邓砚尘行事谨慎, 送过来的信套着靖安侯家书的封皮。
且他这个人一向寡言少语，写信也是简明扼要绝不多一句废话。许明舒手指触碰到信件时，心中升起一阵失望, 薄薄的一张纸, 兴许只有三言两语。
许明舒赌气地展开信封，手中一滑, 从信封口里面掉出来一节发着嫩芽的柳枝。
而里面的确只有一张单薄的白色宣纸, 邓砚尘工工整整地在上面写了十个字，“江南无所有, 聊赠一枝春。”
沁竹看着自家姑娘莫名其妙地盯着那张不知写了什么的信，看了许久，面露喜色不说最后耳廓居然红了起来。
走近欲替许明舒安置那一截柳枝时, 许明舒快速合上书信自己先行将那柳枝捡起来, 小心翼翼地放在手心里观赏着, 随即问道：“就这些吗？他可还有叫人带什么话吗？”
沁竹摇了摇头，思索了一会儿道：“姑娘不如去宸贵妃娘娘那里看看，侯爷寄回来的家书先行交给娘娘那边过目了，兴许有些事侯爷交代过了小邓公子就没再复述”
许明舒颔首, 觉得沁竹说得有几分道理, 她立马梳洗打扮换了身干净的衣裙前往姑母宸贵妃寝殿里。
殿内, 宸贵妃靠在榻上看着手中捏着靖安侯送来的家书, 面上一片喜色。
见许明舒过来, 宸贵妃招了招手示意她到自己身边来坐。
许明舒欢快地跑到姑母身边，靠着她撒娇道：“姑母, 爹爹怎么突然寄信到宫里来了, 可是有什么急事？”
宸贵妃眉目柔和，拉过许明舒的手放置在自己掌心里, 轻声道：“是我有急事同兄长商议，叫人八百里加急送信到军营，所以你爹爹才会寄信过来。”
她大约能猜想到姑母找父亲商议何事，
许明舒祖父祖母去得早，侯府虽是有继室余老太太妥善打理着，但毕竟不是血亲，所以在很小的时候姑母宸贵妃便在心里形成了长兄为父的概念，平日里拿不了主意的也会及时同她父亲商议。
她甜甜地笑着，故作不知情的问道：“那姑母的问题解决了吗？”
“算是解决了吧，你进宫也快有一个月的时间了，兴许也应当听说七皇子生母病逝，陛下有意将他过继给我做养子这件事”
宸贵妃叹了口气，抬起头看向窗外道：“原本姑母想着，姑母此生身受陛下隆恩却未能给皇室增添子嗣，且身居贵妃之位合该尽职尽责抚养皇子，替陛下分忧才是。可那毕竟是个十五岁的少年，姑母心里担忧的很”
许明舒点点头，感慨道：“十五岁，的确是已经能自立的年纪了。爹爹这个年纪时，都已经不知打了多少胜仗了呢！”
闻言，宸贵妃笑着捏了捏她的脸，“所以姑母心里拿不定主意，这才写信想询问下兄长的意见。”
凭她对父亲的了解，他不会同意姑母认七皇子为子这件事。
前世，她误打误撞闯入幽宫发现了浑身是伤，昏迷在地上的萧珩，立即叫身边的人将他抬回了昭华宫，并叫太医过来医治。
萧珩身上各处都是伤痕，最为严重的是后脑被重物的锤击伤，这叫他很长一段时间看不清周围的事物，没人搀扶着连房门都没办法走出去。
许明舒自认为是自己救了个生得好看的小哥哥，正义感爆棚的每日跟在他身边照顾着。
直到有一日，光承帝前来看望宸贵妃和受伤的萧珩时，随口问了许明舒一个问题。
“明舒丫头，你家中只你一个，想不想要个兄长来陪着你啊？”
许明舒看着躺在床榻上的萧珩，把头点的如同小鸡啄米。
光承帝笑了笑，命人当即拟旨，将七皇子萧珩归于昭华宫宸贵妃名下抚养。
事后，许明舒将事情经过一五一十同她父亲讲时，许侯爷眉头一直紧锁着，更是当晚写了三封信派人送进宫转交给宸贵妃。
如今想来，这整件事漏洞百出。
许明舒年纪小，尚且看不清里面的弯弯绕绕，平白做了光承帝桌上的一枚棋，但这不代表许侯爷会想不明白。
所幸这一世，光承帝的计谋没有得到施展，至少到现在为止，他们父子之间的一切恩怨纠葛尚未牵扯到她和她姑母身上。
宸贵妃收了信，随口问她道：“从前你小的时候一直吵着想要个哥哥，如今姑母不抚养七皇子，没个日后能走得近的哥哥陪你会不会觉得遗憾？”
许明舒摇摇头，“要哥哥做什么？我马上就是要做姐姐的人了！”
宸贵妃笑了笑，“姑母正准备和你说这事儿呢，你母亲怀有身孕，约莫今年夏日就能诞下子嗣。陛下体恤你父亲特许他赶在端午前回京，军中的事可在他离开后交由黎将军和杜将军打理，随行的亲卫里有一个你应当是认识的，姓邓。”
“真的吗！”
闻言，许明舒激动地站起来蹦蹦跳跳，满面欣喜之色。
“你这孩子，吓了姑母一跳！”宸贵妃按着心口，又道：“阖家团圆再填子嗣，今年的确是诸事皆宜的一年啊。”
许明舒上前拥抱着宸贵妃撒娇道：“到时候姑母也回家小住几天，咱们一家人也好久没聚在一起吃顿团圆饭了。”
宸贵妃笑着应了声，伸手温柔地抚摸着她的脊背。
一种莫名的欣喜与期待涌上心头，邓砚尘要回来了，今年想再见到他便无须等到除夕夜了。
兴奋之余，许明舒突然意识到，黎将军留在边境军营，邓砚尘跟着其他亲卫返程后留在哪里？
沈凛不喜欢他，他更不会主动出现在她面前惹她厌烦。
大军离京后校场空无一人，他又该何去何从。
许明舒心里一阵五味杂陈，她的小邓子不过也只是个十几岁的少年郎，平常人家孩子正是调皮捣蛋无忧无虑的年纪里，他却过了半生寄人篱下颠沛流离的生活。
……
入了春，京城的天气一日胜过一日暖和。
萧珩身上的伤养了这大半个月已经全部恢复，在太医的悉心调养下眼睛看物也逐渐清晰。
他住在东宫的这段时间，太子请了翰林院的庶吉士每日过来讲学给他听。他看不见，庶吉士便一字一句缓慢地念下书本上的内容。
东宫有装备齐全的练武场，每日闲暇时间他都会过去练箭，弓绳摩擦着拇指上的扳指，萧珩全神贯注，就像是他阿娘时刻在身后望着他那般，一刻都不敢松懈。
在这里，没有人逼着他认别的女人做母亲，也没有人肆意欺辱他。他可以无需掩饰地每日骑马练箭，读书写字。
日子过的平淡且安稳，就仿佛整个皇宫里除了他以外，没人知道在某间不起眼的殿宇里，曾有一位柔弱女子受皇权压迫，失了半生自由不说最后连性命都丢得那般轻而易举。
萧珩拉着弓绳的手紧了又紧，直到掌心剧烈的刺痛难以忍受时，他才泄气般地松开手。
虎口的位置被磨破了皮肉，隐隐渗着血丝。
萧珩面不改色的那帕子随手擦了擦，突然间似乎是想起了些什么，他停下动作陷入沉思。
皇帝大费周章想逼死他生母，极大原因是想为宸贵妃寻一个可靠的子嗣，从而让她稳坐贵妃之位免受争议。
他本以为此事板上钉钉已无他挣扎的余地，未曾想宸贵妃突然生了病，且从她养病到现在一个多月的时间里，没有人再到他面前提起这件事，宸贵妃也丝毫没有表现出像是对此事知情的样子。
这一度让萧珩陷入怀疑，可方才看着自己虎口磨出的血迹时，萧珩突然回想起一个被他忽视的细节。
那日同太子萧琅前往昭华宫，即便他视力有损也明显感受得出，宸贵妃的侄女在看见他时露出的恐惧之色。
在萧琅同宸贵妃聊家常时，那姑娘侯在一边帮着宫人给他们二人沏茶。萧珩抬手欲饮时，瞥见白瓷茶盏上留下的一抹红。
他眼睛虽看远物还有些模糊不清，但离得近了还是可以辨认的出茶盏上一抹红是何物。
那是一个带着指纹的血印，小小的虽不明显，但血迹尚且湿润。
萧珩抬起头，借着饮茶的空隙看向站在他身侧倒茶的姑娘。她精心呵护的指甲里，还有着明显的血迹。
她戳破了自己的掌心。
这一点点在当时被他忽略的细节，如今回想起来萧珩几乎可以确认，宸贵妃以及她宫里的人对他的事并非毫不知情。
暮色沉沉，萧珩抬首看了一眼天边只剩一抹余红的夕阳，他擦了擦额角流淌下来的汗水，打算换好干净衣服去宫里寻皇兄萧琅，一起去给皇后娘娘请安。
他到时，天已经完全暗了下来，萧琅正站在后花园的石桥上等他。
萧珩脚下的步伐放快了些，直到走到萧琅身后，他都没有察觉，依旧望着全神贯注地望着前方。
萧珩顺着他的视线看过去，见桥对面的湖心亭上，宸贵妃背朝着他们端坐着，而她面前一个穿着白色衣裙的姑娘捧着一束火红的花正站在亭子里翩翩起舞。
宫人提着的灯将她周身映照的如同发着光一样，举止投足间如月光潋滟。
萧珩侧首看向萧琅，轻声提醒道：“皇兄。”
萧琅回过神，看清身后的人时含笑道：“来了，母后已经备好的晚膳就等我们过去了。”
萧珩点点头。
萧琅微微侧首，没有要走的意思，只感慨道：“你知道传说里的月驾车之神叫什么名字吗？”
萧珩不清楚他为何突然问自己这种问题，想了想依旧如实回答道：“‘前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。’别称为望舒，也称明舒。”
萧琅点了点头，看向湖心亭没有说话。
“皇兄喜欢她?”萧珩盯着萧琅认真的侧脸，突然问。
闻言，萧琅愣了一下对萧珩的这一说法没有肯定，也没有否认只是转回头笑着道：“美好的事物总是会叫人心生向往，不是吗？”
那边姑娘的舞跳完了，宸贵妃和昭华宫的宫人们一起鼓掌夸赞着她，四周洋溢着欢声笑语。
萧珩盯着那个姑娘的身影，突然开口道：“皇兄喜欢，可以请皇后娘娘赐婚。”
萧琅摇了摇头，否认了这一说法，“一朵娇花应当被放在土壤里悉心呵护，而不是过早折下来看着她逐渐凋零，我是个没有未来的人，连自己都照顾不了何谈护他人周全，寻常人家都不想自己女儿嫁给我这样的人，何谈是靖安侯的独女。”
他讲话的语气是一贯的平缓温雅，萧珩没有从他的话中听出遗憾的滋味，倒是有几分看透生死的洒脱。
萧珩眉头微蹙，沉声道：“可你是太子，你是君，靖安侯是臣。”
他想要的又有什么是没办法拥有的，又有什么是他不能得到的。
萧琅回首看向萧珩，神色认真道：“阿珩，这世间毕当皇帝更难的是做一名合君意、合臣意、合民意的储君。日后你就会明白，身居高位之时，往往才最是身不由己。”
萧珩没有说话，他不太能明白皇兄话中的深意，但他知道皇兄这个太子当的并没有那般容易。
这是文华殿的大学士们讲学时曾讲到，能明才不会惑于奸佞，勤恳才不会溺于安逸，决断才不致牵于文法。
在一众皇子还尚未听明白这几句话的意思时，萧琅已经全部都做到了。他每日天不亮就起床，夜深才得放下书卷休息。
身居太子之位的这几年，萧琅担当起做兄长的责任，悉心教导弟弟妹妹，从不偏私。他体察民生之苦，多次劝诫皇帝轻徭薄赋，善待贤臣，广开言路，赏罚分明。
多年来上至天子，下至皇室宗亲群臣百姓，都报以仁爱之心，是以朝野上下提起太子殿下时无不称赞其为人。
萧珩低着头跟在萧琅身后走着，良久后他突然开口唤道：“皇兄。”
萧琅侧首，“怎么了？”
“我最近骑马练箭一刻都不曾松懈。”
萧琅突然笑得灿烂，他以为自己这个弟弟是在同他讨夸奖，遂道：“知道你辛苦，今日晚膳皇兄还叫母后多备了几个好菜，今晚就多吃一点补补身子。”
萧珩沉默了半晌，又道：“我以后，可以带兵打仗。”
他抬眼看向太子萧琅，锐利的目光中满是坚定，“皇兄没办法做的事情交给我来做，皇兄能做到的事只放心大胆的去做。臣弟，会替站在皇兄身后，辅佐皇兄做盛世明君。”
萧琅被他一段慷慨激愤的言辞说得愣了神，半晌后他欣慰地抬起手拍了拍萧珩的肩膀，“有这样好的弟弟，皇兄不知几辈子修来的福分。”
……
接连下过几场春雨后，边境的天气也逐渐暖和了起来。
草丛里不知名的野花开了，小小的一朵聚在一起，密密麻麻开得十分娇艳。
晨光微熹，邓砚尘提着枪从校场走回来，暖阳落在他俊朗的面容上，额角生出的薄汗泛着光。
少年人长得飞快，一天一个样子，今日练枪时发觉鞋有些不合脚了。他提着长枪回营帐，想去包裹里找一双年前在京城新做的鞋子。
掀开门帘时，与里面正要出来的人打了个照面，二人互相吓了彼此一跳。
邓砚尘回过神，收了枪尖笑道：“孙叔，您鬼鬼祟祟地做什么呢？”
来人一愣，随即在邓砚尘肩膀上拍了一下道：“什么鬼鬼祟祟的，我还不是为了你小子的事过来的。”
说着，从怀中掏出一本陈旧的册子递给邓砚尘。
邓砚尘在看到那本册子封皮上的几个字后，面上的笑容逐渐冷落下来。
他走进营帐内，用简易的木杯给孙叔倒了杯热茶，道：“孙叔先坐吧。”
被唤作孙叔的人名叫孙文成，是军中的文官，他是经朝廷挑选派遣至玄甲军中协助主将处理军务的官员。在跟随靖安侯来军中之前，曾在吏部任职过主事。
交到邓砚尘手上的册子不厚，是当年孙叔整理人事卷宗时出现错误留下的草稿。邓砚尘随手翻了几页，便看在上面看见了自己父亲的名字。
永德三年，邓洵进士及第被选入翰林院做编修。
永德六年，邓洵经朝廷调遣至苏州遂城县担任知县一职。
永德十二年，死于潇湘馆，被人发现时衣不蔽体。
邓砚尘握着手中的书册，目光停留在写满他父亲生平的那一行小字上，久久没有说话。
孙文成几欲张口，最终还是宽慰道：“都是些陈年往事了，时间过去的太久，且当年你们一家刚搬过去没多久，在苏州府举目无亲，要查起来的确是困难重重。”
邓砚尘抬起头，缓缓道：“我那时候还是太小了，许多事情没办法记得清楚。只是后来听母亲提起时，依稀记得父亲总是在外奔波，鲜少回家。那一年春雨连绵，洪水冲垮了河道，淹没了百姓的农田，所以父亲每每回家时下半身都被污水浸湿。”
“我娘她告诉我，父亲是寒门出身更懂得苍生疾苦，是个心怀百姓的好官。所以这么多年，无论是我娘还是我都不相信父亲是死于那种原因。”
孙文成叹了口气，陷入回忆之中，“其实当年你父亲动身去苏州府之前我曾见过他一面， ”
“当年我整理你父亲卷宗时，见他精通治河之道，心想此等人才去了苏州府，必能应对的了洪灾。未曾想一年后再得知消息，竟是天人永隔。如今看来，天灾究竟是比不过人祸啊。”
闻言，邓砚尘侧首看向孙文成，一双明亮的眸子像是有火光晃动，认真的问道，“所以孙叔也觉得我父亲的死是为人祸而非天灾，对吗？”
孙文成点了点头。
江浙一带，本就是水深混乱之地。
许多世家官员世代驻扎于此地，树大根深，难以撼动。
邓洵为人正直，不善于官场的弯弯绕绕，且他出生寒门，凭借着一腔热血，是没有办法同那些经验老到的世家官员做斗争的。
