自银发皇帝从驾驶舱起身开始, 训练场的所有士兵都变成了哑巴。
尽管没有纯金皇冠，也没有猩红王袍，但少年那头罕见而耀眼的银发, 以及刚刚展示出的强劲实力, 已足以昭显他的皇室血统。
……这就是卡厄西斯家族的战力水平！
驾驶舱里的机甲兵们，半天合不上嘴巴。而当他们看到另一具机甲的驾驶员时, 驾驶面板上的队内通讯开始狂闪：
“等等, 皇帝陛下的对手是谁？？？”
“我知道他，我有印象！是个超级强的新兵，初来乍到就创下一挑三百的战绩！”
“阿撒迦吧？当时尖兵营都传遍了，但后来就不知道他去哪了……”
“没有机甲的情况下，赤手空拳单挑三百个兵？？？”
“哎，当然有夸张成分……但的确是个很强的家伙, 还听说他差点把自己室友空手掐死……”
登陆桥缓缓下落, 分别将两名驾驶员从机甲上接起。
他们站在自己机甲上遥遥相对时, 体型差还没有那么明显；可当两人同时站上登陆桥，肌肉结实、高大强悍的褐肤男人, 看上去比腰身细韧的小皇帝整整大了两号。
尽管知道白狼骑必定在附近戒备, 但这种悬殊对比, 还是让不少人心里打了个突，担心阿撒迦会突然暴起，做出对皇帝陛下不敬的事来。
然而下一秒, 在所有人紧张的注视中，那个连纹身都显出不好惹的冷酷男人, 两条大腿就跟面条似的一软, “嗵”地一下, 就在尼禄面前滑跪了。
“参……参……”
阿撒迦知道要赶快说参见陛下, 可不知道怎么的，嗓子偏偏在这时候发不出声来。咽喉被汹涌的冲击和狂喜哽住，魂牵梦萦的蔷薇冷香，就近在咫尺。
男人激动得连眼眶都酸涨发热，可无论如何，他就是没法像正常人一样发声。
急得阿撒迦连按紧地面的大手，都止不住发起抖来。
“参……”
还是不行。
“不错。尽管被关了两周禁闭，实力到底还是没退步。”
尼禄本来正朝他递右手，等着对方亲吻权戒。
才递到一半，就见阿撒迦“咣”地就跪下去了，脑袋还粘在地板上不起来。
小皇帝只好佯装整理衣摆，把伸到一半的手收回来。
阿撒迦这个行礼方式，还是没摆脱给星盗当奴隶时的习惯。
尼禄思忖，有空要指派一名帝国礼官调教一下。
“没什么想对我说的？”
尼禄又等了一小会儿，见男人还是沉默地俯跪着，只有宽厚的脊背和扶在地上的双手，在不明缘由发颤。
他以为是刚刚的战斗让阿撒迦太亢奋了，也并没有当回事。
尼禄：“……看来你还是不爱讲话。”
阿撒迦还没有建立军功，他不能现在就当着所有军士的面，过分展露对阿撒迦的关注。
目前他跟阿撒迦的对话，也只有他俩能听见，旁人看来，是皇帝陛下正在对一名实力强劲的新兵，进行一番礼节性的会晤和嘉赏。
要是停留太久，就会显得奇怪了。
于是银发皇帝抬靴转身，走向登陆桥另一端的悬浮台。
转身那一刹那，他总感觉，幻听到一声很轻微的呜咽。
……很像犬类在极度委屈时，发出的“呜呜”嘶鸣。
尼禄抬步走上悬浮台。
悬浮台缓缓上升，载着他升至训练场的高空。
昨天，尼禄已接见过赫卡星系所有的高级军官，而今日训练场、包括在机甲库中待命的所有尖兵，应该都是第一回直面帝国的统治者。
他抬手，调出悬浮台上的演讲用光屏。
训练场、机甲库和尖兵营同时垂下光幕，光幕上，是银发皇帝那张耀眼到无法逼视的脸。
少年沉静笃定的声线，通过扩音广播，传遍整个尖兵营。
“银河帝国第31任皇帝——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，在此对帝国未来之利刃、人类之壁垒宣讲。”
所有人的机甲驾驶舱内，刚刚还嘈杂不休的队内语音，霎时沉寂下来。
刚刚还攀在墙壁上观战的机甲们，一个接一个从墙上下来。
这些巨型战斗机器，集体屈膝俯首，单膝跪地，聆听皇帝教诲。
“我衷心希冀这场战斗，能让你们牢牢记住皇帝作战时的身影。因为终有一天，我们会在极致残酷的太空战场相见。
“我们会面临空前强大的异族，孤身突入广袤森寒的宙域。同伴的惨叫声，会响彻所有驾驶舱的通讯频道；机甲的断肢残体，将如陨石群一样在你身边漂浮。
“而帝国的战士们，你们只需永远记住——抬起头，向前突进。
“皇帝就在你的正前方。”
训练场、机甲库乃至尖兵营宿舍，没有一丝窃语声。
所有人屏息凝神，凝视光幕中神情冷肃的银发皇帝。
尼禄心里很清楚，在场包括海德里希在内的所有人，都只会以为他在谈一场遥不可及的大型战役，或是单纯只为鼓舞军营士气。
只有他知道。
他描述中那副地狱般的景象，即将发生在不远的未来。
他没办法用事实证据，向所有人证明虫族战争的存在；也无法向任何人警示，帝国将遭受怎样的命运。
目前他唯一能做的，就是向这支年轻、尚未成形的帝国军队，不断注入强心剂和战斗经验，希冀他们能在短时间内急速成长。
“对机甲营的战士，我要提供来自皇家御用教官的建议——至死相信你的机甲，哪怕知道机甲本身并非坚不可摧。这就是卡厄西斯家族提升战力的唯一捷径。
“我们本是血肉之躯，惧怕严寒，惧怕缺氧，惧怕黑暗。是机甲使人类变成自己的神明，让人类突然有了突入宇宙深处，与异族战斗的勇气。一旦戒除所有退缩怯懦，你将发现——
“神不怜悯，是人类怜悯。神不搭救，是人类搭救。”
尼禄平静地叙述着，目光偶然掠过登陆桥，发现阿撒迦还跪在那里。
脑袋倒是抬起来了，只是一直呆呆望着远在悬浮台上的自己，神情既像美梦成真，又像不太敢相信，生怕梦境一触即碎似的。
这种小表情放在他那张一看就很能打的脸上，倒显得这家伙傻不拉几的，让尼禄都不由得一顿，险些忘记接下来的台词。
他朝对方勾唇一笑，又将注意力放回演讲。
“自始至终，帝国的保护神从来不是真正的神明，也不是德尔斐圣子。而是世世代代，以血肉之躯、义无反顾跃进宙域深处的帝国战士。他们的荣光铸就帝国的荣光，他们的尊严就是人类的尊严。
“最后，永远不要忘记——”
银发皇帝的声线，变得低沉了一些。
“永远不要忘记，第一次在机甲中，望向宇宙星辰的经历。
“终此一生，那一幕都将指引你。”
在聚精会神听讲的一众机甲兵身后，白狼骑突然微微一愣，抬头望向悬浮台上的小皇帝。
尼禄回到机甲库，把炫彩机甲还给一脸傻样看他的艾德里安，然后跟白狼骑一起返回观摩席。
阿撒迦的机甲已经回收，训练场上的考核也已恢复正常进行。
相比起此前只为表现而疯狂战斗的情景，现在场上的战士，画风莫名变得稳重了一些。
每个人都像扛着某样沉甸甸的东西，一边尝试重新驱动精神力与对方交手，一边兀自沉思着什么。
“陛下，已经查明了。”
有高级将领过来汇报，“那名新兵名叫阿撒迦，也不知道为什么，目前在后勤部队服役。”
“嗯哼。为什么呢？”
尼禄意味深长地看向海德里希，直到把对方那张纹丝不动的脸，盯出一丝不自然来，才决定为自己的将领留点面子，“安排精神力检测吧。或许只是入营分配时的失误。”
抵达赫卡星系的第二天，尼禄依旧在脚不沾地的忙碌中度过。
赫卡的机甲营，已经汇聚了十几万从帝国各地召来的机甲尖兵，光格斗考核就能排上满满一个月。
除此之外，赫卡还有战列舰队演练，日以继夜运作的军工厂，不断研发新武器的军科团。
自尼禄收复赫卡星系，这个曾在先帝时代威名赫赫的军事重星，开始逐渐显露出鼎盛时期的辉光。
他例行屏蔽系统，跟海德里希议事到深夜，直到感觉尾椎植入点已疼痛到无法忍耐，才把海德里希打发走。
白狼骑为他洗澡沐浴，又尽可能轻柔地上好药，才托着尼禄的后脑勺，轻轻把疲惫的小主人放进被窝里。
做完这一切，他刚准备起身离去。
就见躺在枕上的尼禄，突然睁开眼，默默瞧了他一会儿。
紧接着，白狼骑的狼嘴巴就被对方握住了。
“呃、陛下……”
白狼骑爬不起来，就瞅瞅他，眼灯蓦地一亮。
自从温泉那一回，尼禄被他惹得发脾气，说再也不会让他陪寝以后，他就真的一次都没再被允许上床过。
白狼骑只能夜夜坐在床边，听着尼禄清浅的呼吸声，疯狂想念那些可以环住尼禄细韧的腰、让对方柔软的手臂和腿缠绕的夜晚。
一想到是他自己拒绝的尼禄，心中那股日渐滋长的悔恨，开始一点点盖过严苛肃正的骑士守则。
也许……也许也没有那么罪大恶极？
狼骑生来是为了守护主人，当然也包括帮助主人解决暂时无法解决的问题……
比如自渎这种事，尼禄确实不擅长。难道作为尼禄的狼骑，他还要眼睁睁看着尼禄难受不成？
至于，至于他害怕与小殿下共寝时，可能会无法克制产生生理反应……
那就去克制！
把问题转嫁到小主人身上，让对方无法拥有良好的睡眠，才是对陛下最大的不敬！
白狼骑心里就像有两个持刀披甲的小人，从早到晚在叮叮哐哐打架。
直到被尼禄那双漂亮的红眸注视着，捏住狼嘴巴时，心里那个脑门刻着骑士守则的小人，“梆”地一声，被重重打飞出去。
“陛下，请您为我卸甲。这样您睡得舒服一点……”
尼禄还没开口，就见他手脚并用往床上爬，不由笑出声：
“你现在又不推说什么皇室礼节、你不应该了吗？你……唔，笨狼，轻一点。”
白狼骑被解了盔甲，立刻咕涌咕涌钻进被子里。
他怕尼禄会改变心意，又把他丢下床，干脆先下手为强，把少年纤薄的肩骨拢进手掌里，快速把人按到自己胸口。
确定抱稳了，他才开始轻声细气地做检讨：“陛下，那是我的错。我不该那样不懂变通，惹得您生气。您的意愿高于一切皇室礼节，只要您需要我，您让我做什么我就做什么……请原谅我此前的无礼，以后我仍然愿意陪您共寝。”
“本来也没那么快能原谅你。”
尼禄咕哝着，红眸转开一边去，“不过今天演说的时候，难得想起一些往事……算了。”
小皇帝把脑袋碰在他胸口，很快合上雪睫，沉沉睡去。
白狼骑却怔了一会儿，许久后，才悄悄伸出手，拨开几绺落在少年鼻尖上的银发。
时光在静谧的寝室内倒流。
11岁的小尼禄，在少年白狼骑怀里醒来。
那时少年白狼骑的左眼已经失明了，横过半张脸的狰狞枪痕，被掩盖在绷带下。
不过他轻声唤醒小主人时，语气还是十分轻快的。
“小殿下，小殿下，快起来。您的生日礼物到门口咯。”
小尼禄睁开眼睛。他那总被兄姐们揉捏的肉嘟嘟的脸，早已消瘦得惊人，显得两只红眼睛非常大，嘴唇也是干涸起皮的。
睁开眼后，他不出声，也没有动作，只是没有感情地看着白狼骑。
少年白狼骑却像没注意到似的，自顾自给小尼禄喂了一些温水，又为他穿衣着袜，嘴里还在絮絮不停地说：
“他们可是从半年前就开始准备了，还好能在今天赶上。您一定会大吃一惊的，我保证。”
穿好厚实的衣服，又为小尼禄戴上假发和全息易容装置，少年白狼骑像抱起一个不会说话的精致人偶一样，把小尼禄紧紧抱在臂弯里，然后推门走进风雪中。
在荒无人烟的边境行星，仿佛永不会停止的暴雪里，一个巨大的阴影，正在远处静候。
看见小尼禄出来，它便缓慢地站起身，抖落一身厚厚积雪，随着金属摩擦的沉重声响，一步一步走到他们近前。
因为尼禄正被全银河系重金通缉，所以狼骑在采买原材料组装机甲时，也不得不分批多次向不同商船购入。
结果这具重组机甲身上，每个部件的型号都不一样，所以看起来丑兮兮的。跟帝国小皇子曾经当玩具一样摆在机甲库里的漂亮机甲们，完全没有可比之处。
“小殿下，我们去试试吧！”
少年白狼骑语气快活地提议着，“虽然您要再长一岁才能驾驶机甲，但我们可以偷偷爬上去，不告诉任何人，对不对？”
当然是没有回应的。
但少年白狼骑还是一边自说自话，一边走向那具丑丑的重组机甲。
机甲上跳下好些人，奇异的是，这些人的身份都很繁杂。有容貌狰狞的星盗，有衣着朴素的农民，有满身油污的矿工，还有挂着一身叮叮当当烈酒的星际商人。
在所有人紧扣的领口下方，胸口处都纹着一枚银叶蔷薇。
见少年白狼骑抱着小尼禄过来，便纷纷让开道路。
少年白狼骑朝他们暗暗点头，沉默的狼骑们也都点头回应。
“来，请您抱住我的脖子，小殿下。”
少年白狼骑等了一会儿，怀里的小主人依旧没有任何动作。
他只好一手抱小尼禄，一手抓住牵引吊索，单手爬进机甲驾驶舱。
进了驾驶舱，他把小尼禄放在自己大腿上，两只小手都摆上操纵杆，又用安全带把两人都固定在驾驶座上。
小尼禄的两只细瘦手腕，全都是厚厚的绷带，即便碰到操纵杆，也不会自发握紧。
于是少年白狼骑又将自己的手也握上操纵杆，连着小尼禄的手一起握住。
发光的神经纤维从舱内落下，一半跟少年白狼骑的精神力联结，一半探进小尼禄的银发中。
“准备启动。”他低声对通讯器道。
地面上的狼骑后退散开，同时启动戴在头上的精神力远程联结装置。
无数根更细的神经纤维，在阴暗的暴风雪中逐渐亮起。
它们一端连接地面狼骑的精神力，另一端则汇聚向巨型机甲头部。
这是一种辅助驾驶的方式。成熟的战士与初次驾驶者同时跟机甲联结，可以最大程度引导主驾驶员，也能保证驾驶员的安全。
“小殿下，您试一下想象行走。同时，把操纵杆这样往前推——”
少年白狼骑一边轻声指引，一边握着尼禄的小手，慢慢把操纵杆往前压。
但小尼禄并没有驱动精神力，因此即便操纵杆压到了底，机甲也仍然纹丝不动。
地面的狼骑们仰着头，对少年白狼骑做手势：再试一次。
“小殿下，我们再试一次吧。没关系，慢慢来就好。”
不知道等了多久，重新堆积了一层厚雪的巨型机甲，很突兀地动了一下。
它就像一个重伤濒死的人，巨大的身躯缓缓朝前倾倒，又本能似的抬起机械爪，按住地面，支撑自己的身体。
暗色的暴风雪中，一具巨型机甲在缓慢地挣扎着。
它的头部，伸出无数根发光的神经纤维，与地面注视着它的人们相连。
在数次失败的尝试后，它抬起头颅，眼灯转亮，摇晃着从地上站起，就此屹立在风雪中。
停滞片刻，它又像一个新生幼儿，开始缓步前行。
“对，对，就是这样。”
少年白狼骑小心地压着操纵杆，用精神力协助机甲保持平衡，“慢慢来，慢慢来……”
“阿列克谢。”
怀中的孩童突然出声。
因为已有一年没开口，他的声音细弱沙哑，像只缺水的幼猫，“我在行走……”
少年白狼骑手掌一紧，声线努力保持轻松愉快，“是啊，小殿下，您正在行走呢。如果再贯入一些精神力，您还可以驱动机甲跑跳，甚至飞行。不过您是第一次驾驶，飞行部分不用太急，我可以下次再教~~~~~~~”
巨型机甲突然猛一蹬地，全身的飞行装置霎时启动，带着少年白狼骑发颤的尾音，如箭矢般射向苍穹。
无视在地上急得蹦跳的狼骑们，这具组装机甲一旦开始飞行，就展现出了稚嫩却精湛的驾驶技巧。
