸口积压已久的郁气瞬间散去。他慢悠悠的喝了杯茶，这才道：“请太子殿下来我书房吧，另外，再派人把大姑娘叫过来。”
听闻太子来了，秦莲昕立刻梳洗一番，换了一件素色衣裙，衬得整个人越发的楚楚可怜，若不胜衣。
太子假模假样的吊唁了这短命的未来大舅哥后，转身就去了定国公的书房。之前的半年里，他曾来过几次，因此对定国公府的布局十分熟悉，不出半刻就到了书房。
定国公看到太子，便老泪横流跪下请罪：“殿下，都是犬子无能，辜负了殿下的信任……”
太子上前两步，抬手紧紧地握着定国公的胳膊将人扶起来，面上笑容温和：“国公爷请起，子渠的事孤心里有数，必不会让他白死的，你且放心，待来日……”
来日怎么着，二人对视一眼，心照不宣的又回去坐着谈话。
不多时，装扮过后的秦莲昕过来了，定国公便离开了，将时间留给两个年轻人。
太子看着楚楚动人的秦莲昕，眼底极快的闪过一抹暴戾，瞬间不见。他搂着扑进怀里的女人，温柔的安慰她：“昕儿，你放心，孤一定会给大哥报仇的。快别哭了，哭的孤心疼。”
趴在太子怀里的秦莲昕并未看到太子说这话时，脸上的阴鸷残虐。
听着太子温柔的声音，秦莲昕心情好了不少，紧跟着就想起这几日定国公府冷冷清清的境况，忍不住抱怨：“殿下，你怎么不早点来？哥哥生前最是疼我，什么事都愿意帮殿下去做，如今他人没了，竟是连场风光体面的丧事都没有，我的心就好痛好痛。”
“是孤的错，是孤来晚了。”太子心里冷哼一声，想要风光体面？可以，一家子人就要整整齐齐的！
孤不止会让秦子渠的丧事风光体面，孤会让所有秦家人的丧事都风光体面！
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