邓砚尘握着书卷的手紧了又紧，没有再说话。
孙文成看着他落寞的目光，开口道：“你想查清当年的真相，还你父亲母亲公道，光靠这些东西是远远不够的。如今事情已经过去了十余年，朝中官员更替了不知多少人。小邓啊，听我一句劝不要再执着于此事了。”
“你母亲查了这么多年一刻都不曾停歇，已经将自己搭进去了，你也要把自己的一生搭进去吗？你还年轻，忘掉前尘往事日后跟着黎将军和侯爷前途无量。人啊，无论何时都是要朝前看的。”
邓砚尘盯着前方，眸光闪烁依旧执拗道：“正是因为我母亲为了此事失了性命，所以我才要继续追查下去，让她在九泉之下得以安心。”
孙文成摇摇头，苦口婆心道：“这件事查下去关系非仅是一两个官员，也不仅仅是一两个权贵那么简单。兴许上至天子，下至朝臣百姓都会被牵扯其中，所带来的后果不是你一个十几岁的孩子，能承受得了的。”
孙文成叹了口气，这些年有关遂城县的事他也是留心过一些的。
邓洵去世这五年里，接连又有两位遂城县知县意外去世。
此地水深不可测，非寻常人可以涉足的。
邓砚尘收了手上的书册，正色道：“我意已决，孙叔不必多劝了。今日之事还要感谢孙叔倾力相助，砚尘感激不尽，不过还有一事需孙叔帮忙。”
“什么事，你说吧。”
邓砚尘道：“今天的事就劳烦孙叔替我瞒着，不必在黎将军和侯爷面前提起了。”
孙文成应了声，一边叹息着一边摇着头走出了营帐。
这天夜里，邓砚尘躺在床上辗转反侧。
许是白日同人说起了许多过去的事，午夜梦回时他又梦到了他小时候。
在背着光的巷子里，他被几个熟悉的小混混他堵在里面，小混混们手中握着的或是石子或是臭鸡蛋，不停的往他身上抛打着。
他们嘴里咒骂着他是小畜生，他们说他爹死在潇湘馆那种地方，必定是和那里的□□有着不可言说的关系，兴许是得了什么脏病，不仅害死了自己，还传染给了他娘，只留下他一个有娘生没养没娘养的小畜生。
邓砚尘浑身是伤走在风雪里，只要他经过，身边都会有人在他身后对他指指点点，谣言如同潮水般席卷了整个村子。
他哭着和身边人解释他爹娘不是那样的人，但是却没有人愿意听。
人们始终相只相信自己所听到的，不会在意事情的真相。
他爹下葬的那一日，邻里乡亲没有人过来送上一程。
他娘带着他拿了一把铁锹，寻了个相对偏僻不会被人打扰的位置，一下又一下用力挖着，冬日里表层土壤被冻的坚硬，一直到了日落时分方才草草的为他爹办了一场仪式。
两年后同样的一个大雪天里，邓砚尘背着那把铁锹，将他阿娘的尸骨同父亲合葬在一起。
再后来他被黎瑄接到了京城，开启了他寄人篱下的生活。
初到将军府的第一天，邓砚尘就被发现，府上的人看着他时微妙的气氛。
将军府的女主人并不不喜欢邓砚尘，连同着府中下人也不会同他讲话。
那段时间，他躺在将军府柔软的锦被里，整夜整夜的睡不着。
离皇城越近，他心里便越发焦躁不安，他想出去看一看，想找到当年与父亲共事的官员，查清当年的真相，为自己父亲正名。
可他还太小了，什么也做不到，以他目前的状态就连这座将军府都寸步难行。
遗憾一新一旧，通通在他心里生了根。
梦中一阵天旋地转，脚下的场景发生变化，他踩着草坪之上，头顶是炎炎烈日，不知自己置身于何地。
突然间，他听见身后一声巨响。
回首时发现一个身着月牙白色衣裙的姑娘，不知怎么落入水中，正在湖中不停地挣扎着拍打着，模样甚是痛苦。
邓砚尘心口一紧，没有做任何犹豫只身扎入水中游向那个姑娘。
他揽过那个姑娘纤细的腰身，一把将她抱起来游向了岸边，急切的给那个姑娘按压着胸口，嘴中呼唤着她的名字，直到看见她将胸腔里积水吐出来，这才放心。
然而下一瞬，有人带着怒气而来，将那姑娘从他怀里夺走，斥责着他“滚开。”
邓砚尘看着他们离开的背影，茫然地跪坐在原地。直到起身时，透过清澈见底的湖面，梦境中的邓砚尘看见了一张像他却又不像他的脸。
那湖面中映照出来的人，无论是身量还是身形都要比现在的他高大健硕几分，脸部的线条硬朗，宛然一副青年人的模样。
周围环境熟悉又陌生，他可以清楚的知道哪里通往前院，哪里通往府中后花园。
他漫无目的地在梦境中走着，不知怎么得竟走到了一间院子前。他站在院前的长廊下看着府中接连有人在那间屋子里进进出出，或是诊治或是看望。
直到日落西沉，院中方才一点一点的安静下来。
邓砚尘在廊下站了一整天，终于等到四下无人时，他鼓起勇气抬腿走进那间院子。
伸手推开门时，看见床榻上躺着的那个方才身着月牙白衣群的姑娘。
可不知怎么的，就像是眼前有一层薄雾一般，他看不清她的脸，但能清楚地感知到自己在因她落水昏迷而感到着急不安。
他走到那个姑娘身边坐下来，握紧她的手，眼中满是疼惜。他说了很多包含爱意的话，那个姑娘在睡梦中眉头微蹙，不知是不是因为听清了他的话。
心上人近在咫尺，心中压抑的情感在此刻达到了顶峰。
邓砚尘不受控制地颤抖地伸出手，在触碰到她脸颊半拳的位置克制地停下来，隔空描画着她的眉眼。
他仿佛听见了自己的心跳声，呼咚呼咚，在寂静的屋内一声比一声清晰。
直到最后，他忍受不住了那般情难自禁地俯下身，颤抖而又小心的在她额头上落下一个吻。
温热的唇瓣刚刚触碰到她冰凉的额角时，房间的门被人外面推开。
在一阵惊呼中，邓砚尘抬起头看到了沈夫人怒不可遏的脸。
他站起身正欲解释，却见沈夫人一脚朝着他胸口踹过来。
她自幼习武，力量远胜于寻常女子。这一脚，用了她十成十的力气。
邓砚尘倒在地上，头磕在到了雕花木床，瞬间的疼痛让他直不起身，眼前一阵忽明忽暗。
沈夫人走到他面前，五官因愤怒而扭曲着，抬手指责他道：“你个畜生，你居然敢你居然敢”
邓砚尘随手擦了一下额头磕出血迹，他听见梦境中的自己声音沙哑着开口道：“沈夫人，你来的不巧。”
梦境中的场景再次发生改变，一阵天旋地转中，他置身于一座高大巍峨的宫墙外。
朱红色的大门紧闭着，邓砚尘四下打量时突然听见那扇门背后传来一阵女子的哭喊声。
像是有个姑娘拼命的拍打着门，呼喊道：“放我出去啊，放我出去啊我要去找我爹爹，邓砚尘你救救我，你带我出去，邓砚尘”
邓砚尘心急如焚，扑上前不停的扒着拍打着门，他用尽浑身的力气苦苦挣扎着，但那扇大门依旧严丝合缝。
门内那个姑娘的哭喊声一声比一声弱，他正准备翻墙过去时，那扇门被打开了，门内的侍卫排成队走出来，大力地将他拖开。
邓砚尘奋力挣扎着，一瞬间七八双拳脚狂风暴雨般朝他身上打过来，他仿佛感觉不到痛一般朝着大门吃力地爬行着。
他听不见了那姑娘的声音，门再次被打开，一个躬着身子的内侍从里面走出来，一脚踩在他脊背上，将他压垮了下去。
邓砚尘脸挨着地面被挤压的变形，内侍居高临下地俯视着他，夹着嗓子的声音缓缓质问道：“你是个什么东西，也敢觊觎天上的月亮。”
次日天亮时，邓砚尘难得的起晚了。
这一觉睡得天昏地暗，断断续续地不知道做了多少个梦，或是真实的，或是虚幻的。不过醒来后，都被忘得干干净净，依稀只留下些模糊的片段。
他舒展了些酸疼的四肢，将枕头边放着的就卷宗草稿拿起来，放进自己的包裹里仔细装好。
他已经同黎将军商议过，此番由他接替长青的位置随许侯爷一同返京。
京城有他急需调查清楚的事情，亦有他想要见到的人。
邓砚尘露出一点笑容，随手拿起桌案上的臂缚，踏着朝阳再次前往校场。
第22章
时值阳春, 正是草长莺飞的季节。
北疆送来军营几匹战马，各个身形高大健壮，据说可日行千里。
邓砚尘从营帐出来时, 正看见许侯爷带着一众亲卫在跑马场上试马。
新来的马散养惯了, 性子烈。
许侯爷挑了一匹高大的黑马翻身而上，那黑马见有人骑在自己背上, 拼命的挣扎着企图将人从背上甩下来。
许侯爷面无惧色气定神闲, 勒紧缰绳飞驰过场。短短半圈的时间便将那匹烈马控制住，开始按照他的指引跑成一条直线。
场内爆出一片喝彩声, 他端坐在马背上，朝营帐的方向招了招手。
许侯爷弓马娴熟，且本不是个喜欢张扬出风头的性子, 他翻身下马将草地腾给自己的一众年轻人们。
长青见邓砚尘从营帐内出来, 朝他招了招手, 示意他赶紧过来。
邓砚尘眼里流淌着笑意，快步跑上去。
跑马场上的人越聚越多，许侯爷在营帐前落座，喝了碗热茶笑着对身边坐着的黎瑄道, “今日难得空闲, 设个宴给他们玩玩, 就骑着这批新送来的马, 谁先将马匹驯服, 围着跑马场完整地跑完三圈，我重重有赏。”
闻言, 周围聚集的一众将士们跃跃欲试。
牵马的几个亲卫听见这话当即就乐了, 凑过来问道：“侯爷说的可是真的？”
见许侯爷点头，他们笑得更为爽朗了许多。
他们这几个人很小便被选做当成许侯爷的亲卫来培养, 各个都是精于马术。这种比赛对他们来说，实在是太过简单。
长青面上一片喜色，笑道：“侯爷，您这不是放着便宜叫我们占呢嘛！”
坐在许侯爷身边的黎瑄将军，闻言放下手中的茶盏笑了笑开口道：“我看未必。”
长青疑惑挑眉，“怎么了将军，难不成您还藏着杀手锏一直没给我们看？”
黎瑄招了招手叫邓砚尘过来，嘱咐道：“砚尘，你一向勤勉，今日就上场和哥哥们一起比一比，输赢不重要你只尽力就好，也叫我与侯爷都看看你最近有没有什么长进。”
长青和身边其余亲卫看向邓砚尘，笑得爽朗，“不是吧黎将军，你的杀手锏就是小邓兄弟啊！”
“小邓兄弟你确定要来吗，可别到时候输了比赛哭鼻子怪哥哥们没让着你呢！”
邓砚尘搁了枪，几步走到他们身边道：“姑且一试，各位哥哥们承让了。”
长青拍了拍他的背，赞叹道：“好小子有志气！”
跑马场周围的众将士们围着马场依次站开，都想凑过来看看这场比试。
邓砚尘选了一匹通身雪白的马，他摸了摸马柔顺的毛发，趁着它尚未挣扎时，迅速翻身上马一把揽住缰绳紧紧地握在手里。
回首时，见侯爷身边的几个亲卫也都依次上马，蓄势待发。
身下的匹马性子烈，自邓砚尘坐上来时便开始喘着粗气晃动开。邓砚尘调整了一下自己的坐姿，将缰绳在手中缠了两圈，待一声令下后，他夹紧马腹，疾风般的冲了出去。
长青骑着匹赤红色的马，三两下便追赶上来与他并驾齐驱。
两人隔着不过半寸的距离，邓砚尘透过耳边呼啸的风声听见长青笑道：“可以啊小邓兄弟，没看出来你在训马上也是经验老到，既如此哥哥也不让着你了！”
说着，他加快速度轻松地从邓砚尘身边赶超了过去。
跑马场上的马道宽窄不一，越过前面的宽路后便是一段极窄的小路。
长青冲得快，到达窄路口时不得不迅速压下速度，方才能安稳通行。
身下的马在剧烈挣扎着，根本不愿接受长青降速的指令。长青握紧手中的缰绳，企图给它一些威威慑力，谁料马匹挣扎的越来越激烈。
行至窄路口时，前面不知谁连人带马翻到在地。
为了避开与人相撞，长青不得不狠狠的勒紧右手，将马头拉至偏侧，身下的马受惊疼了起来，刹那间挣扎的更为剧烈，长青没做多犹豫当即双手抱头翻滚下马，沿着马道滚了出去。
他呛了一嘴的灰土，朝地上吐了一口吐沫嘴中骂了几句。
电光火石间，只见一匹白马一跃而起，犹如一刀破开云层的闪电。
邓砚尘握紧缰绳从那匹倒在地上的马身上越过去，一个漂亮的落地，稳稳的落在马道上。
他夹紧马腹开始进行最后的冲刺，跑马场上围观的众人看见这一幕顿时人声鼎沸。
在距离终点不远处时，邓砚尘于白马上起身，借着踩踏马鞍的力量跃起来摘掉了上面挂着的彩头。
紧接着一个回旋稳稳地落座在马背上，脸上满是得胜的欢喜。
多日来积压在心头的烦闷在这一刻消散开，暖阳给他俊朗的面容增添了几分柔和，流淌而下的汗水都显得格外的熠熠生辉。
他端坐在马背上，俨然一副意气风发的少年郎模样。
有人敲响了铜锣，宣布最后的胜利。
邓砚尘翻身下马，拿着手中彩头走到许侯爷面前。
许侯爷同黎将军相视一笑，眼中皆是赞许，彼此都对面前的少年感到十分满意。
长青跟在身后走了过来，边摇头边叹气道：“遗憾遗憾，差一点我也能摘到这彩头了。”
他凑上前，揽着邓砚尘的肩膀继续道：“恭喜你小邓兄弟，真是长江后浪推前浪啊，你小小年纪如此精于马术，等到了我这个年龄啊，不知比我要强上多少了！”
邓砚尘拱手笑着道：“我这明明是走运，不过是诸位哥哥们让着我不屑于我争罢了。”
许侯爷笑着接过邓砚尘递来的彩头，道：“既然赢了，我也当言出必行才对，北疆送来的战马都是一等一的上品，你既然如此精通马术，刚才你骑过的那匹马就送给你了。”
话音刚落，邓砚尘的眸光中闪过惊喜。他看了看坐在许侯爷身侧的黎将军，又看了看许侯爷忙上前单膝行礼道:“多谢侯爷赏赐！”
长青笑着打趣道：“前几日小邓兄弟还在为自己的马生病，不能远行而担忧。今日，侯爷就将此马相送。小邓兄弟这回能陪伴侯爷一同回京城，又得此宝马真是叫我羡慕。”
许侯爷捋了捋胡须，道：“技不如人，你还得再接再厉。”
长青笑着点点头，带着邓砚尘欢快的跑去挑选宝马
……
一晃，许明舒入宫已有两个月之久。
这段时间以来，她除了帮尚在病中的宸贵妃打理些宫中事务外，连同着她姑母平常饮食起居都一并留心，叮嘱昭华宫宫人平日里将宸贵妃入口之物，身上衣物都务必仔细检查后方可使用。
离开家中许久，母亲徐夫人的肚子一日大过一日，行动愈发困难，这也叫许明舒开始忧心起来。
在同宸贵妃辞行后，她收拾好包裹带着沁竹一起乘坐马车回靖安侯府。
马车行驶过东街时，沁竹撩开帘子朝外看了看，道：“姑娘，再往前走就经过重月楼了，奴婢下去给侯爷打酒。”
“去吧。”许明舒正有此意，她点点头叮嘱车夫在重月楼前停车。
沁竹下车后，许明舒百般无聊地坐在马车里掀开帘子往外看。
这里是京城最为繁华的街道，来往的商贩行人络绎不绝，许明舒漫不经心地打量着，目光经过某一处时停顿了下来。