它穿越狂暴的风雪，以最高速度绕行小行星一圈，又疾速朝更高处的大气层拔升。
在机甲冲进太空前，少年白狼骑赶快把舱内的氧气和恒压装置打开。
小尼禄坐在少年白狼骑腿上，两只小手无师自通地摇动操纵杆，让机甲转着脑袋四处乱看。
因为太空作战的刚需，机甲眼灯通常配备高精度的探测仪，在看向宇宙深处时，就像自带两架大型的射电望远镜。
他们藏身的这颗小行星，在银河系最偏远荒芜的角落。
四周是星系稀少的宇宙空洞，除了漆黑空无一物。
但当小尼禄在少年白狼骑的指引下，尝试调试眼灯焦距时，他几乎在一刹那，就被夺目的星光吸引了。
在空冷的宇宙空洞边缘，是一片极其盛大的星光海洋。无数星系在海洋中盘旋闪烁，吸积盘迸射耀眼的光和能量，将拖着光尾的彗星瞬间吞入。
还有那些极度灿烂的星云，它们分布弥散在这片海洋周围，发着瑰丽的红色光晕。看起来，简直就是一朵灼然盛放的太空玫瑰。
“阿列克谢，”小尼禄双手攥紧操纵杆，他舔着苍白的唇，发音仍然有点艰难，“我们到那里去……”
可背后的少年，却在一阵沉默后，低声告诉他：“小殿下，我们暂时没办法去那里。”
“为……什么？”
“因为……因为那里就是帝国。”
小尼禄像是愣住了，又转过眼灯，看向遥不可及的星光海洋。
纵使世事残酷，宇宙总是灿烂浪漫。
包裹在玫瑰星云内的帝国，不知自己此时正被一具模样笨重的机甲呆呆注视，它只是兀自周旋运转，无数行星在其中生生灭灭，然后迸发出极度耀眼的光来。
少年白狼骑等候许久，蓦地听见啪嗒啪嗒的轻响声。
他慌忙低下头，发现小尼禄裤子的腿面，全都湿透了。
还有更多断线的泪珠，正沿着小尼禄消瘦的脸蛋滚落，滴滴答答掉在腿面上。
少年白狼骑慌了：“小殿下，您……”
银发小皇子呆呆地掉着泪。仿佛过了一个世纪之久，才喃喃自语道：
“……它，它可真好看啊。”
第82章
时间就在赫卡星系的整装备战中一点点流逝。
在领地战役以前, 赫卡星系还只能依赖从前卡厄西斯先帝打下的家底。
尽管星系内部，拥有数量巨大的兵工厂和泰坦星舰，但总计只有几十万驻兵, 再辅以数量相当的后勤部队和建设机器人, 以及几千名出身大贵族、没有任何实战经验的中高层将领。
自海德里希对赫卡星系进行大规模清洗，又将尼禄传召的数以千万计帝国军士安顿重编后, 赫卡星系在两个月内, 军队数量开始朝千万级别迈进。
除去资历优秀的新兵外，赫卡星系还逐渐汇聚了大量有杰出作战经验、却因出身原因不受重视的老兵。
老兵与新兵不同，他们不需要经历常年累月的训练，只需短暂适应过重编部队，就完全可以踏入太空战场。
这两个月内，尼禄没有任何闲暇时间。
他不是在视察舰队演练, 就是在跟指挥系研讨战术案例。
偶尔, 他还会亲自前往新兵营视察, 了解士兵的饮食起居。
在帝国的军队编制中，机甲部队从来是精锐中的精锐, 每一名单兵的战斗力, 相当于一艘需要上百人驾驶的战列舰。
因此, 尼禄也相当重视机甲营的作战能力。
在他的规划里，帝国第一支军团规模的直属部队，必须要让机甲、战列舰和泰坦舰以3:7:1的比例构成。
这是为了从大贵族集团手中, 快速夺回帝国支配权的最佳配置。
在做这一切的时候，尼禄从不穿戴奢华的皇帝礼装, 而只穿军营统一制式的鸦黑军装, 将耀眼的银发压在军帽下。
少年本就腰细腿长, 腰身被制服腰带一勒, 更显得劲瘦细韧。通体全黑的军装，也让他那红宝石一样的眼睛和糜软红唇，愈发引人注目。
白狼骑跟在他身后，巡视了好几处军营。
回来的时候，默默给小主人披了一件军装斗篷，长及膝盖的那种。
尼禄：“？”
虽然有点奇怪，他还是披上了。
只是，不管赫卡星系的魔鬼训练有多么严苛，将士们始终没有在实战中磨砺的机会，这一点让尼禄觉得有点头疼。
他有考虑过再抓一个大贵族开刀。但领地战役不久前才结束，贵族集团正处于重新分配利益的敏感时期。
在帝国根深蒂固的贵族家族，此时会产生不少矛盾隔阂，他不能在这时候，让他们有借口联合起来，一致对抗自己。
短期内，境内不能再发动战役。
直到海德里希在新兵营找到他。
仰望观摩席上的小皇帝时，男人那双冷淡的蓝眸，总是在微微发亮：“陛下，西境有机会。”
尼禄微微怔了一下。
帝国西境，自银河帝国建立起，就一直是历代卡厄西斯皇帝的剿匪重地。
无他，完全是因为西境的太空环境，在帝国各大边境中最为恶劣。
这里有数不胜数的陨石群，时常撞进探索舰队的彗星，可以中断电子通讯的日冕抛射物质，以及在更远的边缘位置，是百万光年才有一颗恒星的宇宙空洞。
在这种极端环境下，帝国很难搭建起常见的曲速通路，当年恺撒大帝将帝国朝外扩张时，也止步于西境的宇宙空洞前。
他在笔记中告诫后世帝王，没有研究出虫洞穿梭技术前，帝国不应该再无限制扩大宙域。
后世虽然有几位激进的卡厄西斯皇帝，无视恺撒大帝的指示，又将帝国宙域扩大好几倍，但始终没有越过西境最初的边境线。
也正因恶劣的太空环境，西境成了帝国边境藏污纳垢之地，甚至诞生出银河系最大的星盗集团“黑门”，星盗最顶尖的精锐部队“蝎尾”，以及大大小小规模不一的星盗集团。
“召集各营高级将领。”银发皇帝当机立断，下达指示，“二十分钟后，议事厅集合。”
巨大的议事厅垂下光幕，由海德里希牵头为各级将领讲解。
西境一个月前战乱频频，据逃回帝国的难民和重伤的星盗交代，银河系最大的星盗集团“黑门”内部，正在发生严重的分裂。
原本稳居首把交椅的“黑门”首领霍恩，如今已年老体弱，难以有精力指挥部下，对帝国边境和商船发动有效掠夺。
霍恩的亲儿子霍恩二世，原本应该是顺理成章的继承人，也有一支不小的拥趸。
但霍恩的冲锋队首领，埃罗尔却不这么认为。
他本来就掌控着“黑门”最大的武装势力，同时对身为星盗、还想效仿卡厄西斯家族搞血脉继承制的霍恩嗤之以鼻，认为首领就是能者任之。
而在上个月的月初，老霍恩突然在家中被狙杀，凶手至今身份不明。
于是帝国境内一派风平浪静，境外却暗潮涌动，除了霍恩二世和埃罗尔两派势力内斗，还有更多西境的星盗团伙开始蠢蠢欲动，想趁机把“黑门”瓦解侵吞，取代“黑门”的第一大星盗集团地位。
“陛下，我们要在这个关头跟‘黑门’宣战吗？”
有一名帝国老将提问，他花白的眉毛皱着，显然并不那么赞同。
“叛党时期，‘黑门’的确侵吞了帝国西境30%以上的宙域，无数帝国士兵和平民惨遭屠杀。但在我看来，赫卡星系培养出来的精兵，应该是为了维持境内秩序准备的，如果在剿匪行动上花费过多……”
作为曾跟随卡拉古先帝的老将，他知道议事厅里人太多，所以把话说得很含糊。
实际就是在提醒尼禄，赫卡军队的首要目标是境内的大贵族集团，如果此时贸然对星盗集团宣战，将会在迎战贵族集团前，消耗掉太多兵力。
“不。我并没有现在就把‘黑门’一网打尽的打算。”
尼禄坐在主座上，将星图放大，“我在意的是，赫卡将士一直只在模拟环境训练，没有实战磨炼机会，对他们的成长速度不利。而‘黑门’内乱，就是一次绝佳良机。
“而且，要跟‘黑门’宣战的也不是帝国。‘黑门’在过去十年，与其他集团都结怨颇深，此时此刻，趁机入侵劫掠的集团，应该也会有很多吧？”
他唇角微勾，目光饱含深意地掠向座中将领。
这里跟贵族领地不同，全部是他本人召集的军官。
很多人无需刻意提点，就露出了心领神会的表情。
“对哦。之前我曾镇守北境8年，也不知道‘红蟒’的机甲涂装和旗帜，最近有没有更新过呢？”
“‘红蟒’也离得太远了，想伪装成星盗集团对‘黑门’打围剿，好歹得找西境的集团才行。”
“我看西境的‘克洛斯兄弟会’就很不错。‘黑门’当时是暗杀了兄弟会的二把手来着？我到现在都能记得7年前，他们在西境火拼的激烈战况，当时还有不少无辜百姓被迫卷入，唉……”
议事厅的人声从早晨沸腾到半夜，基本确定行动方针，就是要用打骚扰、高速机动、定点围剿的方式，用“黑门”来给将士刷经验。
最后将领们请示，要尼禄为这次的军事行动指定代号。
“我看，”少年暴君语气轻松，唇角笑意却显出某种残忍，“就叫‘狩猎季’如何？”
……
“狩猎季”行动计划确定下来后，赫卡军营完全进入了高度亢奋状态。
其中一个原因是，海德里希在赫卡沿用了北境练兵的习惯。无战事时就把士兵往死里训，一旦帝国发生战役，主动请战的舰队，战时可以无条件免除日常军训。
“什么叫日常军训！那叫007魔鬼训练套餐！我宁肯去砍星盗的头，或者干脆跟敌人抱一块自爆！也不想每次拉练到不吃一吨烂泥巴练不完，不想在鲨鱼环绕的深海铁笼里往外逃，不想边吸信息素毒气边打狙击，更不想直接被剥光丢进战俘营吃鞭子！对，我是帝国军人没错，但军人前提不应该首先是个人吗……！！”
而另一个最大的原因，就是所有人心里都清楚，这次“狩猎季”行动，可以直接在陛下面前建立军功。
众所周知，新皇帝尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，不重视贵族门第、不重视家族出身，军中职务等级高低，只凭个人能力和功勋。
没有比这再能激励一名士兵在战场抛洒热血了。
各营队分组任务都没下来，星舰的停放舱就已人满为患。
大家结束当日训练，都满怀期待地提着桶来擦洗引擎和炮管，到时候就可以随时出动了。
三天后，部队分组指令下达，让所有人都吃了一惊。
按照皇帝陛下的指示，每支舰队又分数个班组，机甲兵、战列舰组、泰坦舰以3:7:1配置构成，同类别兵种，可以自由选择自己的队内成员。
经过一个月的高强度磨合训练后，赫卡星系会分批次把舰队送往前线。
前线部队定期跟后续补充部队轮换，每一次轮换，作战班组将重新自由组合，并形成一支规模更大的3:7:1配置部队，再次接受磨合训练，然后前往剿匪前线。
以星舰和机甲上装载的即时记录仪为准，各个单位会根据击杀、俘虏、攻破要塞的数量，按照不同比例给小组和个人计分。
“原来这就是行动计划叫‘狩猎季’的原因……”
指挥系训练基地，有人正对着光屏感慨万分。
军营模拟训练中，偶尔也会有模拟狩猎，也是按猎物数量计分考核。
但这回用来当猎物的，可是活生生的星盗人头，这种漫不经心中透着狠戾的作风，近代卡厄西斯皇帝都不能及，要上溯到“杀戮帝皇”海勒姆时期了。
“那群大贵族饭桶对陛下的评价，确实是有一些真实可考的部分。”
“哎。毕竟那是杀得叛党人头滚滚，还把人头全部挂在审判庭门柱上的人啊。”
他话没说完，就见旁边一个金毛弟弟用力拨开人群，把他们直接提溜着衣领拽起。
“你们说什么屁话！”艾德里安大吼道，“大贵族他们懂个屁！他们只知道整天坐在家里，编陛下的假情报，然后到处说陛下坏话罢了！大小脑发育完全了吗？就在这里乱传陛下的谣！！”
被提溜的人破口大骂：“你妈的，你之前不是还到处说看不起陛下年纪小吗！”
眼见行动日期临近，尼禄在书房接见将领的频率也越来越高。
与高度亢奋的士兵相比，他需要跟指挥官们一起冷却大脑，越到行动日期，就越要保持冷静。
俗话说慈不掌兵，实战跟模拟演练不同，必然会存在伤亡，但如果因为惧怕士兵伤亡，而放弃每一次实战机会，整日龟缩在只有数据和全息投影的模拟训练场，这样的军队不可能有任何作战能力。
即便如此，尼禄还是带着海德里希，跟指挥系的军官们反复钻研，希望尽可能降低伤亡。
尼禄在星图投影中来回行走，为指挥官们点出每一个自己熟悉的点：
“帝国在西境的曲速通路，目前最远只能到达半人马星系要塞，再远的区域，已落入‘黑门’的控制中……如何夺取星系要塞，就是这场实战演练的重中之重。夺取要塞后，我方部队会遭到沦陷星系的反扑，诸位指挥官届时需要凭借战况，判断派遣支援部队还是骚扰后撤离。
“……W4912蓝离散星，帝国西境边缘的标志。这颗行星外观极易判断，呈浅白冰蓝色，周围伴随大量时刻被吸取能量的伴星。本次‘狩猎季’行动，目的是实战演练，而非彻底剿匪。我方部队一旦突进到W4912蓝离散星附近，要考虑是否立刻回撤。
“……倘若有部队在曲速跃迁时卷入乱流，被抛掷到陌生宙域，指挥官需要使用临近可观测星体作为标志，迅速判断部队所在星区和所属星盗势力，并派遣支援部队。
“……GJ183b红矮星，位置在边境线以北72光年，属于‘克格洛斯兄弟会’领地范围。兄弟会以家族血缘为联结，彼此有外人难以知晓的联结判定方式，我方难以用伪装面目潜入。如果卷入这片星区，小范围接战并撤离。
“……HD4049b，火红色气态行星，因为星体有强大且易燃的气流风暴，不可靠近，不可降落，不可在附近与星盗交战。位置在边境线以西91光年，属‘光明之子’领地范围。‘光明之子’是帝国曾经驱逐的异教团，信仰散乱且无序，很容易击溃。
“……波江座宇宙空洞，位于边境线275光年左右，直径约10亿光年，内部星体分布密度极低。一旦迷失，便难以救援。但在空洞的边缘处，有大量星盗集团密集结成流寨。从近及远，依次是‘安博家族’，‘法拉特家族’，‘梅齐耶尔’，‘全知会’，‘幽灵船’……”
书房里的将领们都在认真倾听，海德里希开始也是。
但随着尼禄如数家珍般，将西境星盗的势力分布范围逐个划出，其中甚至包括帝国边哨暂未掌握的情报，他开始慢慢将目光从星图移开，看向仍在对星图进行讲述的银发皇帝。
尼禄没有察觉他的视线。
他阐明西境状况，又将光子笔在手心熄灭，然后说：
“由于在‘狩猎季’行动中期，我需要出席德尔斐圣殿祭典，所以‘狩猎季’指挥最高权限，交由海德里希上将代理。只是请各位谨记——”
银发皇帝解开一粒衣扣，指尖从雪白的下颌，轻轻下划到柔软的颈窝处。
“颈侧这个位置，如果有月桂叶与蝎子纹身，那是星盗精锐‘蝎尾’的标志。”
他再开口说话时，眼神莫名显得很暗。红眸在银发下的阴影里，发出阴鸷的冷光。
“倘若实战中搜寻到‘蝎尾’下落，不论我是否处于祭典中——即刻通知我。”
第83章
书房中的将领一批批来去, 时钟也早早转向零点。
不过根本无人注意那方小小的时钟。书房里还汇集着十来个即将出征的指挥官，正因想提请给皇帝陛下的作战建议不同，而对着彼此的脸狂喷唾沫。
尼禄用手支着额头, 看似闭目养神, 实际精神高度集中，聆听激烈的辩论。
“……在K2409a要塞抢滩登陆, 怎么想的？我方部队没等跃迁到对方港口, 就会被对方一网打尽！”
