二人一时都有些情.动， 半晌之后，郁棠才气短地拽了一把季路元脑后的发丝，呜呜咽咽地示意他适可而止。
季世子勒紧缰绳， 难得听话地向后仰了仰颈，兴风作乱的舌.头顺势退了出来，薄唇却还贴在她的唇角边，意犹未尽一般地反复轻缓摩挲着。
“阿棠这是什么毛病？总是喜欢拽我的头发。”
他抵着郁棠的下唇半真半假地怨怪她， 说话间唇瓣开合， 有一下没一下地含过那一小块嫣红滚烫的馨香软.肉。
“照这样下去， 你迟早要把我拽成一个秃子。”
郁棠顺着他的话稍稍联想了一下，当即便弯着眼睛轻轻笑了起来。然而很快的， 她就又被季世子说话时的热气惹得一阵战栗，于是只能忙不迭地偏头去躲他尤在作怪的嘴唇。
“谁让你总是亲得这么凶？”
郁棠心虚地辩解了一句， 抬手替他按了按后脑的发丝，“我， 我是受不住了才会拽你头发的。”
季路元略显轻佻地挑了挑眉，“如此阿棠就已经受不住了？那倘若日后……”
他倏地一顿，及时将这不堪入耳的后半句风.流话咽回了口中，
“总之我没有亲得很凶，再说了，阿棠若真觉得我亲得不好，那下次由你主动来。”
他端着个严肃又正经的语气，显得十分善解人意似的，
“毕竟我可比你要好伺候多了，不管你是要选床.榻间的那种亲， 还是酒楼里的那种亲， 亦或是你我二人几日前在马车里的那种亲， 我都能够……”
“季昱安。”
郁棠顶着满脸的绯色强行截断了他的口无遮拦，
“方才重光寺的和尚在小树林里发现了半截断臂，你知道这事吗？”
“……”
“断臂？”季路元眸光轻闪，却是很快恢复了正常，“此刻听你说起才知道。”
他神色平静地抖了抖缰绳，白马便又踢踏着四蹄缓慢跑动起来，“怎么突然想起问我这个？”
郁棠向后靠进他怀里，
“我也是在你离府之后才想起来的，这重光寺似乎是当年先皇后初至都城时派人修建的，算是与郁肃璋渊源颇深的圣寺，可眼见立储在即，寺中却突然发生了这样的事，也不知是否会对即将到来的册封大典有所影响。”
季路元嗤声笑笑，
“影响倒是不会有，但定然会让郁肃璋烦躁好一阵子。凭空出现半截断臂不可怕，可怕的是这断臂属于何人，且在这断臂之后，是否还会继续出现些旁的东西。毕竟未知的威胁才是最为折磨人的。”
他说到此处停了一停，垂首蹭了蹭郁棠的发顶，
“不过说起来也是他罪有应得，谁让这混账那日在世子府的旧宅门前给你苦头吃。老天有眼，让他尝些教训罢了。”
郁棠若有所思地扬眸看了他一眼，唇瓣微抿，没有答话。
思虑间季路元已经纵马驶出了山林，他问郁棠，“要直接回府去吗？有没有什么想玩想买的东西？”
“没有。”郁棠摇了摇头，莞尔冲他笑笑，“直接回去吧。”
*
冬日里天黑得早，尽管白马逐日追风，可待到他们归了府，天边却仍是渡上了一层浓郁的暗色。
晚膳依旧是二人待在房中单独用的，菜式还是每日惯常的菜式，可不过只经历了几日短暂的分离，两人之间的相处状态却似乎发生了一些微妙的变化。
郁棠眉眼弯弯地望着季路元，将今日与冯灿云的一番对话仔细讲给他听，末了又叹息一声，连连感叹道：
“我从前总觉得自己读了许多书，可经过今日与冯家小姐的一番交谈，却发现自己竟是个只会坐而论道的空架子。”
季路元笑着替她夹了一筷子鱼肉，
“别这样说你自己，更何况冯灿云也并非是一般的寻常女子，她的父亲当年不过冠岁便状元及第，后因不满朝堂时局又主动致仕暂避锋芒，与他那固守成规的死脑筋亲家可是完全不同。此等进退可度又识时达务的聪明人，养出冯灿云那样的女儿诚然也没什么奇怪的。还有……”
他顿了一顿，“阿棠，你是怎么了？为何从回府后便一直看着我笑？”
后半句话他没说出来，且还笑得如此的绚丽璀璨，明亮的半月眼中光华盈盈，直惹得他心猿意马，神荡魂摇，筷子都要握不住了。
“有吗？”
郁棠将拣过刺的鱼肉夹回到季路元的盘子里，丝毫不觉此刻自己的脸上正带着些小女儿怀春一般的羞愉之态，
“你这话说的，好像我平日里都冷眼给你脸色看似的，我对你不一直都是如此吗？”
季路元哼笑一声，“一直如此？公主也就这一句是句真心话了，诚然你平时里确实没给过我脸色看，可却经常会在背地里暗戳戳地翻我白眼。你以为我没发现吗？五日前的晚膳上你就……”