不远处柳树前站着一个肩宽腿长，身形高大的青年，那人手里拿着一块玉佩不知在和行人争辩着什么。
其中一人一脸不耐烦高声喊道：“我还当是什么稀罕物呢，你到哪都是只能给这么多，这种成色的玉佩我们见得多了，不值个钱。”
看他通身穿的素净，衣袍边角已经被浆洗的泛白。拿着玉佩的手势又十分珍重，想是急需用钱才不得不将心爱之物转手于人。
青年握着手中的玉佩站在街面上犹豫着不肯走，高大的背影带着难掩的落寞。
许明舒盯着这张侧脸，只觉得分外熟悉，像是在哪里见过，却一时半会儿想不出来。
周围的人见他半晌不说话，开始不耐烦地欲拂袖而去。
青年侧首的那一刻，右边太阳穴位置上的伤疤笔直地撞入许明舒视线中。
冒着寒光的刀刃，绯红的飞鱼服，纷纷扬扬的大雪以及那人脸侧边明显的伤痕。
各种有关前世的记忆在许明舒脑海中一闪而过，她突然朝车夫喊道：“把那个人给我叫过来！”
侯府的小厮不明所以，一脸疑惑地看着异常激动的许明舒。
“快去！”许明舒催促道。
没一会儿，小厮带着青年走过来。
隔着车帘许明舒看见那人隐隐约约的轮廓，在车窗前站得笔直。
许明舒深吸了一口气，开口道：“方才无意中瞧见公子像是在出手什么东西，可否让我瞧上一瞧？”
青年看着面前豪华的马车，犹豫了良久后将手里的玉佩递到她面前，缓缓开口道：“在下手里的这枚玉佩并非是什么稀罕之物，成色一般做工也粗糙了些，姑娘未必会喜欢。”
许明舒伸手接过仔细打量着，的确不是什么名贵的物件，但却让她记忆尤深。
她打量了他几眼后问道：“这玉佩看着有些年头了，却被公子呵护的很好。我能冒昧地问一下，公子急着是因何而急着将心爱之物卖出去。”
外面的人低下头，抿了抿干裂的唇沉闷道：“我需要用钱，给我的师父置办棺椁。”
他师父，许明舒记得前世也曾听人说起过有关他师父的消息。
依稀记得他师父曾是朝廷的一代名将，也曾指导过她父亲行军打仗。
未曾想退隐江湖，失去消息后这么多年，最后过世竟无银钱操持葬礼。
许明舒握着玉佩的手一紧，不禁心生惋惜随即问道：“你这个玉佩我要了，敢问公子可否留下姓名。”
“在下姓裴，名誉。”
他报完姓名后，马车上的人半晌不说话。
正当他以为这富贵人家的姑娘看不上他这块成色不佳的玉要反悔时，他看见里面的人影晃动。
那姑娘透过车帘递来一个荷包，裴誉伸手接过时心一惊。
荷包里沉甸甸的，里面的银子别说是买他一枚玉佩，就是在寸土寸金的京城买间铺子也是够用的。
裴誉不解地看向马车里的人，“姑娘你这是何意？”
车帘被人掀开，一张明艳又带着几分稚气的脸出现在裴誉视线当中。只是那姑䧇璍娘开口说话的语气有着超出她年纪的沉稳，有那么几个瞬间，裴誉还误以为里面是个同他年纪差不多大的人。
“我想做个人情给公子。”
裴誉皱眉：“什么人情？”
“公子既然是急着用钱之时不得已才要典当了心爱的玉佩，那这笔钱我出了。我做个人情给公子，荷包里的这些钱够你为你的师父风风光光的办一场葬礼，你若愿意是承我的情，便来我府上为我所用。”
话音刚落，裴誉面露怒色。
从前就曾听闻京城里许多大家贵族，花钱如流水随意买卖人命，却不想今日叫他也见识到了。
他虽是缺钱，但也不是为了钱什么事都做得出来的人，面前的姑娘生得一副慈悲面，却不想也是这样的人。
许明舒见他面色凝固，猜想他是有所误会，忙道：“我见公子肩宽背厚重心极稳，猜想你必定是多年习武之人。我需要一个武艺高强之人来帮我做些事，倘若公子愿意替我做这件事，事后可拿着这枚玉佩来靖安侯府寻我。倘若不愿，你就当做是有陌生人仰慕钟老将军大名，愿意出手相助，事后将今日之事忘了就好。”
裴誉接过许明舒还给他的玉佩，目光中满是震惊。
他听见她提起靖安侯，又抬头看了一眼马车上印着字的灯笼，犹豫着开口道：“姑娘出身靖安侯府？”
见许明舒点头，裴誉顿时瞪大了双眼。
如今放眼朝野上下，上至群臣，下至黎明百姓没有人未曾听说过靖安侯的赫赫威名，多年来玄甲军战无不胜，而靖安侯本人更是成为百姓心中的守护神。
有靖安侯在，敌寇就不会肆意进犯，连着他师父生前在世时，也时常提起靖安侯的大名。
男子汉大丈夫没人不想建功立业，他是钟老将军一手带出的人，自幼听着师父前半生的功绩长大。
现如今钟老将军去世的突然，他虽空有一身武艺却无施展之地，对自己的前途更是一片迷茫。
若是能得侯爷赏识，投身其门下，日后奔赴战场上阵杀敌，岂非全了自己和师父的一桩心愿？
那边，抱着酒坛子的沁竹正站在马车前张望着，不知该不该过来。
许明舒没有再与他多言，叮嘱他自己好生考虑后，带着沁竹一起乘车往侯府驶去。
身后裴誉的身影越来越小，直至看不清时，许明舒方才长舒了一口气。
前世，裴誉是萧珩一手养出的好狗，从一个不得志的天涯客坐到了锦衣卫指挥使的位置，更是帮助萧珩顺利夺嫡成功的左膀右臂。
锦衣卫创建最初是效命于皇帝，但裴誉当了指挥使之后，把控着整个北镇抚司，明面上听命于皇帝实际早就为萧珩马首是瞻。
那一年，她们靖安侯府落难，四叔家人尽数被抓入北镇抚司接受审讯。
许明舒跪在裴誉面前苦苦哀求，让他手下留情，他却一再后退着不让她触碰到他半点衣角。
他说，“太子妃，太子殿下知遇之恩，我不能不报。”
许明舒坐在马车上心中五味杂陈，重活一世，没想到居然在这里遇见了还是个穷苦天涯客的裴誉。
有关前世的种种在脑海中闪过，她不禁暗自猜想，若是这一世赶在萧珩遇见裴誉之前，先行让他为自己所用，是不是之后靖安侯府被抄家之事便不会再发生。
第23章
晨光微熹, 院中鸟鸣声阵阵。
庭院内玉兰花树今日开得分外茂盛，正正坐在府中小厮盛怀的肩膀上，吃力地伸着小手朝上伸着, 像是想要摘高处开的最好的那朵花下来。
盛怀头上的视线被这三房家的小少爷圆滚滚的身子当了个严严实实, 他抬起头望了望随即问道：“小少爷能够到吗？”
正正又朝前努力了下，清浅的我眉毛皱成一团, 奶声奶气道：“你再往上一点, 就一点。”
闻言，盛怀将脚尖点地更高, 整个人身子也开始不受控制的摇摇晃晃。
小奶团子憋着一口气，再次朝前抬手，这一次顺利地摘到了那朵开的最漂亮的花, 兴奋道：“摘到了！”
身边候着的几个丫鬟忙过来, 一面扶稳盛怀, 一面想抱着小少爷从背上下来。
正正将手中的花递给面前的丫鬟，看着她伸过来的双臂摇了摇头，道：“我还要再摘一朵！”
说着，他抱紧盛怀的脖颈再次坐上去, 道：“高一点, 再高一点！”
盛怀无奈, 只得将脚尖点地更高了些。
“许明笙！”
一阵清脆的声音响起。
许明舒自长廊那边过来, 迈进院子的第一眼就看见小奶团子坐在盛怀身上摘着高处的花, 整个人摇摇晃晃像是随时都会掉下来。
她喝止住院子的人后，提起裙摆快步朝他们所在的位置走过来。
她今日穿得一身白色的云丝罗裙, 外衫上用金线绣出点点浅色祥云图案, 同头顶的明月簪交相呼应。乌黑柔顺的头发梳在脑后，露出粉妆玉砌的一张脸, 明眸皓齿，宛如画中仙。
盛怀扭过头，眼神看直得了。
他知道自家姑娘容貌昳丽，自幼生得便十分好看。可到底是尚未及笄，平日里穿的衣服也稚气了些。
如今一去宫里两个月再回来，就像换了个人一般，不仅穿得精致贵气，整个人气质也沉稳了许多，从前漂亮的小丫头一段时间不见出落得和周身冒着仙气一般。
皇宫风水养人，果然诚不欺他！
许明舒几步上前，将正正从盛怀身上抱了下来，胆战心惊地拍了他几下道：“你爬那么高做什么，还想飞出去不成？”
正正也不恼，仰着一张圆圆的脸看向许明舒，轻声道：“我想要花。”
“那花就长在那里还能跑了吗，你摘它做什么，摘下来了就活不成了。”
奶团子瘪瘪嘴，没有说话。
许明舒看着面前低着头的小孩，又道：“你爬那么高万一摔下来怎么办，忘了去年从树上掉下来，摔破了膝盖哭鼻子哭了一整天的事了。”
正正抬眼，委屈巴巴地望着她道：“那朵花开的最好看，我想摘下来送给姐姐。”
说着他将手中的玉兰花递给许明舒，许明舒接过花愣了一下，小孩说得不错，这朵花的确是目之所及中开的最美的一朵。
刹那间，她的心便软了下来。
良久后，许明舒蹲在奶团子面前，道：“正正送花给姐姐，姐姐心里很开心，但是你也要答应姐姐以后不可以爬这么高，做这样危险的事了。”
奶团子点了点头。
许明舒捏着手中的花，站起身看向身边几个人，皱眉道：“小少爷年纪小不懂事就算了，你们怎么也由着他闹？”
盛怀红着脸摇头道：“是，姑娘我们知错了，不会有下次了。”
屋内，四房正室周氏跟在徐夫人身后从里间出来，闻声问道外头在吵什么。
门前候着的丫鬟笑着说：“姑娘过来时见盛怀他们带着小少爷爬高，训斥了几句。”
徐夫人微微皱眉，同身边的周氏打趣道：“女孩子家家的，瞧她那一副凶神恶煞的样子，还是跟小时候一样像个皮猴子。”
周氏今日穿着一身新制的绛紫色外衫，头发梳得油亮整洁。
徐夫人怀着身孕正是行动不便之时，这段时间来管家之权交到了四房周氏手里，周氏心疼正正年纪小没有娘亲陪伴，便将他接到了自己院里照顾着。平日里爱说爱笑的一个人，管起家来倒也是利落果断，一丝不苟。
许明舒扭头时，正好看见母亲徐夫人和四婶婶周氏正站在屋内看着她。
她朝她们招了招手，牵着奶团子的手走过去，欢快地给二人请安问好。
周氏引着许明舒落座，看着面前小姑娘的脸笑了笑道：“近来朝中事务繁忙，三哥和我家那位好几日都是踏着夜色回来，没了他父亲管教着，这孩子最近玩疯了。幸好小舒回来了，正正最听长姐的话，有她在我也能少操些心。”
许明舒正欲开口，听见母亲徐夫人道，“她哪里会带孩子，自己就是个没长大的孩子呢。”
徐夫人靠着软椅缓缓坐下，又问道：“四弟最近是怎么了，从前也没见他这般忙碌过。”
闻言，周氏摇了摇头叹息道：“听说是陛下有意修皇陵，朝中一些官员和太子殿下都不赞成此事，认为国库不足以支撑如此大的工程，陛下信不过，这几日叫户部的人查帐要一一验证。”
徐氏微微皱眉，“又要修皇陵？我记得十年前朝中就传出消息要修皇陵，后来好像是因为江南水患给耽搁了，看来这么多年陛下心里一直记挂着这件事呢。”
“可不嘛，修一座新皇陵耗资巨大，但陛下若是执意要建也没办法。”
许明舒听着母亲和四婶婶的交谈，瘪嘴䧇璍道：“年前黎叔叔向朝廷讨要的军粮一拖再拖，至今都没如数送到，修皇陵倒是决定的迅速。”
徐氏看了看周围，见身边都是心腹丫鬟，方才训斥道：“你这孩子，怎么说话呢，背后妄议天子是非，你的小命不想要了？”
许明舒低下头，没有说话。
周氏忙打圆场道：“没事，都是自己家里人，也是咱们的不对妇道人家竟议论起朝政来了。”
说着她挥了挥手示意身边的丫鬟将盘子端过去，吩咐道：“小舒啊，婶婶房里今日新作了荷花酥，味道清甜你也尝尝。”
说着，周氏也让丫鬟端去送给徐夫人。
徐夫人摆了摆手，道：“我最近吃什么都难受的厉害，这小东西一天天长大了，贯会折磨人。”
周氏看向徐夫人隆起的小腹，笑着道：“快了，用不了几日就要从你肚子里出来了，待到他长到了满地跑的年纪，嫂嫂还要怀念从前在你肚子里安安静静的时候呢！”
徐夫人低头小心地抚摸着自己的殪崋肚子，“我现在就希望孩子能平安降生，其余的什么都不求了。”
她这一胎来的不易，怀得更是不易。
不仅初怀孕时孕吐反应极大，时常吃不下东西吐得浑身无力。待到了胎儿一天天长大，在肚子里翻滚的也越发厉害，时常闹得徐夫人整夜整夜地睡不好。
所幸在家中有余老太太细心叮嘱下人变着花样得做补品来给她吃，府中大事小情也有周氏尽心打理着，没叫她在其他事情上多操一点心。
周氏沉思了片刻，突然道：“我听说慧济寺求平安符特别灵，要不明日我抽个时间替嫂嫂求个平安符过来如何？”
“府中事务繁杂，”徐夫人摆摆手道：“你就不要在费心费力了！”
闻言，许明舒擦了擦脸上的荷花酥渣，站起来自告奋勇道：“我去，我去！”
周氏与徐夫人相视一笑，没有阻拦。
次日一早，盛怀叫人套了马车前往慧济寺。
寺庙内前来求签求符的香客比她想象中的要多，她同其他人一样依次围着佛殿转了几圈，虔诚地跪在地上祈福着，最后拿着求出来的平安符去找盛怀。
一套流程下来，已经是累得筋疲力尽。
许明舒这几天接连着四处奔波，又要早起，困得在马车上一直打瞌睡。
回到侯府时已经过了晌午，盛怀跳下了马车轻轻敲了下车窗道：“姑娘，咱们到了。”
许明舒正要下车时，沁竹慌慌忙忙地从府中跑出来，急切道：“姑娘，侯爷他们回来了！”？？？
许明舒一头雾水，之前寄回来的信上还说父亲他们要三四天之后才能到达京城，怎么这么快就回来！
许明舒急忙问道：“到哪了？”
“已经进城了，这会儿应当被百姓簇拥着过官道呢。府中好多人都过去迎接，奴婢在这儿一直守着就等您回来告诉您呢！”
许明舒连忙拉着沁竹坐回车上，忙道：“那还不快去！”
京城西侧大街上，玄甲军的大军整齐地穿过街道，一路前行着。
许侯爷坐在一匹黑色的骏马之上，脊背挺拔器宇轩昂，身后的披风随风猎猎而飞。
京城百姓听闻许侯爷带着一小部分玄甲军回京，纷纷围在道路两旁张望着，手中不断向行过的将士们身上抛着花瓣。
许侯爷拱手向周围百姓致谢，视线后移时，众人看见许侯爷的身后跟着一个身骑白马，模样俊俏的少年郎。
周边一众少女从未在玄甲军中见过如此年轻的小将，且少年生得白皙端正，眼角一直带着谦和的笑，抛向他身上的花瓣也格外的多。
少年被花瓣遮挡住了视线，他也不恼，笑着打理着头上掉落的花。
许明舒到时，一行军队已经停在宫门前等候。
她探头看了看没见到许侯爷的身影，想是已经进宫面见皇帝去了。
左右打量时，突然听见前方有女子的声音传来。
许明舒侧首望过去，见宫门前站在一个锦衣华服的女孩，正伸手攥着一个人的衣袖，朗声道：“我问你，你叫什么名字，是哪家的人?”
