大梁，士子楼。
一匹瘦马被人驱使着停在楼前。
御马人身着素色长袍，衣襟处有简单纹样做装饰，头上配着简单的漆纱冠。
待马匹停稳，他利落翻身下马。将缰绳丢与仆役，轻提衣摆，大步潇洒拾级入楼。
随着青年深入，楼内高谈阔论声，饮酒畅聊声，对弈落子声，如画卷展开般慢慢将偌大的空间填满。
年轻的士子们在此休闲玩乐，畅谈理想抱负，好不热闹。
士子楼，顾名思义，便是给大梁城内有身份、有学识的人的休闲去处。
身在魏国的士子学者们可在此随意论国事评天下，言论皆不受管辖限制——毕竟魏文侯时期都能开辟河西学府，足以证明魏国对有学识的人才是欢迎的、开放的。
穿过朱漆雕梁的内门面，青年似早就将楼内摸得清清楚楚，行进路线不带一丝犹豫。
他穿过正堂欲上楼时，一身着青色曲裾的窈窕婢子施施然迎上前来。
“呀，是公叔府中庶子，许久不见您来了，还是要去老位置？那一会婢子给您送些酒水去，依旧是给您上‘老友’吗？”
婢女年纪不大，正是青春活泼的好年华。见到熟客更是眉目灿烂，连说话都是飞扬的。
“是你啊，难为你还记得我。”青年停身爽朗一笑，扬袖指了指楼上临栏处的席位道，“老位置，依旧上赵酒——”
小婢子前倾身子，凑近青年，狡黠地眨眼抢答：“还必须是正儿八经的、来自邯郸的陶罐泥封酒！”
素袍青年畅快大笑，对着婢子啧啧两声，转身快步上楼去。
等他在席间坐好，楼下正堂中央的棋桌也开盘落子了。
青年支起手撑着脸，看楼下那方小棋盘上的黑白一点点多起来。
他目光渐渐失去焦点，脑中的风暴始起，卷来近日里的所有纷纷杂杂。
端酒送菜的婢子称青年为“公叔府中庶子”，那是他的官职，已经病故的公叔痤可以算作青年的老师。
在卫国，他以公孙为氏；出了卫国，他便以国为氏。
此刻在士子楼人声鼎沸的热闹里走神的素袍男子，正是魏国大梁一门徒小吏卫鞅。
这位年轻时就喜刑名法术之学的男子，自老师病逝后，便越发郁郁不得志了。
对魏国，卫鞅还是抱有那么一丝期待的——如果魏惠王真能破格录用他的话。
若从近来越发艰难的待遇来看，这一丝希望或许早就化作云烟了。
卫鞅不免想起恩师临终前在床榻上对他的劝告：赶紧逃离魏国。
起因在于公叔痤病危时魏惠王前来探望，他在病榻上向魏王举荐卫鞅，坦言自己去后，魏王国事皆可听任这位名不见经传的小小中庶子。
“王既不听用鞅，必杀之，无令出境。[1]”
出于为国考虑，公叔痤对魏惠王说了这句话。
出于师徒间的情谊，他又转头告知了卫鞅。
倚案神游的青年不禁嗤笑。
他那会是怎么满不在乎地回答老师的呢——“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？[2]”
而后公叔痤故去，卫鞅一直安然无事至今。
青年唇上的嘲弄渐深。
他倒是希望自己干脆被魏王一刀了结，那样至少证明在王的眼里，他卫鞅绝非无能无为之辈。
再待下去意义不大，等到上将军庞涓回来，一切又会麻烦得多。
看来是时候弃魏而去了。只是不知天下之大，何处才能让自己一展所学……
卫鞅的眼中晃进一片青色，想必他的酒就快到了。
赵酒雄强，淳厚凛冽。粗陶罐泥封的邯郸酒，更是由寒山寒泉酿造，其蛮烈的肃杀之气，能激人热血。
如醉如痴，最宜今朝。
婢子穿过对弈棋局，不料意外发生。
酒摔棋乱。
卫鞅看到婢子在对弈人的暴怒指责中，被人拉到身后护住。
——那是个偷穿了族兄衣装的小姑娘。
——他的美酒没了，但换遇见一个有意思的人，不亏。
……
秦昭觉得自己上当受骗了。
以后她再听信桑冉的鬼话，就让她被罚去先生那再多学一门“外语”。
从没见过要乔装打扮的“赌钱”，她被哄骗着穿了身男装长袍；
也没见过这么风趣高雅的“赌场”，士子楼里只看见对弈饮酒聊天，哪有风雅之士在这鼓弄铜臭？
桑冉说的“赌棋”，竟是在边边角角里支起的六博场子，玩的人还不少。
——对比其他在黑白间手谈的饱学之士，角落里的这一坨简直就是些败家子。
令秦昭无语的是，桑冉让她自行游玩，吃酒加餐下棋都行，塞了她一把钱后，溜进六博戏里就出不来了。
说什么带她散心，明明是自个儿手痒难耐。
秦昭心中戚戚。
想想也是她天真，战国这种年代，怎么可能会有□□业开进庶民的生活中。
能挥霍赌金开赌的只有王公贵族，毕竟这会的人们更爱赛马斗兽。
看来，还是得另寻挣钱之法。
歪门邪道果然要不得。
秦昭想着，决定往楼上去。那边人不多，适合用来躲清静。