郁棠偏过头去翻了个白眼，心道这人果然无时无刻不在记仇和翻旧账。
“啧。”
季世子立时不悦地皱了皱眉，
“你瞧你又来了，给我把头转……”
“话说回来，”
郁棠突然打断他，身体向前倾了倾，鼻尖抽动，小狗一样凑到季世子的脖颈处轻轻嗅了嗅。
“季昱安，你这三日在喝药吗？”
方才在重光寺的密林间她便闻到了，这人的身上带着一股若有似无的甘苦药味，这气味熟悉得很，从前在郑颂年的如意书斋，她与季路元脸贴着脸藏在书架间的狭缝中时，也曾在这人身上闻到过这种味道。
“你是身体不舒服吗？离府的时候明明还好好的。”
“……”
季世子话音一停，慢吞吞地放下了筷子。
“也不是身体不舒服……”
知道她已经发现，自己再强行辩解也只会显得欲盖弥彰，季路元故作镇定地点了点头，随意扯谎道：
“只是最近天气转凉，所以我让十一为我熬了几帖补药。”
“……啊，”郁棠唇角一撇，“这样啊——”
她颦起眉头，担忧的语调拉得又细又长，望向季路元的目光里即刻便添了几分难以言说的怜爱。
时近冬月，京城的气候确实在渐渐转冷，然府中最为年迈的孔嬷嬷都无需在此刻便抓药进补，年轻体壮如季世子却早早就开始饮起了那涩苦的药汁。
数月之前的蹴鞠赛上，季路元明明还是逸群绝伦身姿卓异，现下不过短短数月，这人便已经一脸微恙之容，连补药都需得喝了。
——他果然还是被辛令仪舅舅下的那味毒药伤了根本。
郁棠如此想着，一时愧从中来，疼惜之情更甚。
“无妨的。”
她略一犹豫，到底还是敛了袖子款款起身，轻怜重惜地主动上前抱住了季路元。
温热的掌心慢而轻缓地抚着他的后背，郁棠用着一副‘我都懂得’的口吻和语气，小心翼翼地安慰他道：
“季昱安，你别着急，这事急也急不来，我会好好为你进补的。”
季路元：“……？”
*
与其同时，隆北大街一间奢靡的宅邸之中，郁肃璋眉头紧拧，正一脸怫然地转着手上的白玉扳指。
江禄海躬身垂首，引着孙大人从门外走了进来，“殿下，孙大人来了。”
孙大人上前一步，“禀殿下，今日之事臣已经亲自去查过了，重光寺内的半截断臂暂时还无法确定出自何人，观音殿外的小树林也仔细搜寻了一遍，没有发现任何异常。”
“……没有发现任何异常？”
郁肃璋冷笑一声，慢条斯理地直起了身体，“孙大人，来，你过来些。”
他勾着唇角，待到孙大人跼蹐不安地走近了，这才抬手攥住了他的前襟，隔着一张长桌，将他的半边身子拉到眼前来，
“我怎么瞧着你最近胖了不少呢？嗯？大抵是京城的饭食太过美味……”
阴鸷的眉眼间隐约透出几分压抑的暴戾，郁肃璋眸光渐冷，
“这将咱们的孙大人养得脑满肥肠，整个心思都被糊了住！”
他霍地向前扬了一把手臂，袖摆顺势垂落，又猛地将桌角茶盘一具扫到了地上。
“你还有脸和我说没发现任何异常？下回是不是要等尸体放在我窗下，放在我榻边，放在我眼前，你才能发现异常！”
他语调震怒，细听之下甚至还有些愤激引起的轻微颤抖，
“你们这群饭桶！那是母后的重光寺，是母后生前最为尊崇的观音殿！眼下竟因着一截来历不明的断臂染了污浊！”
描金的瓷盏碎了一地，孙大人被郁肃璋推得后退两步，茶叶茶梗落在头上，他却也不敢抬袖去擦，“殿下恕罪，是臣的疏忽，是臣的过错！”
他撩着袍子跪在地上，“殿下前些日子让臣去盯着季世子身边的两个近卫，然那二人过于狡猾，臣不得已才将京中的几个高手都调派了出去。”
涔涔冷汗合着滚烫的茶水徐徐从他头顶淌下来，“但好在臣于此事上尚有所获，这才没有辜负殿下的一番信任。”
“……”
郁肃璋阖了阖眼，强行按下了心中的怒火，“发现什么了？”
孙大人道：“臣发现季世子身边那位较为年轻的侍卫十日前偷偷离京，似是要沿着官道一路北上。”
“北上？”郁肃璋睁开眼，“回平卢？”
孙大人摇了摇头，“那侍卫的行踪极为诡异，还不能确定此行是否就是平卢的方向，但臣发现，他似乎沿途都在寻找一位道士。”
道士……
“不管什么道士，你也跟着去找，务必要在这人之前找到。”
他顿了一顿，又阴恻恻地笑起来，
“然后，直接杀了。”
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