被攥着衣袖的人推开半步，想要将袖子从她手中扯出来，那女孩依旧执拗着不撒手，俨然一副盛气凌人的模样。
少年侧首的那一刻，许明舒心中一急，当即下车挡在他面前，道：“他是我家的，你待如何？”
第24章
手里攥着的衣袖被人大力推开, 成佳公主看着突然闯到自己面前的人，不满道：“许明舒，怎么又是你, 你不在侯府好好待着跑宫门多管什么闲事？”
许明舒抬眼看她, “光天化日之下，公主殿下在自家门口拉着我家的人手不放, 还怪我多管闲事？”
“你家的？”
成佳公主皱眉, 她从未听说靖安侯府里有这个年岁模样如此俊俏的少年，看着眉眼之间也同许明舒没有半分相像的地方。
就算是什么远方表亲, 她问问又怎么了？
思及至此，成佳公主朗声道：“他救了我的菲菲，我不过是想问他的名字方便日后答谢他而已, 你一副凶神恶煞的样子做什么？”
“什么菲菲？”
许明舒不解地看向成佳公主, 又看了看她身后跟着的宫人。只见那绿色罗裙的女使怀里抱着一只圆滚滚带着金黄色绳结的肥兔子, 一时没忍住笑了出声。
成佳公主见状，怒气更盛，她从前本就在宫里同许明舒因为些琐事结下梁子，两人每逢见面吵架斗嘴更是闹得满宫都知晓。
成佳公主生母刘贵妃在宫中地位仅次于许明舒姑母宸贵妃, 外祖父更是任职户部尚书, 几位舅舅也是翰林出身。
古往今来文官清流, 她从不觉得自己家中要比许明舒这个武将家中出来的矮上一头。
更何况她是当今圣上的血脉, 朝廷亲封的成佳公主, 靖安侯府声望再高又如何，不还是要替她们萧家打天下。
见许明舒颇为放肆地笑个不止, 一点都不将她这个公主放在眼里, 成佳公主怒斥道：“你笑什么！”
许明舒一边掩面一边止不住地笑着，她拉了拉身边站着的邓砚尘道：“你听见没, 她给那只胖兔子起名叫菲菲哈哈哈怎么会有人起这么肉麻的名字啊哈哈哈”
邓砚尘将手轻轻搭在许明舒手臂上，没有说话。
许明舒知道他这是提醒自己不要做得太过，可她对此并不在意，谁叫对方是成佳公主萧璃琬。
上辈子，成佳在知道邓砚尘身世后每逢见面都要出言讽刺一番，更是耍脾气以邓砚尘冲撞了她的马车为由，叫有伤在身的他在宫门前跪着，淋了两个时辰的雨。
而成佳自己悠闲地站在城楼里，一边吃着宫人送来的果子一边欣赏着楼下风景。
如今到了这一世，她还是一般的骄纵任性。
新仇叠旧怨，许明舒这一次不会这般轻易将此事翻篇，最起码也要叫成佳知道，她许明舒的人没那么容易被人随意欺辱。
“你好大的胆子，这可是父皇送给我的兔子，你竟敢嘲笑”
“没嘲笑啊，”许明舒打断她道：“既然是陛下送得那自然是只伶俐可爱的兔子，只是这兔子到了你手里倒是和主人越发相像了。”
成佳公主皱眉：“你什么意思。”
许明舒继续道：“给兔子系个金黄色大蝴蝶结这种事也就你能做得出来了，公主殿下咱们也是老相识了，我奉劝你多花点精力在学习穿着打扮上，别整日乱七八糟的钗环插一脑袋，全身花花绿绿的在宫里宫外乱晃。”
“许明舒你放肆你敢对本公主出言不逊！”
许明舒看着眼前人扭曲的一张脸，毫不畏惧道：“别人敬着你是位公主，是当今天子的血脉，对你的无理取闹以礼相待，但那不是你肆意欺辱别人的理由。你若是有本事有什么事尽管冲着我来，少来为难我家的人。”
说完，她拉着邓砚尘的手离开，半分眼神没在留给旁边的成佳公主。
邓砚尘被她推着往前走，慌忙之中不忘朝成佳行礼，却被许明舒更为大力的拉了几下。
行至马车前时，邓砚尘停下脚步立在原地看向许明舒道：“侯爷”
见他犹豫，猜想是不愿先行跟她离开，许明舒开口道：“爹爹刚回来，陛下想来同他还有许多事要聊，阿娘已经在府中预备了接风宴，我们在这儿等他一会儿再一起回去吧。”
邓砚尘点了点头，他侧首看向宫门处的方向又问道：“你方才同公主那般讲话，她会不会生气告你的状？”
“没事，”许明舒摆了摆手，“我俩一见面就吵，陛下都习惯了，不过你做什么了惹得她一直揪着你不放。”
邓砚尘也不太明白怎么回事，他跟着许侯爷一同行至宫门前，侯爷下马时同他讲要去宫里面见陛下，叫他率军在此等候。
谁知侯爷前脚刚走，邓砚尘听见头顶传来一阵呼喊声，抬眼时见一只毛茸茸雪白的东西从城楼上落了下来，他没做多犹豫，足尖轻点马背一跃而起，将那东西在半空中接住随即稳稳地落在地上。
怀里的东西似乎是受了惊吓，一直挣扎着，邓砚尘站稳后发现是一只系着金黄色绳结的兔子。
正不知所措时，宫门被人从里面打开，一个身着华服年岁同许明舒差不多大的姑娘从里面跑出来，心急地将那只兔子从他手中接过来轻声安抚着。
见兔子的主人赶到了，邓砚尘将兔子交走后正欲返回军列中，谁料那华服公主叫住他，问他叫什么名字改日去府上答谢他。
邓砚尘摇了摇头，区区小事不必挂心，可那公主却再三问他非要知道他的名字不可，抓着他的袖子不让他走。
僵持中，许明舒便不知道从哪里冒出来，挡在他身前替他解决了麻烦。
许明舒在听完邓砚尘的描述后，毫不留情地说了两个字：“有病。”
听她这样讲，邓砚尘颇为轻松地笑了笑，眉眼弯弯带着独属于少年人的清爽与干净。
许明舒被他的笑晃楞了神，看着面前许久不见的人，她突然问道：“你是不是又长高了？”
她继承了靖安侯，在同龄女孩中个子算是高的了。
明明年初走时自己到他耳廓的位置，如今方才过了半年，许明舒觉得她好像将将能碰到他的下巴。
“我入军营时是个子最低的一个，那会儿总怕以后长不高，每日清晨攀爬饮牛乳一天都没落下过，谁知到了今年个子就一直往上窜”
他抬手比了比许明舒的头顶，有些得意地笑了笑。
许明舒也没客气，狠狠地朝他手臂打了一拳。
远处城楼之上，两个修长的身影将方才宫门前这一幕尽收眼底。
太子萧琅脸上带着和煦的笑容，道：“你瞧，琬琬如此骄纵任性，如今算是遇见对手了。”
萧珩看着马车前嬉笑打闹的少年和少女，眉头微皱道。
从前在宫里，成佳公主同其他几位皇子也曾多番欺辱他，他虽不喜这几个名义上的兄妹，但见今日许明舒挡在那人面前教训成佳公主，不知怎么地萧珩心里觉得有些堵得慌。
他犹豫半晌，开口道：“可她毕竟是公主，是天子血脉。”
萧琅侧首看向站在自己身边的弟弟，想起之前萧珩提起许明舒时称他是君，靖安侯是臣的话，语重心长道：“虽说自父皇登上皇位的那一刻起，他与靖安侯的关系便成先君臣后兄弟。可是阿珩，若是人登得高处后心中只记得尊卑等级，忘了从前患难与共的情分，未免太过冷情了些”
萧珩低下眼睫，他那位皇帝父亲从前和靖安侯的交情，他也是听宫人提起过一些。
传闻当年先帝最满意的储君并不是如今的光承帝萧鉴晟而光承帝也不算诸多皇室子弟中最出众最受重视的那一个。
其余皇子在宫中过着金尊玉贵的日子，当时的光承帝却要接过带兵打仗的苦活，去的还是每逢冬日冰天雪地的北境。
北境敌军经历了一整个夏季的休养生息，正是粮草充足战马膘肥体壮之时，而光承帝当时带领的大军到了这个季节便陷入官道冰封难行，粮草供应不足的困境。
朝廷派遣来的军需一拖再拖，北境将士们的一日一日比一日难过，所幸有旧交靖安侯同他一起并肩作战，二人彼此相互照应也算越挫越勇。
而后，当时的太子因贪污受贿被废黜，在战场上展露风头的萧弘彰逐渐得到先帝重视，没过几年便受封为储君。
光承帝马背上赢来的荣光，是以对自己的一众皇子在弓马是否娴熟之事上十分在意。
萧珩看了看身旁面色还是有些苍白的萧琅，隐在衣袖里的手紧紧攥成拳。
“更何况”萧琅看向宫门处气得跺脚的成佳公主道：“琬琬这般心性日后迟早是要惹出事的，贵妃护女心切旁人又都顺着她的意，能有个人不畏权势叫她吃亏几次，未尝不是一件好事。”
萧珩抬眼看了下头顶的烈日，催促道：“皇兄，该到喝药的时间了，我们回去吧。”
萧琅摇了摇头，无奈道：“都是那些东西，反反复复喝了多少年也没什么用，我已然感到厌倦”
“药物只能起到辅助作用，皇兄自己的身体还是要靠自己妥善养着，近来皇兄睡下的时间越发晚了。”
提起这个萧琅面上忧愁更浓，“地方官员呈上来的账目和户部记载的对不上，且近来多有人递信控诉各方有贪污腐败之事发生，难解啊！”
萧琅抬手在萧珩后脑上拍了一下，道：“走吧，我们回去”
话音刚落，萧珩眉头皱起一脸痛苦的顿在原地。
萧琅下了一跳，忙问道：“怎么了，皇兄碰到你的伤了？”
萧珩蹲在地上双手按着额头，面色瞬间变得惨白，他后脑如同有尖锐的物体刺进来，疼得他不断渗出冷汗。
与此同时，像是有个影子在他脑海中闪过，他凝神耳边声音变得愈发清晰起来。
是一个十三四岁的小姑娘，挡在他身前训斥着前方众人，
“七皇子是陛下的骨肉，更是我姑母的养子，今后同我便是一家人，你们若是再欺负他我第一个不答应。”
“珩哥哥不怕了，从今往后他们不会再来找你麻烦了。”
“不过是受了点伤而已，等你养好了眼睛，你不会比他们任何一个人差。”
“萧珩，是我错看了你，你这样的人根本没有被爱的资格。”
……
汗水大滴大滴地自他额头上流淌下来，他无论如何努力都看不清脑海中那姑娘的面容，萧珩挣扎着想伸手挽留住那个逐渐离他远去的身影，却怎么也触碰不到她半分。
他倒在地上，捂着紧缩的心口，他听见皇兄萧琅在身边焦急地呼唤他，他挣扎着想开口告诉皇兄自己无事，眼前一阵忽明忽暗最终失去意识昏了过去。
第25章
许侯爷自宫里出来后, 外面天色已暗。
徐夫人一早摆好了席面来给众将士们接风洗尘，因着天气暖和，她命人将桌案搬去了武场内依次排成排, 每桌备上精致的菜肴。
临近生产, 她觉得行动越发沉重，从房内行至府门前这点子距离也要花费许多体力, 但她依旧一早到达门前张望等候着。
离得老远, 她一眼望见了端坐在高头大马上逐渐走近的许侯爷，徐夫人挥舞着手中的帕子招呼着。
邓砚尘跟在许侯爷身侧的位置, 侧首时瞧见侯爷眉眼中流淌的笑意。
自他入京的这些年，看见听见高门贵府里夫妻关系不睦，家宅不宁, 宠妾灭妻的事多了去了。
唯独许侯爷夫妇多年来感情如初, 即便侯府子嗣稀薄恐陷入后继无人的困境, 许侯爷对此也不强求，一如当年般守着一生一世一双人的约定，从未有过动摇。
邓砚尘扭头看向身后的马车，那个姑娘自车帘中探出头, 回应着徐夫人的招手, 脸上洋溢着纯真的笑容。
在看到他的目光朝自己看过来时, 小姑娘有些尴尬地收回了手瞪了他一眼, 随即缩回马车中去。
邓砚尘不由自主地笑得开怀。
在爱里长大的姑娘, 大方爽朗的同时带着女儿家的娇气，从不吝啬于给予别人温暖。
黎瑄待他不薄, 但在将军府乃至偌大的京城里, 他也不得不时时刻刻压抑着自己，谨小慎微地行事。
越是这样, 他越是想纵容那个姑娘在他面前的骄纵任性，就仿佛看见她过得开心快乐脸上洋溢着笑容时，自己也能跟着开心起来。
他扭回头，继续牵马前行。
一行人到达府门前时，四房周氏扶着徐夫人缓缓走下台阶，上前迎接着。
周氏率先开口笑道：“兄长若是再不回来，嫂嫂都要望眼欲穿了。”
许侯爷上前扶住夫人的手臂，眼中满是疼惜：“你大着肚子，怎么不在房里等着。”
徐夫人笑容满面：“无碍，家中大小事都是四弟妹打理着，左右我也是闲着没事，出来走动走动。”
“这段时间，辛苦四弟妹费心照料了。”
周氏摆了摆手，道：“兄长说得哪里话，一家人有什么谢不谢的，照顾长嫂也是我这个当弟妹应该做的。”
许侯爷道了谢，随即低头看向徐夫人道：“走吧，我送你回去。”
闻言，徐夫人侧身看向站在许侯爷身后的邓砚尘道：“砚尘，演武场备好了席面，劳烦你带着一众将士们过去用膳吧，有什么需要的尽管同府中下人提，替伯母招呼好诸位兄弟。”
邓砚尘拱手行了礼，正欲带人往演武场方向走时，又听见徐夫人叫住他。
“听闻你回来，伯母一早备下了些东西留给你。小舒啊，一会儿你去阿娘屋里将那个绛紫色的包裹拿出来，给你砚尘哥哥送过去。”
许明舒正站在原地发呆，听见母亲唤自己忙点点头道：“知道啦。”
说完，她正欲迈步跟上父亲母亲时，听见邓砚尘在她身侧轻笑了一声。
许明舒微微皱眉，有些疑惑。
她一早就发现了，邓砚尘自从宫门回来后就显得极为不正常。
不仅时不时的回头看她，眼里还一直带着莫名其妙的笑。
许明舒狐疑地看向身侧的人，问道：“你笑什么呢？”
邓砚尘摇了摇头，没有说话，却笑得更盛。
“喂，你到底什么事笑得这么开心啊，别卖关子了？”
邓砚尘微微低头，看向她认真道：“你真想知道？”