楼下输出的杂乱信息太多，她可不想体验大脑超载的酸爽。
穿过大堂，路过正中的对弈桌。秦昭随意扫了眼黑白落子，盘面颇有些意思。
她无心观战，正要离去，意外突生。
其中一对弈者或许因局势大好，欣喜着挥臂叫嚣对手。
不料手臂一出一回，竟打在了送酒的婢女腿上。年幼的婢子避闪不急，眨眼间酒坛坠地，她摔在案上。
酒香四溢间，黑白子搅混散落，棋局被毁。
“臧获[3]！吾的大魏——一片好光景，尽毁你手！”
“我刚为秦国寻到转机，棋局便被毁，白瞎了我的谋算！”
婢子瑟缩在一旁，听着士子们的责骂，泫然欲泣。
大魏？秦国？
这是在下什么新奇的围棋？就执棋人这般气量，也好意思以七雄之名称呼自己下的棋。
秦昭懒得废话。
虽然很早就被先生告诫别掺和进是非里，但看到女孩子被欺负碍于身份不敢还口，她还是没办法视而不见。
秦昭挡在婢子跟前，就像将她护在身后一样。
对弈者们正要转移口诛目标，便见秦昭扫空棋盘，执黑子而笑。
“君子，好棋，继续。”
外来者雅言虽然说得略怪，对弈人却是听懂了。但棋局被毁，如何继续？
他们正要发火，就见秦昭右执黑，左执白，一点点将空荡的棋盘填满。
从星位至边角，直到蔓延到盘中腹地，两条大龙扭杀在一起。
对弈者们目瞪口呆：他们的棋局，竟然被复原重现了。
“请。”
秦昭笑眯眯地向棋盘伸出手。
对弈人悻悻落座，竟不敢再多说一声。
秦昭对着地上的婢子眨眨眼，转身上楼去。
……
卫鞅见男装的少女径直往偏僻角落里钻，当即出声叫住她。
“女……君子，可愿同坐？鞅本一人独酌，见君子行仗义事，想邀君子共饮分肉，可否赏光？”
她似乎犹豫了一会，困惑他面前的案几只有棋盘，“酒？肉？”
卫鞅被她纯白的表情逗笑，指着对面的席解释：“且等楼下婢子为我重装赵酒。君子先坐，肉管饱。”
谁能拒绝酒肉的诱惑呢？卫鞅看着小姑娘一点点靠近落座。
她的礼仪很生疏——他本身便是不拘小节之辈，只是对她的身份来处略感好奇。
等酒肉上桌期间，卫鞅知道了她的名字“昭”。
和他一样，毕竟萍水相逢，都未报上姓氏——看她饶舌念自己名字的样子，估计根本都不知道是哪个“鞅”吧。
或许因为“白吃酒肉”的不安，昭在空棋盘上给卫鞅摆出了楼下的棋局。
盘面错综复杂，杀机暗藏，确实有些意思。
他听她略带不适地介绍：黑棋魏，白棋秦。
卫鞅便明了，这种在世子间以国运下棋的方式，为她不喜——想想也是，何等自大的心态，才敢称自己的棋为国，大言不惭地将自己列做掌国者？
卫鞅细看盘面，虽然巧合，但这局棋确和魏国对秦的局势相似。
黑棋一片风光，白棋几陷死境……
“魏危矣。”
“魏，危。”
他抬眼，惊讶地在她那听到同样的回答。
昭指着边角上黑白的厮杀，说：“分秦、灭秦，不合时宜，应压缩秦势，逼其撤退。”
卫鞅接上，在中部腹地画出大圈，应道：“秦有退路，便不至死战。魏可在此蓄势逐鹿，待成独霸，边秦不足为惧。”
然而盘面上的黑子盯着边角，将白子压得透不过气，殊不知中部棋薄，暗势不稳。
七国无独强，未到逐鹿时。
卫鞅在这局棋上看到了魏国国势，若魏王真顺应庞涓灭秦国之愿，那魏必亡于天下。
他们的指尖同时落在盘中的一个交点上。
“妙手。”
“绝杀。”
邀请昭来对饮是件妙事，来魏国这么久，能跟上他思路的人太少了。
卫鞅取来一枚白棋，落于盘上。
“生不逢时，生不逢地。”
“天下难料，事在人为。”
卫鞅拂袖，盯着她问：“昭竟知我所言为何？”
她没有正面回答，只说了句：“鞅，谜语人，不受欢迎，讨厌。”
某个中庶子摸摸鼻子，被人当面揭穿本质，怎么都有些难为情。
他见昭敲了敲棋盘。
“魏国国君，不行；秦国新君，可期！”
昭说到秦国新君时，整个人都在发光——她的喜恶实在太好辨认了。
卫鞅笑笑，说不定这位女君子就是个秦人呢。
秦国，新君，嬴渠梁？
公叔府中庶子再次陷入了沉思。
楼下传来布榜的吆喝声，楼中的视线都汇聚到堂中的高台上。
卫鞅听了一耳朵，顿时嗤之以鼻。
即使披了好几层皮，中庶子一听便知，魏惠王为讨好自己的宠姬，博其欢心，不惜重金向外求一奇特的饰物匣。
他无聊地转过头，发现同桌的女君子正盯着宫人盘中的楚国金版，恨不得飞身下去。
卫鞅掩唇。
——这位名昭的女君子，似乎是个财迷呢。
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