“不祥之人，方遭放逐。”
“所以你要轻贱他？”破天荒的，千娆对这个至亲的哥哥生起由衷的怨恨来，“可没有人绑他的手脚，他完全可以离开。这恰恰说明他想做好人。当年若不是因为我，他也不会离开。而且他根本就没有杀娘，娘是自杀的。”
“那娘的头颅，”叶云泽冷冷说，“也是娘自己砍下，不是他叶寒川使娘身首异处？”
千娆沉默下来，她可以相信自杀是娘亲自己的意愿，她甚至隐约去想叶寒川守口如瓶或许只是为了保留娘的体面，但那被割下的血淋淋的头颅她实在不知该作何解释。
“不管怎样他已有悔意，”她只能避重就轻，“娘的头颅他一直用驻颜水好好保存，现在也已经还给我们，我们把它带回谷里全了娘的遗体，这事就此了结。你若果真要手足相残，就连我一起杀了吧。”
她这样说着，不敢去看叶云泽的脸色。接着她灵光一闪，想起娘亲那被驻颜水保存的头颅，上面半张脸残损不全。
那半张脸去哪儿了？她想，莫非川哥哥带走娘的头颅就是为了那半张脸？那半张脸有什么特别之处？
叶云泽许久没有说话，突然“哈”一声笑出来，说：“我这傻妹妹什么时候这样大义起来。你也知道，你哥是有分寸的人，怎能轻易手足相残？既然你这么看重他，我也随你相信他一回。”
千娆万万没有想到，不由大喜过望，看住叶云泽的脸问：“当真？”
“自然当真，”叶云泽点了点她的鼻头，“真是长大了，瞧你为叶家兄弟操碎了心。”
“那是啊，”千娆只觉心头一块大石掉落，笑说，“为了你们两个我真是寝食不安呢。”
“好了，现在不用为这个烦恼了，”叶云泽说，“来说说八公子吧，这宣八公子好像对你不错。”
“你说宣沛呀，”千娆有些得意地说，“他倒是很听我的话的。”
“你觉得他怎样？”叶云泽问。
“他呀，”一说起宣沛，千娆就忍不住想笑，“傻乎乎的。不过，你可别当他真傻，该聪明的时候，他又很聪明的。”
“我看你身上那玉佩，戴了很多年了，以前倒没问过你，是哪来的？”
“这个呀？”千娆捞起腰上的玉佩，把中间那个“宣”字给叶云泽看，“诺，就是以前小时候宣沛给的。”
“你跟他倒也是有缘。”叶云泽说。
“谁说不是？”千娆道，“不过，主要还是他这个人太没脸没皮了，卯足劲儿地贴上来。”
叶云泽又问：“宣沛若要娶了那何三小姐，怎样？”
“有什么怎样？他要娶就娶呗。——他不是不要娶吗？”
“你知道他为什么不要娶吗？”
“他不是说了嘛，”千娆道，“你也听到了，他见都没见过那何三小姐，怎么娶？”
“你说他若不想娶何三小姐，却想娶谁？”
“这谁知道？”千娆说，“这人天马行空的，谁知道他在想什么？”
叶云泽笑了笑，问：“这话听起来，你有些烦他了？”
“那倒也没有，”千娆说，“他这人还是蛮有意思的。”
“这么说，你还挺喜欢他？”
“还行吧，”千娆说，“反正跟他在一块儿蛮开心的。”
“好。”叶云泽意味深长地笑道，“我知道了。不早了，你先睡吧，要是有什么事，只管喊我便是。”
千娆看他笑得暧昧，暗暗疑惑，想：知道了？什么他就知道了？
此后，千娆就在这小山村住了下来。她担心娘的头颅一天不下葬，娘遇害的事件就终究不能了结，总劝说叶云泽回谷。但叶云泽担心南宫珉儿孕期不适，迟迟不肯动身。千娆无法，只得一天天在这小山村里住着。
原本身边有叶云泽又有宣沛，千娆该不至于闷着，但现下叶云泽一心只顾南宫珉儿，而宣沛，前几日回启城去了。
“我去把亲退了，阿娆你等着我！”临行，宣沛这样信誓旦旦地说，手里还像攥宝贝一样攥着叶云泽交给他的信。
不知怎么，千娆隐隐有些不安，问：“信里写了什么？”
宣沛立刻紧紧抱住信，说：“这是云大哥写了替我说情的，云大哥说了，要是偷看了，我这亲一准就退不成了。”
“我哥写的？我哥写的你家里能听？”
“能听，”宣沛喜上眉梢，“这是给我大哥的，我大哥爱听云大哥的话，我爹娘呢又爱听我大哥的话。这不就成了吗？阿娆，你等着我啊，我很快回来！”
然后宣沛就抱着信蹦蹦跳跳地下山去了。
千娆便终日百无聊赖，有时看看花，有时看看鸟，打发时间，心里总会想起叶寒川。不知道她的川哥哥伤好些了没有？伤口还疼不疼？
她实在很想回妙草堂去看看，却又担心叶寒川的行踪被发现。虽说叶云泽答应不再找叶寒川寻仇，但她心里到底还是提防着。
一日，她在林子里摘着野菊花，正好碰见西舍的九灵在林子里捡石子。只见她捡了石子，总要放在手心里掂一掂，好像在估摸分量，然后要么丢弃，要么放进腰间的口袋。口袋里叮咚声响，显然已有不少石子。
真是个怪人，千娆心想，往口袋里装石子做什么？
九灵看见千娆，拍去手上的尘土，走了过来，说：“娆妹妹，我给你把花戴头上，一定好看。”
千娆噗哧一笑，说：“我可不戴，怪滑稽的。”
九灵却一本正经地说：“你戴什么都不滑稽，都好看。见了你，我就想到我家乡的一个妹妹，她和你有点像，但她没你这么好看，反而还挺丑。”
千娆有些无语，想：又要说我好看，又要说长得和我像的人丑，真不知她是什么意思。
九灵接着又说：“娆妹妹，我听说你来这里之前是和叶寒川在一块儿，是真的吗？”
千娆听到“叶寒川”三个字，心里便莫名一蹿，其实很想好好地说道说道，但又担心被九灵套话，只是瞪了她一眼。
“叶寒川是不是很厉害啊？我常自在江湖上听说，却也没见过。听说他长得也好，就是脾气臭得很，谁也不爱招惹他。你和他处一块儿，他为难你吗？”
川哥哥怎会为难我？千娆想着，冷冷说：“不会。”
“我还听说，他有一颗无极丹，非常神的，大病小病大伤小伤都能治好，是真的？”
千娆听出她的意图，说道：“那些传言信得的？什么无极丹，又不是仙丹，哪有那样神了？我听说你要治病，你得的什么病？”
“胎里来的毛病，哎，可苦。”九灵说，“那他眼下受的伤，无极丹治不好吗？”
千娆最忌讳别人问叶寒川的伤，不快地撅了撅嘴，丢下花往回走。九灵当路拦住，哀求道：“娆妹妹，你就与我说说吧。”
这时，一队挑夫挑着几担披红戴花的家伙什登上山来。千娆丢下九灵，走回院子，只见叶云泽正招待来人，那为首的正是宣沛。
挑队后面还跟着几个村里的孩童，这些山野孩子没见过这样排面，跟上来瞧热闹。
宣沛见了千娆，欢喜地迎过来说：“阿娆，我来了。”
千娆奇道：“宣沛，你带了什么东西来，这么一担担的？”
“这些……”宣沛有些不安地望叶云泽一眼，“是聘礼啊。”
“聘礼？什么聘礼？”
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