许明舒点点头，见邓砚尘一副谨慎的模样，误以为是什么不能为外人知道的秘密，不由自主地靠近了他几分。
片刻后，邓砚尘俯下身，炙热的气息抚过她耳廓。
她听见他低声缓缓开口道：“砚尘哥哥。”
许明舒愣在原地，一脸呆滞地看着那人在说她耳边说完这四个字后扬长而去。
夜里，结束了一整日的奔波，邓砚尘回到房里终于能卸下身上的轻甲，舒展双臂准备休息。
想是得了徐夫人的嘱咐，晚膳过后侯府的小厮引着他来到离演武场不远处的厢房内。
屋内收拾的干净整洁，一应物品俱全，香炉里燃着安神香，味道淡雅清新闻起来心旷神怡。
原本他还打算去和其余几个亲卫房里挤上一晚，如此一来倒是省去了他许多麻烦。
房间内的被褥是新的，边角处折痕明显。
邓砚尘打量了许久，方才轻手轻脚地将衣物挂在床榻旁，像是不忍破坏床榻上的整洁。
廊下脚步声响起，邓砚尘透过敞开的窗看见一抹纤细的身影在树荫下晃动，她面上带着笑，一直同身边的丫鬟低声说着什么。
窗外虫鸣声阵阵，淡紫色的藤萝花爬满了红木栏杆，那抹月牙白色的身影经过时，宛如月光自长廊内流淌。
邓砚尘看着逐渐走近的身影，缓缓起身。
那人在他窗前站定，双手撑着窗沿看向他道：“等得久了吧？”
她从身边丫鬟手中拿过一个绛紫色的包裹，从窗户里递给邓砚尘道：“我阿娘说叫你看看还有没有什么需要的，明早叫人给你一并预备过去。”
邓砚尘接过那沉甸甸的包裹，打开上面系着的结，见里面整整齐齐摆放着几身面料柔软清凉的衣物。
他展开一件在身前比了比，大小正好合适。
这半年来他个子长得飞快，年初在京城预备的衣服袖口都短了一大截，入了夏去年的衣服更是小得没办法穿。
无奈，他只得在军营里同长青他们抢衣服穿。
包裹内依次由薄到厚摆放了七八件衣服，每一件尺寸都是极为合身。
邓砚尘不知道徐夫人是如何得知他的尺码的，但被人惦记终归是一件叫他觉得倍感幸福的事。
许明舒看着神情有些错愕的邓砚尘，心中满是酸涩。
前世，在这一年秋天，邓砚尘曾独自返京过一次。
他深夜返回将军府，似乎是想要取什么重要的东西离开。当时被将军府中沈夫人的侍卫们发现，险些将他当做贼人处置。
许明舒那日刚好在将军府陪沈凛下棋，听见院外有动静方才跟着身边人一同出去查看。
沈凛在看见他的那一刻脸色便黑了下来，待邓砚尘递给她黎将军寄回的家书后，随口问了他几句后不再理会。
夜里，侯府的马车来接许明舒回家，沈凛便顺势叫邓砚尘护送她回去。
许明舒记得那天夜里风很大，邓砚尘穿得十分单薄，但在看见她打了几个冷颤后，没有任何犹豫的将外袍脱下来披在她身上。
夜里冷清，他骑马走在许明舒的马车身侧显得心事重重。
许明舒问他几个问题，譬如怎么突然毫无预兆地回京，他只说是有事处理，没有再多言。
马车行至侯府时，邓砚尘目送她离开，许明舒还想再问他几句但外面风实在冻得她瑟瑟发抖，她同邓砚尘告了别，想着明日再同他聊也来得及。
未曾想，次日一早便听到邓砚尘连夜返回边境的消息。
他玄衣外袍还挂在她房间里，散发着淡淡的皂荚清香，由于浆洗的次数太多边角处隐隐有了泛白磨损的痕迹。
那日夜里的风那样的大，他将外袍留给了她，一身单衣于黑夜中前行，想想都让许明舒胆战心惊。
她记得那件衣服没过她手臂的尺寸，在徐夫人提出为邓砚尘赶制夏装时悄悄用手将大概的位置比量给裁缝看。
尺寸布料调整了许多次，许明舒方才觉得满意。
如今看着邓砚尘穿上衣服时正正合适的样子，许明舒悬着的心这才落了地。
她刚想叫邓砚尘将其他衣服挨个试试，身后传来一阵脚步声，一个身着鹅黄色衣裙的丫鬟过来传话道：“邓公子，侯爷叫人过去，军中有要事吩咐您。”
那黄衣丫鬟声音娇柔婉转，许明舒扭头朝丫鬟脸上望过去，却见是一副生面孔。
丫鬟容貌清秀，身段窈窕，鬓边点缀了一朵粉花寻常发髻梳在她头上同府中其余丫鬟比起来显得格外好看。
许明舒没见过这个人，猜想是四婶婶新选入府里来的，便也没多问。
邓砚尘放下手中的衣服，问道：“需要我带甲吗？”
丫鬟摇了摇头，面上满是笑意，目光炯炯的望向邓砚尘，一刻都不曾离开柔声道：“不必，侯爷说只您过去就好。”
邓砚尘点点头，没再多言。
他行至窗边看向许明舒道：“我去找侯爷，顺路送你回去。”
许明舒点点头，“好吧。”
说完她扭过身朝院外走去，邓砚尘目不斜跟在她身后，没有半分犹豫。
行至长廊尽头时，许明舒余光偷偷往院门前瞄了一眼，见那丫鬟仍旧站在那里，朝他们所在的方向张望着。
许明舒感到有些好笑，嘴角不自觉的勾起。
邓砚尘敏锐地捕捉到她的笑，问道：“怎么了？”
“没怎么，想到些开心的事。”
邓砚尘应声道，“哦。”
许明舒皱眉，“你怎么不问我是什么事？”
“兴许”邓砚尘缓缓开口，“是同砚尘哥哥有关的事。”
第26章
萧珩醒时, 眼前一阵忽明忽暗。
后脑旧伤的位置隐隐作痛，他强忍着皱了皱眉。
屋内烛火摇曳，窗前的书案旁背对着他坐着个人, 正在翻动书页看得颇为认真。
他吃力地坐起身, 看向那抹身影，气若游丝道：“皇兄。”
闻声, 萧琅转过身, 放下手中的书卷朝他走过来道：“醒了？”
萧珩点点头。
“有没有哪里不舒服，要叫太医过来瞧瞧吗？”
萧珩叹了口气, 道：“不必。”
萧琅在他身侧落座，抬手替他整理了下翻折的衣领道：“你突然晕倒，吓了皇兄一跳, 前来问诊的太医都说你的伤已经痊愈, 我怎么看着你还是疼得厉害呢？”
“皇兄。”
萧珩眼神中透着荒芜, 缓缓开口道：“我最近总是能梦到母亲”
萧琅微微一愣，他也是听宫人提起，萧珩的母亲自尽而死，据说这位贵人饮下毒酒的那一刻还被回来的萧珩撞见了, 他就这样看着母亲在自己怀里一点点失去气息。
尚未经历别人之苦, 无法感同身受。
萧琅不明白这位贵人为何好端端的想不开自尽, 但想来无非同是非恩怨这几个字分不开罢了。
他不知道该怎么安慰萧珩, 只道：“我曾听人提起, 若是频繁梦见一个人，说明你同的她距离越来越远, 缘分愈发淡了。兴许程贵人早就放下了尘世喧嚣, 安心追寻她的来世。阿珩，这是件好事。”
萧珩低下头, 没有说话。
梦里除了他阿娘，还有一个人，他记不清那姑娘的模样，亦不知道他们之间究竟有什么恩怨纠葛。
但他感觉得到，那姑娘被他伤透了心。
萧琅将手搭在他肩膀上，语重心长道：“阿珩，皇兄虽不知你和父皇因何而这样僵持，但皇兄想和你说的是，过去的事就叫它过去吧，一直停留在过去走不出来苦得是你自己。”
“我已经同父皇商议，你若是不愿去昭华宫宸贵妃那里，就留在皇兄身边也好，我孤家寡人有你在也能热闹些。”
闻言，萧珩皱眉道：“他同意了？”
皇帝费尽心思赐死他母亲，逼迫他认宸贵妃为母，如今这事儿行至一半就这么轻而易举的放弃了？
他心爱的女人不再需要一个子嗣稳住地位于声名，那他母亲岂非平白搭上了一条性命？
萧琅别开眼，有些愧疚地不敢看向萧珩，他没有将光承帝同自己说的一番话如数告知他的这个弟弟。
那日萧珩昏迷不醒时，光承帝传唤他过去御前问话。
他将萧珩近几日的情况同父皇交代后，龙椅上那个高大的背影缓缓开口道：“朕给他指了一条明路，可他并不领情。”
萧琅犹豫半晌，只道：“七弟刚失去生母不久，父皇虽是好心但这般急着叫他认别人为母亲，的确是有些强人所难，还望父皇理解。”
光承帝冷笑了一声，“你们这几个孩子里，同朕脾气秉性最为相似的倒是萧珩。但他总是顾忌儿女情长跟在那个女人身边，一辈子把自己困在一方天地出不去能有什么出息，总有一天他会明白朕对他的良苦用心。”
萧琅听得云里雾里，为了帮萧珩留在东宫，他也只道：“父皇说的是。”
“也罢，他不愿就随他去吧，至少跟在你身边也比蹉跎在幽宫里好得多。”
见萧琅点头，萧珩低下眼睫沉默了半晌，道：“皇兄。”
“我不想一辈子躲藏在东宫里劳烦皇兄庇护，更不想如他的愿任他摆布，皇兄既然猜忌江浙一带有贪污受贿之事，不如交由我代皇兄去查。”
萧琅微微一愣，他身体羸弱许多事没办法亲自过去查明，这几年派去地方的官员要么一无所获，要么总是出现些大大小小的意外。
他知道江浙一带不比其他地方，表面上看着虽是一片政通人和，实则暗藏玄机。
萧琅犹豫了片刻后，随即立刻否定道：“不行，江浙一带多有世家大族世代盘踞在此，树大根深，朝廷每年派过去的官员都难以应对，更何况是你。”
“可我是皇子，”萧珩咬牙，即便他不愿承认自己同那人之间的关系，他别无选择，“一个皇子若是死在了他们的地盘上，是没办法同朝廷交代的。”
“阿珩，许多事没有你想得那么简单，他们害人无形防不胜防啊。”萧琅坐在他身旁道：“你可知永德五年，父皇有意兴修皇陵正赶上江南水患频发，百姓经此灾难食不果腹。朝廷拨款和派去的赈灾粮接连送过去仍无济于事。”
他叹了口气，继续道：“我记得当年朝廷派遣了个精通治河之道的翰林才子过去，那人曾教导过皇兄课业，是个端方正直，温文守礼的清官。可到了苏州府遂城县担任知县没过几年，便传来了他的死讯。”
“因何而死？”
萧琅张了张口，似乎是有些难以启齿，只道：“据当地人说，尸身是在妓院发现的，仵作推测是死于心悸。”
萧珩皱眉，半晌后沉声道：“此事存疑。”
“你也这样觉得吧，这件事这么多年在我心里一直是个结，时至今日我仍不相信一个寒门出身苦读二十载，在翰林院拥有极高声名的人，会作出贪污淫｜乱之事。”
萧琅叹息着，“更让我觉得可怕心寒的是，他们这般毁他，一个清风明月的官员落得肮脏龌龊的死法，身后名都保不得。”
盛夏的晚风自半敞的窗内吹进来，带着渗入心脏般的寒意，萧琅苍白的手指在微微发抖，不知是气愤还是惋惜。
萧珩抬头望向窗外的皎皎明月，坚定道：“皇兄，让我去查吧。”
……
次日清晨，许明舒睡醒后，百般无聊的想要去演武场旁的厢房里寻邓砚尘。
一只脚刚迈入院中时，见门前站着昨日那位鹅黄色衣裙的丫鬟，正在擦拭邓砚尘摆在门前的长枪。
那丫鬟听见身后有动静，扭回头见是许明舒后，笑着迎上来道：“是许姑娘来啦，邓公子去武场了，您进来坐一会儿喝盏热茶等等吧。”
许明舒一头雾水，总不是她起得早了还没清醒，她怎么记得这里是自己的家，如今在自己家晃悠居然要被当做客人一般对待。
昨日见这丫鬟通身的打扮时，她便心生疑虑，以为是府里来的新人尚且不懂规矩便也没多在意。
银枪枪尖的凌厉的光刺痛了许明舒的眼，她微微皱眉看见那丫鬟将枪移动了几分。
许明舒上前几步，问道：“你是谁？”
鹅黄色衣裙的丫鬟笑得温婉，“奴婢是将军府沈夫人派来服侍邓公子的，沈夫人说邓公子已经到了舞象之年，正是征战沙场的年纪，身边需得人照料便派遣了奴婢过来。”
许明舒看着她满含笑意的眼，心想她所说的服侍照料兴许没自己想象的那般简单。
“你什么时候过来我们府上的？”
丫鬟道：“奴婢是昨儿个夜里来的，因着须得先行见过侯府管事，所以今早才过来邓公子院里不久。”
许明舒抿了抿唇，邓砚尘说到底是黎将军的养子，如今也到了张罗亲事的年纪，今后的终身大事也是要交由黎将军夫妇做主的。
黎瑄长年征战沙场，为邓砚尘相看合适姑娘的事必然落到沈夫人头上。
可沈夫人不喜欢他，挑选的姑娘若是不合他的意，凭他的性子必然也只会一味忍让。
许明舒一时走神，握着茶盏的手打滑，滚烫的茶水尽数洒在她手臂上，疼得她站起身惊呼了一声。
眼前一道玄衣身影飞速靠近，一双结实的手臂穿过来握住许明舒烫伤的位置，心急道：“怎么了？”
许明舒满心的委屈，低声道：“手滑，烫着了。”
邓砚尘扶着她，让他依靠在自己身上道：“我带你去涂药。”
鹅黄色衣裙的丫鬟见状忙上前道：“奴婢去取些冰过来。”
邓砚尘看了她一眼，记起她好像昨天替侯爷传过话，只道：“不必了，你回去忙你的就好。”
说完，他揽着许明舒转身离开，没再回头多看一眼。
那丫鬟看着他们二人离开的方向，急道：“邓公子……奴婢是……”
人已经走远了。
第27章
院子里, 许明舒瘫在邓砚尘房里的椅子上，悠闲地吃着沁竹送来的冰梅子。
她手腕处烫红了一片，邓砚尘将她安置在房里后, 便去寻烫伤药来。
过了好一会儿, 没等到邓砚尘回来，倒是她们侯府里的管事过来, 管家开门见山, 叫方才那位鹅黄色衣裙的丫鬟收拾东西回将军府。
说是邓公子听闻这人是沈夫人派来照顾他的，忙叫人带话去将军府婉拒了沈夫人的好意。