“运动战，这块星区只能打运动战，没什么好说的。接战就走，敌走我进，每次不贪多，只打落对方十来艘突击艇, 立刻掉头。”
“不好不好, 战线拉得太长了！补给从哪里给？靠你一张大嘴巴来给？”
“妈的, 讲战术就讲战术，你怎么人身攻击？啪啪啪啪啪！啪啪啪啪……”
“补给算什么问题啊？补给路上给就好了啊！”
“路上……路……”
（……让他们死在路上吧。）
尼禄蓦地睁开眼睛。
自己的声音分明在耳畔响起, 清晰到让人汗毛倒立。
但当他回头, 身后右侧, 却只是空无一人的角落。
……他迅速反应过来。
系统也匆匆探头示警：【宿老师，宝看到脑波动了！有一波大的要来了！】
尖锐的杂音迅速侵入颅腔。
只在一瞬间，尼禄就感到冰冷砭骨、手脚发麻。眼前的场景, 上一秒还是咣咣打架的高级将领，下一秒, 他就像置身灼热大火, 对自己身体的掌控权, 毫不犹豫地从他的意志抽离。
因为进入Alpha分化前的不稳定期, 在赫卡星系的两个月里，尼禄的疯症也偶尔会随信息素暴涨而发作。
但幸运的是，疯症大多发作在熟睡期和黎明前，再加上有系统在平复脑波，最后只变成一些混乱不堪的噩梦片段。
但是现在，书房里还有很多将领——
不行。
绝不可以让他们知道，知道自己的皇帝正濒临发疯边缘……
……至少在虫族战争前不可以！
尼禄面上不动声色，甚至还能对偶然看过来的将领微微点头。
没有任何人能发现他的异状。但他的视野，已经被光怪陆离的大火彻底吞没。
他什么也看不清。什么也听不见。
只有尖叫声，无穷无尽的尖叫声。
他的父亲、他的兄姐们的尖叫声。
“陛下。接到紧急机密军情。”
一旁坐着的海德里希，突然起身靠近他。
尽管姿态像在秘密汇报，但男人的声线并没有压低，让书桌周围的几个将领都听得很清楚。
“哦哦，陛下，那我们先告退了。”
沉迷干架的将领们回过神来，在海德里希冷淡的眼神示意下，赶快告退离开。
书房的门“咔哒”一声闭合。
尼禄强撑最后一丝清明的眼神，也随着这声轻响，完全涣散成浮影。
眸光再聚拢时，彻底变得暴烈猩红！
少年猛地扑向书桌光屏，同时张开嘴，就要喊叫出声！
但黑发将领动作比他更快。
他一把捂住尼禄张开的口唇，将声音完全阻断在宽大的手掌内。
另一只手则冷静而迅捷地，将桌上所有光屏能源关闭。
这些光屏的权限，是赫卡星系乃至帝国最高级别。只要皇帝一声令下，赫卡星系、乃至银河帝国数以兆亿的驻兵部队，将直接进入战争状态！
“……住手！”
白狼骑被这突如其来的一幕，激发出所有守卫本能，当场拔出爆能枪，就要断海德里希一条手臂。
但下一秒，他就触到了尼禄回望过来的目光。
眼神中什么感情都没有，只有极度憎恨。
他拿着枪，一下愣住了。
“呼、滚……唔！！”
即便神志不清，银发皇帝性格中的狠劲，一丝未减。
他察觉光屏能源被掐断，凭自身力气，也无法摆脱对方捂嘴的手，混沌的眼神霎时凶光暴涨。
随着一声极轻的抽气声，海德里希眉心一跳，手套中洇出血色——
尼禄在咬他。
右侧尖尖的犬牙，把掌心都咬破了。
“怎么回事啊？里面是不是有什么声音？”
书房门外，将领们还没走远，却听见门内好像有争执声和桌腿折断的闷响。
军官们犹豫片刻，脚步回到书房门口，屏息凝神去听。
门内寂静无声。
“哎，听错了。走吧，书房有上将和白狼骑大人呢，还能有什么事啊。”
一众将领放下心来，走远了。
房内，墙边的天鹅绒沙发已经断了一只木脚。
海德里希刚刚从背后箍紧尼禄的腰，一手始终捂紧他的嘴，从有着坚硬尖角的书桌旁，强行抱到书房最柔软的一张沙发前。
但是怀中剧烈挣扎的人不随他意，还深植着神经动力装置的双腿，在空中乱踢乱蹬，结果两人一起重重摔在天鹅绒沙发上，把沙发腿压断了。
尽管被力量强悍的帝国上将压制，银发皇帝那烈火一样的斗志，却似乎永远不会熄灭。
他只稍稍在男人腿上喘息片刻，就猝不及防反手伸向海德里希的脖颈，拽出他的军装领带。
然后将领结迅速拆成一个活扣，两手攥紧，猛地朝下一拉！
“……！”
海德里希低估了尼禄离开机甲的战斗力，这下直接把他勒得眼前一黑，箍紧少年腰身的手臂也要松开。
千钧一发之际，白狼骑终于动了。
他一把拽下盔甲后的披风，然后将尼禄的双臂像精神病人一样，牢牢用布包缠起来。
披风没有盔甲通能时，就只是一条结实柔软的布料。
用来禁锢尼禄，既不会伤到他，又不会让尼禄轻易腾出手来。
“陛下，陛下……请您醒一醒！”
白狼骑压低声音急促呼唤，却只能在尼禄眼中看见激烈的憎恨。
尼禄一双红眸赤得像要滴血，一边发狠地咬海德里希，一边抬腿就朝面前有着蝎尾纹身的幻影蹬击。
“滚……唔！”
“陛下！”
白狼骑又急又痛，又怕尼禄的废足雪上加霜，不得不像上次一样，抓住尼禄踢向自己的腿分开，再抱紧在臂弯里。
尽管全身心都在激烈抗拒，但是此时此刻，他却也只能选择跟海德里希配合，牢牢把尼禄夹迫在两人之中，让他在强壮的身躯间动弹不得。
“陛下……”
他甚至做不到继续注视尼禄失态的模样。
他那高傲又倔强的小主人，是这个帝国至高无上的皇帝陛下，只有胜利、荣耀，光芒和欢呼声才最适合他。
就连神经动力装置在体内断裂，尼禄都骄傲到要强忍剧痛走回寝舱，才愿意解除。
小主人哪里能忍受得了现在这副样子？
漂亮的银发已经完全湿透了，凌乱贴在紧蹙的眉弓旁。制服下摆被激烈的挣扎扯出，露着半截汗湿淋漓的腰，连雪白的锁骨下方都在衣领间隐现。
尽管已经动弹不得，但尼禄依旧一边喘息着，一边死死凝视二人，眼尾恨得一片殷红。
“骑士阁下，他似乎在发抖。”
对峙良久，沉默的海德里希突然出声。
“你查看一下为什么。”
白狼骑立刻按上尼禄的腿侧。果然，掌心下的肌肉在一阵阵抽搐，这是腿内的神经动力装置过载的迹象。
尼禄此时应该正承受着双腿的剧痛，但即便在如今这样恶劣的精神状态下，他也依然一声不吭，只有一双红眸在两人间来回扫视，寻找每一个可以逃脱的机会。
白狼骑用力咬了咬牙根。
他将尼禄的双腿举高，用一只手臂牢牢抱着，另一只手伸向尼禄制服裤的腰带。
海德里希猛地怔了一下。
他那双薄冰一样的蓝眸，一刹那喷射出暴怒的火焰：“白狼骑——你胆敢在这时……！！”
话音未落，他就感觉怀中被禁锢的少年，身体一阵极剧烈的颤抖。连紧咬海德里希的牙关间，都发出困兽般的低吼声。
白狼骑慢慢从松开的裤腰后抽出手。
手里是一片薄薄的机械芯片，还有一根沾着血的长针。
与此同时，尼禄高悬在骑士肩上的双足，也肉眼可见萎靡下来，成了平时被抱行时无力的模样。
黑发将领看着这一切，微微一怔。
神经动力装置取出后，尼禄的体力也明显要耗尽了。
他靠在海德里希的胸口，呼吸幅度一下深一下浅，雪睫像快要挂不住额上滴落的汗珠，微颤着将闭未闭。
海德里希感觉他狠咬自己的牙关已经松开，双唇似乎在掌心翕动。
便谨慎地松开一些，想确认尼禄在说什么。
“他们……”
尼禄的眸光很散，意识明显不在这个书房，而是陷在了另外一个时空里。
他用一种迟滞的、沙哑的声线，喃喃着朝什么人诉说：“……他们……死了。”
海德里希皱眉，眼神露出疑惑。
却见面前的白狼骑猛地一愣，像被记忆中的闪电劈中。
“小殿下。”骑士朝尼禄俯下身去，双手轻轻捧住尼禄的脸，声线里微微打着抖，“没事了，我来救您。我们一起离开这里，到离这里很远的地方去……”
他就这样温声低语了三四遍，系统捋脑波的大工程，也刚好在这时结束。
它擦擦并不存在的赛博汗水，核心代码都有点戚戚然。
……怎么总感觉哪里不太对劲呢？？
这种工作强度，通常得给宿主匹配更高级的系统才对。
主系统既然能把它这条咸鱼匹配给宿老师，也就是说，按照主系统原本的计算结果，当宿老师在使用原主身体做任务时，疯症发作的阈值，肯定能在它可以处理的范围内才对。
话说宿老师也真是的，就算是为了拿100%人设重合度，也不用非得搞这么卷吧！哪怕少几天工作通宵，少几次上机战斗，都不至于弄成这个地步啊！
腹诽归腹诽，系统还是小心翼翼地：【宿老师？还行不？】
尼禄缓慢转动眼珠，意识一点点回到温暖明亮的书房。
他微微眯起眼，露出某种从暗处转亮、无法适应的神情。
“小殿下……”是白狼骑熟悉的声音。絮絮叨叨的，也不知道在说什么。
尼禄便翕动双唇，沙哑地回应道：“大笨狼，我听到了……”
话音落下，他腰上箍着的手臂，突然紧了一下。
勒得他腰肢发疼，也打断了他想说出的话。
尼禄这时才觉察到，自己此时正坐在一个人大腿上。他勉力摇着头，想从对方的腿上坐起来，但发病后的身体虚软不堪，他只能再次跌坐回去。
嘴里是满满的血腥味。
“陛下。”
他回过头，黑发蓝眸的男人正在身后看他。
眼神在阴影中，莫名显得发暗。
戴着白手套的右手，此时已经被鲜血浸透了。细细的血丝沿腕部淌下来。
发病前的记忆丝丝缕缕回归。
很显然，尼禄亲自选择的帝王执剑人，完美地完成了一次掩护任务。
“做得很好，海德里希。”
他终于能开口说话时，声音还有带着病意的微抖。但那双红眸，已经逐渐冷静如初：“赫卡的军科局里，有最新研发的治疗仪。我会召军医来为你处理。”
“无需惊动军医，陛下。”男人开口说话时，口吻也像他一样公事公办，只是眼神显得更暗，“一点小伤，做些包扎处理即可。”
他松开尼禄的腰，从沙发上起身，并把银发皇帝让给了唤醒他的骑士。
“小殿下，您还好吗？”
白狼骑立刻伸手去接人，并让已经精疲力竭的小主人，把头靠在他的肩膀上休息。
“陛下。我们一起去做精神检测，好吗？无论是什么结果，一定会有办法……”
“……我说过，没有必要。”
“为什么呢？已经是第三次了，而且分明一次比一次严重。每次您都要承受如此巨大的痛苦，我们肯定可以找到办法解决的……”
海德里希走到书桌旁，去取医药箱。两人喁喁的说话声，也从背后传来。
脱下血淋淋的白手套，用碘酒清洗过手掌，他的掌心里，就显出了一排清晰的牙印。
其中最边缘的印记最深，一个小小的、深深的坑。那应该是尼禄每次骄傲挑唇笑起，露出的尖尖虎牙留下的。
“你能给我解决的，就是尽快拟定狼骑代理继承制的草案，然后学习处理政务的方式。有一天当我……当我懒得去碰这些东西时，你必须要立刻顶上。”
“如果这是您的意愿，遵命，陛下。但是我始终认为，不能随意放弃寻求治疗的机会。或许就像破解阿西莫夫项圈一样，能在帝国搜寻到精神科的名医呢？”
“我饿了，笨狼。给我热牛奶。”
“陛下，在获得明确答案后，我会给您热牛奶的。”
骑士竟然还拗起来了。
尼禄像是很轻地叹了口气。
“你没必要在意这件事。”
尼禄的回答模棱两可。语句略微停顿时，即便海德里希背对着他们，也知道对方淡淡扫了自己一眼。
“我都已经安排好了。”
白狼骑急急地：“是什么样的安排，陛下？肯定有我能效力的地方。”
尼禄那张布满细汗的脸上，露出一个狡黠的笑。
然后把洁白的手心张开。
“给我热牛奶。”
每当银发皇帝和他的白狼轻声说话，两人四周似乎会自动搭建起壁垒，外人再也难以介入。那是由旁人无法参与的过去，和深厚羁绊建立起的城墙。
海德里希独自立在书房另一侧。他垂着冰蓝的眼，一边听两人的喁喁低语，一边给自己受伤的手掌缠绕绷带。
尼禄从来都是对他更残忍些的。
他心知肚明。
哪怕有一天，他要被迫亲手把自己的太阳掐灭，把炽热燃烧的烈火蔷薇碾入尘泥。
他曾与这个人并肩经历的一切都将化为泡影。
因为他今天的一切都由君主赐予，所以此后每一次回望，他都将重坠深渊。
但他仰望的太阳，不怜悯，也不在乎。
男人垂眸看着手掌下的绷带。
绷带细细的，长长的，坠在桌上，像一段洁白的绳索。那一晚书房觐见，他偶然窥见尼禄跟白狼骑在密室里的情景，尼禄当时压在臀下的一双足腕，也缚着一层厚厚绷带。
不。
不该是绷带或绳索。
而应该是漂亮的、奢靡的、昂贵的稀金锁链。
以他的地位和谋略，如果真的到了万不得已的那一天，让一个疯子皇帝从此在帝国消失——
他可以想出很多种办法。而且谨遵尼禄的心意，悄无声息、瞒天过海，甚至或许让狼骑都抓不到踪影。
但是，如果让他在帝国消失后，从此只属于自己一个人——
那就只有，一种方法了。
男人蓝眸暗沉，将手掌上的绷带，缓慢地缠绕上掌背。
——然后重重一拉，打成难以解开的绳结。
第84章
*
翌月, 赫卡星系的首发部队，正式向西境进发。
同时，尼禄也带着狼骑, 乘上前往德尔斐星系的穿梭艇。
说实话, 远离王都那帮大贵族，在赫卡亲手建设自己的军队时, 是尼禄加冕后最快活的时光。
因此当他不得不从赫卡离开, 奔赴德尔斐星系参加祭典，他就像一个玩具玩到一半被踢翻，然后被告知要去上学的小朋友，一路臭着脸大步走上穿梭艇，又臭着脸光速跃迁几千宙里。
“我恨那个地方。恨那个整天吃不上饭的净室，也恨圣坛里的破水！”
舱内无人的时候, 银发皇帝终于放下高傲的架子, 咬牙切齿地乱发脾气。
“我要赫卡的军务, 我要我的军队！有一天我要把军队开进德尔斐，把圣子拉到边境去给军士治精神力！凭什么要让一个皇帝, 去履行那种繁文缛节？”
发作过后, 他自己也知道, 目前的确没有这种可能。
德尔斐是帝国的自治星区，圣殿根基也难以撼动。即便有赫卡的军队，按照恺撒大帝撰写的帝国星律, 他也不能直接开进太阳系范围内。
小皇帝兀自咬着嘴发怒，白狼骑默默在旁扒拉一会儿光屏, 给他递了其中一个。
“陛下, 您看这个。或许您心情会好些呢？”
尼禄接过来一看, 是驻守赫卡的狼骑, 发给他的军务汇报。
信息量巨大的报告中，夹着一段不起眼的文字说明，按照尼禄的嘱咐，阿撒迦的动向也会一并上报。
这次西境首发部队，阿撒迦也在其中。
在训练场那场精彩的打斗，让他在整个赫卡军营迅速名声大噪。于是，出于慕强和蹭分的心理，在自由分组时，接近三分之一的机甲兵，都申请想跟阿撒迦同组战斗。
曾经人人避之如蛇蝎的异族战士，只因为一场跟皇帝陛下的同台打斗，突然成了军营的香饽饽。不管男人走到哪，都会有一群五大三粗的战士突然拦路，然后脸蛋通红、声音腼腆地请他指点训练。
更有甚者，还企图在一众机甲兵中打感情牌，四处宣扬自己童年时就跟阿撒迦是邻里好友，或者远方亲戚曾跟阿撒迦父亲一起做过生意云云。
