“你这恶奴，确实该杀！”徐掌柜向刘凌儿啐了一口，“我那日分明在场，你竟然歪曲事实！”
“徐掌柜。”秦明月行了个礼，“你来得正好，那日酒楼里发生的事还请说说。”
徐掌柜与方家多有合作，与方博用也是好友，自然会把党日之事如实说来，他说：“那日我与博用吃酒，分明是柳长春看见博用在，就闯进了房间，他满身酒气，小二拦都拦不住。刚进屋，就对博用说什么、说什么等柳氏怀了孩子，就休了大太太扶他妹妹为正室的混话，博用最重规矩，与他辩驳几句，他便拿了酒壶砸向博用，将博用砸晕后还嫌不够解气，更是一步跨到博用面前又补了两下，我跟那小厮当时反应不及，是在他打了博用三下后才出手阻拦的，可是柳长春确实力气大，我们二人合力也废了些力气才拦住，当时雅间里桌椅一片狼藉，我和那小厮都有受伤。”
说着，徐掌柜撩起衣袖，胳膊上有一道长长的刮伤，“如果我记得不错，那小厮背上应该也有被桌脚磕坏得瘀伤。”
“老虎，你看看。”
要不是姑娘拦着，杨老虎和杨云豹早就把那一家子打得爹妈都不认得了，尤其杨老虎曾经随军征战过几年，手上的人命足有几十条，加上混不吝的性子，根本不带怕的。他得了令，双眼放光，只一抬脚就把刘凌儿给掀飞了出去，在一伸手，刘凌儿身上的粗布衣裳就被他给扯了下来。
果然后心处有一大块还没好的淤青。
人群里传来了恍然大悟的声音。
刘凌儿磕头如捣蒜，“主母，主母，是、是柳姨娘，是她给了奴才钱，要奴才这么做的。”
“哦？刘凌儿，歪曲事实，陷主人于不义已经是大罪，若再加上一条陷害后宅姨娘，那只怕是老天爷也救不了你了。”秦明月道。
刘凌儿打了个哆嗦，但还是指着柳氏道：“是她，就是她。”
秦明月还没来得及说话，人群之中扑出一人，跪在她脚边，“主母，不是姨娘的意思，都是奴婢，是奴婢鬼迷心窍，帮着柳家人收买刘凌儿。”
这人正是步生。
倒是个忠仆，秦明月回头，目光撞见探寻着望过来的柳氏。
柳氏道：“步生一介奴仆，岂能做出此事，主母，是柳儿不得不顾念娘家养育之恩，才做下次错事。”
她倒是不急不慌，大概心里也知道，就算此事是步生一个人做的，也会被秦明月扣在她头上，更何况本就与她有关呢？
秦明月也是这么想，把错事都推给一个仆人显然说不通，但柳氏毫不犹豫的承认，倒也有几分担当。如果借机把柳氏送进公堂，到时不死也要去半条命，再随便用点手段……就可以回家了。
秦明月给杨云豹也使了个眼色，“老虎，云豹，带去衙门，我们这就去敲鸣冤鼓。”
“好嘞！”
早知道柳氏这么快就要没命，路上该多给她几块点心的，好歹做个饱死鬼。
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岫州知县严明玉乃是新罗候府三房二子，说来虽好，但实则是庶子庶孙，莫说是他，就是他爹等老爷子百年后，也沾不了太多侯府的光。但好在他自己肯上进又善钻营，双十之年就中了进士，如今也还不到而立，算是新罗候府最年轻有为的小辈。
他刚刚上任十四天，对岫州的一切事物都还不甚了解，又有上官、下属以及岫州各大商户纷纷为其接风，严明玉不是什么铁面无私的人，相反他很善于官场逢迎，所以对于这些盛情邀请来者不拒，这十多天一应事物应接不暇，对于岫州的案子还连卷宗都没看。
他此时已回到后宅，下人端来了饭食，算不得铺张，但四菜一汤有荤有素是必不可少的。
“这岫州的饮食比起京城还嫌清淡了些。”严明玉夹起一道只用白水煮过的菜，京城也这么吃，只不过煮菜的不是水而是用了几十味料熬煮数日的高汤。
“委屈二爷了。”小厮倒是真心实意。
“算了，没什么，要不了几年也就回京了。”
就在严明玉感叹之时，前院响起咚咚的鸣冤鼓。
其实鸣冤鼓并不经常响，衙门不是那么好进的，许多百姓一辈子大字不识一个，连数都数不明白，见了官老爷威仪，一坐一跪之间，多半紧张的不知怎么开口，支支吾吾半天不仅案子没断明白，反倒被官老爷打了板子。
毕竟真正爱民如子的官不多，不然就不会各个都载入史册了。
所以一旦鼓声响起，就说明出了大事，有人下了宁可挨板子也要断明白的决心。
作为侯府最年轻有为的小辈，严明玉当然不是什么惫懒之人，既然上任后第一次有人击鼓，加上这饭菜实在是不合口味，他当即放下筷子，吩咐人更衣。
“二爷，这都什么时辰了，不如明儿再……”
“胡说！自我上任以来这是第一次为民做主，岂能耽搁？”
严明玉眼睛一瞪，吓得小厮不敢说话。
严明玉换了官服，坐在大堂上，这是他第一次断案，居然感觉还行，惊堂木一拍，高喊，“把人带上来。”
他虽不知什么事，但在所有的预想里都是几个男子一起上堂，有冤的说冤有仇的说仇，可严明玉万万没想到，当先的竟然是一名一袭白衣的女子！
这女子有二十二三岁，身上一片雪白，头上则只有一根筷子挽住头发，腰背挺得笔直，面容严肃，不卑不亢。时下女子多以娇柔为美，江南一带尤甚，这样既不低眉顺手也不温柔谦卑的女子，倒是少见。
而她后面跟着的竟然又是一个美人儿，只是与这个女子截然不同，后面的美人儿低眉顺手，柔柔弱弱地跟着，到了堂上也不敢抬头，只规规矩矩的跟着众人跪下，瘦弱的身子微微颤抖，我见犹怜。
剩下几个几个就显得索然无味，都是缩手缩脚的跟着衙役往前走，并不敢抬头。尤其一个做仆人打扮的满脸灰白，如丧考妣。
直到衙役呼出‘威武’，他才恍然想起自己是在公堂上，不是那春风楼。
严明玉敲了一下惊堂木，问：“堂下何人？”
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