小丫鬟一时惊愕地站在原地不敢相信, 执拗着不肯走，片刻后更是从眼中挤出两滴眼泪。
她断断续续地轻声哀求着管家，一时间管家也没了办法只好先让她平复情绪再动身。
许明舒一边吃着梅子一边听着那丫鬟唱戏, 原来这丫鬟的确是沈凛叫过来照顾邓砚尘起居的, 只不过沈凛本是好意, 可选来的人却并不合适。
小丫鬟志气不小觉得自己相貌出众离开了将军府，没了沈夫人管束，若是能借此机会成为邓砚尘的人，今后便也算是能摆脱奴婢身份, 扶摇直上。
只可惜来了还没到一天, 便叫邓砚尘打发了回去。
许明舒嚼着梅子不由得笑了出声, 可转念想起邓砚尘那个人总是喜欢将责任揽在自己身上, 此番将沈凛派遣过来的人送了回去, 若是让沈凛觉得是邓砚尘辜负她的好意，他们二人之间岂非关系更为恶化。
思及至此, 许明舒提笔写了一封信, 将今日发生的大事小情添油加醋的描述了一番。
她宁愿让沈凛觉得是自己骄纵任性，同这丫鬟没有眼缘, 也不想邓砚尘和沈凛之间刚有些缓和的气氛再次凝固。
许明舒将信件封口，正准备叫人送去将军府时，沁竹跑进来找她道：“姑娘，府门前的小厮说有一个青年拿着一枚玉佩说要来寻您。”
许明舒皱眉，半晌后方才想起这件事。
自她父亲回来以后，府中许久不曾这般热闹过了，她早就将此事抛之脑后，还以为这人不会来寻她了。
许明舒站起身，开口道：“你先叫盛怀接他进来，我等邓砚尘回来再过去。”
……
侯府演武场内，蝉鸣声阵阵。
开阔的场地没什么遮荫的地方，十几个少年赤身上身都挤在长廊下的木地板上，像是摊煎饼一样躺在地上时不时翻个面，嘴里发着烦躁的叹息声。
“太热了……”
“这几年京城真是一年比一年热了，我想回边境跑马场上吹风。”
邓砚尘坐在栏杆上，抬手擦了擦额角的汗，道：“冬天张罗着要回京的人是你，夏天想回边境的还是你，好事都叫你想了个遍了。”
亲卫小齐望着万里无云的天，感慨道“哎要是能把边境的风引到京城里来就好了。”
身边人踹了他一脚，“少异想天开了，快快快你往那边挪挪，挨得太近热死了。”
小齐被他推得翻了个身，觉得身下的木板都被捂得滚烫了，“能加入玄甲军，成为侯爷亲卫曾经也是异想天开！”
木廊另一端的尽头传来一阵轻微的脚步声，倚在栏杆上假寐的邓砚尘警惕地睁开眼睛，侧首朝身后看去。
他一动，其余几个亲卫也纷纷坐起身。
只见长廊的尽头站着和一个身形高大挺拔的灰衣青年，这人怀里抱着一把刀，衣衫显得有些褴褛，他低着头让人看不清长相和神情。
众人凝神，显然来人是冲着他们过来的，这人生得马蜂腰螳螂腿，下盘极稳，看着身上的功夫应当不低。
在场各位都是耳聪目明之人，尤其是邓砚尘，对风声都格外敏感，从演武场到长廊这么长的距离，这人脚步轻巧到走近了他们才听见声音。
邓砚尘自栏杆上翻身下来，迎上前道：“阁下可是前来找人？”
来人缓缓抬起头，看向一众亲卫道：“来找你们。”
众人面面相觑，眼神中都带着些来者不善的滋味。
从前在军里，相互比武切磋的事他们也见过不少，不过要么都是自己人，要么是两家军队相互比试，如此堂而皇之的闯入侯府找他们比试的还是第一个。
小齐迅速穿好外袍，拿起一旁放在地上的长剑道：“阁下可有递拜帖进侯府，我们是侯爷身边的亲卫，没有我家侯爷许可，不同生人比试 。”
那人目不斜视，“少废话。”
话音未落，冷冽的刀刃出鞘，那人一个箭步袭来，刀尖自邓砚尘耳边擦过，笔直地朝小齐刺去根本不给人开口的机会。
小齐迅速抬手，剑身一横挡住了这致命一击。
来人刀法更为凶猛，钢锋碰撞间，小齐一时不备手上的剑竟被头挑了出去。
两人顿时分开，小齐右手还存留被震麻的余韵，像是还未反应过来情况那般呆呆地站在原地。
那人收了刀，再次恢复方才的神色，淡淡开口道：“下一个。”
接连几名亲卫提剑上前，无一例外都是在三招之内被挑飞了剑刃，最终落败。
众人立在原地看着眼前气定神闲的男人，多番的比试下来已然叫他们看明白，此人功夫过人，即便是他们所有人加在一起上也未必能有胜算。
小齐手掌在袖口内紧紧握成拳，他们都是历经多年培训与选拔方才挑出的精英，一直以成为许侯爷近卫二感到荣耀。
如今这般轻而易举的被人击败，丢的不仅仅是他们自己的脸面，更是侯爷乃至整个玄甲军的脸面。
僵持之中，邓砚尘提起长枪上前一步道：“承让了。”
灰衣青年打量了他一番，道：“近战，你用枪更难赢我。”
邓砚尘手紧紧握着枪身，没有说话。
他学武学的晚，平日里只能都是依靠加倍的勤勉，才有机会追得上其余亲卫的水平。
他人生里大半的时间都用来练枪，除了手里的长枪，他一无所有。
邓砚尘跨步而上，
长枪虽不利于近身作战，但胜在力量足。
许家枪法迅猛，他熟能生巧压迫着面前的人有些难以还手。
青年连连后退，但很快邓砚尘发现他是在试探自己。
这种在他疾风暴雨般猛攻下，仍旧运筹帷幄的自在给了邓砚尘很强的挫败和无力感。
他拼劲了全力，而那人像是在陪面前的小朋友过家家。
邓砚尘感觉到自己心脏在胸口跳的剧烈，他强装镇定，让自己看起来如面前的人一般云淡风轻。
可握着枪身控制不住发抖地手臂还是出卖了他。
青年看准时机闪身一躲，避开了枪尖的锋芒，在方才的几次交手里他已经看穿了邓砚尘，这个年轻的男孩根本不是他的对手，借着刀锋碰撞的力量，他迅速闪到邓砚尘身后，扭转了被压制的局势。
刀柄反握在手中，一击撞在邓砚尘后心的位置。
邓砚尘转身擒住青年的手腕，但他力量不够，冒着寒光的刀尖对准了他的脖颈，眨眼间他猛地将刀柄按下，避开了要害只能刺入侧腰之中。
身上单薄的玄衣被刀刃划破，血迹逐渐蔓延开来。
僵持中，身后一个尖锐的女声呼喊道：“住手，够了！”
许明舒越过身旁的父亲靖安侯，提着裙摆朝长廊这边跑过来。
她本意是让裴誉过来同一众亲卫比试，将此人引荐给父亲的同时，也让邓砚尘同他交手一番，见识一下裴誉过人的刀法，谁料方才还打得好好的转眼间他便伤了邓砚尘。
分明裴誉来之前她特意嘱咐比武点到为止即可，是她疏忽了，真刀真枪打起来意外总是难以杜绝。
邓砚尘这个人在习武的天分上很高，为人勤勉的同时又有靖安侯和黎将军指点，十五六岁的时候便以精湛的枪法在玄甲军中名声大噪。
十七岁独自带兵出征，直捣敌军大营，生擒主将立下战功。
他成名于玄甲军战无不胜的时间段里，跟随靖安侯征战多年从未吃过一场败仗。
他有丰富的带兵经验，过人的天分以及常人难以匹及的坚毅，他拥有一个优秀的年轻主将所拥有的一切特质，唯独没有过失败的经历。
上一世，在她嫁与萧珩的那一年隆冬。
黎将军带领的玄甲军分营奔赴北境抵御敌军，到达交战地后不久整支队伍同驻扎在营地的将士们失去了联系。
北境每逢冬至雪虐风饕，许多人都会陷入在风雪中迷失了方向的困境，看守营地的将领焦急地等了三天后，仍旧没有等到黎瑄的消息，派人快马加鞭同数千里之远的靖安侯汇报，恳求支援。
信件到达当晚，邓砚尘先行带兵奔赴北境，在漫天风雪中寻到了被围困的黎瑄部队。
然而敌军在哪里埋伏等候了多时，当他带着一队玄甲军踏入交战地的那一刻起，便落入层层包围之中。
邓砚尘猜想到了会有埋伏，但黎将军生死未卜他已经顾忌不了那么多了，多年来玄甲军所向披靡带给了他必胜决心的同时，也让养成了他轻敌的性子。
而北境敌军在经历这几年的韬光养晦，内部斗争选取了新的首领后，早就不是当年无组织无章法的模样。
新的首领乌木赫自幼将靖安侯同玄甲军当做自己毕生的敌人，他熟悉许家枪法，了解玄甲军的作战方式，更是从中摸清了玄甲军存在的弊端。
同邓砚尘的那一仗，他早就暗地里准备了许多年。
没有任何意外，这场仗成了邓砚尘征战沙场多年来经历的唯一一场败仗，他带领的玄甲军尽数折损，前来汇合的黎将军更是身负重伤，肋骨断了好几根整个人浑身上下都在渗着血。
最终在将士们的拼死掩护下，邓砚尘背着重伤的黎瑄方才突出重围。
黎将军只吊这一口气被送回京城，沈凛在看见他们二人进府的那一刻面上血色尽失，将军府被阴云笼罩着，府中各种名医来来往往，血水一盆接着一盆从里间端出来，仍旧没有黎将军清醒的消息。
邓砚尘目光空洞坐在雪地里，身上他的血混合着黎瑄的血迹干涸在盔甲上，多年来战无不胜的声名被击碎，玄甲军连同着他在这一刻被捅穿了。
他掩面默默地流着泪，那些过往的辉煌在这一刻烟消云散，此后战败的阴云会一直笼罩着他，压得他无法喘息。
然而这种压迫仅仅只是一个开始，在许明舒被禁足在东宫，许家人遭受迫害的那段日子里，邓砚尘焦急地在京中寻找解决方式。
最后，事成定局后他也曾多次想不顾一切的闯入东宫，闯入北镇抚司解救许家人，可他遇见了一位难以应对的劲敌，锦衣卫指挥使裴誉。
裴誉武艺高强，刀法精湛。
邓砚尘曾带着许明舒从东宫里逃出来，抵达城门前裴誉已经在哪里等候他们多时。
许明舒还记得裴誉手握绣春刀，气定神闲的模样，已经担任主将的邓砚尘在他眼里不过还是未满双十的小朋友，毫无威胁可言。
十招过后，拼尽全力的邓砚尘被他踹倒在地上的积水里，裴誉手中的绣春刀指向邓砚尘的命门道：“邓将军，你的确是个难得的人才，兴许再给你几年的时间便能有超过我的可能。只可惜，裴某并不想留给你这个机会。”
裴誉当年的一番话，叫许明舒记在心里许久。
所以一个月前，她在街上看到典当玉佩的裴誉时，下意识的回想起前世他同邓砚尘说过的话。
几乎是没有任何犹豫，她拦住了他，想赶在裴誉尚未认识萧珩之前，说服他入靖安侯府。
一来，少了一位强敌的同时，也能帮助父亲寻一位武艺高强的人做近卫。
二来，这一世她想让邓砚尘提前尝到这种被击败的滋味，给他失败的经历，亦授予他重振旗鼓的坚毅。
裴誉见许明舒朝这边跑来，迅速收刀归鞘，居高临下的看着邓砚尘道：“你很有天赋，但是力量不足，速度更是不够，我像你这个年纪的时候，先学习的不是进攻而是防守。”
邓砚尘撑着枪，缓缓站起身，面上除了神色如常可只有他自己知道他的心在剧烈的跳动着。
说不清究竟是太过疲惫，还是心存畏惧，他咬着牙扭身看向朝他走来的许明舒。
许明舒焦急地上前打量着邓砚尘的胸口，在侧腰位置看见了残存的血迹，她恶狠狠地瞪了一眼裴誉，扶着邓砚尘道：“我带你去包扎。”
说着，便没再理会裴誉转身离去。
站在远处的靖安侯早就将一切尽收眼底，他缓缓上前，在裴誉身边站定后开口道：“你叫什么名字，师从何人？”
第28章
房内, 邓砚尘身着白色的里衣仰面躺在床榻上。
他右侧腰间流淌的血已经止住了，府中丫鬟站在一旁用热水洗着沾着血迹的帕子，没两下, 瓷盆里的水染得鲜红。
许明舒坐在屏风后面, 盯着那盆水有些烦躁地等待着。
良久后，沁竹带着几个丫鬟从里面走出来, 道：“姑娘, 小邓公子的伤都处理好了。”
许明舒点点头，房内的人得到她的指令依次有序地退了出去。
她站起身, 绕到屏风后面，见邓砚尘正坐在榻上望着自己的双手出神。
“在想什么？”
邓砚尘抬头看她，神情茫然道：“方才那个人出手速度太快, 快到我甚至看不清动作。”
许明舒在他身旁的椅子上落座, 将一旁放着的药膏拿过来, 用指尖轻轻挑了一点，小心翼翼地涂在他指间被枪身磨红的地方。
“他自幼师从钟老将军，在刀法上有很深的造诣，你打不过他也在情理之中。”
邓砚尘皱眉, 思索了下她口中的这位钟老将军的名字, 犹豫道：“可是那位曾教导过皇帝的钟老将军, 他不是早就退隐了吗？”
“没错, ”许明舒点点头, 继续道：“传言说钟老将军退隐后在乱葬岗救下一名奄奄一息的小儿，带回山里悉心照顾, 而后更是收他为徒, 将独门刀法传给了他。”
邓砚尘看着眼前颇为认真为他涂药的小姑娘，压抑着心中的躁动, 沉声问道：“你认识他，所以今日是你带他过来的？”
见许明舒没有否认，他眼中的眸光闪烁了下，像是想要确认些什么，又问道：“他刚一过来，便开门见山寻我们几个亲卫过招，这也是你的意思，你是想是想要他今后代替我们，或者说是我的位置？”
闻言，许明舒手上的动作一顿。
她抬起头对上了邓砚尘那双明亮的眼睛，她在他眼中看见了自己的倒影。
许明舒突然笑出声，她拍了一下邓砚尘的肩道：“你不会觉得我请来一个高手就是为了把你们比下去赶走吧？想什么呢，我是想告诉你们，也提醒爹爹，山外有人，人外还有人。”
她拿帕子仔细地净着手，低声细语道：“钟老将军的刀法一流，他带出来的徒弟自然不会是等闲之辈，这样的人若是能为爹爹所用，总不会是一件坏事。”