阿撒迦从前二十几年都在牢笼中度过，被带回帝国后又处处被排挤，被如此热情追捧，应该还是人生中第一次。
但男人好像并不为此感到荣幸，也并没有展露自满。
他只是找了个时间，向指挥官问清任务星区的状况。
然后，打开海量的同组申请，一个一个看过申请者的训练录像。又找到教官，仔细询问对方的背景和个性。
最后，在分组时限快要结束前，他才终于按照每个班组的人数设置，从申请中精心挑选出11名机甲兵。
这倒确实能引起尼禄的兴趣。他用一场战斗，给阿撒迦赢得了挑选战友的主动权，也的确很好奇，这个整天自闭的大家伙，到底会怎样挑选自己的队友。
阿撒迦首次亲自点兵，并没有如尼禄猜测那样，只选择申请中分数最高、作战最勇猛的战士。
相反，他的组员什么年龄层都有。有作战风格老辣、沉稳的沙场老兵，也有精神力专注程度高的年轻战士。有些是来自同班同宿舍的，有些仅仅是捉对子时相遇过。
尼禄随意翻翻这些人的训练录像，多年积累的战斗经验，很快告诉他答案：这些人虽然都有稳定突出的作战风格，而且各有所长和短板，但似乎每三个特定战士组合，就能打出接近完美的攻防配合。
这让尼禄莫名想起，当初阿撒迦在斗兽场里打守擂赛时，对面星盗也是三个三个往场上丢角斗士。想必他也是从漫长而残酷的守擂生涯中，通过观察积累下来的经验。
让尼禄有些惊讶的是，阿撒迦居然还点了一名即将退役的中年战士。
机甲兵随年龄增长，精神力和体力续航会跟不上，所以大龄士兵通常不会是首选。除非本人意愿强烈，也不会进入首发部队。
尼禄翻开那名战士的档案，才了然地点点头：
西境边防要塞出身。
“嗯，很好。”尼禄指节下的唇角挑起，露出骄傲自满的小表情，“海德里希只在这一点上，永远及不上我——我的眼光从不出错。”
“是的，陛下。譬如任用领地税务官时，选择一位因为小数点点错地方而暴打贵族主人的强迫症秘书，也是常人难以想象的大胆举措。”
白狼骑拿着烘干仪，给他烘沐浴后的湿发，“事实证明，他做得很好。尤其是在节省赫卡本季度的军费开支上。”
尼禄瞅了他一眼，似乎没想到让他接触政务后，他会上手这么快。
不过很快，尼禄就甩甩被烘得毛茸茸的银发，心情愉悦道：“
你看，你对阿撒迦就没有那样根深蒂固的成见。尽管你们实实在在交过手，但你就不会像海德里希一样，无视可用人才的潜力，只一心想着打压。”
白狼骑还真的认真思考了一会儿。
片刻后，他才很诚实地回答：“我不太清楚，陛下。我想或许……或许他不像海德里希上将那样，经常占用您的夜晚时间，也或许因为他不是Omega？”
不是Omega所以不在意，这算是什么理由。尼禄又瞅他一眼，继续滚动满是赫卡军务的光屏。
在前往德尔斐的漫长路上，他需要用赫卡的军务来填满每一刻闲暇，以治愈自己被迫“上学”的烦躁。
白狼骑则小心梳着他蓬松的烘干银发。烘干仪还是赫卡军科局给的，白狼骑第一次用，把尼禄的银发烘得像炸毛的猫，连脑袋都显得大了一圈。
他只好尽可能用身体遮住床边的镜子，不让尼禄看见自己毛茸茸的脑袋而发作，一边褪去手甲，手指探入银发内，一边按摩，一边感受是否还有湿意。
“不用了，我现在不头疼。”
“陛下，让我轻轻按一会儿吧。这样您入睡时，会更舒服些。”
尼禄划动光屏的指尖一顿，又继续往下划。
自那天疯症发作过后，他们三人都闭口不提这件事。
他跟海德里希是因为已经有了共识。倘若情况没有那么糟，就不必启动最终预案；倘若情况真的无法控制，那再多谈论也无用。
但在提出的建议被连续否决后，白狼骑也不再问了。
骑士像以往一样悉心照料着小皇帝，甚至比从前还更心细许多。他检查每一顿会被尼禄摄入的饮食，在食谱加入能补足精神力的罕见瓜果；或是在每次尼禄洗过澡后，都尽快让尼禄头发变干，再把尼禄抱在腿上按摩脑袋。
有些时候，尼禄还会看见白狼骑在兀自浏览光屏，漫无止境地搜寻帝国最出名的精神科医生履历。
潜意识里，白狼骑还是在竭尽全力抗拒最糟的可能性。
尼禄知道，他想让疯症停留在只是营养不良、或者只是头痛头风的层级，而不是去想像未来有一天，他和他的主人有可能因此永远分离。
尼禄没说什么，毛茸脑袋往他手掌里一递，意思是随他的便。
白狼骑如蒙大赦，立刻把尼禄的脑袋抱在膝上，手指轻柔摩挲过眉骨。
穿梭艇降落在地球上，舱门徐徐打开前，尼禄已迅速进入状态。
银发皇帝头戴金冠，手执宝石权杖，一席王袍在身后猎猎作响。站在舰桥上淡漠睥睨的模样，比皇家庭院里最秾艳的银叶蔷薇，还要显得高不可攀。
德尔斐祭典之所以重要，正因为对帝国广大民众而言，除了可以参与巡游祭典看到圣子以外，这也是少数几次可以目视到帝国至高统治者的机会。
不论何时，向全帝国展示强悍、自信的卡厄西斯统治者形象，也算是皇帝的职责之一。
只是不知道为什么，尼禄总觉得这次的港口，好像比以前热闹一些。
除了舰桥下接驾的红衣主教和祭司们，这次在狼骑护卫圈外，竟然还有不少帝国平民。
因为畏惧杀气腾腾的狼骑，他们都站得非常远，只探头探脑地用望远镜张望，也不知道在张望什么。
接下来就是一整套繁琐的圣坛仪式。只是这次在尼禄沐浴净身，进入净室前，白狼骑突然从披风下掏出几管温热的营养剂，就当着圣殿祭司的面，递交进尼禄手里。
不光是圣殿祭司，尼禄也略显惊讶地抬起头。
圣殿祭司警示道：“白狼大人，不可。面见圣子殿下前身心内外皆净，这是圣殿建立以来从未动摇的礼节！”
白狼骑径直打断道：“陛下政务繁重，又经历长途跃迁。我只知道如果再让陛下空腹饥饿，不符合狼骑军团建立以来的骑士准则。”
尽管只有白狼骑一人被允许进入圣殿，但骑士身形强悍高大，腰间和臂铠上装满了重武器，按着枪套沉沉地站在那的模样，多少有些骇人。
几个手无寸铁的圣殿祭司在他跟前，莫名显得矮下去两分。
“只是液体流食的话，勉强也可以算作洁净……”
“可以……算吗？”
尼禄嗤笑一声，不管那几个难掩尴尬的圣殿祭司，接过营养剂，转头进入净室。
他掂了掂营养剂的玻璃管，心里倒是觉得很新鲜：虽然他也不屑于圣殿用来约束皇室的那些繁琐礼节，但今天太阳打西边出来了，以前动不动就“不合礼节”的白狼骑，居然会比他更早发出抗议。
一天一夜的净室自洁后，尼禄换上朴素白袍，戴着月桂叶冠，抬步走向圣坛的甬道。
白狼骑顿了顿，也跟着挤进了圣坛大门。
“你做什么？”尼禄愈发有些新奇，侧眸看他，“你从前不都是等在圣坛外吗？狼骑可不能出现在圣坛的直播机械眼中。”
“陛下，我……我实在不放心您离开我的视线。如果我在近旁，至少您——”
白狼骑咬住舌尖，不去说发病那个词，只继续说，“您感到不舒服的时候，我可以立即照应您。”
他才说到一半，眼灯微闪，又慢慢扶着墙，莫名止住了脚步。
尼禄四下环顾，发现这里是甬道中后段，差不多又是上回加冕时，他和白狼骑闹过不愉快的位置。
见白狼骑不知道出于什么原因，似乎突然又改变了主意，尼禄等了半天，也没见他能再说出什么，只得好笑地说了句：“你每次到了圣殿，说的跟做的总是不怎么一样。下次别再说了，免得让我笑话。”
白狼骑慢慢摇着脑袋：“……陛下……”
圣坛仪式马上就要开始，尼禄再也没有余暇等他。
他疾步走向甬道入口，并赶在圣坛的电子机械眼开启之前，出现在圣坛高高的阶梯上。
这回雪发白袍的圣子，倒是比他要早。他一个人坐在圣坛中心，也不知道为什么，虽然脸上没有表情，但坐姿看起来就是有点雀跃。
尼禄一出现在圣坛阶梯顶部，他就像瞬间感应到什么，一双漂亮的金瞳迅速抬高看来。
系统在尼禄脑袋里嗷嗷叫：【又到圣殿了吧？是不是又有圣殿祭典？肯定是圣殿，宝的大美人雷达已经拉响了！别屏蔽宝，宝也要看！】
尼禄随手把它放出，在系统聒噪的尖叫声中，掀袍走下阶梯。
重复的仪式，重复的动作。在圣殿时，他总能深刻体会到什么是“帝国的奴隶”：不需要任何思考能力，只需要像个被设置好程序的工具人一样，照规则完成自己该尽的义务即可。
“我以银河帝国加冕之王的名义，恳求圣光照耀灵魂被囚困于黑暗中的帝国守卫者，带回他们明亮双目，与从前那颗英勇无畏的心。
“恳求圣子降下神恩，使帝国子民在这繁盛的祭典中，获得永恒的喜乐与光明。为此，我将作为帝国君主、银河之君父，完全献身给伟大的德尔斐神之子——”
只是不知道为什么，今天的圣子，总显得格外快活。
他就跪在尼禄面前，两手触着圣坛的石面，朝前微微倾身瞧他。
一只手微微蜷着手指，好像在里面握了什么东西。
“你……一个人。”
圣子轻轻地朝他说。
“一个人，来……不要，别人。”
系统来回看：【什么？什么一个人来？】
尼禄保持祈祷姿势不变，也不出声回答。余光则随时注意圣坛中飞行的机械眼。
他发现自己已经开始习惯这种互动方式。圣殿的圣子殿下，似乎连圣坛仪式会全帝国转播都不知道，当然，或许知道也无妨——他看起来也并没有那么在乎。
在无法直接暴起，用枪抵住圣子的头，强迫他完成仪式前，尼禄决定暂时压抑自己强大的掌控欲，以免憋出内伤。
圣子兀自磕巴着说了一通，尼禄却不理他。
美丽的眉眼稍稍耷落。
他便从地上起身，开始一边咏唱圣歌，一边释放出汹涌的治疗系精神力。
尼禄静静等待着。
少顷，圣坛归于寂静，石窟中的将领们纷纷清醒。
圣子又回到他面前跪着，表情莫名有种期待感，像是完成工作后，欣喜地等待奖励。
“愿帝国蒙受神恩，源远流长。”
尼禄却径直以手点额，说完仪式结束语，就干脆利落从阶梯前起身。
没等转身。
他就听见似乎有什么东西，从身后破水而出！
尼禄红眸一凛，迅速转头望去。但是水面上什么都没有，看其他将领和圣殿祭司的反应，别人也似乎无法直接目视。
他的腰身一紧，像是被什么东西轻轻缠绕住。
“……你不要妄图以为，身为圣殿圣子，就可以对帝国的皇帝为所欲为。”
尼禄沉沉抬起红眸，注目圣子那张拥有非人美貌的脸，语气阴鸷低沉。
电子机械眼早已掠过他们上空，上升拍摄洞窟中的军士。
“圣殿之所以存在至今，只因为皇帝需要圣子这一形象而已。我既然可以让你成为圣子，也完全可以让——”
他话没说完，就感觉额头微微一痒。
圣子又一次轻轻俯身，吻了他的额头。
系统：【吔！】
“！”
不光是系统，正准备跟随皇帝，说出仪式结束语的将士们，蓦地直着眼愣住。
电子机械眼也“嗖”地一下空中大回转，光速降落在两人附近。
行过吻额礼，圣子直起身子退开，又拿那双美丽到空洞的金眸瞅他。
缠绕尼禄腰身的不可视之物，也随之松开消失。
尼禄面无表情，转身退下阶梯，返回通往圣坛出口的甬道。
及至步入甬道，他才用手擦拭了一下额头。
还好。
……他提前打过一剂痛觉阻断素。
……
第85章
系统：【不是, 宝就是有点不理解，原主之前跟圣子有什么渊源吗？这不合理啊。怎么他回回嘬你啊？？？原著里圣子也不是这种个性，他的吻虽然有治愈＋增强杏玉功能, 但基本就跟他的初次□□一样, 都是被强行夺走滴……】
尼禄：【不清楚。】
系统听出他语气冷淡：【喔，看来你真的很不喜欢圣子。】
尼禄：【‘原主’不喜欢圣子。】
系统回过神：【哦哦, 对对。唉, 宿老师演技也太传神了，宝有时都分不清你是宿老师还是原主。卧槽！万一宝绑定的真是原主，那不就是可以写进教科书的重大任务事故？那宝岂不是千古留名了？？哈哈！】
尼禄没出声，它又忙说：【地狱笑话，地狱笑话。不笑是对的。】
时间是圣殿祭典第二天，巡游结束后。
在祭典持续的一周期间, 只要是在巡游时段, 皇帝就需要一直驻留在巡游艇上, 跟圣子一同接受民众的注目和欢呼。这对尼禄废足的消耗很大，每回从甲板下来, 小皇帝在走路时, 总会止不住微微打颤。
他带着白狼骑, 穿过空旷宽阔的艇内舰桥，准备回自己的寝舱去。
只是身后银铃一阵细响。
尼禄偏过头，果然, 是刚刚还跟他并肩立在甲板上的白发圣子，和他那群无眼无耳的奇怪神侍。
“……小殿下。”
白狼骑在圣子出现时, 就迅速熄去眼灯。
在黢黑的盔甲内部, 他只能靠狼耳的声波仪来辩位, 但又不想再在主人面前失态, 只得用手指轻轻触着尼禄的手腕，好能随时把他护在身后。
尼禄只瞥了他们一眼，就冷淡收回视线，继续朝自己寝舱方向前行。
他打过痛觉阻断素，此时足内神经倒不至于疼痛，只是因为双腿受不了力，行走速度也比往日慢些。圣子和他的神侍从他身后赶上，又慢慢超过他，即将在前方的舰桥交叉点分道扬镳。
“扑。”
一声轻响。
尼禄抬起头。
前方圣子的白袍袖口内，似乎掉下一片什么东西。
远远看去，像是一枚灰暗的塑料纸。
在被红衣神侍包围的时候，圣子似乎总显得更温顺些。长长的雪白眼睫低垂着，唇线也微微抿紧，的确符合原著里所谓“受最严格的神职教育，没有私欲，不谙世事”的模样。
尼禄看他们消失在舰桥尽头。
经过交叉点时，随手就把那片塑料纸捡起。
塑料纸小半个巴掌大小，四四方方的，被叠得很平整，只有一层很淡的褶皱纹路。
依稀能看出，在很久很久以前，这应该是一片包裹糖果、外表有亮丽炫光的糖纸。只是，它身上流淌过的岁月太长，加上似乎经常被人不断摩挲抚平，所以外表颜色都已经脱落，只裸露白灰的内里。
尼禄拧着眉，把这一小片纸翻来翻去地看，甚至拉过白狼骑的手臂，用掌心炮的温度在下方烤了烤，纸上也没有显露出任何文字迹象。
“陛下？怎么了吗？”
白狼骑看不到，只觉一只手被拉着，掌心炮在嗡嗡地蓄能，不由疑惑地轻唤。
尼禄：“没怎么。捡了个垃圾而已。”
经过垃圾箱，他随手一弹，把那块糖纸掷进箱内。
*
圣殿祭典波澜不惊地进行。
但千万宙里以外的帝国边境，赫卡军队对“黑门”的首次围剿已经打响。
因为“狩猎季”计划主要以高机动运动战为主，加上尼禄重组的赫卡军科局，给部队军士配备了最高防御的机甲和星舰，以是帝国部队几次与“黑门”交火，都颇有成果，且伤亡率极低。
尼禄白天参与巡游，晚上则在寝舱实时跟进前线战况。
有诸多帝国老将、指挥系高材生和海德里希坐阵，赫卡军队在面对“黑门”这种级别的星盗集团时，依然呈现出与贵族驻兵截然不同的碾压优势。甚至依稀有将叛党时期沦落大半的西境星系，一口气推平收复的趋势。
“记住‘狩猎季’作为实战演练的初衷。要时刻约束将士，穷寇莫追，保留实力。”
尼禄告诫身为本次军事行动最高指挥官的海德里希，“西境曾经沦陷的星系，终有一天会回归帝国控制。但现在不是好时机。”