邓砚尘低头拢了拢衣袖，没有说话。
许明舒看不见他的神色，却不知怎么的觉得他今日好像有点不开心，猜想或许是因为同裴誉过招落败，正想着怎么安慰他一二时，恍惚间看到他脖颈上隐隐约约浮现一抹红，像是戴着什么东西。
尚未等她开口问，她听见他道：“你是怎么认识他的？”
许明舒将当日的情形说与他听，邓砚尘沉思了良久后，道：“此人出身江湖，兴许难以说服他为侯爷所用。”
“这你放心，”许明舒摆摆手，胸有成竹道：“他既然今日能过来，便说明还是愿意投靠靖安侯府的，更何况今日爹爹也在，想来必然会同他好生聊上一番。”
邓砚尘低下眼睫，再次陷入沉默。
他看着同平时一样，面色依旧淡淡的，不知是不是有伤在身的缘故，脸色有些苍白。
今日一直都是许明舒在滔滔不绝地讲话，他要么是应和一声，要么是问一些古怪的问题，搞的许明舒有些摸不清他在想着什么。
她抿了抿唇，柔声道：“败给裴誉那种高手不是一件怪事，就像爹爹从前说过的那样，经历过得每一场败仗日后都是人生路上的宝贵经验。”
“更何况，”许明舒从桌案上摆放的盘子里拿起一颗蜜饯，递到邓砚尘嘴边，道：“更何况，裴誉也夸你天资过人，战胜他也只是需要时间而已。”
邓砚尘接过蜜饯放进自己嘴里，没他想象的那般甜腻，他慢条斯理地嚼着，寻着许明舒的目光望过去，已然明白她的用意。
许明舒笑了笑，随即拍了下他身后的软枕，叫他靠在那里，别牵扯到腹部的伤。
邓砚尘十分听话地朝后面靠着，规矩地将双手放好，看起来一副又乖又安静的模样。
许明舒感到有些好笑，俯身上前替他掖了下被角。
小姑娘俏丽的脸上洋溢着的笑容，逐渐朝他靠近，无须他刻意便能闻得到她发间淡淡的花香。
他能感受得到她近在咫尺的气息，邓砚尘浑身僵硬，方才在紧张的比试中好不容易平复的心脏再次剧烈跳动起来。
邓砚尘别看眼，努力不去注意身边的人，可她的容貌不知何时已经镌刻进脑海中，即便闭上眼也能想象出她此时的模样。
他一手搭在自己的脉搏上，按住心中的惊涛骇浪，在许明舒坐回椅子上时开口道：“明舒。”
“嗯？”许明舒俯身，以为他不舒服，“怎么了？”
邓砚尘吸了一口气，缓声道：“有件事我还没同你说。”
“什么事？”
“过几日我打算离开京城一趟。”
“又要走吗？”许明舒微愣，“不是说陛下允许过了年在随军返程的吗？”
邓砚尘点点头，神色显得有些落寞。
“我这次跟随侯爷回京，是想借此机会回一下我的家乡。”
许明舒双手托腮，两辈子，自打邓砚尘来京中还是第一次听他说起要回家。
他出生在苏州，一个山清水秀的地方，也是幼时许明舒吵着闹着想要靖安侯带着她去看花的地方。
只是，他父母早就过世，在那边并没有旁的亲属，她不知道此番他急着回去想做什么。
“是想回去看看散散心吗，也好。”
邓砚尘摇了摇头，又点了点头，笑道：“算是吧，总要回去看看，一些事才能有新的进展。”
他眼睫闪烁了几下，方才府中大夫开的药里有安神的成分，又同裴誉拼力比试了那么久，许明舒猜想他应当是累了。
她忙站起身，叮嘱道：“你好好休息，我需得回去了，明日再来看你。”
一只脚迈入屏风后时，听见邓砚尘唤着她。
“明舒。”
许明舒扭回头，见邓砚尘目光灼灼的望着她，眼中满是执拗与坚定。
“再给我两年，我一定可以超过他。”
只两年而已，不需等他太长时间。
阳光顺着窗沿照在许明舒的鬓角上，给她周身镀了一层金色的柔和的光，她抬手理了理额头的碎发，笑着道：“我相信你的。”
无论是前世还是今生，邓砚尘从未辜负过她的期待，永远都是记忆中那个白马银枪，在战场上意气风发的少年郎
晚风透过敞开的窗，吹得屋内烛火摇曳。
邓砚尘仰面躺在床上，眉头紧蹙，身上单薄的里衣被汗水打湿。
一个又一个噩梦铺天盖地地将他笼罩着，头顶的阴云压得他艰难地喘息着。
他梦见漫天大雪中，他衣衫褴褛地在雪地中前行着，周围议论声阵阵，各种污言秽语层出不穷地描绘着他父亲母亲的故事。
梦见除夕夜万家灯火，烟花爆竹声阵阵，他谨小慎微地跟在黎将军身后低着头，迈入靖安侯府。
那般震耳欲聋的爆竹声遮掩了他心脏剧烈的跳动声，他侧耳听着周围人的寒暄交流，只觉得有一张无形的罩子将他隔绝在众人之外，让他同这京城人显得有些格格不入。
突然，一双手挡在了他面前。
在漫天烟火下，一个粉妆玉砌的小姑娘眼中满含期待地站在他面前，道：“那你明年一定记得过来见我哦！”
暖意顺着脑海蔓延至全身。
开阔的城外官道上，玄甲军整齐地排列在后方等待着主将一声令下，开始返程。
即使没有回头，邓砚尘依旧很清楚地知道身后有一道身影注视着他。
他控制住想骑马过去，同那道身影并肩而行的冲动，片刻后他听见她声音传来，呼唤道：“邓砚尘，你不要忘记我们之间的约定！”
邓砚尘转身，朝她挥了挥手，带着那姑娘的期待再次奔赴战场，等待下一次的花开。
月色氤氲，蝉鸣声阵阵，邓砚尘呆呆地盯着偏殿内的烛火，有些心神不宁。
他心中带着有些期待的欣喜，在桌案前端坐了许久后，那姑娘的声音再次传来。
许明舒靠在他的窗前，双手托腮眉眼弯弯，身上月牙白色的裙摆随风摇晃，发间的明月簪映烛火的光芒。
她将一个绛紫色的包裹抛给他，粲然一笑道：“等很久了吧？”
邓砚尘上前几步，同那姑娘面对面站在窗前，朝她缓缓伸出手。
修长的手指抚上那姑娘白嫩的脸庞上，他痴迷得盯着那张在边境梦中出现过多次的脸，低下眼睫，情不自禁地，吻了下去。
万籁俱寂，他仿佛闻到了面前发间淡淡的花香，身上每一个毛孔都在亢奋着，抚着她脸的手控制不住的颤抖。
随即，在一声惊呼中他睁开眼睛，看见面前姑娘惊恐的表情。
正欲开口解释，那姑娘一脸气愤地跑开了。
梦境中画面再次扭转，廊下传来一阵脚步声。
他扭过头，看见门前站着一袭红衣的沈夫人。
身侧的床榻上躺着方才跑掉的姑娘，她因落水发着高热，在床榻上昏迷不醒。
沈夫人看了看躺在床上的人，抬眼望向他的眼神中带着凶狠，她怒不可遏抬脚踹在他心口上，指着他道：“你个畜生那可是侯爷的独女，你竟然敢”
邓砚尘捂着心口，眼前再次一阵天旋地转，他被人踩在地上，挣扎着无法起身。
那人夹着嗓子居高临下地对他道：“凭你，也敢觊觎天上的月亮！”
邓砚尘在一阵混乱中惊醒，夜已经黑透了，房间内的烛火就快燃尽了，微小的火光晃动着。
他坐起身，擦了擦额头的汗水，意识逐渐恢复清明。
梦里，许多人指责着他，咒骂着他。分明是从来没有发生过的事，却在梦中显得格外清晰。
邓砚尘望着窗外无边的黑夜，沉思了半晌后，叹了一口气。
第一次提枪上阵杀敌时，他没有害怕。
第一次潜入敌军阵营时，他也没有觉得慌张。
可今日，许明舒将他败给裴誉的场景尽收眼底时，他控制不住的后怕开来。
他同这京城世家贵族的公子们都不一样，他们有着好的家世，有着时时刻刻为他们将来考虑的双亲。
而他除了手中的长枪外，一无所有。
他将梦里经常梦到的那些并不存在的一切场景，归结于自己对许明舒生出了妄念。
他一介浮萍，竟妄想触碰天上的月亮。
第29章
一连几日, 许明舒无所事事地在府中晃悠来晃悠去，终于发现一个问题。
邓砚尘好像这几日在故意躲着她。
他每日晨起练功时，许明舒还仍旧在同周公下棋, 自那日同裴誉交手后不仅没有因为有伤在身, 多加休养，反倒是更为勤勉了些。
这样也好, 她想。
邓砚尘本就是个要强的性子, 许多事只需她稍加提醒他自会想得清楚通透。
可连着几日过去，许明舒方才发现他好像并不是勤于练习那般简单。
无论是午饭休息, 还是晚膳过后，许明舒来来往往他院中许多次，连他的影子都见不到。
她思来想去, 猜想说不定邓砚尘心里有什么自己看不透的顾虑。
这日清晨, 许明舒刻意早起了一会儿, 提前众人一步先行到达演武场。
晨光微熹，武场周围草丛中散发着露水的芳香。
许明舒在草地里寻到了一朵不知名的紫色小花，俯身摘了下来别在耳边抬手问身边的沁竹道：“好看吗？”
沁竹呵欠被她打断了，眼中溢着水花急忙道：“好看啊, 和姑娘今天这身衣服很配呢！”
许明舒平日里衣服穿的素雅, 不像那些世家贵族的姑娘家总喜欢穿些华服, 来彰显自己的家世地位。
她偏爱干净一些的颜色, 衣柜里绝大多数都是些淡雅色系。
她生的娇艳, 打扮又素雅，静静地站在那里时就如同一副色彩昳丽的画, 底色是白的, 眉眼间的艳丽之色非但没有被抹去，反而衬托的更盛。
许明舒笑着站起身想在沁竹耳边也别了一朵花, 沁竹忙躲闪开，边跑边道：“哎，姑娘奴婢今天穿的红衣服，带这个出去叫人笑话死啦！”
主仆二人正嬉戏打闹时，身后一阵脚步声靠近。
她转身时，一张点缀着紫色小花的精致眉眼就这样撞入邓砚尘视线中。
邓砚尘察觉到自己好不容易平静了几天的心脏再次跳动开，那些暧昧的梦境画面不断在他脑海中显现。
他平稳住心神，上前几步道：“你怎么在这儿？”
“来找你。”
邓砚尘心口一凝，顿了顿犹豫着开口道：“我今日”
话还没说完，那姑娘朝他走进了几步道：“我今日过来是有事找你帮忙？”
“什么事？”
“我想学骑马。”
邓砚尘皱了皱眉，不理解她怎么突发奇想要学骑马。
京城大户人家的女儿家出行皆坐马车，一来她们很少抛头露面，二来骑马这种事并不合乎身份。
他不解地问道：“好端端的，怎么突然想学骑马？”
许明舒深吸了一口气，看向高墙上湛蓝的天，道：“我以后不会一直困在京里，我还有很多地方要去，在这之前我需要学会骑马。”
邓砚尘看着她，没有说话，默默地转身引着她一同去往马厩。
一排排战马正在马槽前吃粮草，许明舒一眼认出属于邓砚尘的马匹。那马通身雪白，只在脖颈位置有一圈棕褐色的毛发，身形高大魁梧看着十分有精神。
她佯装不知跟在邓砚尘身后，看着他将那匹白马牵了出来。
白马很听他的话，即便被打断吃饭也没有恼，乖乖地走出马厩。
许明舒看着它通身干净的白色长毛，猜想邓砚尘必然是每日尽心照料，她抬手在马背上轻轻抚摸了下，问道：“你给它起名字了吗？”
邓砚尘点了点头，道：“叫苍梧。”
“朝碧海而暮苍梧，睹青天耳攀白日。是个好名字，兴许你和我想到一块去了。”
邓砚尘梳理着白马的鬃毛侧首看她，静静地等着她讲接下来的话。
“我曾在一篇游记中看到过主人公描写的这样一句话‘初四日，兀坐听雪溜竟日。’我当时少不知事，读到此处时，觉得男子汉大丈夫在本该寒窗苦读考取功名，亦或者征战沙场保家卫国的年纪里，不去努力反倒是在山顶坐听雪化之声，是虚度光阴之举。”
“如今方才明白，能不在乎世俗眼光，游山玩水用自己喜欢的方式去过一生的人，当真是令人艳羡。”
许明舒叹了口气，继续道：“世人皆知我姑母同陛下感情深厚，享受着帝王恩宠。可又有谁能明白，她只要是在宫中一日就不在是那个从前无忧无虑的许家女，她困在皇宫高墙里，今后只有数不尽的身不由己。”
邓砚尘将马鞍固定好，神色淡然道：“贵妃娘娘兰心蕙质，许多事情早在她做决定之前便已经有过预想，你不必太过忧心。”
邓砚尘的声音温润缓和，听起来就如同春风拂面，许明舒心中的阴郁一扫而过，歪头笑了下道：“也是。”
盛夏的清晨，风轻云淡，武场两侧的柳枝随风摇晃，用力吸下鼻子还能闻得到空气里淡淡的花香。
许明舒迎风朝武场走过去，暖风拂面，觉得心情也跟着放松了许多。
邓砚尘牵着马小步跟在她后面，行至武场中央时，他顿下脚步问道：“要试试吗？”
许明舒转过身，笑着用力的点了点头。
她一手扶着邓砚尘的肩，一手抓进马鞍上的缰绳，足上用力在邓砚尘的搀扶下平稳地坐在马背上。
沁竹跟在他们二人身后，保持着一段距离。
许明舒有些紧张，小心翼翼地调整好坐姿，良久后听到邓砚尘道：“别怕，苍梧很懂事不会随便闹脾气。”
见许明舒点头，邓砚尘握紧缰绳牵着马小幅度的前行。
正如他所说的那般，身下的马十分听话，坐在上面并没有觉得不稳。
许明舒伸手摸了摸马背，道：“苍梧脾气真好，你在哪寻得这样好的马？”
“侯爷送的。”
许明舒愣了下，随即笑道：“我爹还真是大方，过段时间等我学会了也得寻他要一匹属于我自己的马！”
邓砚尘低头笑笑，没有接话。
他们围着武场走完了一圈，许明舒摸得章法，正来兴致时听见邓砚尘叫她。
“明舒。”
她低头看他，“怎么了？”
“你去宫里陪宸贵妃的那段时间，过得不开心吗？”
许明舒皱眉，“为什么这么问？”
邓砚尘目视前方，神情缓和道：“我总觉得我不在的这半年里，你变化很大。”
“就像一夜之间长大了许多，看待问题也变得成熟通透了些。”
许明舒也顺着他的目光望过去，武场对面飞来了两只喜鹊，正在池水上方相互嬉戏着。
“我家中只我一个女儿，爹娘总觉得女儿家就是要无忧无虑的长大，所以从小对我颇为宠溺，纵得我无法无天。”
“可人又不可能一辈子都只是小孩子，从前欠下的债，日后是要加倍还回来的，还不如多些经历快些长大，能独当一面的同时也能替父亲照应好这个家。”
邓砚尘思索了一会儿，道：“所以，你叫来裴誉也是想提醒我，人外还有人。”
许明舒笑笑，伸手摸了下邓砚尘的发顶，道：“早就听说我们小邓子心思细腻，聪明伶俐，今日一见果然不假！”
邓砚尘的发顶被她揉乱了，他侧首躲过了她接下来的攻击，眼中流淌着笑意。
打闹间，许明舒又在他脖颈间看见了一段红绳。
那日她其实就想问了，但思考半晌后还是决定不要开口。
能被邓砚尘整日戴在胸前的，如视珍宝的物件多半是他爹娘留给他的东西，她不想再触及邓砚尘的伤心事。
她要他的小邓子在今后的每一天里，都能像今日这般轻松肆意，而不是背负着过去的那些不好的回忆，辛苦一生。
许明舒看着他的手，心里百味杂陈，目视前方道：“此去苏州路途遥远，我已经同盛怀说，叫他陪你一同过去。”
邓砚尘惊讶地抬头看她，尚未等他开口，又听见许明舒笑着道：“我搅黄了沈夫人送你的丫鬟，自当赔给你一个才是。”
“盛怀会骑马，也懂一些防身的功夫，不会给你添麻烦。且他这个人一贯伶俐，到了苏州也能替你在当地打理一二。”
邓砚尘点点头，“我打算今晚同侯爷辞行，明早出发，你要来送我吗？”
许明舒斜眼看向他，道：“谁要大清早的去送你，我起不来！”
“哦。”
“你哦什么？”
邓砚尘将脸别向一旁，语气轻佻道：“从京城寄信去苏州怎么也得三五日才能送到，且我居无定所，要是有人因为联系不上我哭鼻子怎么办？”？？？
许明舒怒道：“我为什么非得要联系你，你少自作多情”
“那你要联系谁？”邓砚尘仰头靠近了她几分，低声道：“砚尘哥哥？”
话音未落，一双拳头朝着邓砚尘肩膀打过来。
他笑着本意是要躲开，却见面前的姑娘在马背上失了重心，笔直地朝他这边栽过来。
邓砚尘眼疾手快，迅速上前将那摇摇欲坠的姑娘拦腰抱在怀里。
小姑娘柔软的身躯靠在他身上，微风拂过时，她身上熟悉的花香再次嗅进他的鼻腔内。
衣衫之后，那颗一直未能平静下来的心跳地愈发剧烈。
玩笑归玩笑，即便他真的对许明舒生出了些妄念，也不可能放任自己清醒地沉沦。
她是靖安侯的独女，宸贵妃娘娘的嫡亲侄女，亦是当今皇后认下的干女儿。
她身份尊贵，若是她愿意即便是如今的太子也是嫁得了的。
这两年来，即使她尚未及笄，登门欲定亲的人数不胜数，天下男儿可任由许明舒依着性子做挑选。
而他要做的是，摆正自己的位置，安分守己地做好一个邻家哥哥。
看着她平安顺遂的长大，今后觅得良人，子孙满堂那就够了。
邓砚尘将她扶在马背上坐好，扭过头目视前方道：“我们继续吧。”
第30章
酉时三刻, 坤宁宫内歌舞声阵阵。
一位女官穿过两侧的宾客席面，径直朝成佳公主所在的位置前走来。
“公主，奴婢打探清楚了, 那日在宫门前救了您兔子的公子, 是玄甲军分营的主将黎瑄黎将军的养子。”
“养子？”成佳公主蹙眉道：“既然是将军府的养子，为何许明舒会说是她家的人？”
女官思考着道：“这位小公子目前在靖安侯身边做亲卫, 此番随侯爷回京便住在靖安侯府, 许家姑娘说是她家的人倒也不错，更何况”
成佳公主耐不住性子, 催促道：“更何况什么，快说啊别卖关子！”
女官四下打量着，靠近了成佳公主身前, 抚耳道：“下面的人同奴婢讲, 说是沈国公家的女儿沈凛, 对黎将军接故人之子回府之事多有不满，更有人传言说这位故人曾是黎将军青梅竹马”
“呵，”成佳公主冷笑了一声，“沈凛那个女人从前在京中飞扬跋扈惯了, 我说怎么这几年消停下来, 能耐得住性子在府中足不出户了。”
她示意下人给自己的酒杯填满酒, 看着滴落酒水在杯壁荡起阵阵涟漪, 慢条斯理继续道：“闹了半天原来不止是因为腿瘸了, 还有这样一层恩怨往事。”
女官躬身道：“奴婢也是听着捕风捉影的传言，兴许并不可信, 公主您”
“他叫什么名字？”成佳公主打断道。
女官微微一愣, 随即应声道：“姓邓，叫好像是做邓砚尘。”
“邓砚尘”成佳公主将这三个字在口中默念了几遍, 傲慢地仰起头道：“模样倒是俊俏，只可惜出身太差了些。不过也没关系，武将出身日后若是混个大小战功傍身，也可”
“公主。”女官胳膊轻轻触碰了她一下，示意她向右边看，“宸贵妃娘娘来了。”
成佳公主侧首，看见昭华宫那位她与她阿娘一向最厌恶的宸贵妃正提步进来。
今日皇后于坤宁宫设宴，是为了给太子萧琅庆生，才一并叫上其他皇室子嗣前来参宴。
宸贵妃膝下无子，成佳公主皱眉抱怨道：“她来做什么。”
宸贵妃一袭水蓝色的衣裙在花团锦簇的宴席上显得格外清新脱俗。她在宫人的指引下缓步上前，朝皇后行礼。
坐在主位的皇后也早已经起身相迎，她眉眼带着柔和的笑意，开口道：“昱晴也来了，快过来坐。”
宴席上的座位都是以主位为中央，在两侧依次排开。皇后示意身边的女官在自己身侧，重新置办一桌席面，虽未多说什么但足以彰显宸贵妃在后宫当中的地位。
在左侧位置落座的萧珩，锐利的目光透过层层宫人，看向了前方那张同自己生母有几分相似的脸，隐在宽大衣袖里的手紧紧攥成拳。
宸贵妃笑的温婉，示意身边人将手中的礼品呈上，道：“臣妾兄长近日回京，给臣妾带了些来自东海的奇珍异宝，特意等到今日拿来，庆太子殿下千秋华诞。”
闻言，在皇后身侧落座的太子萧琅站起身，拱手行礼道：“劳宸娘娘费心惦记，儿臣先行谢过了。”
宸贵妃身侧的女官带着两个宫女过去，将两个锦盒呈上前道：“这个是太子殿下的。”
随即，女官从另一侧拿上来剩下的一个锦盒道：“这个是宸贵妃娘娘赠与七皇子殿下的，也祝七殿下生辰快乐，来岁平安。”
萧珩望着眼前的锦盒微微一愣，侧首看向身边的皇兄萧琅。
萧琅显然也有些摸不清头脑，他也是才知道萧珩竟同他是一天生日。
此时此刻，看着坤宁宫周围为庆祝他的生辰所置办的一切，萧琅心中升起一阵愧疚。
他最先开口打破平静，接过昭华宫女官递来的两份礼，道：“儿臣们，谢过宸娘娘。”
女官颔首，躬身退了下去。
宫人呈上来的两个锦盒大小相同，里面各自装着两个物件，除了一颗圆润色泽上佳的东珠外，萧琅那份中放置了一块做工精美的玉如意，而萧珩盒子里则是一块雕刻着观音画像的玉佩。
萧琅看着盒子里面的礼品笑了笑，道：“宸贵妃娘娘心思细腻，送的礼物想必也是花费了一番心思的。”
萧珩盯着那观音玉佩看了半晌，没有接话。
他同他阿娘程贵人人生中所有的痛苦并非来自天灾，皆是人祸。
造成这一切的祸根便是当今坐在最上位的那个人，因为皇帝心上人宸贵妃另许他人，才将寻了他阿娘作替身。如今更是为了维护宸贵妃的地位，逼他母亲致死。
若不是他临时回来将一切尽收眼底，戳破了皇帝的计谋，说不定到今日头还被蒙在鼓里，认仇人为母。
他阿娘平白失去了的性命，叫他如何能不怨恨，又叫他如何相信善恶有报，相信神佛渡众生？
掌心里玉佩在华灯的照耀下散发着润青色的光芒，观音像上的慈悲面此时看在萧珩眼中充满了嘲讽，他双目隐隐泛红，右手紧紧地握成拳，直到听见掌心里传来一声清脆的断裂声。
萧琅见他半晌不说话，犹豫着开口道：“阿珩，是做皇兄的疏忽，竟然不知阿珩同我是一天的生辰。”
萧珩回过神，眼中红血丝尚未褪去，沉声道：“无碍，从前我也没有过生辰的习惯，皇兄不必在意。”
“那怎么能行呢。”
萧琅笑着端过面前那碗长寿面，拨出一半放在萧珩碗里，将上面用米皮刻着自己名字的姓名牌也掰了下来，写着“萧”字的递给萧珩，剩下的“琅”字留给自己。
“你还这么年轻，怎么能不喜欢过生辰呢。做兄弟的生辰能在同一日，这是前世修来的福分，今后阿珩的每一个生辰都有皇兄来陪你过。”
萧珩看着面前那碗热气腾腾的面，心中一抹暖意渐生。
太子看着桌上两碗一样的面，叹了口气道：“此去苏州路途艰辛，这几日皇兄左思右想还是觉得不放心，要不我禀明父皇，另选……”
“不必。”萧珩打断他道：“我意已决了，随行人员名单也已经拟定了，皇兄不必为我担心。”
萧琅顿了顿，沉默良久后道：“好吧，那你万事多加小心，若是在那边有什么事难以应对，即使寄信给皇兄，不要一个人硬撑。”
萧珩点了点头。
席面前方，舞女绚丽的舞姿引得在场众人拍手喝彩，场面一片歌舞升平。
萧珩面容上无悲无喜，像是对周遭的一切提不起半分兴趣。
见状，萧琅抬手在他头顶揉了几下，道：“今日是你我兄弟的生辰，开心一点。”
他往萧珩酒杯里填满了酒，“来，皇兄敬你，祝你此番远行一帆风顺，今后的每一年都能平安顺遂，得偿所愿！”
萧珩在他的催促下端起面前的杯盏，一字一句认真道：“也祝皇兄早日康健，臣弟愿意跟在皇兄身后辅佐皇兄做盛世明君。”
闻言，萧琅面上的笑容凝固了片刻，随即笑道：“那就借阿珩吉言了。”
酒过三巡，歌舞渐渐退去。
众人也乏了，皇后正欲招呼在场诸位可自行离席，宫门外传来一阵嘈杂的脚步声。
尚未等她派人打探，就听内侍提着嗓子呼喊道：“皇上驾到……”
席上众人纷纷回神，急忙起身上前行礼。
皇后同太子萧琅显得都十分惊讶，因为在这之前光承帝从来没有出席过太子的生辰宴，只是每年按时派内廷司的人送上贺礼。
王皇后迎上前笑容满面道：“陛下，您今日怎么得空过来了。”
光承帝眼神自王皇后脸上撇过，漫不经心道：“过来看看。”
视线在她身后跪着行礼的宸贵妃身上停留，光承帝凝神看了一会儿道：“都起来吧。”
王皇后今日显得格外高兴，她站在光承帝身侧笑着道：“今日陛下能过来琅儿心里必然是开心极了，琅儿他……”
她侧首看向光承帝时，嘴边的话一顿，见光承帝正握着着宸贵妃的手扶她起身，丝毫没有分神听她讲话。
王皇后自知这么多年来，自己在皇帝心里一直没多少分量，皇帝眼里心里只有他自小就放在心尖上的心心念念多年的宸贵妃许昱晴。
若非当年许昱晴一早就同沈国公家世子定了亲，而自己又仗着琅琊王氏的出身，被先帝赐婚做了他的正室。
兴许今时今日，许昱晴才是朝廷名正言顺的皇后，而她，连做宠妃的资格都没有。
王皇后深吸了一口气，换上一抹温婉端庄的笑容，默默地收回了后半句没能说完的话。
左右，那人也并不想听。
宸贵妃心思细腻，察觉到了皇后同光承帝之间微妙的气氛，开口道：“陛下近来政务繁忙，昨儿个臣妾还同姐姐说，太子今日生辰您肯定是要过来的，姐姐还不信。你看我就说陛下心里自是惦记着姐姐和太子的。”
她为王皇后解了围，王皇后很领她的情顺势道：“昱晴妹妹为着今日太子的生辰宴，前后忙着张罗，也是花费了许多心思，今日送给太子的礼物又那般宝贵，我这做姐姐的都不知道怎么感激你了……”
话音未落，光承帝像是提起了兴趣，开口道：“哦，是什么礼物连皇后都觉得名贵，朕可有机会目睹？”
王皇后愣了下，随即笑道：“瞧陛下这话说得，陛下想看呈上来给您看就是了，琅儿你去将你宸娘娘送你的礼物拿过来给你父皇瞧瞧。”
说着，皇后招呼着身边的女官，随太子萧琅将锦盒递过来在光承帝面前打开。
光承帝盯着锦盒里摆放着的玉如意看了许久，方才开口道：“这样好的玉如意，宫里面没有，靖安侯府却有。”
他讲这话时语气温和脸上带着笑意，就像是平常聊天那般，可那双眼睛却是冰冷的，看得人脊背生寒。
“靖安侯府不仅有，甚至可由得宸贵妃随意出手赠予，靖安侯当真是同朕的爱妃兄妹情深。”
宸贵妃也没预料到皇帝会突然因此发难，此时此刻她方才意识到朝野上下奉行简朴，她今日备的这份礼的确是昂贵奢华了些。
皇帝话里话外虽没有责备她的意思，却将矛头指向了靖安侯府。
宸贵妃当即跪下请罪，周身控制不住地颤抖着。
见状，王皇后也跪下来不断替宸贵妃说着好话，企图打消皇帝的顾虑。
她一跪，身后众人接连跪了一片。
光承帝围着跪着的妃嫔面前踱步，缓缓道：“靖安侯此番回京，听闻京城百姓纷纷自发到城门前相迎。”
“更有人说凭靖安侯的功劳，当流芳百世受百姓供奉敬奉，宸贵妃你常在宫中，可有曾听过这些民间传言？”
www.jiubiji.com 旧笔记小说网