海德里希：“我明白，陛下。在与贵族集团对抗前，我们不能损失太多兵力。战时军令已经下达，任何违抗命令的追击行为，都将移交赫卡军事法庭，在众军士面前执行枪毙。”
尼禄点点头。由海德里希执任指挥官的战役，战事节奏总会被把控得一丝不差，所以尼禄要操心的地方并不多。
看了眼时间，虽然才到十点，远远未到他平时的工作结束时间，但在明天有一整天圣殿巡游的情况下，尼禄也不得不提前上床休息。
他示意白狼骑给自己换掉祭典礼服，一边对光屏里的海德里希说：
“从现在起到明天早晨，我的觐见通道会暂时关闭。前线全部军务汇报，都将转交给狼骑。但你始终有紧急觐见权限。如果前线战事出现重大危机，告诉狼骑，他们会直接将你转接给我。”
海德里希本来要致礼告退，光屏关闭的前一瞬，就瞥见一双覆着金属手甲的手，正把小皇帝的外衣纽扣一粒粒解开。
……一些不那么清晰的字句，一些本该要遗忘的回忆，突然在此时开始集火他的理智。
于是10分钟后，尼禄才刚换好睡袍，通讯申请又响了。
狼骑：“陛下，海德里希上将紧急求见。”
尼禄皱眉，前线这么快就出现重大危机，倒是完全出乎他的意料：“转接。”
光屏再次亮起，显出男人那张英俊而深邃的脸。海德里希的表情，与10分钟前毫无区别，只是玻璃般淡蓝的瞳仁，显得黑沉了一些。
他没等尼禄开口询问，就出声汇报：“陛下，向您汇报前线军情。赫卡A092舰队在进行要塞跃迁时，被星盗切断曲速通路，此刻正在与星盗激烈接火。”
尼禄接收他传送的宙域星图。果然，一支正在进行跃迁的赫卡舰队，中途被一股星盗偷袭，导致从曲速通路脱落，散逸进入宙域中。
不过，实际战况并没有海德里希描述的那样危急：这支演练舰队是由一名帝国老将负责指挥的，而且无论数量和战斗力，都远在那股星盗之上。
他还没开口说话，就见赫卡舰队迅速编排好阵型，对偷袭星盗回以猛烈而强势的火力，很快就将那一小股“黑门”势力歼灭。
尼禄：“……看来，战斗好像已经胜利了。”
海德里希：“是，陛下。有赖于陛下的英明方针，和对赫卡军队素养的高标准要求。”
尼禄：“？”
考虑到海德里希的卓越能力，他忍住了反问“那你为什么用紧急权限汇报”的冲动，只点头说：“胜利就好。如有紧急军情，再向我汇报。”
10分钟后，白狼骑正把尼禄托在腿上，给植入点上药时，通讯申请再次响起。
狼骑：“陛下，海德里希上将紧急求见。”
尼禄不得不先从白狼骑身上下来：“接通。”
这次海德里希汇报的，是另一批赫卡舰队一路高歌猛进，然后在边境跟“黑门”主要战力正面对撞的战况。
这次遭遇战规模中等，帝国方的一些机甲和星舰均出现战损。
尼禄当机立断：“通知C049舰队指挥官，泰坦启动防护盾并以火力掩护，其余部队以最大功率推进撤离。”
海德里希：“遵命，陛下。”
指令才刚开始传达，尼禄就见星图内的光点已经开始移动。
帝国舰队的泰坦级巨舰，横在星舰和机甲阵列之前，一边启动最大功率防护盾，一边炮门全开，毫不留情地铺开火力网。
在泰坦的掩护下，帝国方的星舰和机甲部队得以迅速脱离纠缠。
泰坦舰体型庞大，想在太空中实现转向，绝不可能是一秒内就能作出的反应。尼禄微微眯起眼，狐疑地打量光屏里的海德里希。
“你早就下过一样的指令。是不是，上将？”
海德里希却一时没回话，目光沉沉落在尼禄身后。
因为必须等通讯结束才能继续上药，白狼骑只好在床边等，沾了药膏的手傻傻地空举着。
但光屏摄入的画面有限，除了光屏前的银发皇帝，就只能摄进一个坐在皇帝床沿等候的背影。
床头柜上，则是尼禄里里外外所有的祭典礼服，整整齐齐叠成一个方块。
尼禄微愠：“你的皇帝正在问话，赫尔曼·海德里希。”
海德里希迅速回过神，敛起蓝眸中所有的情绪：
“敬禀陛下，指令确实不是我下达的。C049舰队由约瑟夫兄弟中的艾德里安指挥，想必在跟星盗接战时，他已经迅速想好作战计划。”
尼禄对手里所有将领的姓名熟记于心，很快想起，是那对同时有着出色指挥和战斗能力的金发兄弟中的弟弟，自己还借用过他的炫彩机甲打架。
于是小皇帝愠色微敛，点头道：“我记得艾德里安似乎是兄弟中更激进的那一个。没想到在赫卡军营历练数月，他如今的作战风格也趋于沉稳，很不错，成长速度很快。”
结束通讯前，他又着重强调一句：“向我汇报前，请优先评估是否属于紧急军情。”
又过了10分钟。白狼骑已经给尼禄上好药，调暗寝舱灯光，并很自觉地褪下盔甲，等尼禄决定是否跟他同寝。
狼骑再次接入：“……陛下，海德里希上将求见。”
尼禄倒想看男人这次还有什么理由来觐见，便冷哼一声，径直道：“接通。”
光屏对面的男人，却在这次接通后不吭声了。
原本就冷冽凌厉的下颌线条，硬邦邦地绷得很紧。
一双淡色蓝眸凝视尼禄，脸上没有表情，眸底却像在突突往外冒蓝火。
尼禄：“？”
第86章
他等了几秒, 海德里希还不吭声，就冷笑道：“说啊，上将。继续说你的紧急军情。”
海德里希：“……敬禀陛下, 西境已攻下的K980x要塞, 目前遭到残余星盗部队反击。双方正激烈交火，抢夺要塞权限。”
尼禄听了没几秒, 就已经在心中作出判断：
依然是仅凭海德里希的个人能力, 就能完美处理的前线军务。
换作平时，跟海德里希利用前线战况探讨军队潜力，其实倒也没什么；但问题是，他明天还有一整天的圣殿巡游。
小皇帝当下心中不耐，正要开口质问，就感觉身后的骑士突然站起。
白狼骑手臂从尼禄肩后伸向光屏, 冷淡又强硬道：“上将, 陛下目前亟需休息。若非紧急军务, 请明早再汇报处理。”
说罢，他就一手去环尼禄的腰, 一手直接熄灭光屏。
他也不管光屏对面的男人会看见, 光屏即将消失时, 他就已经顺势把尼禄抱进被窝里了。
白狼骑低声道：“陛下，请您务必保证休息。这对您的……您的精神会有好处。”
正在屏蔽区打游戏的系统：【卧槽，吓宝一跳！六边形的仇恨值刚刚直接飙顶了！前阵子好像又回落到70还是80捏。】
不用尼禄提醒, 它立刻补充：【腿部健康度+200，当前健康度：-19100/100。】
尼禄：【哪里来的200？】
系统有些许心虚：【之、之前宿老师不是发病吗, 当时六边形也莫名飙过一次……那次宝忘记给宿老师加了, 后来也没想起来。宝估计六边形当时是想起了发疯的卡拉古先帝了吧……】
系统：【不说这个。宿老师, 宝给你看个东西。】
尼禄没睁眼, 系统就在他视网膜上打开了脑波图。
黑暗中透明的面板里，代表脑波幅度的曲线，目前正处于某种异常平稳的状态。系统又扫描白狼骑的脑波图给他对比，尼禄发现，他原本异常紊乱的脑波图，现在居然跟精神健全的白狼骑相差无几。
只是有疯症基因在，偶尔还会有几个波峰蹿起。
系统：【宝也是刚发现的。宿老师最近这段时间，不是一直处于信息素不稳定期嘛？所以脑波也乱得厉害。结果你猜怎么着？圣坛仪式那晚过后，宿老师的脑波就一直是这种平定状态。】
尼禄陡然睁开眼睛。
系统：【神奇吧？神奇吧！宿老师不觉得这几天巡游，晚上连梦都做得少了吗？在赫卡星系那阵子，那可是三天一小发，五天一大发捏！不过宝还没找到具体原因是什么，等宝找到……】
系统还在止不住地絮絮叨叨，尼禄则微微凝眸。
圣坛仪式，帝国圣子给精神力受损的将士降下治疗的固定仪式。
自卡厄西斯家族建立帝国以来，历代皇帝都会定期前往德尔斐举办圣殿祭典，也会如尼禄一样主持圣坛仪式。
在战争时期精神力大量损耗时，有些卡厄西斯皇帝也会接受圣子的精神力疗愈。
只是从没听说过，有哪一任皇帝因此治愈了遗传疯症。如果有过这样的先例，那么困扰卡厄西斯家族九百年的疯症问题，就不会像今日这样让人束手无策。
可能是在圣坛仪式中，圣子只对他一个人有过的某种举动……
尼禄想起什么，脸上的神情顿时显得古怪起来。
圣子那可以将痛感转化成欲望的诡谲能力，尼禄实在敬谢不敏。只要长期站立行走，他就随时要忍受双足的疼痛。难以想象在圣殿巡游时，一个时时刻刻在发情的皇帝，会给民众留下什么样的印象。
可是上次的吻额礼，尼禄光顾着处理陌生的初次情欲，没有注意脑波图的动态。
这种东西又不像项圈实验，随时随地都可以把人抓来测试，尼禄慢慢摩挲着唇瓣，陷入沉思。
“陛下，您正在为何事忧心？”
白狼骑本来早早卸完甲坐在床边，就等尼禄一勾手扑上床了。可他却一直等不到允许共寝的指令，急得他不停蹭着椅子往前挪。
“如果是赫卡军务，狼骑和我都会时刻紧盯战事。而王都那边，哈里森大公最近在跟一群侯爵打得不可开交，想必一时半会也——”
尼禄：“我在想圣子的事。”
“吱”地一声轻响。
正往前挪的椅子腿，突兀地停在床边。
“……什么？”
不知道是不是卸了盔甲的原因，白狼骑这时的声音，听起来好像跟平常不太一样，莫名显得有点低沉。
他顿了顿，好像认为自己刚刚在幻听，于是又轻轻问了句：
“您说什么，陛下？”
“你认为圣子是从哪里来的，阿列克谢？”
尼禄在黑暗中翻起身，“人类进化出精神力已有两千年，可偌大的银河系，却只有圣子一人具备疗愈能力。帝国档案库不收录任何有关他的信息，圣殿内部真正的核心成员——那些穿红衣的神侍，无论繁衍还是日常工作，都遵循一套自主程序，完全独立在人类政权以外。为什么？而且，为什么从未有人对此提出过疑问？”
“因为……因为大家早已习惯了？”
白狼骑绞尽脑汁地想，“就像迄今为止，帝国科学局仍在探索为什么人类偏偏诞生在地球，为什么地球偏偏是太阳系第三行星，但至今也没能发现原因。但对于更多人而言，存在即是结果，即是必须接受和适应的。而且圣子殿下还是从旧联邦延续到帝国，唯一宗教信仰的化身，我听说古地球时期的极度教徒，也从不会问询和质疑上帝的存在。”
“唔，你说的有点道理。”
尼禄还支着肘，趴在枕头上思考，“可惜没机会去上家族的神学课，否则我应该能知道更多关于圣子的信息。”
“……陛下，”白狼骑坐在黑暗里，沉默一会儿，又用那种低沉的声线朝他说话，“为什么您……您突然开始，在意圣子殿下了呢？”
“算不上太在意，”尼禄说，“只是这个人——不，这个‘存在’，身上的秘密有点太多了。”
“可就算圣子殿下的秘密再多，也属于神学界范畴吧？我还以为，陛下只会在意世俗意义的问题……比如，比如西境的战争，境内的大贵族，所有关于、关于银河帝国的事务？”
白狼骑在黑暗中轻声说，语气像在试探，又像隐隐有些紧张。
“因为在很久很久以前，陛下就曾说过，自己只能为了帝国而活下去……我还以为，除了帝国以外的任何人、任何事，都不会激发陛下的好奇心呢。”
尼禄眼神一沉：“是的。帝国当然是最重要的。”
他回答过后，两眼却没有闭上，仍然一边皱着眉，一边盯天花板。
他正在回忆自己短暂的王都童年。
逃亡在他人生中占的比重始终太大，要跨越如此漫长的残酷岁月，去抓取可能会被忽略掉的记忆碎片，并不是一件易事。
可不知道怎么的。在他处理政务时，从来只是沉静守候的白狼骑，此时却突然像个蹩脚的秘书官，又一次开口打断他的思路：
“陛下，您……还是在想圣子殿下的事情吗？”
“唔。”尼禄总感觉某根线头从脑中溜走了，不由很烦躁地捋住自己的银发，“我是不是忘记了什么事？阿列克谢，我们以前参加圣殿祭典时，曾有跟圣子直接接触过吗？”
白狼骑垂下头，仔细回忆了很久，最后才回答道：“没有，我确定没有任何关于接触圣子的记忆。以前陛下参加圣殿祭典时，基本都是在祭典周边吃喝玩乐……等到一周的祭典结束，才会哭着被殿下们强行带回王都。
“只有在陛下6岁那年，我们是提前离开德尔斐的。是因为陛下当时在祭典上发烧了，非常不舒服。二皇子殿下便命令狼骑，以最快速度把陛下送离德尔斐，带回皇家医学院治疗。”
发烧。
尼禄想了想，是有这回事。
只是当时年龄幼小，又比同龄人更爱玩爱闹，偶尔受凉感冒也很正常。
但更多细节，他却一点也想不起来。
“陛下，”沉默良久，床边的白狼骑又开口了，“很少见您会为与帝国事务毫不相干的人思虑这么久……是圣子殿下有什么令您在意的地方吗？”
尼禄皱眉：“我有些在意他的吻额礼。”
“吻额礼？”白狼骑想了想，虽然不能进入圣坛，但圣坛内的情况是即时转播的，他也能看到，“是的，确实奇怪。圣子殿下从未对任何一名卡厄西斯皇帝施以吻额礼，或许正说明陛下一心系于帝国，身心纯粹，所以被圣子殿下感知到了呢？”
“你记得上回圣殿祭典，我让你帮我处理生理问题吗？”尼禄侧眸看他，“那是因为圣子的吻让我起了反应。但究竟为什么会这样，我自己也并不很清楚。”
原著圣子的吻可以引发情欲这个设定，的确让他感到十分迷惑。
只是，尼禄不能说出有原著存在的事，正想继续告诉他圣子的种种奇怪态度，就见床边那个高大的黑影，突然猛地站起身。
“你怎么了？”尼禄也坐起来，困惑地抬头看他。
系统也同时：【呃？！】
它正好端端追剧，却就在这一刹那，听见仇恨值达标的提示音。
系统还以为是海德里希大半夜在emo，各种反刍家族旧恨，于是先自动把奖励点加进健康值，让尼禄的腿部健康度变成-19000/100，再去看海德里希的仇恨值。
不对。
刚刚尼禄入睡前，海德里希的仇恨值确实飙到了100。此后的仇恨值曲线显示，他也的确是在反刍，因为他的仇恨值一直在99-100之间疯狂跳动，到现在都没停过。
要不是主系统设定了100为上限，系统真怀疑他的仇恨值，可以直接飙穿量值程序。
系统：。也不是不能理解。
但按照主系统的设置，只有在回落到指标以下，再一次达成指标，才可以获得100奖励点。
海德里希的仇恨值虽然很高，可现在提供奖励点的人，明显不是他。
系统又去拉阿撒迦的面板。
阿撒迦的仇恨值自解除项圈后，就一直是个大零蛋，它也实在替宿老师发愁，也不知道从哪能集满80仇恨值。
最后，它才把最没有可能的白狼骑的面板，从数据库里拉出来。
而那块仇恨值面板上，明晃晃地写着：50/25。
第87章
系统懵了。
……白狼首次贡献仇恨值！
它立刻探出头, 想看外面是什么情况。
“……不，没什么，小殿下。应该, 是我自己的误解……”
此时, 白狼骑才回过神来，慢慢在床边坐下。
随着他坐下的动作, 他的50点仇恨值, 一点犹豫都没有，直接清了零。
系统：【？！】
要不是那实实在在的100点奖励还在，它差点以为是自己想KPI想疯了才出现的幻觉。
“您刚刚突然说，您会对圣子殿下的……吻有反应，我、我确实一下昏了头了，才想到了绝不该想的地方去。”
白狼骑坐下来, 搓着狼脑袋懊恼地自语, “小殿下还小呢, 肯定不懂这种事情……”
尼禄当即脸蛋一沉：“我不喜欢你说我还小。”
白狼骑忙攥住他的指尖，立刻道歉：“是的, 我说错了, 陛下。您在所有人心中, 早已是一位成熟强大的君主了。”
此后，白狼骑坐在床边守卫，也不再像之前那样, 随时等着往床上扑。
而是始终心神不宁，像是在思考什么事情。
等到他第三次回过头, 发现尼禄还在拧着眉思虑时, 他忍不住俯过身去, 轻轻撑在尼禄的枕头上。
“陛下, 我想向您禀告一个事实。”
他说，“尽管或许对圣子殿下有些冒犯，但我认为，圣子殿下有一种能力——那就是让任何直视他的人心生好感。”
尼禄开始还撑起身认真听，听到后半句，他几乎啼笑皆非，差点没忍住嗤笑出声：“什么？？？”
他以为白狼骑想跟他说什么，结果等来的，却是一个正式告白？
尼禄眼神霎时冷下来：“阿列克谢，你还记得狼骑终身不娶妻生子，一生尽献给卡厄西斯家族的誓言吗？我或许不会像先代帝王那样严格，你和其他狼骑要是有了爱人，我完全可以支持你们秘密成婚。但是对方是帝国圣子，你要考虑清楚你和对方的身份！”
“——不，陛下，不！您是在误解我、误解我的誓言和感情！我也永远不会有什么劳什子爱人，也永远不会跟任何人秘密成婚！我的一切、我的灵魂和生命都是属于您的，哪怕您仅仅拿去掷在脚下踩踏，或是只当做玩物把玩，我都不会有任何怨言！”
白狼骑非常激动地打断他。
他攥住尼禄双手的力道，甚至让尼禄感到微微发疼——这对总是细心照顾主人的白狼骑而言，是根本前所未有的。
系统也有被吓到：【啊……他认真的吗？狼狼是主角攻之一诶……什么叫直视就有好感啊？他在讲什么东西？难道是宝遗漏了原著什么细节设定吗？】
尼禄听它又在哗哗翻书，干脆先把系统屏蔽，再从床上坐起来。
“你说直视圣子会让人心生好感——你真能分清，那是你的意愿，还是某种精神能力？”
他狐疑地眯起眼睛，“即便我对你的忠诚毫无质疑，但是我的朋友——你的几次表现，都只像是在极力压抑对圣子的情愫。我曾经还思考过，是否因为狼骑守则对你的束缚过于严苛，让你不得不在潜意识中曲解自己的心意，将其转嫁给圣子本身固有的奇异能力。”
白狼骑却非常笃定地：“我从未觉得被狼骑守则束缚，与此相反，从成为您的白狼的第一天起，我就为守则中的每一个字骄傲。而且，我也完全能区分被动产生好感，以及随着相伴时间愈来愈长，越发为一个人心动的感受——”
他突然咬住舌尖，于是后半句话，被变成一段含糊不清的嘟囔。
尼禄等了又等，就是没从骑士口中听到更进一步的事实证据，心中疑虑更盛。
“但我就从来没有这种感受。”他说，“我的父亲，皇兄，皇姐都没有。倘若圣子真能有如此大的能力，那么，光是他能影响帝国民众理智这一条罪状，他都绝无一丝可能，从历代卡厄西斯先帝手中活到今天。可圣子不光经历了恺撒大帝时期，还活过了瓦希尔二世时期，海勒姆“血皇”时期……”
……该死。
要是小的时候，能有机会上神学课就好了。
尼禄烦恼地抵住眉心。负责给皇储教授神学课的，也是一批皇家培养的神职人员。可惜，他们就跟那些知晓疯症的皇家医官一样，早已在叛党时期被清洗殆尽了。
“我知道你在忧虑什么，阿列克谢。”
末了，他又对白狼骑说，“我能向你保证，我确实没有一分一秒被圣子动摇过——如果你所说的‘精神影响’，的确存在的话。我可以完全确定，我对圣子的所有念头，只会发自本心。”
白狼骑像是无声松了一口气。
但当他看见尼禄躺回枕上，仍在蹙着眉喃喃自语：“但他究竟是什么？为什么会……但是父王他们……”
他的小主人，好像还是无法轻易放下对圣子的好奇心——即便是他保证过，绝对没有被精神影响、绝对发自本心的前提下。
白狼骑慢慢松开尼禄的手，重新坐回床边。
不知道怎么的，他莫名感觉一阵恐慌，却又不知道那是什么。
比起想象主人未来宠爱Omega的情景而酸涩不舍，或是因为看到海德里希时常被赞赏而感到吃味相比，这种恐慌来得异常凶猛且真实。
——来自一个他完全无法抗衡，却又能跟尼禄地位相当的存在。
他曾如此相信和了解自己的主人，因此他知道对尼禄而言，绝无任何一个人、任何一种事物，可以挑战帝国在尼禄心中的地位，哪怕是白狼骑自己也不可能。
而这种认知，莫名让他觉得安心。
这是一个对骑士而言，异常隐秘且自私的念头。
……这意味着，即便尼禄以后有了Omega伴侣，或是生命中出现另一个重要的人，只要帝国依旧稳居首位，对方就不可能轻易占据尼禄的全部。
而他，依然能作为绝对无可替代的白狼骑，在主人心中拥有极重要的一席之地。
……但这种安心感，就在今晚被首次动摇。
不……不会的。
白狼骑攥紧双拳，咬着牙想。
小殿下其实完全不懂所谓情爱之事。
他连最亲密的事情都能够当做公务，并毫无芥蒂交给自己的白狼解决。
所以小殿下，不会开始对圣子……也绝不可能是……
但是，他对圣子的好奇心，他对圣子吻额礼的那种反应，实在很像是一个青涩懵懂的少年人，一点点走向陌生情愫的模样……
……不，绝不会的。
别用自己不堪的念头，去亵渎小主人最纯粹的君主之心……
……但是，万一——
尼禄早已抱着枕头睡去。
少年皇帝眉眼完全放松，脸颊在枕头上挤出一点点肉来。
尽管还有很多没弄清楚的问题，但他知道轻重缓急，无论如何，明天的圣殿巡游是最重要的。
可床边的白狼骑士，却彻夜未眠。
他只是始终攥着拳坐在那，就像一尊僵硬的骑士雕塑。
*
第88章
持续一周的圣殿祭典, 终于在结束古地球最后一站巡游后，进入尾声。
眼看就可以返回心心念念的赫卡星系，尼禄从甲板上下来时, 唇线都不由愉快地挑起。
这次圣殿巡礼, 就跟之前他参加过的任何一次一样枯燥无味。
只是从德尔斐港口登陆开始，他隐约有种很莫名其妙的感觉——总感觉这次祭典里, 从已收复领地里过来的民众, 似乎特别多。
因为在尼禄的直辖星系里，他设计的居住模组，已经被星省委员会普遍推广；而且新的税务制度实行后，领星居民的实际收入水平也大幅上升。导致这些人的特征，也显得极为明显：
他们开着奇形怪状的房子飞来飞去，会在祭典上买很多古地球伴手礼, 于是总拎着大包小包的购物袋。当这些人挤在虔诚跪拜的信徒后面观礼时, 看起来就是画风格格不入的观光客, 还招致许多信徒嫌恶的目光。
因为帝国的原生态保护措施，所以古地球上的基础设施, 当然比不了已经全新星建的领地星系。巡游地点没有模组停放基座, 开着房子来的领星居民, 找不到地方停，只好暂且把彼此的家园模组连结嵌入，组合成长长一根, 然后倒插在湖泊或山谷里。
尼禄在巡游中，偶尔抬起一瞥, 还看见有一伙人把模组组合成了奇特的巨型人型, 停放在离巡游路线较远、但恰好能被看到的地方。
远远看过去, 勉强可以认出形状, 好像是个叉腰直立的巨型机甲形象。
……只是不知道为什么，屁股后藏着一长条无处摆放的金属模组，像被人从后面捅了一棍，看起来极不美观。
尼禄虽然自小逃学贪玩，但他所接受的，一直都是帝国最高级别的艺术熏陶。所以，他最初为领地居民设计居住模组时，也以极简、高贵、大气的皇室风范为主基调。
……他从没想过，当把设计成果真正交付帝国百姓使用时，可以变成完全超乎他想象下限的奇怪模样。
尼禄没有忍住表情管理，当他从那根长条模组上移开目光的时候，脸色都不由黑了一黑。
巡游舰队缓缓驶过，很快将那尊奇怪的“艺术品”抛在身后。
尼禄并不知道，模组上有很多拿着望远镜的人，此时正站在模组上头远眺。
有人眼尖地注意到皇帝嫌弃的小表情，人们立刻交头接耳，叽叽喳喳地吵起架来。
“……我都说了不要带他们家不要带他们家，他们家非要开过来跟我们一起组机甲！他家那个跑道厕所形状真的太奇葩了，是真的很难藏起来好吗！不管藏前藏后都很不对劲好吗！看吧！别说什么引起陛下注意了，完全就是反效果！”
“一开始就用我的方案多好！就把他们家那个模组竖着组在手上，就当做机甲的光刃不好吗！是谁说的藏在屁股后面，陛下就会看不见的！”
“我都说了你的方案最离谱！都说是跑道厕所跑道厕所，跑道尽头就是马桶啊！你把我家模组竖起来组，排污系统又不是全封闭的，马桶里有什么存货都倒空了好吗!”
“最离谱是你的跑道厕所！还硬要跟我们凑！都怪你！都怪你！”
“是你们半人马星系整天抱团！你们老是觉得卡戎星系全是没有审美的乡巴佬！别忘了不管你们半人马星系有多富，卡戎才是第一个被陛下收复的直辖领星！”
“可你们就是没审美呀！不可以说吗！”
胡乱打过一通架后，人们就各自收拾起低落的情绪，返回自己家模组，把这个完全失败的组装作品默默拆掉了。
尼禄回到巡游舱内部，等待圣殿舰队开进德尔斐港口，然后直接登上返回赫卡星系的穿梭艇。
当他从甲板上下来的时候，并没有在舰桥上，看见先回巡游舱内的圣子。
他没在意，大步走进自己的寝舱，然后点开赫卡星系的军务报告，逐条浏览起来。
被派往西境实战演练的赫卡军队，已经跟“黑门”有来有回地攻防过好几轮了。赫卡军队为了掩人耳目，撤下帝国制式的防护盾和蔷薇光帜，打着其他星盗集团的旗号向“黑门”发起突袭进攻，把对方打得晕头转向，完全分不清究竟得罪了多少敌人。
不过，“黑门”到底是臭名昭著的第一星盗集团，其组织度和成员战斗力，都要比北境星盗强势不少。
尽管诸多要塞都被赫卡军队的闪击攻陷，但“黑门”的高层，似乎很快觉察到了对方高机动围剿的意图。他们开始朝前线宙域集中兵力，企图对赫卡部队展开更大范围的包围网。
尼禄在心里算算时间，也差不多快到首发部队回撤的时候了。第二波磨合完毕的赫卡舰队，此刻也正高速向西境集结。
他浏览过各支首发舰队的“狩猎”分数，很满意地点头：“嗯，首发部队的实战能力，倒是完全出乎我的意料。我还以为，帝国军队被鲁铂特一党控制过十年，战斗力和意志都会被大幅度消耗。”
如今看来，真正的帝国军人，从不会忘却责任和荣光，他们只是隐忍不发而已。
数百支帝国首发舰队中，其中被命名“G130”的舰队班组，分数一骑绝尘。无论是要塞攻陷数量，还是俘虏人数，都领先第二名舰队整整三倍。
在打开舰队名单的时候，尼禄心中已经有了某种预感。
打开后，果不其然。
是阿撒迦所在的舰队。
“哼，让我再重申一遍。唯独能使海德里希那家伙妒忌不已的，只有我永不出错的看人眼光。”
小皇帝唇角一掀，骄傲地抬起下巴，等着身旁的白狼骑像往常一样接腔夸他。结果骑士兀自低头站在他身后，居然完全不出声接话。
他不由一愣，回过头去：“阿列克谢？”
白狼骑像是猛地从心事中回过神，忙说：“是的，陛下！您的看人眼光绝不会错。”
尼禄蹙着眉，上下把他打量一番，声线放软了些：“阿列克谢，是不是身体不舒服？”
白狼骑猛摇头：“不……没有，陛下。一切如常。”
巡游艇一阵轻微震动，应该已经驶入圣山港口。尼禄愉快地收起光屏，也不顾濒临极限的两条腿，径直推门走出寝舱。
而这一次，他在宽阔的舱内舰桥上，看见了白袍圣子和红衣神侍的身影。
圣子正背对着他，往巡游艇的舱门方向走。他走得很慢，目光小幅度地在地上逡巡，似乎正努力地寻找着什么。
很快，他就像找到了目标，步速一下子加快许多。
距离他还有几步远的垃圾箱，像被什么不可见的东西，凭空挪开了一点箱盖。
圣子快步走过去，在垃圾箱的旁边蹲下来，两手扒着边缘朝里看。
然后，他像发觉了什么，更深地俯下身，伸手进垃圾箱内翻找。
尼禄脚下一顿，愣住了。
圣子那身纤尘不染的白袍，就这样随意铺洒在箱旁的地面上。
甚至随着他倾身的动作，几绺雪瀑般的白色长发，也一并落进了垃圾箱里。
他似乎完全不在意。侧脸上虽然没有多少表情，但却总让人觉得，他此时应该是专注又急迫的。
而他身侧那些红衣神侍，也毫不在意主人突如其来的奇怪举止。
他们只是阴沉地包围在圣子周围，就像一具具会呼吸的不明活物。
很快，圣子找到了他想要的东西。
一片小小的、已经完全褪色的糖纸，被从垃圾箱内捡了出来。
有那么一小会儿，他望着手里的糖纸，看起来好像有些难过。
不过很快，圣子就用袍袖轻轻擦拭干净，又仔细地把糖纸叠好，重新把它放回了自己的衣袍里。
第89章
“遵照赫卡军营最高指令, K043舰队开始返航。”
漆黑无垠的宙域中，一支赫卡舰队完成星区内的演练任务，正推进引擎调转方向, 并关闭全门炮台。
“汇报本次实战成果。共击落敌方星舰：1291艘。夺回要塞：28座。俘虏星盗：893人。其中, 3名职务为星舰大副，1名职务为星舰舰长。”
“很好。”负责这支舰队的指挥官回复, “K043, 迅速返航。我们接到情报，‘黑门’最近在组织兵力报复性反扑。海德里希上将最新军令，首发舰队返航时，若与星盗遭遇，不作纠缠，快速脱离。”
“是, 长官。”
机甲部队收拢光翼, 依次返回泰坦舰的机甲停泊港口。战列舰队早已转向完毕, 只等泰坦舰缓缓调转舰头。
就在此时。
一束极其耀眼的歼星炮，自宙域深处暴射而出, 狠狠命中帝国的泰坦舰！
泰坦舰在转向时, 护盾将无法在侧身和尾部快速展开。
在无防护下硬扛一发歼星炮, 这艘钢铁巨兽，连舰身都微微偏转过去。
舰尾部的曲速引擎，也无声爆裂开来。
无数零件碎片, 全部散逸在太空中。
“长官，遭遇伏击。对方有歼星武器。”
见此突发状况, 赫卡战列舰队毫不犹豫, 迅速调转舰头, 编排阵型。机甲部队也重新从港口跃出, 准备应战。
“歼星炮塔只有泰坦级歼星舰才能搭载。确认是歼星武器吗？”
“确认，长官。宙域雷达开启，敌方数量巨大，正在向我方舰队包围。请求附近舰队支援。”
“收到。注意隐藏帝国标志，G130，K928，B054舰队正在向坐标跃迁。”
“……啊，等等，G130？G130不就是那个，首发部队的传奇舰队……？”
“战时通讯频道，严禁闲聊！！”
说话间，四周黑暗的宙域中，便已悄然浮出一支大型星盗舰群。它们不知在这片宙域潜伏了多久，只等一艘敌方舰队从这片星区返航。
整整一个月，“黑门”突然遭到来自多方不明势力的围殴，对方明显装备精良、训练有素。虽然“黑门”暂时没被伤及根基，但也的确损失颇多。
集团内部两派势力仍在内斗，但也有不少高级头目，发现“黑门”在帝国西境的势力，好像正被什么人有计划地围剿。
虽然目击者说，看星舰涂装和光帜，应该是西境其他星盗集团派出来的。但“黑门”的一些头目，到底还是有点脑子，敌方作战时展现出的军事素养，根本不像是鱼龙混杂的星盗部队。
有人转念一想，莫非是帝国派来的？但帝国西境的贵族驻兵，从来也只有被他们按着打的份。
北境倒是听说出了个狠人，叫什么海德里希。但根据“黑门”安插在帝国内部的探子探报，海德里希跟那位新上任的小皇帝不合，反而更亲近大贵族集团。
贵族集团很多脏活，都是“黑门”在做。贸然撕破脸皮，并不像那帮人的作风。
蔷薇王座上的小皇帝，倒是有过全歼北境精锐的卓越战绩。
可他手上只有三百名狼骑，就算他和他的狼骑再能打，一艘战列舰要在宙域航行，至少得有1500人以上驻舰维护；一艘泰坦舰的驻舰人数，则更加恐怖。
小皇帝哪凑得出那么多人？
于是，一些“黑门”头目，开始向本部抽调更多舰队。
他们的目的只有一个：
活捉敌方俘虏，严刑拷打逼问。
“长官，他们的意图好像是摧毁泰坦舰，将我们全部活捉。”
被包围的K043舰队，立时判断出对方企图，并向指挥官汇报。从宙域中浮出的“黑门”舰群，数量远在他们之上，并且以球形之势展开，准备将这支小型舰队完全吞没。
但“黑门”的全部火力，却只倾泻在被打得偏转的泰坦舰上，对战列舰队和机甲部队，完全视而不见。
“支援将在11分钟后抵达坐标。K043，保存实力，拖延时间。”
“收到。”
战列舰排开阵型，朝“黑门”方回以坚决且猛烈的反击。光束霎时如暴雨般倾注，将原本黑暗寂寥的宙域映得刺眼无比。
只是下一瞬间，他们看见对面舰队前方，嗡然展开巨大的能量护盾，一切光束抵达护盾，都像被弹射一样倾转滑开。
“这是……”舰兵们愣住了。
在浩浩荡荡的“黑门”舰群后方，浮现出异常熟悉的巨型战舰。
“……该死的西境贵族！！居然把泰坦舰也流通给星盗了！！”
“长官，敌方持有近二十余艘泰坦级歼星舰！”
泰坦舰虽然笨重缓慢，但由于其具备超高攻和超高防的特质，在太空战争中，就是一座可移动的战争要塞。
它搭载在舰头前方的歼星炮，可以轻易毁灭D级小行星；而在数艘泰坦舰编排列阵后，又能建构出规模达到几千宙里的能量护盾，将己方舰队牢牢护在其中。
眼看对面的泰坦舰开始集中蓄能，即将汇聚下一发歼星炮，彻底贯穿帝国泰坦舰；
K043机甲部队迎着对面密集的光束雨，以超光速绕行到能量护盾后方，准备对泰坦舰进行抢攻。
“敌方火力太猛！”
几次抢攻不下，K043的机甲兵，在通讯频道里对彼此大喊。
“注意防护！注意后方——”
通讯频道突然一阵杂乱噪音。
就在机甲部队突入“黑门”舰群内部时，敌方战列舰突然关闭炮门，一刹那启动顶部的电磁发射器。
冰蓝色的电磁射线，在所有战列舰顶部联结，在宙域间闪现出巨大的电磁鱼雷网。
电磁射线一旦命中战舰和机甲，就会影响通讯和主控程序。有两个机甲兵反应不够快，被射线击中机甲核心，机甲引擎瞬间停摆。
“……该死！该死！！”
两个年轻战士分别坐在安静漆黑的驾驶舱里，拼命推动操纵杆，一遍遍重新贯入精神力。
但被逼停的机甲，只是一具废铁，完全没有任何反应。
眼看距离最近的一艘“黑门”泰坦舰，慢条斯理地朝他们释放出捕捉力场，显然是要等他们驾驶舱内压强变化，使两人昏迷后再活捉。
二人没有丝毫犹豫，拔出腿上的爆能枪，坚定地抵上自己的下颌。
“——以陛下之名，帝国荣光永存！”
“砰——”
一声震响。
驾驶舱被强行从报废的机甲上卸下。爆能枪也从他们手中震飞出去，滚落在座椅下方。
“G130舰队抵达坐标。正在接收战损机甲。”
男人极具特色的沙哑声线，在本舰队的通讯频道中响起。
就在“黑门”布下电磁鱼雷网的那一刹那，G130舰队刚好跃迁至敌方背后。
没人看清那具涂着星盗伪装的帝国机甲，是如何高速突入极其密集的电磁鱼雷网，然后精准抓住两具战损机甲的。
随后，那具机甲把卸下来的驾驶舱，全部安装在自己的逃生艇上，再启动程序，使逃生艇朝己方舰群脱离。
“……G130的阿撒迦……”
K043的队内通讯，响起一阵低低的抽气声。
在历时一个月的实战演练中，G130舰队以近乎恐怖的实战成绩，已经成了首发部队里的传说。
阿撒迦的个体战斗力非常强，这个是赫卡军营的普遍认知；但问题是，他所在的G130机甲部队，从出战到现在都是零战损，如果仅凭个人实力突出就想做到这一点，是根本不可能的。
“黑门”的泰坦舰猝不及防，甚至连捕捉力场都没关，就见那具机甲顺着捕捉射线，一个翻滚突入舰内港口。
它巨大的左爪，在身前展开护盾，右臂则嗡然弹出光刃，眼灯冷冷一抬，光刃就把港口内目瞪口呆的星盗，一瞬间扫成了血色蒸汽。
“警告！敌方机甲突入舰内！”
“关闭港口！关闭港口！”
在泰坦舰的港口关闭前，又有几具帝国机甲，毫不犹豫地跟随阿撒迦踏过的路线，顺着捕捉力场突入港口，机甲炮门全开，开始直接对舰内无差别扫射！
“K928舰队抵达坐标，正在前往支援。”
“B054舰队抵达坐标，正在前往支援。”
又有两支帝国舰队抵达战场，跃迁至“黑门”舰群后方。
“黑门”舰群的数量，虽然仍比支援舰队加起来还要庞大，但陡然陷入四面包围，舰队编阵开始出现混乱。
那艘被阿撒迦突入的泰坦舰，安静悬停在在激烈的火线中，毫无动静。
但是在双方接火三十分钟后，它的舰身，开始出现奇怪的波纹状能量汇聚，各个歼星炮的炮门，也开始像失控风车一样乱转。
“舰队指挥官，请听我号令！”
G130舰队的指挥官，正是约瑟夫兄弟中的哥哥亚伯。
他从四方会战开始，就只偶尔下达最关键的指令，其他时候，都听由其他舰队指挥官调度。
但在此时，他却突然扑向指挥台，大声朝所有频道下达指示：
“所有泰坦舰，启动最大功率防护盾，全舰队立即脱离！”
“收到。启动防护盾，全舰队脱离！”
被攻占的“黑门”歼星舰，能量汇聚的速度越来越快。在所有炮门疯狂高速运转的同时，阿撒迦抓着一个塞满俘虏的逃生舱，跟在队友们身后，从敌方的泰坦舰高速逃离。
不过几秒，极其可怖的歼星级能量，自那艘泰坦级歼星舰的曲速核心爆裂，瞬间吞没整个“黑门”舰群！
阿撒迦正在给所有队友垫后，因此空前巨大的能量震荡，甚至掀飞了他的机甲，把他直接抛投到己方的防护盾后。
泰坦歼星舰的爆炸，还引发了“黑门”舰群内的连锁反应。
只见对方来不及逃离的星舰，就像串在一起的蚂蚱，一个接一个核心爆炸，又引发下一批星舰爆裂。
一时间，宙域就像在放一场前所未有盛大的烟花，剧烈的能量波和辐射光线，几乎覆盖住所有人的视野。
最初请求支援的K043舰队，在止不住震颤的星舰内，看得目瞪口呆。
“……那个，那个什么。”
片刻后，一个舰兵僵硬地转过脖子，“刚刚……有谁数过吗？他这一波能加多少分啊……？”
*
“……‘刽子手’赫克多尔，红发的鲁索，内尔特·乌达……
亚伯手里拿着光屏，在一排排牢房栏杆前走过，比对过牢房内星盗俘虏的脸。虽然语气带笑，眼神却极其冰冷。
“看来我们逮的这波，可都是有头有脸的‘大人物’啊。”
“——可惜，是在A级通缉令上出名的。”
亚伯冷笑，“你们取走的那上千条百姓性命，就让帝国审判庭来向你们讨还吧。”
就算头脑再不灵光，到了这时，这些星盗也终于完全清楚敌人的真实身份了。
“……你们竟然真的是帝国军队！”
一个小头目不敢置信，猛地扑上牢房栏杆。
“你们擅自出兵，是谁指示你们的？！‘黑门’可是跟皇帝的亲舅舅、哈里森·劳德有过协议的！谁的胆子这么大，连摄政宰相的威严都不放在眼里？！”
亚伯一时哑然失语。
不过很快，他就朝自己的副官递去眼神：抓到大鱼了。
“……该死！你们是那个卡厄西斯皇帝的走狗！！”
那个头目说漏了嘴，霎时反应过来，暴怒万分，“你们这群贱种！！只知道舔皇帝靴子上泥巴过活的狗杂种！！皇帝的靴子真有那么美味？让你们一个个撅起屁股，只知道向他摇尾乞怜！！”
舱内还有几个机甲兵，看不得亲手押进来的手下败将这样嚣张，拔出爆能枪就要去教做人。
但是，角落却突兀站起一个身影。
头目吃了一惊。因为对方太沉默，他刚刚甚至没觉察那里还坐着一个人。而等男人真正走到舱内的灯光下时，头目才猛地愣住。
阿撒迦一身强壮的肌肉，全部裹在冰冷坚硬的贴身盔甲中，看上去显得更加高大凶悍。他的下半张脸，则被黑色的纯金属面罩覆盖，随着呼吸起伏，发出淡淡的机械噪音。
这是赫卡特制的动力盔甲制式。因为有突入敌舰的作战任务，机甲兵除了要穿维生驾驶服，还要披防弹防压的贴身动力盔甲，并辅以供氧面罩和透明头盔，防止缺氧和中毒。
即便半张脸都被挡住，但面罩上方那双罕见的金瞳，还是让“黑门”头目大吃一惊：
“你，难道你是阿撒迦？？红蟒的传奇角斗士，‘杀神’阿撒迦？！你……你怎么会……”
阿撒迦没有理他，也并不在意队友们惊愕的神情。
他抬手拦住队友，道：“赫卡军规。俘虏由帝国审判庭裁决，不得擅自处置。”
“你……”那个头目回过神来，更加愤怒，“好啊，原来你也成皇帝的狗了！”
“我警告你，讲话注意点！”
队友气不打一处来，还要上前揍人，但他胸甲被阿撒迦一只手抵着，原地滑半天太空步，愣是没法往前迈一步。
“是，”阿撒迦看向他，眼神很认真，“我就是他的狗。”
队友：“……”
亚伯：“……”
星盗俘虏：“……”
……这应该……是在反怼吧？
但是从男人嘴里说出来，怎么总有种念结婚誓言的庄重感？
眼看关押舱里的众人要离开，牢房里一位始终沉默的高级头目，突兀笑出声来。
“等会儿，我现在才想起来。”
他冷笑道，“银河帝国现在的皇帝，是卡拉古的儿子——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，是这个名字，对吗？
“我还当是谁。就是那个当年被‘蝎尾’断了两条腿，用手爬几公里想逃走的银发小孩吧？”
他见阿撒迦转过身，缓缓朝牢房走近，面上嘲弄神色却丝毫未减。
“可惜，我老大当时在给‘蝎尾’打下手呢。早就发现他逃了，就在后面跟着，想看他到底能爬多远。
“结果也不怎么远啊。爬了五公里还是六公里，人就晕了，还是被我老大倒提着腿拖回去的。
“到现在他还常在酒桌上吹嘘呢。当年要是能给落魄的皇帝录个像，如今还不知道能要多少封口费。
“嗳，你们都记得吧？他喝酒后老是吹这段历史，他说的那个小孩，就是当年被鲁铂特通缉的皇子吧？那不就真的是现在的帝国皇帝？”
他周围星盗还想点头称是，一抬头，发现阿撒迦已经在牢房栏杆前了。
男人逆着光站在那里，看不大清表情。
只有一股极其可怖的压迫感，从他身上源源不断汹涌而出。
星盗们莫名浑身一个打颤，不得不讪讪低头，假装没有听到。
“怎么不讲话？他喝过酒就说，你们全都忘了吗？”
那个高级头目还在环视四顾，阿撒迦已经抬手攥住了牢房的栏杆。
随着一阵扭曲的吱呀声，以及动力盔甲运作的嗡鸣。
牢房栏杆被轻易折弯，男人低头穿过栏杆缝隙，缓步走到那个高级头目面前。
“不，阿撒迦。”亚伯站在牢房外，立刻低声警告，“别那样做……！”
高级头目被迫退到墙角，他个子中等，甚至要非常努力地仰起头，才能看清对方那双金眸。
尽管逆着光，但从男人眼底暴射的凶意，几乎要让那对金眸在阴影中燃烧。
“‘别那样做’。”
在众多下属面前，他努力忍住打颤的腿肚子，阴阳怪气地模仿亚伯，“来呀，现在就杀了我！去他妈的赫卡军规，现在就杀了我——呃！！”
男人那能撕开栏杆的手，缓缓攥成拳，并牢牢抵上对方的胆囊。
人类的胆囊一旦受压，其爆发出的剧烈疼痛，几乎能让最坚强的硬汉瞬间尖叫出声。
“阿撒迦！别那样做！”亚伯厉声喝道，“他在激你！想想他这种等级可以给我们提供的情报！陛下需要他的情报！”
“——你的老大是谁？”
阿撒迦抵着他的胆囊，一双金眸静静地看着他。
声音也很轻很轻，从金属面罩后传出来。
“……哈……啊！！放手……啊——！！痛啊啊啊啊！！放手——”
“你的老大是谁？”
他又问了一遍，并且残忍地加重了力道。
这一次，被抵住胆囊的高级头目，直接吐在了自己身上。
连带底下的裤子，也稀里哗啦湿了一大片，发出难闻的尿骚味。
“……你……放手！！放……啊啊啊啊！！我说……！！我说！！！”
阿撒迦终于松开拳头，让他一屁股跌坐在脏污中。
“我的老大……咳咳，是，是‘黑门’冲锋队的首领，埃罗尔……我说，我说的都是实话……”
阿撒迦点点头，便转过身，迈步出了牢房。
“……阿撒迦，赫卡最高军令，首发部队必须立刻回撤！任何违抗命令的追击行为，都将移交赫卡军事法庭，在众军士面前执行枪毙！”
亚伯从身后追上他，试图抓住男人的肩甲，“你想干什么？！”
阿撒迦没说话，但也没有止步。
他只是沉默着朝前走，像极了一头谁也拽不住的倔牛。
“……你的‘狩猎’分数，已经是断层第一了，回到赫卡军营，陛下绝对会封赏你！不要做出让陛下为难的选择，难道你不懂吗？！阿撒迦！！”
亚伯完全拽不住，最后不得不松开手掌，拼命甩被拽得发疼的手腕。
他只能眼睁睁看着，男人一步步走出关押舱，最后消失在通往机甲库的舰桥上。
*
第90章
“……”
银发皇帝从满桌光屏上方, 缓慢抬起眼睛。
“什么？”
德尔斐星系距离帝国西部的赫卡星系，比赫卡距离西境边境要远一些。
因此，等他带着狼骑搭乘穿梭艇, 曲速跃迁回到赫卡星系时, 赫卡第一批首发部队已经回营。
他甚至还没来得及换军装，就在自己的书房里, 接到了G130舰队的指挥官——亚伯·约瑟夫的紧急报告。
“……陛下, 都是我的失职！”
亚伯同样风尘仆仆，满头都是急汗。他一手挽紧军帽，当即就在桌前跪下。
“我无法在舱内拦住他，于是立即调遣舰队，拦截阿撒迦驾驶的机甲……但、但，请您原谅我的无能, 陛下！我们的舰队完全没有办法, 在不伤害阿撒迦的前提下, 拦停他的机甲……他、他很快就遁入通往西境边陲的曲速通路了。如果再要下令追击，全舰队都将违反回撤赫卡的军令！”
一阵难捱的沉默。
良久后, 书桌后才响起轻微的摩挲声——皇帝陛下并没有作声, 只是向后靠上了椅背。
亚伯跟陛下的接触机会其实很少。印象最深刻的, 就是那回陛下首次召见赫卡将领，他和自家冤种弟弟一起跪在王座前，跟陛下尽情探讨帝国历代名将的战术战法。
也正是在那一次, 他被陛下庞大的军事知识储藏量完全震撼了。
后来，陛下又在训练场打出惊艳一战, 还当场发表了让所有人热血沸腾的演讲。同时, 亚伯还从长官口中听说, 陛下每日都会穿着帝国军装, 视察军营训练，并且勤勉处理赫卡军务到深夜。
亚伯简直从头到脚、从灵魂到躯壳，都要被这位美貌强大的君主折服。他更确定赫卡星系才是帝国将才的最佳归宿，只是跟大嘴巴弟弟不同，他选择更加拼命训练，起早贪黑提高模拟绩点，最后才能堪堪压过一众同样卓越的年轻指挥系将领，成功申请阿撒迦所在舰队的指挥权。
在第一次觐见陛下时，他曾误会陛下是个冷酷到近乎暴戾、最典型的卡厄西斯铁血皇帝，此后便重新给陛下蒙了一层厚重滤镜，让对方在自己心里的形象，莫名变得很是平易可亲。
然而此时此刻，他低头跪在书桌前方，头顶只有一片可怖的沉默。
空前的压迫感沉沉笼罩头顶，使他连脖颈都只能僵硬弯曲，完全无法抬起。
无需使用精神力探知，他都能明白。
——陛下正在暴怒边缘。
“亚伯·约瑟夫，你的指令完全正确。舰队不该仅为了一个违反军规的士兵，就继续向危险的星盗腹地追击。做得很好。”
似乎注意到他的跪姿僵硬，书房内可怖的压迫感顿时收敛。
银发皇帝意外平和的声线响起。
“而且，仅凭一支舰队无法拦截阿撒迦，也是再正常不过的事。站起来吧。”
亚伯从地上站起来，两手抓着军帽，脸色还是有点白。
书桌旁的海德里希侧过头，低声朝银发皇帝道：“陛下，这件事发生在您从德尔斐回来时，因为穿梭艇正在曲速通路中，所以无法使用量子通讯向您报告。我已经给第二批演练部队的指挥官下达指令，将部分舰群的行进方向，向阿撒迦的坐标偏移。尽管舰队不能深入‘黑门’腹地，但我想，应该会有接应和救援作用。”
“好。很好。”
尼禄额角暴起青筋，一个字一句话，缓慢从牙根往外挤。
“好大的排面。一个违反军令、擅自离营的士兵，原来要动用半个赫卡军营的人去接！按赫卡军令，他本该被当场枪毙！”
“陛下，请您息怒！阿撒迦并非是因为贪图军功，才冒险追击‘黑门’冲锋队首领！”
亚伯急得满头大汗，当场又单膝俯跪下去。
“他是因为……是……”
他突然变得结结巴巴起来。
书桌后的银发皇帝，虽然满脸怒容，但一双红眸还是紧紧盯着他，似乎在迫切等待他的答案。
“……因为那个，那个首领他，他随口污蔑陛下，冒犯陛下威严！按帝国星律，就该判处死罪，所以阿撒迦才……”
尼禄看着他，眉心蹙得更紧。
这算什么理由？
要是算上他归位前在边境杀的那些，他手中星盗的命没有上万也有成千。边境星盗当然对他恨之入骨，想必其他舰队在活捉“黑门”俘虏时，肯定也听过不少对自己的恶毒辱骂。
但是身为帝国军人，军令如山，情绪决不能压过命令。阿撒迦怎么会不懂？
他越想越觉得有些古怪，暂且让脑中打滚哭叫着【牛牛不能死哇哇牛牛不能死救救牛救救】的系统闭嘴，倾身询问亚伯：“他说了什么？”
亚伯愣愣抬头：“啊？”
“那个星盗首领说了什么，才会让阿撒迦突然做出突入大本营的决定？”
在很短的一刹那，亚伯回想起阿撒迦消失在宙域深处的那个晚上。
他和当时几个同在牢房的战士，无言地站在港口。
所有人都在沉默。
少顷，亚伯以手点额，双膝跪地，低声道：“我，亚伯·约瑟夫，在此向天上诸神发誓。今晚在关押舱内听见的所有传闻，都将被我带入坟墓。如有违誓，让我的灵魂被地狱吞噬，死后的身躯被老鼠啃食。”
其他战士立刻紧随着他跪下，向众神发出此生最严苛的誓言。
不论那名头目所说真假，这件事都对他们内心造成了巨大的震动。
他们原本在贵族的压制下不能出头，以为一生热血都将在磋磨中寂灭，却一朝被陛下选中，来到赫卡大展拳脚，追逐曾经以为再也不会见到的曙光。
陛下对他们而言，早已不再是一个高高在上的统治者，一个流着卡厄西斯血统的皇室成员那样简单。若不是赫卡军令给他们上了重重枷锁，他们原本也应该誓死维护陛下的荣耀，将所有胆敢令陛下受辱的人，全部置于死地。
“……他或许会需要我的帮助，长官。”
队伍中，那名曾经驻守西境边塞，即将退役的机甲兵突然说。
“我是说，我对‘黑门’的势力地图了如指掌。只希望他不会离我们太远，量子通讯依旧管用。”
亚伯顿了顿，从地上站起来。
“启动曲速引擎。按照赫卡最高军令，G130舰队返航。”他下完指令，又瞥了那名老兵一眼，“你刚刚说什么？我没听见。”
“……遵命，长官。”
此时，亚伯跪在皇帝书房的地毯上，喉结上下剧烈滚动，却没能说出什么话来。
“是什么？”
尼禄没等到他的回话，又皱眉重复一遍。
亚伯：“……是一些很，很脏污的话。属下怕说出来，会污染陛下的耳朵……”
不管尼禄怎么问，也只能从亚伯口中得到这个答案了。
小皇帝不由更加烦躁，把手里的光子笔都转成了光圈。
……该死。
有赫卡军令在前，阿撒迦违令就是事实。
即便他能被救回来，也必定要被送上军事法庭，当众执行枪毙……
该死，这个不识时务的家伙！
思虑良久，他才遣离亚伯，扭头朝海德里希低声问：“……支援——不，逮捕他的部队，现在到哪里了？”
*
“……‘雷剑4号’怎么没动静了？”
一名“黑门”冲锋队成员，正望向星图中静静悬浮的一艘星盗战列舰。这批舰群刚从帝国西境回来，不过，它们并不是去跟最近频频骚扰的不明军队交战的，而是去帝国边境“刮油”。
毕竟“黑门”最近内外交迫，以埃罗尔为首的冲锋队势力，跟以霍恩二世为首的保守派势力打得不可开交，埃罗尔只能一边出兵打仗，一边加大力度劫掠物资和人口，尽量达到供给平衡。
自从有一批星盗的机甲部队归港，雷剑4号突然通讯中断，也不知道是不是受西境爆发的日冕风暴影响。靠，想到这，头目就气不打一处来：
好星舰都给作战部队了，负责“刮油”的只能用四五年前从帝国劫回来的老旧星舰，作战很了不起吗？打劫才是星盗本职工作好吗！
“‘雷剑4号’！再不回应老子轰了你！”
虽然倒也是气话，因为谁都知道，雷剑4号的舰长，是首领埃罗尔的亲信。
等舰长回到主舰，肯定还要跟埃罗尔勾肩搭背地喝酒。
不过很快，雷剑4号还是以短程星码的方式传回了答复。
果然，因为受到日冕风暴影响，星舰指挥室的量子通讯暂时无法使用。
头目没有办法，只得同样用星码回应，让它先跟紧大部队回营，后续再让技师修理。
雷剑4号指挥室内部。
男人的金属战靴上，汩汩淌下大量血水，很快便在靴边积起一滩血泊。
指挥室里的警灯早就亮起，室内一片红光闪烁，却没有任何警报声传出。
星盗舰长的脑袋被牢牢压进面板里，只能拼命侧着一只眼，去看身后的人：“……你说的我都做了……！你还要干什么……”
那个陌生的高大男人不说话。他一手按着舰长的头，一手伸出两指，将舰长的上下眼皮拉开，最大程度露出眼球。
“……干什么……！不……不……”
面板上的权限装置，缓缓扫过他的虹膜。男人说：“转移驾驶权限。”
因为是被星盗劫来的帝国星舰，舱内的提示音跟赫卡星舰制式很像，都是柔和平静的机械音：“已转移驾驶权限。新舰长已就位。”
原来只是要转移权限。那名被挟持的星盗舰长长松一口气，但是下一秒，他就被男人抓着脖子，拖到了指挥室的角落。
角落里摞着一叠横七竖八的肢体，有被枪击碎脑袋的，有被贯穿胸膛的，也有被直接扭断脖子的，因为嫌杂乱倒在地上绊脚，所以男人抽空把他们都摞到了一边。
尽管指挥室里仅剩舰长一人，但男人此时的模样也没能好到哪里去。
他身上的动力盔甲满是溅血和裂纹，有些将近致命的部位，盔甲甚至已经被光束贯穿，露出一个碗大的碎裂缺口来。
诡谲的是，碎裂缺口下方的褐色皮肤，却毫发无损，只是被大量鲜血浸染。
浓黑的长鬈发已经凌乱散落，金属面罩倒是还好好戴着，上方露出的金色眼睛，其中一只金眸因为渗血而通红，在指挥室不断回转闪动的红光下，简直就是一头从地狱爬出的恶鬼。
“不……不要……我是埃罗尔的亲信，你不能杀我！”
那名舰长见自己被拖到角落，瞬间得知自己的命运。
他扭动挣扎，哭泣尖叫，甚至到了最后，居然像个信徒一样祷告：“众神在上，你真不该杀死这么多人……！神会谴责你的行为，会规束你的暴行，你的灵魂会下地狱！永生永世不能与真正高贵的存在相见……！”
有那么一刻，他感觉男人的手似乎顿了顿。
那双垂下来的金眸里，居然能看出一丝深切的难过来。
他还以为是祷告触动了这尊杀神，赶忙抱住他的大腿，苦苦哀求：“求求你，只要你不杀我，我什么都能——”
“咔”地一声脆响，指挥室重归寂静。
雷剑4号缓缓泊入“黑门”主舰港口。阿撒迦用清洁舱洗干净血水，又在头部包裹“黑门”制式的黑色头巾，动力盔甲外穿上舰长的外衣。
他最有价值的战利品，就是拿到了雷剑4号上埃罗尔的信息素试剂。
正如星盗一直以来习惯的做法，星盗控制Omega最常用的做法，就是往Omega项圈内注入Alpha的信息素，形成假性标记，使Omega彻底无法逃脱，且随时可供高层亵玩。
“黑门”内部等级森严，用来给Omega做假性标记的，自然是作为冲锋队首领的埃罗尔，因此每支劫掠部队中，都会存有首领的信息素试剂。
一旦进入杀戮状态，他就觉得自己不再是一个人类，而更像是一条没有感情的猎狗、一头潜伏在沼泽的巨鳄。大脑只剩明确的指令，乃至连记忆都变得不那么清晰。
混入鱼龙混杂的星盗港口，他那比人类灵敏百倍的犁鼻器，从诸多杂乱气味中辨识出猎物的气息，并一路顺着正确的方向潜行。
有人在尖叫，有人在杂乱奔跑，应该是有星盗发现雷剑4号的惨状了。
但他不关心，也不在意。
此时此刻，唯一能支配他行动的念头，就是要在今天，在这里，让胆敢卑劣地对待他的主人的人，付出此生最惨重的代价。
“……你是谁？！妈的！保镖！！保镖！！”
阿撒迦从舱内管道滑入埃罗尔卧室时，埃罗尔还在床上跟七八个Omega媾和。
他循着铭记在心的信息素气味，精准地从一堆尖叫逃跑的肉体中认出埃罗尔，然后踢飞床边的爆能枪，把光溜溜的埃罗尔直接拎起来。
“你他妈的——你知道我是谁吗？！！我操！！我是‘黑门’的继任首领！！你听清楚了吗？！！我操……你是哪个集团的杀手？！？！不管怎样你都死定了，你他妈绝对死定了！！！”
阿撒迦像个只精准执行指令的猎犬，没有对此作出任何多余反应。
他一声不吭，只是紧紧拖着埃罗尔，从来时的排污管道返回，然后回到港口的机甲库，找回被自己刚刚破解过的星盗机甲。
虽然是星盗机甲，但依然是从帝国劫掠而来的XIII代战斗机甲，他驾驶时没有任何障碍。
主舰港口早已一片混乱。
所有星盗都目瞪口呆，看着一个高大的金眸男人，用爆能枪挟持着连内裤没穿、丑态尽显的埃罗尔，径直拖行向自己的机甲。
随着埃罗尔撕心裂肺的怒吼声，枪声顿时在港口内炸响。
尽管阿撒迦挟持着“黑门”的首领，但他无法让自己高大的身躯完全藏在埃罗尔身后，胳膊和大腿顿时又多了几处极深的贯穿伤。
但所有人惊悚地发现，男人并不像正常人那样，会因为伤痛而最终力竭；
相反，他只会在中弹时微微一颤，不过数秒，就继续以惊人的行动力挟持埃罗尔撤离，仿佛从未受过伤一样。
“打头！！”埃罗尔显然也发现了异常，他不顾自己光溜溜的身躯被弹片划伤，竭力在阿撒迦手臂中嘶喊，“狙他的头！！”
“砰——”
狙击枪的声音炸响，狙击手却发现，带着光束飞向阿撒迦头部的子弹，在一层透明的头部防护盾上偏离弹道，直接打穿了埃罗尔的肩膀。
那是赫卡军科局在尼禄的命令下，绞尽脑汁给赫卡士兵研发出的最强护具：可以匹敌星舰防护盾强度的个体头盔。
“我操——！！！”
埃罗尔痛得目眦欲裂。
他直到现在也没搞懂，自己究竟在哪招惹了这尊杀神；明明自己只是在跟Omega在滚床单，却突然跳出个人来，直接把他拖行挟持到港口，还近乎刀枪不入。
“谈条件！！跟他谈谈条件！！！”
阿撒迦一路退行到登陆桥上，一脚踩进机甲驾驶舱。
直到这时，才有人反应过来，慌忙操纵登陆桥降落。可时机不对，让被挟持的埃罗尔瞬间双脚悬空，只剩脑袋还牢牢卡在阿撒迦臂弯里。
“等等，那双眼睛……我认得他，他是红蟒的角斗士，‘金眼修罗’阿撒迦！！”
“不对，你的情报滞后了！他已经被蝎尾的人买走了！！”
“那难道是蝎尾派来的……？！蝎尾不是神出鬼没，从来不掺和集团斗争吗！！”
“你……你到底……”
埃罗尔被勒着脖颈，连声音都无法发出，一张脸完全涨成了猪肝色。
阿撒迦背靠着结实的舱门，低头看了看他的眼睛。
“尼禄·奥古斯都·卡厄西斯。”阿撒迦说，“你曾抓到并折磨过他，对不对？”
埃罗尔一瞬间愕然，眼中满是惊惧和不敢置信。
他想过无数种可能和理由，甚至想过此生得罪过的无数仇家，但他从未想过，这个杀手竟然是为了当年那个爬得满手是血、又被他一次次嬉笑着踹翻在地的残疾小皇子寻仇。
……他妈的！！那都是多久前的破事了！！
而且抓到小皇子的人是蝎尾又不是他，他只是负责看守而已，管他什么事！！
当年虽然为了取乐，是对那小孩做了许多残忍的事，但他又没把人玩死！！妈的，至于吗！！
惊诧过后，他才猛地反应过来，嚎叫着激烈否认：“不！！不是我！！不是我！！我不认识什么尼禄卡厄西斯！！你抓错人了！！妈的！！你抓错人了！！听到了吗？！？！”
不管他再怎样否认，在听到那个名字一瞬间的真实反应，已经给了阿撒迦答案。
阿撒迦收起爆能枪，一手勒着埃罗尔的脖颈，让他两条腿徒然在舱门外踢蹬；
另一只手，从靴后拔出漆黑的军刀来。
有那么一刹那，整个港口都寂静了。
连准备登上机甲拦截的星盗，都只张着嘴愣在那里。
他们看着自己的首领，就像砧板上的活鱼一样吊在空中踢蹬；
而他身后的男人，一手抓住他的头发，一手将刀反拿，刀刃朝内，架在首领的脖颈上。
然后，缓慢而坚定地划了过去。
“扑”地一声。
一具没有脑袋的身体，从机甲头部的高空坠落，摔成一滩肉泥。
在死寂中，那个鬼神一样的金眸杀手，只是提着埃罗尔的头，轻声说了一句：
“为了伟大的圣殿复兴，现已清除主的障碍。”
说完蝎尾的固定祷告词，他就拎起那颗头颅，头也不回地跳进了驾驶舱。
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